Chương 126: Bảo trì (3)
Trans: Torisaki Haruka
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Sau khi tiêu thụ các trang bị cấp độc nhất, tôi đã lục soát kỹ lưỡng khu cắm trại để xem có còn vật phẩm hữu ích nào không. Trong khi đó, Mẹ Thiên Thượng vẫn bất động, bày tỏ lòng kính trọng đối với những người đồng loại đã ngã xuống.
Một ngày trôi qua, và Mẹ Thiên Thượng tìm tôi trong khi đang nghỉ ngơi tại tổ. Bà ta bày tỏ sự sẵn lòng hỗ trợ trong việc săn người chơi. Theo bà ta, nếu không, những bi kịch như vậy có thể sẽ lặp lại.
[Ta sẽ rất biết ơn nếu ngươi cho phép ta đi cùng.]
Bà ta nói thêm. Thực ra, ngay cả khi bà ta quyết định ở lại, tôi đã cân nhắc việc cưỡng chế mang bà ta đi cùng. Hình dạng trưởng thành của bà ta có thể trở nên cần thiết, và kỹ năng chiến đấu của bà ta chắc chắn sẽ có giá trị trong việc hỗ trợ Số 26 và Adhai.
Với việc Mẹ của Bầu trời tình nguyện làm bạn đồng hành, tôi đã nhân cơ hội để hỏi về những điều tôi tò mò. Tôi đã dành một ngày để thu thập thông tin cần thiết từ bà ta, chẳng hạn như số lượng người chơi, sự tồn tại của các nhóm như gia tộc trong trò chơi, hoàn cảnh mọi người đến thế giới này, và tại sao vẫn chưa có ai nhìn thấy cái kết.
Tóm tắt những gì Mẹ của Bầu trời tiết lộ như sau:
‘Đã có những cuộc tụ tập của người chơi.’
Bà ta đã đến thế giới này 15 năm trước, nhưng các cuộc tụ tập của người chơi đã diễn ra từ rất lâu trước đó. Tuy nhiên, đến khi bà ta biết về chúng, xung đột đã nảy sinh giữa các nhóm người chơi khác nhau.
Tranh chấp của họ bắt nguồn từ một sự khác biệt duy nhất về quan điểm:
‘Những người tìm cách nhìn thấy cái kết và những người phản đối nó.’
Theo Mẹ của Bầu trời, một số lượng đáng kể người chơi tham dự các cuộc tụ tập đã nhìn thấy cái kết, cung cấp cái nhìn sâu sắc về những gì xảy ra sau đó.
‘Trước khi trở thành Kẻ Chinh Phục Ngân Hà, một thông báo xuất hiện hỏi xem họ có muốn tiếp tục trò chơi không.’
Họ tuyên bố rằng, dựa trên thông báo hiển thị sau khi nhìn thấy cái kết trong Space Survival, họ có thể thoát khỏi thế giới này. Tuy nhiên, phương pháp có vấn đề. Để nhìn thấy cái kết, họ phải giết các nhà lãnh đạo hoặc cá nhân của các chủng tộc cạnh tranh, chẳng hạn như CEO MegaCorp và Linh mục Cấp cao phe Kult.
Có những người chơi trong các cuộc tụ tập đã sống sót trong nhiều thập kỷ, hoặc thậm chí hàng thế kỷ, trong thế giới này. Đối với họ, cuộc sống ở đây quý giá hơn cuộc sống thực của họ. Đáng ngạc nhiên thay, đã có một người chơi ban đầu cố gắng thực hiện thử thách kết thúc.
Trong những ngày đầu của các cuộc tụ họp, người chơi cố gắng tìm kiếm cái kết là một cyborg xếp hạng nắm giữ vị trí hàng đầu. Anh ta đã thuyết phục những người khác phản đối anh ta để cùng nhau nhìn thấy cái kết và thực hiện thành công kế hoạch.
‘Hắn là người xếp hạng hàng đầu. Tất nhiên rồi.’
Người xếp hạng hàng đầu có cảm quan phi thường về trò chơi, và tôi đã thách đấu hắn vài lần nhưng chưa bao giờ thắng. Đặc quyền người chơi của hắn cũng ở mức không thể tin được, cho phép hắn thêm các tùy chọn liên quan đến chế tạo trang bị và mô-đun mà không có sẵn trong trò chơi.
Nhờ khả năng của mình, những người chơi trong cuộc họp có thể bỏ qua điều kiện giết các nhà lãnh đạo của các chủng tộc thù địch. Nhiệm vụ còn lại là khuất phục trùm đột kích, Vortex One.
Những người chơi không quá lo lắng về phần này. Rốt cuộc, những người đã nhìn thấy cái kết đã thắng trò chơi ít nhất một lần trước đó. Đặc biệt là người xếp hạng hàng đầu, đã một tay giết cả hai Vortex One cùng một lúc.
Tuy nhiên, họ đã thất bại. Những gì xảy ra với họ sau thử thách vẫn chưa được biết. Cho dù họ bị Vortex One quét sạch, đối mặt với một kẻ thù bất ngờ, hay có những người sống sót khác ngoài những người bị loại khỏi thất bại, không ai biết.
Sự thật không thể chối cãi là hầu hết những người chơi cố gắng nhìn thấy cái kết đều đã chết, bao gồm cả người xếp hạng hàng đầu. Một số ít người chơi sống sót chỉ đơn giản tuyên bố rằng việc nhìn thấy cái kết là không thể. Dù sao đi nữa, với việc người xếp hạng hàng đầu đã ra đi, việc đạt được cái kết một cách hòa bình trở nên bất kđối nó là không thể tránh khỏi.hả thi. Do đó, xung đột giữa những người tìm kiếm cái kết và những người phản
Và có thông tin mới làm trầm trọng thêm cuộc xung đột này hơn nữa: việc cướp bóc các đặc quyền. Mọi người đều biết rằng mỗi người chơi đều có đặc quyền riêng của họ, nhưng họ không biết rằng những đặc quyền này có thể đạt được bằng cách giết và cướp bóc những người chơi khác. Sau cái chết của người xếp hạng hàng đầu, thông tin này lan truyền khắp cộng đồng. Những gì xảy ra sau đó có thể dễ dàng đoán được ngay cả khi không nghe về nó: cuộc chiến của những người chơi. Những người tìm kiếm cái kết tìm cách tiêu thụ và trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách săn lùng những người chọn ở lại. Ngược lại, những người ở lại cũng làm như vậy, hoặc vì lợi ích của chính họ hoặc để sinh tồn, cố gắng giết những người chơi khác.
‘…Theo một cách nào đó, có lẽ vấn đề nhìn thấy cái kết hay không chỉ là một cái cớ.’
Theo một nghĩa khác với Mẹ của Bầu trời, họ cũng có thể đã trở thành cư dân thực sự của thế giới này, ly khai với thực tế. Trước khi cuộc xung đột đã bước vào trạng thái tương đối hoà hoãn vài năm trước, nó đã từng rất dữ dội. Rất nhiều người chơi đã chết, đến nỗi những người sống sót chỉ còn hơn mười người.
‘Tất nhiên, có thể có ai đó giống mình - đến thế giới này sau lúc đó.’
Dù sao đi nữa, sau khi nghe mô tả về những người chơi, chúng tôi đã giới thiệu ngắn gọn về bản thân. Chỉ đến lúc đó tôi mới thực sự hiểu bà ta là ai.
‘Bà ta hẳn là thủ lĩnh của Gia tộc Savage. Mình hoàn toàn không nhận ra bà ta vì bà ta trông hoàn toàn khác.’
Đó là điều đáng mong đợi; biệt danh trong game của bà ta hoàn toàn khác với Mẹ Thiên Thượng, và ngoại hình của bà ta dựa trên một sinh vật nửa sói nửa hổ, trong khi con vật biến hình sau khi thăng thiên không phải là griffin mà là ‘nue’*. Mặc dù tôi nghi ngờ bà ta có thể là ai đó tôi đã gặp trước đây, tôi không bao giờ tưởng tượng bà ta đến từ bốn gia tộc lớn đã chiến đấu trong hành tinh rừng rậm. Gia tộc Savage sụp đổ sau khi chiến đấu với tôi, chỉ còn lại thủ lĩnh gia tộc khi tất cả các thành viên bỏ game. Thật không thể đoán trước được làm thế nào một người có thể khác biệt với thực tế như vậy.
[*Trans: Nue là một quái vật Nhật Bản có đầu khỉ, chân hổ, thân chó gấu trúc Nhật Bản và nửa trước của một con rắn làm đuôi.]
[Vậy, chúng ta đi đâu bây giờ?]
“[ZZZ (Bờ biển)]”
[Trans- Bây giờ main có thể giao tiếp với mẹ của bầu trời qua thần giao cách cảm.]
Hiện tại, bà ta đang ở dạng griffin, và chúng tôi đang hướng về phía biển từ khu cắm trại. Tôi chạy qua khu rừng với tốc độ tối đa cùng một chiếc ba lô chứa đầy chiến lợi phẩm buộc vào đuôi, trong khi bà ta duyên dáng chạy trên mặt đất và cành cây. Cơ thể Mẹ Thiên Thượng, trước đây phủ đầy vết máu, giờ lấp lánh với bộ lông vàng mượt mà. Ngay cả khi bẩn thỉu, những cơ bắp dày đặc và chắc chắn đặc trưng của sư tử cũng rất ấn tượng, nhưng bây giờ, được bao phủ bởi bộ lông đẹp đẽ, bà ta chắc chắn, uy nghiêm - thứ một con griffin nên có. Giống như tôi mang ba lô, một mặt dây chuyền có đá sapphire treo quanh cổ bà ta. Đó là một mặt dây chuyền cho phép giao tiếp với người khác, một công cụ không tồn tại trong trò chơi.
‘Có một người trong số các đồng đội của Muriel chịu trách nhiệm về trang bị.’
Psyonium cải tiến, mô-đun nano-spartan, blood reaver và các thiết bị khác mà cô ta sử dụng trong cuộc chiến của chúng tôi đều do tên đó chế tạo. Theo cuộc trò chuyện giữa Muriel và Mẹ Thiên Thượng, tên đó thuộc về MegaCorp. Vì vậy, danh tính của đối thủ đã được xác định.
‘Garamelda.’
Một Noble Capital chịu trách nhiệm phát triển giáp gia cố, và trong trò chơi, người chơi từ phía đó chủ yếu xử lý nguồn cung cấp.
‘Nghĩ lại thì…’
Khi tôi chiến đấu với cảnh sát vũ trang trong thành phố không gian trước đây, bộ giáp gia cố mà họ mặc không phải là giáp gia cố bình thường.
‘Đó là giáp gia cố cấp trung có gắn khiên.’
Giáp gia cố loại cung cấp có gắn khiên là trang bị mà hầu hết người chơi MegaCorp mơ ước. Trong trò chơi, việc sản xuất là không thể do vấn đề cân bằng, nhưng ở đây, trong thực tế, nếu tôi là một người chơi MegaCorp, tôi sẽ cố gắng thực hiện nó bằng cách nào đó.
Ngay cả khi không có người chơi nào trong Garamelda, việc để những cá nhân thông minh như vậy một mình sẽ gây bất lợi cho tôi về lâu dài.
‘Hãy giải quyết phía bên đó sau Tổ Rồng.’
Nếu nhắm đến sự thăng thiên, bất kể chuyện gì xảy ra, Trái đất và Sao Hỏa phải được chinh phục trước. Tuy nhiên, nếu một người chơi chịu trách nhiệm phát triển thiết bị được đính kèm, khả năng phòng thủ tổng thể của hành tinh sẽ tăng lên vô tận, vì vậy cần phải dọn dẹp trước.
‘Hay chúng ta nên dọn dẹp phía bên này trước Tổ Rồng?’
Lạc trong dòng suy nghĩ, Mẹ của Bầu trời bắn cho tôi một thông điệp thần giao cách cảm.
[Bờ biển? Ta tưởng chúng ta sẽ đi tìm Hond Gigrant trước, thật bất ngờ.]
[ZZZZ ZZZ ZZZZ (Có một việc quan trọng)]
[Việc quan trọng? Ngươi đang nhắm đến tinh chất của các sinh vật thủy sinh trước để di chuyển sang lục địa khác?]
Theo tôi biết, Mẹ của Bầu trời được xếp hạng 15 trong số các người chơi Wolf. Vì vậy, có lẽ đó là lý do tại sao bà ta biết rõ những gì Amorph cần trên hành tinh này.
[Thật không may, bà sai rồi.]
[ZZZ ZZZZZ ZZZZ ZZZ (Không. Chúng ta sẽ đến lục địa khác sau.)]
"Không?"
[ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZ(Chúng ta sẽ tìm kiếm bạn bè trước.)]
Bởi vì ta phải tìm Số 26 và Adhai trước.
Nhưng khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, Mẹ của Bầu trời ngắt lời tôi.
[Ngươi có bạn bè sao?]
[ZZZZ ZZZ ZZZ ZZZZ ZZZ ZZ (Phải. Chúng tôi đã chia tay khi vào hành tinh này.)]
Nghe vậy, Mẹ của Bầu trời cười khúc khích.
[Ngươi có bạn bè sao?]
[ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZZ ZZZ (Đừng bắt tôi nhắc lại nhiều lần.)]
"Hừ. Thật khó tin."
[ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZZ ZZ (Không phải vì Amorph. Thật khó tin khi có những sinh vật thân thiện đi cùng.)]
Mẹ của Bầu trời nói một cách dứt khoát. Nghe vậy, tôi bối rối.
‘Bà coi tôi là quái vật sao?’
Nhìn vào mắt bà ta, có vẻ như bà ta không nói đùa, mà thực sự tin vào điều đó. Tất nhiên, đúng là tôi không có bạn bè, dù là trong thực tế hay trong trò chơi. Trong thực tế, có nhiều lý do khác nhau, và trong trò chơi, vì là Amorph, việc ăn thịt hiệu quả hơn là kết bạn hoặc đồng minh.
[ZZZZ ZZZZ ZZZ (Có đồng minh là có lợi.)]
[...Quả thực, ta tự hỏi những 'người bạn' mà ngươi đang đi cùng là ai.]
[ZZZ ZZZ ZZ(Họ là những người bạn tốt.)]
“……”
Mẹ của Bầu trời mở to miệng nhưng sớm ngậm lại. Bà ta có vẻ có nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng không nói thêm gì nữa.
Vì vậy, chúng tôi chỉ chạy suốt một buổi chiều, giải quyết bữa ăn bằng cách bắt và ăn các sinh vật hoang dã tìm thấy khi di chuyển. Cả tôi và bà ta đều không cần ngủ, vì vậy chịu đựng trong vài tuần sẽ không phải là vấn đề lớn.
Bà ta có vẻ nửa tin nửa ngờ liệu tôi có thực sự đi gặp đồng minh hay không, nhưng không đề cập đến chủ đề đó nữa.
Dù sao đi nữa, khi tiếp tục di chuyển không nghỉ, những cây gỗ đỏ dày và khổng lồ xung quanh chúng tôi bắt đầu thưa dần. Thay vì sơn đỏ và xanh lá cây, những gì xuất hiện là một bức tranh sơn dầu được vẽ bằng sơn xanh lam rải rác xung quanh.
Tôi cởi ba lô treo trên đuôi và đứng trên bãi cát trắng nơi những con sóng xanh cuộn trào.
‘Mình sẽ sử dụng xúc tu của quái vật cho Hơi Thở Tâm Linh ngay bây giờ. Đây là lần đầu tiên kể từ khi trở thành Bán Thánh.’
Adhai, người nhạy cảm với sức mạnh tâm linh, sẽ có thể phát hiện ra nó ngay cả từ xa.
[Ngươi đang làm gì vậy?]
[ZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZ (Lùi lại. Tôi sẽ gọi nó.)]
Mặc dù bà ta có vẻ vẫn nghi ngờ lời nói của tôi, Mẹ của Bầu trời không ngu ngốc đến mức cãi lại tôi.
Cảm nhận con griffin lùi lại, tôi chuẩn bị cho năng lượng thoát ra.
Những bó xúc tu dưới đầu tôi bắt đầu chuyển động sau một thời gian dài. Những xúc tu sắc nhọn màu tím luồn lách như chân bạch tuộc, tất cả đều hướng về phía trước.
Tiếp theo, tôi cảm thấy năng lượng di chuyển nhanh chóng từ đuôi lên đầu. Không giống như trước đây, với mỗi chuyển động của năng lượng, các hoa văn trên lớp vỏ ngoài của tôi phát ra ánh sáng tím mạnh dần.
“……”
Mẹ của Bầu trời, người đang ở phía sau tôi, lùi lại một lúc, có lẽ cảm nhận được sức mạnh tâm linh to lớn tỏa ra từ cơ thể tôi.
Từ đuôi đến thân dưới, thân dưới đến eo và ngực, và sau đó là các xúc tu gần đầu quanh cổ.
Xúc tu của quái vật trích xuất tất cả sức mạnh tâm linh được nhúng vào các bộ phận khác nhau của cơ thể tôi.
Và sau đó.
‘Nó khá lớn, phải không?’
Trước mặt tôi xuất hiện một mặt trời tím có đường kính 6 mét. Xét đến chiều dài 20 mét của tôi, nó không lớn so với cơ thể tôi, nhưng nó lớn một cách nực cười so với hơi thở tâm linh tôi sử dụng trước đây.
‘Nhưng mất nhiều thời gian hơn để sạc.’
Tôi ngẩng đầu lên trong trạng thái đó. Tinh chất cô đọng của sức mạnh tâm linh được mang lại bởi xúc tu của quái vật cũng nâng lên theo chuyển động của tôi.
‘…Nó quá lớn để xử lý.’
Bề ngoài, nó trông tĩnh lặng, nhưng bên trong quả cầu, hơi thở của rồng đang dâng trào.
Nghĩ rằng như vậy là đủ rồi, tôi giải phóng nguồn năng lượng bị phong ấn.
Phía trên đầu tôi, một con rồng vũ trụ dang rộng đôi cánh và bay lên. Với mỗi cái vỗ cánh của con rồng, những bãi cát trắng xung quanh bay phấp phới, và những con sóng biển đảo ngược.
Những đường nhiệt của sức mạnh tâm linh xé toạc không khí và bay lên không trung.
Nhiều hơn và nhiều hơn nữa.
Nó bay cho đến khi xé toạc những đám mây trắng trôi trên bầu trời phía trên biển xanh.
Sau khi con rồng bay đi, tất cả những gì còn lại là bầu trời quang đãng không một gợn mây và những hạt màu tím rơi xuống như tuyết.
Tôi đánh giá là đủ và cúi cái đầu vốn đang ngẩng cao.
[ZZZ ZZZ ZZZZ (Bây giờ chúng ta chờ đợi.)]
“……”
Mẹ của Bầu trời, người chứng kiến tôi bắn Hơi Thở Tâm Linh, đang nhìn chằm chằm vào bầu trời một cách ngơ ngác.
“Thật kỳ lạ. Chắc chắn phải là một Bán Thánh, nhưng làm sao điều này có thể xảy ra? Có thể là hiệu ứng phần thưởng đặc biệt không? Không, trừ khi chủng tộc thay đổi, điều này là...”
Trong khi tôi đang nằm trên bãi biển chờ đợi, Mẹ của Bầu trời lẩm bẩm những lời không rõ ràng khi nhìn vào nơi Hơi Thở Tâm Linh đi qua.
Sau một lúc, Mẹ của Bầu trời, người đã lẩm bẩm trong một thời gian dài, bằng cách nào đó dường như đã thuyết phục được bản thân và nằm xuống bãi cát trắng. Tuy nhiên, nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt bà ta, có vẻ như bà ta không cảm thấy thoải mái khi nằm xuống như tôi.
Phớt lờ bà ta, tôi nhặt con côn trùng đang bò lén lút trước mặt và bỏ vào miệng.
Vào lúc đó, Mẹ của Bầu trời đứng dậy, đã nhìn thấy thứ gì đó ở phía xa. Với thị lực vượt trội của mình, bà ta nhìn chăm chú ra ngoài bầu trời nhuốm màu cam.
“Amorph.”
[ZZZ (Chuyện gì vậy?)]
“...Có thể nào những đồng minh mà ngươi đang nói đến bao gồm một Green Gallagon không?”
Chỉ có một Green Gallagon trên hành tinh này.
‘Adhai đã đến.’
Tôi cũng đứng dậy và đợi cho đến khi các sinh vật đến. Sau khoảng 5 phút chờ đợi, hình bóng của Adhai bắt đầu xuất hiện trước mặt tôi.
‘Hả?’
Nhưng có gì đó không ổn. Chuyển động của Adhai chậm hơn nhiều so với bình thường, và bằng cách nào đó, trông nó không tự nhiên.
‘Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chuyện gì đã xảy ra?’
Hơn hết, tôi không thể cảm nhận được chuyển động của Số 26, người lẽ ra phải đi theo từ dưới nước.
‘Có thể nào…’
Tôi nhanh chóng trải một cái tổ mới trên bãi biển.
Kích thước đủ cho Adhai và Số 26 nằm xuống.
Tuy nhiên, khi tôi đang xây tổ, tình hình thay đổi đột ngột. Adhai dường như không thể bay được nữa và rơi xuống cát.
[ZZZ ZZZ ZZ (Adhai!)]
Mẹ của Bầu trời nhanh chóng bay lên, tóm lấy Adhai bằng mỏ và hạ cánh nhẹ nhàng xuống đất.
Thật khó để mô tả tình trạng của Adhai bằng lời. Cái mỏ của con griffin đang giữ nó và cát trên bãi biển nhuộm đỏ tươi trong tích tắc.
Tôi nhận Adhai từ Mẹ của Bầu trời, cấy ghép các bào tử cộng sinh, và đặt nó lên tổ.
Khi sinh vật cộng sinh luồn lách và tiêm chất lỏng chữa bệnh vào cơ thể nó, hơi thở của Adhai trở nên thoải mái hơn. Mặc dù những vết thương nghiêm trọng để lộ nội tạng và xương đang từ từ lành lại, chúng vẫn có thể nhìn thấy rõ.
‘Chuyện gì đã xảy ra ở đây?’
Adhai đến với những vết thương nghiêm trọng. Và Số 26, vẫn không thấy đâu.
Một nỗi bất an đen tối bao trùm trái tim tôi.
(Trans: Rồi xong, sắp có mấy con tó phải trả giá).
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!