Chương 45 Thế Giới Thụ (5)
Krian và Theodore đã thành công tách đàn quái ra. Khi Adam kéo một con đầu đàn rời khỏi chiến trường chính, thì cũng là lúc đơn vị trtuy sát chủ lực của tôi phải tỏa sáng.
Con đầu đàn mà chúng tôi cần thảo phạt là Saengdium.
Tôi có khá nhiều ký ức gắn liền với việc săn Saengdium.
Thực tế, Saengdium chính là con đầu đàn đầu tiên tôi từng đối mặt trong chuyến viễn chinh đầu tiên. Và cũng chính là con quái vật mà Adam đã tự tay hạ gục trong lần xuất chinh đó.
Tôi vẫn nhớ rất rõ cảm giác ngưỡng mộ kỳ lạ dành cho anh khi ấy.
Saengdium là một sinh vật đi bằng hai chân, với cặp đùi dày cộp và hai cánh tay dài ngoẵng.
Làn da của nó giống như thịt gà sống, nhầy nhụa và ướt át.
Cái đầu thì to một cách dị thường, đôi mắt đảo liên tục, còn hàm răng thì giống đến rợn người, chẳng khác gì của con người.
Chính vì mang những nét giống người một cách quái đản như vậy, nên nó càng trở nên ghê tởm.
Đối với những lính đánh thuê mới vào nghề, Saengdium là nỗi ám ảnh lớn nhất.
Ngoại hình kỳ dị, cộng thêm việc nó đứng thẳng khiến thân hình trông càng cao lớn, áp lực mà nó mang lại là cực kỳ khủng khiếp.
Với người lần đầu nhìn thấy, thật khó mà hình dung ra phải hạ nó bằng cách nào.
"…Vì thế nên Adam khi ấy mới càng đáng nể."
Do chiều cao vượt trội, phần đầu của Saengdium, cũng là điểm yếu duy nhất của nó, rất khó để nhắm trúng.
Vì vậy, chiến thuật chủ yếu khi thảo phạt Saengdium chỉ có một.
Kéo nó ngã xuống.
Không, nói chính xác hơn thì đó gần như là toàn bộ kế hoạch.
Một khi Saengdium đã ngã, nó sẽ rất khó đứng dậy.
Dĩ nhiên, nói thì dễ hơn làm.
Ngay cả việc tiếp cận được đôi chân của nó đã là một chuyện không hề đơn giản, chưa nói đến việc gây thương tích.
Do đó, chúng tôi buộc phải phối hợp, thay nhau thu hút sự chú ý để tạo cơ hội tấn công.
Trong lúc Krian và Theodore xử lý nốt đám quái còn sót lại quanh Saengdium, chúng tôi kiên nhẫn chờ thời cơ.
Khi thảo phạt con đầu đàn, điều quan trọng là không được kéo dài trận đấu, nên chúng tôi phải ra tay thật nhanh.
Vừa di chuyển vòng quanh Saengdium, Shawn vừa quay sang nói với một lính đánh thuê theo sau mình.
"Burns, cảm giác đối mặt với Saengdium thế nào?"
Burns là tân binh trong đơn vị đội truy sát của chúng tôi.
Vốn dĩ đội truy sát là đơn vị bị né tránh ngay cả trong nội bộ lính đánh thuê, nên mỗi người mới đều rất quý giá.
"Nó… trông không ghê như em tưởng!"
Câu trả lời đầy khí thế của tân binh khiến vài người trong đơn vị bật cười.
Tôi thích bầu không khí này.
Không rời mắt khỏi Saengdium, tôi mỉm cười.
Thấy phản ứng của Burns, Shawn cũng cười lớn.
"Tân binh làm tốt lắm!"
"Vào được đơn vị đội truy sát thì phải như thế chứ!"
Burns nói, giấu không được niềm tự hào khi là một phần của đội truy sát.
Jackson lớn tiếng nhắc nhở, không quên để ý đến tân binh.
"Burns! Nhớ cho kỹ! Khi đánh Saengdium—"
"—Coi chừng tay của nó!"
"Đúng vậy! Và luôn tin vào bản năng của mình! Vào trận rồi thì không có đội hình gì hết! Đừng nghịch ngu mà chết!"
"Rõ!"
Và đúng lúc đó, thời cơ xuất hiện.
"Nếu có do dự thì cứ theo tôi. Chuẩn bị!"
Theo hiệu lệnh của tôi, mọi cuộc trò chuyện lập tức dừng lại. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cả đơn vị điều khiển ngựa tách sang hai bên.
Thịch…! Thịch…!
Chấn động từ mỗi bước chân của Saengdium dội vào mặt đất ngày càng rõ.
Chúng tôi từ từ áp sát con boss.
Shawn thản nhiên xoay sợi dây có móc trong tay.
"Đi—"
Vùuu…! Vùuu…!
Đột nhiên, tiếng kèn của Adam vang vọng khắp chiến trường.
Toàn bộ đơn vị của tôi lập tức hiểu ra và nhanh chóng giãn khoảng cách với Saengdium.
"Có chuyện gì vậy?"
Shawn hét lên, đầy hoang mang.
Sau khi lùi về khoảng cách an toàn, tôi cũng quay đầu nhìn về hướng tiếng kèn, nhíu chặt mày.
Đó là tín hiệu cho biết đã xảy ra sự cố.
"Phó đội trưởng…! Hình như có một con đầu đàn khác vừa xuất hiện gần chỗ đội trưởng!"
Baran nhanh chóng quan sát và báo cáo từ phía sau.
Đúng như cậu ta nói, ở hướng của Adam, chiến trường đang rối loạn.
Một con đầu đàn mới đã xuất hiện.
'Davrak.'
Con con đầu đàn có tốc độ nhanh nhất trong số các loại.
Do khoảng cách trinh sát ban đêm và khả năng di chuyển cực nhanh của Davrak, chúng tôi đã bị đánh úp.
Trong lúc hỗn loạn, Burns, tân binh, không kìm được lên tiếng.
"Chúng ta… không nên sang hỗ trợ đội trưởng sao?"
Tiếng hét và tiếng gầm rung chuyển mặt đất của Davrak vang lên ngày một lớn.
"…"
Tôi trầm ngâm trong giây lát, rồi quay ánh nhìn về phía Saengdium.
"Không. Cứ tiếp tục theo kế hoạch ban đầu."
Burns không ngờ tôi lại đưa ra quyết định như vậy, giọng cậu ta đầy sửng sốt.
"Nhưng đơn vị của đội trưởng lần này ít người hơn hẳn—"
"Không sao đâu."
Tôi không khó chịu vì Burns nghi ngờ.
Ngược lại, tôi đánh giá cao sự can đảm của cậu ta khi dám nói ra suy nghĩ của mình.
Tôi nhìn thẳng vào Burns.
"Cậu chỉ là chưa hiểu hyung thôi."
Nói xong, chúng tôi chính thức lao vào Saengdium.
***
Tim Ner chùng xuống khi tiếng kèn vang vọng khắp chiến trường.
Cùng lúc đó, hình bóng của con con đầu đàn mới xuất hiện lọt vào tầm mắt.
Một sinh vật khổng lồ như vậy mà lại có thể di chuyển nhanh đến thế, lại còn xuất hiện đột ngột, thật khó tin.
Dù khoảng cách giữa nó và Berg còn khá xa, nhưng nỗi lo trong lòng cô không hề giảm đi, thậm chí còn mãnh liệt hơn.
Không nhận ra từ lúc nào, Ner đã siết chặt dây cương trong tay.
Chỉ đứng nhìn thôi cũng đã quá sức chịu đựng.
Cô lại một lần nữa quay mặt đi.
Cô không chịu nổi khi phải tiếp tục nhìn.
Điều duy nhất cô có thể mong lúc này, là pháp thuật mình đã thi triển cho Berg có thể giúp được anh.
Quan sát xung quanh, Ner nhận thấy các hộ vệ elf đều tỏ ra căng thẳng.
Ascal đang dồn toàn bộ sự chú ý về hướng của Berg.
Còn Arwin thì vẫn mang biểu cảm lạnh lùng như thường lệ.
Trong khi các elf khác có phần dao động trước sự xuất hiện của con đầu đàn mới, Arwin lại hoàn toàn không thay đổi.
Cô trông như thể chẳng hề bận tâm.
Là vì cô giỏi che giấu cảm xúc, hay thật sự không quan tâm, Ner cũng không thể phân biệt được.
Đột nhiên, Arwin quay sang nhìn cha mình.
Rồi như thể quên mất sự tồn tại của Ner, cô hỏi thẳng.
"Nếu Berg chết ở đây, thì con sẽ thế nào? Con có được tự do không?"
Ascal cau mày.
"Arwin. Chú ý lời nói."
"Con chỉ tò mò thôi, thưa cha. Xin hãy trả lời."
"Chuyện đó đợi đến khi xảy ra rồi hẵng nghĩ cũng chưa muộn. Bây giờ còn quá sớm."
Dù giọng Ascal mang ý trách mắng, Arwin vẫn không hề nao núng.
"Con chưa từng mong anh ta chết. Con không hiểu vì sao cha lại nổi giận như vậy."
"Ner vẫn đang ở đây…!"
Giọng Ascal cao lên khi Arwin tiếp tục nói.
"…"
Arwin nhìn Ner, rồi quay lại nhìn Ascal.
"Chẳng phải với Ner, đó lại là một điều tốt sao? Dù gì thì đó cũng là cuộc hôn nhân mà cô ấy không hề mong muốn. Trong giới quý tộc, có bí mật nào mà chúng ta không hiểu?"
Nghe vậy, Ascal mím chặt môi.
Ner muốn nói gì đó, bất cứ điều gì, trước dòng cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, nhưng cô không tìm được lời.
Từ trước đến nay, cô luôn như vậy, không thể biến cảm xúc của mình thành ngôn từ.
Cô không phân biệt được đó là bực bội, sợ hãi, tức giận hay hoang mang.
"Nếu con tỏ ra đau buồn trước cái chết của một người thuộc chủng tộc mà con còn chưa nói chuyện được vài câu, thì chẳng phải là giả tạo sao? Cha cũng vậy mà, đúng không? Cha không lo cho Berg chết, cha chỉ lo cho Thế Giới Thụ thôi."
"…"
Ascal thở dài thật sâu.
Rồi ông quay sang Ner.
"Ner, ta xin lỗi."
Nhưng Arwin lại cắt lời.
"Không cần xin lỗi Ner đâu. Cô ấy cũng nghĩ giống con thôi. Cha nghĩ Ner thật sự muốn cưới tên lính đánh thuê thường dân đó sao?"
"…"
Ner cứng họng.
Chỉ vài tuần trước thôi, cô còn vùi mặt vào gối mà khóc vì cuộc hôn nhân sắp tới với Berg.
Dù lo cho Berg… cô cũng chưa từng quên rằng chính mình đã chấp nhận Arwin để có thể chia tay Berg trong yên bình.
Bất cứ điều gì cô nói ra lúc này cũng đều sẽ trở nên giả tạo.
Arwin nhún vai.
"Ai biết được? Có lẽ Ner chỉ xem anh ta như một người bạn. Nếu vậy thì cô ấy có thể không muốn anh ta chết, nhưng… nếu nghĩ đến tương lai xa hơn, việc anh ta chết ở đây có khi lại là điều tốt cho Ner—"
"Arwin!"
Ascal quát lớn.
Ner giật mình, vai run lên.
Chiếc đuôi trắng cuộn lại theo phản xạ.
Sự tàn khốc của chiến trường hòa cùng sự lạnh lẽo trong cuộc trò chuyện khiến cô càng thêm bất an.
Những lời Arwin vừa nói cứ quanh quẩn trong đầu cô.
Có thể nào là đúng không?
Cô lo cho Berg… chỉ vì xem anh là bạn thôi sao?
Cái chết của anh… thật sự sẽ tốt cho cô sao?
…Cô không biết.
Ngay lúc này, nỗi sợ đã lấn át lý trí của cô.
Trên hết, cô chỉ muốn Berg trở về an toàn.
Đó là mong muốn xuất phát từ tận đáy lòng.
"Ner, ta xin lỗi lần nữa."
Ascal cố kiềm chế cảm xúc, nói.
Ner tinh ý gật đầu đáp lại.
Sau một lúc im lặng, Ascal nói thêm.
"…Ta mong con đừng nhắc chuyện này với Berg."
Ner lại gật đầu.
Cô cũng không muốn Berg biết chuyện này.
Ascal thở dài nặng nề, rồi quay sang Arwin.
"Vấn đề của con, Arwin, từ trước đến nay vẫn vậy."
"…"
"Con cần phải kiềm chế sự lạnh lùng đó lại. Phải tiết chế bản tính tàn nhẫn của mình."
Nhưng Arwin khịt mũi.
"…Nhốt một người trong cùng một nơi suốt 170 năm rồi mong họ trở nên hiền hòa, có hợp lý không?"
"Đó là con đường mà mọi Elf quý tộc của Celebrien đều phải trải qua trước khi trưởng thành. Tất cả đều vì Thế Giới Thụ—"
Arwin cắt ngang.
"Thế Giới Thụ thì sao chứ? Cái cây đó có gì đặc biệt? Chúng ta còn phải chịu đựng những truyền thống vô nghĩa đó đến bao giờ nữa?"
Ngay cả các hộ vệ elf cũng khẽ giật mình trước lời nói của cô.
Thế nhưng, biểu cảm băng giá của Arwin vẫn không hề lay động khi cô nhìn về phía chiến trường.
"…Dù tàn khốc đến đâu, thì nơi này, bên ngoài lãnh thổ của chúng ta, vẫn dễ chịu hơn nhiều."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!