Ngày diễn ra vũ hội đến nhanh trong chớp mắt.
Sau khi hoàn thành bài tập buổi sáng, Lugue và tôi đi đến nhà ăn, nơi đang ồn ào hơn thường lệ. Tôi nghĩ có thể đã xảy ra một vụ ẩu đả, nhưng không. Chỉ là Lecty và Lily đang ăn, thu hút mọi sự chú ý.
"Lời đồn có vẻ đã lan truyền khá xa rồi."
"Yep..."
Thông báo về việc tổ chức vũ hội ăn mừng Quốc vương hồi phục đã được gửi đến các lãnh chúa từ hai ngày trước. Trong hai ngày đó, tin đồn rằng Lecty và Thánh Nữ đã chữa khỏi bệnh cho Quốc vương dường như đã lan truyền khắp Học viện Hoàng gia. Lily tiếp tục ăn với vẻ điềm tĩnh thường thấy, nhưng Lecty trông cực kỳ không thoải mái.
Tôi cảm thấy tội cho họ, nhưng Lugue và tôi đã quyết định ăn sáng riêng hôm nay. Sự chú ý sẽ không biến mất chỉ vì chúng tôi ăn cùng họ, và xét đến hoàn cảnh của Lugue, tôi không muốn mạo hiểm không cần thiết. Bọn tôi ít nhiều đã lường trước được điều này, nên cả hai người họ đã đồng ý từ hôm qua.
Tụi tôi ăn riêng và đến lớp cũng riêng. Khi chúng tôi bước vào lớp học, Lecty ngay lập tức bị các bạn cùng lớp vây quanh, dồn dập đặt câu hỏi.
"Lecty-san, có thật là cậu đã chữa khỏi bệnh cho Bệ hạ không!?"
"Vậy là Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 thực sự có sức mạnh như trong truyện cổ tích sao!"
"Thánh Nữ vạn tuế!"
"Lec-ty! Lec-ty!"
Quý tộc và thường dân đều tụ tập quanh Lecty, tạo nên một sự ồn ào lớn. Thật khó tin đây là cùng một lớp học mà mới hôm nọ còn mang bầu không khí như thùng thuốc súng do bị chia rẽ giữa phe phái Hoàng tử Slay và phe phái Hoàng tử Blut.
"Aa, ưm, ưm! Vẫn còn nhiều điều mình không thể nói! Mọi người, xin hãy bình tĩnh!"
Lecty tội nghiệp đang phải vật lộn giữa tâm bão...
Sau khi kết thúc các lớp học buổi sáng, bọn tôi xin về sớm để chuẩn bị cho vũ hội và đi đến vương cung trên xe ngựa của Alyssa-san.
Tôi nghĩ tụi tôi sẽ ghé qua dinh thự của Hầu tước Puridy để thay đồ trước, nhưng hóa ra Lily đã sắp xếp thợ may giao váy và lễ phục ban ngày trực tiếp đến lâu đài.
Khi chúng tôi đến vương cung, Roan-san và Merry, trong bộ đồng phục hầu gái, đã chào đón cả nhóm. Lily và Lecty đi đến phòng thay đồ cùng Merry và Alyssa-san để thay váy, trong khi Roan-san hộ tống Lugue và tôi đến một phòng riêng.
Tôi đã chuyển Kỹ năng của mình sang 〈Nhẫn Giả〉 để đề phòng, và nhờ đó, tôi cảm thấy có gì đó không ổn với Roan-san. Bước chân của ông có chút không tự nhiên, cử động cứng nhắc. Trông ông không giống như bị thương, vậy là do căng thẳng sao?
Phó Đoàn trưởng của Hiệp Sĩ Đoàn, Roan-san, một vị Kiếm Sư, mà lại căng thẳng sao?
Tôi có một linh cảm tồi tệ.
"Aa… Hugh. Chuẩn bị tinh thần một chút đi. Có một người khăng khăng muốn gặp hai cậu. Ngài ấy yêu cầu tôi đưa hai người đến trước khi thay đồ."
"Roan-san, tôi đột nhiên đau bụng dữ dội và cảm thấy như sắp ỉa ra quần rồi. Tôi về nhà được không?"
"Không đời nào, cậu không thể về nhà! Tôi sẽ lôi cậu đến đó ngay cả khi cậu ỉa ra quần! Nếu tình hình trở nên nguy hiểm, tôi thậm chí sẽ ỉa ra quần ngay bên cạnh cậu, nên hãy chấp nhận đi!"
“Aaaa! Nhưng tôi vẫn chưa chuẩn bị tâm lý mà!"
Roan-san sẽ không căng thẳng đến mức này hoặc bảo tôi 'chuẩn bị tinh thần' nếu chúng tôi chỉ đi gặp Hoàng tử Lucas. Điều này có nghĩa là một người có địa vị cao hơn cả Hoàng tử Lucas... nghĩa là Quốc vương chắc chắn đã triệu tập bọn tôi!
Lugue hẳn cũng đã nhận ra khả năng đó. Dù cô trông không căng thẳng, nhưng cô đang liếc nhìn tôi. Lugue định làm gì...? Cô định đóng vai Lugue ngay cả trước mặt Quốc vương sao? Hay là...
Roan-san dừng lại không phải ở phòng yết kiến hay phòng ngủ của Quốc vương, mà là một trong nhiều phòng tiếp khách trong lâu đài. Khi Roan-san gõ cửa theo một nhịp điệu cố định, giọng nói của Hoàng tử Lucas vang lên từ bên trong: "Vào đi."
Làm ơn, làm ơn hãy để Hoàng tử Lucas là người duy nhất ở bên trong. Cầu nguyện điều đó là sự thật, tôi nhìn qua Roan-san, người đã mở cửa, và thấy hai người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa. Một người là Hoàng tử Lucas, và người kia là... Aa, đúng như dự đoán.
"Ta đã đợi cả hai."
Người đó nói chuyện với chúng tôi một cách thản nhiên, giục bọn tôi vào trong sau lưng Roan-san, trong khi tụi tôi quỳ xuống.
Đó là một người đàn ông đẹp trai nổi bật với mái tóc vàng óng mượt và đôi mắt xanh sapphire. Đó chính là Bệ hạ Lios Reese, Quốc vương của Vương quốc Reese.
"Chào mừng, Lugue Becto, và Hugh Pnocis. Đây là bối cảnh riêng tư. Cứ tự nhiên đi."
Được Bệ hạ thúc giục, tôi từ từ ngẩng đầu lên và ánh mắt cả hai gặp nhau ngay lập tức. Đôi mắt của ngài, dường như đang đánh giá tôi, nhìn chằm chằm đầy ẩn ý. Chết tiệt, tôi lo lắng đến mức tim như muốn nhảy ra khỏi miệng.
"Tha cho cậu ấy đi, Phụ hoàng. Hugh sắp chết vì căng thẳng rồi kìa."
"Ồ, ta xin lỗi về điều đó. Cả hai, lại đây và ngồi xuống đi. Chúng ta cùng uống chút trà nhé?"
Ngài nói uống trà sao... Tôi cứng đờ vì lời mời bất ngờ thì Lugue nhẹ nhàng kéo gấu áo đồng phục của tôi, giục tôi tiến lên. Có vẻ như tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm theo chỉ dẫn của ngài.
Lugue ngồi cạnh Bệ hạ, và tôi ngồi cạnh Hoàng tử Lucas. Lúc đó tôi mới nhận ra, dù trước đó không để ý, rằng Tể tướng Prime, người đang đứng bên tường, đã pha trà cho Lugue và tôi.
Được Tể tướng tự tay rót trà cho... Tôi hoảng loạn quét mắt khắp phòng tìm sự giúp đỡ, nhưng chỉ có Quốc vương, Hoàng tử Lucas, Lugue và Tể tướng. Roan-san, người hộ tống tôi đến đây, đã không vào phòng.
Cái gã đó... Ông ấy nói sẽ ỉa ra quần cùng tôi, vậy mà...!
"Đã lâu không gặp, Lugue. Cậu vẫn khỏe chứ?"
"Vâng! P-Ph... Bệ hạ! Còn Bệ hạ, ngài đã thực sự hồi phục rồi sao?"
"Đúng vậy. Nhờ cô bé Lecty, bạn của cậu, như cậu thấy đấy."
Sắc mặt của Quốc vương, khi ngài xoa đầu Lugue, chắc chắn đã tốt hơn nhiều. Một tuần trước, ngài còn nhợt nhạt, và thực sự trông như sắp chết đến nơi... Dù trông ngài vẫn hơi hốc hác, nhưng sức khỏe tốt hơn là điều rõ ràng.
Và cô đang tương tác với ngài ấy với tư cách là Lugue à. Điều đó làm tôi nhẹ nhõm hơn một chút.
"Rất vui được gặp cậu, Hugh Pnocis-kun. Như ta chắc cậu đã biết, tên ta là Lios Reese. Ta là Vua của đất nước này."
"Thật vinh dự được gặp ngài, Bệ hạ. Tôi là Hugh, con trai của Mike Pnocis, Lãnh chúa vùng Pnocis."
"Đúng vậy. Lucas đã kể cho ta nghe về cậu. Ta nghe nói cậu có một mong muốn nhất định để đổi lấy việc đưa nó lên làm Vua."
"—!"
Tại sao Quốc vương lại biết về chuyện đó!? Tôi liếc nhìn Hoàng tử Lucas bên cạnh, và vị Hoàng tử đang cười nhếch mép đầy tinh quái. T-Tên anh vợ khốn kiếp này...!
"Chà, Hugh Pnocis?"
"...Haaa, Vâng! Có một điều mà tôi khao khát tột độ... không, một điều ước mà tôi phải thấy nó thành hiện thực!"
Mặc kệ đi! Đến nước này rồi thì dù là Quốc vương hay bất cứ ai cũng không quan trọng nữa. Thay vì cố gắng che giấu ý định của mình một cách mơ hồ, tôi sẽ đối mặt trực diện...!
"Ồ. Và việc đưa Lucas lên làm Vua sẽ thực hiện được điều ước đó sao?"
"Tôi không biết chắc chắn. Vì Hoàng tử Lucas rất mờ ám, nên thú thật là tôi chỉ tin ngài ấy một nửa thôi."
"Buh!?"
Lugue, người đang ngồi đối diện tôi, vô thức che miệng và nhoài người tới trước. Vai cô run lên bần bật, nhưng tôi tạm thời lờ đi.
"Hahahaha! Cậu nói là mờ ám sao! Con nghe thấy chưa, Lucas!"
"Con biết rất rõ điều đó. Nhưng Hugh, ngay cả ta cũng bị tổn thương khi bị gọi như thế nhiều lần đấy. Ta ước cậu coi việc ta cho phép cậu có mặt ở đây là một dấu hiệu của sự tin tưởng."
"Xin thứ lỗi, thưa Điện hạ. Tôi tình cờ lại là một người đa nghi. ...Đó là lý do tại sao, tôi yêu cầu ngài thề ngay tại đây và bây giờ. Rằng khi ngài trở thành Vua kế nhiệm, ngài chắc chắn sẽ thực hiện lời hứa với tôi. Nếu ngài làm vậy, tôi sẽ dốc toàn lực để đưa ngài lên làm Vua."
"...Ta hiểu. Vậy đó là nước đi của cậu. Phụ hoàng nghĩ sao? Từ góc nhìn của ngài, cậu ấy có..."
"Hừm, cậu ấy khá to gan đấy. Ta hiểu tại sao con lại ưu ái cậu ấy. Có những lúc một người phải hành động không do dự. Cậu ấy dường như nắm bắt được khái niệm đó. Cứ thề đi, Lucas. Ta cho phép."
"Đấy thấy chưa. Không tuyệt sao? Sự bảo đảm cá nhân của Quốc vương.”
"Thưa Điện hạ, nếu ngài định thề, tôi muốn nó được viết ra giấy."
"Cậu thực sự không tin ta phải không?"
"Ta hiểu rồi," Hoàng tử Lucas nói, nhún vai khi nhấp một ngụm trà.
Liệu tôi có xoay sở trót lọt không nhỉ...? Tôi đã nói vài điều có thể dẫn đến tội khi quân, nhưng bằng cách nương theo đà đó, tôi chắc chắn đã vượt qua. Tôi tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi cố gắng làm mọi thứ trở nên mơ hồ...
Sau đó, Quốc vương dành chút thời gian hỏi Lugue về cuộc sống ở trường, và một bầu không khí nhẹ nhàng bao trùm chúng tôi—
"Nhắc mới nhớ, cậu bị mất ngủ phải không? Cậu có ngủ đàng hoàng không?"
"Vâng! Tôi đã ngủ rất ngon sau khi ôm ấp với Hugh... Aaa.”
Tôi rút lại lời nói vừa rồi.
Cuộc chiến thực sự của tôi bắt đầu ngay bây giờ!
◇
Tôi đã xoay sở để xoa dịu mọi chuyện với Quốc vương sau đó. ...Chà, tôi không thể phủ nhận cảm giác rõ ràng là ngài ấy phần lớn chỉ bỏ qua cho xong chuyện. Với việc Quốc vương và Tể tướng đã lui về để chuẩn bị cho vũ hội, tôi thở phào nhẹ nhõm nhất trong đời và gục xuống ghế sofa.
“T-Tớ xin lỗi, Hugh!"
"Không sao đâu. Cái cổ của tớ vẫn còn dính liền..."
Đó không phải là cách nói ẩn dụ đâu; tôi thực sự suýt bị chém đầu đấy.
"Cậu quên là ta vẫn còn ở đây sao, Hugh?"
Hoàng tử Lucas nhìn xuống tôi, một nụ cười điềm tĩnh trên khuôn mặt, tay cầm tách trà. Đó chắc chắn không phải là thái độ mà người ta thể hiện với vương tộc. Tôi ngồi lại ngay ngắn trên ghế sofa.
"Dù sao thì, thật tốt khi Phụ hoàng đã chấp nhận cậu. Giờ thì, miễn là ta trở thành Vua, điều ước của cậu thực tế sẽ được ban cho."
"Và cái cách nói mơ hồ đó là lý do tại sao tôi không thể hoàn toàn tin tưởng ngài."
"Cậu sẽ phải chịu đựng phần đó thôi. Đó chỉ là bản tính của ta."
Nói rồi, Hoàng tử Lucas nhún vai và đùa cợt.
Thật tình, ông anh vợ này...
"Này, Hugh. Cậu đã yêu cầu Lu...cas điện hạ điều gì vậy?"
Lugue hỏi tôi, vấp khi gọi tên Hoàng tử Lucas, khiến nó nghe như thể cô đang ném ra một lời xúc phạm tồi tệ nào đó vào anh ta như thường lệ. Nói cho cô biết điều ước của tôi là gì có lẽ sẽ là quá nhiều...
"Hehe, e là tớ không thể nói cho cậu biết được. Đó là bí mật chỉ giữa tớ và ngài ấy—giữa đàn ông với nhau."
“Ểee! Không công bằng! Bây giờ tớ cũng là con trai mà!"
Hoàng tử Lucas cười "ahahaha" vào Lugue, người đang phồng má lên. Đây là lần đầu tiên tôi thấy Hoàng tử Lucas cười một cách chân thành và nhiệt tình như vậy.
...Hầu tước Puridy đã đề cập đến điều đó. Rằng Hoàng tử Lucas là một chàng trai bình thường. Có lẽ tôi vừa thoáng thấy khía cạnh đó của anh ta.
"Giờ thì, ta cho là đã đến lúc chúng ta bắt đầu chuẩn bị rồi."
"Aa, phải rồi. Hoàng tử Lucas, thực ra tôi có chuyện cần tham khảo ý kiến ngài."
Tôi đã nêu ra vấn đề về vẻ đẹp quá mức của Lecty với Hoàng tử Lucas. Khi tôi đề cập rằng cô ấy sẽ bị dồn dập bởi những lời cầu hôn từ giới quý tộc với tốc độ này, Hoàng tử Lucas nhăn mặt một chút, nói, "Ta nghĩ điều đó hơi làm quá rồi."
"Nhưng mà, chà, có lẽ không tốt lắm nếu tiểu thư Lecty quá nổi bật. Ta hiểu rồi. Hãy để giải pháp cho ta. Ta có một ý tưởng tối thượng."
Nói rồi, Hoàng tử Lucas đứng dậy khỏi ghế sofa. Anh ta không nói cho tôi biết ý tưởng đó là gì.
Sau đó, Lugue và tôi được dẫn đến phòng thay đồ và mặc bộ lễ phục ban ngày mà Lily đã sắp xếp. Với sự hỗ trợ vụng về của Alyssa-san và Merry, những người biết bí mật, bọn tôi đã thay đồ xong.
Sau đó, tụi tôi gặp Lily, người đã thay xong váy, và đi đến phòng khiêu vũ chính, địa điểm tổ chức vũ hội. Tiện thể, Lecty di chuyển riêng, vì cô ấy sẽ vào vũ hội cùng Quốc vương và Hoàng tử Lucas.
"Nhắc mới nhớ, đây là lần đầu tiên tớ tham dự một vũ hội đàng hoàng..."
Trong vũ hội của Hoàng tử Slay, tôi đã có ý định phá đám ngay từ đầu, nên tôi không chú ý đến bất kỳ quy tắc hay nghi thức vũ hội nào. Tôi hoàn toàn mù tịt.
"Vũ hội này sẽ có sự tham dự của nhiều lãnh chúa từ vùng lân cận vương đô, bất kể phe phái nào. An toàn nhất là đảm bảo cậu không phạm phải bất kỳ sự thô lỗ nào trước. Ngoài ra, tụi mình chỉ là người hộ tống của Lecty. Bọn mình sẽ ổn miễn là tránh xa sự chú ý ở một góc của địa điểm."
"Ồ, nhưng sẽ có khiêu vũ phải không? Ph… Quốc vương thích âm nhạc và những thứ tương tự."
"Chuyện đó có thật sao?"
Khi nghĩ đến vũ hội của quý tộc, ta sẽ hình dung ra khiêu vũ giao tiếp. Thực ra, mẹ tôi đã dạy tôi một chút về điều đó. Ngay cả ở quê tôi, chúng tôi đôi khi cũng nhảy theo nhạc trong các lễ hội. Liệu kiến thức đó có áp dụng được trong giới xã giao của Vương đô hay không thì còn phải xem xét, nhưng...
"Ồ, phải rồi, đã có một sự kiện như vậy..."
Lily, người nổi tiếng là không biết phối hợp chân tay, thở dài, trông vô cùng chán nản. Có vẻ như cô ghét ý nghĩ đó đến mức nó đã bị lãng quên khỏi tâm trí.
"Chà, nếu cậu được mời, cứ từ chối là được. Chỉ cần nói cả hai chân cậu đang bị gãy xương phức tạp, và cậu sẽ ổn thôi."
"Nghe như chân của cậu sẽ không ổn chút nào ấy."
Dù kiểu trả lời đó có khả năng sẽ khiến đối phương thận trọng rút lui...
Bước vào phòng khiêu vũ chính, tôi bị choáng ngợp bởi kích thước của nó. Liệu nó có gấp đôi kích thước phòng khiêu vũ của Công tước Lecheley không nhỉ?
Điều đáng chú ý nhất là chiều cao của trần nhà. Nó làm tôi nhớ đến phòng tập thể dục ở trường trung học trong kiếp trước. Một vài chiếc đèn chùm treo trên trần nhà, tỏa sáng rực rỡ đến mức xóa tan mọi cảm giác về bóng tối của buổi chập tối.
Một khu vực rộng rãi được đảm bảo ở phía trước, đối diện với sân khấu nơi những chiếc ngai vàng được xếp hàng, và một chiếc bàn được trang trí với nhiều món ăn khác nhau được đặt ở phía sau. Các nhạc sĩ cầm nhiều loại nhạc cụ xếp hàng bên cạnh sân khấu và đã bắt đầu chơi những bản nhạc tao nhã.
Mức độ hào nhoáng nằm ở một đẳng cấp khác so với vũ hội của Hoàng tử Slay, vốn cũng phục vụ như một sự kiện khích lệ tinh thần.
Địa điểm đã chật kín nhiều quý tộc đang trò chuyện với nhau. Chúng tôi phát hiện ra một gương mặt quen thuộc trong số họ và quyết định tiếp cận ông ấy.
"Thưa cha."
Khi Lily gọi, Hầu tước Puridy, người đang nhìn ra cửa sổ, quay lại và mỉm cười rạng rỡ.
"Lily! Ta đã đợi con. Hugh-kun, và người này là..."
“Tôi là Lugue Becto! Rất vui được gặp ngài!"
"Aa, hân hạnh cho ta quá. Ta là Yuri Puridy, cha của Lily. Ta hy vọng chúng ta có thể hòa thuận."
Hầu tước cúi đầu đáp lại Lugue, người cũng đang cúi chào. Đánh giá qua phản ứng của ông ấy, Hầu tước Puridy có lẽ biết danh tính thật của Lugue.
"Vũ hội sẽ sớm bắt đầu thôi. Sẽ có màn nâng ly chúc mừng của Quốc vương, nên ta khuyên mấy đứa đi lấy đồ uống đi."
"Đã rõ."
Được Hầu tước Puridy nhắc nhở, ba chúng tôi đi đến bàn chuẩn bị đồ uống. Có hai bàn, được chia thành đồ uống có cồn và nước ngọt.
Vì về mặt kỹ thuật, tất cả chúng tôi đều là người lớn ở tuổi mười lăm, nên không có vấn đề pháp lý nào với việc bọn tôi uống rượu theo luật của Vương quốc Reese. Tuy nhiên, tôi đã cố gắng kìm nén ham muốn uống một ly rượu vang lần đầu tiên sau một thời gian dài và lấy một ly nước táo.
"Hả? Hugh, cậu không uống rượu sao?"
"Cậu không biết chuyện gì có thể xảy ra đâu."
"Đúng thật... Tớ cũng sẽ bỏ qua."
Lily cầm một ly nước cam. Có lẽ vì Lily và tôi chọn nước ngọt, Lugue do dự một lúc rồi cầm một ly nước táo, giống như tôi.
"Nhân tiện, cậu đã tham khảo ý kiến Hoàng tử Lucas về tình huống của Lecty chưa?"
"Rồi. Ngài ấy nói ngài ấy có một ý tưởng tối thượng."
"Một ý tưởng tối thượng... hừm. Tớ tự hỏi đó là kế hoạch gì..."
Lily ấn nắm tay lên môi, suy ngẫm.
Ngay sau khi chúng tôi quay lại chỗ Hầu tước Puridy, một hồi kèn lớn vang lên.
"Đó là tín hiệu Quốc vương tiến vào."
Khi tiếng kèn dừng lại, những cánh cửa trên cầu thang dẫn lên sân khấu mở ra, và Quốc vương xuất hiện, hộ tống một người phụ nữ lớn tuổi xinh đẹp trong bộ váy lộng lẫy. Đó hẳn là Hoàng hậu.
Các quý tộc tập trung tại vũ hội chào đón Cặp đôi Vương tộc bằng những tràng pháo tay. Khi Cặp đôi Vương tộc đã an tọa trên những chiếc ngai vàng được chuẩn bị trên sân khấu, Hoàng tử Slay và Rosalie xuất hiện tiếp theo, với người trước hộ tống người sau.
Một sự náo động lẫn với tiếng vỗ tay nổ ra khi Thánh Nữ của Giáo hội xuất hiện. Tiếng vỗ tay đặc biệt lớn hẳn là từ các quý tộc thuộc phe phái của Hoàng tử Slay.
"Đến rồi đây..."
Hoàng tử Slay và Rosalie ngồi vào chỗ trên sân khấu. Tiếp theo là sự xuất hiện của Lecty và Hoàng tử Lucas.
Ý tưởng tối thượng của Hoàng tử Lucas...
Tôi có một sự nghi ngờ, nhưng—Mình đã đúng.
Các quý tộc tập trung tại địa điểm đã trở nên náo loạn khi Hoàng tử Lucas và Lecty xuất hiện. Không chỉ vì chiếc váy của Lecty rất đẹp. Đó là vì cú sốc về người đàn ông bên cạnh cô ấy đã hoàn toàn làm lu mờ vẻ đẹp của Lecty.
Hoàng tử Lucas có mặt mà không bị bịt mắt, với đôi mắt mở to.
Đôi mắt của anh ta có màu xanh sapphire giống như Lucretia, và chúng chứa đựng một ý chí rõ ràng. Đôi mắt của Hoàng tử Lucas mở to khi anh ta hộ tống Lecty đang không thoải mái xuống cầu thang; một kỳ tích không thể thực hiện được đối với một người không thể nhìn thấy.
Anh ta đã chơi lá bài đó tại một vũ hội nơi nhiều quý tộc từ tất cả các phe phái tụ tập. Đó không phải vì lợi ích của Lecty; anh ta có lẽ đã dự định điều này ngay từ đầu. Tất cả những gì tôi có thể nói là ấn tượng.
Hiệu ứng thật phi thường, và sự náo động của các quý tộc vẫn không chấm dứt ngay cả sau khi Hoàng tử Lucas và Lecty đã an tọa.
"Điều này có nghĩa là Lecty đã chữa khỏi mắt cho Hoàng tử Lucas sao...!?"
"Không, tớ nghĩ điều đó khó xảy ra."
Lugue hẳn đã biết về Kỹ năng của Hoàng tử Lucas. Thị lực của Hoàng tử Lucas đã được phục hồi từ lâu nhờ Kỹ năng của anh ta. Lecty lẽ ra không làm gì để giúp cả.
Tuy nhiên, đúng như Lily nghi ngờ, trông như thể thị lực của anh ta đã được phục hồi nhờ Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 của Lecty.
...Đó là mục đích của anh ta nhỉ? Bằng cách làm cho có vẻ như chỉ có thị lực của mình được phục hồi, anh ta có thể che giấu sự tồn tại của Kỹ năng của mình.
"Im lặng!"
Một giọng nói đầy uy quyền vang lên khắp khán phòng, và các quý tộc ngay lập tức im bặt. Quốc vương đã đứng dậy khỏi ngai vàng và lên tiếng.
"Ta cảm ơn tất cả các vị đã tập trung tại đây hôm nay. Dù mục đích danh nghĩa là ăn mừng sự hồi phục của ta, nhưng đây là vũ hội đầu tiên của chúng ta sau một thời gian dài. Hãy tận hưởng đến giây phút cuối cùng."
Quốc vương nhận một ly rượu từ Tể tướng Prime, giơ cao lên.
"Như tất cả quý vị đã biết, ta đã bị bệnh trong nhiều năm. Đã có lúc ta ở bên bờ vực cái chết. Nhưng giờ đây, ta đã thoát khỏi bệnh tật và có thể đứng đây ngày hôm nay. Điều đó hoàn toàn là nhờ vào sự tận tâm của hai vị Thánh Nữ có mặt tại đây."
Rosalie và Lecty, những người đang ngồi sau ngai vàng, đứng dậy và bước về phía trước. Trong khi Rosalie bước đi tự tin, Lecty cứng đờ vì lo lắng. Tôi lo lắng cô ấy có thể vấp ngã, nhưng cô ấy đã an toàn vào vị trí bên cạnh Quốc vương.
"Rosalie Saint, Thánh Nữ của Thiên Ban Giáo. Và Lecty, thiếu nữ được ban tặng Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉. Gửi tới hai vị Thánh Nữ đã cứu mạng ta và cuộc khủng hoảng của Vương quốc này, và tới tương lai tươi sáng của đất nước này—nâng ly!"
Với tín hiệu nâng ly của Quốc vương, các quý tộc nâng ly và đưa lên môi. Để đề phòng, tôi giả vờ nhấp một ngụm, nhưng cùng lúc đó, tôi nắm lấy tay Lugue để ngăn cô uống nước trái cây và quan sát xung quanh.
Không ai có vẻ đột ngột đau đớn hay biến thành Quái vật.
"Chúng ta cứ không thể không do dự nhỉ?"
Lily, người đang quan sát xung quanh giống như tôi, nở một nụ cười gượng gạo. Chà, sau khi thấy Lecheley biến thành Quái vật, đó là điều tự nhiên thôi...
"Hugh, tớ uống cái này được chưa?"
"Aa, xin lỗi nhé."
Lugue nghiêng đầu bối rối, nhưng ngay khi tôi buông tay, cô lập tức đưa ly lên môi và uống cạn nước táo trong một hơi, phát ra âm thanh 'Puuhaa!' sau đó. Đừng có khóc lóc với tớ nếu cậu phải đi vệ sinh sớm đấy nhé...
Sau khi màn nâng ly chúc mừng của Quốc vương kết thúc, vũ hội chuyển sang thời gian trò chuyện, và các quý tộc ngay lập tức bắt đầu di chuyển. Các quý tộc đi đến chào Quốc vương trên sân khấu, trong khi những người khác hối hả tiếp cận Hoàng tử Slay và Rosalie, hoặc Hoàng tử Lucas và Lecty, những người đã bước xuống khỏi sân khấu.
Trong khi dàn nhạc chơi những bản nhạc chậm rãi, tao nhã, khung cảnh đúng nghĩa là một chiến trường. Hầu tước Puridy cũng gầm lên, "Sẽ bận rộn lắm đây...!" và lao vào đám đông.
Quan sát dòng người từ góc phòng, có vẻ như ba trong số mười quý tộc hướng về phía Quốc vương, và năm trong số mười người hướng về phía Hoàng tử Lucas và Lecty. Rõ ràng, Hoàng tử Lucas là người thu hút nhiều sự chú ý nhất ở đây. Tác động của việc để lộ đôi mắt mở to hẳn là rất lớn.
Tôi đã nghe nói rằng anh ta sẽ là ứng cử viên mạnh nhất cho ngai vàng nếu không vì vấn đề thị lực. Chắc hẳn có nhiều quý tộc cảm thấy anh ta có năng lực nhưng lại e ngại vì thị lực. Với vấn đề đó đã được giải quyết, sự ủng hộ đang mở rộng nhanh chóng.
Trong khi đó, không có nhiều quý tộc tập trung quanh Hoàng tử Slay và Rosalie. Hầu hết trong số họ có khả năng là những quý tộc đã thuộc phe phái của Hoàng tử Slay. Ngay cả con số đó cũng cảm thấy thấp, xem xét việc phe phái của Hoàng tử Slay được cho là được hỗ trợ chủ yếu bởi giới quý tộc.
Dù một số người đã đi chào Quốc vương...
"Với việc Cha rời đi, ngài ấy đã không thể thắt chặt sự kiểm soát đối với phe phái của mình. Dù sao thì đó cũng là lĩnh vực chuyên môn của Cha."
"Nghĩa là, có thể nào Hầu tước Puridy bận rộn là do..."
"Hehehe."
Lily, người có lẽ biết chi tiết, chỉ mỉm cười, không nói gì thêm. Tất nhiên, Hầu tước Puridy sẽ không tha thứ cho Hoàng tử Slay, người đã âm mưu với Lecheley...
Giờ nghĩ lại, việc Hầu tước Puridy giúp đỡ Hoàng tử Slay tại vũ hội trước có lẽ nhằm ngăn chặn sự sụp đổ của phe phái anh ta và sự mất cân bằng quyền lực sẽ xảy ra do Hoàng tử Slay phải đối mặt với các cáo buộc.
Với việc sức khỏe của Quốc vương đã hồi phục và tình hình chính trị ổn định, mối lo ngại đó phần lớn đã biến mất. Nói cách khác, ông ấy không cần phải kiềm chế nữa.
Hầu tước Puridy đang khéo léo hướng dẫn các quý tộc tập trung quanh Hoàng tử Lucas thành một hàng. Trông gần giống như một sự kiện bắt tay...
Hoàng tử Lucas nở nụ cười dịu dàng, trao đổi vài lời với từng người. Bên cạnh ngài, vẻ mặt của Lecty rất căng thẳng. Các quý tộc đang nói chuyện với cô ấy, nhưng cô ấy dường như không thể đáp lại nhiều. Hoàng tử Lucas đã khéo léo bọc lót cho cô ấy.
"Nhờ Hoàng tử Lucas, có vẻ như cậu ấy sẽ ổn thôi."
Lily thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười. Cho đến nay, chưa có tên ngốc nào xuất hiện để cầu hôn Lecty bất ngờ cả. Tất cả là nhờ Hoàng tử Lucas đã một tay thu hút mọi sự chú ý.
Nghĩ vậy, tôi nhìn Hoàng tử Lucas thêm lần nữa, và tôi nhận ra điều gì đó.
"Xin lỗi, Lily. Cậu trông chừng Lugue giúp tớ được không? Có chuyện xảy ra với Hoàng tử Lucas rồi."
"Hả? Sao đột nhiên... Khoan đã, Hugh!?"
Đưa ly của tôi cho Lily, tôi lao về phía Hoàng tử Lucas. Nếu chỉ là báo động giả thì tốt. Nhưng nếu không phải...
"Hoàng tử Lucas!"
Tôi lao qua những quý tộc đang xếp hàng, quỳ một gối ngay trước mặt Hoàng tử Lucas.
“Tôi là Hugh, con trai của Mike Pnocis, Lãnh chúa vùng Pnocis! Tôi yêu cầu một buổi yết kiến với Điện hạ về vấn đề quản lý lãnh thổ! Tôi có thể xin ngài chút thời gian được không!?"
Tất cả những gì tôi nghe thấy, khi cúi đầu, là những quý tộc trong hàng ngũ trật tự đang la ó phản đối.
"Thằng nhãi ranh này là ai!?"
"Lãnh địa Pnocis? Chưa nghe bao giờ."
"Hắn là một quý tộc biên giới từ vùng Đông Bắc. Này, biết thân biết phận đi, đồ nhà quê!"
Nơi này tràn ngập những lời chỉ trích và lăng mạ. Một cơn mưa những lời xúc phạm trút xuống tôi. Lecty nhăn mặt và bắt đầu đứng dậy, và Hầu tước Puridy bắt đầu tiến lại gần, có lẽ để bảo vệ tôi. Nhưng trước khi một trong hai người họ có thể hành động, Hoàng tử Lucas đã lên tiếng.
"Được thôi. Lãnh địa Pnocis là vùng đất xa xôi nhất tính từ Vương đô. Họ hẳn phải đối mặt với những khó khăn và lo lắng mà chúng ta, những người sống ở Vương đô, thậm chí không thể tưởng tượng được. Đó là lý do tại sao, với tư cách là người khao khát trở thành Vua kế nhiệm, ta cần biết những điều này. ...Xin lỗi, nhưng ta giao phần còn lại cho ông, Hầu tước Puridy."
"Vâng! Hãy để đó cho tôi, thưa Điện hạ."
"Hugh Pnocis-kun, phải không? Hãy nói chuyện trong phòng riêng một lát. Đi theo ta."
"Vâng!"
Được Hoàng tử Lucas, người đã hùa theo màn kịch ngẫu hứng của tôi, nhắc nhở, tôi đi theo ngài ra khỏi phòng khiêu vũ chính.
Sau khi đi bộ xuống hành lang lâu đài một lúc, và khi chúng tôi cuối cùng chỉ còn một mình—
"Agh..."
Hoàng tử Lucas ôm đầu bằng tay—và ngã quỵ xuống sàn.
"Điện hạ!"
Tôi lao đến chỗ Hoàng tử Lucas đã ngã xuống, người đang tái nhợt với mồ hôi trên trán, thở dốc.
"Ta xin lỗi. Cậu có thể dìu ta vào phòng ngay kia không...?"
"Xin thất lễ."
Tôi quàng tay ngài qua vai, giữ chặt anh ta và dìu ngài vào một căn phòng gần đó như ngài chỉ dẫn. Đó là một trong nhiều phòng tiếp khách trong vương cung. Tôi khóa cửa từ bên trong để đề phòng và nhẹ nhàng đặt Hoàng tử Lucas nằm xuống ghế sofa.
Vị Hoàng tử, nằm ngửa trên ghế sofa, ấn cánh tay trái lên mắt.
"Cảm ơn, Hugh. Hơi mạnh bạo một chút, nhưng cậu đã cứu ta. Làm sao cậu nhận ra có điều gì đó không ổn...?"
"Tôi có thể cảm thấy ngài đang cố gắng quá sức. Hơn nữa, ngài đã nói vào ngày đầu tiên hai ta gặp nhau phải không? Rằng tấm bịt mắt giúp kìm hãm sức mạnh của ngài ở một mức độ nhất định."
Điều đó có nghĩa là nếu không bị bịt mắt, anh ta không thể kìm hãm hoàn toàn sức mạnh của mình. Một làn sóng thông tin mà anh ta không muốn nhìn thấy hẳn đã ập vào đôi mắt mở to của Hoàng tử Lucas. Gánh nặng đó hẳn đang tra tấn Hoàng tử Lucas với nỗi đau tột cùng.
Tôi mừng vì mình đã nhận ra. Nếu tôi không chuyển sang Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉, tôi sẽ không cảm nhận được sự thay đổi nhỏ nhất của Hoàng tử Lucas. Nếu anh ta tiếp tục chịu đựng và đối phó với các quý tộc, Hoàng tử Lucas cuối cùng sẽ gục ngã.
"Xin đừng ép bản thân quá nhiều. Lugue sẽ lo lắng đấy."
"...Ta không thể thảnh thơi được. Vũ hội tối nay là cơ hội ngàn năm có một. Không có nhiều cơ hội để nhiều quý tộc như thế này tụ tập. ...Ngoài đám tang của Phụ hoàng, có lẽ vậy. Nếu ta không nỗ lực ở đây, ta sẽ không bao giờ đảm bảo được ngai vàng."
"Tại sao ngài lại làm đến mức đó...?"
"Hừm, cậu nghĩ sao?"
Hoàng tử Lucas nở một nụ cười mơ hồ. Hầu tước Puridy đã nói rằng anh ta có thể sẽ nói cho tôi biết ý định thực sự của mình, nhưng có vẻ như Hoàng tử Lucas không có ý định làm vậy.
Tuy nhiên, có phải chỉ là do tôi không, hay trông có vẻ hơi giống như anh ta đang cố che giấu sự xấu hổ...?
"Đã hiểu. Nhưng ngài không thể quay lại vũ hội như thế này. Tôi sẽ gọi Lecty. Nếu cô ấy chữa trị cho ngài bằng Kỹ năng của mình, cơn đau sẽ giảm đi một chút."
"...Không, cách đó không được. Nó sẽ chỉ tạo thêm sự nghi ngờ nếu cậu kéo tiểu thư Lecty ra khỏi vũ hội. Cậu đã lôi ta ra khỏi vũ hội một cách thô bạo rồi. Chúng ta không nên thu hút thêm sự chú ý nào nữa."
"Vậy thì—"
"Tại sao cậu không chữa cho ta?"
"...................Hả?"
"Tất cả những gì cậu cần làm là chuyển đổi kỹ năng của mình và trở thành 〈Thánh Nữ〉. Ta nghĩ cậu cũng có thể làm điều tương tự như tiểu thư Lecty, cậu có đồng ý không?"
"Aa…”
Suy nghĩ đó chưa từng xuất hiện trong đầu tôi. Theo cách đó, chắc chắn không cần phải gọi Lecty.
Nhưng chờ một chút.
"〈Thánh Nữ〉? Không thể là thứ gì đó như 〈Thánh Nhân〉 hay 〈Giáo Sĩ〉 hay gì đó sao...?"
"〈Thánh Nhân〉 là danh hiệu được trao cho một Thánh Hiệp Sĩ đã chiến đấu chống lại kẻ thù của Thiên Ban Giáo và hy sinh vì đại nghĩa, và 〈Giáo Sĩ〉 chỉ là một vai trò trong Thiên Ban Giáo đúng không?"
...Giờ anh ta nhắc đến, cũng có lý. Tôi chỉ cho rằng 〈Thánh Nhân〉 hoặc 〈Giáo Sĩ〉 có khả năng chữa bệnh vì kiến thức của tôi từ các trò chơi trong kiếp trước. Theo kiến thức thông thường của thế giới này, có lẽ không có ý nghĩa chữa bệnh nào với vai trò Thánh Nhân hoặc Giáo Sĩ.
Xét đến việc tôi đã có thể sử dụng Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉, vốn phù hợp với trí tưởng tượng kiếp trước của tôi, có vẻ như trí tưởng tượng của chính tôi có ảnh hưởng nhiều hơn đến các Kỹ năng so với lẽ thường... Tuy nhiên, chuyển sang Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 có thể là lựa chọn đáng tin cậy nhất.
...Nhưng liệu tôi có ổn không? Tôi sẽ không biến thành con gái ngay khi chuyển sang 〈Thánh Nữ〉 chứ...?
Tiềm năng của Kỹ năng 〈Tẩy Não〉 quá mơ hồ; thú thật, tôi sợ phải thử.
"Hugh, e rằng chúng ta không có nhiều thời gian để do dự đâu. Ta nghĩ Hầu tước Puridy sẽ bảo vệ cô ấy, nhưng các quý tộc có thể bắt đầu bu vào tiểu thư Lecty đang bị bỏ lại."
"...Đã rõ."
Giờ thì do dự cũng chẳng ích gì... Ngay cả khi cơ thể tôi thay đổi, nó sẽ trở lại bình thường nếu tôi chuyển Kỹ năng trở lại... hy vọng thế.
Tôi sử dụng Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉 để kiểm tra sự hiện diện của những người khác trong phòng và hành lang, xác nhận chúng tôi đang ở một mình. Sau đó, tôi lấy ra một chiếc gương tay và giải trừ 〈Tẩy Não〉 mà tôi đã ếm lên chính mình.
"Hugh Pnocis. Kỹ năng của bản thân là... 〈Thánh Nữ〉."
Tôi cảm thấy có thứ gì đó khớp vào và thay đổi trong tâm trí mình.
Tôi ngay lập tức kiểm tra mặt, ngực và háng mình theo trình tự, tìm kiếm bất kỳ thay đổi nào. ............Tốt, mình không biến thành con gái!
Tôi kiểm tra trạng thái của mình để đề phòng, và Kỹ năng đã đổi thành 〈Thánh Nữ〉 mà không có vấn đề gì. Có vẻ như giới tính của cơ thể không cần phải thay đổi.
Kỹ Năng: Thánh Nữ Lv.Max
...Nhận được sức mạnh để cai quản việc chữa lành và thanh tẩy, và xua đuổi tà ác.
Mô tả đơn giản có nghĩa là một loại Kỹ năng mạnh mẽ, có lẽ vậy. Giống như các Kỹ năng khác của tôi, tôi nắm bắt được Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 có khả năng làm gì theo trực giác. Hiện tại, có vẻ như tôi có thể sử dụng 〈Hồi Phục〉 để điều trị cho Hoàng tử Lucas. Nó cũng nên có tác dụng giảm đau.
"Có vẻ cậu đã thành công. Xong việc đó rồi, giờ ta dựa vào cậu đấy."
"Đã rõ. 〈Hồi Phục〉.”
Tôi giữ tay phải trên vùng quanh mắt Hoàng tử Lucas và kích hoạt Kỹ năng. Một luồng ánh sáng màu xanh nhạt tỏa ra từ tay tôi và được hấp thụ bởi Hoàng tử Lucas.
"Việc này sẽ phục hồi các tổn thương. Mặc dù chỉ là sơ cứu."
"Thế là tốt rồi. ...Nhân tiện, Hugh. Cậu có thể cảm nhận được Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 có khả năng làm gì không...?"
"Vâng, tôi cho là vậy. Nếu tôi tập trung, tôi có được một cảm giác mơ hồ..."
"Vậy thì, ta muốn cậu cho ta biết về 〈Thanh Tẩy〉 mà tiểu thư Lecty đã sử dụng lên Phụ hoàng. Khi ta hỏi tiểu thư Lecty, tất cả những gì cô ấy nói là, ‘Tôi chỉ có cảm giác việc này sẽ giúp ích cho Quốc vương.' Có vẻ như cô ấy không hoàn toàn hiểu sức mạnh của chính mình."
Cô ấy không hoàn toàn hiểu sức mạnh của chính mình...?
Có thể nào cấp độ của Kỹ năng bằng cách nào đó liên kết với sự hiểu biết của người dùng về nó?
...Không, có lẽ là ngược lại.
Có thể nào cấp độ hiển thị tương ứng với mức độ hiểu biết về Kỹ năng...?
Dù sao thì, 〈Thanh Lọc/Thanh Tẩy〉 à. Tác dụng, như cái tên ngụ ý, dường như là sức mạnh để loại bỏ tà ác tâm linh và độc tố khỏi cơ thể và làm sạch nó. Nó nên có hiệu quả chống lại chất độc và ký sinh trùng, và...
...Này, chờ một chút. Làm ơn, chờ một chút.
Tại sao 〈Thanh Lọc/Thanh Tẩy〉 lại không bao gồm tác dụng chữa bệnh!?
"...Hugh, cậu có thể cho ta biết không? Cha ta có thực sự bị bệnh không?"
◇
Sau khi điều trị cho Hoàng tử Lucas, tôi chuyển Kỹ năng của mình trở lại 〈Nhẫn Giả〉 và quay lại phòng khiêu vũ chính. Hoàng tử Lucas một lần nữa bị vây quanh bởi các quý tộc, mang vẻ mặt dửng dưng.
Việc điều trị bằng Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 chỉ làm giảm cơn đau ở một mức độ nhất định. Chẳng bao lâu nữa, cơn đau dữ dội sẽ lại hành hạ anh ta. Nhưng anh ta đã hứa sẽ rút lui trước khi đạt đến giới hạn lần này, nên tôi không nên lo lắng quá nhiều.
Tìm kiếm Lugue và Lily, tôi thấy họ đứng đúng chỗ chúng tôi đã rời đi.
"Aa! Hugh, mừng cậu trở lại!"
"Tớ về rồi đây, Lugue."
"Mừng cậu trở lại," Lily nói với vẻ nhẹ nhõm thoáng qua trên nét mặt, và tôi trả lời Lugue, người đầu tiên nhận ra tôi và gọi, nhận lấy chiếc ly mà cô đã cầm hộ tôi.
"Xin lỗi vì đã để cậu cầm cái này."
"Không sao đâu. Quan trọng hơn, cậu ổn chứ? Trông cậu tệ lắm."
"Aa… Ừm, không vấn đề gì."
Tôi trả lời ngắn gọn câu hỏi lo lắng của Lily.
...Sự thật là, tôi đầy vấn đề.
〈Thanh Lọc/Thanh Tẩy〉 mà Lecty đã sử dụng lên Quốc vương không có sức mạnh chữa bệnh. 〈Thanh Lọc/Thanh Tẩy〉 là sức mạnh để loại bỏ tà ác (có thể là một số dị vật?) và độc tố khỏi cơ thể. Điều này có nghĩa là sức khỏe kém của Quốc vương là do những thứ đó.
"Có khả năng Phụ hoàng đã liên tục bị đầu độc, hoặc thứ gì đó gần giống thế, bởi một thủ phạm không rõ danh tính. Và từ từ, với cơ chế bổ sung là khiến tình trạng của người bệnh trở nên tồi tệ nhanh chóng để phản ứng lại với Kỹ năng hồi phục."
"Nếu Bệ hạ băng hà khi mọi việc cứ thế diễn ra..."
"Tình trạng của ngài rõ ràng đã xấu đi do Kỹ năng của Thánh Nữ, nên Thiên Ban Giáo... không, việc quy trách nhiệm cho Thánh Nữ sẽ là không thể tránh khỏi. Ít nhất, quan hệ giữa Vương tộc và Thiên Ban Giáo sẽ rơi xuống mức thấp nhất mọi thời đại. Thêm vào một cuộc nội chiến, có khả năng cuộc xung đột ba bên có thể trở thành bốn bên. Một kịch bản nơi các nước láng giềng, đứng về phía Thiên Ban Giáo, xâm lược cũng có thể xảy ra."
Nếu Lecty không ở đó vào lúc đó... Nhớ lại cuộc trò chuyện của tôi với Hoàng tử Lucas, việc xem xét lại khả năng đó khiến tôi dựng tóc gáy. Điều đáng sợ nhất là chúng tôi không biết ai đã thiết lập cái bẫy.
Tôi liếc nhìn quanh đại sảnh. Quốc vương đang ở trên sân khấu, trò chuyện vui vẻ với Hoàng hậu và những người có vẻ là quý tộc cùng trang lứa. Nhưng thủ phạm có thể đang ở giữa họ phải không...? Xem xét điều đó, ngay cả nụ cười của các quý tộc và Hoàng hậu cũng có vẻ giả tạo.
...Thế này không được. Sẽ không có hồi kết cho sự nghi ngờ một khi bạn bắt đầu, và Hoàng tử Lucas nói anh ta không có ý định lôi tôi vào chuyện này. Dù tôi có thể xác định thủ phạm nếu tôi để tâm, nhưng tôi không nên hành động trái với chỉ dẫn của Hoàng tử Lucas.
Tôi không nghĩ việc lao đầu vào một vấn đề đen tối thế này sẽ mang lại lợi ích gì cho tôi.
Tôi sẽ cố hết sức để không nghĩ về chuyện này lúc này. Như thế chắc chắn sẽ tốt hơn.
Sau khi nói chuyện với Lugue và Lily và nhấm nháp một số đồ ăn nhẹ một lúc, âm nhạc trong vũ hội chuyển sang một giai điệu có tiết tấu nhanh hơn một chút. Khuôn mặt của Lily ngay lập tức nhăn lại khi nghe thấy âm thanh đó.
"Bắt đầu rồi, thời gian của sự tra tấn..."
"Cậu thực sự ghét khiêu vũ đến thế sao?"
Vũ hội không chỉ có sự tham dự của các quý tộc nam. Có rất nhiều phu nhân và tiểu thư quý tộc nữa. Thời gian trò chuyện đã kết thúc; giờ là lúc tìm bạn nhảy.
Một vài quý tộc trẻ bị thu hút bởi vẻ đẹp của Lily và tiếp cận chúng tôi, nhưng họ đã rụt rè rút lui sau khi bị Lily lườm. Có vẻ như việc Lily ghét khiêu vũ đã được biết đến rộng rãi, và sau một lúc, không ai tiếp cận bọn tôi nữa.
Mặt khác, Lecty và Rosalie cực kỳ nổi tiếng. Lecty, tất nhiên rồi, và Rosalie, dù kiểu tóc của cô ấy kỳ quái, nhưng lại là một cô gái xinh đẹp với những đường nét hoàn hảo. Những đám đông lớn các quý tộc trẻ đang tụ tập quanh cả hai người họ để mời nhảy.
Trông có vẻ hơi nguy hiểm... Hoàng tử Lucas không có thời gian để nhảy do tác dụng phụ của Kỹ năng, và Hầu tước Puridy đã kết hôn và không thể mời Lecty, người bằng tuổi con gái mình, nhảy.
"Tiến lên đi, Hugh."
"Làm ơn chăm sóc Lecty nhé."
"...Đã rõ."
Tôi đoán tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm điều này ha…
Bị Lugue và Lily đẩy về phía trước, tôi đi về phía Lecty.
"Lecty."
"H-Hugh-san!"
Lecty, người đang hoảng loạn giữa vòng vây các quý tộc, nhận ra sự hiện diện của tôi và vẻ mặt cô ngay lập tức rạng rỡ hẳn lên. Cô vấp ngã khi lao về phía tôi trong bộ váy không quen thuộc, buộc tôi phải nhanh chóng đỡ cô trong vòng tay.
"Em có sao không?"
"V-Vâng!"
Đôi má Lecty đỏ bừng khi cô nở một nụ cười ngượng ngùng. Tôi chỉ thấy nhẹ nhõm vì cô không bị thương.
Từ những quý tộc trẻ đã tập trung vì Lecty—hoặc đúng hơn, chỉ mình tôi, tôi đang bị lườm vì cả hai đang ôm nhau, ngay cả khi đó là vô tình. Đôi tai được cường hóa bởi Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉 của tôi bắt được những lời thì thầm khinh bỉ như, "Lại là hắn à?" và "Đồ nhà quê không biết xấu hổ."
Tôi sẽ khiêm tốn chấp nhận nó. Vì tôi sắp có Lecty cho riêng mình một lúc.
Tôi từ từ lùi lại khỏi Lecty, đặt tay trái lên ngực phải và quỳ một gối xuống. Thú thật, tôi không biết hành động này có đúng không, nhưng nếu trông nó ra dáng thì chắc là ổn thôi.
"Lily, đó không phải là lời cầu hôn chứ..."
"Suỵt. Chuyện này thú vị mà; cứ xem đi."
...Có vẻ như tôi đã phạm một sai lầm chết người. Chà, sao cũng được.
Tôi đưa tay phải về phía Lecty và hỏi:
“Nàng sẽ nhảy với ta chứ?"
"V-Vâng! Em rất hân hạnh!"
Khuôn mặt của Lecty, vốn đã đỏ, lại càng đỏ hơn, và cô ngập ngừng nắm lấy bàn tay đang chìa ra của tôi. Tôi đứng dậy và hộ tống Lecty ra sàn nhảy, tay tụi tôi nắm chặt.
“Ư-Ưm, Hugh-san! Em chưa từng nhảy bao giờ! Em rất xin lỗi nếu em nhảy không giỏi!"
"Đừng lo, Lecty. Thực ra, đây cũng là lần đầu tiên anh nhảy ở một nơi như thế này."
"V-Vậy sao...?"
"Ừm. Nên anh có thể sẽ bắt em chịu đựng một điệu nhảy vụng về. Lẽ ra anh phải là người dẫn dắt, nhưng... Anh xin lỗi."
"Không đâu! Nghe vậy thực ra làm em cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Một điệu nhảy vụng về cũng được, miễn là em có thể nhảy cùng anh, Hugh-san, em thấy hạnh phúc rồi!"
"...A-Anh rất vui khi nghe điều đó."
Tim tôi đập thình thịch vì ngạc nhiên trước nụ cười thoải mái và dịu dàng của Lecty. Mình đúng là thằng ngốc mà.
Âm nhạc thay đổi, và thời gian khiêu vũ bắt đầu. Chúng tôi cúi chào những người xung quanh và đặt lòng bàn tay vào nhau. Hai đứa bắt đầu di chuyển chậm rãi, theo giai điệu nhẹ nhàng.
Không có bước nhảy nào cả. Bọn tôi chỉ đung đưa cơ thể và đi loanh quanh một chút, cố gắng bắt chước chuyển động của các quý tộc xung quanh, để bản thân trôi theo âm nhạc.
Đối với người ngoài, chuyển động của tụi tôi có lẽ vụng về và khó coi. Nhưng tôi không quan tâm đến điều đó.
"Hehe. Vui thật đấy, Hugh-san!"
"Đúng vậy, Lecty."
Lecty nở nụ cười vui vẻ chân thành, di chuyển tự do trong điệu nhảy.
Khi tôi bắt kịp nhịp độ của cô nàng, tôi không thể không ước rằng khoảnh khắc này có thể kéo dài thêm một chút nữa.
Tất nhiên, điệu nhảy với Lecty không thể kéo dài mãi mãi, và âm nhạc dừng lại trong vòng mười phút. Cả hai cúi chào như mọi người khác, và tôi hộ tống Lecty trở lại chỗ Lily và Lugue.
"Mừng trở lại, Lecty. Tớ đã xem đấy."
"Trông vui thật đấy, Lecty."
Được Lily và Lugue đang mỉm cười chào đón, Lecty vui vẻ gật đầu, "Vâng!"
“Tớ đã rất lo lắng, nhưng vì có Hugh-san ở bên! Nó cực kỳ vui!"
"Tớ rất vui khi nghe điều đó. Cậu làm tốt lắm, Hugh. Đó quả là một điệu nhảy sáng tạo và độc đáo đấy."
"Không phải cậu chỉ đang nói tớ nhảy tệ theo cách vòng vo thôi sao?"
"Đừng có hoài nghi thế. Điều quan trọng nhất trong một bối cảnh như thế này là vui vẻ đấy? Thú thật, tớ có chút ghen tị với Lecty đấy."
Nói rồi, Lily nở một nụ cười có phần tiếc nuối, tự giễu. Tôi chưa bao giờ ngờ cô nàng, người ghét khiêu vũ đến thế, lại nói rằng ghen tị.
"Vậy thì tiếp theo là lượt của Lily!"
"Hả? Không, tớ...!"
"Nào, nào!"
"Khoan đã, Lugue! Dừng lại đi... và cả Lecty nữa sao!?"
Lugue không ngừng đẩy lưng Lily, đưa cô ấy lại gần tôi hơn. Lily kháng cự, nhưng với việc Lecty cũng tham gia vào, cô ấy bị buộc phải đứng trước mặt tôi.
"Hugh, nhảy với Lily nhé?"
"Lily-chan, ai vui vẻ là người đó thắng!"
"Thật tình!"
Lily che khuôn mặt đỏ bừng bằng tay trái nhưng e dè đưa tay kia cho tôi. Cô hẳn đã chuẩn bị tinh thần sau khi bị Lugue và Lecty đẩy, dù cực kỳ ghét khiêu vũ.
Lily đã thực hiện bước đi dũng cảm đầu tiên. Tôi sẽ không phải là đàn ông nếu tôi không đáp lại nhỉ?
"Ta có thể vinh hạnh nhảy điệu này với nàng không, thưa Tiểu thư?"
Quỳ một gối như tôi đã làm với Lecty, tôi nắm lấy tay Lily và hỏi.
"V-Vâng! Em cho là mình phải đồng ý thôi!"
Câu trả lời của Lily nghe có vẻ hơi cam chịu, khiến tôi suýt bật cười, truyền tải tâm trạng của cô nàng. Sự tương phản với Lily tiểu thư đài các thường ngày khá là thú vị.
"...Nhưng mà, nếu tớ nhảy với cậu, còn Lecty thì sao? Cũng không tốt nếu Lugue-kun thu hút quá nhiều sự chú ý..."
Xung quanh chúng tôi, một vài quý tộc trẻ đang kín đáo để mắt đến cơ hội từ xa, sẵn sàng nhảy vào làm bạn nhảy của Lecty. Họ chắc chắn sẽ tấn công ngay khi tôi rời khỏi cô ấy.
"Nếu Idiot ở đây, tớ có thể giao cho cậu ta, nhưng..."
"Giờ cậu nhắc mới nhớ, tớ chưa thấy cậu ta."
Tôi nghĩ cậu ta chắc chắn sẽ tham dự vũ hội tối nay, nhưng Idiot không thấy đâu trong phòng khiêu vũ chính.
“Ư-Ưm. Đừng lo cho em! Cả hai người, hãy tận hưởng điệu nhảy nhé!"
"Dù vậy..."
Có thể là bảo vệ quá mức, nhưng một Idiot thứ hai hay thứ ba xuất hiện sẽ rất phiền phức. Dù vậy, tôi không thể cứ nhảy với Lecty mãi được. Tôi nên làm gì đây?
Khi Lily và tôi cùng suy ngẫm về điều này, tôi nhận thấy sự ồn ào xung quanh ngày càng lớn. Sau đó, một tiếng bước chân đang đến gần. Tôi quay lại và thấy một cô gái với mái tóc hai bím hình mũi khoan màu hồng đang chạy về phía chúng tôi, vẫy tay dữ dội.
"Lecty! Điệu nhảy vừa rồi của cậu trông rất thú vị! Tiếp theo, cậu sẽ nhảy với tớ chứ?"
"R-Rosalie-san!?"
Thánh Nữ Rosalie Saint lao tới và nắm lấy tay Lecty.
Lecty, người đang mở to mắt vì ngạc nhiên, sực tỉnh và hỏi cô ấy:
“Ưm, đây là lần đầu tiên tớ nhảy hôm nay, và..."
“Tớ thấy mà! Đây cũng là lần đầu tiên tớ nhảy đấy. Tớ đã giẫm lên chân bạn nhảy bảy lần lúc nãy rồi!"
“Ểeeee…”
"Nên, không cần phải lo lắng đâu!"
Rosalie mỉm cười vui vẻ, nhưng Lecty liếc nhìn chân mình và lẩm bẩm, "Mình có những thứ khác phải lo lắng..." Chà, cả hai đều có thể sử dụng 〈Hồi Phục〉, nên họ sẽ ổn thôi... Không, khoan đã, đó không phải là vấn đề.
Hơn nữa,
"Liệu có chấp nhận được việc người cùng giới nhảy với nhau ở một nơi như thế này không?"
"Bình thường thì không, nhưng tớ cho là bây giờ thì ổn thôi. Sự tự do của cậu và Lecty đã tạo ra một bầu không khí 'sao cũng được' ở đây, và... Nhìn kìa. Ngay cả Quốc vương cũng đang cười."
Theo ánh mắt của Lily lên sân khấu, Quốc vương quả thực đang nhìn về phía chúng tôi, nở một nụ cười thích thú. Nhìn ngài ấy bây giờ, cảm giác như một người cha đang dõi theo những đứa con của mình.
"Tớ cứ tưởng Quốc vương sẽ là một người đáng sợ hơn cơ."
"...Không, ngài ấy là một người đáng sợ đấy."
Câu trả lời ngắn gọn của Lily khiến tôi vô thức đưa tay lên cổ để kiểm tra xem đầu mình còn dính liền không khi tôi nhìn theo cô nàng.
Lily đã không nói cho tôi biết chính xác tại sao ngài ấy lại đáng sợ, nhưng điều đó chỉ cho phép trí tưởng tượng của tôi chạy lung tung, khiến nó trở nên đáng sợ.
...Thôi không nghĩ về nó nữa.
Trấn tĩnh lại, tôi quyết định tận hưởng điệu nhảy với Lily lúc này.
Cả hai cúi chào nhau và nắm tay.
"Tớ nói trước nhé: đừng cười, tớ thực sự rất tệ khoản này. Ngoài ra, tớ không có sức bền; tớ sẽ hụt hơi nhanh thôi. Và cảm giác về nhịp điệu của tớ là thảm họa; tớ chỉ là không cảm nhận được việc di chuyển cơ thể theo âm nhạc."
"Cậu không nghĩ thế là rào trước đón sau hơi quá rồi sao?"
"Bởi vì... Tớ không muốn cậu ghét tớ..."
Lily nói khẽ, mắt nhìn xuống. Cô có thể không định cho tôi nghe thấy, nhưng Kỹ năng hiện tại của tôi là 〈Nhẫn Giả〉. Thính giác được cường hóa của tôi không bỏ sót từ nào.
"Ngốc thật. Tớ sẽ không ghét cậu chỉ vì cậu nhảy tệ đâu."
"...Cậu sẽ không giận nếu tớ giẫm lên chân cậu chứ?"
"Tớ có thể sẽ giận một chút về chuyện đó đấy."
"Thật tình!"
Âm nhạc bắt đầu trong khi bọn tôi cười vì trò đùa của tôi. Lily thực sự nhảy rất tệ và chật vật để thực hiện bước đầu tiên. Tôi di chuyển trước, kéo nhẹ tay cô nàng, và cô miễn cưỡng bắt đầu di chuyển chậm hơn một nhịp.
Với Lecty, tôi bị kéo theo bởi những bước chân và chuyển động tự do của cô ấy, nhưng nhảy với Lily đòi hỏi tôi phải dẫn dắt hoàn toàn. Thật thú vị khi nó hoàn toàn trái ngược với bình thường.
"Con gái của Hầu tước Puridy đang nhảy kìa!"
"Cô ấy thậm chí có đang... nhảy không?"
"Aa, ngay cả việc đung đưa thôi cũng đẹp..."
"Người đàn ông đi cùng cô ấy là ai?"
Sự ác cảm của Lily với việc khiêu vũ quả thực được biết đến rộng rãi, và có vẻ như chúng tôi đang thu hút nhiều sự chú ý hơn dự kiến. Tụi tôi chỉ đang đung đưa nhẹ và bước vài bước theo nhạc, nhưng vẻ ngoài hấp dẫn của Lily có lẽ làm cho nó có vẻ chấp nhận được.
"Lily, cậu ổn chứ?"
"Vâng, tớ có phần... Agh!?"
Lily đột nhiên vấp, suýt ngã.
Tôi nhanh chóng đưa tay ra đỡ lấy cô nàng, và tình cờ, nó tạo thành một tư thế tao nhã. Tôi nhớ một động tác tương tự từ một màn trình diễn trượt băng nghệ thuật đôi trên TV ở kiếp trước.
Chúng tôi suýt nữa thì cả hai cùng ngã lăn ra sàn, nhưng tôi đã xoay sở kéo Lily lên bằng sức mạnh thể chất của 〈Cường Hoá Thể Chất〉. Khi hai đứa trơn tru quay lại điệu nhảy, những người xem đã vỗ tay.
"T-Tớ tưởng mình sắp chết rồi chứ...!"
"Cậu đang làm quá lên một chút rồi đấy."
Màn xen giữa kỳ lạ tiếp tục: Tôi liên tục phải cứu Lily mỗi khi cô sắp ngã, và những người xem lầm tưởng đó là một phần của điệu nhảy, dành cho tụi tôi những tràng pháo tay.
Đến khi nhạc dừng, Lily đã hoàn toàn hết hơi. Chúng tôi hầu như không làm gì khác ngoài việc nhẹ nhàng đung đưa cơ thể theo nhạc... Tôi cho rằng đó là sự mệt mỏi về tinh thần hơn là thể chất.
"C-Cuối cùng, cũng xong..."
"Cậu làm tốt lắm, Lily. Cậu thấy thế nào?"
Khi tôi hỏi cảm nghĩ của cô về điệu nhảy, Lily quay mặt đi một chút. Đôi má ấy ửng hồng nhẹ, và liếc nhìn tôi.
"Chà, nếu cậu nhất quyết muốn biết, tớ cho là mình sẽ không phiền nhảy với cậu lần nữa."
"Được rồi, vậy tụi mình nhảy bài nữa ngay bây giờ nhé?"
"Không, xin lỗi. Tớ tuyệt đối không thể."
Tôi bị từ chối với vẻ nghiêm túc hoàn toàn khi tôi nói đùa. Ánh sáng trong mắt Lily đã biến mất. Có vẻ như cô vẫn chưa vượt qua được sự ác cảm với việc khiêu vũ.
Tôi đỡ Lily đang hơi lảo đảo khi bọn tôi trở lại chỗ cũ, nơi Lecty và Rosalie đang đợi. Rosalie trông cực kỳ mãn nguyện, còn Lecty đang ngồi xổm xuống, ôm chân.
"Điệu nhảy đó rất thú vị, Lecty!"
"...Chân mình bị giẫm mười ba lần."
Lecty hoàn toàn không đồng ý với Rosalie, báo cáo thẳng thừng số lượng vết thương của mình. Tất cả những gì tôi có thể nói là... xin chia buồn.
Nhân tiện,
"Lugue không ở cùng các cậu sao?"
"Ồ. Cậu ấy đã ở đây cho đến tận vừa nãy. Tớ đã hy vọng được nhảy với Lugue-sama tiếp theo, nhưng... Tớ cho là cậu ấy đã đi vệ sinh! Hugh-sama, cậu có thể vinh hạnh nhảy với tớ một điệu tiếp theo không?"
"Aa… không. Xin lỗi, Rosalie. Tôi cần đi tìm Lugue."
Tôi cảm thấy có lỗi với Rosalie, nhưng tôi lo cho Lugue. Mặc dù Alyssa-san và Roan-san đáng lẽ phải có mặt trong sảnh, đảm bảo an toàn, nhưng tôi vẫn lo lắng...
"Hugh-sama thực sự quan tâm đến Lugue-sama nhỉ? Thật đáng tiếc, nhưng tớ hiểu."
"Xin lỗi nhé, Rosalie. Tớ hy vọng hai ta có thể để dịp khác."
"Vâng, chắc chắn rồi!"
Rosalie vui vẻ trả lời và rời đi để tìm kiếm nạn nhân tiếp theo... Ý là, bạn nhảy.
"Lily, tớ giao phần còn lại cho cậu được không?"
"Tất nhiên."
Với sự đồng ý của Lily, tôi quyết định rời khỏi chỗ đó để tìm Lugue. Không có quý tộc nào có vẻ háo hức mời Lily đang kiệt sức hay Lecty đang đau đớn, người có chân bị giẫm nhiều lần, nhảy cả. Chắc sẽ ổn thôi nếu tôi rời đi một lúc.
Tôi quét mắt khắp địa điểm và thấy Roan-san đang đứng bên tường. Ông dường như đang quan sát chúng tôi từ xa trong khi để mắt đến an ninh. Tôi liếc nhìn ông ấy, và ông hất cằm ra hiệu về phía ban công. Lugue có vẻ đã ra ngoài.
Tôi gật đầu cảm ơn Roan-san và đi về phía ban công. Alyssa-san đang đứng trước cửa kính nối liền sảnh và ban công. Tôi không chắc cô ấy đã đóng chốt ở đó từ đầu hay đã di chuyển để trông chừng Lugue.
Alyssa-san phát hiện ra tôi, nở một nụ cười đầy ẩn ý, và gọi với, "Cứ từ từ nhé ~." Tôi thấy phiền, nhưng chẳng có ích gì khi nổi nóng. Tốt hơn là chấp nhận lời đề nghị của cô ấy và dành tất cả thời gian tôi cần.
Tôi mở cửa và bước ra ban công, nơi làn gió đêm mát nhẹ vuốt ve làn da tôi. Mở đôi mắt mà tôi đã vô thức nheo lại, tôi thấy cô nàng, người đang tựa vào lan can và ngước nhìn bầu trời đêm, từ từ quay lại.
Ánh trăng dịu nhẹ chiếu xuống làm mái tóc bạc ấy lấp lánh như những vì sao trên bầu trời đêm. Đôi mắt xanh sapphire ấy phản chiếu ánh trăng, tỏa ra một luồng sáng huyền bí như đại dương sâu thẳm.
Một nụ cười có phần ngạc nhiên, nhưng duyên dáng xuất hiện trên khuôn mặt cô nàng.
Tách biệt khỏi sự ồn ào của vũ hội, chỉ có những giai điệu nhạc mờ nhạt trôi vào bầu không khí tĩnh lặng của ban công.
"Cậu đang làm gì ngoài này vậy?"
Tôi hỏi khi bước lại gần. Lugue quay lại nhìn mặt trăng lần nữa.
"Tớ đang ngắm trăng. Mẹ tớ bảo rằng con người sẽ lên mặt trăng khi họ chết."
"Vậy sao?"
Tôi tự hỏi liệu đó có phải là một truyền thuyết địa phương ở đây không. Tôi chưa bao giờ nghe về nó ở quê nhà, Lãnh địa Pnocis.
"Tớ không biết. Tớ chưa bao giờ đến đó."
Lugue mỉm cười theo một cách nhẹ nhàng, lảng tránh.
Lugue, người bị dằn vặt bởi những cơn ác mộng, đã tuyệt vọng tìm kiếm mẹ mình. ...Mẹ cô có lẽ không còn ở thế giới này nữa.
Đứng cạnh Lugue, tôi ngước nhìn mặt trăng và hỏi cô ấy:
"Này, cậu có biết không, Lugue? Người ta nói có một con thỏ sống trên mặt trăng đấy."
"Hả, thật sao!?"
"Ừm. Nên, nếu một con thỏ có thể sống ở đó, thì một người cũng có thể sống ở đó chứ đúng không? Sẽ chẳng lạ gì nếu người chết đang sống trên mặt trăng."
"Tớ hiểu rồi... Ừm, cậu nói đúng!"
Vẻ mặt của Lugue bừng sáng ngay lập tức, và cô vươn cả hai tay về phía mặt trăng. Tôi làm theo, vươn tay phải về phía mặt trăng.
"Làm sao để lên mặt trăng nhỉ?"
"Có vẻ khá xa... Thậm chí có thể khó khăn ngay cả với một Kỹ năng cho phép cậu bay."
Nếu tôi quyết tâm, tôi có lẽ có thể đến đó bằng cách sử dụng Kỹ năng 〈Tẩy Não〉, nhưng chẳng có ích gì khi đi cả quãng đường đó chỉ để chứng minh không có ai ở đó.
Hơn nữa, điều quan trọng không phải là liệu chúng tôi có thể thực sự đi hay không.
"Nếu cậu có bao giờ lên mặt trăng, Lugue, tớ sẽ đi cùng cậu."
"Hả...?"
"Bộ không được sao?"
Tôi hạ tay xuống khỏi mặt trăng và hỏi, nhìn vào mặt Lugue. Lugue lắc đầu nguầy nguậy và thì thầm, "Không, không phải là không được."
"Tớ sẽ cảm thấy an tâm hơn nhiều nếu có Hugh ở bên, và tớ có thể giới thiệu Hugh với mẹ tớ."
"Nhân tiện, cậu sẽ giới thiệu tớ là gì?"
"Để xem nào. Bạn cùng phòng của con, bạn thân nhất của con, và..."
Cô dừng lại một chút, và Lugue rút tay lại khỏi mặt trăng, quay sang nhìn tôi. Hình ảnh phản chiếu của tôi hiện rõ trong đôi mắt xanh sapphire dưới ánh trăng của cô nàng.
"—Người quan trọng của con."
"Điều đó... sẽ làm tớ lo lắng lắm đấy."
"Tệ lắm sao?" Lucretia hỏi, nghiêng đầu. Tôi lắc đầu, trả lời, "Không tệ chút nào." Sau đó, tôi lùi lại một bước, quỳ một gối, đặt tay trái lên ngực và đưa tay phải về phía em ấy.
“Ta có thể vinh hạnh nhảy điệu này với nàng không, hỡi nàng Công chúa của ta?”
"Vâng!"
Lucretia nắm lấy tay tôi và mỉm cười dịu dàng.
Aaaa, mình yêu em ấy quá. Tôi tuyệt vọng kìm nén ham muốn ôm chầm lấy cô mà không cần nhảy nhót gì, và tôi đặt tay mình lên tay Lucretia.
Cả hai nhìn vào mắt nhau, điều chỉnh nhịp thở. Không cần một lời nói, rõ ràng là hướng nào và bao nhiêu bước mà mỗi tụi tôi muốn di chuyển.
Trên sân khấu khiêu vũ của chúng tôi, được chiếu sáng bởi ánh trăng, hai bọn tôi từ từ thả mình theo tiếng nhạc trôi thoảng từ nơi xa xăm.