Thời gian khiêu vũ đã kết thúc, và buổi dạ hội đang dần khép lại với nghi thức cuối cùng, nơi Quốc vương bệ hạ sẽ ban thưởng cho Lecty và Rosalie. Các quý tộc tham dự buổi dạ hội quan sát hai cô gái đang đối diện với Quốc vương từ xa.
"Rosalie, Thánh Nữ của Giáo hội, hãy nói ra phần thưởng mà cô mong muốn."
"Vâng, tâu Bệ hạ. Tôi sẽ rất biết ơn nếu ngài tiếp tục hỗ trợ cho Giáo hội."
"Hừm. ...Được, cứ như vậy đi."
“Tôi vô cùng vinh hạnh, tâu Bệ hạ."
Rosalie nói lời cảm tạ và cúi chào một cách tao nhã.
Yêu cầu của Rosalie nằm trong dự đoán của Hoàng tử Lucas và Lily. Có vẻ như các khoản quyên góp cho Giáo hội đang giảm dần hàng năm, và tình hình tài chính của họ không được tốt. Việc xin viện trợ tài chính là một lựa chọn tự nhiên.
Tuy nhiên, phản ứng từ các quý tộc lại không mấy tích cực.
"Họ đáng lẽ đã nhận được một khoản quyên góp lớn từ ngân khố quốc gia hàng năm rồi chứ."
"Có vẻ như đức tin cũng có thể mua được bằng tiền nhỉ."
"Thật trơ trẽn hết mức..."
Thính giác cường hóa của tôi bắt được những lời phàn nàn của một số quý tộc. Dù họ tuân theo Thiên Ban Giáo, nhưng không phải ai cũng có thiện cảm với Giáo hội.
"Tiếp theo, Lecty, thiếu nữ sở hữu Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉. Cô mong muốn điều gì làm phần thưởng?"
"V-Vâng! Tôi…”
Gương mặt Lecty tái nhợt, miệng cô mấp máy nhưng không thốt nên lời. Nội dung phần thưởng của cô đã được quyết định trước, nhưng chắc hẳn cô quá lo lắng để nói thành lời. Dù vậy, tôi không thể nhảy vào và giúp cô như mọi khi. Cố lên nào, Lecty...!
“T-T-Tôi! Tôi ước được sống yên bình! Tôi không giỏi việc thu hút sự chú ý, nên hiện tại, nếu tôi có thể tiếp tục sống tại Học viện như trước giờ, thế là đủ ạ!"
"Hừm. Vậy là cô tìm kiếm sự yên bình như một phần thưởng sao. Cô không tham vọng một cách đáng ngạc nhiên đấy. Ta đã cân nhắc việc phong cô làm vương phi cho Quốc vương kế nhiệm nếu cô yêu cầu."
"V-Vương...!?"
"Được thôi. Vậy thì, bằng Sắc lệnh Hoàng gia, Ta sẽ cấm mọi sự can thiệp thái quá vào công việc của cô. Từ nay về sau, bất kỳ hành động nào lạm dụng quyền lực lên Lecty để ép buộc cô phục tùng sẽ bị cấm hoàn toàn. Hãy biết rằng những kẻ phá vỡ sắc lệnh này sẽ bị trừng phạt nhân danh Quốc vương. Thế đã đủ chưa?"
"V-Vâng! Cảm ơn ngài rất nhiều ạ!"
Lecty cúi đầu liên tục.
Chúng tôi đã sắp xếp việc này trước với Quốc vương bệ hạ thông qua Hoàng tử Lucas. Chuyện về việc làm vương phi khiến tôi nuốt nước bọt, nhưng sự an toàn cá nhân của cô giờ đã được đảm bảo. Từ giờ trở đi, ngay cả Hoàng tử cũng không thể ép buộc Lecty bằng quyền lực.
Sau đó, buổi dạ hội kết thúc suôn sẻ, và bọn tôi bắt đầu hành trình trở về Học viện trên xe ngựa của Alyssa-san.
Những ngày sau đó, Sắc lệnh Hoàng gia chính thức được ban hành và dán trên bảng thông báo của Học viện, dẫn đến việc số lượng học viên quý tộc tiếp cận Lecty giảm đáng kể.
Cô vẫn thu hút sự chú ý từ xa, nhưng hầu như không có học viên lạ mặt nào bắt chuyện với cô nữa. Với việc kỳ thi giữa kỳ đang đến gần, bầu không khí quanh Lecty đã trở nên yên bình hơn rất nhiều.
Về phần tôi, cuối cùng tôi cũng có một môi trường để tập trung vào việc học, và dù không dám nói là hoàn hảo, tôi bước vào kỳ thi giữa kỳ với mức độ tự tin kha khá. Lugue đã học cùng tôi mỗi ngày, điều đó giúp ích rất nhiều.
Các bài thi diễn ra trong hai ngày, được chia thành bài kiểm tra thực hành Kỹ năng và bài thi viết, giống như kỳ thi đầu vào. Tôi vượt qua bài kiểm tra thực hành dễ dàng bằng cách chuyển Kỹ năng của mình sang 〈Hoả Động〉, và tôi tự tin rằng mình đã đạt điểm bài thi viết tốt hơn nhiều so với kỳ thi đầu vào.
Kết thúc hai ngày thi cử, tôi ngã vật xuống giường ngay sau khi trở về phòng.
"Xong rồi~"
Đã bao nhiêu thập kỷ rồi kể từ khi tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi thoát khỏi một kỳ thi nhỉ? Khi tôi vùi mặt vào tấm ga trải giường, tôi được bao bọc bởi một mùi hương ngọt ngào như hoa mộc tê. ...Giờ thì đây hoàn toàn là giường của Lugue rồi.
"Mmm~! Xong rồi nhỉ?"
Lugue ngồi xuống cạnh tôi và vươn vai. Sau đó cô nằm ngửa ra, chỉ quay mặt về phía tôi.
"Cậu có kế hoạch gì cho ngày nghỉ ngày mai không?"
"Không. Cậu muốn đi đâu à?"
"Ừm. Tớ hơi lo cho Rosalie... Cậu biết đấy, tớ không thể nói chuyện với cô ấy nhiều tại buổi dạ hội vừa rồi, hay lúc cô ấy chữa trị cho... Quốc vương bệ hạ."
"À... cậu nói đúng."
Tôi cũng chưa có cơ hội nói chuyện với Rosalie, đặc biệt là vì tôi đã phải từ chối lời mời khiêu vũ của cô ấy để đi tìm Lugue. Tôi cũng tò mò về tình hình tại Giáo hội, nên đi đến Đại Thánh Đường có lẽ là một ý kiến hay.
"Được rồi, tớ sẽ đi cùng cậu."
"Cảm ơn cậu, Hugh!"
Lugue bật dậy và sau đó lao vào lưng tôi.
“Oái…!”
"A-haha! Hugh, tiếng kêu đó lạ thật đấy!"
"Là do cậu nhảy lên người tớ đấy! Và làm ơn xuống đi."
“Ểee. Tớ... nặng lắm sao?"
"Không, cậu không nặng, nhưng mà..."
"Thế thì tớ không xuống đâu."
"Thật tình, cậu..."
Có phải là từ sau điệu nhảy tại buổi dạ hội không nhỉ? Lugue đã trở nên bám người hơn, hoặc có lẽ là thân mật về thể xác hơn trước... Tôi không ghét điều đó, nhưng nó khiến tôi bối rối và suýt mất bình tĩnh, nên tôi ước cô tém tém lại chút. Thật sự, thực lòng tôi muốn vậy đấy...
Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Lugue và tôi rời khỏi Học viện. Điểm đến của chúng tôi là ngọn tháp trắng phấn vươn lên giữa Vương đô: Đại Thánh Đường Reese của Thiên Ban Giáo. Cả hai mua bánh sừng bò tại một tiệm bánh trên đường đi làm quà cho Rosalie, và khi chúng tôi đến gần Thánh Đường.
"Hả...?"
Lugue dừng lại và nghiêng đầu. Cổng chính dẫn vào Thánh Đường, nơi thường mở cửa cho du khách, đang đóng chặt.
“Tụi mình đến quá sớm sao...?"
"Không, lần trước giờ này nó đã mở rồi mà."
Có lẽ hôm nay không phải là ngày mở cửa cho công chúng. Có nghi lễ tôn giáo nào chăng? Không, mọi người đang tụ tập trước cửa.
Và họ trông cũng không giống khách du lịch.
"Mở cửa ra! Con trai tôi sắp chết rồi!"
"Thánh Nữ-sama, làm ơn cứu mẹ tôi với!"
"Thánh Nữ-sama!"
"Thánh Nữ-samaaa!"
Những người tụ tập trước cửa là cư dân của Vương đô. Tất cả họ dường như là những người có người thân đang mắc bệnh hoặc chính bản thân họ đang bị bệnh.
...Dự cảm xấu của tôi đã thành hiện thực.
Những người đau khổ vì bệnh tật đang tụ tập lại, tìm kiếm sức mạnh của Thánh Nữ, thứ sức mạnh được cho là đã chữa khỏi cho Quốc vương bệ hạ. Hiện tại chỉ có khoảng hơn chục người, nhưng nếu tin đồn lan rộng khắp Vương quốc Reese, nhiều người hơn nữa có thể sẽ tìm đến đây.
"Chuyện này nghiêm trọng rồi... Có thể sẽ khó gặp Rosalie đấy."
"Cậu nói đúng..."
Vì cửa đã đóng, Rosalie có thể đã đi vắng hoặc đang nghỉ ngơi. Ngay cả khi bọn tôi chờ đợi, cũng không có gì đảm bảo hai đứa sẽ gặp được cô ấy, và dù có gặp, cô ấy chắc cũng không có thời gian để nói chuyện một cách yên bình với tụi tôi.
Tôi định đề nghị quay về thì đột nhiên cảm thấy một ánh nhìn từ đâu đó. Tôi chỉ có thể nhận ra điều này vì tôi đã chuyển sang Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉 để đề phòng. Nhìn lên, tôi thấy thoáng bóng tóc hồng ở một trong những cửa sổ của ngọn tháp.
Rosalie hẳn đã nhận ra chúng tôi; mắt cô ấy mở to. Khi tôi giơ túi giấy từ tiệm bánh lên, cô ấy quay lại và bắt đầu nói chuyện với ai đó.
Không lâu sau, một người phụ nữ trẻ với mái tóc bob ngắn màu xanh hải quân đặc trưng chạy vội về phía cả hai từ phía sau Thánh Đường.
"Lugue-sama và Hugh-sama, đúng không? Đã lâu không gặp."
"Tôi tin cô là... người của Rosalie."
"Tôi là Cicely, Thánh Hiệp Sĩ và là cận vệ riêng của cô ấy."
Cicely-san đặt tay lên ngực và cúi chào. Cô không mặc áo giáp ngực của Thánh Hiệp Sĩ hay đeo kiếm như lần cuối bọn tôi gặp, mà chỉ mặc quần áo bình thường. Có phải là để tránh bị đám đông tụ tập ở cửa vây quanh nếu họ phát hiện ra cô liên quan đến Giáo hội không?
Cicely-san thận trọng quan sát xung quanh rồi nói với tụi tôi bằng giọng thấp:
"Rosalie-sama mong muốn gặp hai vị. Hai vị có thể vui lòng đi theo tôi không?"
Lugue và tôi nhìn nhau rồi gật đầu với Cicely-san.
Có vẻ như có chuyện gì đó phức tạp đang diễn ra...
Theo chân Cicely-san, chúng tôi được đưa vào Thánh Đường qua lối cửa sau. Cả hai tiếp tục đi lên một cầu thang xoắn ốc, leo lên ngày càng cao. Khung cảnh nhìn từ những ô cửa sổ nhỏ dần trở nên cao hơn. Cầu thang dường như dẫn đến đỉnh ngọn tháp.
Trong khi tôi đang nghĩ rằng Lily chắc sẽ hụt hơi nếu cô ấy ở đây, thì một cánh cửa hiện ra ở đầu cầu thang. Có vẻ như bọn tôi đã lên tới đỉnh.
"Rosalie-sama, tôi đã đưa hai vị ấy đến rồi ạ."
"Mời vào."
Giọng của Rosalie vang lên từ sau cánh cửa. Khi Cicely-san mở cửa, Rosalie đang ngồi trên ghế sofa, mặc bộ trang phục nữ tu.
“Tớ rất vui khi được gặp hai cậu, Lugue-sama, Hugh-sama."
"...Rosalie, cậu ổn chứ!?"
Lugue lao về phía Rosalie, trông vô cùng lo lắng. Phản ứng của Lugue là điều dễ hiểu. Có những quầng thâm dưới mắt Rosalie, và cô trông hốc hác thấy rõ.
Mới chỉ bốn ngày kể từ lần cuối tụi tôi gặp cô ở buổi dạ hội mà...? Tại sao cô lại trông giống tôi ngay trước khi chết ở kiếp trước vậy?
"Vâng, không có gì đâu."
"Nói dối...! Cậu có ngủ đàng hoàng không đấy? Có ăn uống gì không!?"
"Xin hãy bình tĩnh. ...Nó hơi vang trong đầu tớ một chút."
"Aa… Tớ xin lỗi."
Lugue lùi lại khỏi Rosalie và quay sang tôi. Có lẽ chúng tôi nên hỏi chi tiết. Tôi ra hiệu cho Lugue ngồi xuống, và cả hai ngồi vào ghế sofa đối diện Rosalie.
"Tôi có mua mấy cái này ở tiệm bánh trên đường đến đây. Nếu cậu thích, bọn mình vừa ăn vừa nói chuyện nhé?"
"Ồ, cảm ơn rất nhiều. Hãy cùng ăn ngay thôi."
Cicely-san bày bộ tách trà và đĩa lên bàn. Rosalie ngay lập tức xé một mẩu nhỏ bánh sừng bò và đưa lên miệng.
"Mmm, nó ngọt và ngon lắm."
"............Ừm.”
Tôi ăn chiếc bánh sừng bò hơi mặn và đồng ý với cô nàng.
...Có thể là rối loạn vị giác do tâm lý chăng? Tôi từng nghe ở kiếp trước rằng điều này có thể xảy ra khi ai đó trải qua căng thẳng nghiêm trọng trong thời gian ngắn. Tôi cũng hầu như không nếm được gì trước khi chết ở kiếp trước.
"Rosalie, chuyện gì đã xảy ra vậy...?"
Lugue hỏi Rosalie, trông như cô sắp khóc. Rosalie lảng tránh, nhìn đi chỗ khác với câu "Về chuyện đó..." Đó là chuyện nội bộ của Giáo hội. Chắc hẳn có rất nhiều điều cô không thể nói với người ngoài như bọn tôi.
"Là do Hồng y Malicious."
"—! Cicely!?"
"Xin tha thứ cho tôi, Rosalie-sama. Nhưng nói ra sự thật có thể thay đổi được điều gì đó. Họ là bạn của cô Lecty, người sở hữu Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉. Thông qua mối quan hệ đó, nếu thông tin này đến được tai Hoàng tử Lucas, điều gì đó có thể xảy ra..."
Giọng điệu của cô ấy giống một lời cầu khẩn hãy làm gì đó hơn là một tuyên bố tự tin. Ý định rõ ràng là tìm kiếm sự giúp đỡ từ Hoàng tử Lucas bằng cách tiết lộ tình hình nội bộ cho chúng tôi.
"Không có gì đảm bảo chúng tôi có thể nhận được sự hợp tác của Hoàng tử Lucas. Nhưng tôi sẽ giúp đỡ hết sức có thể. Cô có thể kể cho bọn tôi nghe không, Cicely-san?"
Cicely-san gật đầu và chậm rãi bắt đầu nói.
"Ngày sau khi Rosalie-sama trở về từ buổi dạ hội, mọi người bắt đầu đến thăm Thánh Đường, yêu cầu được chữa khỏi bệnh tật. Cả quý tộc lẫn thường dân, bất kể ngày đêm. Rosalie-sama đã được họ yêu cầu, và ngài ấy đã sử dụng Kỹ năng chữa trị của mình. ...Tuy nhiên."
"...Đó là do sự bất tài của chính tớ. Có vẻ như Kỹ năng của tớ không sở hữu sức mạnh để chữa bệnh cho mọi người."
"Xin đừng nản lòng, Rosalie-sama! Đã có những người hồi phục nhờ Kỹ năng của Rosalie-sama mà...!"
"...Không, đó chỉ là tạm thời thôi. Người cao tuổi đã vui mừng vì cơn đau biến mất đã qua đời vào ngày hôm sau mà không thể rời khỏi giường... Tôi chẳng khác nào đã giết họ cả."
"Chuyện đó...!"
"Tất cả là do tôi thiếu đức tin."
Rosalie tuyên bố điều này như thể cô thực sự tin tưởng nó bằng cả trái tim. Cicely-san dường như không thể phủ nhận lời cô nàng, đôi môi cô ấy vặn vẹo trong một biểu cảm đau đớn.
Tôi tự hỏi liệu Thiên Ban Giáo có tin rằng sức mạnh của một Kỹ năng thay đổi theo đức tin vào Chúa hay không. Đối với một số Kỹ năng, có lẽ sức mạnh tăng lên khi cấp độ tăng, nhưng... Vì tôi không hoàn toàn chắc chắn về cách cấp độ tăng lên, tôi không thể khẳng định chắc chắn.
Kỹ năng 〈Hồi Phục〉 có khả năng giảm đau. Có lẽ một số người đã nhầm lẫn việc giảm đau tạm thời là chữa khỏi bệnh.
"Nhưng cứ đà này, Rosalie-sama sẽ chịu khổ... Ngài không được tin những lời của Hồng y Malicious...!"
"Cô nên giữ mồm giữ miệng đi, Cicely. Cô không nên nói những điều liều lĩnh như vậy."
"Nhưng...!"
Cicely-san phản bác lại lời khiển trách nhẹ nhàng của Rosalie. Có vẻ như Rosalie bị đẩy đến cực hạn này không chỉ bởi sự hối hận về sự bất tài của mình.
Hồng y Malicious, tôi nhớ đó là vị linh mục già đã ở cùng Rosalie khi Quốc vương được điều trị... Rosalie đã gọi vị Hồng y là ‘Oji-sama’ một cách thân mật.
"Cicely-san, chính xác thì Hồng y Malicious đã—"
Ngay khi tôi định hỏi ông ta đang nói gì với Rosalie, cửa phòng bị gõ, và sau đó mở ra mà không đợi câu trả lời của Rosalie. Bước vào phòng là Hồng y Malicious đã được nhắc đến.
"Đã đến giờ cho các nhiệm vụ thiêng liêng của con rồi, Rosalie. ...Ôi chà, chúng ta có khách. Chào mừng."
Hồng y Malicious nở một nụ cười hiền hậu với tôi và Lugue,
"Tuy nhiên, ta rất tiếc phải thông báo rằng Rosalie bây giờ phải tham gia vào các nhiệm vụ thiêng liêng quan trọng. Ta vui lòng xin hai vị hãy rời đi."
Ông ta hối thúc chúng tôi rời đi trong khi vẫn giữ nụ cười cố định đó.
Tôi liếc nhìn Rosalie, và cô cụp mắt xuống vẻ hối lỗi.
"Xin hãy đợi đã, Hồng y Malicious! Rosalie-sama đang cực kỳ mệt mỏi! Ngài ấy đã chữa trị cho bệnh nhân đến tận đêm khuya hôm qua và hầu như không ngủ chút nào! Cứ đà này, sức khỏe của Rosalie-sama sẽ suy sụp mất...!"
"Vậy, cô định bỏ rơi những tín đồ đang tìm kiếm sự cứu rỗi sao?"
"—! Tôi không bao giờ nói...!"
Cicely-san chưa bao giờ nói cô ấy sẽ bỏ rơi họ. Cô ấy chỉ đang kêu gọi sự cân nhắc cho tình trạng thể chất của Rosalie.
Nhưng Hồng y Malicious nhún vai.
"Thật đáng trách. Là một Thánh Hiệp Sĩ mà lại phủ nhận vai trò của một Thánh Nữ. Đi xa đến mức bỏ rơi các tín đồ tìm kiếm sự cứu rỗi. Thật đáng sợ làm sao."
"Không đúng! Tôi chỉ có ý là Rosalie-sama—"
"Đủ rồi, Cicely!"
Rosalie gay gắt ngăn Cicely-san lại ngay khi cô ấy định vặc lại.
"Ông nói đúng. Là Thánh Nữ, tôi không thể bỏ rơi những người tìm kiếm sự cứu rỗi. Tôi đã nghỉ ngơi đủ rồi, nên tôi sẽ cố gắng hết sức trong các nhiệm vụ thiêng liêng!"
Rosalie nói điều này, siết chặt nắm tay trước ngực. Liệu Rosalie có nhận thức được rằng tay cô đang run rẩy nhè nhẹ không?
“Tớ xin lỗi, Lugue-sama, Hugh-sama. Bây giờ tớ phải đi làm nhiệm vụ đây. Hôm nay đến đây thôi nhé. Tớ rất vui vì chúng ta đã có thể gặp nhau."
Rosalie mỉm cười với chúng tôi và đứng dậy. Khi cô định đi về phía Hồng y Malicious, Lugue gọi với theo, "Khoan đã!"
"Hãy nói chuyện lại sớm nhé, Rosalie."
"...Ừm, tớ sẽ mong chờ điều đó."
Nở một nụ cười mong manh và cúi chào nhẹ, Rosalie rời khỏi phòng.
Khi Hồng y Malicious định đi theo, tôi bốc đồng gọi ông ta lại.
"Hồng y Malicious, tôi có một câu hỏi."
"Ồ? Chuyện gì vậy? Ta không rảnh rỗi đâu. Xin hãy ngắn gọn."
"Cảm ơn ngài. ...Kỹ năng chữa trị mà Thánh Nữ Rosalie sở hữu là để điều trị vết thương và nỗi đau. Sức mạnh để cứu những người mắc bệnh, như những người đang tụ tập dưới lầu, đáng lẽ phải thuộc về Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 . Tại sao ngài lại ép Rosalie thực hiện việc điều trị mà cô ấy không thể cung cấp?"
"...Hô. Vậy, cậu cho rằng sức mạnh của Thánh Nữ thuộc Giáo hội thấp kém hơn so với một Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 giả mạo sao?"
"Hugh."
Lugue giật gấu áo khoác blazer của tôi và lắc đầu. ...Tôi đã đi quá xa rồi sao?
"Tôi xin lỗi. Tôi rút lại lời nói của mình và xin gửi lời xin lỗi sâu sắc nhất. Không đời nào sức mạnh của Thánh Nữ thuộc Giáo hội lại có thể thua kém một món hàng giả được."
"Thế thì tốt hơn. Một Thánh Nữ là một thiếu nữ được chọn và được thần linh ban phước. Việc Rosalie không thể cứu những người mắc bệnh chắc chắn là do con bé thiếu đức tin vào thần, và không gì khác. Tuy nhiên, con bé chắc chắn sẽ thức tỉnh sức mạnh của mình như một Thánh Nữ đích thực và được thần ban tặng sức mạnh chữa bệnh...!"
Hồng y Malicious dang rộng hai tay, nói chuyện một cách hoa mỹ, giống như một nhà tiên tri hay gì đó tương tự.
Tôi không thể hiểu ông ta đang nói gì. Lugue trông có vẻ bối rối, và Cicely-san trông như thể cô ấy vừa nuốt phải một con bọ đắng ngắt, thể hiện sự ghê tởm không che giấu.
"Chà, giờ ta xin phép đi trước. Ngoài ra, khu vực này thường hạn chế người không phải nhân viên. Ta khuyên các vị nên rời đi sớm."
Hối thúc chúng tôi ra ngoài một lần nữa, Hồng y Malicious rời khỏi phòng.
...Chết tiệt thật.
Nghĩ lại cuộc đời nô lệ tư bản của mình, tôi cảm thấy buồn nôn đến tận cổ.
◇
Được tiễn bởi một Cicely-san đầy vẻ hối lỗi, Lugue và tôi rời khỏi Đại Thánh Đường và bắt đầu quay trở lại Học viện.
Dù trời vẫn còn sớm, nhưng cả hai chúng tôi đều không cảm thấy muốn đi chơi ở đâu khác. Với tâm trạng u ám này bao trùm, cả Lugue và tôi đều sẽ không thấy vui vẻ gì.
"Tớ tự hỏi liệu Rosalie có ổn không... Cô ấy đang ép bản thân quá mức phải không...?"
"............Ừm."
Rosalie đang bị ép buộc phải chữa trị cho những người mắc bệnh mà cô ấy không có sức mạnh để chữa khỏi. Cô ấy bị đè nặng bởi cái chết của những người đó và bị làm cho tin rằng việc cô ấy không thể cứu họ hoàn toàn là do thiếu đức tin.
Nó chính xác là tẩy não.
Có vẻ như Hồng y Malicious đang cố gắng sử dụng Rosalie cho đến khi cô ấy hoàn toàn kiệt quệ.
Cơ thể của Rosalie đã xuất hiện những dấu hiệu bất thường. Chứng rối loạn vị giác và đôi tay run rẩy. Cơ thể và tâm trí cô ấy đang gào thét dưới áp lực và sự làm việc quá sức. Rosalie có thể sẽ chạm đến giới hạn chịu đựng sớm thôi.
...Tôi muốn giúp cô ấy trước khi điều đó xảy ra. Tôi cảm thấy thôi thúc đó, nhưng...
"Liệu tụi mình có thể làm gì không...?"
"Trước mắt thì, là về việc tôn trọng yêu cầu của Cicely-san..."
Tuy nhiên, ngay cả khi chúng tôi thông báo cho Hoàng tử Lucas về tình hình của Rosalie, cũng khó có khả năng tình hình xung quanh Rosalie sẽ được cải thiện. Không giống như tình huống với Lily, không có lợi ích gì cho Hoàng tử Lucas ở đây cả.
Phe phái Giáo hội hiện đang thân thiết với Hoàng tử Slay. Sự bất ổn trong nội bộ Giáo hội và sự sụp đổ của Thánh Nữ, nếu có, sẽ được Hoàng tử Lucas hoan nghênh. Nếu Hoàng tử Slay và Giáo hội xa cách nhau vì kết quả đó, thậm chí có thể có cơ hội để loại Hoàng tử Slay khỏi cuộc đua giành ngai vàng.
Nếu Hoàng tử Lucas chọn làm ngơ, thì tôi sẽ...
Trở về Học viện, bọn tôi ngay lập tức đi tìm Alyssa-san. May mắn thay, tụi tôi tìm thấy cô ấy tại ký túc xá giảng viên, và chúng tôi giải thích những gì đã xảy ra, nhờ cô ấy chuyển lời nhắn đến Hoàng tử Lucas.
"Kể từ khi buổi dạ hội kết thúc, Điện hạ đã tích cực củng cố các mối quan hệ với giới quý tộc. Tôi không thể đảm bảo cậu sẽ gặp được ngài ấy ngay đâu. ...Hơn nữa, việc vương tộc can thiệp vào tranh chấp nội bộ của Giáo hội sẽ không hay ho gì, nên cậu đừng hy vọng quá nhiều."
"...Dù vậy, làm ơn đi mà."
"Hiểu rồi. Chỉ cần chắc chắn là cậu không tự ý làm gì đấy, rõ chưa?"
Alyssa-san cảnh báo chúng tôi một cách nghiêm khắc rồi rời đi đến vương cung để thông báo cho Hoàng tử Lucas về tình hình. Câu trả lời có lẽ sẽ đến vào buổi tối, sớm nhất là vậy.
Chúng tôi quyết định ăn trưa nhanh tại nhà ăn và sau đó dành buổi chiều trong phòng. Đáng lẽ tôi nên học bài trong phòng, nhưng tôi không thể tập trung, vì tôi không thể ngừng nghĩ về Rosalie. Lugue cũng nằm trên giường tôi, ôm chặt Nokonoko-san, chìm trong suy nghĩ.
Cuối cùng, thời gian trôi qua mà việc học của tôi chẳng tiến triển được bao nhiêu.
Câu trả lời của Hoàng tử Lucas đến ngay khi sắc đỏ bắt đầu xuất hiện bên ngoài cửa sổ. Người quản lý ký túc xá đưa một lá thư đơn giản từ Alyssa-san, nói rằng, "Tập hợp tối nay tại địa điểm và thời gian thường lệ."
Có vẻ như Hoàng tử Lucas sẵn lòng gặp chúng tôi ngay lập tức. Với nhận xét của Alyssa-san rằng anh ta đang bận rộn, tôi cảm thấy biết ơn. Lugue và tôi thảo luận, và chúng tôi quyết định tôi nên là người duy nhất tham dự cuộc họp.
Sau khi ăn tối xong và đợi trong phòng đến giờ hẹn, có ai đó gõ cửa. Đã qua bảy giờ tối rồi. Ai có thể đến vào giờ này nhỉ...?
Tôi mở cửa, và đứng đó là Idiot.
"Hiếm thấy thật, cậu đến vào giờ này sao."
"…Tôi xin lỗi vì đến quá muộn vào buổi tối. Tôi có thể xin cậu một chút thời gian được không? ...Nếu có thể, tôi muốn nói chuyện riêng với cậu."
Idiot liếc nhìn Lugue, người đang nhìn trộm tình hình từ sau lưng tôi, và đề nghị một cuộc trò chuyện riêng tư. Biểu cảm của Idiot trông có vẻ đau khổ. Có vẻ như có chuyện gì đó nghiêm trọng đang diễn ra...
"Hiểu rồi. Xin lỗi nhé, Lugue. Tớ sẽ nói chuyện với Idiot một chút. Cậu trông phòng giúp tớ được không?"
"Yep, gặp lại sau nhé."
Được tiễn bởi cái vẫy tay của Lugue, tôi đi theo Idiot ra khỏi phòng. Cả hai đi đến phòng riêng của Idiot ở tầng ba. Idiot, người nhận được sự đãi ngộ cấp Hầu tước, sống một mình trong một căn phòng khổng lồ trông to gấp đôi phòng của tôi và Lugue.
Các tiện nghi sang trọng không thể so sánh được với phòng của bọn tôi, từ giường, đồ trang trí, đến thảm trải sàn. ...Dù có vẻ cô đơn khi sống một mình trong không gian rộng lớn như vậy.
"Xin hãy ngồi xuống ghế sofa và chờ đợi. Tôi sẽ chuẩn bị trà ngay."
"Không, tôi thấy lo nếu cậu đối xử với tôi lịch sự thế đấy... Tôi có hẹn sau vụ này, nên tôi sẽ rất cảm kích nếu cậu có thể đi thẳng vào vấn đề."
"Tôi hiểu... Tôi xin lỗi vì đã chiếm dụng thời gian của cậu."
Idiot nói lời xin lỗi và ngồi xuống ghế sofa đối diện tôi. ...Chuyện này thực sự làm tôi hoang mang. Tôi không nhớ mình từng thấy Idiot hành xử dè dặt như vậy bao giờ.
"Chuyện gì đã xảy ra?"
Vì cậu đặc biệt muốn nói chuyện riêng, chủ đề hẳn là thứ cậu không thể tiết lộ cho người khác, và là thứ liên quan đến tôi.
Nếu có thể, tôi ước đó chỉ là một mối lo ngớ ngẩn nào đó mà cậu cần lời khuyên, nhưng...
"…Hôm nay Cha tôi đã gọi tôi về. Và ở đó, ông ấy ra lệnh cho tôi giúp bắt cóc tiểu thư Lecty."
"............Hả?"
Giọng tôi thốt ra lạnh lùng hơn bao giờ hết. Idiot bối rối tránh ánh mắt của tôi và cúi đầu, "Tôi xin lỗi."
"Là người yêu của tiểu thư Lecty, việc cậu tức giận là điều tự nhiên. Cho phép tôi xin lỗi thay mặt cho Cha mình."
"Tôi không cần lời xin lỗi của cậu. Quan trọng hơn, cậu có đồng ý với mệnh lệnh đó không?"
"Tất nhiên là không...!"
Giọng của Idiot mạnh mẽ đáp lại câu hỏi của tôi.
"Tôi sẽ không bao giờ làm bất cứ điều gì tổn hại đến tiểu thư Lecty! Tôi đã từ chối ngay lập tức. Tôi nói với cậu điều này vì tôi đánh giá rằng tôi cần sức mạnh của cậu để ngăn chặn kế hoạch của Cha tôi và Điện hạ...!"
"...Cậu nói đúng. Lỗi của tôi."
Tôi xin lỗi Idiot, hít một hơi thật sâu để trấn áp những cảm xúc đang dâng trào. Tôi cần phải bình tĩnh lại. Nếu suy nghĩ một chút, tôi đáng lẽ phải nhận ra Idiot sẽ không tham gia vào kế hoạch làm hại Lecty.
Idiot rót nước từ bình trên bàn vào cốc và uống cạn một hơi. Hiện tại, tôi sẽ nghe cậu nói. Mọi thứ đều phụ thuộc vào điều đó.
"Chính xác thì chuyện gì đã xảy ra mà lại nảy ra ý tưởng bắt cóc Lecty?"
Sự tức giận dâng lên chỉ khi nói ra những từ đó, nhưng tôi cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi Idiot. Idiot khom người về phía trước trên ghế sofa, chống khuỷu tay lên đầu gối và đan hai tay vào nhau.
"...Cậu biết rằng gia tộc Hortness thuộc phe của Hoàng tử Slay, đúng không?"
"Ừ. Hầu tước Puridy đã đào tẩu sang phe Hoàng tử Lucas, và giờ Hầu tước Hortness là người đứng đầu phe phái."
"Đúng là như vậy. Cha đã phàn nàn rằng ông ấy đã rút phải lá thăm ngắn. Có vẻ như Hầu tước Puridy đã quản lý phe phái rất khéo léo. Khoảnh khắc Hầu tước đào tẩu, phe của Hoàng tử Slay rơi vào hỗn loạn."
Có lẽ là do sự vận động của Hầu tước Puridy, và việc hủy bỏ hôn ước của Lily chắc cũng đóng một vai trò nào đó. Tình trạng nội bộ của phe Hoàng tử Slay có vẻ đã xấu đi tồi tệ hơn nhiều so với tôi tưởng tượng.
"Cha đã chạy vạy khắp nơi cố gắng xây dựng lại phe phái bằng cách nào đó. Chính trong thời gian này, một người đàn ông tên Malicious, người quản lý Đại Thánh Đường Reese, đã tiếp cận ông ấy."
"Hồng y Malicious sao..."
"Đánh giá qua phản ứng của cậu, có vẻ cậu cũng biết ông ta."
"Chà... cũng có vài chuyện xảy ra."
Nghĩ lại tình huống đó cũng làm tôi phát cáu.
"Có phải Malicious đã gợi ý việc điều trị cho Quốc vương không...?"
"Có vẻ là vậy. Phe của Hoàng tử Slay cần một thành tích hữu hình để phục hồi. Cả Cha và Hoàng tử Slay không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận đề xuất. Như cậu biết đấy, Quốc vương đã hồi phục thành công nhờ sức mạnh của Lecty và Thánh Nữ. Hoàng tử Slay đáng lẽ đã đạt được thành tích mời Thánh Nữ và cứu sống Quốc vương."
"Nhưng tính toán sai lầm là Lecty và Hoàng tử Lucas đúng không?"
"Đúng vậy. Thành tích đó cuối cùng lại được chia sẻ với Hoàng tử Lucas. Hơn nữa, tại buổi dạ hội ăn mừng sự hồi phục của Quốc vương, Hoàng tử Lucas đã công khai chứng minh thị lực được phục hồi của mình. Có thể nói gió đã đổi chiều vào lúc đó. Không chỉ những quý tộc đang lưỡng lự cuối cùng đã đứng về phía phe Hoàng tử Lucas, mà ngay cả những quý tộc thuộc phe Hoàng tử Slay cũng đào tẩu sang phe ngài ấy."
"Vậy, Hoàng tử Slay và Hầu tước Hortness bị dồn vào đường cùng đang lên kế hoạch bắt cóc Lecty sao?"
"...Không, đó chưa phải là tất cả."
Idiot rót nước vào cốc lần nữa và uống.
Cậu thở dài và tiếp tục câu chuyện.
"Điều thực sự chí mạng là cả Hoàng tử Slay và Cha tôi đều đã bị lừa bởi gã đàn ông đó, Malicious."
"Bị lừa...?"
"Thánh Nữ của Giáo hội không có sức mạnh chữa bệnh. Tôi nghe nói rất đông người bệnh đến thăm Đại Thánh Đường mỗi ngày, nhưng Thánh Nữ chưa thành công trong việc chữa khỏi cho một ai cả. Và Quốc vương bệ hạ đã nghe về điều đó."
"...À."
Khi Lugue và tôi đến thăm Rosalie sáng nay, đã có một sự náo động trước Thánh Đường. Không lạ gì khi thông tin đó đến tai Quốc vương.
"Không phải Thánh Nữ Rosalie là người đã chữa khỏi bệnh cho Quốc vương bệ hạ. Điều tồi tệ hơn là một khoản tiền thưởng đáng kể đã được quyên góp cho Đại Thánh Đường Reese như một phần thưởng cho Thánh Nữ Rosalie."
"...Vậy ra, họ đã bị lừa tiền."
Tất nhiên, không phải là Rosalie không làm gì trong quá trình điều trị cho Quốc vương. Tôi đã chứng kiến cô ấy tuyệt vọng cố gắng cứu Quốc vương khi hợp tác với Lecty.
Tuy nhiên, sự thật vẫn là Thánh Nữ Rosalie không có sức mạnh chữa bệnh. Dù cô ấy là người có đóng góp, nhưng liệu cô ấy có ở cùng đẳng cấp với Lecty để nhận phần thưởng hay không thì không phải vậy. Đặc biệt là vì Lecty không nhận được bất kỳ khoản tiền nào...
Tuy nhiên, việc yêu cầu trả lại khoản quyên góp đã được trả như một phần thưởng sẽ đặt ra câu hỏi về sự liêm chính của vương tộc.
"Hoàng tử Slay và Cha tôi hiện đang đối mặt với yêu cầu chịu trách nhiệm. Họ có thể sẽ phải bồi thường hầu hết số tiền đã chi ra dưới dạng quyên góp từ tài sản riêng của họ."
"Gia tộc cậu sẽ ổn sau vụ đó chứ...?"
"...Tôi không biết. Nhưng Cha tôi và Hoàng tử Slay đã bị dồn vào đường cùng đến mức họ đang sử dụng những biện pháp liều lĩnh, tuyệt vọng."
"Đó là lý do cho vụ bắt cóc Lecty... Nhưng họ định làm gì khi bắt cóc Lecty? Họ định dùng cô ấy làm con tin sao...?"
"...Không. Có vẻ như Hoàng tử Slay định lấy tiểu thư Lecty làm vợ."
"Hả!?"
"Kế hoạch là nhận tiểu thư Lecty vào gia tộc Hortness và sau đó gả cô ấy cho Hoàng tử Slay."
"Thật đấy à...?"
Họ thực sự định thực hiện cách tiếp cận cưỡng ép mà Lily đã gợi ý một lần đó sao...? Thế thì quá tuyệt vọng rồi...
"Làm thế thì có ích gì chứ...? Sắc lệnh Hoàng gia đáng lẽ phải ngăn họ ra lệnh cho Lecty làm bất cứ điều gì đúng không?"
"Sắc lệnh Hoàng gia chỉ cấm sử dụng quyền lực cưỡng chế để ép buộc cô ấy phục tùng. Nếu quyết định được đưa ra bởi ý chí của chính tiểu thư Lecty, nó sẽ không vi phạm Sắc lệnh."
"...Vậy, họ định bắt cóc cô ấy, đe dọa cô ấy, và bắt cô ấy tuyên bố kết hôn bằng chính lời nói của mình sao? Liệu loại ngụy biện đó có thực sự hiệu quả không?"
"Cả Cha và Hoàng tử Slay hẳn đã bị dồn vào đường cùng đến mức họ không còn khả năng phán đoán bình thường, hợp lý nữa. ...Tôi hoàn toàn ghê tởm Cha mình."
"Idiot..."
Tôi không tìm được từ nào để an ủi Idiot, người đang gục đầu xuống trong thất bại.
"...Làm ơn đi, Hugh. Hãy cho tôi mượn sức mạnh của cậu. Tôi muốn bảo vệ tiểu thư Lecty."
"Cậu có ổn với việc phản bội gia tộc mình không...?"
"Tôi không quan tâm. Ngược lại, tôi cảm thấy đó là trách nhiệm của mình với tư cách là con trai trưởng của gia tộc Hortness để chuộc lỗi cho chuyện này."
Một vẻ quyết tâm nghiệt ngã hiện lên trên khuôn mặt Idiot.
...Ngay cả khi chúng tôi ngăn chặn vụ bắt cóc Lecty, sự trừng phạt vẫn đang chờ đợi gia tộc Hortness. Có khả năng cao là Idiot cũng sẽ bị trừng phạt, vì là tòng phạm với tư cách là con trai trưởng.
Idiot dường như cũng đã chuẩn bị cho điều đó.
"...Hiểu rồi. Có ổn không nếu tôi chia sẻ điều này với Lily và Hoàng tử Lucas?"
"Tất nhiên. Tôi sẽ kể cho cậu mọi thứ tôi biết về kế hoạch bắt cóc."
Sau đó, tôi bảo Idiot viết ra chi tiết kế hoạch bắt cóc Lecty theo hiểu biết tốt nhất của cậu và trở về phòng mình.
Tôi cảm thấy tệ về điều đó, nhưng tôi cũng chia sẻ thông tin với Lugue. Có khả năng Lugue cũng bị kéo vào âm mưu bắt cóc...
"Bắt cóc Lecty... Hoàng tử Slay đã bị dồn vào đường cùng đến thế sao...?"
"Có vẻ là vậy... Hiện tại, tớ đang định tham khảo ý kiến Hoàng tử Lucas về vấn đề này."
"Ừ. Lu...cas điện hạ chắc chắn sẽ nghĩ ra một kế hoạch hay!"
Tiếp theo tình huống của Rosalie, kế hoạch bắt cóc Lecty... Các chủ đề tham vấn của tôi cho Hoàng tử Lucas đang chất đống.
Tôi ban đầu đã chuẩn bị để bị lợi dụng theo nhiều cách khác nhau, nhưng trước khi tôi biết điều đó, tôi lại là người mang tất cả rắc rối đến...
◇
"Cậu nhóc cứ mang đến ngày càng nhiều rắc rối. Cứ đà này, Hoàng tử Lucas sẽ chết vì làm việc quá sức mất ."
Trước khi kể cho Hoàng tử Lucas, tôi đã kể cho Alyssa-san và Lily về kế hoạch bắt cóc Lecty mà tôi nghe được từ Idiot trong xe ngựa tại điểm hẹn.
Có vẻ như Hoàng tử Lucas đã gọi cả Lily đến, không chỉ mình tôi.
"Cũng không phải là tôi muốn mang rắc rối đến đâu..."
Nếu xung quanh tôi yên bình, thì sẽ không cần phải dựa vào Hoàng tử Lucas. Chuyện này xảy ra vì mọi thứ, Cuộc chiến Kế vị Ngai vàng, vấn đề Thánh Nữ, và mọi thứ ở giữa, đều quá căng thẳng.
"Tớ để Lecty một mình trong phòng, liệu cô ấy có ổn không...?"
Lily liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, lo lắng cho sự an toàn của Lecty.
Theo kế hoạch mà Idiot nghe được từ Cha mình, ngày thực hiện vụ bắt cóc là ngày diễn ra trận chiến đối lớp... Nhưng luôn có khả năng chúng sẽ đột ngột thay đổi kế hoạch vì không có sự hợp tác của Idiot.
"Chà, các thành viên đơn vị Hiệp sĩ của tôi đang cảnh giác, nên tôi nghĩ cô ấy sẽ ổn thôi. Hơn nữa, ngay cả khi cô ở cùng cô ấy, kết quả có lẽ cũng chẳng khác mấy."
"M-Mặc dù điều đó đúng..."
Vai Lily chùng xuống trước tuyên bố thẳng thừng rằng cô không có giá trị chiến đấu. Chà, Lily cũng không liên tục kích hoạt Kỹ năng của mình... Nếu ai đó đột nhập vào phòng bất ngờ, cô cũng chẳng làm được gì.
Sau khi hoàn thành báo cáo cơ bản, Alyssa-san di chuyển lên ghế của người đánh xe, và cỗ xe bắt đầu di chuyển. Trong chuyến đi, tôi cũng thông báo cho Lily về tình hình của Rosalie và Hồng y Malicious.
Khoảng ba mươi phút sau, cỗ xe dừng lại ở một khu dân cư yên tĩnh. Đó là một địa điểm khác so với trước đây; dường như đây là một trong những tiền đồn của Hiệp sĩ Đoàn. Như thường lệ, Hoàng tử Lucas đã đến sớm hơn và đang đợi chúng tôi ở phòng trong.
"À, mọi người đến rồi. Hãy bắt đầu cuộc thảo luận ngay thôi."
Hoàng tử Lucas che mắt bằng một tấm vải đen, một nụ cười nở trên môi.
Đó là một cảnh tượng quen thuộc, nhưng kỹ năng quan sát của tôi, được tăng cường bởi Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉, nhận thấy một chút dấu hiệu kiệt sức trên khuôn mặt Hoàng tử Lucas. Anh ta hẳn đã vắt kiệt thời gian này từ một lịch trình cực kỳ bận rộn.
Tôi có hai chủ đề để thảo luận, nhưng đầu tiên là kế hoạch bắt cóc Lecty. Tôi cảm thấy tệ cho Rosalie và Cicely-san, nhưng tôi sẽ ưu tiên bạn mình trước.
"...Ta hiểu rồi."
Hoàng tử Lucas thở dài khi xem kế hoạch bắt cóc mà Idiot đã viết ra.
"Hoàng huynh Slay của ta từng là một người đàn ông điềm tĩnh và xảo quyệt hơn. Ít nhất, anh ấy không phải là kiểu người sử dụng một biện pháp liều lĩnh, tuyệt vọng như vậy."
Giọng của Hoàng tử Lucas chứa đựng một chút buồn bã và cô đơn. Dù anh ta đang tranh giành ngai vàng, Hoàng tử Slay vẫn là anh ruột của Lucas. Anh ta hẳn có những cảm xúc phức tạp về điều đó...
"Hoàng tử Slay định đạt được gì khi cưới Lecty?"
Khi tôi hỏi, Hoàng tử Lucas suy ngẫm một lúc rồi trả lời, "Để xem nào..."
"Có một số lợi ích mà Hoàng huynh Slay của ta sẽ đạt được bằng cách lấy tiểu thư Lecty làm vợ. Ví dụ, Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 của tiểu thư Lecty. Có khá nhiều quý tộc có người nhà bị bệnh. Bằng cách hứa hẹn điều trị để đổi lấy sự hợp tác trong Cuộc chiến Kế vị, anh ấy có thể xây dựng lại phe phái của mình."
"Có thể, ngài nói sao...?"
"Không phải quý tộc nào cũng bị thúc đẩy bởi ý thức trách nhiệm hay nghĩa vụ. Thay vào đó, nhiều người trong số họ khá xảo quyệt. Họ sẽ không ngần ngại nhận điều trị rồi sau đó ủng hộ một ứng cử viên khác trong cuộc đấu tranh kế vị. Chà, điều đó không có nghĩa là tất cả họ sẽ làm thế, và anh ấy có thể ép buộc họ nếu anh ấy trở thành Vua."
"Đó không phải là một kế hoạch tuyệt vời đâu," Hoàng tử Lucas nói, nhún vai.
"Điện hạ, ngài không cân nhắc việc tận dụng Lecty sao?"
Lily hỏi, dò xét Hoàng tử Lucas bằng ánh mắt của mình.
Nếu Hoàng tử Lucas có ý định đó, sẽ dễ dàng cho anh ta thu thập sự ủng hộ từ các quý tộc bằng phương pháp vừa được gợi ý. Chúng tôi cũng sẽ thấy khó từ chối yêu cầu của Hoàng tử Lucas. Lecty thậm chí sẽ không phiền khi chữa trị cho người bệnh.
"...Quả thực, sẽ dễ dàng để có được sự ủng hộ của các quý tộc bằng cách sử dụng sức mạnh của tiểu thư Lecty. Điều đó cũng có thể nói về cậu, Hugh. Nếu ta chọn tận dụng sức mạnh của cậu, ta có thể dễ dàng chiếm lấy ngai vàng. Chỉ mình cậu là đủ để ta trở thành Vua."
Hoàng tử Lucas sau đó giải thích lý do tại sao anh ta chủ động chọn không làm như vậy.
"Nhưng sẽ không giống nhau sau khi ta trở thành Vua. Nếu ta chỉ dựa vào cậu, những người đáng lẽ phải ủng hộ ta sau khi ta lên ngôi sẽ không ở đó. Điều tương tự cũng áp dụng nếu ta sử dụng tiểu thư Lecty. Cậu không thể tin tưởng những chư hầu mà lòng trung thành được mua bằng cái giá chữa bệnh cho gia đình họ. ...Đối với ta, lên ngôi không phải là vạch đích, mà là điểm khởi đầu. Vấn đề là ta có thể thu thập được bao nhiêu 'quân bài' dẫn đến nó, và ta sử dụng chúng như thế nào sau khi trở thành Vua mới quan trọng."
"Hoàng tử Lucas..."
Câu trả lời của Hoàng tử Lucas dường như đã làm Lily ngạc nhiên, mắt cô mở to.
"Ta sẽ không dựa vào Kỹ năng của tiểu thư Lecty hay Hugh từ giờ trở đi, như một quy tắc. Chà, khi mọi thứ hoàn toàn tồi tệ, ta sẽ dựa vào các cậu, và ta sẽ giữ các cậu bên cạnh, vì ta sợ các anh trai ta quyết định khai thác các cậu. —Điều đó có làm cô an tâm hơn chút nào không, tiểu thư Lily?"
"T-Tôi xin lỗi sâu sắc! Hỏi một điều như vậy để thử thách Điện hạ...!"
"Không sao đâu. Cô chỉ hỏi vì cô lo lắng cho tiểu thư Lecty thôi đúng không? Câu trả lời của ta có đáp ứng được mong đợi của cô không?"
"V-Vâng...! Tôi cảm ơn sự cân nhắc của ngài."
Hoàng tử Lucas khẽ thở dài, nói rằng Lily đang làm quá lên khi cô cúi đầu, và sau đó gật đầu về phía tôi.
Tôi tưởng mình bị bỏ rơi dù đã bị lôi kéo vào phe của anh ta, nhưng hóa ra đó là lý do... Bất kể sự chân thành trong lời nói của anh ta, rõ ràng là Hoàng tử Lucas đang nhắm đến ngai vàng mà không dựa vào sức mạnh của tôi.
"Hãy quay lại chủ đề chính. Bằng cách cưới tiểu thư Lecty, Hoàng huynh Sla cũng có thể giành lấy thế chủ động từ phụ hoàng. Dù sức khỏe của ông ấy đã hồi phục, nhưng không có gì đảm bảo rằng căn bệnh sẽ không tái phát."
...Sức khỏe kém của Quốc vương không phải do bệnh tật. Ai đó đã cố tình đầu độc ông ấy, từ từ làm ông ấy yếu đi. Tuyên bố của Hoàng tử Lucas hẳn dựa trên khả năng người đó sẽ đầu độc Quốc vương một lần nữa.
"Bằng cách giành được quân bài Lecty, Hoàng huynh Slay định tuyệt vọng bám lấy Cuộc chiến Kế vị. ...Ta cảm thấy tệ cho anh trai mình, nhưng đã đến lúc anh ấy nên rút lui rồi."
Sau đó, chúng tôi thảo luận về các biện pháp đối phó dựa trên kế hoạch bắt cóc mà Idiot cung cấp.
Để tham khảo, kế hoạch như sau:
Ngày thực hiện là bốn ngày nữa, ngày diễn ra Đối Lớp Chiến. Địa điểm là khu vực rừng gần Vương đô, nơi tổ chức sự kiện.
Trong trận đấu của Lớp A năm nhất chúng tôi, những tên lính đánh thuê cải trang thành cướp sẽ đột nhập và bắt cóc Lecty. Hoàng tử Slay, coi tình hình là nghiêm trọng, sẽ ra lệnh cho quân đội riêng của gia tộc Hortness xông vào và giải cứu Lecty khỏi bọn cướp.
Sau đó, Lecty, được Hoàng tử Slay cứu, sẽ tự nguyện đề nghị làm vợ hắn ta, và Hoàng tử Slay sẽ chấp nhận.
...Có phải một học sinh tiểu học đã nghĩ ra cái này không vậy?
"Họ định đưa cho Idiot một kế hoạch bắt cóc giả để làm chúng ta bối rối, tôi chắc chắn đấy."
"Nếu trường hợp đó xảy ra, ta sẽ không cảm thấy như chúng ta có thể đánh bại Hoàng huynh Slay của ta bao giờ..."
Lily và Hoàng tử Lucas đồng loạt ôm đầu sau khi xem xét kế hoạch. Sau khi hoàn thiện chiến lược cho kế hoạch bắt cóc Lecty, chủ đề chuyển sang Thánh Nữ Rosalie và Thiên Ban Giáo.
"Tôi đã đoán trước được, nhưng tôi thực sự thông cảm với Thánh Nữ Rosalie..."
Lily cau mày khi tôi kể lại chi tiết những gì tôi đã thấy và nghe khi đến thăm Rosalie sáng nay. Tôi chỉ mới tóm tắt sơ lược trong xe ngựa trên đường đến đây, nên tôi chưa đề cập đến hành vi của Hồng y Malicious đối với Rosalie và Cicely-san.
"Hồng y Malicious là Tổng giám mục quản lý Đại Thánh Đường Reese. Nói cách khác, ông ta là người đứng đầu các lực lượng Giáo hội tại Vương đô. ...Tuy nhiên, ông ta không nên có thẩm quyền ép buộc ra lệnh cho Thánh Nữ. Vai trò của Thánh Nữ trong Thiên Ban Giáo được đặt bên ngoài hệ thống phân cấp đứng đầu là Giáo hoàng."
"...Hồng y Malicious đã thao túng Rosalie bằng lời nói của mình. Ông ta đang dạy cô ấy giáo điều, gần như giữ những người tìm kiếm sự điều trị làm con tin..."
"Ta hiểu rồi, đó là sự thuyết phục, không phải mệnh lệnh trực tiếp. Ông ta có vẻ biết rõ tính cách của Thánh Nữ Rosalie. Có thể họ đã biết nhau ngay cả trước khi cô ấy được bổ nhiệm làm Thánh Nữ."
Điều đó rất có khả năng. Tôi đã thấy Rosalie gọi Hồng y Malicious là 'Oji-sama' vài lần. Không rõ họ có thực sự liên quan về mặt huyết thống hay không, nhưng rõ ràng là Rosalie ngưỡng mộ Hồng y Malicious.
...Nếu vậy, điều đó càng khó hiểu hơn.
"Chính xác thì Hồng y Malicious đang cố gắng đạt được điều gì...? Ông ta hẳn phải hoàn toàn nhận thức được rằng Kỹ năng của Rosalie không thể chữa bệnh. Và tuy nhiên, ông ta không chỉ ép Rosalie chữa trị cho người bệnh, mà nếu truy ngược lại, ông ta là người đã đề xuất chữa trị cho Quốc vương với Hoàng tử Slay thông qua Hầu tước Hortness... Khoan đã."
Đặt hành động của Hồng y Malicious thành lời, tôi gặp phải một cảm giác khó chịu.
"Không phải thời điểm quá trùng hợp sao...? Làm thế nào Hồng y Malicious biết về sức khỏe ngày càng xấu đi của Quốc vương?"
"Giờ cậu nhắc mới nhớ... Hoàng tử Lucas, chỉ một số ít người được chọn mới biết về sức khỏe suy giảm của Quốc vương đúng không...?"
"Đáng lẽ phải là như vậy. Theo hiểu biết của ta, rất khó có khả năng thông tin đó đến được tay Hồng y Malicious. Trừ khi ai đó cố tình rò rỉ thông tin. Tuy nhiên, sau khi sức khỏe của Phụ hoàng suy giảm, ông ấy đã hủy bỏ tất cả các nhiệm vụ công cộng, nên một người tinh ý có thể nhận thấy Phụ hoàng đang ở trong tình trạng tồi tệ."
"Ra là vậy..."
Hoặc, có phải là một bước nhảy vọt trong logic khi nghi ngờ rằng Hồng y Malicious đã biết về sức khỏe kém của Quốc vương từ lâu rồi không...?
"Hãy quay lại điểm chính. Từ câu chuyện của Hugh, có vẻ Hồng y Malicious có một số cảm xúc đặc biệt đối với sự tồn tại của một Thánh Nữ. Ví dụ như nói Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 của tiểu thư Lecty là giả mạo."
"Có phải Thiên Ban Giáo đang chính thức lên án Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 xuất hiện trong truyện cổ tích là giả mạo không?"
"Không, họ chưa đưa ra tuyên bố chính thức nào. Truyện cổ tích chỉ là truyện cổ tích. Mọi người thường không nhầm lẫn thực tế với hư cấu."
"Có thể nào Hồng y Malicious đang hoảng loạn vì Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉, vốn được cho là hư cấu, đã xuất hiện trong thực tế...? Đặc biệt là sau khi thấy Lecty thực sự chữa khỏi cho Quốc vương..."
"Điều đó nghe có lý đấy..."
Hồng y Malicious dường như không muốn chấp nhận rằng Thánh Nữ Chính Thức lại thua kém Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 Giả Mạo. Cứ như thể ông ta thực sự và chân thành tin rằng những gì hàng giả có thể làm, hàng thật cũng phải làm được...
"Hồng y Malicious nói rằng Rosalie không thể chữa bệnh vì cô ấy thiếu đức tin vào thần. Nhưng liệu một Kỹ năng có thực sự bị ảnh hưởng bởi đức tin không...?"
"Ta không nghĩ đức tin là một yếu tố, nhưng ta có biết một trường hợp mà Kỹ năng được ban tặng ở tuổi mười lăm đã thay đổi thành một Kỹ năng khác."
"À, có tiền lệ sao... Nếu vậy, thì có lẽ những gì Hồng y Malicious đang nói không hoàn toàn—"
"Hugh. Tiền lệ mà Hoàng tử Lucas đang đề cập đến là cậu đấy."
"Hả?"
Được Lily chỉ ra, tôi nhìn vào mặt họ; cả Lily và Hoàng tử Lucas đều nở nụ cười gượng gạo.
Aa... giờ nghĩ lại thì đúng thật. Vì tôi hiếm khi sử dụng Kỹ năng 〈Tẩy Não〉 trực tiếp nữa, nên tôi đã hoàn toàn quên mất nó.
"Chà, trường hợp của cậu thực sự là độc nhất, ta nghĩ vậy? Về những gì một Kỹ năng có thể đạt được, ta nghe nói đôi khi các Kỹ năng Nghề Nghiệp thức tỉnh sức mạnh vốn có mới trong khi chúng đang được sử dụng. Hồng y Malicious có thể đã ám chỉ điều đó."
"Nếu Kỹ năng của Rosalie là một Kỹ năng Nghề Nghiệp, thì có cơ hội..."
Tùy thuộc vào đó là Kỹ năng Nghề Nghiệp gì, nếu việc sử dụng liên tục 〈Hồi Phục〉 làm tăng cấp độ Kỹ năng, thì chính sách bắt Rosalie chữa trị không ngừng nghỉ cho người bệnh của Hồng y Malicious cuối cùng có thể đơm hoa kết trái.
Tuy nhiên, chín phần mười là sức khỏe tinh thần của Rosalie sẽ suy sụp trước khi điều đó xảy ra. Quan trọng nhất, vẫn chưa chắc chắn liệu Kỹ năng của Rosalie có phải là Kỹ năng Nghề Nghiệp hay không...
"...Hiện tại, có rất ít hành động chúng ta có thể thực hiện liên quan đến Thánh Nữ Rosalie. Can thiệp trực tiếp sẽ gặp phải phản ứng dữ dội như là can thiệp vào công việc của Giáo hội, và nó có thể gây hại cho lợi ích quốc gia."
"Ngài đang nói chúng ta nên bỏ rơi Rosalie sao...?"
"Cho phép ta hỏi lại cậu điều này, Hugh. Tại sao cậu muốn cứu Thánh Nữ Rosalie? Cậu và Thánh Nữ Rosalie có đặc biệt thân thiết không?"
"Chuyện đó..."
Về độ thân thiết, Lugue và Lecty là bạn tốt hơn nhiều với cô ấy so với tôi.
Tôi chỉ trao đổi vài lời với cô ấy một số lần đếm trên đầu ngón tay, bao gồm cả ngày hôm nay. Tôi coi cô ấy là bạn, nhưng để hỏi liệu cô ấy có phải là người tôi nhất định muốn cứu, như Lily, thì là một câu chuyện khác.
Đúng là tôi có sự đồng cảm, khi thấy bản thân mình trong quá khứ phản chiếu qua tình cảnh khó khăn của Rosalie.
...Nhưng đó không phải là tất cả.
Lý do tôi muốn cứu Rosalie đơn giản hơn nhiều.
"...Lugue đã hứa với Rosalie. Rằng họ sẽ nói chuyện lại. Nếu mọi thứ cứ thế này, lời hứa đó có thể sẽ không được thực hiện. Lugue có thể mất đi một người bạn mà cậu ấy vừa kết thân. Tôi sẽ không chấp nhận điều đó...!"
"Hehe. Ta hiểu rồi. Cậu hoàn toàn đúng."
"Thật điển hình của cậu... hay đúng hơn, cảm ơn cậu rất nhiều vì sự trung thực..."
Hoàng tử Lucas cười khúc khích trước câu trả lời của tôi, và Lily đặt tay lên trán, thở dài đầy ngán ngẩm.
"Vậy thì, đó là một yêu cầu từ đứa em gái thân yêu và em rể của ta. Hãy bắt đầu suy nghĩ cụ thể về cách giúp đỡ Thánh Nữ Rosalie... Mặc dù, thực ra ta có một phương pháp nhanh chóng trong đầu."
"Một phương pháp nhanh chóng...?"
"Đúng vậy, đơn giản thôi."
Hoàng tử Lucas thốt ra những lời đó, một nụ cười nhẹ, cong lên trên khuôn mặt anh ta.
"—Chúng ta sẽ chỉ cần công khai thông báo rằng cả Thánh Nữ lẫn Kỹ năng 〈Thánh Nữ〉 đều không có sức mạnh chữa trị."
◇
Mượn trí tuệ của Hoàng tử Lucas và Lily, chúng tôi đã xoay xở nghĩ ra một kế hoạch để cứu Rosalie. Tuy nhiên, việc chuẩn bị và vận động hành lang đằng sau sẽ mất một chút thời gian. Sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu Rosalie chạm đến giới hạn chịu đựng của mình trước lúc đó.
Để giảm bớt gánh nặng cho Rosalie dù chỉ một chút, tôi hiện đang chạy nước rút về phía Đại Thánh Đường, được chiếu sáng bởi ánh trăng khuyết ở Vương đô, sử dụng Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉.
Khi tôi đến trước Đại Thánh Đường, không có đám đông nào tụ tập trước cửa, không giống như buổi sáng. Dù trời đang dần chuyển từ xuân sang hạ, đêm ở Vương đô vẫn lạnh thấu xương. Mọi người hẳn đã trở về nhà hoặc được cho vào bên trong Thánh Đường.
Tôi nấp sau một vật thể và chuyển Kỹ năng của mình từ 〈Nhẫn Giả〉 sang 〈Thấu Thị〉. Tìm kiếm vị trí của Rosalie, có vẻ cô ấy đã trở về phòng trên ngọn tháp. Có lẽ vì đã muộn, Cicely-san không có trong phòng.
Rosalie đang quỳ trước một bức tượng nhỏ của Nữ thần, dâng lời cầu nguyện. ...Tôi thực sự ước đức tin đơn thuần có thể bằng cách nào đó làm cho Kỹ năng của cô ấy hoạt động.
Tôi kiểm tra Hồng y Malicious để đề phòng, nhưng ông ta có vẻ đang đi vắng khỏi Đại Thánh Đường. Thật tiện lợi, vì tôi sẽ không phải lo lắng về việc ông ta can thiệp.
Tôi chuyển lại Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉 và leo lên bức tường bên ngoài về phía ngọn tháp. Có một số chỗ lồi ra còn sót lại từ quá trình xây dựng, nên việc leo trèo rất dễ dàng với Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉.
...Nói là vậy, căn phòng Rosalie đang ở cao hơn bảy mươi mét một chút. Vì tôi bắt đầu leo vội vàng, nhìn xuống khiến mặt đất cảm thấy xa vời vợi. Ngã từ độ cao này sẽ không khiến ngay cả người dùng Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉 lành lặn... Trời cũng rất gió và lạnh vô cùng.
Chịu đựng hai kiểu run rẩy ở chân, tôi bằng cách nào đó đã tiếp tục leo về phía ngọn tháp. Trong khoảng năm phút, cuối cùng tôi cũng đến được cửa sổ phòng Rosalie.
Tôi nhìn vào trong cửa sổ; Rosalie vẫn đang cầu nguyện. Tôi cảm thấy tệ khi làm gián đoạn cô ấy, nhưng tôi gõ vào cửa sổ vài lần để thông báo sự hiện diện của mình.
"Ể... Hở! Hugh-sama!?"
Mắt Rosalie mở to ngạc nhiên, và cô lao về phía cửa sổ.
"C-Cậu đang làm gì ở đó vậy!?"
"À, chà, có chuyện tớ cần thảo luận với cậu, Rosalie. Tớ sẽ rất cảm kích nếu cậu cho tớ vào, nhưng nếu cậu không muốn, tớ có thể ở lại đây."
"Không! Làm ơn, hãy vào trong!"
Rosalie mở cửa sổ và mời tôi vào. Tôi suýt ngã vì cửa sổ mở ra phía ngoài...
"Làm sao cậu lên được đây...? —Hể! Có thể nào Hugh-sama là Sứ giả của Nữ thần!? Lời cầu nguyện của mình cuối cùng đã được đáp lại sao!?"
"Ể? Ờm..."
Rosalie đang bắt đầu mắc một sai lầm lố bịch vĩ đại... tôi nên làm gì đây? Cảm giác như sẽ thuận tiện hơn nếu tôi để cô tin vào sự hiểu lầm của mình.
Vì Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉 cũng bao gồm khả năng diễn xuất, lừa cô sẽ dễ dàng thôi. Miễn là tôi nhắm mắt làm ngơ trước lương tâm của mình...
"V-Vâng, đúng vậy. Ta đã đến gặp cô dưới lốt của một cậu bé tên là Hugh Pnocis."
"Ồ, đúng như tôi nghĩ!"
Biểu cảm của Rosalie ngay lập tức rạng rỡ, và cô quỳ xuống trước mặt tôi.
"K-Khoan đã, cô đang làm gì vậy!?"
"Sứ giả-sama, xin hãy ban cho tôi sức mạnh để cứu mọi người!"
Rosalie cầu nguyện với tôi, van xin với hai tay chắp lại.
"Một số lượng lớn người đau khổ vì bệnh tật đang đến với tôi, cầu xin sự chữa trị...! Nhưng tôi không sở hữu sức mạnh để cứu họ... Và hôm nay lại một lần nữa, nhiều người đã chết trước mặt tôi... T-Tôi đã bất lực không thể làm gì cả...!"
"Rosalie..."
"Tôi cầu xin ngài, Sứ giả-sama! Xin hãy ban cho tôi...! Sức mạnh để cứu họ!"
Mong muốn mãnh liệt được cứu người bệnh của cô nàng. Sự thất vọng và hối hận vì sự bất lực của mình. Mọi thứ cô đã chịu đựng biến thành những giọt nước mắt tuôn ra từ đôi mắt nhắm chặt.
Tôi muốn đáp lại mong muốn sâu sắc của cô ấy, nhưng...
"Thánh Nữ Rosalie. Ngay cả khi cô ước muốn nhiều đến thế nào, thần cũng không tạo ra ngoại lệ. Kỹ năng mà một người mang trong cơ thể mình là duy nhất."
"K-Không... Nhưng Oji-sama nói nếu tôi tin vào thần, tôi cuối cùng sẽ được ban tặng một Kỹ năng để cứu người!"
"Cô tin vào lời của 'Oji-sama' đó hơn lời của ta, Sứ giả Thần Linh sao?"
"C-Chuyện đó..."
Rosalie bối rối, nắm chặt cổ áo ngủ bằng tay phải.
...Tôi xin lỗi.
"Sự tận tụy quên mình của cô để cứu người thực sự tuyệt vời. Thần cũng rất hài lòng. ...Tuy nhiên, ngài cũng đau buồn. Bất kể cô cầu nguyện hay đau khổ bao nhiêu, thần cũng không thể cứu cô. Đó là lý do tại sao ta được phái đến với cô."
"Sứ giả-sama..."
"Thánh Nữ Rosalie, hãy chịu đựng thêm một chút nữa. Cô cuối cùng sẽ được giải thoát khỏi đau khổ. Để đảm bảo cô có thể giữ được sự tỉnh táo cho đến lúc đó, ta sẽ cho cô mượn một chút sức mạnh."
Tôi khẽ nhìn hình phản chiếu của mình trong chiếc gương dài trong phòng và lẩm bẩm, "Giải trừ Tẩy não." Tôi loại bỏ Kỹ năng 〈Nhẫn Giả〉, trở về Kỹ năng 〈Tẩy Não〉 ban đầu, và nói với Rosalie.
"Cô sẽ nhìn vào mắt ta chứ, Rosalie?"
"Vâng, tôi hiểu rồi."
"Kỹ năng 〈Tẩy Não〉."
Tôi giao tiếp bằng mắt với cô và sử dụng Kỹ năng 〈Tẩy Não〉. Dòng chữ [ĐANG TẨY NÃO] hiện lên trên đầu cô nàng, và Rosalie ngơ ngác nhìn lên tôi.
Quyền quyết định sự sống và cái chết của cô giờ nằm trong tay tôi. Thật đáng sợ khi tôi có thể ra lệnh cho cô làm bất cứ điều gì, và thậm chí xâm hại cô tùy thích.
...Tôi thực sự ước mình không phải sử dụng sức mạnh này.
Nhưng tôi không thể do dự bây giờ.
Đầu tiên, có một thứ tôi phải thử.
"Rosalie. Kỹ năng của cô là—〈Thánh Nữ〉."
Tôi cố gắng chuyển Kỹ năng của Rosalie, giống như tôi có thể chuyển đổi Kỹ năng của chính mình.
"Rosalie, cho ta biết Kỹ năng hiện tại của cô."
"Đã rõ. Trạng thái... Kỹ năng hiện tại của tôi là 〈Hồi Phục〉."
"............Đúng như dự đoán, thất bại rồi."
Kết quả cũng giống như khi tôi thử nghiệm với Lily, với sự chứng kiến của Hoàng tử Lucas.
Kỹ năng 〈Tẩy Não〉 của tôi không thể thay đổi Kỹ năng của người khác.
Tôi cũng đã thử xem liệu tôi có thể sử dụng 〈Ban Tặng Kỹ Năng〉 hoặc 〈Trao Đổi Kỹ Năng〉 với Kỹ năng 〈Tẩy Não〉 hay không, nhưng những cái đó cũng thất bại. Có vẻ như không tồn tại Kỹ năng nào có thể can thiệp vào Kỹ năng của người khác.
...Rốt cuộc Kỹ năng 〈Tẩy Não〉 của tôi thực sự là cái quái gì vậy?
Nếu tôi có thể chuyển Kỹ năng của Rosalie sang 〈Thánh Nữ〉, Rosalie sẽ không phải chịu khổ nữa, ngay cả khi tôi mất khả năng sử dụng 〈Tẩy Não〉. Tôi đã nghĩ nếu điều này hiệu quả, mọi thứ sẽ được giải quyết êm đẹp... nhưng tôi đoán là không.
"Rosalie, lên giường và dạng chân ra nằm xuống đi."
"Vâng."
Rosalie làm theo hướng dẫn của tôi và nằm xuống giường. Tôi đắp chăn cho cô và sử dụng Tẩy não để hướng dẫn cô ngủ ngon cho đến sáng. Khi tôi xác nhận hơi thở đều đặn của cô nàng, tôi giải trừ Tẩy não.
Những quầng thâm, không thể che giấu bằng trang điểm, hiện rõ quanh mắt Rosalie.
Tôi cũng đã từng trải qua chứng mất ngủ do căng thẳng. Điều khó khăn nhất về nó là sự kiệt sức về tinh thần càng thêm trầm trọng do thiếu ngủ.
Nó dẫn đến một vòng luẩn quẩn làm tồi tệ thêm chứng mất ngủ; ngay trước khi chết ở kiếp trước, tôi không thể ngủ ngay cả khi tôi nốc cả nắm thuốc ngủ và chiêu bằng rượu tequila.
Ngay cả việc ép buộc cô ngủ như thế này với Kỹ năng 〈Tẩy Não〉 cũng sẽ giải tỏa đáng kể căng thẳng tinh thần.
Hoàng tử Lucas đang làm việc để tìm ra giải pháp căn cơ cho vấn đề, nhưng việc phối hợp với tất cả các bên liên quan đương nhiên sẽ mất thời gian. Cho đến lúc đó, có vẻ tốt nhất là để Rosalie ngủ như thế này mỗi đêm.
...Tôi cảm thấy tệ về điều đó, Rosalie, nhưng tôi sẽ tiếp tục đóng vai Sứ giả thêm một thời gian nữa.
"Ngủ ngon nhé, Rosalie."