Lưỡi kiếm trắng muốt xuất hiện không một dấu hiệu báo trước. Morton theo phản xạ đưa tay chống cự, nhưng Muen quá nhanh. Ngay khoảnh khắc ông ta nhấc tay, thanh kiếm—Elizabeth—đã khóa chặt yết hầu.
Cái chết cận kề khiến cơ thể Morton đông cứng. Ý chí chiến đấu vừa bùng lên đã lập tức bị dập tắt trước sự sắc bén tuyệt đối.
"Sao... sao có thể..." Morton bàng hoàng.
Là người đứng đầu thành phố, sức mạnh của ông ta không yếu. Ngay cả Muen cũng hơi ngạc nhiên trước luồng khí tức Bậc 5 ông ta bộc phát lúc nãy. Đáng tiếc, ở "vùng đất vô lo" này, Morton rõ ràng chưa bao giờ trải qua một cuộc đột kích thực sự. Dù đã đoán ra thân phận của Muen, ông ta cũng không hề có ý định ra tay trước.
Kinh nghiệm chiến đấu của hai người là một trời một vực.
"Đừng căng thẳng. Ta không có ý làm ngài bị thương." Muen nhanh chóng khóa lại ý chí chiến đấu của đối phương, đồng thời ném ra Sợi Xích Ma Ngục trói chặt lấy Morton.
"Ngươi... ngươi thậm chí còn không gửi thư thách đấu..." Morton, mất đi phần lớn sức lực, mặt tái nhợt, run rẩy vì tức giận. "Đúng là Kẻ Ngoại Lai hèn hạ!"
"Thư thách đấu? Đây không phải cuộc đấu tay đôi quý tộc để giành một quý cô. Bỏ qua mấy thứ rườm rà đó đi." Muen cất Elizabeth, quay lại ghế ngồi, mỉm cười nhìn Morton. "Giờ chúng ta quay lại chủ đề. Ngài Morton nghĩ ai đang có ưu thế?"
"Ngươi... rốt cuộc muốn làm gì?" Sau cơn giận, Morton nhanh chóng bình tĩnh lại. "Nếu ngươi muốn dùng ta để đạt được mục đích xấu xa, ta khuyên ngươi nên từ bỏ đi. Dù có chết, ta cũng sẽ không để các ngươi phá hủy New Telles!"
"Phá hủy? Đừng tùy tiện chụp cái mũ lớn như vậy. Ta đây nổi tiếng là người tốt." Muen thở dài. Giải thích bây giờ cũng vô ích. Hình ảnh của các Kẻ Sáng Lập đã ăn sâu vào tâm trí họ.
"Ta chỉ muốn ngài Morton làm con tin một chút thôi. Hay nói đúng hơn là... một con rối."
"Con rối?" Đồng tử của Morton co rụt.
"Có vẻ không ngốc lắm." Muen mỉm cười, liếc xuống bản kế hoạch trên bàn Morton—một kế hoạch xây dựng công viên giải trí khổng lồ cho cư dân. Quy mô lớn gấp mười lần cái Muen xây cho Ariel, nhưng thời gian thi công chỉ có ba tháng.
"May mắn thay, ngay cả ở một nơi yên bình thế này, vẫn có một cơ cấu quản lý cơ bản," Muen lật xem kế hoạch. "Chỉ cần có thứ này, mọi việc sẽ tiện hơn nhiều."
"Ngươi muốn làm gì!" Morton gầm lên. "Ta tuyệt đối không tuân theo! Muốn ta làm công cụ cho ngươi, không thể nào!"
"Có vẻ Quyền Lãnh chúa đáng kính của New Telles vẫn chưa hiểu một điều," Muen thản nhiên nói.
"Hả?"
"Ta nói 'nhờ ngài', nhưng thực tế," Muen ngẩng đầu, nụ cười trên mặt dần tắt, "ngài không có quyền lựa chọn."
Giọng nói không hề nghiêm khắc, nhưng Morton bỗng rùng mình. Ông ta cảm nhận được một luồng khí tức kinh hoàng, không phải sức mạnh ma thuật, mà là thứ gì đó sâu thẳm hơn, khiến ông ta không dám nghi ngờ lời nói của Kẻ Ngoại Lai. Hắn thực sự có thể biến mình thành con rối sao?
RẦM!!!
Đúng lúc này, một tiếng sấm kinh thiên động địa vang lên. Huyết lôi như mạng nhện xé toạc bầu trời, đánh thức thành phố đang say ngủ trong vẻ đẹp tuyệt đối.
Bóng tối dần bao trùm New Telles.
Morton nhìn ra cửa sổ. Một hình bóng khổng lồ xé toạc thứ gì đó vô hình, xé rách cả bầu trời. Không gian như bị nghiền nát, sương mù cuộn trào, rồi vết nứt lập tức bị che lấp bởi cái bóng khổng lồ đó.
Cả thành phố bắt đầu rung chuyển.
Tiếng rít của gió biến thành tiếng gầm của bão tố. Một bóng đen khổng lồ đang giáng lâm với tốc độ không tưởng. Trái tim Morton chìm xuống khi ông ta nhận ra đó là gì.
"...Rồng?"
Cổ họng ông ta phát ra âm thanh như hai thanh sắt rỉ sét cọ vào nhau.
Đôi cánh che phủ bầu trời. Móng vuốt xé nát mặt đất. Vẻ tàn bạo, ưu nhã và quỷ dị hợp nhất.
Không thể nhầm được. Đó là Ác Long trong truyền thuyết. Hồi chuông báo tử đang vang lên trên bầu trời New Telles.
"Ra là vậy..." Morton hít sâu, quay lại nhìn Muen, nghiến răng. "Đây là át chủ bài của ngươi! Tên tay sai của Rồng!"
"...Xin lỗi," Muen che mặt. "Nó đến nhanh hơn ta nghĩ. Và... ồn ào hơn ta nghĩ. Ta cũng hơi sợ."
"Hả?"
"Nhưng quên đi, cũng như nhau cả." Muen lấy lại vẻ áp đảo. "Như ngài thấy đấy, ngài Morton, ngài không có lựa chọn. Giúp ta hoàn thành một việc. Tốt cho ngài, cho ta, và cho cả New Telles. Nếu không..." Muen chỉ tay lên trời, "Kẻ đó tính tình rất tệ, không kiên nhẫn như ta đâu."
Morton im lặng. Muen biết sự xuất hiện của Rồng đã giáng một đòn chí mạng vào tâm lý ông ta.
"Ha..."
Muen chớp mắt, tưởng mình nghe nhầm.
"HAHAHAHA!!"
Morton, người vừa rồi còn kinh hãi, bỗng ngửa mặt lên trời cười điên cuồng.
"Ngu xuẩn! Thật ngu xuẩn!"
"...?"
"Kẻ Ngoại Lai, cái vẻ kiểm soát mọi thứ của ngươi thật lố bịch!"
"Ý ngươi là gì?" Muen cau mày. Lão già này bị dọa điên rồi sao?
"Ngươi nghĩ có thể khống chế ta dễ dàng vậy sao? Ngươi nghĩ Ác Long đến là New Telles chúng ta sẽ ngoan ngoãn chịu chết sao?"
Khí chất của Morton đột ngột thay đổi. Dù vẫn bị trói, ông ta bỗng như một vị tướng sắp ra trận, trẻ ra cả chục tuổi.
"Ngươi đánh giá quá thấp ta, và đánh giá quá thấp New Telles!! Các Kẻ Sáng Lập đã sớm dự đoán được sự trở lại của Ác Long, sao chúng ta có thể không chuẩn bị?"
"Chuẩn bị gì?" Muen nhận ra điều gì đó.
"Hừ, nhìn đi!"
VÚT! VÚT! VÚT!
Morton vừa dứt lời, vô số bóng người từ khắp thành phố bay vút lên trời, không chút sợ hãi đối mặt với con Rồng trên không. Khí tức của họ hòa quyện vào nhau, đẩy lùi luồng uy áp kinh hoàng của Rồng.
"Đây là..." Muen mở to mắt.
"Hahaha... Ngươi thấy chưa?" Morton cười sảng khoái. "Từ khi thành lập, chúng ta đã chuẩn bị cho ngày này! Qua nhiều năm, chúng ta đã đào tạo nên một đội quân gồm những kẻ mạnh nhất! Đội Đồ Long Giả!"
"Đoàn kết lại," Morton giơ hai tay, chỉ lên con Rồng đang lượn vòng, tự tin tuyên bố: "Bọn ta đủ sức... Giết Rồng!"