109. Thiên kim Marigold (5)
11.
"Cứ chọn đại một thanh kiếm rồi lên đây."
Tiếng thúc giục của giáo quan kiếm thuật.
"Em dùng cái này vậy."
Lancel nhặt một thanh kiếm gỗ nhỏ lăn lóc dưới đất lên.
Khi bước về phía giáo quan, trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
'Cứ qua loa đại khái là được. Qua loa thôi.'
Phải.
Chỉ cần cố gắng trong phạm vi không để bản thân trông quá khó coi là được.
'Đâu cần thiết phải cố sống cố chết tranh hạng nhất để gây chú ý chứ?'
Xét đến cơ thể yếu ớt hiện tại, vốn dĩ cũng đã có giới hạn rồi. Kỹ xảo và chiêu thức cũng cần điều kiện thể chất theo kịp mới phát huy được.
Phần thưởng hạng nhất mà Marigold hứa hẹn chắc cũng chẳng có gì to tát. Mấy thứ như đồ ăn vặt, gối đầu lên đùi, hay mấy lời khen ngợi thôi.
Khả năng cao sẽ là mấy thứ rất đậm chất Marigold khiến người ta tụt hứng.
'…….'
Không.
Thật sự không hứng thú chút nào.
"Lancel! Cố lên! Được hạng nhất mình sẽ tặng quà cho cậu!"
"……."
Đã bảo là thật sự không hứng thú mà?
"Tặng hai cái!"
Hai cái?
'Không đúng, không nên thế này.'
Lancel vội vàng lắc đầu, cố gắng đè nén một loại xung động nào đó đang trào dâng.
Chẳng lẽ cơ thể nhỏ đi thì trí tuệ cũng thoái hóa theo sao? Anh hít sâu một hơi, miễn cưỡng bình ổn tâm trạng.
"Bắt đầu!"
Được rồi.
Quyết định vậy đi.
Cứ đối phó qua loa, cố gắng chịu một đòn không đau không ngứa rồi kết thúc là xong.
Lancel bình thản điều chỉnh nhịp thở, giơ kiếm lên.
Anh chẳng hề có chút ý định nào muốn gây sự chú ý. Càng ghét cái việc bị gán cho danh hiệu "Thủ tịch Kị sĩ tập sự" lố bịch kia.
'Nhưng hình như đã bị một người để ý rồi.'
Lancel lén liếc mắt sang bên cạnh.
Đập vào mắt là Cariel, chẳng hiểu sao cậu ta lại giận dữ đến thế, thở hồng hộc, mặt đỏ gay.
Từ nãy đến giờ cứ bị cậu ta trừng mắt nhìn chằm chằm, ánh mắt ấy như muốn đâm thủng thái dương khiến anh khó chịu vô cùng.
Liệu có phải mình đã sai lầm khi lo chuyện bao đồng giúp cậu ta không?
"Này này, đang đấu tập mà nhìn đi đâu thế hả?"
Vị giáo quan trước mặt rung rung thanh kiếm gỗ, bắt đầu khiêu khích Lancel.
"Chính là lúc này!"
"……!"
Chân của giáo quan lướt nhanh trên mặt đất. Trong mắt cậu bé Lancel, cứ như thể đột nhiên có một cái bóng khổng lồ bao trùm lấy mình.
"Tưởng ta định nói là 'bên trên' sao? Là bên dưới!"
Thanh kiếm gỗ của giáo quan vốn đang hướng về phía đầu bỗng đột ngột chuyển hướng quét ngang xuống mắt cá chân.
'Bị đánh trúng chắc đau lắm đây?'
Lancel theo động tác của ông ta, xoay nửa người né tránh. Thanh kiếm gỗ sượt qua bên hông chỉ chừng một gang tấc.
Vụn cỏ theo cú quét của hai người bắn tung lên, thoáng chốc hóa thành màn bụi xanh che mờ tầm mắt.
"Bộ pháp đẹp lắm, Lancel!"
Giữa những ngọn cỏ lay động, có thể thấy ánh mắt sắc bén của giáo quan.
"Nhưng vẫn gần quá!"
'A!'
Anh không thể né được đòn đánh nhắm vào vai kia. Lancel va phải giáo quan kiếm thuật, trước mắt nổ đom đóm.
"Hự!"
Trời đất chao đảo trong nháy mắt. Cú va chạm mạnh khiến cơ thể anh bay ngược ra sau một đoạn xa.
Lăn lóc vài vòng trên thảm cỏ. Khi phần thân dưới lộn nhào như làm xiếc đập mạnh xuống đất, anh nhìn thấy bầu trời xanh thẳm.
'Quả nhiên là đau thật.'
Lancel nằm chỏng chơ trên đất chớp chớp mắt, nhất thời chưa hoàn hồn lại được.
"Ha ha ha!"
Giáo quan bật cười khanh khách.
"Đê tiện quá đi mất! Huhuhu!"
Là giọng của Marigold.
Giáo quan kiếm thuật chỉ nhún vai, trưng ra vẻ mặt "Thì có vấn đề gì sao?" về phía cô bé.
'Quả nhiên cơ thể này vẫn có giới hạn mà.'
Nếu là bình thường, lẽ ra anh đã có thể túm ngược lấy đối thủ đang lao tới và quật ngã xuống đất rồi.
Nhưng sức lực mà cơ thể mười một tuổi có thể phát ra cũng chỉ đến thế mà thôi. Chỉ cần người lớn khẽ rung vai một cái là chẳng thể làm gì được.
'Đến bao giờ mới rèn luyện xong cơ thể này đây.'
Ngay khi anh đang nằm trên bãi cỏ thảnh thơi ngắm nhìn những đám mây trôi qua, gương mặt của giáo quan kiếm thuật đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt.
"Lơ là quá đấy, Lancel. Phải nắm bắt chính xác sự chênh lệch thể hình giữa hai bên chứ. Đắc ý quá trớn là đầu sẽ mọc u đấy!"
Giọng điệu nhẹ nhàng đầy vẻ trêu chọc.
Nhưng không hiểu sao.
"Tuy nhiên né được đòn đó là giỏi lắm rồi, khen ngợi em đấy. Nào, đứng dậy đi. Vẫn chưa kết thúc đâu."
Lancel cảm thấy ánh mắt giáo quan đánh giá mình đã hoàn toàn khác trước.
Vẻ mặt thong dong trêu đùa ban nãy đã biến mất, thay vào đó là ánh mắt sắc như dao đang găm chặt vào từng cử động của Lancel.
'Ông ta đang nghi ngờ mình sao? Không, đây là đang thăm dò?'
Lancel không kìm được nụ cười khổ.
"Đã ngã rồi chẳng phải là thua rồi sao ạ."
"Em rõ ràng đâu có bị kiếm chém trúng."
"Em không đứng dậy nổi nữa. Giết em đi."
"Đừng có giả vờ. Nào, mau dậy đi."
Nên tiếp tục nằm, hay là đứng dậy đây.
Ngay khi anh đang do dự chống nửa người trên dậy, anh nhìn thấy một gương mặt quen thuộc. Đó là Marigold đang đỏ bừng mặt vì tức giận.
Trong hốc mắt cô bé ngập nước. Thế này thì cũng nhập tâm quá rồi đấy.
"Lancel!"
Giọng nói cao vút trong trẻo.
Đứng giữa Leo Dante và Kyle Dante, gần như giẫm lên chân hai người họ, Marigold nắm chặt nắm tay hét lớn.
"Lancel...!"
'…….'
"Lancel...!"
'Ái chà!'
Lancel phủi người đứng dậy.
"Được rồi, mau cầm kiếm lên thủ thế đi, Lancel."
"Vâng. Đến đây, đến đây."
Đột nhiên.
Một đoạn ký ức từ rất lâu về trước ùa về.
Keng...!
Đoạn ký ức về thời kỳ mà chuôi kiếm nặng trịch lăn lóc dưới chân.
— Nhặt lên đi, nhóc con.
Đôi đồng tử của người kị sĩ vận giáp trụ.
— Nếu ngươi có thể dùng thanh kiếm đó khiến ta chảy một giọt máu, ta sẽ thả ngươi đi. Nhưng nếu không làm được... ngươi sẽ chết ở đây ngay hôm nay. Chủ quân của ngươi cũng sẽ bị bọn ta mang đi.
Ánh mắt không tìm thấy mảy may thiện ý.
— Tại sao lại do dự? Sợ sao? Nếu sợ thì lập tức kẹp đuôi chạy trốn đi. Ít nhất cũng tha cho ngươi cái mạng. Còn không thì mau cầm kiếm lên, nhóc con.
Trước mắt là hàng dài vô tận những kị sĩ đang giương kiếm. Ít nhất cũng phải cả trăm người.
Ngược lại, sau lưng Lancel chỉ có duy nhất một người.
Một người con gái yếu đuối không chút sức lực, chẳng giúp đỡ được gì. Một người vừa mới trút bỏ nét ngây thơ thiếu nữ.
Chủ quân của Lancel.
Nhưng.
— Lancel.
"Lancel...!"
Tại sao nhỉ.
— Hãy thắng đi.
"Thắng đi! Lancel!"
Đối với Lancel, dường như chỉ một câu nói đó là đủ. Như vậy là đủ rồi. Không cần gì hơn nữa.
— Trở về sẽ lại tặng quà cho ngươi.
"Thắng là có quà! Sẽ tặng cậu mà!"
— Có thể mong chờ thật chứ?
"Có thể mong chờ thật chứ?"
— Tất nhiên.
"Ừm!"
Vậy thì hết cách rồi.
Lancel trong ký ức nhặt thanh kiếm rơi dưới đất lên. Siết chặt chuôi kiếm. Rất chậm rãi rút kiếm ra.
Soạt...
Từ trong vỏ kiếm đen tuyền, thứ kim loại sáng loáng từ từ được đẩy ra.
Kít...
Tiếng kim loại rung lên trong sự tĩnh lặng. Như thể nỗi khát máu đang âm thầm cộng hưởng.
'Quà tặng, nói thật lòng thì cũng hơi mong chờ đấy.'
Lancel thoát khỏi dòng suy nghĩ.
Lưỡi kiếm rút ra bên hông anh chẳng biết từ lúc nào đã biến thành hình dáng của thanh kiếm gỗ.
Ảo ảnh thời chiến tranh bao trùm tầm mắt trong khoảnh khắc tan biến.
Thay vào đó là cánh đồng xanh ngát yên bình.
Trong ánh mắt của hàng chục đứa trẻ đang đổ dồn về phía này, đặc biệt có thể thấy bóng dáng Marigold đang hoàn toàn chìm đắm, khí thế hừng hực thở phì phò.
"Đừng có thua đấy, Lancel...!"
"……."
Lancel lặng lẽ ngậm cười.
"Ồ~ Trông có vẻ thong dong gớm nhỉ."
Điều này dường như bị xem là một sự khiêu khích? Ánh mắt của giáo quan kiếm thuật trở nên nghiêm túc hơn hẳn.
"Lần này để ta tấn công trước nhé."
Giáo quan kiếm thuật cố ý xoay thanh kiếm gỗ một vòng tạo ra tiếng "vù", đồng thời áp sát tới.
Đối mặt với người lớn to gấp mấy lần mình tấn công theo cách này, phản ứng của lũ trẻ thường chỉ có hai loại.
Hoặc là hoàn toàn co rúm lại cứng đờ, hoặc là sợ hãi lùi lại một bước. Dù là trường hợp nào, đám nhóc tì cũng sẽ để lộ sơ hở.
Nắm bắt khoảnh khắc đó dùng kiếm gỗ cốc mạnh vào đầu một cái, đảm bảo đám nhóc sẽ rơm rớm nước mắt lăn ra đất không dậy nổi.
Nhưng mà.
"......!"
Vẻ mặt giáo quan kiếm thuật bỗng cứng đờ.
Hành động của Lancel nằm ngoài dự đoán.
Anh không lùi lại.
Trái lại, nhân lúc đối phương định dùng chiêu trò hù dọa, anh lao thẳng vào mạn sườn ông ta.
"Khá lắm……!"
Giáo quan kiếm thuật vặn mình cố gắng thoát khỏi tầm tấn công của Lancel.
Nhưng Lancel vẫn bám riết lấy vị trí bên sườn ông ta.
'Sao có thể!'
Trừ phi dự đoán được hành động tiếp theo của đối thủ, nếu không thì hoàn toàn không thể làm được chuyện này.
Giáo quan không thể tin nổi hành động của mình lại bị nhìn thấu hoàn toàn.
Vút...!
Thanh kiếm gỗ của Lancel đâm chính xác vào khe hở xương sườn của giáo quan.
Trước động tác nước chảy mây trôi này, ánh mắt giáo quan trở nên hoảng loạn.
"Cái thằng này!"
Ông ta cưỡng ép thay đổi đường kiếm đang chém xuống, nhắm thẳng vào vị trí tay cầm kiếm của Lancel.
Định dùng thân kiếm hất mạnh lên trên, một đòn đánh bay thanh kiếm gỗ của đối phương.
Cổ tay mảnh khảnh của một đứa trẻ tuyệt đối không thể chịu được đòn tấn công hung hãn như vậy.
'Trúng rồi.'
Ngay khoảnh khắc giáo quan dự cảm về chiến thắng.
"A!"
Ông ta bắt buộc phải chứng kiến một cảnh tượng chưa từng thấy bao giờ.
Bàn tay đang nắm chuôi kiếm của Lancel đột nhiên mở toang ra.
Cứ thế buông thanh kiếm gỗ rơi xuống.
'Trong lúc đấu đối kháng mà làm rơi kiếm?'
Dù là chuyện chưa từng nghe thấy, nhưng giáo quan kiếm thuật lại rơi vào sự bối rối như bị giáng một đòn mạnh vào đầu.
"Cái gì thế này……!"
Thanh kiếm gỗ của giáo quan xé gió vút qua.
Và giữa đường rơi của thanh kiếm gỗ cùng bàn tay đang vươn ra của Lancel, thanh kiếm gỗ ấy xuyên qua một quãng trống vô nghĩa.
'Hỏng rồi!'
Chém vào hư không ngay trước mắt đồng nghĩa với thất bại, hoặc là cái chết.
Như để chứng minh điều đó, giáo quan kiếm thuật lúc này toàn thân sơ hở không chút phòng bị.
Lancel đã sớm dùng tay kia chộp lấy thanh kiếm gỗ đang rơi xuống.
Chỉ cần vung như thế này, là có thể tùy ý quất vào bất cứ bộ phận nào trên cơ thể giáo quan.
Trong mắt Lancel lóe lên một tia lạnh lẽo.
"Hự!"
Dự cảm về cú va chạm sắp ập đến, giáo quan kiếm thuật nhắm nghiền mắt lại.
Bộp.
Thanh kiếm gỗ dừng lại ngay sát hông ông ta.
"……."
"……."
Sự im lặng bao trùm khắp cánh đồng hồi lâu.
"Em thắng rồi?"
"Lancel…?"
"Lancel...!"
Marigold lao ra, cả người cô chồm lên ôm chầm lấy Lancel.
"Hự!"
Trước sức ép từ cô nhóc cứ bám dính lấy mình như kẹo mạch nha này, Lancel lại một lần nữa bị đẩy ngã lăn ra bãi cỏ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!