Chương 24
Gần đây, bên cạnh Đệ nhất hoàng tử thường xuyên xuất hiện một cái tên.
Tam hoàng tử, Leonhart.
Tên ấy xen lẫn trong các bản báo cáo, như thể chỉ là những lời đồn đại.
Trao đổi về công trình cải tạo. Lời khuyên đối với việc quản lý lãnh địa. Đánh giá giữa các quan văn.
Tất cả, nhìn chung đều là nội dung tích cực.
“Thông tuệ.”
“Giỏi thực vụ.”
“Chỉ thị chuẩn xác.”
Nhưng đồng thời, cũng có những tiếng nói khác xen vào.
“Có phải đang vượt quá phận sự không?”
“Gây chướng mắt.”
“Sau này sẽ trở thành phiền toái.”
Đệ nhất hoàng tử đặt bản báo cáo xuống bàn.
Leonhart. Người em trai vốn không nổi bật ấy. Từ nhỏ, hắn luôn khiêm nhường. Ít khi thể hiện bản thân, không tranh đua, lúc nào cũng đứng lùi lại một bước.
Kiếm thuật cũng vậy, học vấn cũng vậy, chưa từng thua kém. Nhưng hắn không cố ý khiến mình nổi bật. Chính vì thế, cũng chưa từng để tâm đến.
Thậm chí chưa từng xem là đối thủ trong cuộc cạnh tranh ngôi vị.
Trong ký ức của Đệ nhất hoàng tử, Leonhart luôn là thiếu niên lặng lẽ đọc sách, chỉ mở lời khi cần thiết, rồi nhanh chóng lui xuống.
Không cản trở ai, không tranh giành với ai. Nhưng giờ thì sao.
Không phải hắn tự mình bước ra phía trước. Thế nhưng xung quanh lại tự nhiên nhắc đến tên hắn.
“Hay thử hỏi Tam hoàng tử xem sao.”
“Ngài ấy nhìn hiện trường rất kỹ.”
Giống như những sợi chỉ lặng lẽ giăng khắp nơi,
đến khi nhận ra, ở khắp nơi đều có bóng dáng Leonhart.
Đệ nhất hoàng tử tựa lưng vào ghế.
Không nổi bật, đôi khi lại là điều phiền toái nhất. So với kẻ công khai xuất hiện như kẻ địch, người âm thầm thu hút được lòng tin của xung quanh còn khó xử lý hơn nhiều.
Huống chi, đó lại là người em trai ấy, điều đó khiến hắn thấy vướng mắc lạ lùng.
(Hắn là loại người như vậy sao…?)
Lần cuối cùng trực tiếp nói chuyện với hắn là khi nào nhỉ. Đệ nhất hoàng tử chợt lục tìm ký ức.
Phải rồi — lúc ấy. Hắn nhớ mình đã nói hơi nặng lời. Là lời khuyên. Cũng là để răn đe sự mềm yếu.
Hắn đã giảng giải về dáng vẻ nên có của một vương tộc.
Nhưng vẻ mặt u ám của Leonhart khi rời đi, hắn vẫn nhớ rất rõ.
Khi ấy, Leonhart dường như muốn nói điều gì đó, rồi lại nuốt xuống.
Sau lần đó chăng.
Không, không thể nào, hắn tự phủ nhận.
Chỉ vài lời như vậy, sao có thể làm thay đổi điều gì. Hắn đã nghĩ thế.
Nhưng khi thoáng nhìn thấy Leonhart trong buổi dạ yến, quả thực có điều gì đó khác lạ.
Mái tóc bạc đặc trưng của vương tộc.
Đôi mắt xanh thẳm tĩnh lặng. Thân hình hơi cao, dù từ xa cũng dễ dàng nhận ra.
Dù đứng giữa đám đông, vẫn tự nhiên lọt vào tầm mắt.
Leonhart ấy đang nói chuyện khá lâu với một quý tộc.
Đó là cảnh tượng hiếm thấy.
Trước đây, hắn luôn chào hỏi lễ độ, nhưng trò chuyện thì ngắn gọn. Không bước quá sâu, cũng không để ai bước quá sâu.
Vậy mà giờ đây, hắn lắng nghe câu chuyện của đối phương, đôi khi còn chủ động đáp lời. Dù nhìn từ xa cũng có thể thấy.
Không phải xã giao đơn thuần. Là đang trò chuyện thật sự.
(Thật hiếm thấy…)
Chỉ nghĩ vậy thôi, nhưng cảnh tượng ấy lại đọng lại trong ký ức.
Có lẽ… sau vẻ mặt u ám khi rời đi hôm ấy — hắn đã bắt đầu thay đổi chăng.
Hình ảnh tiểu thư Lydia của gia tộc Crawford nhìn chằm chằm Leonhart trong buổi dạ yến cũng để lại ấn tượng sâu sắc.
Mái tóc nâu hạt dẻ ánh đỏ như lửa, đôi mắt hổ phách sắc bén.
Đó không hẳn là thù địch — mà gần với bực bội hơn. Chỉ bằng ánh mắt, như đang muốn truyền đạt điều gì đó.
Sau đó hành động của nàng, thành thật mà nói, khó hiểu.
Như đã hạ quyết tâm, nàng rời khỏi hội trường. Rồi một lúc sau quay lại với bờ vai rũ xuống. Sắc mặt trầm hẳn, khí thế ban nãy như chưa từng tồn tại.
Xem ra toan tính đã thất bại.
Nhưng — câu chuyện nghe được sau đó lại khiến hắn vướng mắc.
Rằng Lydia và Leonhart đang trao đổi thư từ với nhau.
Sau buổi dạ yến đó.
Với ánh mắt như thế mà lại viết thư sao? Hắn không hiểu nổi.
Nhưng đồng thời, lại thấy để tâm một cách kỳ lạ.
Cơ hội nghe thấy tên Tam hoàng tử ngày càng nhiều, và cùng lúc đó, giọng điệu của những quý tộc tìm đến hắn cũng thay đổi.
“Sau này sẽ trở thành chướng ngại.”
“Nên ra tay từ sớm.”
“Loại bỏ ngay khi còn sớm —”
Có kẻ còn nói những lời ấy như điều hiển nhiên.
Không cần thiết. Hắn không nói gì về chủ đề đó. Không khẳng định, cũng không phủ định. Chỉ nghe rồi để trôi qua.
Bởi vì đó không phải chuyện liên quan đến lợi ích quốc gia. Cảm xúc giữa vương tộc, hay toan tính của quý tộc, đều không quan trọng.
Thanh cũng vậy, đục cũng vậy, hắn không chọn lọc.
Chỉ cần quốc gia tiến về phía trước, như vậy là đủ.
Đó là cách hắn trị vì.
Chỉ có một điều duy nhất không thể nhượng bộ.
Vị hôn thê đã qua đời, trước phút cuối đã nói:
— Xin hãy chăm lo cho đất nước.
Nàng không nói hãy đón nhận người mới.
Cũng không nói hãy để ai đó lấp đầy vị trí bên cạnh hắn.
Từ ngày ấy, bên cạnh hắn vẫn là khoảng trống.
Nhưng không cần ai hiểu điều đó. Việc kế thừa vương vị có thể xử lý bằng thể chế. Hình thức không ảnh hưởng đến tương lai quốc gia đã được tính toán sẵn. Huyết thống, thể chế, vận hành quốc gia.
Chính vì thế, với tư cách người kế thừa đất nước này, hắn sẽ dốc toàn lực cống hiến.
Dẫu vậy.
Trái tim hắn vẫn như ngày ấy.
Trách nhiệm của một người thống trị, và tình cảm của một con người.
Ôm lấy cả hai điều đó, hắn sẽ bước lên vương tọa.
…Sự tha thứ cho chính mình, ai cũng cần có.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!