Cái kết của loạt anime truyền hình "Những cuộc phiêu lưu của Water & Biscuit" đã ập đến, để lại một sự hụt hẫng khó tả tựa như một nốt nhạc gãy nhịp giữa chừng.
Phải đợi đến tận tập hai mươi ba – tập áp chót mang tên "Cái giá của Chính nghĩa", kẻ tự xưng là "Nhà Vua" mới lần đầu bước ra khỏi bóng tối, lộ diện với tư cách là kẻ chủ mưu giật dây mọi tấn bi kịch trước đó.
Hắn, dường như chẳng phải một vị vua thực sự.
Dù tác phẩm không đưa ra lời giải thích tường tận, nhưng xâu chuỗi những manh mối ẩn hiện nơi phông nền hay từng câu thoại vụn vặt, người hâm mộ đã rỉ tai nhau một kiến giải nghe chừng khá hữu lý. Rằng Nhà Vua cứ mải miết chấp bút về một vương quốc hư cấu, đam mê đến độ chính hắn cũng chẳng còn phân định được đâu là mộng tưởng trong trang sách, đâu là hiện thực tàn khốc.
Biết được sự tồn tại của Nhà Vua – cội nguồn của mọi tội lỗi – Water và Biscuit quyết định khiêu chiến.
Để rồi, cái giá phải trả là những mất mát khôn cùng. Là đồng xu may mắn của cô bé họ từng cứu giúp. Là chiếc bình thiếc mà Biscuit vẫn luôn mang theo bên mình từ ngày đầu khởi sự. Là con mắt trái của Water.
Và đau đớn nhất, là tình bạn giữa hai người.
Tập cuối cùng mang tên "Kết thúc của cuộc phiêu lưu".
Đó là chương duy nhất trong suốt hai mươi bốn tập phim mà Water và Biscuit – Chàng và Nàng – không hề chạm mặt nhau.
Nàng quyết định ở lại thành phố đang chìm trong biển lửa bạo loạn do lỗi của Nhà Vua, dang tay che chở cho những đứa trẻ đã mất đi nơi nương tựa. Còn Chàng, đơn thương độc mã xông vào sào huyệt của kẻ địch, khiêu chiến trận quyết tử cuối cùng.
Sau đó, Chàng hạ gục Nhà Vua và đặt dấu chấm hết cho tất cả.
Nhưng Water biết rõ.
Rằng "Nhà Vua" – kẻ bị gán cho danh xưng cội nguồn của mọi tội lỗi – thực chất chẳng phải khởi nguyên của bất cứ điều gì.
Rằng khi Nhà Vua biến mất, thế giới có thể hạnh phúc hơn một chút, nhưng niềm hạnh phúc mong manh ấy sẽ sớm bị những bi thương khác, những đớn đau khác bôi đen và nuốt chửng trong nháy mắt.
— Cõi thế gian ta đang sống đâu phải một câu chuyện cổ tích nhiệm màu, nơi chỉ cần đánh bại một tên ác nhân là sẽ chạm tay tới Happy End.
Water thì thầm.
— Dẫu vậy, việc bám víu vào viễn cảnh về một hạnh phúc trong tương lai để tiếp tục sống... cũng chẳng phải là điều xấu.
Đoạn, Water viết một lá thư gửi cho Biscuit. Nội dung bức thư được giấu kín, mãi mãi là một bí mật với khán giả. Điều duy nhất người xem biết được là dòng tái bút được viết vội bên cạnh tên người nhận.
Dòng đó viết rằng:
— Nếu nàng vẫn còn tin tưởng ta, hãy đốt lá thư này đi, xin đừng đọc.
Lúc bấy giờ, Biscuit đang chuẩn bị mở một trại trẻ mồ côi nhỏ dành cho những đứa trẻ mất cha mẹ trong cuộc bạo loạn. Tìm thấy lá thư của Water nằm lặng lẽ trong hòm thư, nàng đăm chiêu nhìn những nét chữ quen thuộc trên phong bì.
Nàng không thể đốt lá thư.
Nhưng cũng chẳng đủ can đảm xé phong bao để đối diện với những dòng chữ bên trong.
Biscuit cất lá thư vào sâu trong ngăn kéo, lặng lẽ chờ đợi ngày người cộng sự cũ quay về. "Tớ định sẽ đốt lá thư này ngay trước mặt cậu ta," nàng nói.
Trong khi đó, Water đơn độc phiêu bạt ở một phương trời vô định.
Chàng vừa tìm kiếm thức ăn và nước uống, thi thoảng lại dang tay cứu giúp ai đó, hoặc nhăn mặt đớn đau vì những kiếp người mà Chàng không thể cứu vớt.
Nhạc hiệu vang lên, và câu chuyện kết thúc.
＊
Toma căm ghét Biscuit của tập cuối cùng.
— Nếu là mình...
Cô đã nghĩ như thế không biết bao nhiêu lần.
Câu trả lời đã được định sẵn: nếu Toma là Biscuit, cô chắc chắn sẽ đọc lá thư của Water mà chẳng mảy may do dự.
Tuy nhiên, cô ghét tuyệt đối không phải vì lý do "nàng ta không đọc thư". Nếu Biscuit đốt lá thư đó đi, thì cũng tốt thôi.
Vấn đề nằm ở chỗ, Biscuit đã từ chối đưa ra lựa chọn.
Biscuit, và chỉ riêng Biscuit mà thôi, đáng lẽ phải tiếp tục thể hiện ý chí kiên định của chính mình.
Bởi đó vốn dĩ là thiên chức được trao cho nhân vật mang tên Biscuit. Không phải là một trong số đông quần chúng được Water bảo vệ và cứu rỗi, mà là người được đặt vào vị thế độc tôn mang tên "cộng sự", Biscuit cần phải có một ý chí sắt đá.
Nên nghi ngờ người hùng, hay tiếp tục đặt trọn niềm tin?
Nàng cần phải thẩm định từng lời nói và hành động của Water trong từng tình huống, để rồi lần nào cũng phải đưa ra câu trả lời của riêng mình.
Bởi lẽ, chỉ khi Biscuit liên tục thể hiện những nhân sinh quan đối lập với Water, thì cả hai mới có thể cùng nhau bước tới những chân trời mà một người hùng đơn độc không bao giờ chạm tới được. Đó là một mối quan hệ tuyệt mỹ, tựa như Chính đề và Phản đề.
Nhưng Biscuit đã vứt bỏ mối quan hệ ấy.
Tất nhiên, không phải Toma ghét tập cuối của "Những cuộc phiêu lưu của Water & Biscuit". Cũng giống như mọi tập phim khác, đó vẫn là một áng văn chương tuyệt vời.
Bộ anime ấy từ đầu đến cuối đều khắc họa một chủ đề xuyên suốt.
Chắc hẳn để sống cuộc đời của riêng mình, Biscuit đã rũ bỏ vai diễn tựa như lời nguyền mang tên "cộng sự của Water". Có lẽ bằng cách trở nên yếu đuối đi một chút, nàng đã đạt được một sự mạnh mẽ mới với tư cách là một sinh mệnh độc lập.
Hãy sống, dù cho phải từ bỏ việc làm cộng sự của người hùng.
Đó chính là kết luận mà Biscuit đã đạt được, và nhờ thế nàng mới có thể bắt đầu bước đi trên con đường đời vắng bóng người hùng. Việc Water vẫn tiếp tục hành trình nhưng tiêu đề tập cuối lại là "Kết thúc của cuộc phiêu lưu", chắc hẳn là để nương theo tâm trạng của Biscuit.
Dù vậy.
— Vậy chẳng lẽ Water buộc phải tiếp tục sắm vai người hùng trong nỗi cô độc vĩnh cửu hay sao?
Điều đó quá đỗi tàn nhẫn.
Cách sống của Chàng... sao mà bi thương đến thế.
Chẳng hiểu sao, với tư cách là một người hâm mộ, Toma chỉ muốn bật khóc.
Toma yêu quý nhân vật Biscuit, nhưng riêng Biscuit của tập cuối cùng thì cô không tài nào chấp nhận được.
Chính vì thế, cô đã chuẩn bị sẵn Akiho Shiori để đặt bên cạnh Kaya Ayumu.
Để một cô gái rất giống Biscuit, nhưng không phải là Biscuit, được sóng bước bên người hùng tuyệt vời nhất trong lòng Toma.