Chương 132: Bên trên biển sâu (2)
Trans: Torisaki HarukaP/S: Chúc mừng năm mới 2026. Mọi người đọc được lời này luôn mạnh khoẻ, vui tươi và cuộc sống thuận buồm xuôi gió!
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
'Quả nhiên.'
Tôi đã sắp xếp thông tin thu thập được trong khi nhai ngấu nghiến những phi công MCAE.
'...Mình đã tự hỏi Quỷ Biển bị giết như thế nào, nhưng hóa ra là vậy.'
Nói một cách chính xác, họ không giết Quỷ Biển. Thay vào đó, căn cứ nghiên cứu mà tôi đang dẫm lên, cấu trúc khổng lồ này, đã giáng một đòn chí mạng vào sinh vật.
'Một căn cứ có khả năng điều hướng trong không gian. Mình không thể tưởng tượng nổi.'
Theo phi công, ngoài thang máy vươn lên trên căn cứ, các phần còn lại, Khu Trung tâm và các Khu hình vòng cung có chức năng như tàu vũ trụ. Sau khi hạ cánh xuống một hành tinh, các cơ sở bổ sung được xây dựng bằng cách sử dụng tài nguyên được lưu trữ trong MCAE và tàu vũ trụ.
'Đó là lý do tại sao có những MCAE dành riêng cho thám hiểm không gian.'
Bên cạnh đó, chiếc tàu ngầm, mà tôi nghĩ có thiết kế độc nhất tương tự như khoang thoát hiểm, hóa ra chỉ là như vậy. Nó được chuyển đổi từ các thành phần của tàu vũ trụ nhỏ để sử dụng như một tàu ngầm.
Dù sao đi nữa, căn cứ nghiên cứu PH-101 đã đến đây thông qua việc du hành nhanh hơn ánh sáng và hạ cánh dưới biển để nghiên cứu sinh vật biển sâu.
'Và trong quá trình hạ cánh, nó đã va chạm với Quỷ Biển.'
Cả máy tính trung tâm của căn cứ nghiên cứu lẫn Quỷ Biển dưới biển đều không thể lường trước được vụ va chạm.
Máy tính trung tâm đã chọn một địa hình ổn định để một tàu vũ trụ hình vòng khổng lồ dài vài km hạ cánh. Thật không may, Quỷ Biển đang nghỉ ngơi ở đó, kiệt sức sau trận chiến với Pale Mask.
Toàn bộ bức tường bên ngoài của căn cứ được làm bằng hợp kim bạc đen, khiến nó không thể bị phát hiện bởi những sinh vật nhạy cảm với tâm linh. Hơn nữa, vũ khí làm bằng bạc đen có thể gây ra mối đe dọa đáng kể cho các thực thể mạnh mẽ như Quỷ Biển, giống như người Fishrian đã làm Adhai bị thương nặng.
Với kích thước của tàu vũ trụ này, nó có khả năng gây ra thiệt hại cho Quỷ Biển tương đương với việc bắn phá đạn từ quỹ đạo. Tất nhiên, nếu Quỷ Biển ở trong tình trạng tốt, nó sẽ cố gắng giảm thiểu thiệt hại do va chạm, nhưng tình hình không thuận lợi. Đã chiến đấu với Pale Mask và đã rất già, Quỷ Biển đang ở trong trạng thái suy yếu.
'Thật trùng hợp, Quỷ Biển bị thương nặng đến mức không thể tự chữa lành. Và...'
Ngôi làng Fishrian chứng kiến sự cố này đã có lập trường thân thiện đối với những con người đã tấn công Quỷ Biển vì họ tôn thờ Pale Mask thay vì Quỷ Biển.
Con người tại căn cứ nghiên cứu nhận được thức ăn và sự bảo vệ để đổi lấy việc cung cấp vũ khí bạc đen cho người Fishrian. Thông thường, một thỏa thuận như vậy sẽ không được chấp nhận, ngay cả khi người Fishrian thân thiện, nhưng tình hình đã thay đổi.
'PH-101 là một hành tinh nằm dưới sự giám sát của Kult. Căn cứ nghiên cứu đã xâm nhập bí mật trong thời gian giám sát suy yếu, nhưng vì một số lý do, sự giám sát đã được tăng cường đáng kể.'
Có lẽ là vì Muriel. Thoạt nhìn, cô ta có vẻ là một Kult gạc nai, và một trong hai người chơi ủng hộ cô ta dường như là một Kult cấp cao.
Trong mọi trường hợp, với sự giám sát được tăng cường, con người tại căn cứ nghiên cứu thấy mình bị cô lập. Các nguồn cung cấp quan trọng, bao gồm cả thực phẩm, liên tục cạn kiệt, và họ không biết khi nào có thể rời đi. Họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ làng Fishrian.
Trong khi họ tại căn cứ nghiên cứu chờ giải cứu, Quỷ Biển bị thương đã chết.
Các nhà nghiên cứu, với sự hợp tác của người Fishrian, đã cố gắng thu thập xác Quỷ Biển khi Số 26 và Adhai xuất hiện.
'Quỷ biển đã ra hiệu cho Số 26 trước khi chết.'
Cho dù đó là lời kêu cứu hay lời cảnh báo tránh xa nguy hiểm thì vẫn chưa rõ.
Điểm quan trọng là Số 26 đã nhận được tín hiệu do Quỷ Biển gửi, và cả hai cuối cùng đều bị bắt trong quá trình này. Nhờ thẩm vấn phi công, hầu hết các câu hỏi tôi có đã được trả lời, và tôi đã có được thông tin rất quan trọng và hữu ích.
'Căn cứ này về cơ bản là một tàu vũ trụ.'
Tuyên bố đó ngụ ý quyền kiểm soát 'Chân trời Ác mộng.' Mặc dù vẫn còn thời gian hồi chiêu, nhưng thực tế là một phương tiện di chuyển đến các hành tinh khác đã xuất hiện là đầy hứa hẹn. Một khi thời gian hồi chiêu kết thúc và tình hình ổn định, việc cố gắng thống trị nơi này có vẻ là một ý tưởng hay.
'Mọi thứ sẽ thỏa đáng nếu không có một điều.'
Các phi công đã để lại lời nhắn trước khi họ chết vì cuộc thẩm vấn.
'Nơi này không an toàn vì Số 26 đã trốn thoát sao?'
Sắc thái không hướng về phía tôi. Con người tại căn cứ nghiên cứu đang lo sợ điều gì đó không rõ ràng.
Làm thế nào để mô tả phản ứng của họ?
Một sự pha trộn giữa sự kính sợ và sợ hãi khi đối mặt với một thảm họa khổng lồ.
'Có lẽ mình nên bắt một người Fishrian và hỏi.'
Hiện tại, Khu vực duy nhất còn lại trong căn cứ nghiên cứu không bị ngập là Khu Trung tâm. Tất cả con người ở các khu vực khác đều đã chết hoặc chết đuối trong khi bị tôi bắt giữ.
'Số 26 lẽ ra đã xử lý bất cứ ai đến Khu Trung tâm.'
Nếu có bất kỳ người sống sót nào, những người duy nhất có khả năng sống sót dưới nước trong thời gian dài là người Fishrian.
'Hãy tham gia cùng Số 26 ngay bây giờ.'
Tôi đặt phần còn lại của cơ thể tên phi công vào miệng và quay lại con đường cũ.
Ở Khu C, nước đã tràn ngập hành lang. Phía sau, đuôi tôi lắc lư từ bên này sang bên kia khi tôi đẩy cơ thể về phía trước, và phía trước, đôi tay có màng giữa các ngón tay khuấy động nước, điều hướng.
Không giống như khi hành hạ con mồi, không cần phải di chuyển chậm, vì vậy tôi nhanh chóng đến hành lang dẫn đến Khu Trung tâm.
Tôi nhẹ nhàng phá vỡ cánh cửa cách ly giữa Khu Trung tâm và hành lang. Bên trong, có Số 26 và hai người Fishrian.
Một trong số họ đang bị ăn thịt khi vẫn còn sống, bị mắc kẹt trong các xúc tu của Số 26, và người kia đang lủng lẳng bất lực trên các xúc tu.
[ZZZZ(Đến rồi?)]
[ZZZZ (Đợi một chút)]
[ZZZ(Tại sao?)]
Khi tôi bước vào, nước ở hành lang cũng đổ vào Khu Trung tâm. Những mảnh thịt và vết máu vương vãi trên sàn nhà bị cuốn trôi trong tích tắc.
Tiếp cận Số 26 qua dòng nước, tôi quan sát người Fishrian bị trói.
[ZZZZ(Hắn vẫn còn sống.)]
[ZZ ZZ ZZ ZZ (Ta cần tên này)]
[ZZZ(Bạn xấu, con người xấu xí? Hắn đối xử tệ với cô bé, vì vậy ta đang làm hắn đau khổ!)]
[ZZZZZZ ZZ ZZZZZZ (Chỉ một chút thôi. Ta sẽ trả hắn lại sớm)]
[ZZZZ(Ngươi định mắng hắn à? Nếu định mắng hắn, cứ tự nhiên.)]
[ZZ (Phải.)]
Có vẻ như Số 26 không đặc biệt thích những người Fishrian này. Ví dụ, tên bị nó bắt đang bị tiêu hoá từ chân chứ không phải từ đầu.
“……”
Hãy tưởng tượng cảm giác tâm trí tỉnh táo trong khi nửa dưới của bạn đang tan chảy từ từ. Hơn nữa, bạn thậm chí không thể hét lên vì các xúc tu của Số 26 đang chặn miệng bạn.
'Đáng đời.'
Nhìn thấy những chiếc lao trôi nổi gần đó, tôi hiểu Số 26 đang làm gì. Tôi chuyển sự chú ý khỏi người Fishrian chỉ còn xương và cơ ở nửa dưới và nhìn vào kẻ bị trói.
Nhìn vào mắt hắn, tôi có thể thấy nỗi sợ hãi tột độ. Đã tiếp quản tù nhân từ Số 26, tôi sử dụng cánh tay chiến đấu của mình để bẻ gãy tất cả tay và chân của hắn.
“Gừ!”
“Có... một... điều... muốn... hỏi...”
“Gừ! Quỷ dữ vực thẳm! Những kẻ chống lại cha sẽ không được tha thứ!”
Mặc dù có lẽ đang vô cùng đau đớn, hắn không hề nao núng và tiếp tục hét lớn.
“Im lặng.”
“Kuiiiik!”
“Nếu... ngươi... tiếp... tục... la... hét... nó... sẽ... đau... hơn.”
“...Kiiik.”
Khi tôi bóp cổ tay hắn, hắn im lặng ngay lập tức.
Thấy thái độ phục tùng của hắn, có vẻ như đã đến lúc bắt đầu đặt câu hỏi.
“Điều... gì... mà... con... người... ở... đây... sợ... hãi?”
“Kruuk. Cha không thích Quỷ biển!”
‘Cha?’
‘Hắn đang nói về Pale Mask sao?’
Pale Mask là biệt danh do con người sử dụng. Đương nhiên, người Fishrian sẽ có một danh hiệu khác cho nó.
Không trả lời câu hỏi của tôi, hắn tiếp tục những gì hắn đang nói.
“Cái tổ này là nhà tù cho Quỷ biển. Nếu Quỷ biển bị bắt được thả ra, cha sẽ tức giận.”
“Quỷ biển bị bắt?”
“Nỗi kinh hoàng màu hồng! Khủng bố!”
Người Fishrian làm vẻ mặt sợ hãi khi chỉ vào Số 26. Tôi lặng lẽ làm hắn im lặng bằng cách gõ vào sau đầu hắn.
[ZZZZZZZ(Tại sao hắn lại như vậy?)]
[ZZZZ ZZZZ ZZZZ (Không có gì đâu)]
Thành thật mà nói, ngay cả khi đó là những lời sáo rỗng, giao tiếp cũng không hẳn suôn sẻ, nhưng tôi có thể hiểu những kẻ cuồng tín cá này đang nói gì.
‘Pale Mask đã chiến thắng trong cuộc cạnh tranh lãnh thổ với Quỷ Biển và hiện đang khá thoải mái. Nếu một Quỷ Biển mới xuất hiện, nó tự nhiên sẽ tức giận.’
Cho đến nay, căn cứ nghiên cứu làm bằng bạc đen này đã đóng vai trò như một loại ngụy trang, nhưng khi tôi phá vỡ một phần bức tường bên ngoài, ranh giới giữa bên trong và bên ngoài trở nên mờ nhạt.
Không giống như Quỷ Biển, phát hiện con mồi thông qua tâm linh, Pale Mask sử dụng khứu giác đáng kinh ngạc và các cơ quan phát hiện sóng để tìm kiếm con mồi.
‘Khả năng phát hiện của nó vượt xa các cơ quan phụ trợ của mình. Đến giờ, nó có lẽ đã nhận ra Số 26.’
“Krukkruuk, những kẻ cai ngục đã không hoàn thành nhiệm vụ của họ. Cha sẽ đến sớm thôi. Quỷ dữ, các ngươi cũng sẽ phải đối mặt với sự phán xét của cha!”
Người Fishrian huyên thuyên, như thể khẳng định suy nghĩ của tôi. Không còn thông tin hữu ích nào để thu thập từ hắn. Thời gian cho đến khi vị khách không mời đến đang cạn dần.
Tôi mở rộng hàm và nghiền nát đầu người Fishrian.
[ZZZZ ZZ ZZZZ ZZZZZZ (Đến lúc đi rồi)]
[ZZZ(Vẫn còn thời gian mà...?)]
[ZZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZ ZZZZ (Kẻ đã giết bạn của ngươi đang đến. Chúng ta phải tìm cách trả thù)]
[ZZZZ(Bạn? Bạn bè! Ta sẽ đánh kẻ xấu đã giết bạn mình!)]
Hiểu được những rung động của tôi, Số 26 lắc mạnh các xúc tu. Nó có vẻ quan tâm đến việc tìm kiếm sự trừng phạt đối với sinh vật đã giết đồng loại của mình.
“Nó sẽ theo Số 26. Không cần phải chiến đấu ở đây.”
Vì căn cứ nghiên cứu có thể được sử dụng làm tàu vũ trụ sau này, việc làm hỏng các bức tường bên ngoài thêm nữa là không nên.
Nếu Số 26 và tôi hợp lực, chúng tôi có thể giành lợi thế trước Pale Mask, nhưng chiến thắng mà không có thương vong là khó xảy ra. Ngoài ra, chiến đấu ở đây và gây ra thiệt hại đáng kể cho căn cứ có thể làm hỏng cơ hội sử dụng Chân trời Ác mộng.
[ZZ ZZZ ZZ (Hãy đi lên, không phải ở đây.)]
Kết hợp lực lượng với Mẹ của Bầu trời và Adhai ở phía trên sẽ cho phép chúng tôi khuất phục Pale Mask mà không bị thiệt hại lớn.
[ZZZZ ZZ ZZZZZZ (Hãy ra ngoài)]
[ZZZ(Yeah.)]
Số 26 trả lời trong khi vẫn giữ người Fishrian trong các xúc tu của mình. Cơ thể mềm nhũn của con mồi biến thành một cục thịt, chỉ còn cái đầu được giữ bởi nó, bám vào lưng tôi.
[Đi thôi!]
[ZZ (Hừm.)]
Nhìn tiếng hét phấn khích trong khi làm tan chảy đầu người cá, tôi không thể không tự hỏi người khác sẽ nhìn nhận tôi như thế nào.
‘…Hãy để những suy nghĩ không cần thiết cho sau này.’
Tiếp cận hình trụ khổng lồ ở Khu Trung tâm, tôi truy cập vào thang máy dưới nước. Cổng được lắp đặt trong hình trụ cho phép tàu ngầm ra vào.
Nếu chúng tôi đi qua đây, chúng tôi có thể nhanh chóng đi lên.
[ZZZZZZ ZZ ZZZZZZZ (Hãy thận trọng vì bên ngoài có thể nguy hiểm)]
Cảnh báo Số 26 trước, tôi nắm lấy một khe hở trong cổng chiến đấu và dùng lực. Nắp khổng lồ làm bằng Hợp kim Bạc Đen rít lên, và sau đó, một luồng không khí giống như bão đập vào bên ngoài của tôi do chênh lệch áp suất giữa bên trong thang máy và toàn bộ Khu vực.
Sau đó, giống như thủy triều dâng, nước biển trong toàn bộ Khu vực dâng lên. Giữ lấy Số 26, tôi vào bên trong thang máy dưới nước.
Hình trụ rộng nhanh chóng đầy nước, và Số 26 và tôi nhanh chóng được vận chuyển lên trên.
[ZZZ(Wow! Thật hấp dẫn khi tự di chuyển! Vui quá!)]
Là một kẻ săn mồi biển sâu, Số 26 dường như không bị ảnh hưởng bởi áp lực nước và các vấn đề áp suất không khí, trông hoàn toàn ổn.
Trong quá trình đi lên, các cảm biến phụ trợ của tôi phát hiện ra điều gì đó. Một sinh vật lớn đang tiếp cận khu vực lân cận của thang máy dưới nước với tốc độ nhanh chóng.
‘Pale Mask đang theo sau chúng ta.’
Đáp lại, những rung động được cảm nhận trên các bức tường bên ngoài của thang máy. Không phải do nước; đó là sóng xung kích được tạo ra khi Pale Mask gầm lên từ bên ngoài, đập vào tường bên ngoài của thang máy.
‘Chúng ta sắp đến nơi rồi.’
Trong lúc này, tôi uốn cong mạnh rồi duỗi thẳng đuôi thân dưới. Sử dụng vây và móng vuốt trên đuôi để tạo lực đẩy, cơ thể tôi bắn lên trên.
Tiếp theo đó, cái đầu bọc thép của tôi va chạm với cửa thang máy đang đóng. Phá vỡ cổng thoát bằng sừng của mình, chúng tôi đã có thể thoát khỏi căn cứ nghiên cứu.
[ZZZZ(Vừa nãy vui thật!)]
Cuối cùng, Số 26, giờ thực sự được giải phóng, rút tất cả vây ra khỏi cơ thể. Cơ thể nó phát ra ánh sáng rực rỡ, bí ẩn, và những chiếc vây có màu hồng tím nhảy múa duyên dáng trong làn nước tối tăm. Số 26, thể hiện niềm vui bằng cả cơ thể, bơi qua những độ sâu tối tăm của biển.
Cảnh tượng giống như một nàng tiên giáng trần từ trên trời, được trang điểm bằng đôi cánh.
(Trans: Đoạn này là ảnh bìa của truyện này :D)
[ZZZ(Bé bự! Thật sảng khoái, ta thích lắm!)]
Số 26 vui vẻ tận hưởng sự tự do mới tìm thấy của mình. Nếu có nhiều thời gian hơn, tôi có thể đã bơi cùng nó trong đại dương, nhưng bây giờ không có thời gian rảnh rỗi cho việc đó.
‘Mình vẫn không thể nhìn thấy nó, nhưng…’
Khi nhìn xuống bên dưới đuôi, tôi cảm thấy sự hiện diện của Pale Mask qua hệ thống phụ trợ của mình. Một con quái vật tức giận đang nhanh chóng tiếp cận với tốc độ đáng kinh ngạc.
[ZZZ ZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZ(Chúng ta sẽ chơi cùng nhau sau. Bây giờ chúng ta cần đi)]
[ZZZ(Yeah, hãy chơi cùng nhau sau.)]
Tôi di chuyển cùng Số 26 về hướng hòn đảo. Dưới nước, 26 nhanh hơn tôi nhiều, vì vậy nó điều chỉnh tốc độ bơi của mình để phù hợp với tôi.
Trong hành trình của chúng tôi, Số 26 gửi sóng về phía tôi.
[ZZZ(Bé bự! Một sinh vật xấu xa đang theo sau chúng ta!)]
[ZZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZ (Đừng lo, cứ đi tiếp đi)]
Tiếng gầm rú phát ra từ phía sau. Âm thanh càng gần, khoảng cách đến hòn đảo với Mẹ của Bầu trời và Adhai càng hẹp.
[ZZZ(Biến đi!)]
Vào lúc đó, Số 26 rút một xúc tu ra và bắn thứ gì đó về phía sau tôi. Đặc tính ‘kiềm chế’, cùng với các kỹ thuật sức mạnh tâm linh khác, nhắm về phía sau, và giữa tiếng gầm rú liên tục, những tiếng rên rỉ đau đớn phát ra.
Nhờ Số 26, Pale Mask theo sau chúng tôi chậm lại một chút, và chúng tôi có thể an toàn lên đảo. Mẹ của Bầu trời và Adhai đang dọn dẹp làng Fishlian và đợi chúng tôi.
[ZZZ(Đại nhân! Đại nhân nhỏ!)]
[ZZZZ(Bé con! Con an toàn rồi!]
[ZZZZZ(Amorph… hả? Cái gì phía sau ngươi, thứ đó?)]
[ZZZ ZZZ ZZZZ ZZ ZZ (Đó là Pale Mask. Mọi người, chuẩn bị chiến đấu)]
Khoảnh khắc tôi gửi sóng đi, một sinh vật khổng lồ vươn đầu ra từ phía sau tôi. Mẹ của Bầu trời, chứng kiến cảnh tượng đó, vô cùng kinh ngạc.
[Cái gì? Pale Mask? Chết tiệt…!?]
[ZZZZ(Đại nhân! Kẻ thù! Sợ hãi!)]
[ZZZZZZZ(Thứ độc ác đó đã giết bạn ta! Ta sẽ đánh bại nó!)]
[ZZZ(Con! Đại nhân nhỏ! Đã nghe!)]
Đối mặt với kẻ thù mới, mọi người chuẩn bị chiến đấu.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!