018-Khoảng cách
Khoảng cáchNgôn ngữ của con người thật xa lạ.
Vấn đề không phải là chuyện cao thấp hay đẳng cấp. Ngay cả khi so với chữ Hàn mà Altera vẫn còn ghi nhớ, thứ tiếng này rõ ràng rất khó học. Từ phát âm cho đến mặt chữ đều vô cùng lạ lẫm.
Dường như nó còn khó hơn cả những lời mẹ từng dạy cho cô.
Nhưng có lẽ không phải vậy. Lý do Altera cảm thấy lời mẹ dạy dễ hơn là vì đó là những ngôn từ đầu tiên của thế giới này mà cô được tiếp xúc.
Cô chẳng có đối tượng nào để so sánh, vả lại cô cũng chưa từng được học những cấu trúc ngữ pháp cao siêu hay thứ gì tương tự.
...Mà lý do cô không được học hành đến nơi đến chốn cũng là tại lão cha đáng chết đó.
"Altera? Ngươi thấy khó tập trung quá hả? Nếu vậy thì cứ nói nhé. Thà để khi nào muốn học thì học, chứ ép buộc cũng không tốt đâu."
Dù không hẳn là quá mệt mỏi, nhưng đúng là sự tập trung của Altera đang dần cạn kiệt, nên cô đã chấp nhận lời đề nghị của Myeong-ho.
"...Vậy nghỉ một lát đi. Ta cũng bắt đầu thấy chán rồi."
"Dù vậy thì thế này cũng là giỏi lắm rồi đấy. Thật lòng thì ta cứ ngỡ ngươi chỉ xem qua loa vài trang rồi bỏ cuộc cơ. Không ngờ ngươi lại có thể ngồi lỳ một mạch đến tận cuối thế này. Bất ngờ thật đấy."
...Tên này rốt cuộc coi mình là cái thứ gì vậy chứ?
Altera quất nhẹ đuôi vào ống chân hắn rồi gieo mình xuống chiếc giường làm bằng rơm.
Cảm giác vài sợi rơm đứt gãy cùng sự cứng nhắc truyền qua lớp áo choàng. Cô có thể khẳng định chắc chắn rằng thứ này còn tệ hơn cả chiếc giường da thú trong hang động của mình.
Tấm trải giường thì cũ nát đến mức lộ cả rơm bên dưới, lại chẳng hề êm ái. Những con người sống trong môi trường khắc nghiệt và thô ráp thế này rất dễ bị lấp đầy bởi độc khí, vậy mà sao hắn ta có thể thản nhiên bảo cô hãy tin tưởng họ cơ chứ?
Ngay cả ở những ngôi làng trù phú, người ta vẫn nhìn cô bằng ánh mắt thèm khát đầy tham vọng kia mà.
Trong lúc Altera đang nằm vắt chéo chân im lặng, Myeong-ho có vẻ không chịu nổi bầu không khí tĩnh lặng nên vừa xoa xoa cái đầu gối vừa bị trúng đòn, vừa đột ngột đặt câu hỏi.
"Altera này. Mẹ của ngươi... là người như thế nào vậy? À, ta không có ý xấu đâu. Chỉ là ta thấy ngươi có vẻ rất yêu bà ấy."
Hừm. Cũng chẳng có ý xấu gì, mà cũng không phải chuyện gì không thể nói. Altera hé mở một bên mắt, nhìn lên vết nứt trên trần nhà và hồi tưởng lại xem mẹ mình là người như thế nào.
"...Bà ấy là một người nhân từ. Dù hầu hết thời gian bà đều ở trong phòng để thực hiện những... nghiên cứu phức tạp. Nhưng mỗi khi ta vào, bà không bao giờ nổi giận hay xua đuổi mà luôn dịu dàng chơi đùa cùng ta khi ấy còn nhỏ dại."
"Nghiên cứu sao? Ngươi có biết đó là nghiên cứu về cái gì không?"
Khi đó cô còn quá nhỏ, lại không có kiến thức, sức mạnh này cũng chưa thức tỉnh nên chẳng có cách nào để biết được. Tuy nhiên... đúng rồi.
"Những viên đá tỏa sáng... và những đốm sáng xanh lơ lửng giữa không trung. Ta chỉ biết có thế thôi. Dù sao thì, trông bà lúc nào cũng có vẻ căng thẳng hoặc mệt mỏi. Cũng chẳng mất quá lâu để ta nhận ra lý do là tại lão cha kia."
"...Chuyện đó, thật đáng tiếc quá."
"Nhưng mỗi khi nhìn ta, bà đều dặn nhất định phải sống sót. Dù cho bà có biến mất đi chăng nữa, hãy coi chiếc vòng cổ này như chính bà mà phải sống sót bằng mọi giá."
Altera siết chặt chiếc vòng cổ trong tay. Thật kỳ lạ, mỗi khi nắm chặt viên pha lê, cô lại cảm thấy như hơi ấm dịu dàng của mẹ vẫn còn đâu đây. Phải chăng vì viên pha lê đính trên vòng cổ này chính là loại đá mà mẹ cô từng dùng để thí nghiệm?
"Ra là vậy... Ta cũng không biết phải nói gì để an ủi ngươi nhưng... ừm. Thời gian qua ngươi đã vất vả rồi. Và nếu có điều gì phiền muộn, hãy cứ nói với bọn ta nhé. Giờ đây ngươi không còn cô đơn nữa, chúng ta là đồng đội mà, đúng không?"
Cứ phải nói mấy lời sến súa đó mới chịu được sao? Altera tặc lưỡi phớt lờ, dùng đuôi đẩy mình rời khỏi giường rồi quay lại ngồi cạnh Myeong-ho.
"Nghỉ thế là đủ rồi, tiếp tục thôi. Cũng không còn bao nhiêu nữa, kết thúc nhanh đi."
Dù mới chỉ nghỉ được vài phút, nhưng với một cơ thể vốn chẳng cần ngủ nghỉ như cô, bấy nhiêu thời gian đã đủ để nạp lại năng lượng tinh thần. Myeong-ho có vẻ hơi ngạc nhiên nhưng rồi cũng nhanh chóng mở sách ra và dạy nốt những từ còn lại.
"...Chà, những gì ghi trong cuốn sách này đến đây là hết rồi. Ta cứ ngỡ phải dạy ròng rã ít nhất một tháng cơ... Nhanh thật đấy. Nhưng ta sẽ kiểm tra xem ngươi có học hành tử tế không, nên nhớ ôn tập lại đấy nhé."
Có quá nhiều phát âm phải uốn lưỡi khiến Altera cảm thấy không quen chút nào. Sao bọn họ có thể nói năng lưu loát mà không bị líu lưỡi hay vậy chứ?
"Lưỡi, răng, mặt trời, mặt trăng, đất, nướ... không, là nước."
Có vẻ sẽ mất khá nhiều thời gian để làm quen đây. Trong lúc cô đang loay hoay tự luyện phát âm, cánh cửa bỗng "cạch" một tiếng mở ra, Yuna bước vào trong.
"Anh Myeong-ho! Dân làng đang mở tiệc ăn mừng vì giành lại được ngôi làng đấy, anh ra giúp một tay được không? Trưởng làng đang bận chuẩn bị thức ăn nên em đi thay ạ. Anh Akash thì đang nướng thịt ngoài kia rồi."
"Ồ, vậy sao? Tiệc tùng thì không thể thiếu bọn anh được. Altera này. Dân làng định mở tiệc đấy. Ngươi có muốn đi cùng không? Nghe bảo đích thân Akash sẽ trổ tài nấu nướng đó."
"Tên pháp sư tính tình quái gở và cộc cằn đó mà cũng biết nấu ăn sao?"
"Tính cách thì hơi tệ thật, nhưng tay nghề nấu nướng của hắn là hạng nhất đấy. Chính miệng hắn bảo món ăn của mình từng được Ma vương khen ngợi cơ mà... Dù chẳng biết là thật hay đùa nữa."
Tiệc tùng sao? Đám dân làng nghèo rớt mồng tơi này mà cũng bày đặt mở tiệc à?
Altera ngỡ mình nghe nhầm nên nhìn ra ngoài cửa sổ, quả nhiên thấy rất nhiều người đang tụ tập trò chuyện rôm rả. Ở giữa sân, một con thú đã mổ sẵn đang được nướng nguyên con.
Họ làm thật kìa. Vừa nhìn thấy cảnh đó, trong đầu Altera đã nảy sinh nghi ngờ, liệu họ có bỏ thứ gì lạ vào thức ăn để giở trò đồi bại không.
Đã vậy kẻ phụ trách nấu nướng lại còn là Akash. Với những hành động kỳ quặc của hắn hồi trưa, đây quả thực là một tên chẳng đáng tin chút nào.
"Không..."
Altera định nói vậy, nhưng rồi lại nuốt ngược lời nói vào trong. Dù muốn hay không, đây cũng là những kẻ cô sẽ phải đồng hành lâu dài, vả lại Myeong-ho cũng đã bảo cô hãy thử tin tưởng dân làng một lần.
"Không muốn sao...?"
Hơn nữa, cô không nghĩ những kẻ yếu ớt kia có thể làm gì được mình. Ngay cả khi bị trúng độc cô còn có thể quét sạch cả một đội thảo phạt, thì mấy tên nhân loại gầy gò này có là gì đâu.
"...Ý ta là, được thôi. Đi thì đi. Nhưng đừng có hòng sai bảo ta làm gì đấy."
Cô là người có công lớn nhất trong việc giành lại ngôi làng này, nên không ai được phép bắt cô làm việc nữa. Tuyệt đối không phải vì cô ngại đôi bàn tay vụng về của mình đâu.
"Ồ, ngươi đi sao? Tuyệt quá! Yuna, đi thôi! Bảo họ chuẩn bị phần nào thật ngon cho Altera nhé!"
"Rõ thưa anh! Này! Phần ngon nhất thì phải để riêng ra đấy! Phải đưa cho Altera tiểu thư!"
...Ngày xưa, hình như cô cũng từng rất thích tiệc tùng. Kể từ khi đến thế giới này, cô sống như một kẻ dã man, tách biệt hoàn toàn với những thứ đó nên đã lỡ quên mất.
Sự ồn ào không hề gây khó chịu. Những giọng nói tràn đầy mong đợi và hy vọng. Những khuôn mặt rạng rỡ nụ cười dù chẳng có gì đảm bảo ngày mai sẽ tốt đẹp hơn.
Myeong-ho cũng đã hòa mình vào đám đông vui vẻ đó, vừa nói cười vừa tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc.
...Altera cũng định tiến lại gần, nhưng rồi lại thôi khi nhìn thấy cái đuôi của mình.
Nơi con người sinh sống không có chỗ cho quái vật. Nếu cô bước tới, nụ cười kia sẽ vụt tắt và bầu không khí im lặng gượng gạo sẽ bao trùm ngay lập tức.
Cô không thích con người, nhưng cô thích những âm thanh hạnh phúc mà họ tạo ra. Bởi chúng gợi lại những ký ức tươi đẹp trong quá khứ.
Vì vậy, khoảng cách này là vừa đủ.
Cho cả họ và cho cả cô.
Lấy gốc cây làm bạn, Altera lặng lẽ quan sát những hành động và nụ cười của họ. Chẳng mấy chốc, bầu không khí đã lên đến cao trào, những món ăn do Akash chuẩn bị bắt đầu được dọn lên bàn.
Trông ngon thật đấy. Liệu mình có chỗ ngồi không nhỉ? Trong lúc cô còn đang ngần ngại quan sát, Myeong-ho đã gọi cô.
"Altera! Xin lỗi nhé, bảo là đi cùng nhau mà lại để ngươi lẻ loi một mình thế này... Ái chà chà, nóng quá, ngươi làm giúp ta cái giá đỡ bằng cành cây được không? Bắt đầu nóng tay rồi đây này...!"
Hắn mang tới một tảng thịt lớn cùng những món ăn bày trên đĩa.
Miếng thịt mọng nước, khói tỏa nghi ngút, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta ứa nước miếng. Nhưng vì nước thịt đang chảy trực tiếp lên tay Myeong-ho nên Altera nhanh chóng tạo ra một cái giá đỡ để hắn đặt xuống.
"Không sao. Ta không có mặt ở đó có khi lại tốt hơn cho họ. Mà... thứ này an toàn thật chứ?"
Dù trông rất ngon nhưng biết đâu hắn lại bỏ thứ gì lạ vào thì sao.
"Đừng lo chuyện đó. Dân làng cũng đang ăn ngấu nghiến kìa, có thấy ai lăn đùng ra đất đâu? Đợi chút, để ta đi lấy... lửa."
Nói rồi Myeong-ho vội vàng chạy đi, một lúc sau quay lại với một gắp than củi đang tỏa tia lửa, đặt xuống dưới giá đỡ. Món ăn vốn đã hấp dẫn nay lại được hâm nóng khiến Altera khó lòng kiềm chế.
"Trông ngon đúng không? Đợi tí. Ta biết cách ăn này ngon hơn nhiều. Rắc thêm... cái này vào một chút... Xong rồi. Ăn đi. Lau nước miếng đi kìa."
Altera vốn vẫn nghĩ mình đã được ăn ngon bấy lâu nay. Nhưng so với thứ đang ở trước mắt, cô cảm thấy việc so sánh chính là một sự sỉ nhục đối với miếng thịt này.
Dù dùng tay không để xé thịt thì vẫn còn hơi nóng, nhưng cô không thể chờ thêm được nữa. Như bị bỏ bùa mê, Altera dùng cả hai tay nắm lấy đầu xương, cắn một miếng thật lớn.
Lớp da giòn rụm như bánh quy, mỗi lần nhai là hương vị của muối và hương liệu lại bùng nổ. Bên trong thì mềm mại, mọng nước, trung hòa hoàn hảo cái vị đậm đà có phần kích thích kia.
"...Ngon quá."
"Đúng không? Ta đã bảo tay nghề của Akash không đùa được đâu mà. Cứ ăn thoải mái đi! Dù không quá dư dả... nhưng vẫn còn đủ phần cho ngươi đấy."
Mỗi hơi thở ra đều mang theo hơi nóng hừng hực của cơ thể. Vị cay nồng, béo ngậy và mặn mà hòa quyện hoàn hảo, mở ra một chân trời hương vị mới.
"Ngon quá, ngon quá!"
"Ha ha... Đến mức đó sao? Có vẻ món này đúng gu của ngươi rồi nhỉ."
"Thêm nữa đi!"
"Được rồi, Akash! Cho thêm vài miếng nữa đi! Hả? Mệt á? Lúc chiến đấu ngươi có làm gì đâu! Chút việc này thì ráng mà làm đi chứ!"
Lần đầu tiên Altera thực lòng nghĩ rằng, đi theo đám người này quả là một quyết định đúng đắn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!