015-Hãy giữ im lặng
Hãy giữ im lặngDù Myeong-ho có vượt lên trước Altera đi chăng nữa, con người vẫn chỉ là con người. Dẫu có là Anh hùng hay hạng Vàng đi nữa, cuối cùng họ cũng chỉ là những sinh vật yếu ớt, dễ dàng căng thẳng trước tiếng gầm của dã thú.
Việc vượt qua hắn chỉ là chuyện trong chớp mắt. Nghe Myeong-ho bảo hãy đợi ở phía sau, Altera liền lao thẳng về phía trước một đoạn rồi cắm mạnh thanh đại kiếm xuống đất.
Cô áp tai sát vào chuôi kiếm. Tuy không chính xác bằng việc áp tai trực tiếp xuống mặt đất, nhưng trong lúc gấp gáp thế này thì bấy nhiêu là đủ rồi.
Chỉ cần biết đại khái chúng ở đâu và số lượng bao nhiêu là được.
...Phía trước có vài con thú hai chân. Và đằng sau chúng là hai con thú sáu chân.
Khoảng cách giữa hai nhóm khá xa, nhưng vì loài thú sáu chân sống trên ngọn núi này chỉ có thể là lũ đó, nên chúng sẽ sớm bị bắt kịp thôi.
Với tốc độ của Altera, cô sẽ đến nơi vừa vặn lúc hai bên chạm trán. Nhưng Myeong-ho thì không. Ngoảnh mặt nhìn lại, cô thấy hắn đang hì hục chạy từ đằng xa.
Nếu chỉ một mình đối đầu với hai con quái vật thì không thành vấn đề, nhưng bảo vệ toàn bộ lũ yếu đuối kia thì lại là chuyện quá sức.
Ừm, làm vậy là được nhỉ. Altera lao về phía Myeong-ho, rồi bế thốc hắn lên theo kiểu bế công chúa.
"...Altera?! Sao đột nhiên lại..."
"Chạy bằng bốn chân thì chậm lắm. Bám cho chắc vào, bất kể là cái gì! Và chuẩn bị đi, vừa đến nơi là phải chiến đấu ngay đấy!"
Myeong-ho thoáng ngỡ ngàng vì bị bế đột ngột, nhưng sau khi nghe lời giải thích ngắn gọn, hắn có vẻ đã hiểu ra. Dù vậy, khuôn mặt hắn vẫn đỏ lựng lên như một miếng thịt tươi.
Khi Altera bắt đầu nhảy vọt qua những lùm cây và vách đá, vẻ ngượng ngùng đó dường như tan biến, hắn nắm chặt lấy lớp da thú trên vai cô.
Ít ra thì hắn cũng không hét toáng lên, xem ra trong đám người trần mắt thịt, hắn cũng thuộc loại cứng cỏi đấy chứ. Xé gió lao đi, chẳng mấy chốc, những dấu vết đặc trưng của một nhóm người lớn đang di chuyển bắt đầu hiện ra.
Ngay sau đó, bóng dáng của những con người ấy lọt vào tầm mắt. Và cả lũ thú sáu chân nữa. Đó là những sinh vật bị bao phủ bởi lớp vỏ giáp như côn trùng, với cái miệng chiếm tới nửa cơ thể.
Một con trong số đó đang há cái miệng rộng ngoác, định nuốt chửng một đứa trẻ.
May thật. Vẫn còn kịp. Altera ném đại Myeong-ho về phía đám người, rồi rút từ dưới đất lên một cây thương đá, phóng thẳng vào mắt con quái vật.
GGWAKKKK!!!
Vì phóng đi trong lúc vội vàng để ngăn cản nên cây thương không xuyên thấu đến não, nó chỉ găm chặt vào mắt con thú.
"Mọi người, mau tập trung lại phía tôi! Tôi sẽ bảo vệ các vị!"
Myeong-ho cũng đang làm tốt việc của mình. Vậy thì cô có thể hoàn toàn tập trung vào lũ thú này rồi.
Altera tập trung ma lực vào sừng, đẩy cây thương đang cắm trong mắt con quái vật vào sâu hơn. Con thú bị xuyên thủng não, đổ rầm xuống đất và không còn cử động nữa.
Có lẽ chúng là một cặp, thấy bạn đời chết, con còn lại nổi điên há toác miệng lao vào.
Bên trong cái miệng đó mọc lởm chởm những chiếc răng như lưỡi cưa, trông khá kinh tởm, nhưng Altera đã từng thấy những thứ còn kinh khủng hơn thế nhiều.
Cô tạo ra một chiếc búa đá khổng lồ, vung một cú toàn lực vào cái miệng đó.
Bị trúng đòn trực diện, con thú lăn lông lốc vài vòng rồi nhanh chóng lấy lại thăng bằng, tiếp tục xông lên. Mạng sống của lũ này đúng là dai như đỉa.
Lấy lại tư thế, lần này Altera chủ động lao lên, nện búa thẳng vào sọ con quái vật. Một lần, hai lần, rồi ba lần. Sau mỗi cú nện, lớp vỏ giáp văng tung tóe, rồi dần dần là những mảng thịt nát.
Chỉ đến khi cảm giác búa chạm xuống mặt đất chứ không phải da thịt nữa, con thú mới hoàn toàn im bặt.
Thế nên cô mới ghét lũ này. Không nát óc là chúng chẳng chịu chết cho.
Altera phủi những mảng thịt bám trên tay, quay lại thì thấy đám người đang nhìn mình với vẻ mặt đầy sợ hãi.
"...Đừng sợ. Cô ấy là đồng đội của tôi. Altera, nhờ có cô mà chúng ta đã cứu được tất cả mọi người. Cảm ơn nhé. Nào, mọi người. Tôi đã nghe chuyện từ một cụ già rồi. Chúng tôi sẽ giúp các vị, trước tiên hãy đến nơi cụ ấy đang đợi đã."
"Có phải cụ già đó là trưởng làng... là trưởng làng của chúng tôi không ạ?!"
"...Chắc là đúng rồi. Một người hơi hói... có ria mép trắng. Đúng không?"
"Vâng, đúng rồi! Cụ ấy vẫn còn sống sao...!"
Đường về là đường nào nhỉ. Vì đã dồn hết sức để đuổi theo nên Altera chẳng buồn nhớ đường quay lại.
...Ừm. Chắc là cứ đi theo những cái cây hơi bị gãy ngọn là được.
"Hướng này... chắc thế. Đi theo ta."
"Tôi hiểu rồi. Mọi người, xin hãy đi theo cô ấy. Tôi sẽ đi sau cùng để canh chừng xem có thứ gì xuất hiện không. Altera? Nhờ cô nhé."
Thật là. Cái kẻ yếu nhất tổ đội mà lại cứ ra vẻ thủ lĩnh.
Dù không hài lòng, Altera vẫn mẫn cán tìm lại con đường cũ để quay về.
"...Nghĩa là, một toán Orc đã đột kích làng của các vị sao?"
"Vâng... Đáng lẽ vào mùa này, đám dân du mục đó phải đang chăn thả gia súc ở đồng cỏ bên kia núi, nhưng không hiểu sao năm nay chúng lại đột ngột biến thành lũ cướp bóc. Làng chúng tôi nằm sâu trong núi, cứ ngỡ là an toàn, ai ngờ chúng lại ập đến bất thình lình như vậy...!"
"Có ai thiệt mạng không?"
"...Vâng. May mắn là hiện tại vẫn chưa có ai, nhưng lời vị mạo hiểm giả lúc nãy nói rằng đó là loài thú đã biết mùi thịt người khiến tôi cứ bồn chồn mãi..."
"Không... vốn dĩ lũ Orc đã là một lũ cướp cạn rồi, chẳng có gì lạ cả... Này lão già. Ông không nghe thấy tin đồn gì đặc biệt sao? Như là có dịch bệnh ở đâu đó. Hay là... lũ đần nào đó đánh nhau làm nơi nào đó tan tành chẳng hạn."
"Không... không có chuyện đó. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, chẳng có điềm báo gì cả..."
Yuna và Akash đang thu thập thông tin từ ông lão trong lúc đợi Myeong-ho và Altera. Tuy nhiên, vì ông lão cũng không biết gì nhiều nên chẳng có kết quả gì lớn lao.
"...Lạ thật đấy, Akash. Anh biết nhiều mà. Mau nhớ lại xem có gì không."
"Ta biết nhiều thật... nhưng vì nhiều quá nên chẳng biết chọn cái nào. Chuyện này giống như bảo ta chỉ ra một lý do duy nhất tại sao con người lại tham lam vậy. Có cả đống lý do, sao mà chọn một cái được? À, đợi đã... Cái gì? Nãy giờ mấy việc phiền phức, cực nhọc đều đẩy hết cho ta, đến lúc bắt đầu thú vị thì mới chịu xuất hiện sao? Đừng có xàm ngôn, lần trước ngươi cũng bảo là sẽ trả lại, thế mà mấy năm trời...!"
Đột nhiên Akash ngã gục xuống, Yuna hốt hoảng kiểm tra tình trạng của hắn. Dù bình thường cô chẳng ưa gì hắn, nhưng dù sao hắn vẫn là đồng đội.
Thế nhưng khi Akash vừa tỉnh lại, cô liền buông hắn ra cái tạch.
"...Cái gì vậy chứ. Anh... Đợi đã. Akash...? Anh có phải là Akash không?"
Yuna hỏi người vừa mới đứng dậy xem đó có phải là Akash không. Hắn không đáp lời cô mà chỉ lặp lại những hành động kỳ quặc như cử động chân tay hay hít một hơi thật sâu.
"Hừm. Với cái thân xác bất tiện này... mà cũng sống sót được sao. Quả nhiên ta vẫn là ta. Hửm? Cô nương vừa nói gì cơ. Nói lại lần nữa xem, lâu lắm rồi ta mới được dùng thính giác."
"...Ngươi là ai."
Yuna cầm cây cung sắt trên lưng lên, lắp tên vào dây cung. Trước bầu không khí đột ngột trở nên căng thẳng, ông lão phát ra những tiếng kêu sợ hãi, nhưng họ chẳng bận tâm.
"Còn ai vào đây nữa. Là Akash chứ ai. Có điều... đúng vậy, có thể nói là gần với bản gốc hơn một chút. Sao phải rút vũ khí ra thế, đằng nào với cái thân xác này, ta cũng chẳng hại nổi ai đâu. Nào, ngồi xuống đi. Ta không có ý đồ xấu gì cả, chỉ đến để xem thử con Bán Long đã trở thành đồng đội của bản lỗi này thôi."
Trước thái độ điềm tĩnh và đầy áp lực, khác hẳn với vẻ cợt nhả thường ngày, Yuna không khỏi căng thẳng. Nhưng nhận thấy hắn thực sự không thể hại ai, cô tạm thời hạ vũ khí xuống.
"Cảm ơn nhé. Dù sao ta cũng là một pháp sư. Không thể bỏ lỡ một thứ quý giá như vậy được."
"...Nếu ngươi là Akash, vậy trên đời này còn có... nhiều Akash khác nữa sao?"
Yuna đã bớt thù địch, cô hỏi 'Akash'. Hắn thản nhiên đáp lại.
"Đúng vậy. Có những kẻ đã bị thoái hóa đến cùng cực như chủ nhân của thân xác này, cũng có những kẻ gần với bản gốc như ta. Mà thôi, dù vậy ta cũng chẳng có ý định đồng bộ với giấc mơ của bản gốc làm gì. Thừa hưởng tri thức là đủ rồi. Chứ cái chấp niệm vong mạng đó thì ta không nhận nổi."
"...Vậy thì các Akash... có phải là người tốt không?"
"Chắc là không đâu. Nếu tốt thì chủ nhân thân xác này đã chẳng bị tống vào ngục tối."
Akash bật cười trước câu hỏi của Yuna, lấp lửng đáp rằng mình là kẻ ác.
"...Ồ, đến rồi. Cuối cùng cũng đến. Ta cứ ngỡ phải đợi đến thiên thu cơ đấy."
Thấy Altera dẫn theo đám người xuất hiện từ đằng xa, Akash bật dậy, sải bước tiến về phía cô.
Altera nhìn hắn như nhìn một vật thể lạ, nhưng Akash chẳng hề bận tâm, hắn chăm chú quan sát sừng, mắt và cả đuôi của cô.
"Long nhãn, lại còn đôi sừng cong này nữa, chà chà. Cả cái đuôi này. Một thứ hàng chuẩn chỉnh đã xuất hiện trên thế gian rồi đây. Ừm, Altera... phải không? Ta chạm vào một chút được chứ? Không có ý đồ đen tối gì đâu. Chỉ là yêu cầu trên phương diện học thuật thôi. À chết, ta quên mất là cô nương không hiểu tiếng người... Vậy xin thất lễ một chút."
Akash đưa tay định chạm vào sừng, nhưng Altera đáp lại bằng cách bóp chặt lấy bàn tay đó.
"Nghĩa là không thích rồi. Ừm... có thể buông ra được không? Sắp gãy đến nơi rồi này. Ta thì không sao, nhưng chủ nhân thân xác này thì chắc là có đấy. Chán thật. Những lúc thế này mà dùng được ma pháp thì tốt biết mấy."
Akash không hề nhăn mặt vì đau đớn, hắn nhìn Altera với vẻ mặt đầy thú vị như thể ngay cả nỗi đau này cũng là một điều hay ho.
"...Có chuyện gì vậy... Akash? Altera? Akash, ngươi lại làm cái trò gì thế..."
"Ái chà. Chủ nhân đến rồi đấy à. Chẳng có gì đâu, ta chỉ định chạm vào sừng vì tò mò học thuật thôi mà đã thành ra thế này đây. Ngươi bảo cô ấy buông ra giùm được không?"
Thấy một Akash kỳ quái khác hẳn mọi khi, Myeong-ho nhìn sang Yuna.
"...Tạm thời thì, đúng là Akash ạ."
"...Tôi hiểu rồi. Altera. Thả Akash ra đi. Hả? Cô bảo tôi truyền đạt lại lời này sao... Được rồi. Akash. Altera bảo nếu lần sau ngươi còn định chạm vào nữa, cô ấy sẽ vặn gãy tay ngươi đấy. Mà quan trọng hơn, ngươi rốt cuộc là ai?"
"Muốn biết chi tiết thì cứ hỏi cô nương cung sắt kia kìa. Xong việc rồi, ta đi đây. À phải. Nhớ viết mấy chữ lên cái thân xác này nhé. Bảo hắn đừng có chửi thề nữa. Cái tên này đang làm mất mặt tất cả chúng ta đấy. Vậy nhé."
Nói xong những lời cần nói, 'Akash' gục đầu xuống rồi ngã lăn ra. Altera nhìn hắn như nhìn một đống rác, và ngay sau đó, Akash tỉnh lại, vừa thức giấc đã rú lên đau đớn.
"Cái tên rác rưởi nàyyy... Cứ nói xong phần mình rồi lại đẩy ta vào mấy cái tình cảnh khốn nạn thế này hả...! Ta phải giết sạch lũ 'ta' khác mới được...!"
Thấy Akash ôm cánh tay bầm tím lăn lộn trên đất, Myeong-ho rút bút ra, nghiêm túc cân nhắc xem có nên viết thật không.
Và rồi như đã quyết định, hắn cầm bút chậm rãi tiến về phía Akash.
"...Này, ngươi. Cầm cái đó định làm gì đấy. Đừng lại gần, đừng lại gần...! Ta bảo đừng có lại gần ta mà...!"
"...Xin lỗi nhé. Tôi thấy lời của 'ngươi' kia nói cũng đúng đấy."
Đặc biệt là vì lo ngại những xích mích có thể xảy ra sau khi dạy Altera học chữ, Myeong-ho quyết định đặt bút lên người Akash.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!