Chương 1: Liệu Có Ống Havers Ở Đó Không
Chương 1: Liệu Có Ống Havers Ở Đó Không
１
Tôi thức dậy trong căn phòng quen thuộc, chuẩn bị mọi thứ như thường lệ. Tiễn bố đi làm, ngồi ăn sáng món bánh mì nướng giăm bông cùng mẹ trong phòng khách-phòng ăn ngập nắng, rồi liếc mắt xem bản tin địa phương trên TV.
Một bộ hài cốt phi hành gia đã được phát hiện trong ngôi trường sắp bị phá dỡ!
Dĩ nhiên là chẳng có bản tin nào như thế, thực tế thì người ta đang đưa tin về lễ hội mùa hè thường niên.
Một cảm giác thật kỳ lạ. Dù đã có một phát hiện kỳ lạ bậc nhất thế gian, nhưng chỉ có chúng tôi biết điều đó. Cả chương trình thời sự đang đưa tin, cả mẹ tôi đang ngồi uống cà phê đá ở ghế đối diện, đều không hề biết đến sự tồn tại của “Charlie”.
Cảm giác như có một thứ gì đó to lớn đang cựa quậy dưới đáy của mọi thứ đang trôi đi như thường lệ. Sự phấn khích vì một điều gì đó đã bắt đầu, và sự bối rối không biết rồi sẽ đi về đâu── những nhịp đập rộn ràng trong lồng ngực khiến tôi tự ý thức được điều đó.
Thực ra, có lẽ tôi đang mong rằng bộ xương đó là thật. Dù tỏ ra lý trí rằng không thể nào là thật, nhưng sâu trong thâm tâm, tôi lại đang háo hức với cuộc phiêu lưu xoay quanh xác chết bí ẩn này.
“Mẹ ơi.”
Bất chợt, tôi hỏi mẹ.
“Mẹ đã đọc cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng “Inherit the Stars” bao giờ chưa?”
“Gì thế, sao từ màu xanh đột ngột vậy.”
Mẹ tôi thỉnh thoảng lại dùng những cách nói kỳ quặc một cách rất tự nhiên. Sống cùng nhau bao năm nên tôi cũng quen rồi, nhưng chuyện này có liên quan đến việc mẹ tôi làm dịch thuật Anh-Nhật tại nhà, nói tóm lại là bà đang dịch thẳng các thành ngữ tiếng Anh ra. Trong số đó, cụm từ “từ màu xanh đột ngột” là cụm hay xuất hiện nhất, có vẻ là cách mẹ tôi Nhật hóa biểu thức “out of the blue”, tương đương với “sét đánh ngang tai”.
Và tôi nghĩ, một người như mẹ chắc cũng đọc nhiều tiểu thuyết nước ngoài, có thể sẽ biết về nguồn gốc cái tên Charlie mà Souta đã nói hôm qua.
“Con nghe nói nó hay nên tò mò không biết nội dung thế nào. Nghe bảo có một phi hành gia tên Charlie xuất hiện.”
“À,” mẹ tôi gật đầu. “Bối cảnh là tương lai gần khi con người đã tiến ra vũ trụ. Trên mặt trăng, người ta phát hiện một bộ xương mặc đồ phi hành gia, và nó được đặt tên là Charlie. Nhưng khi kiểm tra kỹ bộ xương đó, người ta phát hiện ra đó là xác chết từ mấy vạn năm trước. Thời đó loài người vẫn còn ở thời kỳ đồ đá, nên mọi người mới tá hỏa lên, không hiểu tại sao lại có một xác chết cổ như vậy.”
“Ể, rồi sao nữa ạ?”
“Các học giả thông thái tập hợp lại và cùng nhau tranh luận.”
“Chỉ vậy thôi ạ?”
“Nói ngắn gọn là thế. À, con đang nghĩ là nghe có vẻ nhạt nhẽo đúng không.”
“Không… à thì, cũng một chút.”
“Ấy thế mà nó vẫn hay mới là điều đáng nể.”
Mẹ tôi kết luận như vậy rồi cho nốt mẩu bánh mì nướng giăm bông còn lại vào miệng.
Chỉ là tiện miệng hỏi thôi, nhưng có vẻ mẹ tôi đánh giá cao “Inherit the Stars”. Souta cũng nói đó là một kiệt tác, nên chắc chắn đây là một tác phẩm hay.
“Vậy cuối cùng Charlie đó là gì ạ?”
Nhân tiện, tôi hỏi, nhưng mẹ tôi lại nheo mắt một cách khó hiểu.
“Nói ra thì còn gì hay nữa.”
“Không, con không ngại bị tiết lộ trước đâu──”
“Không được, không được. Mẹ ghét nhất là những người không biết giữ mồm giữ miệng về tình tiết truyện. Nên mẹ cũng tuyệt đối không làm thế. Huống hồ “Inherit the Stars” lại là một kiệt tác trong các kiệt tác. Con phải tự mình đọc. Cấm tra trên mạng. Hiểu chưa?”
“Vâng…”
“Riku cũng phải cẩn thận đấy nhé? Nếu con trở thành một người không biết giữ mồm giữ miệng, mẹ sẽ buồn lắm đấy.”
Mẹ tôi nói vậy rồi đứng dậy, mang bát đĩa ra bồn rửa.
Còn lại một mình, tôi khắc cốt ghi tâm việc phải cẩn trọng với việc tiết lộ tình tiết truyện.
２
Vì không thể mang Charlie đi đâu được, nên hôm qua chúng tôi đã chụp ảnh và quay video nhiều nhất có thể, rồi bắt đầu điều tra dựa trên việc chia sẻ tài liệu. Về việc điều tra cái gì và như thế nào, chúng tôi đã chia bí ẩn của Charlie thành ba phần và phân công người phụ trách.
① Đó có thực sự là xương người không?
② Bộ đồ phi hành gia có phải là thật không?
③ Tại sao nó lại ở cựu giáo xá?
① phần xương là tôi, ② bộ đồ phi hành gia là Saki, ③ cựu giáo xá là Souta.
Tôi nhận phần xương là vì tôi đã xung phong. Có thể đây là một sự quan tâm tự phụ và ích kỷ, nhưng tôi cảm thấy không nên giao cho Saki những việc liên quan mật thiết đến cái chết. Vì vậy, tôi đã nhận ngay phần ①, và Saki theo đó nhận phần ②. Souta nhận phần ③ còn lại, nhưng kết quả lại có vẻ rất phù hợp.
Đó là vì Souta là thành viên câu lạc bộ kịch.
Khi giả thuyết Charlie là đạo cụ đang chiếm ưu thế, việc đầu tiên cần làm là rà soát các tác phẩm điện ảnh được quay tại cựu giáo xá. Nếu trong số đó có một tác phẩm nào có phi hành gia xuất hiện, khả năng cao là chúng tôi sẽ tìm ra sự thật ngay lập tức. Dù có thể bị mắng nếu gộp chung kịch và điện ảnh, nhưng trong số chúng tôi, người am hiểu nhất về phim truyền hình và điện ảnh chính là Souta, nên gã là người phù hợp nhất.
３
Chuyện về Charlie cứ lởn vởn trong đầu, khiến tôi lơ đãng suốt các tiết học buổi sáng.
May mắn là bây giờ đang là thời gian trả bài kiểm tra cuối kỳ. Dù có vui buồn với kết quả, nhưng cũng không phải học nội dung mới. Có thể sẽ có người phản bác rằng việc xem lại những chỗ sai mới là quan trọng, nhưng thành thật mà nói, mức độ tập trung cần thiết thấp hơn so với các buổi học bình thường.
Trong tuần cuối cùng trước kỳ nghỉ hè, chúng tôi có thể gặp nhau ở trường, nên đã quyết định sẽ họp báo cáo điều tra vào mỗi giờ nghỉ trưa. Vì vậy, tôi vô cùng mong chờ đến giờ nghỉ trưa.
Trong khi mọi người xung quanh đang so đáp án, chỉ có chúng tôi đang đối mặt với một bí ẩn đặc biệt.
Nghĩ vậy, tôi nhận ra mình đã hoàn toàn bị cuốn hút vào cuộc phiêu lưu này.
Và rồi giờ nghỉ trưa cũng đến.
Địa điểm tập trung được chọn để tránh bị chú ý là phòng sinh hoạt của câu lạc bộ kịch.
“Thật sự không có ai đến à?”
Vừa bước vào căn phòng ở góc tầng một, tôi vừa hỏi Souta đang đi phía trước.
“Tớ đã nói rồi mà? Câu lạc bộ kịch vốn đã ít người, lại còn trong tình trạng nghỉ dài hạn vì tự cách ly này nọ. Các thành viên cũng không đặc biệt thân thiết với nhau, nên chẳng ai rảnh rỗi mà tụ tập vào giờ nghỉ trưa cả. Thêm nữa là điều hòa bị hỏng. Chẳng có kẻ dở hơi nào đến một nơi như thế này đâu.”
Ở cuối căn phòng dài và hẹp có một tấm bảng trắng.
Giữa phòng là một bộ bàn ghế bốn người được ghép từ hai chiếc bàn dài.
“Ra vậy,” tôi gật đầu rồi ngồi xuống.
Dù gã nói một cách thản nhiên, nhưng Souta đã từng bày tỏ niềm ao ước được vào câu lạc bộ kịch từ hồi trung học. Nếu kết quả lại như thế này, chắc hẳn gã cũng có chút chạnh lòng.
Còn tôi thì thuộc câu lạc bộ về nhà. Hồi trung học tôi có tập Kendo, nhưng tôi không có đủ đam mê để tiếp tục luyện tập trong thời gian tự cách ly với nhiều hạn chế. Dù được khen là có dáng đẹp, nhưng trong thi đấu tôi cũng không đặc biệt mạnh, nên không có gì nuối tiếc.
“Uầy, nóng quá…”
Saki nhăn mặt bước vào phòng, đặt quyển vở và hộp bút xuống bên cạnh tôi.
Tôi tưởng cô ấy sẽ ngồi xuống ngay, nhưng cô ấy lại đi đến bên tường, vươn tay định mở cửa sổ. Trước cửa sổ có một chiếc bàn dài, trên đó bày la liệt các đạo cụ như chân nến, bụi cây bằng giấy bồi, nên có vẻ hơi khó mở.
“Thế này chắc đỡ hơn một chút.”
Hít một hơi không khí từ bên ngoài tràn vào, Saki ngồi xuống ghế.
Sau khi quan sát đến đó, Souta ngồi xuống đối diện tôi.
“Nào. Ai bắt đầu đây? Tớ cũng được, nhưng nếu có phát hiện gì mang tính quyết định thì nên bắt đầu từ báo cáo đó──”
“Vậy tớ có một cái,” Saki giơ tay.
Tôi hơi ngạc nhiên trước phản ứng nhanh nhạy của cô ấy.
Cả việc chuẩn bị sẵn vở ghi nữa, đúng là một sự nhiệt tình bất ngờ.
“Vậy mời cậu,” Souta ra hiệu.
“Tớ đã tìm hiểu một chút về bộ đồ phi hành gia. Nếu nó là thật, thì một bộ đồ phi hành gia có giá khoảng một tỷ yên đấy.”
“Một tỷ!?”
Tôi và Souta đồng thanh kêu lên.
“Ừ. Trên mạng ghi vậy. Vốn dĩ đồ phi hành gia cũng có nhiều loại, như bộ đồ điều áp mặc trong tàu, và trang bị cho hoạt động ngoài không gian, chúng khác nhau nhiều lắm. Và bộ đồ Charlie mặc rõ ràng là đồ mặc ngoài không gian. Nhớ cái ba lô to đùng sau lưng không? Trong đó chứa thiết bị duy trì sự sống và thiết bị liên lạc, chất liệu của bộ đồ cũng đặc biệt, nên gộp tất cả lại thì giá lên đến hàng tỷ yên.”
“Tớ cũng có thể tưởng tượng là nó đắt tiền, nhưng…” Souta trầm ngâm nói. “Một tỷ yên cơ à. Với số tiền đó, chính bộ đồ phi hành gia cũng có thể là nguyên nhân của một vụ án nào đó.”
“Ý cậu là có một cuộc tranh giành bộ đồ phi hành gia vì tiền?” Saki hỏi.
“Đúng vậy.”
“Nhưng mà, nếu một món đồ quý giá trị giá hàng tỷ yên như vậy mà biến mất một bộ, cậu không nghĩ sẽ có một vụ ầm ĩ lớn sao? Tớ cũng đã tìm xem có tin tức nào về việc đồ mặc ngoài không gian bị đánh cắp hay mất tích không, nhưng không tìm thấy gì cả.”
“Vậy thì,” tôi tóm tắt. “Khả năng cao là bộ đồ phi hành gia của Charlie là đồ giả…?”
“Nhưng mà, xem cái này đi.”
Saki thao tác trên điện thoại, phóng to một phần của bức ảnh chụp hôm qua.
Ở vùng eo của bộ đồ, có một phần vải trắng nhô lên. Nhìn kỹ, phần nhô lên đó tạo thành một đường nét, hình thành một ký hiệu nhỏ. Nó có hình dạng giống như nửa bên phải của chữ "Điền" bị bóp méo một cách cong queo, và phần ô vuông dưới cùng bên phải bị mất đi cạnh đáy.
“Cái gì đây?”
Souta ghé mắt vào điện thoại, nhíu mày.
“Tớ đã phải vất vả lắm mới tìm ra, đó là logo của một công ty. Hình như là công ty dệt may East Lanell.”
“Ra vậy,” tôi nhoài người về phía trước. “Là ký hiệu kết hợp chữ “E” của East và chữ “R” của Lanell. Tức là công ty đó đã làm ra bộ đồ. Nếu đã tìm ra đến đó, có lẽ sẽ lần ra được nhiều thứ khác.”
“Ừ. Hình như là một công ty khá lớn có nhà máy ở Shizuoka. Và đây mới là tin sốt dẻo nhất.”
“Ồ, gì thế, gì thế?”
Souta cũng nhoài người về phía trước, đầy mong đợi.
Và tin sốt dẻo được tung ra còn hơn cả mong đợi.
“Công ty East Lanell này, có liên quan đến dự án phát triển không gian của chính phủ.”
Saki thao tác trên điện thoại, hiển thị một trang web nào đó.
Đó là một bài báo đưa tin về việc công bố các công ty hợp tác sau khi một dự án nghiên cứu và phát triển bộ đồ phi hành gia mới được khởi động. Trong đó, đích danh công ty dệt may East Lanell được ghi là một trong những công ty tham gia vào việc phát triển vật liệu cho bộ đồ phi hành gia.
“Ôi trời…” Souta lẩm bẩm, khuôn mặt tràn đầy sự phấn khích không thể kìm nén. “Vậy thì chắc chắn là hàng thật rồi còn gì? Nếu chỉ để cho giống, người ta sẽ làm giả logo của NASA hay JAXA, chứ ai lại cố tình thêm logo của một công ty dệt may vào làm gì?”
“Chỉ vậy thôi thì chưa khẳng định được đâu.”
Tôi ngắt lời, ngăn Souta vội vàng kết luận.
“Lúc nãy vừa nói rồi còn gì? Nếu một bộ đồ phi hành gia thật trị giá hàng tỷ yên mà biến mất, thì phải có một vụ ầm ĩ lớn mới đúng.”
“Có thể có lý do không thể công khai. Ví dụ như con trai của một chính trị gia lớn có dính líu, hoặc có liên quan đến một dự án tối mật không được tiết lộ cho người dân. Chuyện thường thấy mà?”
“Trong tiểu thuyết thôi.”
Có lẽ vì muốn nghĩ rằng mình đang ở giữa một âm mưu lớn lao, Souta có xu hướng làm to chuyện.
Lúc đó, Saki giơ tay, đưa ra một đề nghị mới.
“Vậy thì, để kiểm tra xem có phải là thật không, chúng ta đi điều tra thực địa thì sao?”
“Đến công ty dệt may East Lanell à?” Souta hỏi lại.
“Ừ. Nhà máy ở Shizuoka nên có thể đi về trong ngày. Không biết có suôn sẻ không, nhưng nếu nói chuyện được với một nhân viên nào đó, có thể sẽ nắm được manh mối gì đó.”
“Hừm,” Souta gật đầu. “Hỏi cái gì và hỏi như thế nào là một vấn đề khó, nhưng đúng là cũng có lý. Được rồi, tạm thời cứ xem xét việc đi điều tra xa này đã.”
Dù đã tìm thấy logo của một công ty dệt may có vẻ là thật, nhưng cũng khó có thể tin rằng một bộ đồ phi hành gia trị giá hàng tỷ yên lại nằm lăn lóc trong cựu giáo xá mà không ai hay biết. Dù chưa có kết luận, nhưng báo cáo của Saki tạm thời kết thúc.
Tiếp theo là đến lượt tôi.
Thành thật mà nói, tôi không có phát hiện gì lớn như của Saki. Dù đã chụp rất nhiều ảnh và quay video về Charlie làm tài liệu, nhưng chỉ nhìn chằm chằm vào đó cũng không thể biết được gì.
“Về việc bộ xương đó có phải là thật hay không…”
Tôi lấy điện thoại ra, vừa nhìn vào ghi chú đã tạo tối qua vừa giải thích.
“Tớ đã tìm hiểu cách xác nhận. Thứ tìm thấy ngay trên mạng là giám định DNA. Vì đây là một dịch vụ thương mại, nên chỉ cần trả tiền là có thể được giám định. Nhưng dĩ nhiên là cần có mẫu vật, và phải giải thích mục đích.”
“Mục đích, thường là để xác định quan hệ cha con à?” Saki hỏi.
Cô ấy mở vở, vừa ghi chép một cách cẩn thận vừa nghe tôi nói.
“Đúng vậy. Cũng có thể bịa ra một lý do giả để yêu cầu, nhưng… tớ nghĩ lôi kéo bên thứ ba vào không phải là một ý hay.”
“Ừm, cũng đúng…”
Ngay cả Souta cũng gật đầu đồng ý với điều này, tỏ ra hiểu ý kiến thận trọng của tôi.
Tôi tiếp tục giải thích.
“Ngoài ra, ví dụ như khi cảnh sát phát hiện một vật gì đó giống xương người, họ sẽ nhờ một nơi gọi là phòng pháp y giám định. Những lúc như vậy, không cần đến giám định DNA, chỉ cần chuyên gia nhìn là biết, hoặc họ sẽ phân tích bằng kính hiển vi. Trong xương có những lỗ gọi là ống Havers, là đường đi của mạch máu, và dựa vào độ dày, mật độ của những lỗ đó, họ có thể phân biệt được xương người hay xương động vật. Trong trường hợp của chúng ta, vì chỉ muốn xác nhận xem đó có phải là xương hay không, nên việc kiểm tra xem có ống Havers hay không cũng đáng để thử. Dĩ nhiên, để làm được điều đó, chúng ta cần có mẫu vật để phân tích.”
“Mẫu vật, ý cậu là cạo một ít từ bộ xương đó mang đi à?” Saki hỏi.
“Không cần phải cạo, chỉ cần nhìn kỹ bên trong bộ đồ, có thể sẽ có những mảnh vỡ rơi ra. Trông nó khô khốc như vậy, chắc chắn có chỗ nào đó đã bị vỡ ra rồi.”
Bộ xương tôi thấy hôm qua trông có vẻ như sẽ vỡ vụn nếu di chuyển mạnh.
Nếu vậy, không có gì lạ nếu một phần của nó đã bị vỡ và rơi vãi bên trong bộ đồ.
“Ừm… nếu chỉ có chúng ta điều tra, thì phương pháp đó có lẽ là thực tế nhất. Vậy thì, phải đến cựu giáo xá một lần nữa để lấy mẫu vật… và còn cần cả kính hiển vi nữa. Có ở phòng thí nghiệm khoa học đúng không?”
Souta trả lời câu hỏi này.
“Bình thường nó được cất trong phòng chuẩn bị. Phòng chuẩn bị khoa học giống như phòng riêng của thầy Setake, nên tự ý sử dụng là không thể.”
Setake là biệt danh của giáo viên khoa học, Satake Manabu.
Vì thầy cao gần một mét chín, nên người ta đã lái tên Satake thành như vậy.
“Nhưng thầy ấy là cố vấn câu lạc bộ kịch mà? Nếu nói là muốn dùng kính hiển vi làm đạo cụ hay gì đó, không phải thầy sẽ cho mượn sao?”
“Ừm… cũng đáng để thử hỏi.”
Dù bây giờ là một giáo viên khoa học bốn mươi mấy tuổi, nhưng tôi nghe nói thầy Setake hồi trẻ đã từng làm diễn viên, tận dụng chiều cao của mình. Có lẽ vì kinh nghiệm đó mà thầy đã nhận làm cố vấn câu lạc bộ kịch, nên dù câu lạc bộ đang trong tình trạng nghỉ dài hạn, khoảng cách giữa thầy Setake và các thành viên có lẽ cũng gần gũi.
“Được rồi. Chuyện đó để tớ nói chuyện với thầy. Vậy thì, vụ xương có vẻ có thể tiến hành cụ thể rồi.”
──Liệu có ống Havers ở đó không. Điều cần xác nhận đầu tiên đã được quyết định.
Cuối cùng là đến lượt Souta.
Nhiệm vụ của gã là tìm kiếm mối liên hệ giữa cựu giáo xá và phi hành gia. Dù là một chủ đề khá mơ hồ, nhưng trước hết, gã phải rà soát các tác phẩm điện ảnh sử dụng cựu giáo xá làm bối cảnh, để xem có tác phẩm nào có bộ đồ phi hành gia xuất hiện không.
“Nói tóm lại, tớ không tìm thấy thông tin gì đáng ngờ. Tớ đã tìm trên mạng các tác phẩm được quay tại cựu giáo xá, nhưng hầu hết đều là phim học đường bình thường. Không tìm thấy tác phẩm nào có vẻ sẽ có bộ đồ phi hành gia xuất hiện. Tuy nhiên, tớ chưa xem hết tất cả. Có thể có một tác phẩm nào đó có diễn biến bất ngờ ở cuối, đột ngột chuyển sang thể loại khoa học viễn tưởng cũng không chừng. Vì vậy, tớ đã lập một danh sách.”
Souta đặt điện thoại lên bàn, hiển thị ghi chú cho chúng tôi xem.
Đó là danh sách các tác phẩm điện ảnh sử dụng cựu giáo xá làm bối cảnh.
“Ra vậy, có cả MV nữa nhỉ,” Saki nhận xét. “Để tạo sự độc đáo, “bộ đồ phi hành gia trong ngôi trường gỗ”, biết đâu lại có thật thì sao? Thời lượng cũng ngắn, những cái xem được trên mạng thì chúng ta cứ xem hết đi.”
“Ừ, tớ cũng nghĩ vậy. Có thể chúng ta sẽ tụ tập lại, mở một buổi xem phim.”
“Nhưng mà cũng nhiều phết nhỉ.”
Tôi đếm sơ qua các mục trong danh sách.
“Mười lăm bộ phim điện ảnh. Khoảng mười lăm cái còn lại là phim truyền hình và MV…”
“Có khi nào có cả sách ảnh không?” Saki chỉ ra.
“A, cái đó tớ không nghĩ đến,” Souta gật đầu, gãi đầu. “Cái này cần phải điều tra thêm. Tạm thời, chúng ta hãy phân loại những tác phẩm đã xem trong danh sách này. Loại bỏ những cái chắc chắn không có phi hành gia xuất hiện. Tớ đã xem “Tà Niệm”, “Lưỡi Dao”, “Alpaca Hoang Dã Không Ngủ”, “Thời Đại Bong Bóng”, và “Mare Imbrium”. Tất cả đều không có phi hành gia. Còn một vài cái đã xem từ rất lâu rồi, nhưng thành thật là không nhớ rõ nên không tính.”
“Tớ thì sao nhỉ. Những cái tớ nhớ nội dung thì có “Tà Niệm” và “Lưỡi Dao”. Đúng là không có phi hành gia. Còn cái này… “Karin no Sorani” nghe có vẻ quen. Phim cũ à?”
“Không biết nữa.”
Souta lấy chiếc điện thoại đang đặt trên bàn, bắt đầu tìm kiếm trên mạng.
“À, cái này đây. Công chiếu năm hai nghìn… mười chín.”
Có một khoảnh khắc ngập ngừng ở đó.
Năm 2019── năm mà “định mệnh” tàn khốc ập đến.
Lúc đó chúng tôi đang học năm hai trung học, và sau sự kiện đó, mối quan hệ của chúng tôi trở nên gượng gạo. Một khoảng cách khó xử đã hình thành và kéo dài suốt bốn năm, và chỉ mới hôm qua, chúng tôi mới có được cơ hội để trở lại như xưa. Ấy vậy mà, chỉ cần nghe con số đó, một sự căng thẳng nhỏ đã len lỏi trong phòng sinh hoạt.
Có lẽ tôi đã quá ngây thơ khi nghĩ rằng chúng tôi có thể trở lại như xưa.
Ít nhất là tôi vẫn chưa quyết định được nên có thái độ như thế nào.
“À, ra vậy!”
Souta đột nhiên nói với một tông giọng vui vẻ lạ thường.
Có vẻ gã đã phát hiện ra điều gì đó khi tìm hiểu về bộ phim trên điện thoại.
“Cái tựa đề “Karin no Sorani” này. Vì nó lấy mô-típ từ “tanin no sorani” (người dưng giống hệt nhau), nên mới chơi chữ như vậy!”
Cái gật gù của gã phảng phất mùi kịch nghệ. Chắc hẳn gã không thực sự ấn tượng đến thế, mà chỉ đang cố gắng che giấu sự căng thẳng vừa rồi bằng cách hành động thái quá.
Souta thao tác trên điện thoại, giải thích thêm những thông tin có lẽ gã cũng chẳng mấy quan tâm.
“Setsu Chiyaka, lúc đang nổi, đóng vai chính Karin, và một người nữa, một diễn viên mới vô danh, được chọn vì có khuôn mặt giống Setsu Chiyaka. Việc hai người giống hệt nhau cùng đóng vai chính đã trở thành chủ đề bàn tán.”
“Ồ. Ra là “người dưng giống hệt nhau”,” tôi đáp lại.
“À, nghe nói thì hình như cũng có thấy trên tin tức. Nhưng mà tớ vẫn chưa xem.”
Không biết có cảm nhận được sự căng thẳng của chúng tôi không, nhưng Saki nói một cách bình thản.
Có lẽ việc cảm thấy khó xử chỉ vì một con số là quá nhạy cảm.
“Riku thì sao? Có cái nào cậu đã xem chưa?”
Tôi cố gắng gạt bỏ sự khó xử, trả lời một cách bình tĩnh nhất có thể.
“À… trong số những cái chưa được nhắc đến, có một MV tớ biết. Hai cái cuối cùng trong danh sách tớ đã xem rồi. Cả hai đều không có phi hành gia.”
Cứ thế, việc xác nhận các tác phẩm đã xem kết thúc.
Souta ho một tiếng như để lấy lại tinh thần, rồi tóm tắt lại.
“Vậy là đã loại được… tổng cộng bảy cái. Những cái còn lại mà có thể xem dễ dàng, tớ sẽ tổng hợp thông tin.”
Rồi gã đứng dậy, ghi lại những điểm chính lên bảng trắng.
① Công ty dệt may East Lanell, cần điều tra (có thể đi thực địa)
② Phân tích xương của Charlie → Cần sắp xếp kính hiển vi
③ Mở buổi xem các tác phẩm có cựu giáo xá xuất hiện?
“Tạm thời là vậy.”
Souta hài lòng đóng nắp bút lông.
Đột nhiên, một giọng nói bất ngờ vang lên từ phía sau tôi.
“Hô?”
Tôi giật mình quay lại, phía bên kia cửa sổ mà Saki đã mở, một giáo viên khoa học cao gần một mét chín đang đứng đó. Thầy chống khuỷu tay lên khung cửa sổ, khuôn mặt lún phún râu nhếch lên một cách ngạo mạn.
“Mấy đứa, cái đó là bài nghiên cứu tự do cho kỳ nghỉ hè hay gì thế?”
４
Thầy Setake, tức Satake Manabu, người đột ngột xuất hiện, có vẻ đã nghe lén cuộc họp báo cáo của chúng tôi. Thầy nhìn vào phòng sinh hoạt từ cửa sổ, chăm chú đọc những dòng chữ trên bảng trắng.
“Công ty dệt may East Lanell, cần điều tra. Có thể đi thực địa. Phân tích xương của Charlie, cần sắp xếp kính hiển vi. Mở buổi xem các tác phẩm có cựu giáo xá xuất hiện…?”
Giọng nói vang và trầm, phảng phất kinh nghiệm diễn xuất.
Chúng tôi im lặng lắng nghe.
──Thôi rồi.
Nếu người lớn can thiệp vào chuyện này, chắc chắn sẽ chỉ có một lựa chọn duy nhất là báo cảnh sát. Không thể nào có chuyện khi phát hiện một vật giống xác chết, thầy lại nói: “Vậy mấy đứa tự điều tra đi”. Nếu cứ để chúng tôi tự do hành động, rồi sau này chuyện vỡ lở, vị thế của thầy Setake cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Tôi liếc nhìn Souta đang đứng trước bảng trắng, ánh mắt hỏi “Làm sao bây giờ?”, nhưng Souta chỉ cứng mặt, khẽ lắc đầu. Saki bên cạnh thì đứng hình, mắt nhìn chằm chằm về phía thầy Setake.
“Chẳng hiểu gì cả,”
Thầy Setake đưa ra một nhận xét hoàn toàn xác đáng.
“Charlie là ai?”
Và rồi là một sự im lặng khó xử.
Phải nói gì đó── trong lúc tôi đang hoảng hốt, Souta đã nhanh nhảu nói một tràng.
“Là một con chó ạ! Hàng xóm nhà em có nuôi một con chó tên là Charlie!”
Vô ích.
Dù là một lời bào chữa tức thời, nhưng cách che đậy đó quá vụng về.
“Vậy thì, xương là di cốt của thú cưng à?”
“Vâng… đúng vậy ạ.”
“Mấy đứa muốn phân tích di cốt của thú cưng nhà hàng xóm bằng kính hiển vi à?”
“Vâng, thì, cũng có thể nói là vậy ạ…”
“Tại sao?”
“Ừm, cái này thì… không, khó giải thích lắm ạ…”
Cuộc thẩm vấn của thầy Setake tiếp tục, và có vẻ Souta đã đến giới hạn, gã nhìn về phía tôi.
Đôi mắt sau cặp kính đang cầu cứu một cách tuyệt vọng.
──Nhưng, phải làm sao bây giờ?
Để thoát khỏi tình huống này, chỉ có cách bám vào câu chuyện “Charlie là một con chó” mà Souta đã buột miệng nói ra. Vì một lý do nào đó, chúng tôi đã được hàng xóm giao phó di cốt của thú cưng, và muốn phân tích nó bằng kính hiển vi.
──Làm thế nào để giải thích cho một tình huống như vậy?
Tôi vận dụng hết trí não, cố gắng gò ép các tình tiết lại với nhau cho hợp lý.
“À, nói một cách đơn giản thì là…”
Tôi quay về phía cửa sổ, bắt đầu nói với thầy Setake đang đứng bên ngoài.
Đã đến nước này, chỉ còn cách vừa nói vừa bịa ra câu chuyện.
“Chồng của một cặp vợ chồng già hàng xóm gần đây đã qua đời ạ. Và… ừm, khi bà vợ dọn dẹp di vật, bà đã tìm thấy một chiếc hộp kỳ lạ chưa từng thấy. Rồi thì… từ trong hộp đó, một tấm ảnh cũ và một mảnh nhỏ giống như một phần của xương đã được tìm thấy. Tấm ảnh đó… được chụp trước cựu giáo xá, và… à, trong ảnh là người chồng hồi hai mươi hay ba mươi tuổi, đang ôm một con chó Shiba và mỉm cười. Nhưng bà vợ… hoàn toàn không biết tấm ảnh đó được chụp vào dịp nào, cũng không biết gì về con chó Shiba cả.”
“Ồ.”
“Và sau tấm ảnh có dòng chữ viết tay, “Kỷ niệm cùng Charlie”. Và… khi thấy điều đó, bà vợ đã nghĩ rằng con chó Shiba trong ảnh tên là Charlie… và, ừm, mảnh vỡ bí ẩn được cất cùng có thể là di cốt của nó.”
“Hừm.”
“Người chồng là một người cố chấp nổi tiếng trong khu phố. Nụ cười như trong ảnh, chưa ai từng thấy bao giờ. Vì vậy… chắc chắn… con chó Shiba Charlie là một sự tồn tại đặc biệt đối với ông ấy, bà vợ đã nghĩ như vậy.”
“Ra vậy…?”
“Lúc sinh thời, người chồng… đã nói rằng khi ông chết, ông muốn được rải tro cốt xuống biển. Bà vợ cũng đang chuẩn bị cho việc đó thì phát hiện ra điều này, và bà chợt nghĩ. “Nếu con chó Charlie là một sự tồn tại quan trọng mang lại nụ cười như vậy cho ông ấy, thì rải tro cốt của nó cùng với ông ấy không phải là tốt hơn sao”… Nhưng tất cả chỉ là suy đoán. Nếu Charlie không phải là một sự tồn tại đặc biệt đối với ông ấy, thì việc rải tro cốt cùng nhau chỉ làm phiền ông ấy mà thôi.
Vì vậy, chúng em đã quyết định điều tra. Trước hết, phải xác nhận xem mảnh vỡ giống xương đó có thực sự là xương hay không. Vì thế chúng em mới nói là cần kính hiển vi! Sau đó là tấm ảnh đó được chụp khi nào, trong hoàn cảnh nào. Charlie và người chồng có mối quan hệ như thế nào. Để làm sáng tỏ tất cả những bí ẩn đó, chúng em đã họp bàn kế hoạch!”
Trong lúc ứng biến, một mạch truyện đã dần hình thành trong đầu tôi.
Có lẽ là vì càng nói, các lựa chọn càng bị thu hẹp, và hướng đi cần phải theo càng trở nên rõ ràng. Một màn đi trên dây có thể đã hoàn toàn thất bại nếu sai một bước, nhưng tôi nghĩ mình đã vượt qua được── nhưng liệu thầy Setake có tin câu chuyện này không.
Tim đập thình thịch, mồ hôi lạnh túa ra.
Souta và Saki đều im lặng, một sự im lặng kéo dài trong không khí “Được rồi chứ…?”.
Nhưng thầy Setake, từ phía bên kia cửa sổ, vẫn tiếp tục truy vấn.
“Vậy còn cái đầu tiên thì sao?”
“Dạ?”
“Mục ① trên bảng. “Công ty dệt may East Lanell, cần điều tra. Có thể đi thực địa”… là sao?”
“Cái đó, ừm…”
Tôi cứng họng trước câu hỏi bất ngờ. Vì đã yên tâm rằng mình đã hạ cánh an toàn, nên đầu óc không thể hoạt động trơn tru. Nhưng vẫn phải suy nghĩ. Trong câu chuyện vừa rồi, có chỗ nào để nhét một công ty dệt may vào không?
Trong lúc suy nghĩ của tôi đang quay cuồng và hoảng loạn, một chiếc phao cứu sinh đã được ném đến từ ngay bên cạnh.
“Là nơi làm việc ạ!”
Người nói là Saki.
“Trong ảnh còn có vài người khác ngoài người chồng, và bà vợ nói rằng có thể đó là ảnh chụp tập thể ở nơi làm việc! Vì vậy… em nghĩ nếu hỏi người ở nơi làm việc thì sẽ biết được chi tiết!”
“Hừm. Vậy còn ③? “Mở buổi xem các tác phẩm có cựu giáo xá xuất hiện”… khoan đã. Chỗ này để thầy đoán. À, để xác định thời điểm chụp tấm ảnh đó, mấy đứa nghĩ rằng hình ảnh trong phim điện ảnh hay phim truyền hình có thể hữu ích… thế nào?”
Tiếp nối chiếc phao cứu sinh của Saki, lần này chính thầy Setake đã tham gia vào việc làm cho câu chuyện trở nên hợp lý.
Có lẽ vì thấy tình huống này thú vị, vẻ mặt căng thẳng của Saki đã giãn ra.
Cô ấy mỉm cười, làm động tác vỗ tay tán thưởng thầy Setake.
“Quả là thầy! Thầy đoán gần đúng rồi ạ! Thật ra thì, trong tấm ảnh cựu giáo xá, có một thứ mà bây giờ không còn nữa… ừm, gọi là gì ấy nhỉ? Cái mà gắn trên mái nhà, khi có gió thì con gà sẽ quay vòng vòng…”
Saki nheo mắt ra vẻ khó nghĩ.
Nhưng có lẽ, việc không nhớ ra tên chỉ là diễn. Bằng cách để đối phương trả lời, cô ấy đang cố gắng lôi kéo họ vào lời nói dối một cách tích cực hơn.
“Chong chóng gà à,” thầy Setake trả lời.
“Đúng, chính nó! Trong ảnh có chong chóng gà, nhưng theo lời bà vợ, bà không nhớ là cựu giáo xá từng có thứ đó. Vì vậy… có thể nó chỉ tồn tại trong một khoảng thời gian rất ngắn. Điều đó có nghĩa là, có thể nó là đạo cụ được lắp đặt để quay phim gì đó, và chúng em đã nghĩ rằng… nếu tìm được tác phẩm có hình ảnh chong chóng gà, thì có thể xác định được thời điểm chụp tấm ảnh… là vậy đó ạ!”
Saki nhìn về phía tôi, khẽ gật đầu như muốn nói, “Đúng không?”.
Tôi gật đầu đáp lại, rồi ra hiệu bằng mắt cho Souta.
Lần này, câu chuyện đã hạ cánh an toàn. Kết quả là tất cả mọi người ở đây đã cùng nhau góp từng mảnh ghép, và một câu chuyện không có thật đã tạm thời hoàn thành.
Thầy Setake ở phía bên kia cửa sổ nhíu mày, sau một khoảng lặng dài, thầy nói.
“Nhưng thầy vẫn không hiểu. Tại sao mấy đứa lại nhận điều tra một chuyện như vậy. Bà vợ đó chỉ là hàng xóm thôi mà?”
Người nhận câu hỏi này là Souta.
Souta, với vẻ mặt hoàn toàn nhẹ nhõm, tự tin tuyên bố.
“Đó là vì, dĩ nhiên, chúng em đã thành lập một đội thám tử!”
“Đội thám tử…?”
Thầy Setake nhướng một bên mày, thở ra một hơi có vẻ thích thú.
“Thôi được, nếu vậy thì thầy có thể cho mượn kính hiển vi ở phòng thí nghiệm. Nhưng có một điều kiện. Lúc đó, mang cả tấm ảnh đó đến đây. Nghe chuyện thầy cũng thấy tò mò. Thầy cũng sống ở thị trấn này lâu rồi. Biết đâu nhìn vào lại nhận ra điều gì đó.”
５
Nhìn ra phía bên kia cửa sổ nơi thầy Setake đã rời đi, Saki bật ra một tiếng cười nhẹ nhõm.
“Chà, không ngờ lại qua được trót lọt nhỉ.”
“Thật tình… cứ tưởng là toi rồi chứ.”
Souta, người nãy giờ vẫn đứng, uể oải ngồi xuống đối diện tôi.
“Tại cậu tự dưng nói “Là một con chó ạ!” đấy.”
“Cái đó đúng là tệ thật,” Saki cũng gật đầu.
“Biết làm sao được! Tớ chỉ nghĩ là phải nói gì đó thôi…”
“Cái câu “Đội thám tử” cuối cùng cũng không khá hơn là mấy,” tôi bồi thêm.
“Sao chứ! Đội thám tử thì có sao đâu.”
“Mà thôi… cũng hơi vui.”
Saki nói một cách thấm thía, và một khoảng lặng như để nghiền ngẫm trôi qua.
Đúng là, tôi cũng cảm thấy mình đã có phần thích thú với tình huống đó.
Và ở đó, có một cảm giác thân quen. Ví dụ như hồi năm nhất, khi chúng tôi cùng nhau làm bùa chú nguyền rủa, chúng tôi cũng đã vui vẻ bịa ra một câu chuyện ma không có thật. Lúc đó, ngoài các thành viên này còn có một người nữa, Kakei Kanoko, người bây giờ đã học trường khác.
Souta, với vẻ mặt không giấu được sự đắc ý, nhếch mép nói.
“Nhưng mà Riku đã có một pha xử lý xuất sắc đấy. Nào là cặp vợ chồng già, nào là rải tro cốt, tớ thì không thể nào nghĩ ra được.”
“Cái đó là nhờ có cái cớ “Charlie là một con chó”. Tớ không phải nghĩ từ đầu, mà Saki còn tiếp lời, rồi cả thầy Setake cũng hợp tác nữa.”
“…Ể, nhưng mà làm sao bây giờ?” Saki hỏi. “Phải cho thầy Satake xem ảnh đúng không?”
“Chà, đúng là một bài toán khó được giao một cách nhẹ nhàng…”
Tôi thở dài.
Đúng là họa vô đơn chí.
“Đừng bi quan thế,” Souta đáp lại một cách cứng rắn. “Ít nhất chúng ta đã có cách mượn kính hiển vi. Cứ đáp ứng yêu cầu của thầy Setake, đối mặt trực diện đi.”
“Nói thì dễ, nhưng làm thế nào? Mở một buổi chụp ảnh khẩn cấp ở cựu giáo xá à? Còn phải kiếm một con chó Shiba nữa, nhiều thứ bất khả thi lắm.”
“Về chuyện đó, tớ có một ý.”
Souta thao tác trên điện thoại, mở một thứ gì đó rồi cho chúng tôi xem màn hình.
Trên đó hiển thị trang cá nhân của một mạng xã hội dạng bài đăng ngắn.
Kakei Kanoko @KanokoKakei
Nghệ sĩ hệ ngụy tạo - Học sinh cấp ba / Series phim tài liệu giả tưởng mới nhất
"Edge Case Scenario" đang được công chiếu / Mọi yêu cầu phỏng vấn, công việc xin vui lòng gửi DM
６
Dù có lúc tưởng chừng như không xong, nhưng cuộc điều tra xoay quanh Charlie đã thực sự bắt đầu. Rốt cuộc, tôi cũng đã lơ đãng cho qua các tiết học sau đó, và chỉ toàn nghĩ về chuỗi sự kiện từ hôm qua đến giờ.
Những bài giảng về cấu trúc phân tử hay động lực học sóng đều không lọt vào tai.
Trong đầu tôi chỉ có hình ảnh của người phi hành gia đã chết trong nhà kho tối om.
Dù đó là thật hay giả, cuộc phiêu lưu bắt đầu từ đó đã thực sự chuyển động, và lần này, nó đang cố gắng lôi kéo cả Kanoko vào. Bốn thành viên thân quen ngày nào, nhờ một duyên phận kỳ lạ, đang cố gắng kết nối lại với nhau.
──Định mệnh là sao?
Lời nói của Saki ở bãi đậu xe đêm đó cứ vang vọng trong đầu tôi. Và cứ thế, tôi đã bỏ ngoài tai những câu chuyện phiếm của thầy giáo về phương trình Schrödinger mà mọi người đều yêu thích.
７
Kanoko hiện tại đang là một người nổi tiếng nho nhỏ với tư cách là một “nghệ sĩ hệ ngụy tạo” hoạt động tại Mikomae. Cô ấy đăng tải các video, hình ảnh, tranh vẽ và vật thể ba chiều dựa trên tiền đề là giả mạo lên mạng xã hội, và đã thu hút được gần năm mươi nghìn người theo dõi (dù tôi cũng không rõ con số đó là nhiều hay ít). Cô ấy đã gây chú ý với các video tâm linh và bộ xương của các loài động vật hư cấu, và gần đây nhất, cô ấy đã trở nên nổi tiếng với series phim tài liệu giả tưởng “Edge Case Scenario” về một sinh vật máy móc bí ẩn được cho là đã có thông tin chứng kiến vào những năm chín mươi.
Cô ấy học một trường cấp ba khác với chúng tôi, và không biết từ lúc nào, thông tin liên lạc cũng đã thay đổi. Nhưng đây là thời đại internet. Dù không biết thông tin liên lạc cá nhân, chúng tôi vẫn có thể tiếp cận qua mạng xã hội. Souta đã gửi tin nhắn đến tài khoản của cô ấy và hẹn gặp sau giờ học. Tôi không ngờ lại có thể gặp ngay trong ngày liên lạc, nhưng vì vụ Charlie có thời hạn, nên việc mọi thứ diễn ra nhanh chóng cũng không có gì là phiền phức.
Sau giờ học, tôi cùng Souta đi về phía ga và đến một nhà hàng gia đình, nơi hẹn gặp. Saki có lớp học thêm nên đành phải vắng mặt. Đây là lần đầu tiên tôi gặp Kanoko kể từ khi tốt nghiệp trung học. Bây giờ, chúng tôi đã ở một khoảng cách mà ngay cả việc thay đổi thông tin liên lạc cũng không thông báo cho nhau, nên cuộc gặp lại này đi kèm với một sự căng thẳng nhất định.
“Không, đột ngột quá nên làm gì có căng thẳng hay khỉ gì đâu.”
Kanoko trong bộ đồng phục, với mái tóc nhuộm sáng búi cao, cổ đeo một chiếc tai nghe hầm hố, đang cười phá lên một cách sảng khoái. Vẫn là cái vẻ phởn phơ như mọi khi, và cái không khí lúc nào cũng như vừa mới tắm xong cũng không thay đổi.
Có lẽ vì yên tâm trước thái độ thoải mái của cô ấy, Souta đã thổ lộ tâm trạng thật của mình.
“Thông tin liên lạc thì thay đổi, không biết từ lúc nào đã thành người nổi tiếng, bên này khó bắt chuyện lắm đấy.”
“Xin lỗi, xin lỗi. Tớ lỡ tay làm rơi, điện thoại vỡ tan tành, mất hết dữ liệu luôn. Không có ý gì đâu nên cứ yên tâm.”
“Làm gì mà điện thoại vỡ tan tành được thế,” tôi chen vào.
"À thì, cũng làm nhiều trò liều lĩnh lắm. Mà thôi, chuyện võ dũng của tớ để sau đi, kể chuyện của mấy cậu đi. Tự dưng nói 'Có việc muốn nhờ' thì kỳ vọng của tớ lên cao lắm đấy nhé?"
Trước lời nói đầy thách thức, Souta liếc nhìn tôi.
Trên mặt gã nở một nụ cười thích thú.
Chà, chắc không cần phải lo về kỳ vọng đâu. Điều chúng tôi sắp đề nghị với cô ấy là lời mời tham gia một cuộc phiêu lưu kỳ lạ đến mức, nếu sống một cuộc đời bình thường thì sẽ không bao giờ gặp được──
“Hồi năm nhất, cả bọn đã đến cựu giáo xá đúng không?”
Souta bắt đầu từ đó.
“Một cựu giáo xá hạng ba không có lấy một câu chuyện ma, chúng ta đã quyết định dán một lá bùa chú nguyền rủa lên đó.”
“Hajou Meikoku, Essa Bokusetsu.”
Cô ấy đọc lên những từ bí ẩn, khiến chúng tôi ngẩn người.
“Ể?”
“Không phải “ể” đâu. Lời nguyền đấy! Mấy cậu quên rồi à?”
Đó là những câu chữ trên lá bùa nguyền rủa mà chúng tôi đã cố nhớ lại nhưng không được.
Vì nó được nói ra ngay lập tức, nên phải mất một lúc tôi mới nhận ra.
Hajou Meikoku, Essa Bokusetsu…
Nghe nói lại, đúng là âm đọc có vẻ như vậy thật.
“Làm sao cậu nhớ được hay thế,” Souta nói với vẻ không giấu được sự ngạc nhiên.
“Vì tớ đã làm lại mà. Chờ chút.”
Kanoko lấy điện thoại ra, bắt đầu thao tác. Có lẽ để rút kinh nghiệm từ chiếc điện thoại tiền nhiệm đã vỡ tan tành, cô ấy đang dùng một chiếc ốp lưng chống sốc trông rất hầm hố.
“Đây này,” cô ấy cho chúng tôi xem màn hình.
Trên đó là hình ảnh một lá bùa màu đỏ thẫm, trông rất cổ kính.
Phá Điều Minh Khắc
Việt Tra Phác Nhiếp
Những dòng chữ được viết bằng bút lông đó, đúng là “lời nguyền”. Một chuỗi ký tự do bốn người cùng nhau nghĩ ra, và cuối cùng được Kanoko viết lại cho sạch sẽ, trông có vẻ ra gì nhưng thực chất không có ý nghĩa gì đặc biệt── nhưng, chất lượng của vật thể đã được nâng cấp đáng kể so với phiên bản ngày xưa. Chất liệu giấy dày dặn, nét bút vừa tinh tế vừa ghê rợn, và quá trình xử lý làm cũ tạo ra vẻ cổ kính. Cảm giác như cô ấy đã dùng hết sức lực hiện tại để làm lại một việc mà những đứa trẻ năm nhất trung học như chúng tôi không thể làm được.
“Tuyệt quá…” tôi bất giác thốt lên. “Nhưng tại sao lại làm cái này?”
“Ừm, sao nhỉ. Cái nghề nghệ sĩ hệ ngụy tạo mà tớ đang làm bây giờ, nếu truy ngược lại nguồn gốc, tớ cảm thấy nó bắt nguồn từ lá bùa đó. Nên là… cứ đến những cột mốc quan trọng, hay mỗi khi học được một kỹ thuật mới, tớ lại muốn áp dụng nó vào lá bùa đó. Giống như mấy cặp đôi hay gia đình chụp ảnh cùng một bố cục mỗi năm ấy? Kiểu vậy.”
“Ra vậy. Hiểu mà cũng như không hiểu…”
Kanoko từ xưa đã có những điểm khó đoán.
Hôm nay, khi liên lạc lại sau một thời gian dài, cô ấy đã hưởng ứng một cách nhiệt tình cũng là một ví dụ. Tôi đã lo rằng mình bị giữ khoảng cách, nhưng không phải vậy, và về lá bùa nguyền rủa, cô ấy thậm chí còn có vẻ quyến luyến hơn bất kỳ ai trong chúng tôi.
“Rồi sao? Lá bùa đó có chuyện gì à?”
“Thật ra thì hôm qua,” Souta bắt đầu kể. “Tớ tò mò không biết lá bùa nguyền rủa còn không, nên tớ, Riku và Saki đã lẻn vào cựu giáo xá.”
Cứ thế, chúng tôi vừa ăn vừa giải thích toàn bộ câu chuyện. Rằng chúng tôi đi tìm lá bùa nguyền rủa nhưng lại phát hiện ra một bộ hài cốt phi hành gia. Rằng chúng tôi đã quyết định điều tra danh tính của xác chết với thời hạn là “Buổi lễ chia tay” vào cuối tháng Bảy. Rằng cuộc họp báo cáo điều tra đã bị một giáo viên nghe thấy, và kết quả của việc bịa ra một lời bào chữa tức thời là chúng tôi phải chuẩn bị một “tấm ảnh không tồn tại”.
Kanoko im lặng lắng nghe lời giải thích đầy những bất ngờ liên tiếp đó.
Nhìn biểu cảm của cô ấy, tôi biết cô ấy đang bị thu hút. Khi phấn khích, mắt cô ấy sẽ mở to, cộng với ánh mắt vốn đã mạnh mẽ, tạo ra một không khí có phần kỳ dị. Nhìn thấy điều đó sau một thời gian dài, tôi nhận ra Kanoko vẫn là Kanoko.
Đúng như dự đoán, cô ấy đã đồng ý hợp tác mà không hề do dự, và chúng tôi bắt đầu bàn bạc cụ thể hơn.
“Tức là, chỉ cần ngụy tạo một tấm ảnh chụp tập thể của mấy ông chú trước cựu giáo xá là được đúng không?”
“Ừ. Và một người trong nhóm đang ôm một con chó Shiba và cười.”
Souta bổ sung, và hai người họ tiếp tục xác nhận chi tiết.
“Hiểu rồi. Còn gì nữa không?”
“Cần phải thêm một cái chong chóng gà lên mái nhà của cựu giáo xá.”
“Cái đó thì không vấn đề gì. Cứ tìm một hình ảnh phù hợp rồi dán vào là được.”
“Vậy vấn đề là con người à?”
“Ừ. Nhưng chỉ cần để đối phó tạm thời thôi đúng không? Vậy thì bên này cũng có thể ghép các tư liệu phù hợp lại để tạo ra. Không cần phải phóng to, mà nếu muốn làm cho giống ảnh của bốn mươi hay năm mươi năm trước thì cứ làm ảnh đen trắng, giảm chất lượng hình ảnh là có thể che giấu được nhiều thứ.”
“Làm được như vậy à?”
“Vì nghĩ là làm được nên mới nhờ tớ đúng không? Chuyện đó thì hoàn toàn có thể.”
“Vậy tức là, cậu sẽ ghép các tư liệu thu thập được từ internet hay đâu đó lại một cách khéo léo à?”
“Về cơ bản là vậy. Việc làm cho các tư liệu hòa hợp với nhau là lúc thể hiện tay nghề, nhưng mà, đó là việc tớ làm thường xuyên nên cứ giao cho tớ.”
“Về vật phẩm thì sao? Về mặt hình ảnh thì được rồi, nhưng phải làm cho nó thành một “tấm ảnh cũ” thực sự.”
“Tớ sẽ làm bẩn cả bản in nữa. Giống như lá bùa nguyền rủa tớ vừa cho xem ấy.”
“Hiểu rồi. Mất bao lâu?”
“Tớ còn có việc khác nên sẽ mất một chút thời gian, nhưng chắc khoảng hai, ba ngày là được.”
“Ra vậy. Thế thì giúp bọn tớ nhiều lắm.”
Cứ thế, việc nhờ Kanoko ngụy tạo ảnh đã hoàn tất.
Ngày mai là thứ Sáu, vậy là sẽ nhận được sản phẩm hoàn chỉnh trong cuối tuần, rồi đầu tuần sau sẽ đến chỗ thầy Setake. Việc phải chờ đợi một chút cũng hơi sốt ruột, nhưng đành chịu thôi.
“Cảm ơn cậu. Kanoko đúng là đáng tin cậy.”
Tôi cũng bày tỏ lòng biết ơn, và câu chuyện tạm thời kết thúc── tôi đã nghĩ vậy.
“Vậy thì, mấy cậu cũng nghe lời nhờ vả của tớ chứ?”
“Ể…?”
Cô ấy mở to mắt hết cỡ, nói với một không khí có phần kỳ dị.
“Bộ hài cốt phi hành gia, tớ cũng muốn xem.”
８
Do bố tôi chuyển việc, gia đình tôi đã chuyển đến Mikomae.
Đó là khi tôi học lớp năm.
Thiết lập lại các mối quan hệ xã hội từ đầu và bắt đầu lại với tư cách là một học sinh chuyển trường từ cuối cấp tiểu học là một sự kiện khá lớn. Bố mẹ tôi có vẻ cảm thấy có lỗi về điều đó, nhưng tôi chưa bao giờ oán trách họ. Vì tôi hiểu đó là một việc không thể tránh khỏi.
Đến cuối cấp tiểu học, các nhóm bạn đã được hình thành, và sự tồn tại của tôi, một người đột ngột xuất hiện, có thể tưởng tượng là một điều khác biệt. Dù không bị bắt nạt hay bị đối xử ác ý một cách rõ ràng, nhưng tôi vẫn nhớ rõ một khoảng cách thăm dò, khó xử bao trùm lấy tôi, một kẻ mới đến chưa có chỗ đứng.
Dù có bắt chuyện một cách thân thiện, nhưng không ai đi sâu vào hơn.
Trong số hầu hết các bạn cùng lớp như vậy, người đã tiếp xúc với tôi một cách cực kỳ tự nhiên chính là Hayasaka Saki. Tôi vẫn nhớ rõ cuộc trò chuyện đầu tiên với cô ấy.
Đó là vào một buổi nghỉ trưa, khoảng một tuần sau khi tôi chuyển trường.
Có lẽ thời kỳ hoàng kim của một học sinh chuyển trường được chú ý, khi mà lúc nào cũng có người nói chuyện, đã qua, lúc đó tôi đang ngồi ở ghế cạnh cửa sổ, lơ đãng nhìn ra ngoài.
“Cậu vẫn chưa có bạn đúng không.”
Người đã nói một câu có thể nghe như vô duyên đó chính là Saki. Ấn tượng của tôi về cô ấy lúc đó chỉ là một cô gái lúc nào cũng mang theo một thứ gì đó giống như nhật ký, và thường xuyên vẽ vào đó.
Cô ấy mượn chiếc ghế trước mặt tôi, ngồi quay lưng về phía cửa sổ và tiếp tục câu chuyện.
“Hôm nay bạn thân của tớ nghỉ, nên tớ sẽ làm bạn nói chuyện với cậu.”
“Ừm…”
“Tại sao cậu lại chuyển đến một vùng quê hẻo lánh như thế này? Bố mẹ chuyển công tác à?”
Đó là một câu hỏi mà tôi đã nghĩ sẽ bị hỏi suốt, nhưng ngạc nhiên là không ai hỏi. Dù là học sinh tiểu học nhưng đã là lớp năm. Có lẽ các bạn cùng lớp đã có ý thức rằng không nên tùy tiện xen vào “chuyện gia đình”, nên đã tránh chủ đề đó.
Người đã tự nhiên bước vào lĩnh vực đó chính là Saki.
Thực tế, có thể đó là một lời nói vô duyên.
Nhưng tôi không hề cảm thấy khó chịu chút nào.
“Bố tớ đã gặp phải một chuyện rất tồi tệ ở công ty cũ, nên đã bắt đầu một công việc mới ở đây.”
“Vậy là chuyển việc chứ không phải chuyển công tác.”
“Ừ.”
“Tội nghiệp bố cậu nhỉ.”
“Ừ.”
“Vậy tớ sẽ cùng buồn với cậu.”
Tôi vẫn nhớ rõ câu nói đó và khuôn mặt nghiêng của cô ấy.
Cùng buồn, tôi nghĩ đó là một điều mà mình khó có thể nói ra. Nó rất trừu tượng, và dù có thực sự nghĩ vậy, tôi vẫn sợ nó sẽ nghe như đạo đức giả.
Ấy vậy mà Saki lúc đó, không phải là quan tâm hay đồng cảm, mà cảm giác như cô ấy nói điều đó chỉ đơn thuần từ một lòng tốt mộc mạc. Có thể là do cách nói, hay cách hành xử, hay chính cái không khí của cô ấy mà tôi không thể xác định được, đã có một điều gì đó khiến tôi nghĩ như vậy.
Chính vì thế, tôi cũng đã có thể gạt bỏ sự gồng mình của một học sinh chuyển trường được chú ý, và đáp lại bằng những lời mộc mạc.
“Mong là bố tớ sẽ khỏe lại ở đây.”
“Ừ. Mong là bố cậu sẽ khỏe lại.”
Lúc đó tôi không biết chi tiết, nhưng khi ghép nối các thông tin biết được sau này, “chuyện rất tồi tệ” đã xảy ra với bố tôi có lẽ là cái gọi là bắt nạt nơi công sở. Bố tôi đã suy sụp tinh thần và nghỉ việc, rồi chuyển đến khu vực Mikomae, nơi có nhà ngoại, để làm lại từ đầu. Có lẽ quyết định này đã có hiệu quả, vì bố tôi hiện tại trông rất khỏe mạnh cả về thể chất lẫn tinh thần, và đang làm việc cho một công ty sản xuất sơn đặc biệt có khả năng chống chịu thời tiết tốt.
Vài ngày sau cuộc trò chuyện đó, người đã giới thiệu Souta và Kanoko cho tôi cũng chính là Saki.
Trong một giờ học tổng hợp hay xã hội gì đó, chúng tôi đã phải lập một nhóm bốn người. Nội dung là điều tra về “cơ chế hỗ trợ cuộc sống của chúng ta” và thuyết trình theo nhóm. Saki và Kanoko, vốn đã cùng một nhóm, đã gọi tôi (người “bạn thân” mà cô ấy nói trong cuộc trò chuyện đầu tiên chính là Kanoko), và Souta đã được đưa vào với lý do là nên có thêm một bạn nam nữa.
Chúng tôi đã điều tra và thuyết trình về một cơ sở dưới lòng đất ở Saitama có tên là Kênh thoát nước ngoại vi khu vực thủ đô, như một cơ chế để phòng chống thiên tai. Khi các con sông xung quanh bị lũ lụt, cơ sở này sẽ giảm thiểu thiệt hại bằng cách dẫn một phần nước đó vào sông Edogawa, nơi có sức chứa lớn hơn. Trong số đó, khu vực được gọi là bể điều áp, nơi điều chỉnh lực chảy của kênh nước ngầm, là một không gian ngầm khổng lồ có thể chứa cả một sân bóng đá, với những cây cột cao mười tám mét xếp hàng, và được mệnh danh là “đền thờ dưới lòng đất” vì vẻ trang nghiêm của nó.
Lúc đầu, chúng tôi chỉ làm vì đó là bài tập, nhưng ngay khi nhìn thấy hình ảnh của đền thờ dưới lòng đất này, chúng tôi đã bị mê hoặc bởi vẻ ngầu của nó. Souta đã sáng mắt lên và nói “Tớ muốn chiến đấu ở đây!”, và cả bọn đã trêu lại “Với ai chứ”, và chúng tôi đã dần trở nên thân thiết.
Và rồi, khi biết rằng có một tour tham quan chính bể điều áp này, chúng tôi đã nhờ bố mẹ mỗi người đưa đi. Cuộc phiêu lưu đến đền thờ dưới lòng đất được thực hiện theo cách đó đã trở thành một chuyến đi của cả gia đình, tạo ra mối liên kết giữa các bậc phụ huynh, và tình bạn của chúng tôi ngày càng trở nên sâu sắc hơn.
９
Khi chúng tôi rời khỏi nhà hàng gia đình, trời đã tối hẳn, và cựu giáo xá chìm trong bóng tối hoàn toàn.
Chúng tôi đột nhập qua cửa sổ cũ từ hôm qua, và tiến vào hành lang của ngôi trường gỗ. Những vệt sáng từ những chiếc điện thoại giơ lên chỉ chiếu sáng được một khoảng nhỏ phía trước.
“Không ngờ lại đến đây hai ngày liên tiếp,” Souta cười.
“Mà nói mới nhớ, hôm qua Saki cũng đi cùng đúng không. Saki dạo này thế nào? Vẫn khỏe chứ?”
Kanoko hỏi một cách tự nhiên, và Souta trả lời một cách mơ hồ.
“Ừm, trông thì có vẻ khỏe.”
“Này Souta, cách nói đó là sao. Nghe có vẻ có ẩn ý.”
“Không… bọn tớ cũng mới nói chuyện lại với nhau hôm qua thôi. Nếu hỏi dạo này thế nào, thì cũng không biết rõ lắm.”
“Vậy à?” Kanoko tỏ ra ngạc nhiên. “Tớ cứ tưởng mấy cậu lại thân như xưa rồi. Có phải là vì chuyện đó không?”
“Ừ… từ sau tai nạn của chị Chiho, giữa bọn tớ vẫn luôn có một khoảng cách khó xử.”
Cái tên đó cuối cùng cũng được nhắc đến, có lẽ là vì Saki không có ở đây.
Chị Chiho là chị gái của Saki, Hayasaka Chiho. Khi chúng tôi học năm hai trung học, chị Chiho, lúc đó là học sinh năm nhất trường cấp ba Mikomae, đã qua đời trong một tai nạn khá đặc biệt.
Có lẽ vì nghĩ đến chị ấy, Souta tiếp tục với một giọng điệu nghiêm túc.
“Bọn tớ đã bỏ lỡ thời điểm để trở lại như xưa… rồi lại vì tự cách ly này nọ, cơ hội gặp nhau cũng giảm đi. Không phải là bọn tớ khó xử với Saki hay gì. Chính vì vẫn có thể nói chuyện bình thường, nên lại càng không biết phải làm thế nào để trở lại như xưa.”
Tâm trạng được thổ lộ đó cũng giống với những gì tôi đang cảm thấy.
Bề ngoài, chúng tôi vẫn có thể tiếp xúc bình thường, và với chuỗi sự kiện từ hôm qua đến giờ, tôi cũng cảm thấy khoảng cách đang được thu hẹp lại. Nhưng chỉ có vậy thôi. Giữa chúng tôi vẫn còn một điều gì đó chưa được lấp đầy. Tôi không biết phải làm gì với nó, và đang dậm chân tại chỗ.
“Hừm.”
Kanoko chu môi, nói với vẻ có chút buồn chán.
“Nghe buồn nhỉ. Mà thôi, một đứa học trường khác như tớ thì nói gì được.”
Cuối cùng, chúng tôi cũng đến được gầm cầu thang và gặp lại Charlie.
Mở cửa nhà kho, chúng tôi chiếu đèn vào Charlie đang tựa vào tường.
Trong không gian rộng khoảng hai chiếu, một sự dị thường áp đảo vẫn đang tồn tại như ngày hôm qua.
“Uầy…”
Ngay cả Kanoko cũng không nói nên lời, chỉ chăm chú nhìn Charlie.
“Đúng như tớ nói đúng không?” Souta nói một cách tự hào.
“…Đúng là phi hành gia thật.”
Kanoko chiếu đèn pin điện thoại vào phần mũ bảo hiểm, quan sát hộp sọ bên trong.
“Ừm. Trông cũng khá thật đấy… A, chỗ đó! Nhìn chỗ dưới mắt đi.”
Cô ấy hất cằm, ra hiệu cho chúng tôi chú ý.
“Chỗ xương gò má bên trái có một chỗ bị mẻ đúng không. Nếu phần đó rơi ra, thì sẽ là một mẫu vật tuyệt vời để xem dưới kính hiển vi.”
“Ra vậy.”
Chúng tôi đã bàn rằng nếu đã đến cựu giáo xá, thì nhân tiện lấy luôn mẫu xương.
Souta tiến lại gần Charlie, nhìn vào mũ bảo hiểm từ phía trên chéo. Gã thay đổi góc độ vài lần, quan sát và kiểm tra xem có mảnh xương nào rơi ra không.
“Có một cái trông giống đấy. Đây này, chỗ tớ đang chiếu đèn.”
Nghe vậy, tôi cũng tiến lại gần Charlie.
Đứng sau Souta và Kanoko đang khom người, tôi nhìn vào nơi được chiếu sáng.
Bên trong bộ đồ không có nhiều khoảng trống nên khó nhìn, nhưng Charlie đang mặc một thứ gì đó giống như lớp lót giữ nhiệt màu xám. Ở vùng cổ, trong kẽ hở của nếp nhăn trên vải, có thể thấy một khối gì đó.
“Đúng thật. Nếu tháo được mũ bảo hiểm ra, có thể lấy được dễ dàng.”
“Nhưng có tháo được không?”
“Chỉ có cách thử thôi.”
Đeo đôi găng tay ni lông đã mua ở cửa hàng tiện lợi trên đường, chúng tôi bắt đầu công việc.
Nhờ Kanoko chiếu sáng vùng cổ của bộ đồ, tôi bắt đầu tìm kiếm khớp nối giữa mũ bảo hiểm và bộ đồ. Khớp nối là một vòng kim loại bao quanh cổ, và trên một phần của nó có một cơ chế khóa trượt.
Nếu tác động mạnh, xương của Charlie có thể sẽ vỡ vụn.
Trong sự căng thẳng đó, khi tôi từ từ dùng lực, một tiếng “cạch” nhỏ vang lên, và mũ bảo hiểm bắt đầu xoay theo rãnh của vòng kim loại. Từ đó, khi xoay đến vị trí thích hợp, mũ bảo hiểm đã được tháo ra khỏi bộ đồ một cách an toàn.
“Được rồi…”
Cẩn thận nhấc mũ bảo hiểm lên, tôi từ từ lùi lại.
Hộp sọ của phi hành gia hiện ra trước mắt.
Sự hiện diện chân thực, không qua tấm chắn, một lần nữa khiến tôi nín thở.
Cứ thế, tôi ra khỏi nhà kho, và Souta, người đang chờ bên ngoài, bước vào. Souta đưa tay đến vùng cổ của Charlie, và cẩn thận nhặt lên mảnh vỡ giống xương, cố gắng không chạm vào những chỗ không cần thiết. Kanoko, người phụ trách chiếu sáng, cũng chăm chú nhìn mảnh vỡ một cách thích thú, và vừa so sánh với hộp sọ của Charlie vừa nói một cách vui vẻ.
“Màu sắc và kết cấu cũng giống! Chắc chắn là mảnh xương rồi!”
Sau đó, chúng tôi lắp lại mũ bảo hiểm, và công việc tạm thời kết thúc. Mảnh vỡ thu được dài khoảng ba centimet. Chúng tôi cho nó vào một chiếc túi ni lông có khóa zip đã mua cùng với găng tay, và chiếc túi đó được cất vào túi áo ngực của Souta.
“Đúng là cũng hơi rùng rợn thật,”
Souta, người đã thực sự cầm vào xương dù qua lớp găng tay, nói một cách đầy cảm khái.
“Dù đã có phần chai sạn, nhưng nhìn gần vẫn thấy rất có sức ảnh hưởng.”
“Ừ,” tôi đồng ý.
Lý trí của tôi vẫn hiểu rằng bộ xương đó chưa chắc đã là thật.
Nhưng đồng thời, không khí toát ra từ Charlie lại khiến tôi cảm nhận được một thứ gì đó giống như tàn dư của sự sống.
Trong khi đó, Kanoko đang giơ đèn pin điện thoại quan sát bên trong nhà kho.
Có lẽ để làm tài liệu tham khảo cho việc sáng tác, cô ấy chú ý đến cả những phần không liên quan đến Charlie, lục lọi đống dụng cụ dọn dẹp bị dồn sang một bên, trầm trồ trước chiếc máy hút bụi cổ điển, và phát hiện ra một tấm gương lớn bị vỡ rồi bình luận “Ôi chao”.
Và cứ thế, cô ấy bắt đầu quan sát chi tiết bộ đồ phi hành gia.
Cô ấy nhìn chằm chằm vào chiếc ba lô và các thiết bị trên ngực như thể muốn nuốt chửng chúng, và liên tục chụp ảnh── và rồi, chính lúc đó.
“Này, nhìn đây!”
Kanoko cất tiếng, và chỉ tay vào vùng ngực của bộ đồ phi hành gia.
Ở đó có sáu ổ cắm, và từ mỗi ổ cắm đều có một ống dẫn hình ruột rắn kéo dài ra. Các ống dẫn được nối với ba lô. Vậy thì, có lẽ là những thứ liên quan đến việc duy trì sự sống.
“Đây này, nó bị đứt giữa chừng.”
Cô ấy chỉ vào một trong các ống dẫn.
Vì góc nhìn nên khó nhận ra, nhưng nhìn kỹ thì có một vết nứt.
“Nếu đây là ống dẫn khí để thở, thì đối với một bộ đồ phi hành gia, đây là một vết thương chí mạng đúng không?”
“Nhưng đây là Trái Đất mà,” Souta nói. “Nếu nói là chết vì không thở được, thì Charlie là một người ngoài hành tinh không thể hít thở oxy hay sao?”
“Tớ không nói đến mức đó… nhưng ít nhất là bộ đồ có dấu vết hư hại. Không chỉ ở đây, mà nhìn kỹ thì nhiều chỗ cũng bị trầy xước. Mà, nếu nó mới tinh thì cũng lạ, nên việc nó hơi cũ một chút thì cũng hiểu được, nhưng có vẻ nó bị trầy xước hơi nhiều thì phải?”
Tôi đã bị cuốn hút bởi sự thật rằng đó là một bộ đồ phi hành gia, nhưng đúng là như Kanoko nói. Bộ đồ bị trầy xước nhiều chỗ, và sợi vải trên bề mặt đã bị mòn đi. Tuy nhiên, vì tình huống vốn dĩ đã là một khối bất thường khổng lồ, nên tôi cũng không thể nói chắc được mức độ hư hại của bộ đồ là tự nhiên hay không.
“Với lại, cái này là túi à?”
Và rồi Kanoko chỉ vào vùng đùi trái của bộ đồ.
Ở đó có một phần phồng lên giống như một cái túi.
“Mở ra được không?” cô ấy hỏi, và tôi và Souta gật đầu.
Kanoko đeo lại găng tay ni lông, một tay cầm điện thoại chiếu vào đùi trái của Charlie, tay kia nhấc phần nắp túi lên. Một tiếng “xoẹt” chói tai vang lên, và tôi nhận ra đó là tiếng băng dính gai bị bóc ra. Đúng là một cái túi.
“Có gì bên trong không?” Souta hỏi.
“Có.”
Và thứ được lấy ra từ trong túi là một vật thể hình chữ nhật cỡ bưu thiếp.
Dày khoảng một centimet. Được bọc trong một lớp bìa da màu đen, đó là──
“Sổ tay?”
Kanoko quan sát vật thể đó từ nhiều góc độ, rồi khéo léo lật bìa bằng một tay.
“Ể… cái gì đây?”
Với vẻ mặt bối rối, cô ấy giơ cuốn sổ tay lên cho chúng tôi xem.
Souta giơ điện thoại lên, chiếu sáng vào trang giấy đã được mở ra.
Trên đó, hiện lên dòng chữ.
Kế hoạch ELISASố 8
------------------------------------------
Trước mặt người tù nhân, một người khổng lồ màu xanh sừng sững đứng đó.
Phía sau lưng nó, những tán cây của biển cây sâu thẳm đang rung rinh trong gió.
Thật tĩnh lặng.
Người khổng lồ màu xanh đứng im lặng, toát lên một vẻ gì đó như lòng nhân từ.
──Ngươi là ai?
Từ sâu thẳm trong ý thức đã phai nhạt, người tù nhân hỏi.
Giọng nói của chính mình nghe thật xa xôi, như thể đang ở dưới nước.
Rồi, người khổng lồ đang đứng thẳng bỗng khuỵu gối.
Nó ghé sát mặt vào người tù nhân đang ngồi trên mặt đất, nhìn thẳng vào mắt và nói.
──Ngươi, đang định chết đúng không?
Giọng nói đó, nghe thật rõ ràng một cách kỳ lạ.
──Đúng vậy chứ?
Không phải. Mình chỉ muốn gặp cô ấy thôi.
Người tù nhân muốn nói vậy, nhưng miệng không cử động theo ý muốn.
──Ta không biết ngươi đã mang theo những gì để đến được đây.
──Cũng không có ý định hỏi.
──Nhưng đã gặp nhau thế này, ta không thể bỏ mặc được.
──Xin lỗi. Chỉ riêng điều này là quy tắc tuyệt đối mà ta đã tự đặt ra cho mình.
──Có thể ngươi sẽ thấy ích kỷ, nhưng hãy để ta cứu mạng ngươi.
Ý thức của người tù nhân, đã dừng lại ở đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!