Chương 4: Shadow Drop
１
Ngày thứ hai của chuyến đi, sau một đêm, dù có ý kiến là nhân tiện đi tham quan đâu đó, nhưng cuối cùng chúng tôi đã quyết định về nhà ngay sau khi trả phòng khách sạn.
Trên tàu, chúng tôi cùng nhau nghĩ ra những câu chuyện du lịch bịa đặt để kể cho bố mẹ, hay nghe những chiến công của Kanoko trong thời gian không gặp, và có một không khí gì đó như đang cố tránh chủ đề về Charlie.
Nói tóm lại là tạm gác lại.
Về khả năng thế giới này là thực tế ảo, dù đã đi đến một quan điểm thông thường là “không thể nào”, nhưng sâu trong lòng vẫn còn một cái gì đó không yên.
Giống như lúc với bộ xương.
Vừa tự nhủ rằng không thể nào là thật, vừa không thể phủ nhận hoàn toàn khả năng đó trong thâm tâm── chỉ là, đối với bộ xương, có một phần tôi đã mong nó là thật. So với đó, lần này thì sao.
Nếu, lỡ như, thế giới này thực sự là thực tế ảo thì sao?
Nếu chúng tôi đã chạm vào một bí mật làm rung chuyển nền tảng của thế giới thì sao?
Souta có lẽ, với tâm trạng của một nhân vật chính trong phim khoa học viễn tưởng, sẽ hoan nghênh một tình huống như vậy. Kanoko có vẻ có một cái nhìn thận trọng hơn, nhưng nếu thực sự rơi vào một tình huống khoa học viễn tưởng, tôi có cảm giác cô ấy sẽ là người thích nghi tốt nhất.
Và Saki, sẽ nghĩ gì về một tình huống như vậy.
Nếu thế giới mà cô ấy đã tin là thật cho đến nay, tất cả đều là đồ giả.
──Không hiểu sao, tôi lại sợ khi nghĩ đến điều đó.
２
“Tuần này là hết đi học rồi à… thời gian trôi nhanh như tên bay nhỉ”
Thêm một đêm nữa trôi qua, vào thứ Ba.
Trong phòng khách kiêm phòng ăn ngập tràn ánh nắng ban mai, mẹ tôi nói một cách trầm ngâm.
Câu chuyện về chuyến đi Shizuoka, tôi đã kể hết vào hôm qua. Có lẽ vì đang băn khoăn về vụ Charlie, nên trong lúc kể những câu chuyện bịa đặt mà mọi người đã cùng nhau nghĩ ra, tôi lại cảm thấy một sự an tâm kỳ lạ.
“Kỳ thi sắp đến rồi, nên phải tập trung lại đấy”
“Con biết rồi”
Tôi vừa rưới tương cà lên món trứng cuộn vừa trả lời.
“Nếu bây giờ chưa có một mục tiêu rõ ràng là muốn làm gì trong tương lai, thì càng phải giữ cho mình nhiều lựa chọn. Vì vậy mà phải học hành đấy”
“Vâng. Mà, hồi đó mẹ quyết định con đường của mình như thế nào?”
“Mẹ thì… mà, cũng không có gì đáng tự hào, nhưng mẹ đã từng bị 0 điểm môn Toán B. Không phải là vì không hiểu mà bỏ cuộc đâu nhé. Mẹ đã giải một cách nghiêm túc, nhưng lại sai hết. Nhưng khi nhận lại bài kiểm tra đó, mẹ đã nhận ra, à, mình chắc chắn nên theo khối xã hội. Có lẽ cũng tốt vì nó rõ ràng”
Tôi biết mẹ tốt nghiệp khoa Anh văn, nhưng đây là lần đầu tôi nghe về quá trình này. Đúng là, nếu có một môn học yếu kém đến mức đó, thì có thể sẽ trở thành một tiêu chí để quyết định. Và bây giờ, bà đang làm nghề dịch thuật, nên có thể nói lựa chọn đó không sai.
“Nhưng con thì không có môn nào yếu đến mức đó…”
“Đó là một điều tốt mà. Không bị 0 điểm thì tốt hơn”
“Ừm”, tôi rên rỉ và ăn một miếng trứng cuộn.
“Có nhiều lựa chọn là một điều tốt. Tóm lại, khi sau tai còn ẩm ướt thì không được lơ là việc học. Nếu con trở thành một người trốn tránh những việc cần làm, mẹ sẽ buồn lắm đấy”
Dù bị nhắc nhở như vậy, nhưng tôi nghĩ đó là sự thật. Việc nghỉ học thêm hai ngày, đã được bỏ qua vì là kỷ niệm cuối cùng trước khi bắt đầu khóa học hè. Dù vậy, vì thời điểm này rất nhạy cảm, nên không thể lặp lại những chuyện như vậy. Trước mắt, tôi sẽ tra từ điển xem cái biểu hiện “sau tai còn ẩm ướt” là gì.
３
Tôi đi học bằng xe đạp. Vừa ngắm nhìn khung cảnh buổi sáng quen thuộc, những lời mẹ nói cứ xoay vòng trong đầu tôi.
Dù vậy, dù cố gắng suy nghĩ về kỳ thi hay tương lai, suy nghĩ của tôi lại không biết từ lúc nào đã nghiêng về phía Charlie. Dù vừa mới bị kéo về thực tại, nhưng một lực hút khổng lồ không chịu buông tha tôi. Một phi hành gia bí ẩn, và bóng tối lớn lao trải rộng sau lưng anh ta. Bóng tối đó đã có từ đầu, và ngày càng sâu hơn. Có lẽ chúng tôi, thực sự, thực sự đã dính vào một chuyện không tưởng nào đó.
──Thế giới này là thực tế ảo?
Khi nhìn xung quanh với ánh mắt nghi ngờ, mọi thứ đều có vẻ như là đồ giả. Thị trấn này, khi rời khỏi trung tâm, cảnh vật đột ngột chuyển sang toàn ruộng đồng, vốn đã có một cảm giác giả tạo như một tấm phông nền. Điều đó, như thể là một phục bút được sắp đặt một cách tinh vi.
Tòa nhà hình hộp của trường cấp ba Mikomae, sừng sững dưới bầu trời xanh.
Những học sinh bị hút vào cổng trường.
Tất cả những điều này, có thực sự tồn tại không?
Vừa suy nghĩ như vậy, khi tôi đến gần cổng trường, tôi có cảm giác như có ai đó đang nhìn mình.
Tôi phản xạ tìm kiếm nguồn gốc của ánh mắt đó, và thấy một người phụ nữ đang đứng bên cạnh một cây cột điện cách cổng trường một chút. Dưới chiếc mũ lưỡi trai màu be đội sụp xuống, mái tóc đen dài buông xõa. Trang phục là áo blouse đen, quần jeans, túi đeo vai, trông đơn giản, nhưng vóc dáng thon thả lại thu hút ánh nhìn và tạo ra một sự hiện diện. Đó là một khoảnh khắc, trong lúc tôi đạp xe qua cổng trường. Có thể chỉ là do tôi tưởng tượng, nhưng tôi có cảm giác đôi mắt sắc bén thoáng nhìn thấy, đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Trông rất đáng ngờ── tôi vừa nghĩ vậy thì chợt nhận ra. Với một người đang nghi ngờ cả thế giới, thì một người phụ nữ đáng ngờ có là gì. Nếu nhìn với ánh mắt nghi ngờ, thì sự đáng ngờ có thể được tìm thấy ở khắp mọi nơi.
Ngược lại, điều kỳ lạ là chính tôi, người đang nghi ngờ người phụ nữ đó.
Tôi không thể phán đoán được.
４
Buổi báo cáo điều tra vào giờ nghỉ trưa vẫn được tổ chức như thường lệ.
Khi tôi mở cửa phòng sinh hoạt vẫn còn oi bức, Souta, người đến đầu tiên, đang viết các chủ đề của lần này lên bảng trắng. Cậu ta không có vẻ gì là bối rối trước những diễn biến nhanh chóng trong chuyến đi xa, và chỉ nói một cách nhẹ nhàng “yo” rồi tiếp tục viết.
Tôi ngồi vào chỗ quen thuộc, và trong lúc chờ buổi báo cáo bắt đầu, tôi nhìn quanh phòng sinh hoạt.
Trên chiếc bàn dọc theo tường, có rất nhiều loại đạo cụ được xếp. Có những vũ khí kiểu châu Âu trung cổ và súng laser tương lai, lại có cả những vật dụng văn phòng hiện đại, vừa có thể là đạo cụ vừa có thể là đồ dùng thực tế. Ngoài ra, còn có cả những dụng cụ liên quan đến phía sau sân khấu như thiết bị chiếu sáng hay kịch bản. Chiếc hộp đen có một thứ gì đó giống như vòi phun, có lẽ là một máy tạo khói cho sân khấu.
──Đây cũng là một loại thực tế ảo, theo một nghĩa nào đó.
Vừa suy nghĩ như vậy, thì Saki đến phòng sinh hoạt. Cô ấy thở dài một hơi nhỏ, ngồi vào chỗ, và đặt cuốn sổ quen thuộc cùng bút viết lên bàn. Có một không khí gì đó mệt mỏi, có lẽ là vì cô ấy cũng đang cảm thấy một sự nặng nề giống như tôi.
Khi các thành viên đã đông đủ, Souta hô lên, “Vậy thì, bắt đầu thôi!”.
Nội dung được viết trên bảng trắng là như sau.
① Bộ đồ phi hành gia của East Lanell Textiles vẫn chưa hoàn thành
→ Nếu đó là thật, thì nó là một bộ đồ phi hành gia đến từ tương lai (lời ông Katou)
→ Do đó, bộ đồ phi hành gia của Charlie là đồ giả?
② Sự thật về kế hoạch Eliza được ghi trong sổ tay
→ Có tồn tại một siêu công nghệ tạo ra thực tế ảo?
→ Charlie là một kẻ phản bội âm mưu thoát khỏi đó?
③ Buổi xem các tác phẩm có khu nhà cũ xuất hiện, có lẽ không cần thiết nữa
→ Hình như… không còn liên quan nữa…?
Sau một lúc để chúng tôi xem lướt qua, Souta bắt đầu nói.
“Đi theo thứ tự từ ① nhé? Theo ông Katou, bộ đồ phi hành gia mà East Lanell Textiles đang tham gia vẫn đang trong giai đoạn phát triển, và một thứ như vậy không tồn tại trên đời này. Logo trên bộ đồ, tưởng chừng là bằng chứng cho thấy đó là một bộ đồ phi hành gia, nhưng ngược lại, nó lại là bằng chứng cho điều ngược lại. Chính vì có logo đó, nên khả năng đó là một bộ đồ phi hành gia thật đã không còn. Bởi vì… bộ đồ phi hành gia của East Lanell không tồn tại”
Souta liếc nhìn chúng tôi một cái, và từ từ giơ ngón trỏ lên.
“Tuy nhiên! Nếu như lời ông Katou nói, đó là “một bộ đồ phi hành gia đến từ tương lai”, thì lại là chuyện khác”
Và rồi im lặng.
Tất cả đều im lặng, vài giây trôi qua.
Tôi cảm thấy một sự căng thẳng khó chịu ở đó.
Tôi nghĩ là vì, giữa Souta, người vẫn đang vui vẻ đối mặt với bí ẩn của Charlie như trước đây, và chúng tôi, đã có một khoảng cách nhỏ. Ít nhất là tôi. Với khả năng “thế giới này có thể là thực tế ảo” vẫn còn đó, tôi không còn tâm trạng để tiếp tục chơi trò thám tử nữa. Nhưng, tôi cũng không muốn dừng cuộc điều tra ở đây. Vì vậy, tóm lại, tôi cũng không biết mình muốn làm gì, và chỉ cảm thấy một sự u ám mơ hồ.
Người phá vỡ sự im lặng là Saki.
“Nhưng ông Katou nói đó là đùa mà, đúng không? Về bộ đồ phi hành gia đến từ tương lai”
Cô ấy đặt tay lên bìa sổ, và gõ ngón tay xuống, tùng.
Một cử chỉ có vẻ hơi bực bội.
“Cũng không hẳn là vậy, phải không? Ông Katou thì, có vẻ như bị ràng buộc bởi nghĩa vụ bảo mật mà. Có thể ông ấy đã cố gắng truyền đạt điều gì đó cho chúng ta bằng một cách nói ở mức giới hạn cho phép. Nếu kế hoạch Eliza thực sự tồn tại, và có liên quan đến một siêu công nghệ của tương lai, thì nghĩa vụ bảo mật mà ông Katou nói, có thể là để chỉ một bí mật lớn hơn chúng ta nghĩ rất nhiều”
“Bí mật lớn? Souta, đừng nói là cậu muốn nói East Lanell Textiles có liên quan đến việc chế tạo máy thời gian nhé? Một công ty dệt may?”
“Nếu du hành thời gian cần đến bộ đồ, thì một công ty dệt may cũng sẽ tham gia thôi. Và, nếu dựa vào mật mã kia, thì khả năng là thực tế ảo cao hơn là máy thời gian. Thứ gọi là Eliza đó có thể đã được hoàn thành trong một tương lai xa, và Charlie có thể đã bị giam cầm trong thế giới của những năm tám mươi được tạo ra bằng công nghệ đó”
“Nhưng nếu nói thế…”
“Tớ biết. Nếu suy nghĩ theo kịch bản đó, thì thế giới này, nơi xác chết của Charlie được tìm thấy, cũng là ở trong Eliza”
“Vậy thì công ty dệt may cũng chẳng có gì cả, phải không? Những gì Souta nói thật vô lý… thực tế ảo là không thể nào!”
“Không thể khẳng định được, đúng không? Chúng ta có thể đã chạm vào bí mật của thế giới──”
“Tớ đã nói là không thể nào có chuyện đó mà!”
Saki hét lên, và đập hai tay xuống bàn.
“Ngay từ đầu tớ đã thấy có gì đó kỳ lạ rồi… có phải là, mọi người đang cố lừa tớ không?”
“Không… sao thế, đột nhiên”
Souta lùi lại, và nói với một nụ cười gượng gạo.
Dù đã rất ngạc nhiên trước sự tức giận đột ngột của cô ấy, nhưng tôi không hiểu cô ấy đang muốn nói gì.
Mọi người đang cố lừa tớ?
Cô ấy đang nghi ngờ rằng toàn bộ vụ Charlie là một trò đùa được dàn dựng?
Không, không phải vậy. Dù sự xuất hiện của ông Katou đã làm mọi thứ trở nên mơ hồ, nhưng Souta thực sự đã lừa Saki để rủ cô ấy đến khu nhà cũ. Và tôi, dù biết điều đó, vẫn im lặng. Có lẽ cô ấy──
“Đêm chúng ta tìm thấy Charlie, chúng ta đã tình cờ gặp nhau ở bãi đỗ xe, đúng không?”
Không thể nhầm được. Cô ấy đã nhận ra.
Sự thật về “định mệnh” mà Souta đã dàn dựng.
“Lúc đó tớ, được một người bạn tên là Reika gọi ra. Cậu ấy nói có chuyện muốn tâm sự. Nhưng Reika, đột nhiên lại không đến được. Dù đã xin lỗi rất nhiều, nhưng tớ cũng chỉ mất công một chút thôi, nên cũng không bận tâm lắm. Và rồi, Souta và Riku xuất hiện”
“À…”, Souta thốt lên một tiếng, và cúi đầu một cách khó xử.
“Sáng nay, khi tớ đến lớp, Reika cứ cười tủm tỉm. Tớ hỏi có chuyện gì, thì bạn của Reika đã nhìn thấy tớ vào Chủ Nhật. Ở ga Mikomae, cùng với bốn người. Là lúc chúng ta khởi hành đi xa. Thế là Reika, lại nghi ngờ là tớ và Souta đang có gì đó với nhau”
Và rồi Saki đứng dậy.
Cô ấy liếc nhìn tôi một cái, rồi tiến đến gần Souta đang đứng trước bảng trắng.
“Souta đã nhờ đúng không? Nhờ gọi tớ ra bãi đỗ xe đó. Thế là Reika, lại hiểu nhầm là Souta định tỏ tình với tớ”
“Ra vậy…”
“Không phải là tình cờ đúng không? Cả xác chết của phi hành gia, tất cả mọi thứ, đều là một trò đùa mà mọi người đã dàn dựng? Tại sao? Mọi người thấy vui à?”
Giọng cô ấy, khẽ run lên.
Tôi phản xạ đứng dậy, và hét lên.
“Không phải! Souta chỉ dàn dựng lúc đầu thôi! Làm sao có thể chuẩn bị cả bộ đồ phi hành gia và hài cốt được chứ? Souta chỉ là, vào mùa hè cuối cùng của cấp ba, muốn mọi người lại tụ tập với nhau──”
“Vậy là Riku cũng biết à”
Nói rồi, cô ấy nhìn tôi, đôi mắt đầy vẻ buồn bã.
Cảm giác bị xa lánh, tức giận, thất vọng, bối rối── tôi không tự tin có thể đọc được hoàn toàn những cảm xúc ở đó, nhưng tôi cảm nhận được một khoảng cách lớn, không thể vượt qua chỉ bằng một câu “không có ý xấu”.
Tôi nghẹn lời, và nhìn vào mắt Saki.
Đôi mắt ươn ướt của cô ấy, đang run rẩy.
“Nói gì đi chứ, Riku”
Nói câu cuối cùng đó, cô ấy đã rời khỏi phòng sinh hoạt.
Sau vài giây sững sờ, Souta ngập ngừng mở miệng.
“Đây là… lúc phải đuổi theo, đúng không?”
Đúng vậy.
Tôi gật đầu, và vội vàng định cử động cơ thể đang cứng đờ── kết quả là, tôi đã đâm sầm vào chiếc bàn trước mặt. Một tiếng “cạch” cứng vang lên, và một tiếng “phịch” nhẹ theo sau.
“Này, bình tĩnh lại đi”
Souta lên tiếng, nhưng sự chú ý của tôi đã bị thu hút bởi một thứ khác.
Cuốn sổ của Saki vừa rơi xuống sàn, và tình cờ mở ra.
Ở đó, là những dòng chữ bí ẩn, rõ ràng không liên quan gì đến vụ Charlie, được viết chi chít.
Towada (1997): Một người đang cắt cỏ phát hiện. Trên mái tôn gần đó, cũng có một lỗ có hình dạng giống viên đá. Người phát hiện dù thấy lạ nhưng vẫn nhặt viên đá và cất giữ ở nhà. Khoảng 3 năm sau, một giáo viên cấp ba địa phương nghe được câu chuyện này và yêu cầu Bảo tàng Khoa học Quốc gia giám định. Dù được phát hiện vào năm 1997, nhưng có lẽ nó đã rơi xuống trước năm 1990. Trung tâm Văn hóa thành phố Towada. 0.0535 kg
Kobe (1999): Rơi xuống một nhà dân. Xuyên qua mái nhà của phòng trẻ em, và vỡ thành nhiều mảnh văng khắp phòng. Nhiều người đã chứng kiến cảnh nó rơi xuống. Ngoài nhà này, có khả năng vẫn còn những mảnh vỡ chưa được thu hồi──
Chỉ cần đọc một chút là có thể biết ngay đó là gì.
Thiên thạch. Cuốn sổ mà Saki mang đến buổi báo cáo, một nửa đã được lấp đầy bởi những bài viết và hình vẽ về thiên thạch. Và từ giữa chừng, nó đã chuyển sang ghi chép điều tra về Charlie. Không biết những ghi chép về thiên thạch đã được viết trong bao lâu, nhưng điều đó có nghĩa là Saki, trước khi gặp Charlie, đã liên tục ghi chép về một điều gì đó liên quan đến thiên thạch.
Thay vì vẽ, tớ bắt đầu tìm hiểu về thiên thạch
Lời nói của Saki, vang lên trong đầu tôi. Saki, người trước đây thích vẽ, đã làm gì với cùng một cuốn sổ── dù chỉ là một suy đoán tùy tiện, nhưng tôi có cảm giác mình hiểu được phần nào.
Không. Chính vì tôi cứ lấy lý do là suy đoán tùy tiện, là không thể thực sự hiểu được cảm xúc của người khác, mà cứ chần chừ, nên Saki mới đi xa như vậy. Cô ấy, người vừa mới chạy ra khỏi phòng sinh hoạt và đi đâu đó, nếu tôi cứ chần chừ như thế này, chắc chắn sẽ lại đi xa.
Tôi cầm cuốn sổ và rời khỏi phòng sinh hoạt, và quyết định chia nhau với Souta để tìm Saki.
Souta đang tìm ở khu vực lớp học.
Vậy thì── tôi nhắm mục tiêu, và đi về phía bãi để xe.
Trường cấp ba Mikomae, trong giờ nghỉ trưa, cổng trường được mở để có thể đi mua đồ ăn.
Dù chưa sắp xếp được suy nghĩ, nhưng tôi quyết định thử làm theo cảm giác của mình.
５
Saki đang ngồi trên con dốc giữa đường và ruộng. Bên cạnh cô ấy, là cây cột điện vẫn nghiêng từ sau vụ tai nạn của chị Chiho. Cô ấy dựa vào đó, và lơ đãng nhìn ra ruộng. Dưới ánh nắng chói chang của ban trưa, bóng dáng đó trông nhỏ bé hơn bình thường.
Cách đó một chút bên lề đường, một chiếc xe đạp màu đỏ đang đỗ.
Tôi đỗ xe bên cạnh nó, và cầm cuốn sổ trong giỏ xe đến gần cô ấy.
“Đúng là ở đây thật”
Saki nhấc người đang dựa vào cột điện dậy, và nở một nụ cười vừa như mỉm cười, vừa như sắp khóc, một vẻ mặt khó tả.
Tôi ngồi xuống bên cạnh cô ấy, và nói ra những gì đã suy nghĩ trên đường.
“Trước hết, tớ muốn xin lỗi”
“Về chuyện gì?”
“Về đêm chúng ta tìm thấy Charlie. Việc gặp Saki ở bãi đỗ xe không phải là tình cờ. Dù biết điều đó, nhưng tớ đã không nói với Saki. Mà… tớ cũng bị Souta lừa”
“…Ý cậu là sao?”
“Ban đầu, tớ được rủ lên sân thượng của trường. Souta nói gì đó về biểu tượng của tuổi thanh xuân đã mất, rồi lấy trộm chìa khóa. Sau đó, câu chuyện chuyển sang việc lẻn vào khu nhà cũ, và cậu ta nói là đi xác nhận xem lá bùa nguyền rủa còn đó không. Cuối cùng, tất cả đều là kịch. Theo diễn biến câu chuyện, chúng ta tình cờ đi đến khu nhà cũ, và trên đường đó tình cờ gặp Saki. Souta đã muốn một kịch bản như vậy”
Saki im lặng một lúc như đang suy nghĩ, rồi lẩm bẩm.
“Tại sao lại phải làm thế”
“Theo lời cậu ta, là muốn dàn dựng “định mệnh”… hay gì đó”
“Gì thế”
Từ đó, từ mà tôi đã ý thức rất nhiều cho đến nay, đã lướt qua cô ấy với một tiếng “gì thế” xen lẫn tiếng cười. Tôi cúi đầu, và thành tâm xin lỗi.
“Tớ đã được Souta thú nhận ở Shizuoka, nhưng lại không nói. Xin lỗi…”
Tôi cứ thế nghiêng đầu, và quan sát phản ứng của Saki.
Cô ấy đang chu môi nhìn tôi.
Chúng tôi nhìn nhau.
“Tớ hiểu rồi. Chuyện đó không sao đâu”, cô ấy gật đầu. “Nếu Riku cũng bị lừa, thì cũng đành chịu thôi. Nhưng Charlie thì sao? Cái đó cũng là kịch đúng không?”
Xác nhận rằng mình đã được tha thứ, tôi từ từ ngẩng đầu lên.
“Không, vì đó là xác chết mà? Cậu có nghĩ Souta có thể kiếm được một bộ hài cốt không?”
“Nhưng đó chỉ là dựa vào ống Havers thôi mà. Có thể chuẩn bị xương của một loài động vật khác, hay gian lận gì đó, phải không? Kanoko thì, còn làm cả bộ xương của một loài động vật không có thật nữa mà”
Ra vậy, tôi nhận ra.
Saki không có mặt khi chúng tôi lấy xương của Charlie. Lập trường của cô ấy hơi khác so với tôi, người biết chắc chắn đó là của Charlie. Nếu muốn nghi ngờ, thì đó sẽ là một điểm mấu chốt, và nếu nghi ngờ tôi và Souta, thì cũng sẽ có cảm giác không tin tưởng đối với Kanoko, và hơn nữa, cô ấy còn là một nghệ sĩ hệ ngụy tạo, một sự tồn tại dễ gây hiểu lầm. Tùy thuộc vào cái cớ, một con đường dẫn đến việc không thể tin vào bất cứ điều gì đã được hình thành.
“Chỉ có lúc đầu là được dàn dựng thôi. Chuyện đó thì, chỉ có thể mong cậu tin thôi”
“Ừ”
“Nếu vậy thì chúng ta lại đến khu nhà cũ một lần nữa, và cùng nhau lấy xương──”
“Không cần đâu… tớ tin”
Cô ấy nói vậy, và thay đổi tư thế.
Cô ấy ngồi chéo lại, đối mặt với tôi và nói.
“Mà tớ cũng xin lỗi. Đột nhiên mất bình tĩnh, chắc cậu đã nghĩ con bé này đang nói gì thế, đúng không. Chính tớ cũng… không hiểu mình đang tức giận vì điều gì nữa”
Và rồi đột nhiên, một cơn gió ấm áp lướt qua má tôi.
Như bị cuốn theo, một khung cảnh trong ký ức hiện lên trong đầu tôi.
Một khung cảnh lễ hội mùa hè xa xôi, được bao bọc bởi bóng tối và ánh sáng ấm áp.
Một cô gái mặc yukata, chị Chiho năm nhất cấp ba, đang nói gì đó với tôi.
Saki ấy, cậu ấy rất hay để ý đến người khác, nhưng lại chẳng bao giờ nhìn xuống chân mình
Lời nói không có âm thanh đó, mà tôi đã nhớ lại ở lễ hội mùa hè ở Shizuoka, đã thúc đẩy sự hiểu biết của tôi.
Chân của Saki, mà cô ấy không nhận ra… ý nghĩa của nó, tôi có cảm giác đã kết nối lại ngay tại đây. Tôi có cảm giác như chị Chiho lúc đó, đã nói chuyện với tôi ngay tại đây.
Saki chắc chắn, không nhận ra tình hình của chính mình.
Cô ấy đang tức giận vì điều gì.
Tại sao cảm xúc lại dâng trào.
Tôi nghĩ rằng nếu không nói ra ở đây, cô ấy sẽ ngày càng đi xa.
Vì vậy, tôi đã thử vượt qua một ranh giới mà tôi chưa từng vượt qua.
“Chị Chiho không còn nữa”
“Hả?”
“Việc thiên thạch rơi là một tai nạn như trong truyện, nhưng nó đã thực sự xảy ra. Chị Chiho đã thực sự rời khỏi thế gian này. Vì không có cảm giác thực tế đó, nên Saki mới ở đây. Nhìn vào cây cột điện nghiêng, và xác nhận rằng đây là thực tại”
“Sao thế, đột nhiên”
Đôi mắt cô ấy mở to.
Có lẽ cô ấy đang ngạc nhiên vì tôi, một người không có thói quen nói nhiều, lại bắt đầu nói.
“Có thể là sai, nhưng tớ sẽ nói hết. Nếu không đúng, thì cậu cứ khinh bỉ tớ là thằng nói linh tinh cũng được. Nhưng bây giờ, xin hãy cho tớ được trình bày quan điểm của một người bạn thời thơ ấu”
Tôi cũng nghĩ rằng mình đang nói những lời lẽ tồi tệ, nhưng đó là sự thật. Với tư cách là một người đã ở bên cạnh cô ấy một thời gian, tôi cũng có một sự tự tin rằng có lẽ mình không sai.
“Được chứ?”
“…Tớ hiểu rồi. Không cần phải khách sáo, hãy cho tớ nghe hết những gì Riku đang nghĩ”
Cô ấy nói vậy và gật đầu nhẹ.
Cử chỉ đó, như thể đang thúc giục rằng không sao đâu, cũng có vẻ như đang tự nhủ với chính mình.
“Saki chắc chắn, không cảm nhận được tính thực tế của vụ tai nạn đó. Tớ cũng không thể tin được. Việc thiên thạch rơi xuống, là một chuyện quá đỗi kỳ quặc. Nhưng nó đã thực sự xảy ra. Để có được cảm giác thực tế đó, Saki đã đối mặt với thiên thạch. Cậu đã tìm hiểu từng ghi chép về các thiên thạch đã được phát hiện cho đến nay, và cố gắng hiểu. Cố gắng đưa nó vào một phần của thực tại chắc chắn, chứ không phải là một thứ kỳ quặc. Kết quả là đây”
Tôi đưa cuốn sổ đã mang theo cho Saki.
“Xin lỗi. Tình cờ tớ đã nhìn thấy bên trong”
Cô ấy nhận lấy cuốn sổ, và từ từ nghiêng đầu.
“Chuyện đó thì không sao, nhưng…”
“Nhưng sao?”, tôi thúc giục.
“Có lẽ hơi khác một chút”
“Hả?”
“Thay vì không cảm nhận được tính thực tế của vụ tai nạn đó, thì có lẽ là cảm giác thực tế của cả thế giới đã mờ nhạt đi. Một ngày nọ, đột nhiên có thiên thạch rơi xuống, và những thứ vừa mới có đã biến mất, tớ đã nghĩ nó giống như một câu chuyện bịa đặt. Giống như trò chơi xếp gỗ của trẻ con, bị phá hủy một cách tùy hứng”
“Ra vậy…”
“Nhưng về ghi chép thiên thạch, có lẽ Riku nói đúng. Dù bị thu hút một cách vô thức, nhưng có lẽ tớ đã muốn cảm nhận được tính thực tế bằng cách tìm hiểu kỹ hơn”
“Vì vậy mà cậu cũng bị thu hút bởi vụ Charlie”
“Đúng vậy”
“Bộ hài cốt của một phi hành gia được phát hiện ở khu nhà cũ. Một tình huống hoàn toàn không có tính thực tế. Saki, người cảm nhận được một sự kỳ quặc giống như thiên thạch, đã muốn vạch trần sự thật đó. Muốn biết sự thật của một sự kiện như trong truyện, và cảm nhận được tính thực tế ở đó. Đó là cách riêng của Saki để chấp nhận vụ tai nạn của chị Chiho”
“Ừ”
“Vậy mà lại có “thực tế ảo”. Đương nhiên là sẽ có cảm giác, đừng có đùa nữa”
“Đúng thế”
“Cũng muốn đấm cho Souta, người đang vui vẻ nhảy vào, một phát”
Và rồi cô ấy bật cười.
Gì thế, cô ấy nói với giọng run run, và dùng ngón tay lau mắt.
“Nói thế thì, giống như tớ đã đấm rồi vậy”
“À, chưa đấm à”
“Dù cũng có bực mình đến mức đó”
Và thế là chúng tôi cùng nhau cười.
Dù có lỗi vì đã lấy Souta ra làm trò đùa, nhưng chắc cậu ta sẽ tha thứ cho chuyện này.
“Nhưng ra vậy à”, cô ấy nhìn xa xăm. “Nhờ Riku nói ra, tớ có cảm giác cuối cùng cũng hiểu được suy nghĩ của mình. Cảm ơn vì đã cất công suy nghĩ. Đúng là một cô gái phức tạp nhỉ”
“Đâu phải là chuyện xấu”
“Thật không? Cậu không nghĩ là một cô gái phiền phức à?”
“Nếu nghĩ thế thì tớ đã không đến đây nói chuyện”
“Ra vậy. Đúng nhỉ. Cảm ơn, Riku”
Tôi gật đầu, và đáp lại nụ cười mang lại cảm giác hoài niệm bằng một nụ cười.
“Vậy thì!”
Cô ấy đứng dậy.
Phủi bụi bẩn trên váy, và quay lại nhìn tôi tuyên bố.
“Bằng mọi giá, chúng ta hãy giải mã bí ẩn của Charlie”
“Ừ. Hãy kéo một sự kiện như trong truyện, xuống thực tại”
Nhìn lại, có lẽ đó là một cuộc giao tiếp vụng về và có chút kỳ quặc.
Nhưng, tôi không hối hận vì đã bước vào đó. Ảnh hưởng của cái chết của chị Chiho đối với chúng tôi, bao gồm rất nhiều thứ trừu tượng, khó nắm bắt. Chính vì vậy, tôi nghĩ rằng, những điều khó diễn tả bằng lời đó, phải được nói ra ở đâu đó.
Tôi đứng dậy, và đi theo Saki về phía chiếc xe đạp.
Trên đường đi, khi tôi quay lại, cây cột điện nghiêng vẫn ở đó.
Thiên thạch, phi hành gia, thực tế ảo──
Tất cả những thứ ra vẻ đó, hãy đưa chúng vào một thực tại chắc chắn.
Từ đây, có thể nói là giai đoạn lột bỏ lớp vỏ khoa học viễn tưởng.
６
“Học sinh Handa Riku lớp 3B, và Tsutsumi Souta lớp 3C. Hai em hãy đến phòng giáo viên ngay lập tức. Xin nhắc lại, học sinh Handa Riku lớp 3B, và Tsutsumi Souta lớp 3C. Hãy đến phòng giáo viên ngay lập tức”
Sau khi cùng Saki quay lại trường, và buổi học chiều kết thúc, một thông báo bất ngờ vang lên trong trường.
Tôi dừng tay đang cất sách giáo khoa, và nhíu mày nhìn về phía loa.
Tôi không nghĩ đó là một chuyện tốt. Có lẽ có chuyện gì đó liên quan đến Charlie đã bị phát hiện, và trở thành vấn đề. Không, nếu vậy thì việc Saki không bị gọi là không tự nhiên. Một vụ việc mà chỉ có tôi và Souta liên quan, và có thể bị gọi lên, thì có lẽ là── vụ lẻn lên sân thượng?
Vừa bối rối, tôi vừa mở cửa phòng giáo viên, và cô Yazaki, giáo viên chủ nhiệm, đã vẫy tay từ chỗ ngồi của mình. Cô Yazaki là một giáo viên nữ dạy môn Ngữ văn, và thường ngày khá hiền lành. Nhưng bây giờ, vẻ mặt cô cứng lại, và toát ra một không khí nghiêm trọng kỳ lạ. Trước mặt cô, Souta đã đứng sẵn, và đang cứng người một cách khó chịu.
Khi chúng tôi nhìn nhau, cậu ta lắc nhẹ đầu, và cho biết không biết là chuyện gì.
Tôi cũng muốn báo cáo về cuộc nói chuyện với Saki, nhưng bây giờ phải gác lại.
Tôi đứng cạnh Souta, và cúi đầu nhẹ.
“Xin lỗi đã để cô chờ…”
“Xin lỗi vì đột ngột nhé. Nhưng có một chuyện hơi bất thường, nên cô cần phải xác nhận”
“Vâng”
“Các em có biết ông Katou Kiyomasa ở Shizuoka không?”
Một câu nói hoàn toàn bất ngờ, khiến suy nghĩ của tôi dừng lại.
Tôi và Souta nhìn nhau, và chia sẻ sự bối rối.
“Vâng. Bọn em có quen ạ”
Khi tôi trả lời như vậy, cô Yazaki thả lỏng nét mặt như thể đã yên tâm.
Không khí căng thẳng tan biến, và cô giải thích với giọng điệu hiền lành như thường lệ.
“Vậy à, thế thì tốt rồi. Lúc nãy có một người tên là Katou gọi điện đến. Ông ấy nói muốn nói chuyện với hai em, nhưng cô đã giải thích là theo quy định thì bị cấm trừ trường hợp khẩn cấp, thế là ông ấy nhờ nhắn lại. Nếu là người quen thì không sao, nhưng nếu không phải thì cô thấy rất đáng ngờ, nên mới xác nhận. Nội dung nhắn lại cũng hơi lạ”
Cô giáo xé một tờ giấy trên cùng từ tập giấy ghi chú trên bàn, và đưa cho chúng tôi.
Trên đó viết là──
Bộ phim Shadow Drop rất thú vị
“Ơ, chỉ có vậy thôi ạ”
Tôi đã buột miệng hỏi.
“Đúng vậy. Lạ đúng không? Chỉ là giới thiệu một bộ phim tên là ‘Shadow Drop’. Cô không biết quan hệ của các em là gì, nhưng nếu cứ gọi điện vì chuyện cá nhân như vậy thì phiền lắm, nên hãy nhắc nhở ông ấy nhé”
“Em xin lỗi. Bọn em sẽ nói lại cẩn thận…”
Chuyện này là sao đây.
Vì không trao đổi số liên lạc, nên có lẽ đây là phương pháp tiếp cận mà ông ấy đã tìm ra được, dựa trên thông tin “đang học ở một trường cấp ba ở Mikomae có khu nhà cũ”. Nhưng, tôi không nghĩ ông ấy lại cất công đến thế chỉ để giới thiệu một bộ phim.
Vì vậy, chắc chắn bộ phim này có một ý nghĩa đặc biệt nào đó.
Buổi xem phim, vốn đã tưởng là không cần thiết, có vẻ như đã trở thành một nhiệm vụ cấp bách ngay tại đây.
７
Buổi xem phim được tổ chức tại phòng của Souta sau giờ học thêm. Phòng cậu ta có một chiếc TV xịn có thể kết nối với dịch vụ xem phim trực tuyến qua máy chơi game, và cũng đã được sự cho phép của bố mẹ Souta, những người rất dễ tính, nên đó là một địa điểm lý tưởng.
Vì Souta và Saki đang có chút không khí căng thẳng, nên đầu buổi họp đã có một khoảng thời gian để hòa giải. Souta đã xin lỗi về âm mưu dàn dựng “định mệnh”, và Saki đã xin lỗi vì đã nổi nóng và la mắng. Vì cả hai đều biết rằng không có ác ý, nên một khi đã thành tâm nói ra, có vẻ như họ đã dễ dàng tha thứ cho nhau.
Sau màn dạo đầu đó, chúng tôi ngồi quanh chiếc bàn thấp trước TV, ăn những món ăn vặt mà Kanoko đã mua rất nhiều, và xem “Shadow Drop”. Bộ phim đó, được công chiếu vào đầu những năm 2000, là một bộ phim Nhật Bản có yếu tố khoa học viễn tưởng, nhưng lại mang một ấn tượng khá trầm lắng. Theo lời Souta, nó có thể được xếp vào loại “soft story”, và không có một cốt truyện rõ ràng, nên cá nhân tôi thấy khá nhàm chán.
Nhân vật chính là một sinh viên đại học nam có vẻ gì đó không đáng tin cậy. Một đêm nọ, khi đi ngang qua một công viên, anh ta đã chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ. Một con mèo Ba Tư đang nhìn lên đồng hồ của công viên, và ngay khi đồng hồ chỉ ba giờ đêm, nó đã rời khỏi công viên như thể đã chờ đợi điều đó.
Bị thu hút, anh ta đã đi theo con mèo, và sau nhiều chuyện, đã biết được danh tính của con mèo Ba Tư. Con mèo đó, không ngờ lại mang ý thức của một con người. Con mèo sống cùng một ông lão bí ẩn, và dùng một bàn phím khổng lồ trong nhà ông lão để điều khiển máy tính (tôi không biết có thứ như vậy thật không, nhưng nó thực sự, giống như một bàn phím bình thường được làm to ra), và giao tiếp với sinh viên đại học và ông lão.
Cứ như vậy, sự tồn tại của một con mèo kỳ lạ đã xen vào cuộc sống hàng ngày của sinh viên đại học── nhưng, từ đó trở đi không có diễn biến lớn nào. Dù đặt một con mèo Ba Tư có trái tim con người như một vật thể hoàn toàn xa lạ, nhưng cuộc sống đại học của nhân vật chính vẫn được miêu tả một cách bình lặng. Dù không hiểu rõ, nhưng có lẽ nó đang thể hiện một điều gì đó như “cuộc sống vẫn tiếp diễn”.
“Tớ nghĩ là khoảng đoạn này…”
Sau khi xem xong, Saki bắt đầu điều khiển thanh tua. Có vẻ như trong một cảnh nào đó giữa phim, có một thứ đáng chú ý đã xuất hiện. Cô ấy điều chỉnh vị trí phát, và khi nhắm được mục tiêu, cô ấy nói “đây!” và đặt bộ điều khiển xuống.
Và rồi, trên TV hiện ra một cảnh hồi tưởng, khi danh tính của con mèo Ba Tư được tiết lộ.
Một người đàn ông bị một tổ chức đáng ngờ làm vật thí nghiệm, đang bị cố định vào một thiết bị hút tinh thần. Ở một phòng khác qua một tấm kính acrylic, là những nhà khoa học có vẻ đáng ngờ đang đứng xếp hàng, và theo dõi thí nghiệm.
“Này, đây! Sau khi máy hoạt động, có người đến thu dọn cơ thể của người đàn ông đúng không”
Trong lúc các nhà khoa học đang bàn luận về kết quả thí nghiệm, ở phía bên kia tấm kính acrylic, việc dọn dẹp đang được tiến hành. Cơ thể của người đàn ông đã trở thành một cái vỏ rỗng được mang đi, và phòng thí nghiệm được dọn dẹp. Và, những người làm công việc đó, đều mặc một bộ đồ bảo hộ màu đỏ rực. Phần che đầu to một cách kỳ lạ, và vai và đầu liền thành một khối.
“Bộ đồ này. Dù màu sắc và phần đầu hoàn toàn khác, nhưng nếu chỉ nhìn từ cổ trở xuống, thì có giống hệt bộ đồ phi hành gia của Charlie không?”
Tôi đã nghĩ là không thể nào, nhưng khi nhìn kỹ lại, thì đúng là như vậy. Cả sự thô kệch và chất liệu tổng thể, cả những đường kẻ trên đầu gối và cánh tay cũng trùng khớp. Vì có cả logo của tổ chức đáng ngờ trong phim, nên có lẽ đây là trang phục được làm cho bộ phim này.
Souta, với vẻ mặt thán phục, lẩm bẩm.
“Bộ đồ phi hành gia của Charlie, là được làm bằng cách sơn lại cái này thành màu trắng à…?”
“Có lẽ vậy. Và còn một điều nữa”
Cô ấy lại điều khiển thanh tua, và lần này tua đến phần danh sách cuối phim.
Sau vài lần điều chỉnh vị trí, cô ấy đã đến được chỗ cần tìm.
“Này! Ở phần hợp tác trang phục có East Lanell Textiles”
Cô ấy chỉ vào dòng chữ “East Lanell Textiles” từ bên cạnh TV, và theo dòng chữ đang trôi, cô ấy cũng nâng ngón tay lên. Sau khi nhìn dòng chữ biến mất khỏi màn hình, cô ấy tiếp tục nói.
“Ông Katou ấy, có lẽ sau đó mới nhận ra bộ đồ phi hành gia mà Riku và các cậu cho xem, là bộ đồ này, phải không? Thế nên mới gọi điện đến trường”
Nhắc mới nhớ, ông Katou, khi nhìn thấy ảnh bộ đồ, cũng đã nói rằng có cảm giác đã thấy ở đâu đó. Có lẽ, từ sự không khớp đó, ông ấy đã cất công tìm hiểu.
“Vậy thì nói thẳng ra là được mà”, Kanoko xen vào.
Đúng là vậy, tôi vừa nghĩ vậy thì nhận ra.
“Không, ông Katou không thể làm thế được. Vì chúng ta đã giải thích với một kịch bản là, những kẻ mạnh trong trường đang cạnh tranh nhau để giải mã bí ẩn của bộ đồ phi hành gia. Chúng ta, trong số đó, muốn đi trước một bước, và vì vậy đã đến Shizuoka. Vì câu chuyện đã trở thành như vậy, nên có lẽ ông ấy đã nghĩ rằng nếu nói thẳng ra thì chúng ta sẽ không thể đi trước được”
“Lại nói dối vớ vẩn”, Kanoko cười. “Vậy thì ông Katou là một người rất tốt nhỉ. Vậy là sao? Bộ đồ phi hành gia, đã hoàn toàn xác định là đồ giả rồi à?”
Tôi gật đầu.
“Có lẽ vậy. Mũ bảo hiểm và ba lô có vẻ được chuẩn bị riêng, nhưng cũng giống như bộ đồ, có thể chỉ là tập hợp những trang phục và đạo cụ trông giống vậy thôi”
“Nói tóm lại là cũng giống như bức ảnh ngụy tạo của tớ nhỉ. Những ông chú chụp ảnh tập thể, chú chó Shiba, chong chóng chỉ hướng gió── lấy tư liệu từ nhiều nơi, và xử lý để chúng hòa hợp với nhau. Đây là phiên bản ba chiều của việc đó, phải không?”
“Nếu vậy thì, cảm giác đột nhiên trở nên đơn giản nhỉ…”
Souta, người có vẻ còn tiếc nuối với diễn biến khoa học viễn tưởng, nhíu mày một cách thất vọng.
Nhìn thấy vẻ mặt đó, tôi và Saki nhìn nhau.
──Hãy kéo một sự kiện như trong truyện, xuống thực tại.
Dù vậy, sự thật là có một người đã chết vẫn không thay đổi. Dù không đến mức đảo lộn nền tảng của thế giới, nhưng chắc chắn có một tình huống phức tạp nào đó đang ẩn giấu.
Đứng trên giả định rằng bộ đồ phi hành gia là đồ giả, tôi một lần nữa suy nghĩ xem có điểm nào khó hiểu không.
“Điều tôi cảm thấy kỳ lạ là… East Lanell Textiles, thực sự có liên quan đến việc phát triển không gian. Vì vậy mà chúng ta đã bị mắc kẹt. Vừa cảm thấy nó có vẻ thật, vừa bị lời nói ‘bộ đồ phi hành gia đến từ tương lai’ của ông Katou làm cho rối trí. Việc cố tình sử dụng trang phục có liên quan đến East Lanell Textiles, có thể là để làm cho người phát hiện bối rối”
“Có một ý đồ lừa dối rõ ràng, và chúng ta đã bị lừa một cách ngoạn mục…?”
Saki nghiêng đầu, và lẩm bẩm.
“Nhưng để làm gì?”, Souta nói. “Làm cho chúng ta nghĩ rằng thế giới này là thực tế ảo thì được gì? Chẳng phải chỉ có những người thích khoa học viễn tưởng như tớ là vui vẻ nhảy vào thôi sao. Hơn nữa, lớp vỏ bọc đó đã bị bóc ra ngay lập tức”
“Chính là ở đó”
Tôi giơ ngón trỏ lên, và biến một tia sáng lóe lên trong đầu thành lời.
“Chúng ta bị lừa, là vì chúng ta là học sinh cấp ba. Chúng ta cảnh giác với việc can thiệp quá nhiều vào xác chết, và cũng cố gắng không chạm vào bộ đồ phi hành gia, chỉ có thể điều tra từ bên ngoài. Nhưng nếu cảnh sát điều tra thì sao? Việc bộ đồ đó không phải là thật, chắc chắn sẽ được phát hiện ngay lập tức”
“Tức là…?”, Souta nheo mắt.
“Tức là, mục đích của kẻ chủ mưu nằm ở trước khi có sự can thiệp của cảnh sát. Hắn không nghĩ đến chuyện sau khi được phát hiện… hoặc là, việc được phát hiện tự nó đã có một ý nghĩa nào đó──”
“Lễ tham quan cuối cùng!”
Souta hét lớn, và đôi mắt đang nheo lại của cậu ta mở to ra.
“Trước khi khu nhà cũ bị phá dỡ, có một ngày mở cửa cho công chúng cuối cùng! Chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến lễ tham quan. Nếu Charlie được phát hiện ở đó, thì sẽ có một chút xôn xao, phải không? Nếu nội dung của sổ tay và ghi chú mật mã lan truyền, thì cộng đồng mạng cũng sẽ quan tâm. Đó sẽ là một chủ đề “Inherit the Stars phiên bản đời thực”, và một lễ hội đồn đoán sẽ bắt đầu!”
Souta nắm chặt tay và nói.
Sự tiếc nuối về việc thuyết thực tế ảo đã bị loại bỏ đã đi đâu mất, cậu ta đã hoàn toàn lấy lại được nhiệt huyết.
Mà, thay đổi nhanh cũng là một điều tốt.
“Vậy là, chỉ là một kẻ gây rối muốn tạo ra sự xôn xao thôi à?”
Tôi xen vào. Điều đó, có vẻ không hợp lý.
Tôi có cảm giác nó không phù hợp với việc có một người thực sự đã chết, và sự chấp niệm cảm nhận được từ việc chế tạo bộ đồ phi hành gia.
Souta dùng ngón trỏ đẩy kính, và cúi đầu nói.
“Chuyện đó thì… chỉ có kẻ chủ mưu mới biết”
“Kẻ chủ mưu à”
Saki khoanh tay, và nói một cách trầm ngâm.
“Chỉ nghĩ đến danh tính của Charlie, mà từ trước đến nay không để ý lắm”
“Ừ”, Souta vừa định gật đầu thì──
“A a a a a a a!”
Kanoko đột nhiên hét lên.
“Đây! Người phụ nữ này! Đây là ai?”
Cô ấy chỉ tay vào TV.
Trên màn hình, “Shadow Drop” đã kết thúc, và bộ phim được đề xuất tiếp theo đang được hiển thị. Có vẻ như chức năng tự động phát đã được tắt, và đang ở trạng thái hiển thị hình ảnh tĩnh và tóm tắt nội dung.
“Hả?”
Souta nhìn TV một cách bối rối.
Hiển thị là một tác phẩm điện ảnh Nhật Bản có vẻ như mới được thêm vào gần đây. Ở giữa hình ảnh giới thiệu được phóng to, là một diễn viên có vẻ khoảng hai mươi lăm tuổi, đang ném một ánh mắt khinh bỉ. Mái tóc đen cắt ngắn, khuôn mặt thanh tú, dáng vẻ toát lên sự lạnh lùng. Tên của cô ấy là──
“Setsu Chiyaka”
Souta đọc tên diễn viên, và nghiêng đầu, ừm.
“Ơ? Hình như gần đây, có nói chuyện gì đó về Setsu Chiyaka…”
“Có”
Saki chỉ ra, và bắt đầu lật cuốn sổ đang ghi chép.
“Khi nói về các tác phẩm được quay ở khu nhà cũ… à… đây rồi! Tớ đã hỏi về bộ phim ‘Karin no Sorani’, và Souta đã nói là, nó đã trở thành chủ đề bàn tán vì có Setsu Chiyaka và ai đó đóng vai chính”
“À, lúc đó à! Mà, Setsu Chiyaka thì sao?”
Bị hỏi, Kanoko trả lời với vẻ mặt gần như sững sờ.
“Lúc nãy tớ đã thấy! Khi đang mua đồ ăn vặt ở cửa hàng tiện lợi! Tớ đã hơi để ý là sao lại cứ nhìn mình thế, nhưng là người phụ nữ này! Tóc thì dài hơn, nhưng không thể nhầm được! Ánh mắt rất mạnh!”
“Tớ hiểu rồi, tớ hiểu rồi, bình tĩnh lại đi. Giả sử có Setsu Chiyaka ở đó, thì chuyện đó rốt cuộc──”
“A a a a a a a!”
Tôi cũng đã hét lên.
Những điểm trong ký ức đã kết nối lại, và tôi đã buột miệng hét lên.
Cả hai bên đều la hét, và căn phòng bị bao trùm bởi một trạng thái phấn khích kỳ lạ.
“Cả Riku cũng sao thế?”, Souta hét lên.
“Tớ cũng đã thấy! Sáng nay, ở gần cổng trường!”
Ánh mắt sắc bén thoáng nhìn thấy, hiện lên trong đầu tôi.
Người phụ nữ đáng ngờ, mà tôi đã gặp trên đường đi học──
Người phụ nữ có vẻ như đang nhìn chằm chằm vào tôi đó, là Setsu Chiyaka? Dù tôi biết mặt cô ấy, nhưng cho đến bây giờ vẫn không thể liên kết được. Nhưng, khi nhìn vào khuôn mặt trên màn hình, thì đúng là các đặc điểm trùng khớp.
“Tóc, dài khoảng này phải không?”
Kanoko đưa tay lên ngang ngực, và chỉ độ dài.
“Ừ. Tóc đen xoăn!”
“Đúng! Không thể nhầm được! Chắc chắn là vậy!”
Chúng tôi gật đầu lia lịa, và chia sẻ sự phấn khích.
Souta xen vào, và hét lớn để trấn an chúng tôi.
“Này, hai người chờ đã! Tức là sao? Đừng nói là, Setsu Chiyaka có liên quan đến vụ Charlie nhé?”
Tôi ngừng gật đầu với Kanoko, và đối mặt với Souta.
“Chi tiết thì tớ không biết──”
Thú thật, chính tôi cũng chưa hiểu hết.
Dù vậy, có một điều tôi nghĩ là chắc chắn.
“Ngoài ra, có lý do gì để đến một vùng quê hẻo lánh như thế này không?”
-------------------------------------------
Khi tìm hiểu về thị trấn Mikomae, một ghi chép đã thu hút sự chú ý của người tù nhân.
──Năm 2019, một tai nạn cực kỳ hiếm hoi do va chạm với thiên thạch đã xảy ra.
Sự kiện đặc biệt đó, ngay cả trong trái tim đã chai sạn của người tù nhân, cũng đã khơi dậy một cảm xúc không thể diễn tả.
Một thiên thạch đã va vào một chiếc xe tải nhỏ, và chiếc xe mất lái đã giết chết một nữ sinh cấp ba.
──Quả thực, một xác suất thiên văn.
Tai nạn này, được bàn tán với những lời lẽ như vậy, đã không rời khỏi tâm trí người tù nhân.
Vì vậy, người tù nhân, vào lúc nửa đêm, lại đến hiện trường đó.
Một con đường thẳng tắp, được bao bọc bởi ruộng đồng.
Bên cạnh đó, là một cây cột điện nghiêng.
Đó là dấu hiệu.
Người tù nhân ngồi xuống bên cạnh cột điện, và châm một điếu thuốc.
──Đến đây, không hiểu sao lòng lại thấy bình yên.
Mọi sự chuẩn bị đã xong.
Chỉ còn chờ đợi thời khắc đó đến.
Thế giới đã mất đi tấm gương của lối ra, rồi sẽ ngừng hoạt động.
Và lúc đó, sự thức tỉnh sẽ đến.
Người tù nhân ngước nhìn bầu trời đầy sao, và từ từ nhả khói.
Thế giới này, được dệt nên bởi ELISA, đang sắp sửa đi đến hồi kết.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!