Chương 27
Tam hoàng tử khẽ gật đầu.
“Việc qua lại hàng hóa chỉ là lý do bề ngoài. Sự qua lại của con người. Sự qua lại của thông tin. Sự qua lại của vị thế. Tất cả đều nằm trong đó.”
Ánh mắt hướng về phía trưởng sứ đoàn.
“Và phương thức cố định ‘vị thế’ ấy mạnh mẽ nhất — chính là hôn nhân. Nhưng mà—”
Trong khoảnh khắc, cả căn phòng căng như dây đàn.
“Hôn nhân hoàng tộc sẽ không được dùng làm công cụ giao dịch.”
Nói dứt khoát.
“Thứ quý quốc cần không phải là huyết thống, mà là sự bảo đảm không bị phản bội.”
Lúc ấy, trưởng sứ đoàn trầm giọng:
“Huyết thống mới là bảo đảm chắc chắn nhất.”
Không khí trong phòng siết chặt.
“Đã là thông gia, phản bội tức là phản bội chính máu mủ của mình. Không có thế chấp nào lớn hơn thế.”
Là lẽ phải. Ngay cả Hầu tước cũng không nghĩ ra lời phản bác.
Nhưng Tam hoàng tử chỉ lặng lẽ lắc đầu.
“Không.”
Giọng ôn hòa.
“Huyết thống là sự bảo đảm dựa vào cảm xúc.”
Lông mày trưởng sứ đoàn khẽ động.
“Cảm xúc, đôi khi nhẹ hơn lợi ích quốc gia.”
Không ai chen vào được.
“Nhìn vào lịch sử, những quốc gia thông gia rồi vẫn chĩa lưỡi gươm vào nhau không hề ít.”
Tiếp tục đều giọng.
“Nhưng nếu liên minh quân sự, thương mại, trao đổi kỹ thuật, giao lưu văn hóa — những điều khoản liên quan đến cốt lõi của quốc gia đan xen vào nhau, thì phản bội sẽ không còn là chuyện cảm xúc, mà là hành vi làm tổn hại chính quốc gia mình.”
Ánh mắt nhìn thẳng.
“Không trói buộc bằng tình người, mà trói buộc bằng cơ chế quốc gia. Đó mới là hình thức khiến phản bội khó xảy ra nhất.”
Im lặng.
“Mạnh hơn hôn nhân rất nhiều.”
Biểu cảm trưởng sứ đoàn lần đầu thay đổi.
“Hãy ký kết liên minh quân sự và hiệp ước giao lưu văn hóa. Bảo đảm tồn tại dưới dạng văn bản, dưới hình thức rõ ràng. Thêm vào đó, đưa điều khoản trao đổi nông sản và kỹ thuật nông nghiệp song phương. Mối quan hệ có sự qua lại của con người, văn hóa và ngành nghề mới là liên minh thực sự khó bị phản bội.”
Lý lẽ quá mức rõ ràng.
Chính vì thế, không còn chỗ để phản bác. Thứ họ muốn đã bị nhìn thấu. Hơn nữa, không phải bị cướp mất, mà được chủ động trao ra.
Giọng trưởng sứ đoàn thay đổi.
“…Ồ.”
Cuộc thương nghị sau đó không còn là áp đặt.
Mà là điều chỉnh điều kiện cho phù hợp.
Sau nhiều ngày nghị sự, nước láng giềng chấp nhận toàn bộ điều kiện. Kết quả là một thành công vượt ngoài tưởng tượng.
Thế nhưng, thông báo chính thức lại khác.
“Nhờ quyết đoán sáng suốt của Đại hoàng tử điện hạ, Tam hoàng tử đã hoàn thành trọng trách.”
Mọi công lao đều được quy về Đại hoàng tử.
Tam hoàng tử không nói gì.
Bình thản nộp báo cáo, lặng lẽ cúi chào rồi rời đi. Không biện minh, không khẳng định, không phô trương.
Khi nhìn theo bóng lưng ấy, trong lòng Hầu tước rơi xuống một cảm giác nặng nề.
— Vì sao? Đây vốn là kết quả ông mong muốn. Đánh giá của Đại hoàng tử tăng lên, còn công lao của Tam hoàng tử không lộ ra ngoài.
Đúng như tính toán. Đúng như toan tính. Thế nhưng, sâu trong lồng ngực lại dậy sóng.
Ngày trước, trong cung đình từng cười nhạo vị hoàng tử vô dụng ấy. Kẻ chẳng làm được gì. Một tồn tại mờ nhạt, thậm chí không đủ giá trị làm quân cờ của hoàng gia. Ông đã tin chắc điều đó.
Thế nhưng — tại bàn nghị sự hôm ấy, ai mới là người dư dả nhất?
Ai đã kéo sứ đoàn của cường quốc kia trở lại bàn đàm phán?
Ai đã biến những điều kiện vốn định bị áp đặt thành hiệp ước bình đẳng?
Không phải Đại hoàng tử. Cũng không phải ông. Là Tam hoàng tử.
Hầu tước vô thức siết chặt nắm tay.
Đó vốn là sân khấu được chuẩn bị để khiến hắn thất bại. Là chỗ để hắn mất mặt, để danh tiếng rơi xuống đất.
Vậy mà. Người đàn ông ấy —
Trên sân khấu đó, không phải phô bày khí chất của một vị vua, mà là kỹ thuật trị quốc của một người làm chính sự.
Đi dọc hành lang, Tam hoàng tử khẽ thở ra.
Một cuộc đàm phán lớn sau thời gian dài. Không có căng thẳng. Không có phấn khích. Chỉ còn lại sự mệt mỏi âm ỉ sau khi liên tục vận dụng tư duy.
Ba ngày trước, từ khi được giao trọng trách này, khái niệm tan làm đúng giờ đã biến mất khỏi đầu hắn.
Tập hợp văn quan, rà soát tài liệu, đọc lại các hiệp ước cũ, phân tích ngành nghề, quân bị, tuyến thương mại và lập trường ngoại giao trước đây của nước láng giềng.
Khi nhận ra thì đã gần nửa đêm — hai ngày liên tiếp đều như vậy.
Dù không hẳn tự nguyện, nhưng không còn cách nào khác. Xét đại cục, đó là công sức cần thiết. Có lẽ coi như đạt yêu cầu.
Hắn lặng lẽ tự đánh giá.
Phần hoàn thiện điều khoản hẳn đã tạo áp lực không nhỏ cho các văn quan. Có lẽ cũng có người, giống như hắn, mấy ngày nay không được nghỉ ngơi tử tế.
Khi về, trước hết phải nói lời cảm ơn họ.
Có lẽ cũng nên mang chút quà.
Đồ ngọt chắc sẽ được ưa thích hơn chăng.
Nếu là bánh nướng thì tay cũng không bị bẩn.
Bất chợt nghĩ vậy.
Ngẩng lên, ánh chiều tà chiếu qua cửa sổ hành lang.
Đã muộn thế này rồi sao.
Nhưng, mọi việc đã xong.
Từ ngày mai, lại có thể về đúng giờ.
Khẽ gật đầu.
Như vậy là được.
Như vậy là tốt nhất.
Không nên cố quá lâu.
Chỉ cần làm khi thật sự cần.
Cánh cửa phòng riêng đã hiện ra trước mắt.
Hôm nay cũng kết thúc bình an.
Chỉ vậy thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!