012-Giải quyết hậu quả
Giải quyết hậu quảVừa cõng những người bị thương và đống hành lý xuống núi, tôi vừa ngẫm nghĩ về việc liệu cô ấy có thực sự muốn trở thành đồng đội hay không. Đó là một chuyện khó tin đến mức ấy.
"...Yuna. Em có nghĩ lời cô ấy nói là thật lòng không?"
Ngay cả tôi, người đã nỗ lực chiêu mộ cô ấy đến thế, cũng cảm thấy không thể tin nổi. Nói sao nhỉ, tôi cứ ngỡ nếu có đồng hành cùng nhau, chúng tôi sẽ phải trải qua những sự kiện kịch tính hơn nữa cơ.
...Dù rằng những chuyện vừa trải qua cũng đủ gọi là kịch tính rồi. Mọi chuyện kết thúc êm đẹp thì không sao, chứ nếu ma pháp của Akash bị phá giải hay Yuna không đủ sức mà để sổng mất cô ấy, có lẽ tất cả đã bỏ mạng tại đó.
"...Tôi không hiểu ngôn ngữ của cô ấy nên không rõ lắm, nhưng tâm tình trong giọng nói đó là thật lòng. Có lẽ ảnh hưởng từ đội thảo phạt là rất lớn. Tất nhiên, nỗ lực của anh cũng đóng góp một phần không nhỏ."
Có vẻ việc cõng hai người sống sót cũng khiến Yuna thấy bất tiện, em dừng lại điều chỉnh tư thế rồi mới trả lời câu hỏi của tôi.
Lúc tôi mới phiên dịch lời của Altera, em cũng đã rất ngạc nhiên. Nhưng thấy em bình tĩnh lại ngay, tôi cứ thắc mắc tại sao, hóa ra là vì em đã sớm có kết luận cho riêng mình.
Em thực sự tin rằng Altera sẽ đến.
"Nhân tiện, Myeong-ho. Nếu cô ấy xuống núi, chẳng phải chúng ta nên cảnh báo cho dân làng sao? Dù cô ấy không có ác ý, nhưng nếu người dân đột ngột chạm trán cô ấy, họ sẽ sợ hãi lắm đấy."
À. Phải rồi. Vì quá sốc mà tôi quên bẵng mất. Tạm gác chuyện thực hư sang một bên, nếu cô ấy thực sự đến, ngôi làng chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.
Đội thảo phạt vừa mới kéo đi đêm qua và vẫn chưa thấy tăm hơi, vậy mà sáng sớm hôm sau chỉ có mình con rồng lù lù xuất hiện tại làng, viễn cảnh hỗn loạn đó hiện ra rõ mồn một trước mắt tôi.
"...Đúng nhỉ? Nhưng mà... liệu họ có tin không..."
Mới chỉ một tuần trước, cô ấy còn là kẻ phá hoại san phẳng cả ngôi làng. Liệu có bao nhiêu người sẽ tin rằng tôi đã thu phục được kẻ đó làm đồng đội chứ?
Ngay cả tôi, nếu nghe tin này từ lời đồn thì cũng sẽ gạt đi cho là chuyện nhảm nhí. Chuyện này quá đỗi phi lý nên tôi cũng nghi ngờ không biết họ có tin mình hay không.
Lúc thuyết phục cô ấy, tôi đã tin chắc rằng cô ấy sẽ đồng ý. Vậy mà khi nghe chính miệng cô ấy xác nhận, tôi lại tự hỏi liệu có phải mình đang mơ không.
Con người đúng là loài động vật gian xảo mà.
"Tin hay không là chuyện khác, chẳng phải đây là việc do anh gây ra sao? Chức vị của anh đâu có thấp, sao phải do dự chứ? Vừa xuống núi, anh hãy đi gặp đội trưởng đội cảnh vệ ngay đi. Nếu thấy bất an, tôi sẽ giúp anh một tay."
Phải làm vậy thôi. Ít nhất thì một trong hai người họ có thể sẽ nghe lời tôi. Nếu cả hai đều không tin... thì chịu. Tôi đã cảnh báo rồi, không phải lỗi của tôi.
"...Ừm. Thế, kết quả sao rồi? Nếu được thì giải thích bằng từ ngữ đơn giản nhất thôi nhé, tôi cảm giác não mình vừa bị bỏ vào chảo dầu chiên giòn rồi. Tôi là ai ấy nhỉ, tôi là... Day... không. Akash. Còn... con tinh tinh kia là Yuna. Kia là..."
Tôi dùng đúng một từ để thông báo kết quả cho Akash, kẻ vừa mới tỉnh dậy và đầu óc vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Thành công. Thế nhưng, dường như một từ ngắn ngủi đó vẫn không làm hắn hài lòng, hắn hỏi vặn lại.
"Tôi đang là bệnh nhân đấy, cậu định đánh tôi à? Mà không, quan trọng hơn là, sao giọng cậu nghe cứ như không chắc chắn thế?"
Thì bởi chính tôi cũng không biết cô ấy có đến thật không mà. À không, giờ tôi sẽ hành động dựa trên giả định rằng cô ấy sẽ đến, nhưng trong lòng vẫn còn đầy nghi vấn.
"...Sẽ đến thôi. Chắc vậy. Mà này, đã là bệnh nhân thì bớt mồm bớt miệng đi. Nhìn cậu có vẻ khỏe rồi đấy, hay là tự đi bằng hai chân mình xem nào?"
Hắn cứ bám dính trên lưng khiến tôi chỉ muốn hất văng xuống ngay lập tức.
Dù biết rõ hắn không phải hạng người thiếu tự chủ đến thế, nhưng tôi vẫn không tránh khỏi cảm giác bài xích về mặt sinh lý.
Akash vừa mỉa mai vừa ngoan ngoãn đứng xuống bằng hai chân, dù lảo đảo nhưng vẫn bước đi khá tốt.
"Mẹ kiếp, đối xử với người vừa là bệnh nhân như thế không thấy quá đáng à?"
Tôi phớt lờ lời phàn nàn của Akash, tự nhiên đỡ lấy một người từ phía Yuna để cõng thay em.
"Haiz. Chắc chắn cô ta sẽ đến thôi. Với kẻ mang huyết thống rồng đậm đặc như thế, họ không biết nói dối đâu. Mà, không biết Bán Long thì thế nào... dù sao thì đó cũng chẳng phải một sinh mạng bình thường."
Không biết nói dối sao. Tôi không rõ chuyện đó, nhưng trông cô ấy cũng không giống hạng người sẽ nói dối. Có lẽ ngay từ đầu cô ấy đã chẳng hiểu lý do vì sao phải làm thế rồi.
Nghĩ đến đó, tôi mới thực sự có cảm giác rằng cô ấy sắp đến.
Khi chúng tôi về đến làng thì đã là nửa đêm, mọi người đều đã chìm vào giấc ngủ. Sau khi đưa đồng đội và những người bệnh đến hội để chữa trị, tôi từ chối sự giúp đỡ của Yuna và một mình hướng về phía doanh trại cảnh vệ.
Tôi tìm gặp ngay đội trưởng đội cảnh vệ để cảnh báo về việc Altera sẽ tới.
"Vất vả cho ngài quá, thưa đội trưởng. Không có gì to tát, tôi chỉ đến để thông báo một tin khẩn cấp. Sáng mai, nàng Bán Long sống trên núi sẽ xuống làng."
Thế nhưng, đội trưởng đội cảnh vệ gạt phắt lời tôi như thể nó không đáng để bận tâm.
"Không có chuyện đó đâu, hỡi vị Anh hùng phương xa. Tôi đã đóng quân ở ngôi làng này mười năm rồi. Năm năm trước, khi con quái vật đó san phẳng nơi này, tôi cũng có mặt. Và tôi khẳng định chắc chắn rằng, đó là lần duy nhất nó trực tiếp tấn công làng."
"Hơn nữa, mới một tuần trước nó đã tìm đến đây rồi. Con quái vật vốn chỉ xuất hiện định kỳ hai tháng một lần sau vụ tấn công đầu tiên đó, chẳng đời nào lại đột ngột phá vỡ quy luật mà xuất hiện đâu. Đội thảo phạt đã tìm đến đó bao nhiêu lần mà quy luật ấy vẫn chưa bao giờ bị phá vỡ cả."
...Ừm. Tôi còn chưa nói là cô ấy đến để tấn công, vậy mà viên đội trưởng này đã mặc định đó là một cuộc tấn công rồi.
"Có lẽ ngài hiểu lầm rồi. Cô ấy không đến để tấn công ngôi làng này. Cô ấy đến để trở thành đồng đội của chúng tôi."
Nghe xong, viên đội trưởng trợn tròn mắt, rồi phá lên cười sặc sụa.
"Oa ha ha ha ha! Anh hùng à, có vẻ ngài đã dùng quá nhiều Wahansin rồi đấy! Cái vỏ bọc bên ngoài trông giống người thật đấy, nhưng bên trong chỉ là một con thú thôi! Làm sao ngài có thể kết thân và trở thành đồng đội với một thứ không biết nói tiếng người chứ? Ngài nên đi ngủ đi thì hơn, chắc hẳn thời gian qua ngài đã phải trải qua một cuộc phiêu lưu vô cùng khổ ải rồi!"
Viên đội trưởng vốn đã không tin lời tôi, nay khi nghe sự thật thì lại bắt đầu coi tôi như một gã Anh hùng phê thuốc Wahansin quá liều.
Trong giới mạo hiểm giả, không ít kẻ tìm đến ma túy để xoa dịu những tổn thương tinh thần trong quá trình phiêu lưu, và Anh hùng cũng chẳng ngoại lệ.
Có vẻ ông ta đang xếp tôi vào hạng người đó.
Thôi thì, tôi đã cảnh báo rồi nhé.
"Vậy sao? Vậy tôi xin phép. Nhưng tôi khẳng định là mình đã cảnh báo rồi đấy."
Để lại sau lưng doanh trại đầy tiếng cười nhạo, tôi quay lại hội và thông báo kết quả cho những người đang đợi.
"Ông ta bảo tôi đừng nói nhảm nữa, bớt dùng ma túy lại đi."
"Biết ngay mà, lẽ ra tôi phải ở đó mới phải! Myeong-ho, chẳng phải tôi đã bảo một mình anh là không xong sao!"
"Dù em có ở đó thì cũng chẳng thay đổi được gì đâu. Tôi gặp hạng người đó nhiều rồi nên tôi biết. Những kẻ chỉ tin vào kinh nghiệm của bản thân mình. Dù không phải tôi mà là bản thể của tôi đã thấy... nhưng thôi, dù sao cũng là tôi mà."
Yuna phẫn nộ, còn Akash thì thản nhiên như thể đã đoán trước được mọi chuyện. Đến cả đội trưởng đội cảnh vệ, người chịu trách nhiệm an ninh cho làng còn như thế, thì có lẽ chẳng cần phải nói với cô gái tiếp tân làm gì.
Dù sao thì nếu có biến, cô ấy cũng sẽ tự khắc lao ra thôi.
Tôi định lấy sự náo loạn đó làm chuông báo thức nên vẫn mặc nguyên trang bị mà ngả lưng xuống giường. Dù vậy, đi cả giày đi ngủ thì hơi quá nên tôi đã tháo chúng ra.
Chẳng biết đã ngủ được bao nhiêu tiếng, nhưng thứ đánh thức tôi không phải tiếng gà gáy mà là tiếng la hét của mọi người. Cứ ngỡ là mơ, tôi định bịt tai lại rồi rúc sâu vào trong chăn thêm chút nữa, nhưng Akash đã tặng cho tôi một cú chặt tay vào đầu để ép tôi tỉnh giấc.
"Có mắt thì nhìn ra ngoài cửa sổ đi. Cái thằng này, sao cứ hễ ngủ là lại chẳng biết trời đất gì thế hả. Này, Yuna! Vào đánh thức cậu ta dậy đi!"
Nếu để Yuna vào thì ngày mới của tôi sẽ bắt đầu một cách "sảng khoái" lắm đây, nên tôi vội vàng bật dậy.
Chỉ cần tinh thần bị sốc là đủ rồi. Tôi vội vã chạy xuống lầu, thấy cô gái tiếp tân đang rơi vào trạng thái hoảng loạn, chạy đôn chạy đáo khắp nơi.
Dù cô ấy đang cố gắng kêu gọi sự giúp đỡ, nhưng đó không còn là hình thức yêu cầu ủy thác thông thường nữa mà gần như là một lời khẩn cầu.
"...A, Anh hùng ngài tỉnh rồi! Chuyện đó, tôi cũng không rõ lắm nhưng... vừa có tin báo rằng một thứ vô cùng khủng khiếp đột ngột tìm đến làng...! Ngài có thể giúp chúng tôi không?! Không biết thứ bị đội thảo phạt kích động đó sẽ làm ra chuyện gì nữa!"
Tôi đáp rằng mình cũng đang định ra ngoài đây. Vừa bước ra khỏi cửa, tôi đã thấy vô số mạo hiểm giả đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, tạo thành một biển người đông đúc.
Từ xa, tiếng la hét của ai đó đang bị hất văng và tiếng gào khóc đầy sợ hãi của dân chúng vọng lại. Chẳng mấy chốc, thủ phạm của vụ náo loạn đã lọt vào tầm mắt.
Nhìn cảnh tượng hỗn loạn này là biết viên đội trưởng kia đã không tin lời tôi rồi. Tôi cũng đang thấy bàng hoàng nên chẳng buồn trách móc ông ta làm gì.
Dừng lại trước bức tường người do các mạo hiểm giả tạo ra, Altera đặt bao tải xuống cái "bịch" rồi dõng dạc hét lớn.
"Đúng như lời hứa, ta đã đến. Myeong-ho. Hãy nhận ta làm đồng đội đi."
"Cô ta vừa nói cái gì thế?"
"Bảo là hãy nhận cô ta làm đồng đội."
"Vậy anh còn đứng đó làm gì nữa, Myeong-ho. Chẳng phải chính anh là người đã dụ dỗ cô ấy sao?"
Cô gái tiếp tân cũng đã chạy ra từ lúc nào, đứng từ xa quan sát với vẻ mặt lo lắng. Toàn bộ lực lượng cảnh vệ trong thành phố dường như đã tập trung hết tại đây, bao vây cô ấy trong nháy mắt.
Liệu lời tôi nói có ai nghe không đây...?
"...Mọi người! Xin hãy tạm hạ vũ khí xuống và nghe tôi nói!"
Dù trong lòng đầy hoài nghi, nhưng trước khi xảy ra đổ máu, tôi vẫn phải thử một phen. Tôi rẽ đám đông bước lên phía trước, dùng hết sức bình sinh hét lớn.
May mắn thay, có vẻ họ là những người biết lắng nghe, mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía tôi. Dù họ vẫn nắm chặt vũ khí, nhưng tôi cũng chẳng kỳ vọng họ sẽ buông xuống ngay lập tức.
"Tôi là Jin Myeong-ho, Anh hùng của Colusia. Có lẽ một số người đã nhận ra, dù tôi đang nói bằng một ngôn ngữ xa lạ, nhưng tất cả các bạn đều hiểu được lời tôi. Đó là nhờ 'Phước lành Ngôn ngữ' mà tôi được ban tặng."
Thấy gã tự xưng là Anh hùng đột nhiên nói những lời kỳ quặc, mọi người im lặng trố mắt nhìn.
"Thế thì đã sao! Chuyện đó thì liên quan gì đến con quái vật kia chứ!"
Phá tan bầu không khí im lặng, một ai đó trong đám đông hét lên đầy thù hằn. Nhưng đó lại là một câu hỏi hoàn hảo, cứ như thể đang giúp đỡ tôi vậy.
"Câu hỏi hay lắm. Phước lành của tôi giúp bất cứ ai có trí tuệ đều hiểu được lời tôi nói, và ngược lại, tôi có thể hiểu được bất cứ điều gì mà một sinh vật có trí tuệ nói ra. Tôi đã dùng phước lành này để trò chuyện với cô gái mà các bạn gọi là quái vật kia, Altera. Và kết quả là, cô ấy đã đồng ý trở thành đồng đội trong tổ đội của tôi. Đó là lý do hôm nay cô ấy đột ngột đến ngôi làng này."
Dù chính bản thân cũng thấy chuyện này thật nực cười, nhưng tôi vẫn dùng giọng điệu quả quyết, thản nhiên thông báo sự thật.
Lời nói ẩn chứa một sức mạnh lớn lao hơn ta tưởng, nhưng sức mạnh đó phụ thuộc vào việc người nói tin vào lời mình đến mức nào.
Đó là một trong những bài học tôi đã học được từ trước khi đến thế giới này.
Khi sự thật được phơi bày, đám đông bắt đầu xôn xao bàn tán đầy hỗn loạn. Dù số lượng ít ỏi, nhưng tôi đã thấy có người buông vũ khí và tin vào lời tôi.
Tuy nhiên, phần lớn vẫn còn nghi ngại, tiếp tục chĩa vũ khí về phía Altera.
"...Được rồi. Tôi sẽ chứng minh cho mọi người thấy. Altera. Vì những người kia, cô có thể giơ hai tay lên quá đầu được không?"
Dù sao thì cô ấy chẳng cần dùng đến hai tay cũng có thể giết chết phân nửa số người ở đây. Vì vậy, tôi lịch sự yêu cầu cô ấy giơ tay lên một chút.
"Ta á? Vì lũ đó á? Tại sao?"
Thế nhưng, Altera hỏi vặn lại tôi với vẻ mặt hoàn toàn không thể hiểu nổi. Tôi cũng chẳng lạ gì phản ứng đó.
Chắc cô ấy đang nghĩ tại sao mình phải quan tâm đến cảm nhận của những kẻ coi mình là quái vật chứ gì.
"Để trở thành đồng đội, trước tiên cô phải khiến họ tin rằng cô không nguy hiểm. Làm ơn đi."
Không phải cứ hô lên "Này, làm đồng đội của ta đi" là xong đâu. Nếu chỉ là đi cùng nhau một đoạn ngắn thì nói suông cũng được, nhưng để chính thức nhận làm đồng đội thì lại là chuyện khác.
Chưa kể với sự đặc thù của Altera, nếu giờ cứ thế bỏ qua thì ở những nơi khác cũng sẽ xảy ra vụ náo loạn tương tự thôi.
Vì vậy, bằng cách nào đó tôi phải dán cho cô ấy cái nhãn "an toàn". Và nơi để dán cái nhãn đó cũng chẳng đâu xa.
"...Biết rồi."
May mắn thay, Altera ngoan ngoãn giơ hai tay lên quá đầu. Tiếng xì xào bàn tán càng trở nên dữ dội hơn, tôi không bỏ lỡ cơ hội đó mà bồi thêm một cú chốt hạ.
"Mọi người thấy rồi đấy. Cô ấy hiểu lời tôi nói. Và cô ấy đã khẳng định chắc chắn với tôi rằng sẽ trở thành đồng đội. Mọi người, tôi xin thỉnh cầu một lần nữa. Hãy hạ vũ khí xuống. Cô ấy đến đây không phải để chiến đấu hay mang theo oán hận với con người."
Đến lúc này, mọi người mới nửa tin nửa ngờ mà thu hồi vũ khí. Phải nghe lời từ sớm có phải tốt không. Đúng là những kẻ cứng đầu.
Altera nhấc bao tải lên lần nữa rồi tiến thẳng về phía cô gái tiếp tân. Đám đông tự động dạt ra, nhường đường cho cô ấy.
Cô gái tiếp tân ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó như không tin vào mắt mình, cho đến khi tôi và Altera tiến lại gần, cô ấy mới hốt hoảng sực tỉnh.
"Thật sự... thật sự Anh hùng ngài đã nhận cô ấy làm đồng đội sao?!"
"Vâng, thì... chuyện là vậy đấy ạ."
Chẳng biết nên gọi là đúng lúc hay sai lúc, nhưng có vẻ việc đội thảo phạt xuất hiện chính là yếu tố quyết định khiến cô ấy hạ quyết tâm.
"Thanh toán."
Altera dường như chẳng quan tâm đến mấy chuyện đó, cô ấy chìa bao tải ra trước mặt cô gái tiếp tân, yêu cầu đổi thành tiền. Cô gái tiếp tân vội chạy vào trong hội, một lúc sau quay ra với những đồng tiền vàng trên tay.
Vì quá vội vàng, cô ấy còn làm rơi vài đồng rồi phải cúi xuống nhặt, dáng vẻ lúng túng khác hẳn ngày thường.
"Đây, của cô đây...!"
Altera nhận lấy số tiền vàng, đếm lại một lượt rồi cho ngay vào một chiếc túi nhỏ.
Chừng đó tiền chắc cũng đủ để cô ấy ăn chơi nhảy múa ít nhất năm tháng rồi. Chỉ cần nhìn thoáng qua cũng thấy ánh vàng lấp lánh đầy ắp bên trong túi.
"...Altera. Hay là, cô đăng ký chính thức vào hội mạo hiểm giả luôn đi? Dù sao cũng là để tạo lòng tin rằng cô an toàn mà."
"Đ-Đăng ký vào hội sao?! Đăng ký một Bán Long vào hội ư...? Tôi á...?"
"Phiền phức thật đấy. Bảo là ta sẽ làm."
Tôi tự nhiên lại trở thành cái máy phiên dịch rồi sao.
Gạt đi cảm giác cay đắng, tôi truyền đạt lại ý muốn của Altera cho cô gái tiếp tân.
"...Cô chuẩn bị đi nhé."
Gương mặt cô gái tiếp tân cắt không còn một giọt máu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!