014-Hương vị của cuộc phiêu lưu
Hương vị của cuộc phiêu lưuTôi thử truyền ma lực vào sừng để bẻ cong chiếc thẻ nhận dạng bằng vàng, nhưng có vẻ nó được chế tác quá tinh xảo nên năng lượng của tôi chẳng hề hấn gì. Đến một hạt bụi cũng không bám nổi sao.
"...Với dân làng, cô có oán hận gì không? Kiểu như vậy ấy?"
Myeong-ho hỏi liệu tôi có mối thâm thù đại hận gì với con người hay không. Nghĩ lại thì cũng từng có... nhưng giờ thì chẳng còn gì đặc biệt nữa.
"Không. Chẳng có gì cả. Nhưng mà... đúng là lũ thú dữ trên núi đã biết mùi thịt người rồi. Hiện tại thức ăn còn dồi dào nên chúng chưa tìm đến đâu, nhưng... ai mà biết được."
Mỗi lần con người kéo đến giết tôi, tôi lại giết bọn họ để sinh tồn. Dĩ nhiên là chẳng có cảm tình gì tốt đẹp, mà tôi cũng chẳng rảnh rỗi đến mức đó, nên xác của họ cứ thế bị bỏ mặc thôi.
Có lần vì tò mò nên tôi ghé qua xem thử, thấy một con quái thú sáu chân hình thù kỳ dị đang ngấu nghiến hút sạch tủy xương của họ.
Chắc hẳn trong số những con thú tôi từng săn, cũng có con đã nếm qua thịt người. Nếu chúng bị bỏ đói... có lẽ chúng sẽ mò xuống làng không chừng.
Dù sao thì cũng chẳng liên quan đến tôi. Tôi không căm ghét nhưng cũng chẳng thấy thương hại bọn họ. Kẻ yếu thì chết, kẻ mạnh thì sống. Đó là quy tắc duy nhất tôi học được từ tự nhiên.
"...Sẽ ổn chứ?"
Tôi không buồn trả lời câu hỏi đầy vẻ bất an của Myeong-ho. Vì chính tôi cũng chẳng biết nữa.
Sau khi hoàn tất việc ký tên gia nhập tổ đội, chúng tôi cùng nhau bước đi trên một con đường. Có vài kẻ bám đuôi, nhưng sau khi tôi ném vài viên sỏi đuổi khéo thì chẳng còn ai dám ở lại nữa.
"Kệ xác chúng đi, dù sao cái làng đó lớn mạnh được cũng nhờ lũ khốn rảnh rỗi đòi đi săn rồng. Giờ con rồng đi rồi thì cứ để chúng tự sinh tự diệt. Chết vì quái vật hay chết vì đói khát thì có khác gì nhau đâu chứ."
Pháp sư Akash lầm bầm bằng cái giọng khó ưa. Tôi chẳng hiểu hắn nói gì, nhưng chắc chắn là mấy lời gây hấn rồi.
"Sao lúc nào anh cũng nói chuyện kiểu đó vậy... Ài, thôi bỏ đi. Yuna, trên tấm bản đồ mà cha nuôi đưa cho em, không có thông tin gì về làng của người lùn quanh đây sao?"
"Vâng, ít nhất là trên bản đồ không có ạ. Em cũng đã thử hỏi thăm ở Golsamet nhưng không thu thập được manh mối nào khả quan cả."
Mà bọn họ nói chuyện gì mà cứ bỏ mặc tôi ra rìa từ nãy đến giờ thế nhỉ. Tôi vừa nhai miếng thịt khô thơm ngon mua bằng tiền của mình, vừa lững thững bước theo sau.
Đây là con đường con người hay đi sao? So với The City thì đúng là thô sơ, nhưng vẫn tốt hơn hẳn đường núi. Không có sỏi đá, cũng chẳng có phân thú vật.
Chỉ có lớp đất được nén chặt. Dẫm lên sỏi cũng chẳng đau đớn gì, nhưng đi đường bằng phẳng vẫn thích hơn nhiều.
"Nghe cũng có lý đấy chứ, Akash. Nếu là những kẻ ghét bị lộ diện như bọn họ thì đúng là có thể đã âm thầm lập làng ở đâu đó... Nhưng chúng ta không thể cứ thế đâm đầu vào núi được. Chẳng biết sẽ có loại quái vật nào ở trỏng đâu... Ơ."
...? Sao tự nhiên lại nhìn tôi thế? Cả Akash, Yuna lẫn Myeong-ho. Tất cả đều nhìn tôi như thể vừa sực nhớ ra sự tồn tại của tôi vậy.
"Altera này. Hồi còn ở trên núi, cô có bao giờ thấy... mấy người nhỏ cỡ chừng này... nói sao nhỉ, kiểu người lông lá xù xì ấy? Dù chỉ một người thôi cũng được."
Myeong-ho vừa nói vừa chỉ tay vào đùi mình rồi hỏi tôi. Tôi lục lại ký ức xem mình từng thấy sinh vật nào như thế chưa, nhưng chẳng có gì hiện ra cả.
"Không."
"Vậy à... cũng phải thôi. Hàaa, chẳng lẽ phải quay lại chỗ cũ sao? Nhưng đường xa lắm đấy."
"Thì đã sao? Đằng nào chúng ta chẳng là lũ lông bông không mục đích, lêu lổng vài tháng cũng có chết ai đâu chứ."
"Dù vậy thì cũng phải có gì đó để báo cáo khi bản quốc hỏi thăm chứ...! À thì... nghĩ lại thì hiện tại cũng tạm ổn rồi... Nhưng chắc chắn họ sẽ làm ầm lên vì bảo tôi lười biếng tu luyện cá nhân cho xem."
Thịt khô ngon thật đấy. Khác hẳn với thứ tôi làm, sự kết hợp hương vị và độ dai đều ở mức tuyệt hảo. Hay là mấy thứ tôi làm trước đây thực chất là rác rưởi chứ không phải đồ ăn nhỉ?
Mà khoan. Từ nãy đến giờ tôi cứ cảm thấy có rung chấn từ đằng xa, hình như có thứ gì đó đang bám theo chúng tôi ở một khoảng cách nhất định.
Là gì nhỉ? Tiếng di chuyển rầm rộ thế này không phải thú rừng. Có vẻ là con người... Chẳng lẽ đội thảo phạt lại kéo đến nữa sao?
Bất kể là đi cùng tổ đội Anh hùng hay mạo hiểm giả, chúng vẫn định lao vào sao? Lũ khốn ngoan cố.
Cứ tưởng giờ đã có thể yên tâm đi lại rồi chứ. Tôi rút đại kiếm từ dưới đất lên rồi truyền ma lực vào. Hành động đột ngột này khiến mọi người hốt hoảng nhìn tôi.
Myeong-ho gọi tên tôi, nhưng tôi đã lao thẳng về phía nơi phát ra rung chấn gần nhất.
Tôi phóng qua những tán cây, tóm lấy đầu kẻ đang hớt hải định bỏ chạy rồi nện thẳng xuống đất. Hóa ra đó chỉ là một lão già loài người trông rất thảm hại.
Không vũ khí, không ma lực bất thường. Tôi lục soát khắp tay áo và những chỗ có thể giấu đồ, nhưng lão ta chỉ là một ông già chẳng có gì đe dọa đến tôi.
Nhìn lão già đang nằm bẹp dưới đất, rên rỉ và la hét thất thanh, tôi bỗng thấy bối rối. Tôi cứ đinh ninh đó phải là trinh sát đến để thám thính tình hình của chúng tôi chứ.
Những thành viên khác chạy đến sau, thấy tôi đang đè nghiến một ông lão thì bắt đầu buông lời trách móc. Riêng Yuna thì đối tượng trách móc lại khác một chút.
"Altera! Thả người ta ra ngay! Cô đang làm cái gì thế hả?!"
"Chà, đúng là cái loại không cha không mẹ, lớn lên ở nơi hoang dã có khác."
"Làm ơn ngậm miệng lại đi, Akash. Rốt cuộc chuyện này là sao đây? Myeong-ho, ở đây chỉ có anh là nói chuyện được với cô ấy thôi mà. Mau hỏi xem nào."
...Đúng thật. Chẳng còn lý do gì để khống chế lão nữa nên tôi đã buông tay. Lão già định bỏ chạy nhưng lại vấp phải rễ cây ngã nhào, rồi ngất lịm đi luôn.
"Altera...! Sao cô lại làm thế hả?! Đó chỉ là một ông lão yếu ớt thôi mà!"
Gì chứ. Tôi sai chắc? Tại lão cứ lén lút bám đuôi đấy chứ. Tôi thử cảm nhận rung chấn lần nữa, nhưng những kẻ khác đã chạy xa rồi.
"Lão già này đã bám theo chúng ta. Tôi tưởng là lũ thảo phạt nên mới ra tay trước."
Tôi không nghĩ họ sẽ hiểu cho mình. Họ đâu có phải sống trong cảnh bị con người săn đuổi như tôi. Thế nên tôi đã chuẩn bị tâm lý để nghe mắng, nhưng Myeong-ho lại dễ dàng chấp nhận và bắt đầu kiểm tra tình trạng của lão già.
Dù bị đập mặt xuống đất và có vài vết trầy xước, nhưng chắc lão không chết được đâu.
"...Ra là vậy. Thế thì... lần sau cô hãy suy nghĩ kỹ một chút rồi hãy lao vào nhé. Tôi đã bảo rồi mà, nếu cô đi săn mạo hiểm giả thì sẽ bị họ săn ngược lại đấy. Đội thảo phạt sẽ không đến đâu."
Myeong-ho giải thích lý do tôi hành động như vậy cho các thành viên khác rồi lập tức chăm sóc ông lão.
Ai mà tin nổi lời con người nói chứ. Tôi thu kiếm về mặt đất rồi ngồi bệt xuống một gốc cây, bóc một viên kẹo ăn.
Có tí vết thương mà cũng dùng đến băng gạc, phí phạm thật. Đằng nào lão chẳng tỉnh lại ngay. Đúng như tôi dự đoán, lão già sớm tỉnh táo lại, nhưng vừa nhìn thấy tôi là lão lại hét toáng lên.
"Bình tĩnh đi ạ. Thành viên trong tổ đội của chúng cháu có chút hiểu lầm... Chúng cháu xin lỗi. Ông có thể cho chúng cháu biết tại sao ông lại đi theo chúng cháu không ạ?"
"Đứa con của phù thủy... lại là đồng đội sao...! Trời đất ơi, trời... ặc..."
Lão già tự lên cơn co giật rồi lại ngất xỉu. Tôi tự hỏi yếu ớt thế này thì làm sao lão sống sót nổi trong cái thế giới khắc nghiệt này nhỉ.
"...Hàaa. Chúng cháu... không phải người xấu đâu... Thật tình, tôi chẳng muốn dùng bút vẽ lên người ta chút nào."
"Đó là sở trường duy nhất của ngươi mà còn bày đặt không muốn à? Nực cười."
Myeong-ho lấy cây bút khổng lồ sau lưng ra rồi viết thứ gì đó lên người ông lão. Đang làm cái quái gì thế nhỉ? Chữa trị à? Nhưng tôi chẳng cảm nhận được dòng chảy ma lực nào, nên chắc không phải rồi.
Hình như tôi đã thấy cảnh này ở đâu đó thì phải. Chắc là nhầm thôi.
May là khi tỉnh lại lần nữa, lão già không ngất xỉu khi nhìn thấy chúng tôi. Dù lão vẫn nhìn tôi với ánh mắt đầy cảnh giác, nhưng tôi đã quen với kiểu đó rồi. Tôi chẳng bận tâm mà cứ thong thả ngậm viên kẹo trong miệng.
Cảm giác ngọt ngào này, tôi không muốn bỏ lỡ bằng cách nhai nát nó đâu.
"Ông lão, ông thấy trong người sao rồi ạ? Đồng đội của cháu hơi đa nghi một chút, mong ông thông cảm. Vậy... ông có thể cho cháu biết tại sao ông lại bám theo chúng cháu không?"
"...Lão không biết tại sao các người lại đi cùng đứa con của phù thủy, nhưng các người là mạo hiểm giả phải không? Nếu vậy, xin hãy cứu giúp ngôi làng của lão với...! Lão sẽ trả đủ tiền mà...!"
Lão già vừa nói vừa lấy ra vài đồng tiền vàng đã mòn vẹt cho Myeong-ho xem.
"...Có chuyện gì vậy ạ? Không cần thù lao đâu, chúng cháu sẽ giúp."
Nhưng Myeong-ho đã thay đổi thái độ ngay khi nhìn vào khuôn mặt của lão già chứ không phải tiền bạc. Trông anh ta có vẻ quyết tâm hơn hẳn.
"Trong làng... một lũ Orc đã kéo đến cướp bóc và làm loạn, xin hãy đuổi chúng đi giúp lão...! Dân làng chẳng còn nơi nào để đi nữa rồi...!"
"Khoan đã, mọi người sao ạ? Ông còn đi cùng ai nữa không? Họ đã đi đâu rồi?"
"Lão đã bảo họ nếu có chuyện gì thì hãy chạy về hướng kia... Chắc giờ này họ đã đến nơi rồi. Làm ơn hãy giúp họ với...!"
Lão già vừa nói vừa chỉ tay về phía ngọn núi nơi tôi từng sống.
"...Yuna và Akash, hai người ở lại đây chăm sóc ông cụ nhé. Altera, đi thôi."
"Đi đâu cơ?"
"Ông lão này nói nếu có chuyện thì mọi người sẽ chạy về hướng đó. Nhưng cô bảo lũ thú dữ nơi cô sống đã biết mùi thịt người rồi mà, nếu không nhanh lên thì chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu! Mau lên!"
Tôi tự hỏi cái tên yếu xìu này lấy quyền gì mà dám ra lệnh cho tôi, nhưng vì bản thân cũng có một phần trách nhiệm nên không thể ngó lơ được.
Biết thế lúc nãy tôi bóp cổ lão cho khỏi kêu luôn cho rồi. Như thế thì đã chẳng có chuyện rắc rối này xảy ra.
"Trời ạ, cái thằng ngu này lại định giúp không công nữa rồi."
"Dù sao chúng ta cũng có nhiều tiền rồi mà. Mạng người là thứ không thể mua được bằng tiền đâu!"
"Myeong-ho. Anh thực sự định đi riêng với Altera tiểu thư sao? Em thấy lo lắm."
"Từ giờ chúng ta là đồng đội rồi mà. Phải tin tưởng nhau chứ."
Myeong-ho đã chạy đi một quãng xa.
...Đây cũng có thể coi là... cái thú của sự phiêu lưu chăng?
Tôi rút kiếm từ dưới đất lên rồi đuổi theo anh ta. Một nụ cười mà tôi đã lãng quên từ lâu bỗng nở trên môi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!