Chương 34: Tất thành đại khí
"Tất nhiên rồi, cái tên Muen Campbell giờ đây đã nổi như cồn khắp đại lục. Ngay cả một kẻ sống ẩn dật để nghiên cứu ma pháp như con cũng từng nghe danh hắn."
Audrey đáp lời: "Có lẽ chỉ có người vừa tỉnh giấc sau giấc ngủ dài như thầy mới không biết hắn là ai thôi."
"Ồ?"
Bartholomew tỏ ra hứng thú: "Hiện tại ta chưa nắm rõ tình hình bên ngoài, con hãy kể chi tiết cho ta nghe xem."
"Vâng."
Audrey bắt đầu kể:
"Muen Campbell nổi tiếng không phải vì sức mạnh hay tài năng, mà vì hắn là gã 'Tra nam' khét tiếng nhất đại lục. Nghe đồn hắn từng cưới cùng lúc 13 cô vợ và đến nay vẫn sống khỏe re. Đối với cánh đàn ông trăng hoa, hắn được tôn sùng như một vị thánh sống. Thậm chí có kẻ trước khi đi ngoại tình còn thầm niệm tên hắn để cầu mong được 'Thánh Tra nam' phù hộ độ trì."
"Hoang đường đến thế sao?"
Bartholomew vuốt râu, cười khẩy: "Giới trẻ các ngươi bây giờ đúng là biết cách vui chơi hưởng lạc thật."
"Chưa hết đâu thầy, còn có tin đồn rằng hắn đã cưa đổ cả Nữ Hoàng Rồng - Tai Ương huyền thoại, thậm chí còn chạy đến tận Đế Chế để cướp dâu, gây chấn động cả giới thượng lưu Đế Chế."
"Vớ vẩn! Rõ ràng là tin vịt."
Bartholomew lắc đầu quầy quậy: "Người trẻ tuổi các ngươi, không phân biệt được thật giả đã đành, lại còn thiếu sự kính sợ đối với tự nhiên. Các ngươi không biết Tai Ương thiên nhiên khủng khiếp đến mức nào sao? Làm sao nó có thể chung sống hòa bình với con người, chứ đừng nói là yêu đương nhăng nhít? Đến cả trong truyện cổ tích cũng không dám bịa ra những tình tiết hoang đường như thế."
"Vâng, lúc mới nghe tin con cũng nghĩ y như thầy vậy."
Audrey tiếp tục:
"Tuy nhiên, bên cạnh danh tiếng trăng hoa, hắn còn một thân phận khác ít được nhắc đến hơn trong giới pháp sư: Con trai của Sư Tử Vương."
"Sư Tử Vương?"
"Như con đã nói lúc nãy, hắn là con trai của một Công Tước Đế Chế. Và Sư Tử Vương chính là danh hiệu của Đại Công Tước Campbell - chiến binh mạnh nhất Đế Chế."
"Đại Công Tước Campbell... À, ta nhớ ra rồi. Cái tên này nghe quen quen. Dòng dõi Huyết Sư, gia tộc võ thuật đỉnh cao qua bao thế hệ. Nhưng về ma pháp thì... Ra là vậy. Thảo nào con lại khẳng định chắc nịch như thế."
"Thầy hiểu là tốt rồi ạ."
Audrey nói: "Đừng nói đến một kẻ ngoại đạo, ngay cả người của gia tộc Campbell - vốn nổi tiếng là những kẻ 'cơ bắp' qua bao đời - mà đòi kế thừa Tháp Khởi Nguyên thì quả là chuyện cười ra nước mắt. Có thể nói, Tháp Khởi Nguyên hiện tại đang trong tình trạng hỗn loạn cực độ sau chuỗi sự kiện vừa qua."
"Hừ, nếu không phải do chúng phát điên, làm sao dám phạm vào điều cấm kỵ để rồi bị chính 'người đó' ra tay trừng trị?"
Trong giọng nói của Bartholomew lúc này ẩn chứa sự tiếc nuối và sợ hãi.
Dù mới tỉnh dậy và chưa nắm hết toàn bộ sự việc, nhưng qua những mảnh thông tin chắp vá, lão đã lờ mờ đoán ra nguyên nhân khiến Tháp Khởi Nguyên gặp đại họa.
Người đó – Thiên nhân trong giới pháp sư của đại lục.
Kẻ nào dám to gan âm mưu phá vỡ quy tắc do Trời định, kẻ đó ắt phải chịu sự trừng phạt tàn khốc của Thiên đạo.
Trong lịch sử mà lão từng biết, chuyện này không chỉ xảy ra một lần.
Chỉ không ngờ lần này, Tháp Khởi Nguyên - nơi từng được "người đó" chống lưng - lại bị hủy diệt hoàn toàn.
"Nhắc mới nhớ, liệu 'người đó' có nổi giận với chúng ta không? Dù sao cũng có tin đồn về mối quan hệ giữa Muen Campbell và..."
"Bà ta sẽ không bận tâm đâu..."
Trong mắt Bartholomew lóe lên tia sáng sắc bén: "Trong mắt bà ta chỉ có đại lục này, chỉ có thế giới này. Để đạt được mục đích, bà ta sẽ không từ thủ đoạn. Bất kẻ kẻ nào ngáng đường đều sẽ bị tiêu diệt không thương tiếc."
"Đồng thời, miễn là không ngáng đường, bà ta cũng chẳng quan tâm lũ kiến hôi làm gì."
"Bà ta từng thực sự cứu rỗi thế giới này, và dưới sự giám sát của bà ta, thế giới mới phát triển được như ngày hôm nay. Ngoại trừ một số điều cấm kỵ tuyệt đối, bà ta rất ít khi can thiệp vào chuyện thế tục."
"Còn về tên Muen Campbell kia... như con đã nói, hắn chỉ là một tên man di không biết ma pháp, làm sao có thể... lọt vào mắt xanh của bà ta được chứ?"
"Chúng có lẽ chỉ là những quân cờ được nuôi dưỡng để phục vụ một mục đích nào đó. Nghe nói trong sự kiện lần này, hắn đã đứng về phe đối lập, vậy thì bị loại bỏ là cái chắc. Không cần phải lo lắng quá đâu."
"Tầm nhìn của thầy quả nhiên sâu sắc."
Audrey cười tươi rói, tâng bốc: "Thầy mới tỉnh lại vài ngày mà đã nhìn thấu cục diện thế này, thật đáng khâm phục. Học trò vẫn còn non nớt quá."
"Hừ, bọn trẻ các ngươi chưa trải qua sóng to gió lớn, nên mới hay do dự, sợ đầu sợ đuôi. Nhưng hãy nhớ lấy, thế giới này luôn ưu ái kẻ dũng cảm. Kẻ hèn nhát thì đến cơm thừa canh cặn cũng không có mà ăn đâu!"
"Các con hãy khắc cốt ghi tâm điều này."
"Dạ, chúng con xin ghi nhớ."
Trong lúc hai thầy trò trò chuyện, cỗ xe ngựa từ từ dừng lại. Kỹ thuật đánh xe của Chapman dường như đã tiến bộ vượt bậc chỉ sau vài phút, cỗ xe dừng lại êm ru, không chút xóc nảy.
Bartholomew ra lệnh:
"Đỡ ta xuống hít thở chút không khí trong lành nào. Lâu lắm rồi ta chưa được tận hưởng cảm giác này."
"Vâng."
Audrey đứng dậy, đỡ Bartholomew xuống xe. Nhưng vừa bước xuống, họ nhận ra cách đó không xa đã có một đống lửa trại nhỏ.
"Cậu dựng trại à?"
Audrey ngạc nhiên nhìn Chapman.
"Dạ không, có người đến trước chúng ta rồi. Nhưng tôi nghĩ việc chúng ta mượn tạm chỗ nghỉ chân chắc không vấn đề gì đâu. Nói đúng hơn, được ngài Bartholomew ghé thăm là vinh dự cho chủ nhân của cái trại này ấy chứ," Chapman nhanh nhảu đáp.
"Hừm."
Bartholomew phẩy tay: "Ra ngoài rồi thì không cần câu nệ tiểu tiết. Đi thôi."
"Vâng."
Ba người tiến vào khu vực cắm trại.
Nơi đây khá vắng vẻ, chỉ có hai cô gái dung mạo xinh đẹp tuyệt trần đang ngồi bên đống lửa, thì thầm trò chuyện gì đó.
Thấy người lạ bước vào, cả hai lập tức im lặng.
"Ồ... là hai cô nương sao?"
Chapman thoáng sững sờ. Giữa chốn hoang vu hẻo lánh thế này mà lại bắt gặp hai tuyệt sắc giai nhân, quả là chuyện hiếm có.
Chỉ có hai người thôi sao?
Cảm nhận khí tức thì có vẻ không phải là người quá mạnh, nhưng tại sao...?
"Khụ."
Tiếng ho khan của Bartholomew khiến Chapman giật mình tỉnh mộng.
"Chàng trai trẻ."
Bartholomew vuốt râu, giọng điệu giáo huấn: "Cậu nhìn thấy gì?"
"Nhìn... nhìn thấy..."
Ngay khi định thốt ra hai từ "mỹ nhân", lời răn dạy của cha bỗng vang lên trong đầu Chapman. Tương lai của gia tộc, tương lai của bản thân, và hy vọng phục hưng đất nước. Những trọng trách đó dập tắt ngay chút rung động vừa chớm nở trong lòng hắn.
Gương mặt hắn lập tức đanh lại, ánh mắt trở nên trong veo không chút tạp niệm.
"Thưa ngài Bartholomew, họ chỉ là hai lữ khách tình cờ gặp mặt, không hơn không kém."
"Haha, tốt lắm."
Bartholomew gật đầu hài lòng.
"Ta quả nhiên không nhìn lầm người. Cậu có tâm tính kiên định, không bị nữ sắc làm mê muội. Không giống như cái tên Muen Campbell đê tiện trong mấy câu chuyện tầm phào kia... Cậu nhất định sẽ làm nên nghiệp lớn!"
...
...
"Bartholomew Kendia, đệ tử của lão là Audrey Feronia, và một kẻ vô danh tiểu tốt."
Bên đống lửa, Anna vừa giả vờ chỉnh lại củi lửa, vừa dùng thuật truyền âm nói với Ann bên cạnh.
"Chị vừa nhận được tin, chính lão già Bartholomew này đã viết bức thư gửi cho 'Sư tỷ Băng giá' yêu quý của chúng ta, yêu cầu Đế Chế rút lại tuyên bố với thái độ cực kỳ ngạo mạn."
"Vậy ra lão ta đến đây để gây rắc rối cho Thiếu gia sao?"
Trong mắt Ann lóe lên tia sát ý lạnh lẽo: "Em giết lão ngay bây giờ nhé?"
"Đừng manh động."
Anna vội vàng ngăn lại: "Lão ta không đơn giản đâu. Theo thông tin chị thu thập được, hơn 130 năm trước lão đã là một nhân vật tầm cỡ. Thời điểm đó lão đã chạm đến cảnh giới Chân Lý (True Rank). Sau hơn một thế kỷ ngủ đông, ma lực tích tụ trong người lão sâu không lường được. Chúng ta không thể tùy tiện đối đầu trực diện."
"Kể cả là Chân Nhân, thì cũng chỉ là con người, còn kém xa con rồng đã chết kia."
Ann lạnh lùng phân tích: "Với bộ giáp của em và Quyền năng Mặt Trăng của chị, nếu chúng ta hợp sức đánh úp bất ngờ, tỷ lệ tiêu diệt lão trong một đòn là ít nhất 50%."
Phía bên kia đống lửa, ba người khách không mời đã ngồi xuống. Lão già nhắm nghiền mắt dưỡng thần, tỏ vẻ không quan tâm đến hai cô gái. Người phụ nữ đi cùng thì bận rộn chăm sóc lão, chẳng buồn chào hỏi. Còn gã "tép riu" kia thì đang làm gì đó với vẻ mặt căng thẳng.
Chắc là đang bị chuột rút cơ mặt.
Tóm lại, cả ba dường như hoàn toàn không phát hiện ra cuộc trò chuyện bí mật chết chóc đang diễn ra ngay trước mắt họ, cũng như những cái bóng đen đang lặng lẽ trườn dưới chân họ như những con rắn độc.
Có thể Bartholomew cảm nhận được chút ít dao động ma lực từ họ, nhưng chỉ đến thế mà thôi. Trong mắt kẻ bề trên, sức mạnh tuyệt đối là thứ duy nhất đáng để tâm.
"Khoan bàn đến chuyện 50% có đáng để mạo hiểm hay không, nhưng giết người bừa bãi lúc này chẳng giải quyết được gì cả."
Anna liếc nhìn về phía chân trời: "Chúng ta đang ở rất gần Tháp Khởi Nguyên rồi. Nếu lão già này chết ở đây, chỉ tổ gây thêm rắc rối cho Muen mà thôi."
"Chậc."
Nghe đến hai chữ "rắc rối" cho Thiếu gia, Ann tặc lưỡi khó chịu, nhưng cuối cùng cũng thu lại sát khí.
"Thời thế là vậy đấy. Khi chưa đủ sức lật bàn cờ, chúng ta chỉ có thể chơi theo luật. Đây là điều tệ hại... nhưng cũng là điều tốt."
Anna lấy từ trong ngực áo ra viên Đá Truyền Tin. Cảm nhận được sự rung động khe khẽ từ nó, khóe môi nàng bỗng nở một nụ cười rạng rỡ.
"Yên tâm đi. Kẻ thù đang đến gần, nhưng viện binh của chúng ta cũng sắp tới nơi rồi."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!