Chương 10: Đánh hắn, Không đánh hắn, Đánh hắn (1)
Kane Rogues, một người em họ kém Ghislain một tuổi, là người thừa kế của Bá tước Rogues, nằm cách Ferdium không xa. Hắn khá to lớn và cường tráng, điều này khiến người dân vùng Rogues đặt nhiều kỳ vọng vào hắn. Đối với Ghislain, Kane vừa là người bạn duy nhất vào thời điểm đó… cũng vừa là kẻ hành hạ anh nhiều nhất.
Kane thường xuyên ghé thăm Ferdium, và với việc lễ hội đang diễn ra, không có gì lạ khi gã ham chơi này lại xuất hiện.
‘Phải rồi! Sao mình có thể quên mất hắn nhỉ?’
Khi nhìn nụ cười tinh quái của Kane, những ký ức cũ ùa về. Cả hai đều là những kẻ gây rối cùng loại, nhưng danh tiếng của họ lại hơi khác nhau. Kane kiêu ngạo và hung bạo, nhưng mọi người không coi thường hắn. Hắn luôn tự tin và táo bạo đến mức một số người thậm chí còn khen ngợi hắn là có bản tính hoạt bát.
Ngược lại, Ghislain luôn bị đối xử như một đứa trẻ hèn mọn và thấp kém.
‘Vì hắn mà mình luôn phải chịu nhiều lời chỉ trích hơn.’
Kane thường xuyên làm nhục anh, chà đạp lòng tự trọng của anh mọi lúc mọi nơi. Ghislain đã phải chịu đựng quá nhiều tình huống đáng xấu hổ vì hắn.
Và chuyện không dừng lại ở đó. Ngay cả khi đi chơi cùng nhau, Kane luôn coi Ghislain như thuộc hạ của mình. Việc sai bảo anh đi làm việc vặt là chuyện đương nhiên, và bất cứ khi nào Kane say xỉn và mất kiểm soát, hắn sẽ vung nắm đấm ngay khi có điều gì không hài lòng dù là nhỏ nhất.
Ghislain càng chịu nhiều sỉ nhục, cơn giận của anh càng tích tụ, và anh lại trút giận bằng cách hành hạ người dân trong điền trang hoặc gây ra tai nạn.
‘Hả, chỉ nghĩ lại thôi cũng thấy xấu hổ rồi.’
Ghislain bật cười tự giễu khi xoa trán. Hồi đó anh không thể chống lại Kane, nên anh đã trút giận đi nơi khác. Ở bên ngoài, anh quá sợ hãi không dám thốt lên một tiếng, nhưng ở trong điền trang, anh lại quát tháo và tỏ ra cứng rắn, khiến anh nhận được những biệt danh như "Bạo chúa xó phòng" hay "Kiếm sư xó phòng".
‘Ư, tại sao mình lại như vậy nhỉ?’
Ngồi xổm xuống, Ghislain hồi tưởng về những thời gian đó, bứt từng cánh hoa. Kane thấy vậy thì cau mày.
“Cái quái gì thế? Anh không nghe tôi nói à? Có tin đồn rằng anh đã hoàn toàn mất trí, và có vẻ như họ đã đúng.” Kane chế nhạo.
Ghislain đứng dậy, phủi quần và nhìn hắn chằm chằm một cách trống rỗng. Kane, với vẻ mặt bối rối, tiến lại gần anh và thì thầm: “Anh không chuẩn bị những gì tôi đã dặn à? Tôi đã cất công đến tận đây để vui vẻ, nhưng hôm nay anh lại hành động kỳ quặc. Anh vừa chơi thứ gì một mình hay sao?”
“À… chuẩn bị.”
Trước lời của Kane, Ghislain cuối cùng cũng nhớ ra và gật đầu.
Phải rồi, mỗi lần Kane ghé thăm, hắn luôn ra lệnh cho Ghislain chuẩn bị rượu và phụ nữ. Chuyện đó được cho là để họ cùng nhau vui vẻ, nhưng đó là loại tình bạn gì chứ? Đối với Kane, Ghislain chỉ là một mục tiêu dễ dàng để lợi dụng.
Kane vỗ nhẹ vào má Ghislain và nói: “Phải, hãy uống và chơi một trận ra trò sau một thời gian dài nào. Suy cho cùng, chúng ta thực sự rất hợp nhau về khoản đó, đúng không? Đó mới là ý nghĩa của tình bạn thực sự.”
Nói cách khác, hắn định đi rong ruổi và hành hạ mọi người.
Kane cũng xấc xược như Ghislain, và hắn đã gây ra rất nhiều rắc rối. Quấy rối các hầu gái là chuyện thường xuyên, và hắn cũng nổi tiếng vì đánh đập binh lính không lý do.
Vì Bá tước Ferdium hầu như luôn đi viễn chinh, Kane tự do đi lại trong lâu đài Ferdium dưới danh nghĩa là người thân. Ghislain, người thừa kế lãnh địa, thực tế chỉ là thuộc hạ của hắn, nên không có gì ngăn cản được hắn.
Khi Ghislain vẫn tiếp tục đứng đó thẫn thờ, Kane hét lên trong bực bội.
“À, hôm nay anh bị sao vậy! Hả? Tại sao anh lại phản ứng chậm chạp thế?”
“…….”
“Này, anh không định trả lời à? Anh đột nhiên mất trí rồi sao? Anh ăn phải thứ gì hỏng à?”
“…….”
“Này! Ghislain! Tỉnh lại đi!”
Kane gầm gừ, dí sát mặt vào mũi Ghislain. Các hiệp sĩ hộ tống của hắn vội vàng ngăn lại, thì thầm:
“Thiếu gia, có nhiều mắt đang theo dõi. Xin hãy bình tĩnh một chút.”
“Sẽ tốt hơn nếu nói chuyện với Ngài Ghislain ở một nơi yên tĩnh hơn.”
Đây là lãnh địa Ferdium. Sẽ không tốt nếu tin đồn lan ra về việc Kane hành hạ mọi người, vì vậy hiện tại họ giả vờ ngăn hắn lại. Luôn có một nơi hẻo lánh hơn để hắn có thể trút giận sau này. Các hiệp sĩ thậm chí không thèm che giấu ý định thực sự của họ.
Trải qua một tình huống nực cười như vậy sau một thời gian dài, Ghislain đảo mắt đầy bối rối.
‘Mình nên làm gì đây?’
Thật không đáng để nghiền nát một thằng nhóc kiếm chuyện với mình. Bên cạnh đó, đã được một thời gian kể từ khi anh duy trì sự uy nghiêm của một Vua Lính Đánh Thuê, nên cảm thấy hơi thấp kém khi đích thân đối phó với một thằng nhóc như thế này. Đã lâu rồi không có ai dám thách thức anh. Và ngay cả khi họ làm vậy, cấp dưới của anh thường sẽ lo liệu chuyện đó.
‘Mình sẽ cần sớm tìm một thuộc hạ có năng lực.’
Mặc dù thật xấu hổ khi phải đáp lại mọi sự khiêu khích nhỏ nhặt, nhưng phớt lờ nó cũng sẽ làm tổn hại đến phẩm giá của một Vua Lính Đánh Thuê.
‘Tìm một ai đó là một chuyện, nhưng…’
Ghislain kín đáo lườm Kane.
‘Nên đánh hắn một trận? Hay cứ để hắn yên?’
Sau một hồi cân nhắc, anh quyết định thử thú vui mới tìm thấy là bói toán bằng cánh hoa. Kết quả luôn rõ ràng, nên thỉnh thoảng anh vẫn dựa vào nó. Ghislain nhặt một bông hoa và bắt đầu bứt cánh, dự đoán số phận của Kane.
‘Đánh hắn, đừng đánh hắn, đánh hắn, đừng đánh hắn. Đánh hắn. Đừng đánh hắn?’
Thấy Ghislain với vẻ mặt kỳ lạ đang bứt cánh hoa, Kane cau mày. “Anh đang làm cái quái gì thế…?”
“Hả, chú mày may mắn đấy.”
“Cái gì cơ?”
Ghislain ném cuống hoa đã trơ trụi ra sau lưng và tiếp tục: “Thằng ranh vô lễ. Vì chú mày là khách, anh sẽ tha cho chú mày lần này. Chú mày nên cảm ơn những cánh hoa đi.”
“C-Cái gì?”
Kane chớp mắt bối rối trước khi lấy lại bình tĩnh.
“Mọi người cứ gọi anh là kẻ điên, nên có lẽ anh thực sự mất trí rồi… Anh chỉ là một tên ngốc chuyên trút giận lên những người yếu hơn mình mà thôi. Chẳng phải vậy sao?”
Lời nói của Kane càng lúc càng gay gắt. Ngay cả những người hầu đi ngang qua cũng dừng lại để xem cảnh tượng này. Bất chấp đám đông khán giả ngày càng tăng, Kane không ngừng tuôn ra những lời lăng mạ trong cơn giận dữ đang lên cao. “Tại sao anh không hạ mắt xuống? Anh nghĩ mình thực sự mạnh mẽ bây giờ vì đã đi rêu rao những lời dối trá về việc đánh bại một hiệp sĩ à?”
“…….”
“Tôi không thể tin được khi nghe thấy những tin đồn đó. Tôi đã cười suốt cả buổi. Anh thực sự nghĩ sẽ có ai tôn trọng anh vì đã nói dối như vậy sao? Tôi có nên nhắc cho anh biết vị trí của mình không?”
“……."
Ghislain đột nhiên nhận ra mình đã thay đổi nhiều đến mức nào.
‘Trong quá khứ, mình đã hạ đo ván hắn ngay khoảnh khắc hắn gọi mình là tên ngốc. Mình chắc hẳn đã thực sự trưởng thành sau khi chết đi sống lại.’
“Này, anh đang làm gì thế? Không trả lời à? Anh muốn tôi xé miệng anh ra không?”
‘Bình tĩnh nào. Giờ mình là người lớn rồi. Không cần phải mắc bẫy khiêu khích của một thằng nhóc…’
“Này, đồ ngu!”
Ngay khoảnh khắc đó, tay phải của Ghislain lao ra nhanh như chớp.
Bốp!
“Hự!”
Kane ôm lấy mặt, hoàn toàn mất cảnh giác trước cú đấm đột ngột. Ghislain nhìn xuống tay phải của mình đầy thán phục.
‘Mình chỉ mới nghĩ đến việc đấm hắn, mà tay mình đã tự di chuyển rồi.’
Kane, vẫn đang che mặt, hét lên.
“Thằng điên này!”
Bốp!
“Hự!”
“Thiếu gia!”
Khi Kane lại loạng choạng, các hiệp sĩ hộ tống lao đến bên hắn trong sự hoảng loạn. Trong khi đó, Ghislain nhìn xuống tay trái của mình lần này, một lần nữa mang vẻ mặt thán phục.
Kane, lúc này mặt đỏ bừng, lùi lại một bước và rút kiếm ra.
“Tao sẽ giết mày!”
“Không được đâu, thiếu gia!”
Hiệp sĩ hộ tống nhanh chóng chặn đường Kane, thì thầm nhẹ nhàng.
“Hiện tại có quá nhiều mắt đang theo dõi.”
Quả thực, một đám đông gồm người hầu, hầu gái và binh lính đã tập hợp lại, thì thầm bàn tán khi theo dõi tình hình đang diễn ra. Kane quét mắt nhìn xung quanh, nghiến răng trong bực bội.
“Tao là người bị đánh trước mặt mọi người, mà chúng mày bảo tao cứ thế chịu đựng sao?”
“Hãy thách đấu anh ta một trận đấu tay đôi. Chuyện đó sẽ ổn thôi. Bên cạnh đó, anh ta là người đã tấn công trước.”
Vị hiệp sĩ nói với một biểu cảm đầy ẩn ý. Kane do dự một lúc trước khi gật đầu.
“Đấu tay đôi… Phải, thế thì tốt hơn.”
Nếu hắn làm nhục Ghislain công khai, cái mớ tự ti đó sẽ không thể chịu đựng nổi. Và trên hết, hắn thậm chí có thể có cơ hội bẻ gãy một hoặc hai chiếc xương và biến anh thành tàn phế vĩnh viễn.
Kane ngay lập tức tháo găng tay và ném vào mặt Ghislain.
Vút.
Ghislain né chiếc găng tay một cách dễ dàng, khiến mặt Kane càng vặn vẹo vì giận dữ khi hắn hét lên: “Đấu tay đôi đi! Có tin đồn khắp lâu đài rằng anh đã nói dối về việc đánh bại Jamal và Philip! Anh đã làm ô uế phẩm giá của giới quý tộc, và rồi anh lại tấn công tôi vì tôi dám đặt câu hỏi về sự thật!”
Trước tuyên bố đột ngột của Kane, Ghislain mở to mắt ngạc nhiên và dùng ngón tay chỉ vào chính mình.
“Đấu tay đôi? Với anh? Chú mày nghiêm túc đấy chứ?”
“Phải! Anh không định hèn nhát rút lui bây giờ chứ? Rất nhiều người đang theo dõi rồi đấy!”
“Oa…”
Ghislain cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ ập đến.
Một trận đấu tay đôi! Anh thậm chí không nhớ nổi lần cuối cùng mình tham gia một trận đấu là khi nào. Ngay cả Aiden, một trong Thất Cường trên lục địa, cũng đã chọn cách chiến đấu thận trọng trong trận chiến cuối cùng của họ.
Thất Cường Lục Địa là như vậy — những sinh vật mạnh mẽ đến mức không ai có thể đảm bảo chiến thắng trong một cuộc chiến một chọi một. Thế mà ở đây, anh lại nhận được lời thách đấu từ đứa trẻ ranh này.
‘Cứ thuận theo dòng chảy thôi. Có phải mình đã suy nghĩ quá nhiều vì đột nhiên trở về không? Đầu mình cứ rối bời khi cố gắng lập kế hoạch cho tương lai. Thật khó để thích nghi.’
Đó có thể là sự không ăn khớp giữa ký ức kiếp trước và năng lực cơ thể hiện tại. Anh cần thời gian để làm quen nhưng lại quá thiếu kiên nhẫn.
‘Tên này trong tương lai sẽ như thế nào nhỉ?’
Vùng Bá tước Rogues đã đứng về phía Ferdium trong các cuộc chiến lãnh thổ không hồi kết và cuối cùng sụp đổ cùng với họ. Sau đó, Kane biến mất không để lại dấu vết. Trong kiếp trước, Ghislain đã thu thập được chừng đó thông tin và rồi mất hứng thú.
Anh là một người quá vĩ đại để cho những ký ức tồi tệ từ thời trẻ làm tổn thương mình.
Dù sao thì, mặc dù Kane vô vọng, Bá tước Rogues ít nhất đã từng rất trung thành.
‘Được rồi. Vì nể mặt Bá tước Rogues, lần này mình sẽ cho con trai ông ta một bài học nhỏ. Suy cho cùng, người ta chỉ trưởng thành khi được dạy dỗ tử tế ở đúng độ tuổi. Mình cũng đã phải trải qua nhiều chuyện vì hồi đó cũng nông nổi như vậy.’
Sau khi hạ quyết tâm, Ghislain ném găng tay vào mặt Kane.
Kane chế nhạo và cố gắng né tránh, nhưng chiếc găng tay đã thay đổi quỹ đạo giữa không trung và đập thẳng vào mặt hắn.
“Hả?”
Đám đông xung quanh nén tiếng cười.
“Mày… Thằng chó này….”
Mặt Kane đỏ bừng vì giận dữ. Ngay khi hắn định bùng phát cơn thịnh nộ, Ghislain nói một cách bình tĩnh.
“Được thôi, anh chấp nhận lời thách đấu của chú mày. Anh định bỏ qua chuyện này vì dạo này bận bịu với đủ loại kế hoạch tài chính, nhưng… Ồ, đợi đã.”
Mặt Ghislain sáng lên khi anh đột nhiên nhớ ra điều gì đó đã quên.
“Này, trả lại tiền chú mày nợ anh đi.”
“Cái gì? Tôi vay tiền anh khi nào?”
“Chú mày chẳng phải đã vay mượn của anh từng chút một đó sao?”
Kane từng tống tiền Ghislain bất cứ khi nào có thể. Ngay cả khoản trợ cấp nhỏ mà Ghislain nhận được với tư cách là người thừa kế của một lãnh địa nghèo cũng bị Kane chiếm lấy.
“Nếu cộng dồn tất cả lại, chắc cũng phải đến một ngàn đồng vàng.”
Kane sốc và hét lên trước con số quá đáng đó.
“Một ngàn đồng vàng?! Tôi thậm chí còn chưa lấy của anh đến một trăm đồng vàng nữa!”
“Ồ, vậy sao? Chà, dù sao thì, chú mày đã vay tiền của anh, đúng không? Nếu cộng thêm tiền lãi, nó sẽ lên đến một ngàn vàng. Trả đi. Anh đang cần một ít tiền mặt ngay lúc này.”
Thực tế, ngay cả một ngàn vàng cũng không đủ cho những thứ Ghislain đã lên hoạch. Anh cần ít nhất mười ngàn vàng để giải quyết chỉ một phần của nó.
Nhưng vì không đời nào Kane có chừng đó tiền, Ghislain quyết định chấp nhận con số một ngàn vàng.
‘Số tiền nhỏ, nhưng tiền có thể sinh ra tiền. Điều quan trọng là phải bắt đầu.’
Hoàn toàn không biết đến suy nghĩ của Ghislain, Kane nhìn anh trong sự hoài nghi và hét lớn.
“Thằng điên này! Anh đang nói cái quái gì thế? Việc anh cần tiền thì liên quan gì đến tôi?! Bên cạnh đó, đó thậm chí không phải là một khoản vay, đó là tiền anh đưa cho tôi để cảm ơn vì đã làm bạn với anh! Anh không biết về ‘phí tình bạn’ sao, hả?!”
Thật sự đấy, thời nay người ta cần phải bắt đầu trả tiền để kết bạn sao?
‘Phí tình bạn? Cái loại nhảm nhí gì thế này? Hồi đó mình đúng là một thằng khờ.’
Ghislain lắc đầu.
Bây giờ nghĩ lại, ký ức đã rõ ràng. Anh đã không muốn đưa tiền, nhưng Kane đã dùng nắm đấm để ép anh đưa.
“Những kẻ cướp đoạt bằng vũ lực luôn nói những điều như vậy. Chà, dù chú mày có muốn trả hay không, sau khi trận đấu này kết thúc, chú mày sẽ phải nôn nó ra thôi.”
Ghislain giơ nắm đấm lên và cười toe toét.
“Sau vài cú đấm, ngay cả số tiền chú mày không có cũng có xu hướng xuất hiện đấy.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!