Web Novel - 019-Trở lại hành trình

019-Trở lại hành trình

Ngôi làng chìm trong màn đêm tĩnh lặng như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng nếu lắng tai nghe kỹ, vẫn có thể nghe thấy tiếng trò chuyện ấm cúng và những rung động khẽ khàng.

"Phù, lâu lắm mới được một bữa no căng bụng. Altera, thấy sao? Cô ăn ngon chứ? Tôi thấy cô có vẻ khá thích món thịt đấy."

"...Ừ. Ngon lắm. Nếu có thể, ta muốn được ăn lại lần nữa."

Nếu bảo Altera quay lại ăn thứ thịt thú ma hôi hám, bên ngoài cháy sém bên trong sống nhăn, hay gặm mấy thứ cỏ đắng ngắt như trước kia thì cô vẫn sống được thôi, nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ thấy thỏa mãn như trước nữa.

Ngưỡng vị giác của cô đã bị đẩy lên quá cao rồi. Những món làm từ rau cỏ cũng tuyệt vời chẳng kém gì thịt, nhưng vì thịt quá ngon nên cô ít khi đụng tay đến chúng.

"Nó nói cái gì thế? Chắc chắn là phải ngon rồi chứ? Đến cả cái đứa kén ăn như nó còn phải đòi thêm cơ mà. Nguyên liệu tồi cũng chẳng thể che giấu được tay nghề của ta đâu."

"Ừ, cô ấy bảo ngon. Còn nói sau này muốn ăn lại nữa. Hay là nhân dịp này anh bỏ nghề pháp sư sang làm đầu bếp luôn đi?"

__

"Hahaha, đùa hoài. Nghề tay trái thì chỉ khi là nghề tay trái mới vui thôi. Nghe anh nói nhảm là biết buồn ngủ rồi đấy. Đi ngủ đi."

__

"Cũng hơi buồn ngủ thật. Ừ, tôi sẽ lưu ý. Mà này Altera, cô có cần lưu ý đặc biệt chuyện gì không? Yuna thì định kỳ phải ghé làng Người lùn để bảo trì cánh tay với cung, rồi còn tiếp tế thêm tên nữa."

Altera vừa hồi tưởng lại vị thịt, vừa dõi mắt theo lũ bướm đêm đang lao mình vào ánh đèn trên trần nhà. Đúng lúc đó, Myeong-ho lên tiếng hỏi cô có cần sự quan tâm đặc biệt nào không.

Có... một chuyện. Nhưng cũng chẳng phải vấn đề gì lớn lao. Chỉ cần bảo mọi người nghỉ chân một lát, rồi cô âm thầm tự giải quyết là được.

"Không hẳn."

Ngay lúc này... cô bắt đầu cảm thấy có thứ gì đó đang thành hình trong bụng, nhưng vẫn còn khá nhiều thời gian nên chắc chưa gây rắc rối ngay đâu.

"Vậy à? Thế thì được rồi. Từ mai chúng ta sẽ phải đi bộ khá lâu đấy, nên giờ tốt nhất là ngủ cho đủ giấc đi. Tôi tắt đèn đây. Chúc mọi người ngủ ngon. Yuna... thì lăn ra ngủ từ đời nào rồi. Oáp. Tôi cũng..."

Ánh đèn vụt tắt. Chẳng bao lâu sau, tiếng thở đều đặn của những sinh vật đang say giấc bắt đầu vang lên. Có vẻ cả ba đều đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Altera thì không định ngủ. Một phần vì cơn buồn ngủ chẳng dễ gì kéo đến, phần khác là vì dù không ngủ cô cũng chẳng thấy mệt mỏi gì cho cam.

Cô nhớ lại ánh mắt của những con người mình đã thấy hôm nay. Trong đôi mắt đó có sự sợ hãi nhưng không có dục vọng, có sự cảnh giác nhưng không có thù địch.

Khác với những ngôi làng cô thường ghé qua, người dân ở đây không hề có sự tham lam lộ rõ. Nhìn gia cảnh thì họ cũng chẳng khá giả gì, nhưng tại sao lại thế?

Thật khó hiểu. Nếu thiếu thốn, chẳng phải họ nên tham lam hơn để lấp đầy sự thiếu thốn đó sao?

Dù có vắt óc suy nghĩ thì với vốn tri thức của mình, Altera cũng chẳng thể tìm ra câu trả lời. Cô quyết định thôi không nghĩ về nó nữa. Cứ cố quá thì chẳng khác nào tự đập đầu vào tường.

Thay vào đó, cô nghĩ về một câu hỏi thực tế hơn. Cha cô, gã khốn đó đang ở đâu? Mục tiêu của chuyến hành trình này, kẻ thù mà cô phải giết bằng được, hiện đang ở phương nào?

Cô không biết. Nghĩ đến đó, Altera khẽ thở dài. Hiện tại, cô chẳng biết gì cả. Từ thế giới này, ngôn ngữ, cho đến vị trí của kẻ thù. Tất cả đều là con số không.

Cảm thấy ngột ngạt, cô muốn ra ngoài một chút. Altera rón rén rời khỏi giường, xác nhận mọi người đã ngủ say rồi mới lặng lẽ mở cửa bước ra.

...Cái mái nhà bằng gỗ kia liệu có chịu nổi sức nặng của cô không nhỉ? Cô cẩn thận leo lên vách tường rồi đặt chân thử, thấy nó chắc chắn hơn mình tưởng nên mới lặng lẽ nằm xuống.

Ngắm nhìn bầu trời đêm, tâm trí rối bời của cô dường như trở nên minh mẫn hơn đôi chút. Hay đơn giản là vì bầu trời đêm quá đẹp khiến cô chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện khác nữa.

Altera khẽ ngân nga bài hát mà mẹ cô từng hát. Dù không nhớ lời nhưng giai điệu thì cô vẫn còn giữ trong ký ức.

Hình như là thế này nhỉ? Thật ra giai điệu cũng đã mờ nhạt lắm rồi vì chuyện đã quá lâu. Thế nhưng, khi cô đang cố gắng lục lọi ký ức để tiếp tục bài hát, thì chẳng hiểu sao lại chạm mắt với Myeong-ho vừa bước ra ngoài.

"...Oáp... Ơ kìa... Altera? Cô làm gì trên mái nhà thế...?"

"...Ta đang nghĩ về cha mình."

Chắc anh ta không nghe thấy tiếng hát đâu nhỉ? May quá, có vẻ là vậy. Nhìn mặt anh ta là biết vẫn còn đang ngái ngủ lắm.

"Vậy à...? Không, tôi nghe thấy có tiếng gì đó nên mới ra xem... Chắc là nghe nhầm rồi... Ừm. Nếu gặp lại cha, cô định sẽ làm gì?"

"Ta sẽ vặn cổ lão ta, rồi ném xác xuống cạnh mộ của mẹ. Có như vậy mẹ mới có thể yên nghỉ được. À, phải rồi... trước đó, ta phải nện cho lão một trận ra trò cho bõ ghét đã."

Cô không còn là đứa trẻ bất lực của ngày xưa nữa. Không còn là đứa bé phải nằm bẹp dưới bụi rậm, run rẩy sợ hãi nữa. Cô nhất định sẽ dùng đôi tay này để giết chết lão ta.

"Chuyện đó... vậy à? Ừ thì... hy vọng mọi chuyện sẽ ổn... Nhưng mà... ít nhất cũng nên nói chuyện một lần xem sao. Có lẽ... có hiểu lầm gì đó..."

Altera lườm một cái sắc lẹm. Myeong-ho nhanh chóng nhận ra mình vừa lỡ lời nên vội vàng im bặt. Nói chuyện để giải quyết sao? Thời điểm đó đã qua từ lâu lắm rồi.

"...Vào ngủ đi. Ta không cần ngủ, nhưng con người như anh thì khác. Ta sẽ ở đây canh chừng xem có động tĩnh gì bất thường không, sẵn tiện suy nghĩ thêm chút chuyện."

Anh ta đáp lời rồi vươn vai một cái thật dài, sau đó đi vào trong.

Cứ thế, Altera ngồi trên mái nhà cho đến tận lúc bình minh, thẫn thờ ngắm nhìn bầu trời sao. Cảnh bình minh mà cô vừa ngắm vừa nhai quặng sắt rút ra từ lòng đất gần đó cũng không đến nỗi tệ.

Altera chắc là đã thức cả đêm thật. Giường của cô ấy trống không.

...Bộ việc hát hò khiến cô ấy xấu hổ đến thế sao? Rõ ràng là cô ấy hát khá hay mà, chẳng hiểu sao lại thế nữa. Dù sao thì cô ấy cũng khác chúng tôi, có lẽ thực sự không cần ngủ.

Chuyện đó để sau hãy tính, giờ tôi còn việc khác phải làm. Tôi rời giường và thu dọn trang bị. Nói là trang bị cho oai chứ cũng chỉ có bộ giáp da cũ kỹ, thanh Thánh kiếm trông chẳng giống kiếm chút nào, và một con dao tôi hay dùng hơn cả Thánh kiếm.

Khi nào ghé qua thành phố tiếp theo, tôi phải mua thật nhiều đồ xịn mới được. May mà tài chính của cả nhóm đã dư dả hơn từ khi Altera gia nhập, tôi không cần phải thỏa hiệp với thực tế nữa.

Trưởng làng chắc cũng đã có một đêm ngon giấc, ông chào tôi bằng gương mặt rạng rỡ.

"Ồ, Anh hùng! Ngài đã dậy rồi sao?"

"Vâng. Dù sao thì đi sớm vẫn tốt hơn ạ. Với lại chúng tôi cũng không muốn làm phiền mọi người thêm nữa."

Trưởng làng xua tay bảo phiền hà gì đâu, nhưng tôi biết dù có nói là không sao thì việc một ngôi làng vừa bị tấn công phải tổ chức tiệc tùng cũng là một nỗ lực rất lớn.

"Mà này... không biết ông có từng thấy Người lùn nào không ạ? Dù chỉ là tin đồn thôi cũng được, mong ông chỉ giáo cho."

"Người lùn... Người lùn sao? Ý ngài là mấy người nhỏ thỏn thế này á? Ừm, lão già này thì chưa tận mắt thấy bao giờ... Nhưng mà, đúng rồi. Đám thợ săn trong làng có nói là thấy những người nhỏ bé ở trên ngọn núi phía bên kia. Họ bảo không biết là Người lùn hay là Goblin nữa."

Nếu là Goblin thì chắc chắn chúng đã lao vào tấn công con người rồi, nên khả năng cao đó là Người lùn. Ngọn núi phía bên kia sao. Tuy thông tin hơi mơ hồ nhưng tôi không lo lắng lắm.

Vì đã có Altera. Với khả năng cảm nhận kinh ngạc của cô ấy, dù là một ngôi làng được giấu kín đến đâu thì chắc chắn cô ấy cũng sẽ tìm ra được thôi.

Dù quy mô ngôi làng của họ có thế nào đi nữa thì chắc chắn phải có lò rèn.

Một người có thể nghe thấy cả tiếng động nhỏ xíu của chìa khóa di tích như cô ấy thì không đời nào lại bỏ sót những âm thanh lớn như vậy.

"Tôi hiểu rồi, cảm ơn ông đã giúp đỡ."

"Không có gì đâu ạ, chúng tôi mới là người phải xin lỗi vì không thể báo đáp được ơn đức này."

Cứ đà này thì cuộc trò chuyện sẽ kéo dài mãi mất, nên tôi chọn thời điểm thích hợp để kết thúc rồi quay lại chỗ đồng đội.

Yuna cũng đã thức dậy và đang bảo trì sơ qua cánh tay thép của mình. Nhìn vẻ mặt không mấy vui vẻ của em ấy, có vẻ nó đã bị lỏng đi khá nhiều.

"Nó lại lỏng hơn hôm qua à?"

"...Vâng. Có lẽ sắp tới chỉ dựa vào tay nghề của em thì không đủ nữa rồi."

"Tôi có tin vui đây. Trưởng làng bảo đám thợ săn có thấy ai đó giống Người lùn ở ngọn núi phía bên kia. Chắc chắn là Người lùn rồi. Làng của họ chắc cũng ở quanh đó thôi."

Phạm vi hoạt động dưới lòng đất của họ rất rộng lớn, nhưng trên mặt đất thì lại không quá xa. Thế nên nếu đã thấy Người lùn trên mặt đất thì gần như chắc chắn là có làng của họ ở gần đó.

"Thật vậy sao...! Hy vọng thợ rèn trưởng ở đó tính tình tốt một chút. Chứ thợ rèn trưởng ở nơi lần trước chúng ta ghé qua thì tính cách còn khó ngửi hơn cả mùi ủng của thợ mỏ nữa."

"Anh cũng mong là vậy."

Akash vẫn còn đang ngủ nên tôi lay hắn dậy. Vừa nghe bảo sắp đi là hắn đã lồm cồm bò dậy, mái tóc bù xù trông thật thảm hại.

Hắn thì chẳng có gì để chuẩn bị cả. Đến cả món đồ cá nhân duy nhất là cuốn ma đạo thư cũng do tôi giữ hộ rồi.

"Lại bày đặt siêng năng. Thế đã tìm ra cái làng của lũ chuột chũi u ám đó ở đâu chưa?"

"Rồi. Phía bên kia ngọn núi. Vị trí chính xác thì chắc phải nhờ Altera giúp một tay."

"Mới vào tổ đội chưa đầy một ngày mà đã sai bảo người ta kinh thế?"

Chuyện đó... cũng đúng. Nhưng tại cô ấy hữu dụng quá mà. Tôi vẫn chưa biết cô ấy nghĩ gì về chúng tôi, nhưng ít nhất đối với tôi, cô ấy giống như có được cả ngàn quân tiếp viện vậy.

Không, còn hơn thế nhiều.

Tôi không thèm đáp lại lời Akash, thu dọn hành lý cho cả phần của Altera rồi bước ra khỏi nhà.

Mới bảo là sắp đi mà dân làng đã kéo ra ngoài hết cả, cứ như thể họ đã chờ sẵn để tiễn chân chúng tôi vậy.

Thật tình, đâu cần phải thế này.

"Altera. Xuống đi thôi. Xác định được nơi cần đến rồi."

"Vậy à."

Cô nhảy phắt một cái xuống đất.

Khi nào đến thành phố, chắc tôi phải mua cho cô ấy ít quần áo mới. Cũng là vì sự an toàn của cô ấy nữa. Trên đời này có không ít kẻ mà dục vọng đã lấn át hết thảy mọi nhu cầu khác.

Đặc biệt là với ngoại hình xinh đẹp lại còn mang dòng máu Bán Long hiếm có như cô ấy...

Ừm.

Chắc chắn sẽ có kẻ sẵn sàng khơi mào chiến tranh chỉ để chiếm đoạt cô ấy cho mà xem.

"Vậy thì, chúng tôi xin phép đi đây."

"Cảm ơn Anh hùng đã bảo vệ ngôi làng!"

"Cảm ơn vì đã cứu chúng tôi!"

Trong những lời cổ vũ và reo hò ấm áp, chúng tôi lại tiếp tục lên đường.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!