“Kéééét—”
Thắng xe tải rít lên. Batman vươn một tay, tựa như mang sức nặng ngàn cân, dễ như trở bàn tay đoạt lấy quyền kiểm soát vô lăng từ Karl.
“Karl Scott.”
Giọng nói lạnh lùng vô cảm bật ra từ miệng gã, một hợp âm rè rè điện tử, như thanh âm ác quỷ từ địa ngục vọng về, khiến Karl run lẩy bẩy.
“Mày quen hai kẻ thuộc nhà Falcone.”
“Tôi…” Karl theo phản xạ định chối, nhưng lời đến đầu môi lại chẳng dám thốt ra.
Đôi mắt không tròng của Batman xoáy vào hắn, ánh nhìn buốt giá như thể xuyên thấu tâm can.
Nhưng hắn không thể nào chủ động khai ra thông tin của nhà Falcone. Thế nên hắn lắp bắp hồi lâu, rồi run rẩy cất lời: “Tôi, tôi chỉ là một tài xế xe tải…”
“Bốn giờ sáng thứ Tư tuần trước, hai kẻ đó bắt mày làm gì?”
“Tôi…”
“Ba năm trước, rạng sáng ngày mười sáu tháng Chín, mày đã gây tai nạn rồi bỏ trốn. Người phụ nữ bế con nhỏ bị mày tông vỡ nội tạng, chết tại chỗ. Mày xuống xe, trơ mắt nhìn đứa bé trong lòng cô ta chết vì mất máu quá nhiều, rồi rời khỏi hiện trường.”
“Hai năm trước, ngày bảy và ngày hai mươi lăm tháng Mười Hai, mày tông nát một chiếc mô tô, sau đó cán chết một gã say xỉn ngã vật ra đường. Năm ngoái…”
Karl nghe chất giọng đều đều như máy móc của gã kể lại vanh vách tội trạng của mình, nỗi sợ hãi trong lòng càng lúc càng phình to, cuối cùng biến thành một thứ phẫn nộ điên cuồng do chột dạ: “Đủ rồi! Tao không hiểu mày nói gì hết! Mày cái đồ quái…”
“Rắc!”
“Á—!”
Khẩu súng lục đen ngòm rơi xuống chân. Cánh tay phải của Karl, vốn định rút súng, giờ đã mềm oặt, buông thõng bên hông một cách dị dạng.
“Trả lời câu hỏi của tao.”
Chất giọng của con quái vật Dơi vẫn bình thản và buốt giá, như thể kẻ vừa bẻ gãy tay Karl không phải là gã.
“Tao đéo… Á!”
“Rắc!”
Karl ngã lăn từ cửa xe tải xuống đất. Vừa rồi gã định dùng tay trái mở cửa tẩu thoát, nên lần này, thứ gãy là chân phải.
“Tôi nói, tôi nói!”
Cơn đau buốt óc từ cánh tay phải và chân phải khiến Karl sống không bằng chết. Giờ hắn chẳng dám vì hai thằng em mà chống lại con quái vật này nữa: “Tôi khai hết! Đừng đánh tôi!”
Batman bước xuống xe, xốc ngược hắn lên chỉ bằng một tay, nhẹ bẫng như xách một con gà con. Gã vung tay bắn một sợi dây móc, vài giây sau, cả hai vụt bay lên cao, thoáng chốc đã đáp xuống nóc một tòa nhà bên cạnh.
“Nói.”
...
Sau khi Karl khai ra tất tần tật mọi thứ mình biết, thấy Batman không còn nhìn mình nữa, gã vô thức thở phào nhẹ nhõm.
“Tôi nói hết rồi, ngài thả tôi đi được chưa?”
Vậy mà Batman còn chẳng thèm ngoảnh đầu lại, tiện tay lôi điện thoại của Karl ra, bấm gọi một số.
“Xin chào, Sở Cảnh sát Gotham nghe.”
“Báo Gordon, đến Khu Otisburg bắt người. Ở đây có một nghi phạm đào tẩu đã gây ra hàng loạt vụ tai nạn bỏ chạy và cố ý giết người.”
Karl nghe lỏm được cuộc đối thoại, tức thì hai mắt long sòng sọc: “Không! Mày không được đối xử với tao như thế! Mày là đồ quái thai dối trá, cái đồ tạp chủng!”
“Bốp!”
Nắm đấm to như bao cát nện thẳng vào miệng hắn, hàm răng lung lay, sái quai hàm, hai cái răng cửa văng thẳng xuống đất.
Karl, với một bên má sưng vù, lập tức câm như hến.
“Tôi sẽ để điện thoại bật. Cứ theo định vị là tìm thấy hắn trong xe tải.” Gã vừa nói, vừa xách Karl lên lần nữa, chặt một cú vào gáy khiến hắn lịm đi ngay tắp lự.
“Đến nhanh lên, nhớ gọi cả xe cứu thương.”
Dứt lời, con dơi đen kịt lại giang rộng cánh, bay vút vào màn đêm, hòa lẫn vào bóng tối đặc quánh của bầu trời Gotham. Gã còn phải đến mục tiêu tiếp theo.
Như mọi khi, và như mọi đêm.
...
“Cậu vớ đâu ra cái của nợ này thế?”
“Của nợ gì mà của nợ, tôi phóng từ Otisburg về đây có mười hai phút đấy. Đề nghị anh tỏ ra tôn trọng con ‘xế yêu’ của tôi một chút.”
“Hả? Cái xe một bánh này biết bay á?”
“Là xe lăn, xin cảm ơn.”
Mã Chiêu Địch lật nhẹ chiếc xe một bánh, nó liền biến trở lại thành chiếc xe lăn “Ma Tốc Độ”, có điều dàn đèn bảy màu đã tắt. Để trong nhà mà vẫn bật đèn thì đúng là ô nhiễm ánh sáng.
“…” Drake lặng thinh. Theo góc nhìn của gã, dù là xe lăn hay xe một bánh, cả hai thứ này đều không phù hợp lắm với định kiến của gã về phương tiện giao thông tốc độ cao.
Ừm, định kiến.
“Tóm lại, công việc hôm nay thuận lợi chứ?”
“Harvey Dent có ghé.”
“…Không choảng nhau à?”
“Mẹ nó, anh biết tỏng tình hình bên đó rồi còn gì!”
“Tôi có ngu đâu, cũng hóng hớt được chút đỉnh.”
Thấy Mã Chiêu Địch có vẻ hơi bất ổn, Drake vội vàng xoa dịu: “Bình tĩnh, bình tĩnh, vụ này hiếm lắm mới gặp. Harvey thường không chạy tới đó đâu.”
Nhưng hễ đã ghé là y như rằng có biến. Hoặc là moi được tin, hoặc là ép người ta phải ra tay.
Năm ngoái, có kẻ không nhịn được, nã một phát đạn trúng áo chống đạn của Harvey. Lần đó, gã ta nằm trên giường bệnh phối hợp với Batman và Ủy viên Gordon, mượn cớ đó thanh trừng một mẻ lớn sản nghiệp mờ ám của nhà Falcone, cũng tiện thể tóm được một thành viên cốt cán của gia tộc.
“Với lại, bỏ qua mấy vụ hi hữu đó, thì tiền boa cũng khấm khá mà, đúng không?”
“Cũng đúng…” Nhắc tới tiền nong, Mã Chiêu Địch dịu ngay. Ba trăm điểm tài sản dùng để độ xe và lái xe hôm nay đều từ tiền boa mà ra.
Chỉ có thể nói, giới nhà giàu Gotham đúng là giàu nứt đố đổ vách.
Điểm trừ duy nhất, là mùi nước hoa của bà cô lắm tiền kia bám dai quá. Mông bên phải của Mã Chiêu Địch giờ vẫn còn vương vấn chút hương, khiến hắn không khỏi cảm thán: tay bà cô này lắm mồ hôi thật.
Biết sao giờ, vì miếng cơm manh áo cả thôi.
Đêm đó, Mã Chiêu Địch tiện tay lướt xem bảng ghi chép tâm đắc của bồi bàn trong hệ thống. Dù sao làm ngày nào hay ngày đó. Chỉ cần lương về túi, hắn luôn là người mẫn cán yêu nghề. Học hỏi thêm bí quyết giúp hắn nâng cao trình độ phục vụ, kiếm thêm tiền boa.
Sau khi chén bữa tối do bà Camila nấu, hắn đi tắm nước nóng, đếm lại tiền lương, yên tâm liếc nhìn thằng cha xui xẻo đang bị treo trên tượng quỷ đá tối nay, rồi chìm vào giấc ngủ.
Hôm nay là ngày thứ ba Mã Chiêu Địch đến Gotham. Ngoài việc đụng mặt Harvey Dent, chỗ làm suýt thì nổ ra đấu súng, vụ xe lăn Ma Tốc Độ, và trên đường về bị mấy thằng dở hơi rượt bắn loạn xạ, thì vẫn không có chuyện gì xảy ra.
Lại một ngày sóng yên biển lặng.