013-Mạo hiểm giả hạng Vàng Altera
Mạo hiểm giả hạng Vàng AlteraViệc đăng ký mạo hiểm giả bắt đầu bằng việc phân tích các năng lực khác nhau của người muốn đăng ký. Từ ma pháp tương thích, sức mạnh, năng lực chiến đấu tổng hợp, các đặc điểm riêng biệt, cho đến những chiến tích đã đạt được trước khi trở thành mạo hiểm giả.
Thế nhưng, những tiêu chuẩn này vốn chỉ dành cho các chủng tộc bình thường, chứ không phải dành cho một Bán Long. Ngay từ đầu, cô đã là con của rồng - một tồn tại vốn dĩ đã nằm ngoài quy chuẩn, vậy thì làm sao có thể đo lường được một Bán Long đã hạ sát chính cái tồn tại ngoài quy chuẩn đó chứ?
Mô hình nhân thể dùng để đo sức mạnh bị đập nát tan tành, còn viên pha lê đo ma pháp tương thích thì bị đất cát từ bên trong nổ tung, vỡ ra thành từng mảnh vụn.
Và rồi, phần đánh giá tổng hợp - vốn được coi là tinh hoa của kỳ thi đăng ký mạo hiểm giả - đã bị lược bỏ một cách dứt khoát. Với lý do là lo ngại cho tính mạng con người.
Dĩ nhiên, người ta không lo cho Altera, mà là lo cho các huấn luyện viên sẽ ra mặt để đo lường cô. Nhìn vào vô số xác chết trên núi ngày hôm qua cùng sức mạnh hủy diệt tỏa ra từ hình dáng dị thường đó, thành thật mà nói, tôi nghĩ ngay cả những huấn luyện viên có thực lực hạng Vàng cũng khó lòng trụ vững.
Thực ra tôi thấy việc đó cũng chẳng cần thiết. Một huấn luyện viên đang hừng hực khí thế đã bị cô gái tiếp tân can ngăn quyết liệt, cô ấy đưa ra hàng loạt ví dụ về những thất bại trong việc thảo phạt để chứng minh rằng năng lực thực chiến của Altera đã được kiểm chứng rồi.
"...Bạn đang đi trên đường thì thấy một đứa trẻ bị thương. Lương thực bạn mang theo không có nhiều, nếu chia cho đứa trẻ đó, bạn sẽ phải nhịn đói trong vài ngày. Lúc này, bạn sẽ làm gì?"
Và hiện tại, tôi đang ngồi cùng Altera và giám khảo tại một chiếc bàn gần lối ra vào. Giám khảo đặt câu hỏi, còn tôi đóng vai trò trung gian truyền đạt để thực hiện bài kiểm tra nhân cách cho cô ấy.
...Dù hơi bận tâm vì có rất nhiều người từ tầng hai và xung quanh đang kéo đến xem, nhưng Altera có vẻ không giống tôi.
"Cha hay mẹ nó còn sống không?"
"...Cô ấy hỏi là đứa trẻ có cha mẹ không đấy?"
"Dạ? Ơ... cái đó thì... không ạ. Đó là một đứa trẻ mồ côi trông có vẻ đói khát và nhem nhuốc."
Thà rằng họ đưa tờ đề thi đó cho tôi thì tốt biết mấy, nhưng họ bảo đó là tài liệu nội bộ không được tiết lộ nên tôi đành phải dùng cách rắc rối này.
"Cô ấy bảo không có cha mẹ. Đứa trẻ đang bị bỏ đói."
"Vậy thì chia lương thực là lãng phí. Trừ khi là trường hợp cực kỳ đặc biệt, bằng không những con non mất cha mẹ sẽ không thể sống sót. Có giúp đỡ thì chẳng bao lâu sau nó cũng chỉ làm mồi cho thú dữ thôi."
"Cô ấy bảo rằng đứa trẻ mất cha mẹ thì có giúp cũng sớm muộn gì cũng chết, nên cô ấy sẽ không giúp đâu."
"Ra, ra là vậy. Không giúp... Vâng. Giờ thì thực sự không còn nhiều câu hỏi nữa đâu ạ. Tiếp theo nhé. Bạn đi săn ma vật một mình. Sau đó, các thành viên trong tổ đội đến muộn lại đòi chia chác con ma vật mà bạn đã săn được. Bạn sẽ làm thế nào?"
Tôi truyền đạt câu hỏi của giám khảo cho Altera. Dù nghĩ thế nào thì tôi cũng thấy câu trả lời đã được định sẵn rồi. Và thực tế đúng là như vậy.
"Tại sao ta phải chia? Chúng không giúp gì trong việc săn đuổi, vậy mà săn xong lại đòi lấy đi sao?"
"Cô ấy hỏi tại sao phải chia. Các người có giúp gì đâu mà đòi... cô ấy nói vậy đấy."
Dù đã lờ mờ đoán được từ việc cô ấy sống một mình nơi hoang dã, nhưng tôi chẳng thể tìm thấy chút đạo đức, tính xã hội hay thường thức nào ở cô ấy cả.
Nói giảm nói tránh thì là kẻ theo chủ nghĩa sinh tồn cực đoan, còn nói thẳng ra thì là một kẻ ích kỷ. Dù vậy, tôi không cảm thấy thất vọng hay gì cả. Bởi lẽ, dù luôn nghi ngờ con người nhưng cô ấy không hề thù ghét tất cả, điều đó cho thấy cô ấy vẫn còn khá lương thiện.
Liệu tôi có thể dừng lại ở mức nghi ngờ một chủng tộc luôn cảnh giác hoặc tìm cách giết mình mỗi khi gặp mặt không? E là tôi khó lòng làm được như vậy.
"...Được rồi. Vậy là toàn bộ bài kiểm tra đã kết thúc. Vậy thì... ừm. Altera tiểu thư? Xin hãy đợi một lát. Tôi sẽ sớm trao cho cô thẻ cấp bậc phù hợp với thực lực của mình."
"Cô ấy bảo đợi một lát là có kết quả đấy."
Từ nãy đến giờ, Altera cứ thay đổi tư thế liên tục như thể đang tìm một vị trí thoải mái. Tôi thấy ngại khi cứ nhìn chằm chằm vào cô ấy nên đành dời mắt sang cái đuôi.
Lưỡi đao trên đuôi sắc lạnh đến mức phản chiếu rõ mồn một khuôn mặt tôi. Thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào cái đuôi đang khẽ đung đưa như bị bỏ bùa, Altera có vẻ khó chịu nên đã dời đuôi sang chỗ tôi không thấy được.
"...Đừng có nhìn."
Khi tôi nhìn thẳng vào cơ thể cô ấy để thỏa mãn trí tò mò, cô ấy không hề phản ứng, nhưng có vẻ cái đuôi thì không được.
Cái sừng cũng vậy. Có điểm khác là nếu tôi liếc nhìn sừng thì sẽ bị túm cổ áo ngay. Nhìn mặt thì được mà nhìn sừng thì không à. Lạ thật đấy.
Vì chuyện đó mà có chút náo động xảy ra, nhưng dù sao cũng là những chuyện vặt vãnh. Tôi cứ liếc nhìn cô ấy mãi, rồi cảm thấy đó là hành động không hay nên đã quay đi hẳn.
"...Cái vòng cổ đó, cô tự làm à?"
Tôi không cố ý nhìn đâu, nhưng vì sợi dây chuyền có viên pha lê lớn nằm lọt thỏm giữa khe ngực quá nổi bật nên tôi mới hỏi.
"Mẹ tặng ta đấy. Dây đeo thì cứ lớn lên là phải thay, nhưng viên pha lê này thì chưa từng đổi."
A ha. Nhắc đến chuyện cha mẹ khiến tôi thấy dè chừng hơn khi định nói thêm gì đó. Thì... chắc là cô ấy đã giết họ rồi mà. Dù là bên nào đi nữa. Có lẽ người mẹ là con người cũng chẳng còn sống, nhìn vào cách cô ấy sinh tồn thế này.
"...Ừm. Mẹ cô là con người sao?"
"Ừ. Bà ấy là một người tốt. Giờ thì đang nằm dưới lòng đất rồi."
Altera nhắm nghiền mắt trả lời như thể đang hồi tưởng về quá khứ. Điều đó khiến tôi thấy hối hận vì đã lỡ hỏi.
...Lúc tôi làm thì nhanh lắm mà, sao giờ lại lâu thế này. Vừa ngượng ngùng lại vừa đông người qua lại, tôi cảm thấy như đang ngồi trên đống lửa vậy.
"Này, Altera? Có lẽ tôi hơi bao đồng, nhưng cô không định... mặc gì đó sao?"
Ta cứ tưởng họ sẽ làm chuyện gì to tát lắm nên mới căng thẳng, hóa ra lại là những việc chẳng ra đâu vào đâu, làm ta thấy hụt hẫng vô cùng.
Máy đo sức mạnh thì bị vỡ chỉ sau một đòn, máy đo ma lực thì mới truyền vào một chút đã nứt toác. Trình độ của con người thấp kém đến thế sao?
...Nghĩ lại thì, những kẻ cứ nhăm nhe đòi bắt ta chắc cũng thuộc dạng khá mạnh so với loài người rồi. Ta đã bắt đầu có suy nghĩ như vậy đấy.
Sau khi kết thúc mấy câu hỏi đáp chẳng hiểu mô tê gì, họ bảo chỉ cần đợi là xong, mà sao lâu thế không biết.
"Này, Altera? Có lẽ tôi hơi bao đồng, nhưng cô không định... mặc gì đó sao?"
A, phiền thật chứ. Từ nãy đến giờ sao hắn nói nhiều thế không biết.
Myeong-ho cứ ngồi bên cạnh lải nhải làm phiền ta mãi. Hết nhìn ta chằm chằm, lại còn nhìn sừng với đuôi bằng cái ánh mắt khó chịu đó nữa.
"Không phải việc của ngươi."
Dù vẻ ngoài có thế nào, ta vẫn là đàn ông. Dù cứ vài tháng lại đẻ trứng, dù lũ quái vật hay đám người cứ chực chờ lao vào muốn đâm chọc ta, ta vẫn là đàn ông.
Là đàn ông đấy. Ta không phải hạng con gái yếu đuối, run rẩy sợ hãi trước bóng đêm, tiếng thú dữ hay ác ý của con người đâu.
Mấy cái ánh mắt đầy tham lam và dâm dục đó ta đã quá quen rồi. Và dục vọng của con người so với lũ ma vật đang mùa động đực thì chỉ là trò trẻ con thôi.
Mặc quần áo vào chỉ tổ làm tăng thêm chỗ cho kẻ địch túm lấy, mà không mặc ta cũng chẳng chết rét nên không cần thiết. Hơn nữa, nó còn cản trở việc cảm nhận rung động, nên chẳng có lý do gì để mặc cả.
Áo choàng thì chỉ vì trông nó ngầu nên ta mới khoác, và ta chỉ dùng nam châm yếu để kết nối để có thể cởi ra bất cứ lúc nào. Còn tấm da thú là để che đi những điểm yếu trên cơ thể nên đó là ngoại lệ.
"Vậy sao...? Nếu cô đã nói thế thì... ừm. Nhưng tôi nghĩ mặc vào vẫn tốt hơn đấy. Kiểu như... nếu cứ để lộ liễu quá thì mấy thứ kỳ quặc có thể bám theo... đúng không?"
Mấy thứ kỳ quặc à.
Để xem khi đầu chúng lăn lóc dưới đất, chúng có còn nhìn ta bằng cái ánh mắt đó được nữa không.
"Ta đã bảo rồi, không phải việc của ngươi."
Ta chẳng có chút ý định nào về việc chải chuốt như một đứa con gái cả. Đặc biệt là việc làm đẹp để vừa mắt kẻ khác thì càng không. Ta của hiện tại là quá đủ rồi.
Gia đình gì chứ, tạo ra chỉ tổ rước thêm bi kịch thôi.
Myeong-ho có vẻ cũng không định can thiệp thêm nữa, cái miệng hoạt động không ngừng nghỉ của hắn cuối cùng cũng chịu im lặng. Xung quanh ồn ào tiếng bàn tán, nhưng đằng nào ta cũng chẳng hiểu họ nói gì nên cứ nhắm mắt đợi món đồ của mình thôi.
Đang tận hưởng chiếc đệm êm ái và bắt đầu thấy hơi buồn ngủ thì thẻ nhận dạng mạo hiểm giả của ta cũng xong. Cô gái tiếp tân giải thích gì đó dài dòng lắm, nhưng theo lời Myeong-ho thì cũng đơn giản thôi.
"Đây là cấp bậc cao nhất mà một người chưa có thành tích hay chiến công nào có thể nhận được. Hạng Vàng cấp 1. Vậy cô muốn đeo thẻ nhận dạng ở đâu? Cánh tay? Hay là chân? Họ bảo sẽ làm thành dạng dây đeo cho cô."
Ta cứ ngỡ họ sẽ gán cho ta một đống hình phạt hay gì đó tương tự, không ngờ đánh giá lại công bằng đến thế. Mà đeo ở đâu à. Ta chưa từng nghĩ tới chuyện đó.
"...Tay phải. Nhưng ta muốn có dây đeo cho cả tứ chi, bảo họ đưa hết đây."
Ta không có ác cảm gì với hội quán cả. Tuy nhiên, cái gì có thể lấy miễn phí thì ta muốn lấy cho bằng hết. Biết đâu đấy. Có khi lại dùng mấy sợi dây đó treo thứ gì đó lên được thì sao.
"Cô ấy bảo là tay phải... nhưng vì cô ấy định đeo dây vào cả tứ chi nên hãy đưa mỗi thứ một cái nhé. Dạ? Kích cỡ ạ? À, đúng rồi. Không thể làm đại khái được... Altera. Để làm dây đeo, họ cần biết chu vi cánh tay và đùi của cô, nên cô đưa tay ra một lát nhé?"
Kích cỡ. Đã lâu lắm rồi ta mới nghe thấy từ này.
...Mà nghĩ lại, cái cách nói chuyện của tên này kiểu gì mà dù là ngôn ngữ lần đầu nghe thấy ta vẫn hiểu được nhỉ? Không phải nó được chuyển đổi sang tiếng Hàn, nhưng ta vẫn hiểu được, thật là kỳ quái hết sức.
"...Không thích. Ta không tin bọn họ. Nếu nhất định phải đo thì ngươi làm đi."
Gạt cảm giác đó sang một bên, ta bảo Myeong-ho - kẻ đáng tin nhất trong đám con người - đo cho mình.
"T-tôi á? À... vâng. Cô ấy bảo không tin các người nên để tôi tự... đo ạ. Thật sự bắt tôi làm sao...?"
Myeong-ho nhận lấy thước dây, cứ nhìn ta rồi lại nhìn cái thước với vẻ mặt ngơ ngác. Vì đã chán ngấy việc chờ đợi nên ta thúc giục hắn.
"Này, tay đây. Nhanh lên."
"Không, cái đó... tôi thật sự được chạm vào sao...?"
Nhìn cái bản mặt đàn ông con trai mà không dám chạm vào cơ thể phụ nữ cho đàng hoàng cứ lóng ngóng thấy mà thảm, ta đành tự nắm lấy tay hắn đặt lên cánh tay mình.
Phải làm đến mức đó hắn mới bắt đầu đo chu vi cánh tay ta một cách chậm chạp như sên bò, nhìn mà thấy tên này chẳng ra dáng nam nhi chút nào.
"Xong rồi, giờ đến chân. Còn chần chừ gì nữa."
Ta dẫm lên đệm ghế, tạo tư thế sao cho dễ đo nhất, vậy mà hắn vẫn cứ run rẩy tay chân đo một cách lề mề, làm ta thấy vừa bực vừa nhột nên đã quát lên.
"...Nhột quá, làm nhanh lên!"
"A, tôi biết rồi."
Lúc ta tự chạm vào thì không sao, nhưng người khác chạm vào thì nhột hơn ta tưởng, nên ta đã lỡ gắt gỏng hơn cả dự tính.
Ngay khi nghe thấy tiếng bảo đã xong, ta liền ngồi phịch xuống ghế để rũ bỏ cảm giác từ bàn tay hắn.
Myeong-ho vẫn còn ngơ ngẩn như đang mơ, nhưng vẫn kịp truyền đạt lại số đo một cách chuẩn xác, và chẳng mấy chốc ta đã nhận được dây đeo cùng tấm thẻ nhận dạng màu vàng kim.
"...Ờ, chúc mừng nhé. Giờ cô cũng là mạo hiểm giả rồi."
Ta luồn những sợi dây bằng da vào tay và chân, rồi nhìn vào tấm thẻ nhận dạng vàng kim được gắn trên dây đeo ở tay phải. Đây là... tên của ta được viết bằng ngôn ngữ của họ sao?
Ta định hỏi Myeong-ho xem chỗ nào là tên mình, nhưng hắn vẫn đang mang cái vẻ mặt thất thần đó.
Mẹ ơi. Có phải con đã đưa ra quyết định quá vội vàng không?
Sự hoài nghi dâng lên trong lòng là điều không thể tránh khỏi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!