125. Kế thừa Vòng lặp 3, Lancel trung thành. (3)
6.
"Hu hu… ư ư…"
Chẳng biết là đang cười, đang khóc hay đang kinh ngạc nữa. Nhìn Marigold bị bịt miệng mà biểu cảm thay đổi liên tục, Lancel cẩn trọng nới lỏng tay ra.
Ánh trăng len lỏi từ khung cửa sổ mở, xuyên qua lớp chăn trùm kín hai người, lờ mờ soi rọi khuôn mặt Marigold.
"Là Lancel…?"
"Phải, là mình, Lancel đây."
"Thật sự là Lancel sao?"
"Không phải hàng giả đâu, xin cậu hãy yên tâm."
"Oa a a a…!"
Marigold dù đã cố kìm nén nước mắt đến nhăn cả mặt mũi, nhưng đã quá muộn. Đôi mắt màu ngọc lục bảo như cái vòi nước vặn dở, nước mắt cứ thế tuôn ra xối xả.
"Điện hạ. Dù sao thì cũng phải tắm chứ, cậu là Hoàng nữ kia mà."
"Hai ngày trước mình vừa mới tắm… mà… hức…"
"Hửm, thật không? Thảo nào chẳng ngửi thấy mùi gì."
"Oa… hức!"
"Suỵt."
Dự cảm nàng sắp òa khóc nức nở, Lancel vội vàng bịt miệng Marigold lại lần nữa.
"Sẽ bị người khác nghe thấy đấy. Giữ im lặng nào."
Cảm nhận được xúc cảm từ cánh tay nàng đang lén lút vòng qua ôm lấy mình.
Lancel làm ra vẻ bất đắc dĩ, ôm lấy đầu cô nhóc vào lòng.
"Lancel a a a a…"
"Đúng là vị Chủ quân mít ướt mà."
Ký ức về Lãnh địa Dante lại hiện về trong tâm trí. Dù là Marigold tám tuổi hay Marigold mười một tuổi, thì rốt cuộc vẫn cứ là Marigold mà thôi.
Anh nhẹ nhàng vỗ về Marigold đang sụt sùi nước mũi, nấc lên từng hồi, an ủi nàng một hồi lâu.
"…Xin lỗi, Lancel."
Giọng nói nghẹn ngào trong nước mắt. Câu "xin lỗi" ấy chứa đựng quá nhiều hàm ý. Chuyện ở Lãnh địa Dante, chuyện ở Đế đô, hay vô vàn những chuyện khác mà Lancel không hề hay biết. Lancel hiểu rằng đó là lời xin lỗi cho tất cả mọi chuyện.
Nhưng những điều đó đâu còn quan trọng nữa.
"Làm gì có đạo lý chủ quân lại đi xin lỗi kị sĩ trước chứ?"
"……."
Lancel cẩn thận chỉnh lại những lọn tóc rối của Marigold đang nằm trong lòng mình.
"Nghe nói cậu trốn cả các buổi học Hoàng gia."
"…Ưm…"
"Cũng chẳng thèm đi dạo vườn hoa, cũng chẳng chịu vận động."
"……."
"Cả ngày không thấy ánh mặt trời, con người ta sẽ ngày càng khép kín đấy."
"…Từ mai mình sẽ phơi nắng."
"Đương nhiên là phải thế rồi. Học hành cũng phải chăm chỉ nữa. Nếu không vượt qua kỳ thi thì sẽ vĩnh viễn không được ra ngoài đâu, như thế cũng không sao à?"
"…Có sao…"
"Cứ đà này, Chủ quân của mình sẽ trở thành Hoàng nữ Điện hạ mít ướt, tự kỷ, lại còn thi trượt mất thôi…"
"Hu hu…"
Nói thật lòng, Lancel chẳng bận tâm đến mấy lời đồn đại.
Nhưng nếu cái tên ngốc này cứ ru rú trong phòng rồi thi trượt thì cũng hơi phiền phức.
Khó khăn lắm mới giành được vị trí Hoàng nữ mà, phải không?
Nếu không thể sống vui vẻ thì thật uổng phí thời gian.
Bởi lẽ lần hồi quy sau chưa chắc đã giữ được thân phận Hoàng nữ này.
"…Rốt cuộc là tại sao lại bị thương vậy, Lancel?"
Nghe giọng nói ủ rũ của nàng, Lancel thoáng chút bối rối.
'Sao cô ấy lại biết chuyện này?'
Lẽ nào có kẻ nào đó nhiều chuyện? Là Đại Hoàng nữ sao? Không, chắc là không thể nào.
Lancel cân nhắc câu trả lời, rồi quyết định không cần thiết phải nói dối. Dù sao thì nói gì đi nữa, tên ngốc này cũng chẳng biết được sự thật đâu.
"Khi con người ta muốn đạt được hạnh phúc, sẽ luôn có vật cản đường xuất hiện mà. Chẳng hạn như lũ sói hoang vào mùa thu hoạch ấy. Chính là con đã cắn mình."
Lancel vừa nói vừa chỉnh lại tóc cho Marigold lần nữa.
"Hè qua đi, đến mùa gặt hái, lũ sói con đó luôn ẩn nấp trong ruộng lúa mì rình rập tấn công người hay gia súc. Hạnh phúc nếu có thể nhận miễn phí thì tốt biết mấy, nhưng khổ nỗi lại chẳng dễ dàng như vậy. Chỉ có thế thôi."
"……."
Anh không hề nói dối.
"Nói đơn giản là tuy có chịu chút khổ sở, nhưng cuối cùng cũng hoàn thành vụ thu hoạch một cách thuận lợi. Thưa Điện hạ Marigold."
Lancel cố tình nhấn mạnh hai chữ "Điện hạ". Bởi vì đó chính là thành quả lớn nhất mà anh gặt hái được, là một năm được mùa vượt xa mong đợi.
"Chẳng lẽ cậu vẫn luôn để tâm chuyện đó sao?"
"…Đúng là có để tâm…"
"……."
"Để tâm… rất để tâm. Cả ngày đều nghĩ đến. Suốt cả mùa đông đều nghĩ đến."
Cánh tay Marigold đang ôm eo anh bỗng siết chặt lại, kéo anh về phía mình với lực đạo như không muốn rời xa thêm lần nào nữa.
"Trong mơ cứ thấy Lancel bị thương, rồi chết đi…"
"Đáng sợ thật đấy."
"Còn chưa kịp làm hòa mà đã không thể gặp lại nữa…"
"Giờ đã gặp lại rồi thì vấn đề đó được giải quyết rồi chứ?"
"Oa a a a…!"
"Suỵt."
Anh lại bịt miệng nàng lần nữa.
Cảm nhận được đôi môi Marigold ngọ nguậy dưới lòng bàn tay, Lancel mới buông ra.
"…Làm hòa…?"
Vẫn còn để ý chuyện đó cơ đấy.
Dù cũng đoán trước được phần nào.
"Điện hạ."
Anh nhẹ nhàng nâng khuôn mặt đang vùi sâu của Marigold lên.
"Tèn ten..."
Anh giơ món đồ trong tay ra trước mặt nàng. Đôi mắt thiếu nữ lập tức mở to tròn xoe, trong đồng tử dao động phản chiếu hình ảnh một cặp nhẫn nhỏ xíu.
Chính là cặp nhẫn nằm trong viên Kẹo Mật Đường năm nào. Vì được làm theo kích cỡ người lớn nên hiện tại vẫn chưa thể đeo vừa ngón tay. Thế nên anh đã đặc biệt xỏ dây vào để làm thành dây chuyền.
"Sao lại…! Không phải, không phải đã mất rồi sao?"
"Suỵt. Đương nhiên là tìm thấy rồi. Tiếc là kẹo vỡ mất rồi, bị mình 'aum' một miếng nuốt trọn vào bụng rồi."
Thực ra là do anh nhét vào túi quần sau rồi quên bẵng đi mất, nhưng tốt nhất là không nên nói ra.
Đôi mắt đẫm lệ của Marigold ngay lập tức lấy lại thần thái.
"Lancel!"
"Suỵt, trật tự nào."
"Ưm!"
Lancel vội vàng ngăn Marigold đang định nhỏm dậy nói lớn.
"Mình sẽ đeo cho cậu, xin hãy ngồi yên."
Lớp chăn phồng lên như một cái lều nhỏ, đầu Marigold tựa vào thành giường.
Anh cẩn thận đưa sợi dây chuyền về phía Marigold.
"Cúi đầu xuống nào."
"Ưm!"
Một chiếc đeo trên cổ Marigold, một chiếc đeo trên cổ Lancel.
Món đồ tưởng chừng đã mất nay đột nhiên xuất hiện ngay trước mắt, đôi mắt Marigold lấp lánh như sắp bắn ra tia sáng.
"Thế này là làm hòa rồi nhé?"
"Lancel, mình…"
"Hứa đi."
"Hả?"
Lancel chìa ngón tay út về phía Marigold.
"Lời hứa."
"Kết hôn sao?!"
"……?"
"Ái chà, là lời hứa mà."
Marigold vội vàng dùng ngón út móc lấy ngón út của Lancel.
"Mong Điện hạ sớm ngày hoàn thành khóa học Hoàng gia và nhận được giấy phép ra ngoài. Đây là lời hứa của chúng ta."
"……."
Ánh mắt Marigold dao động dữ dội.
Ngón tay nàng vặn vẹo bất an, cả người ỉu xìu thấy rõ.
Lancel phì cười.
"Có thế thì chúng ta mới cùng nhau đi dạo phố như hồi ở Lãnh địa Dante được chứ."
"……!"
Trong mắt Marigold lại bừng lên ánh sáng.
"Mình sẽ làm được, Lancel. Từ ngày mai, mình nhất định sẽ sống thật nghiêm túc!"
"Tốt lắm, phải giữ vững khí thế đó."
"Đợi mình học hành chăm chỉ, hoàn thành khóa học, vượt qua kỳ thi, lấy được giấy phép ra ngoài… chúng ta lại cùng đi dã ngoại nhé!"
"Được thôi, đi dã ngoại."
"Nhưng mà… dù chỉ một tuần một lần thôi cũng được, cậu có thể đến tìm mình như hôm nay…"
Câu nói ấy suýt chút nữa thì thốt ra khỏi miệng.
Nhưng cuối cùng nàng lại nuốt ngược vào trong.
Chỉ riêng việc gặp gỡ hôm nay thôi đã là quá sức miễn cưỡng rồi.
Chuyện trèo tường vào phòng Hoàng nữ nhiều lần, sao có thể được phép chứ.
'Dùng cách này để vào thì đúng là không ổn.'
Lancel suy tính một hồi rồi lắc đầu.
"Nếu bị phát hiện thì rắc rối to, cách này không được."
"Cái đó… cũng đúng ha. Ưm…"
Một khi bị phát hiện là coi như xong đời, nên phương án này bị bác bỏ.
Đương nhiên cũng khó lòng đáp ứng yêu cầu của Marigold.
"Vậy thì viết thư… cũng không được nhỉ."
Giọng Marigold lại trầm xuống.
'Viết thư à.'
Nếu chỉ một hai lần thì còn có thể thử, chứ trao đổi thư từ thường xuyên thì rất khó.
Dù sao thì Hoàng thất về nguyên tắc không cho phép tùy tiện chuyển thư tín.
Huống hồ người nhận lại là Hoàng tộc đang bị cấm túc, thì lại càng khó khăn gấp bội.
Nhỡ đâu có kẻ nào đó gửi thư đến nói năng linh tinh thì biết làm sao?
Lý do những Hoàng tộc nhỏ tuổi bị cấm túc cũng là vì thế.
Những quý tộc có mưu đồ mê hoặc Hoàng tộc chưa trưởng thành, dẫn dụ họ vào con đường sai trái? Nếu thực sự phải liệt kê những kẻ như vậy, thì cả cái Đế đô này đếm không xuể.
Việc trao đổi thư từ với Lancel Dante cũng tương tự.
Đây là trường hợp ngoại lệ cực kỳ đặc biệt nể tình nghĩa xưa, đồng nghĩa với việc không thể liên lạc thường xuyên được.
Nếu vượt quá ba bốn lần, hay mười mấy lần, chắc chắn sẽ bị để mắt tới. Không phải cá nhân Marigold, mà là cả Gia tộc Dante sẽ lọt vào tầm ngắm của Hoàng thất.
'Hừm.'
Tuy nhiên.
Không phải là không có cách.
Cách để tiếp cận Hoàng thất một cách hợp pháp.
"Vậy thì…"
.
.
.
"Cái gì? Cậu Lancel, cái đó đắt lắm. Không phải ai muốn làm là được đâu. Dù tôi có nhiều tiền đến mấy thì…"
"Cầu xin ngài hãy giúp đỡ đi mà. Sau này lớn lên nhất định tôi sẽ báo đáp ngài. Nhìn vào mắt tôi này, ngài có cảm nhận được sự chân thành không?"
"Tôi biết cậu thật lòng… Haizz, chuyện này đúng là. Dù có nói thế nào thì cũng…"
Kể từ ngày hôm sau, Lancel cứ bám riết lấy ống quần Nam tước Ivel Shen không chịu buông.
"Xin ngài hãy sảng khoái đồng ý đi ạ."
"Ôi trời, sắp điên mất thôi."
Đối mặt với sự đeo bám dai dẳng suốt nhiều ngày liền của Lancel bé nhỏ, Nam tước Ivel Shen một hai ngày đầu còn tỏ ra lúng túng không biết làm sao.
"Tôi xin ngài đấy."
Đến ngày thứ ba, cuối cùng ông ta cũng phải giơ hai tay đầu hàng.
"Ngài cứ dẫm qua người tôi mà đi đi, Nam tước Ivel."
"Biết rồi, biết rồi! Chuyện cỏn con này tôi đồng ý là được chứ gì. Mau đứng dậy đi, cậu Lancel, mọi người đang nhìn kìa."
Lancel đang chặn giữa đường lớn liền phủi quần áo đứng dậy.
"Đằng nào cũng đồng ý, sao ngài lại trốn tránh tôi tận hai ngày thế?"
"Không ngờ cậu lại dai như đỉa thế này. Người sắp trở thành kị sĩ mà lại ngồi lỳ giữa đường ăn vạ, truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa, cậu Lancel."
"Cho nên lần sau ngài cứ sảng khoái đồng ý luôn đi nhé. Đợi tôi lớn rồi nhất định sẽ báo đáp ngài hậu hĩnh?"
"……Chính vì cậu tương lai thực sự sẽ trở thành Kị sĩ Hoàng gia, nên giờ tôi mới cam tâm tình nguyện bị lừa đấy, cậu Lancel."
Nam tước Ivel Shen đưa cậu đến một trong những salon ở Đế đô.
Tại cái salon nơi đám quý tộc tụ tập uống rượu, ăn điểm tâm và tán gẫu này, mỗi tuần đều có "báo" được giao đến định kỳ.
Tuy gọi là báo, nhưng thực chất chỉ là tờ tin tức của giới thượng lưu, tràn ngập những lời đồn thổi phóng đại giữa xã hội quý tộc và giới phú hào, nội dung trong mắt Lancel thực sự nhàm chán thấu tận trời xanh.
Nhưng có lẽ vì cảm giác khủng hoảng sợ bị tụt hậu và đào thải nếu không bắt kịp chủ đề dù chỉ một ngày, tờ báo này đã trở thành phương tiện truyền thông không thể thiếu đối với giới quý tộc Đế đô Rodnes.
Lancel đang chăm chú nhìn vào mục đóng góp ở trang cuối cùng của tờ báo.
"Cậu Lancel. Cậu biết đăng một bài ở đây tốn một đồng vàng chứ?"
"Đợi tôi lớn lên nhất định sẽ hoàn trả đầy đủ cho ngài."
"Nhưng cậu định viết nội dung gì để gửi đăng vậy?"
"Coi như là…… một loại văn học đi."
"Văn học?"
Lancel trải giấy ra, cầm lấy bút lông vũ.
Lẽ dĩ nhiên, anh chẳng có chút khiếu văn học nào cả.
"Đúng vậy, văn học."
7.
"Điện hạ……"
"Xin hãy coi đây là phần mở rộng của khóa học giáo dưỡng đi, Thị nữ trưởng. Ta sẽ nỗ lực sống thật tốt mà. Hửm? Đi mà, đi mà? Giờ ngày nào ta cũng tắm, cũng lên lớp đúng giờ rồi. Đúng không?"
"Haizz……"
Thị nữ trưởng day day trán.
"Thần hiểu rồi. Nhưng xin người đừng sử dụng danh nghĩa Hoàng thất, thưa Điện hạ."
"Thị nữ trưởng!"
Marigold dang rộng hai tay lao vào lòng bà.
"Ta yêu bà lắm, Thị nữ trưởng!"
"Không, không được chồm lên thế này. Hừm hừm."
Đối mặt với một Marigold đã thoát khỏi cuộc sống giam mình trong phòng và tràn trề sức sống trở lại, Thị nữ trưởng hoàn toàn bị khí thế của nàng áp đảo.
Cứ thế một tuần trôi qua.
Ở trang sau của tờ báo Đế đô bắt đầu xuất hiện những nội dung chưa từng thấy trước đây.
—————————
— Tuần thứ ba của tháng 4.
— Vào mùa hoa Diên Vĩ nở rộ, trên những con phố Đế đô, đâu đâu cũng thấy những người thợ chế tác thủy tinh đi lại như con thoi. Dòng sông từng lạnh lẽo như băng, nay đã ấm áp đến độ có thể ngâm chân vào. Người vẫn khỏe chứ? Hôm nay tôi vẫn nắm chặt chuôi kiếm. Hôm qua trời đổ một cơn mưa, trên bãi cỏ chưa khô hẳn, gửi lời vấn an đến người.
— Lan.
—————————
"Cái gì đây?"
"Nếu đoạn viết này được coi là văn học, thì chắc là tản văn rồi."
"Ồ ồ, cái này cũng có phong vị riêng đấy chứ."
Trong mắt Lancel, bức "thư" này chỉ là những dòng chữ bình thường chẳng có chút ẩn dụ hay thâm ý gì, nhưng ngoài dự đoán, các quý tộc Đế đô dường như lại có cách lý giải khác. Chỉ vì nó được đăng trên trang cuối của tờ báo đắt đỏ, họ liền cảm thấy như thể trong đó ẩn chứa ý nghĩa đặc biệt nào đó.
Thực chất, đây chỉ là sự ngụy trang cho một phương thức liên lạc ở mức tối thiểu.
Lancel cứ thế mong chờ tuần tiếp theo đến.
—————————
— Tuần thứ tư của tháng 4.
— Men theo dấu vết tuyết đông tan chảy, những cánh hoa lặng lẽ bung nở vào độ cuối xuân. Dẫu cho hương hoa Linh Lan ngập tràn sân vườn, băng tuyết trong lòng ta dường như vẫn chưa tan hết. Đêm nào cũng nhớ đến người. Bao giờ mùa xuân mới lại ghé thăm? Ta vẫn bình an.
— Mary.
—————————
"……Quả nhiên là tác phẩm văn học!"
Các quý tộc Đế đô nhao nhao vỗ tay tán thưởng.
"Báo chí thế mà cũng phát triển đến mức này rồi! Không ngờ có người lại đăng tải tản văn dài kỳ theo cách này!"
"Trong đó chắc chắn ẩn chứa những ẩn dụ sâu sắc."
"Khi suy đoán tâm lý người kể chuyện, cái này quả thực là……"
Lancel nhìn phản ứng nhiệt liệt trong salon, không kìm được nụ cười khổ.
'Mary. Cái này chẳng qua là……'
Anh đọc đi đọc lại những dòng chữ Marigold đăng trên báo.
Lẽ dĩ nhiên, để gọi là văn học thì còn kém xa lắm.
Cái này rốt cuộc chính là.
'Chẳng phải là thư tình sao?'
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!