Chương 23
Gửi Lydia
Phụ thân của ngươi đã làm những việc cần làm rồi.
Vì vậy, lúc này đừng hành động, hãy chờ đợi. Con người không vì được thuyết phục mà chuyển động. Chỉ khi tự mình có thể lựa chọn, họ mới bắt đầu bước đi.
Hãy biến thời gian thành đồng minh.
— Tam hoàng tử
Lydia không thể hoàn toàn chấp nhận.
Dù đọc đi đọc lại bao nhiêu lần, bức thư của Tam hoàng tử vẫn ngắn gọn và mơ hồ. Chờ đợi. Chẳng phải điều đó cũng giống như không làm gì hay sao?
Cha nàng đã đề xuất với dân chúng. Cũng đã chuẩn bị vùng đất an toàn. Vậy mà không một ai chuyển động. Còn phải chờ đợi điều gì nữa?
Lydia đặt giấy thư xuống bàn, thở sâu. …Nàng không hiểu.
Một tháng sau đó. Mưa dài ngày tiếp diễn, mực nước sông dâng lên rõ rệt. Sắc mặt các gia thần cũng thay đổi. Linh cảm chẳng lành dần trở nên hiện thực.
Rồi nửa đêm. Nước sông tràn bờ.
Vùng đất trũng trong chớp mắt bị nước nuốt chửng, ruộng đồng và đường sá không còn phân biệt được. Đến sáng nước vẫn chưa rút, dòng nước đục ngầu chảy lặng lẽ.
Lydia đứng trên đê, nhìn xuống cảnh tượng ấy. Trong lồng ngực như bị siết chặt.
Phải chăng quả thật không thể chờ đợi? Có lẽ nàng nên thúc đẩy mạnh mẽ hơn?
Ngay lúc đó —
“Tiểu thư.”
Từ phía sau vang lên tiếng gọi. Quay lại, nàng thấy một lão nông quen mặt. Chính là người từng lớn tiếng ở quảng trường trước đây. Ông vẫn mặc bộ đồ ướt, tháo mũ xuống.
“…Chuyện đó, vẫn còn hiệu lực chứ?”
Lydia trong khoảnh khắc không hiểu.
“Chuyện đó là?”
“Chuyện được chia đất ở nơi xa sông ấy.”
Tim nàng đập mạnh. Lão nông nhìn về phía thửa ruộng chìm trong nước.
“Nước thì… quen rồi. Vẫn như mọi khi thôi. Nhưng mà…”
Ông tìm lời một chút.
“Già rồi, dựng lại cực lắm. Ta không muốn cháu mình phải chịu cảnh này.”
Đó không phải ánh mắt trách móc, cũng không phải ánh mắt từ bỏ. Chỉ là gương mặt của người đã tự mình đưa ra kết luận.
Lydia chợt bừng tỉnh.
“…Đương nhiên rồi.”
Nghe vậy, lão nông thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy thì tốt quá.”
Bóng lưng ông trông có phần nhỏ bé. Chiều hôm ấy, từng người một, lác đác xuất hiện để hỏi cùng một điều.
“Chuyện mảnh đất đó, vẫn còn có thể chọn chứ?”
Nhìn cảnh ấy, trong đầu Lydia hiện lên một câu trong bức thư.
Con người không vì được thuyết phục mà chuyển động. Chỉ khi tự mình có thể lựa chọn, họ mới bắt đầu bước đi. — Hãy chờ đợi.
Ý nghĩa ấy rơi xuống tận đáy lòng nàng.
Không phải ta bị buộc phải chờ đợi. Mà ta đã chờ đợi thời điểm họ có thể tự mình lựa chọn.
Dẫu vậy, vẫn có một người. Đến cuối cùng vẫn không chuyển động. Người đàn ông từng phản đối dữ dội nhất ở quảng trường.
“Bỏ mảnh đất tổ tiên truyền lại sao?”
Chính là người đó.
Vài ngày sau. Nước vẫn chưa rút hết, ông xuất hiện trên đê. Đôi chân lấm bùn, lặng lẽ đứng trước Lydia.
“…Ta sẽ không nói là lãnh chúa nói đúng.”
Giọng ông trầm thấp. Lydia không nói gì, chỉ chờ.
Ông nhìn cánh đồng chìm trong nước, tiếp tục.
“Khi nước rút… từng người một, lại ít đi.”
Lydia lặng lẽ nghe.
“Không ai có vẻ bị thuyết phục cả. Chỉ là tự mình quyết định rồi rời đi.”
Ông cười nhạt một chút.
“Nhưng ta…”
Ông lắc đầu, rồi chậm rãi nhìn Lydia.
“Ta sẽ chuyển. Đến mảnh đất đó.”
Không có hối hận, cũng không có tức giận. Chỉ có ánh sáng lặng lẽ trong đôi mắt.
Khoảnh khắc ấy, trong lòng Lydia xuất hiện sự hiểu rõ ràng.
Chính là điều này. Đây chính là điều nàng đã chờ đợi.
“…Chúng tôi vẫn luôn đợi ông.”
Người đàn ông khẽ hừ mũi, quay lưng. Bóng lưng ấy nhẹ nhàng đến lạ.
Bức thư từ Lydia đến vào một buổi chiều yên tĩnh. Ngay khi nhìn thấy phong bì, ta vô thức siết chặt đầu ngón tay. Nét chữ ngay ngắn, chỉ nhìn từ xa cũng nhận ra là của nàng.
Ta ngồi xuống ghế, chậm rãi mở thư.
Chuyện hồ điều tiết nước đang từng bước tiến triển.
Đó là nhờ lời chỉ dẫn của Điện hạ. Con xin chân thành cảm tạ.
Không chỉ vậy. Con cuối cùng đã hiểu. Thứ khiến con người chuyển động không phải là lời nói, mà là sự lựa chọn của chính họ.
Dĩ nhiên, vùng đất mới vẫn còn nhiều điều chưa quen. Đường đi xa hơn trước, đất ruộng thì cứng. Dẫu vậy, mỗi khi nhìn thấy mọi người bước đi bằng ý chí của chính mình, con lại thấy lồng ngực nóng lên.
Đọc đến đó, ta khẽ thở ra.
Quả nhiên đã nhận ra.
Chuyện hồ điều tiết nước không phải vấn đề mới phát sinh.
Trong lịch sử, đã nhiều lần xử lý, và mỗi lần đều đi kèm khó khăn lớn.
Con người dù biết nguy hiểm, vẫn không thể rời bỏ mảnh đất quen thuộc. Nhưng khi việc di dời thành công, nhất định là sau khi đã mất đi điều gì đó.
Phản đối, hỗn loạn, hay đau đớn.
Chưa từng có lần nào tiến triển dễ dàng.
Ta gấp cẩn thận bức thư, đặt lên bàn. Bức thư khi ấy không phải viết với ý định đưa ra lời khuyên.
…Người đứng ở vị trí cao không phải là người dạy hết mọi điều. Để lại khoảng trống cho người khác tự nhận ra cũng là một phần trách nhiệm.
Lydia không phải vì huyết thống mà trở thành người kế nhiệm lãnh chúa. Mà vì nàng có thể dừng lại trước nỗi đau của con người. Vì thế nàng nhận ra. Vì thế nàng chạm đến được họ.
Bên ngoài cửa sổ, gió hiền hòa lay động hàng cây.
Ta hình dung vùng lãnh địa xa xôi, dòng nước đục và những cánh đồng lấm bùn. Và hình bóng người phụ nữ đứng ở đó, ta khẽ mỉm cười.
Thôi vậy, hôm nay cũng kết thúc đúng giờ.
Một ngày tốt lành.
Góc nhìn của Mark
Khi ấy, trong một căn phòng nơi các quan văn làm việc ở một góc lâu đài, một chủ đề đang lặng lẽ lan ra.
“Chuyện hồ điều tiết nước đó…”
“À, ở lãnh địa ấy sao?”
“Nghe nói tiến triển rất suôn sẻ.”
Không cưỡng ép, không hỗn loạn, vậy mà mọi việc vẫn chắc chắn tiến lên.
“Là lời chỉ dẫn của Tam hoàng tử thì phải.”
“Quả nhiên người đã khác trước sao?”
Chẳng bao lâu, câu chuyện ấy không chỉ trong giới quan văn, mà còn truyền đến tai các lãnh chúa từ nơi khác đang lưu lại trong thành.
Ta nghe những điều đó từ một chỗ hơi tách biệt.
Ta cảm thấy tự hào. Người ấy không hành động vì để được ai đánh giá.
Dù vậy, khi thấy thành quả được truyền đi thành lời như thế, trong lòng ta vẫn ấm lên.
Nhưng ta sẽ không nói điều đó với hoàng tử. Biết hay không biết, Tam hoàng tử vẫn sẽ không thay đổi.
— Tuy nhiên, cho phép ta âm thầm mỉm cười một chút cũng được chứ.
Việc người ta phụng sự được đánh giá cao, dù thế nào cũng khiến ta vui.
Một đêm nọ.
Lydia lặng lẽ nhìn bức thư trải trên bàn. Đã đọc đi đọc lại nhiều lần, mép giấy hơi mềm đi.
Lời viết không thay đổi, nhưng mỗi lần đọc, nàng lại cảm thấy ý nghĩa khác rơi xuống lòng mình.
Lydia nhẹ nhàng nâng bức thư bằng cả hai tay.
Cẩn thận, như sợ làm tổn thương.
Từ ngăn kéo, nàng lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.
Không trang trí cầu kỳ, nhưng được đánh bóng cẩn thận.
Nàng đặt bức thư vào trong đó.
Sau khi đóng hộp và cất lại vào ngăn kéo, Lydia vẫn đặt tay lên đó một lúc lâu, không nhúc nhích.
Ở đó không có gì.
Thế nhưng.
Nàng cảm thấy, nơi ấy thật sự có hơi ấm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!