Phép Màu
“…Mùi rượu.”
Đó là câu đầu tiên Annie thốt lên ngay khi vừa đặt chân vào bệnh thất.
“Không phải rượu đâu. Là cồn đấy.”
“Cồn… ạ?”
Có lẽ là lần đầu em nghe thấy từ này. Nhưng cũng chẳng có gì lạ.
“Đó là chất lỏng để sát trùng vết thương. Mùi không được dễ chịu cho lắm đúng không?”
“Vâng. Cảm giác nó cứ nồng nồng thế nào ấy. Cứ ngửi mãi… chắc em chóng mặt mất thôi.”
Chỉ sau khi than phiền về cái mùi ấy, chúng tôi mới bắt đầu quan sát xung quanh bệnh thất.
Những chiếc giường – loại giường tầm thường mà người ta vẫn hay thấy ở các quán trọ, thậm chí chẳng thể gọi là chất lượng tốt.
Ga trải giường trắng muốt, những chiếc gối mà chỉ nhìn thôi cũng thấy rõ sự cứng nhắc, và cả những tấm chăn mỏng dính chắc chắn sẽ mang lại cảm giác frông lạnh ngay khi vừa đắp lên.
Có khoảng gần hai mươi chiếc giường như thế xếp thành dãy dài với khoảng cách đều đặn, nhưng chỉ có một nửa là có người nằm.
Có người đang nằm đờ đẫn nhìn lên trần nhà, có người lại chìm vào giấc ngủ sâu như đã chết, lại có người cứ nhìn ra ngoài cửa sổ mà nở nụ cười vô định.
Tuy nhiên, có một điểm chung mà bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng nhận ra. Đó là trông họ, ai nấy đều mang vẻ ốm yếu, rệu rã.
Sự ốm yếu ấy không chỉ đơn thuần là những vết thương trên cơ thể. Đó là một linh cảm về sự “không vẹn tròn” mà ta có thể cảm nhận được bằng bản năng và trực giác.
Cái cảm giác ấy, như một điềm báo về dịch bệnh hay những căn bệnh có thể cướp đi mạng sống bất cứ lúc nào, đang bao trùm lấy hầu hết những người nằm trên giường bệnh.
“Ai đó?”
Giật mình vì tiếng nói bất thình lình vang lên từ phía sau, tôi quay đầu lại.
Một người đàn ông. Một gã vạm vỡ đến mức tôi thầm nghĩ nếu một đoàn tàu hỏa biến thành người thì chắc chắn sẽ có dáng vẻ như thế này.
“À, chúng tôi chỉ ghé qua thăm hỏi một chút thôi. Vì với các bệnh nhân, những gì chúng tôi có thể làm cũng chỉ là cầu nguyện thôi mà.”
“Thế sao? Cứ tự nhiên rồi đi nhé. Dù rằng có vài kẻ ở đây còn chẳng hiểu nổi cầu nguyện là cái quái gì đâu.”
Hắn hừ lạnh một tiếng rồi tiến về phía chiếc bàn ở góc bệnh thất, ngồi xuống và chống cằm.
“Có người quen ở đây à?”
“Không. Thật lòng thì chúng tôi chỉ muốn tới xem xét tình hình thôi. Để xem liệu có việc gì chúng tôi có thể giúp sức được không.”
Nghe lời giới thiệu đó, hắn nhíu mày.
“Việc có thể làm? Chà. Nơi này toàn những kẻ bị cụt chân, những kẻ đầu óc có vấn đề, hay những kẻ mất đi một cánh tay. Anh nghĩ mình có thể làm được gì?”
Không khí tỏa ra từ hắn mang đậm vẻ chán đời, yếm thế. Nhưng ở một nơi tập trung những hạng người như thế này, việc cảm thấy bất lực cũng là điều bình thường thôi.
“Chắc chắn sẽ có việc gì đó để làm mà. Đúng không, Sully?”
Annie khẽ liếc nhìn tôi một cách tinh quái rồi chớp mắt vài lần. Có lẽ em đang cảm thấy căng thẳng trước những gì sắp thực hiện.
Trong số những người ở đây, chỉ có ba người là có thương tích rõ ràng bên ngoài. Như gã quản lý ngồi ở bàn kia đã nói: một người mất tay, một người mất chân và một người đang quấn băng kín mắt.
Thế nhưng, ba người là quá đủ. Một lần là tình cờ, hai lần là phép màu, nhưng đến lần thứ ba thì đó chính là năng lực.
Vừa hay lại có kẻ trông như quản lý ở đây chứng kiến, tin đồn chắc chắn sẽ lan đi trong nháy mắt.
Annie quan sát các giường bệnh rồi tiến về phía người đầu tiên – một kẻ đang quấn băng ở nơi lẽ ra phải là cái chân trái.
“Chào, chào anh. Anh thấy trong người thế nào?”
Tiếp cận bệnh nhân với nụ cười gượng gạo, Annie vẫy tay bằng một động tác cũng ngượng nghịu không kém.
Người bệnh vốn đang thẫn thờ nhìn ra cửa sổ khẽ quay đầu nhìn Annie, rồi lại nhanh chóng dời tầm mắt về phía hư không.
“Này, anh thấy đỡ hơn chút nào chưa?”
“Cô biết tôi là ai sao?”
Thái độ đáp lại câu hỏi bằng một câu hỏi khác, cùng dáng vẻ cộc lốc như muốn xua đuổi người khác của hắn có thể đã khiến Annie chùn bước, nhưng em lại một lần nữa đưa tay về phía hắn.
“Em nghĩ mình có thể giúp được gì đó cho anh. Anh thấy trong người thế nào?”
“Nhìn mà không thấy sao? Thành phế nhân rồi! Bị bánh xe ngựa nghiền nát rồi cắt bỏ một cách gọn gàng luôn đấy! Một cái chân thật tuyệt vời, đúng không?”
Dù không biết chi tiết vụ việc, nhưng có vẻ hắn đã bị xe ngựa cán qua.
“Nếu như cái chân có thể lành lại… anh nghĩ sao?”
“Lành lại? Cái chân á? ‘Lành lại’ là từ chỉ dùng khi người ta bị thương thôi. Cái này không thể lành, cũng chẳng thể mọc lại, vô phương cứu chữa rồi. …Cô đến đây để trêu chọc tôi đấy à?”
“À, không, không phải đâu, ý em là… em có thể khiến chân của anh lành lại.”
Giọng nói của Annie không quá lớn, nhưng trong căn bệnh thất vốn dĩ quá đỗi tĩnh lặng này, âm thanh đó vang lên chói tai như tiếng đại bác giữa bình nguyên bao la.
Chính vì vậy.
“Cái gì?”
Người đàn ông ngẩn người ra một lúc với vẻ mặt ngớ ngẩn.
“Ha ha ha ha! Cô đang nói cái quái gì thế không biết!”
Hắn bật cười, một tràng cười đầy mỉa mai. Gã quản lý ngồi ở bàn kia cũng cười theo.
“Khiến cái này lành lại? Cô định làm thế nào? Mang cái chân đã mất tới đây rồi đắp vào như xếp gạch chắc?”
Hắn hừ lạnh một tiếng, rồi khẽ lắc lư phần đùi đã bị cắt cụt như thể đã hoàn toàn buông xuôi.
“Cái chân bị cắt giờ ở phương nào tôi còn chẳng biết. Chắc là nằm trong bụng lũ chó hoang rồi. Rốt cuộc cô định làm thế nào mà đòi chữa? Chạm tay vào một cái là ‘bùm’, cái chân tự mọc ra chắc?”
Nói đoạn, hắn chống tay xuống đệm, co cái chân còn lại lên.
“Nếu cô muốn làm tôi vui thì tôi xin nhận lòng thành, nhưng điều đó chẳng thay đổi được cuộc đời tôi đâu. Không, có khi sống thế này lại khỏe hơn cũng nên.”
Trước mặt hắn, Annie đưa tay ra, chạm đầu ngón tay vào vết cắt cụt đã được che giấu dưới lớp băng gạc.
“…Cô làm gì thế?”
Gương mặt hắn nhăn lại vì đau đớn, nhưng nhìn biểu cảm của Annie, dường như trực giác mách bảo hắn rằng có điều gì đó sắp xảy ra, nên hắn đã không ngăn em lại.
Annie không nói lời nào. Em chỉ nhắm mắt lại, đầu ngón tay khẽ rung động.
Và rồi, một luồng sáng xanh lục đậm quen thuộc bao phủ lấy bàn tay Annie. Trong đôi mắt người bệnh thoáng chốc hiện lên một cảm xúc nằm giữa ranh giới của sự sợ hãi và kỳ vọng.
Nếu ai đó từ xa đi ngang qua nhìn thấy cảnh này, có lẽ họ sẽ chỉ lướt qua. Bởi mọi chuyện diễn ra quá đỗi lặng lẽ, không hề có một điềm báo nào cho thấy một sự kiện phi thường sắp sửa thành hình.
Nhưng với những bệnh nhân và gã quản lý đang chứng kiến tận mắt ở khoảng cách gần, mọi chuyện lại hoàn toàn khác.
“Này, cô kia! Đang làm cái gì đấy!”
Dù gã quản lý có hét lên đầy hoảng loạn, Annie vẫn không mở mắt. Em chậm rãi, thật chậm rãi rút tay lại, để mặc ánh sáng tan tỏa.
“Bất kể là cái gì thì dừng lại ngay! Buông tay ra mau!”
Vừa hét lớn, gã quản lý vừa bật dậy khỏi bàn, lao về phía này. Nhưng ngay khi tới trước giường bệnh, định nắm lấy tay Annie, gã bỗng khựng lại.
Gã chết lặng.
Không thể cử động tay, không thể bước tiếp, thậm chí chẳng dám chớp mắt. Cứ như thể thời gian đã ngưng đọng, gã đứng chôn chân tại chỗ.
“…….”
Cứ thế, gã nhìn trân trân vào cái chân vốn đã bị cắt cụt của người bệnh mà không thốt nên lời.
À không, chính xác hơn phải nói là cái chân “từng bị cắt cụt”.
“…Hả?”
Người bệnh là người đầu tiên dụi mắt. Sau đó hắn chớp mắt liên hồi, đưa tay ra sờ soạng cái chân rồi mới đích thân cử động nó.
“Cái, cái này là sao….”
Như thể đó không phải là bộ phận của chính mình, hắn liên tục bóp mạnh, rồi gập duỗi khớp chân như thể đang nghịch một con búp bê.
Trong lúc đó, gã quản lý vẫn đứng chôn chân, im lặng như tờ.
“A, ức, hức hức.”
Người bệnh dùng cả hai tay ôm chặt lấy cái chân, nghiến răng bật khóc. Tiếng khóc nức nở ấy dường như còn đau đớn hơn cả lúc hắn bị mất đi cái chân vậy.
Tiếng khóc phá tan bầu không khí tĩnh lặng, thu hút mọi ánh nhìn trong bệnh thất – ít nhất là của những người còn đủ tỉnh táo để quan sát – đổ dồn về một hướng.
Ngay lập tức, cái chân của người bệnh đã được bao nhiêu người chứng kiến, và chuyện sau đó thì chẳng cần phải nói thêm lời nào.
“…Này cô, cái chân của anh ta.”
Sau câu nói nhỏ nhẹ ấy, phải mất một lúc lâu sau, những lời nói lớn hơn, những tiếng cảm thán như “phép màu,” “không thể tin được” mới bắt đầu rộ lên.
Dù những lời ấy được thốt ra liên tục, nhưng thật khó để nói rằng nơi này đang tràn ngập sự hân hoan. Bởi một loại cảm xúc khác hẳn đang chiếm trọn tâm trí những người bệnh.
Thật không dễ để diễn tả chính xác cảm xúc đó, nhưng ở nơi như thế này, có lẽ từ này là phù hợp nhất.
Kính ngưỡng.
Vừa tôn kính, lại vừa sợ hãi.
Chính vì thế, những bệnh nhân không dám thể hiện niềm vui một cách lộ liễu. Họ không thể thấu hiểu hoàn toàn những gì đang diễn ra trước mắt, và có lẽ cho đến lúc chết họ cũng chẳng bao giờ hiểu nổi.
Chỉ là, họ bắt đầu dè dặt đặt câu hỏi, một cách cẩn trọng như chính cái cách Annie đang đưa tay về phía chiếc cốc gỗ vậy.
“…Vừa rồi, cô đã làm, làm thế nào vậy?”
Đó là người đàn ông mất một bên cánh tay. Người vốn dĩ đã mất hết ý chí sống, chỉ biết đờ đẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh mắt hắn không nhìn vào Annie mà dán chặt vào vết cắt nơi cánh tay đã biến mất của mình. Những gì hắn khao khát hiện rõ mồn một trong mắt.
“Anh có cần giúp đỡ không?”
Hắn thậm chí chẳng thèm xỏ giày, nhảy phót xuống khỏi giường, chạy lon ton đến trước mặt Annie và dùng cánh tay còn lại nắm lấy tay em.
“Làm ơn, cánh tay trái của tôi, làm ơn, xin hãy trả lại nó cho tôi. Tôi sẽ dâng hiến bất cứ thứ gì, hiện giờ tôi không có tiền nhưng cô cứ việc ra lệnh, không, xin hãy nói cho tôi biết tôi phải làm gì.”
Nhìn thấy sự khẩn thiết của hắn, Annie lộ vẻ bối rối. Bởi em vốn không biết rằng mình có thể nhận được thù lao cho những việc này.
“À, kìa… tiền bạc thì không cần đâu ạ. Chuyện này cũng không khó khăn gì mà.”
Annie lúng túng trước thái độ hoàn toàn khác biệt mà người khác dành cho mình, em khẽ đặt tay lên vết sẹo nơi bả vai hắn.
Mọi chuyện sau đó thật dễ dàng. Một khi Tinh linh của ông Tom hoàn thành nhiệm vụ, nơi đó sẽ hiện ra một bộ phận cơ thể lành lặn như vừa mới được sinh ra.
“A, aaaaa….”
Người vừa được chữa trị xong bỗng quỵ xuống tại chỗ như thể vừa có được cánh tay thì lại mất đi đôi chân vậy, hắn cứ thế lặng đi một hồi lâu.
“Xin lỗi vì em chỉ có thể giúp đỡ những nỗi đau về thể xác thôi. Nếu mọi người vẫn thấy ổn với điều đó, thì còn ai cần giúp đỡ nữa không ạ?”
Trong khi bệnh thất bắt đầu trở nên náo động, người đàn ông vừa có lại cái chân đã chạy vụt ra ngoài, vừa chạy vừa hét lớn.
“Phép màu! Phép màu đã xảy ra rồi! Ở đây có một Thánh nữ!”
…Có vẻ như, nơi này sẽ còn náo loạn hơn nữa trong một thời gian dài sắp tới.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!