Web Novel - Chương 228: Đã đến lúc ta thu hồi tất cả (2)

Chương 228: Đã đến lúc ta thu hồi tất cả (2)

Vút, vút!

Caleb và những sát thủ áo xám là những kẻ xông lên đầu tiên.

"Uwaaaaah!"

Phía sau họ, Vulcan cùng đám thảo khấu cũng lao tới, và toàn bộ lực lượng còn lại nhanh chóng gia nhập cuộc tấn công.

Uỳnh!

Bất chấp cuộc tấn công bất ngờ, đội trưởng đội cận vệ vẫn kịp rút kiếm và hét lớn.

"Khẩn cấp! Có địch tấn công! Gọi viện binh mau! Tiểu thư Amelia đã dấy binh làm loạn!"

Tiếng còi lảnh lót vang lên từ khắp mọi hướng. Những lính canh bảo vệ lối vào lâu đài ngay lập tức dàn thế trận chiến đấu để đẩy lùi những kẻ tấn công.

"Viện binh sẽ đến sớm thôi! Giữ vững vị trí và chặn đứng quân thù!"

Viên đội trưởng gầm lên với binh sĩ, thúc giục họ đứng vững.

Xứng danh là một đại lãnh địa, số lượng lính canh bảo vệ lâu đài lãnh chúa lên đến hàng trăm người. Với quân số đó, họ tin rằng mình có thể đánh đuổi những kẻ đột kích hoặc ít nhất là cầm chân chúng cho đến khi viện quân tới.

Nhưng những kẻ tấn công không phải là những đối thủ tầm thường. Đặc biệt là những kẻ dẫn đầu cuộc càn quét, sức mạnh của chúng vượt xa cả những kỵ sĩ tinh nhuệ nhất.

Tốc độ của Caleb là vô đối, và mỗi khi Vulcan vung chiếc chày sắt, nhiều binh lính bị quét bay chỉ trong một đòn.

Ầm! Ầm!

"Áaaa!"

"Viện binh đâu rồi?"

"Chặn chúng lại! Đừng để chúng lọt vào lâu đài!"

Đội quân lính canh bị tàn sát một cách dễ dàng đến đáng sợ. Sự chênh lệch về sức mạnh đơn giản là quá lớn.

Viên đội trưởng, vừa lùi lại từng bước trong sợ hãi, vừa lẩm bẩm một mình.

"C-cái gì thế này? Những người này là ai? Và tại sao chuyện lại thành ra thế này?"

Viện quân không hề tới. Ngay cả các đơn vị tuần tra cũng không có phản hồi. Việc triệu tập lực lượng phòng thủ địa phương là điều bất khả thi giữa lúc hỗn loạn này.

Sức mạnh của kẻ thù là áp đảo, không cho lính canh bất kỳ cơ hội nào để rút lui hay tập hợp lại. Cuộc chiến vốn bắt đầu với quân số ngang ngửa đã nhanh chóng nghiêng hẳn về một sự chênh lệch rõ rệt.

Giám sát toàn bộ tình hình từ phía sau là Amelia, cô bình tĩnh điều phối lực lượng của mình.

Viên đội trưởng, khi quan sát chiến trường, lộ rõ vẻ mặt không tin nổi.

"L-làm sao tiểu thư có thể chỉ huy như thế này được...?"

Mỗi khi cô ra hiệu, ai đó lại thổi còi, và những kẻ tấn công điều chỉnh vị trí cũng như đội hình với một sự chính xác đến kỳ lạ.

Đám lính canh thậm chí còn không nhận ra mình đang bị bao vây và tiêu diệt một cách có hệ thống như thế nào.

Đây không chỉ là một cuộc đột kích; đây là một cuộc chiến thực sự, và đám lính canh đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng khi đánh giá thấp ý đồ của kẻ thù.

Mải mê trong suy nghĩ, viên đội trưởng thậm chí không nhận thấy Bernarf đang tiến lại gần. Trong chớp mắt, lưỡi kiếm của Bernarf đã đâm xuyên qua cổ họng ông ta.

Cùng với đó, đội lính canh đã bị quét sạch, không một ai còn đứng vững.

Đó là một chiến thắng hoàn hảo. Tuy nhiên, vẻ mặt của Amelia vẫn không thay đổi, như thể kết quả này là điều hiển nhiên.

Bernarf thản nhiên vẩy máu khỏi kiếm và thưa với cô.

"Chúng ta tiến vào trong chứ?"

"Meo."

Bastet vểnh cao đầu và đuôi, nghênh ngang bước vào lâu đài trước cả Amelia.

Bernarf khẽ nhếch môi khi chứng kiến cảnh tượng đó.

'Ta thề, có ngày ta sẽ tống khứ con mèo chết tiệt đó đi.'

Khi lực lượng đẫm máu đột ngột xuất hiện bên trong lâu đài, đám gia nhân la hét trong kinh hãi và tháo chạy tán loạn khắp nơi.

Băng qua dãy hành lang dài lặng ngắt, những kẻ tấn công cuối cùng đã đến trước sảnh tiệc, nơi cánh cửa dày cộp đang đóng chặt.

Kéttt...

Cánh cửa mở ra, và mọi ánh nhìn trong sảnh tiệc đều đổ dồn về phía những kẻ xâm nhập.

"Meo."

Các quan khách mỉm cười khi thấy Bastet duyên dáng dạo bước vào sảnh tiệc. Nhưng vẻ mặt của họ đông cứng lại ngay khoảnh khắc Amelia và những thuộc hạ đẫm máu theo sau bước vào.

Nhóm người đó không chỉ mang theo vũ khí mà còn được trang bị đầy đủ để giết chóc — và hơn thế nữa, họ còn đang sũng máu.

Đó là một lời tuyên bố trắng trợn: họ đã dùng vũ lực để xuyên thủng hàng rào lính canh.

Tiếng nhạc tắt lịm, và một sự im lặng ngột ngạt bao trùm cả căn phòng.

Một người đàn ông trung niên điển trai, trừng mắt nhìn Amelia với nụ cười nhếch mép vặn vẹo, cuối cùng đã phá vỡ sự tĩnh lặng.

"Ý nghĩa của chuyện này là gì đây, Amelia?"

Amelia đáp lại bằng một nụ cười đầy mê hoặc.

"Con đến để lấy lại tước hiệu của mình, thưa Cha."

Người đàn ông trung niên đó chính là Bá tước Raypold, đại lãnh chúa của phương Bắc. Trước lời nói của cô, ông ta bật cười sảng khoái.

"Hả! Hahaha! Vậy là cuối cùng con cũng phát điên rồi sao? Một đứa con gái — thậm chí còn chẳng phải người thừa kế — mà dám đòi tước hiệu sao? Đã vậy còn dùng cả vũ lực?"

Những đứa con trai của ông ta, ngồi cạnh bên, cũng hùa theo cười nhạo báng.

"Chắc nó mất trí sau khi dành quá nhiều thời gian giam mình đọc sách rồi."

"Đó là lý do tại sao chúng ta nên gả nó đi sớm hơn. Hủy bỏ hôn ước với Nam tước Fenris — nó đã nghĩ cái quái gì vậy? Chậc chậc. Khả năng phán đoán của nó lúc nào cũng tệ hại."

"Anh à, anh thực sự nghĩ nó chịu đi một cách tự nguyện sao? Chẳng phải lúc đó nó cũng kỳ kèo mãi, từ chối hôn ước cho đến khi bị ép buộc đó sao? Giờ thì nó quá già để có ai thèm rước rồi. Hahaha!"

Sảnh tiệc bùng nổ trong tiếng cười khi những người đàn ông chế giễu Amelia. Bất chấp số lượng lính canh hiện diện ít ỏi, không ai trong số họ tỏ ra sợ hãi dù chỉ một chút.

Bá tước Raypold cuối cùng cũng ngừng cười, ném một cái nhìn khinh bỉ về phía những kẻ tấn công.

"Vậy ra, lũ chuột xám bẩn thỉu vốn chẳng làm được gì tốt đẹp trong lãnh địa này. Ta để các ngươi sống vì các ngươi đã nộp thuế rất hào phóng, nhưng lẽ ra ta nên quét sạch các ngươi sớm hơn."

Caleb đứng khoanh tay, vẻ mặt lạnh lùng, không hề nao núng trước lời lăng mạ.

"Và đây là tên cướp khét tiếng lẽ ra đã phải chết rồi."

"Hahaha! Tiểu thư đã bí mật cứu ta đấy!" Vulcan cười sảng khoái, chiếc chày sắt gác trên vai.

"Và chẳng phải đây là người đứng đầu hiện tại của Hội thương gia Actium đang phồn thịnh sao? Không ngờ ông cũng đứng về phía nó."

Conrad đặt một tay lên ngực và cúi chào lịch sự.

Bá tước Raypold nhếch mép cười và tiếp tục nói.

"Tất cả lũ khốn khổ các ngươi, lũ lượt kéo đến bữa tiệc theo lệnh của đứa con gái điên khùng của ta. Nếu các ngươi muốn kiếm chút mẩu vụn để ăn, lẽ ra các ngươi nên gia nhập phe của ta."

Amelia khẽ cười trước sự chế nhạo của Bá tước Raypold.

"Hừm, có vẻ như cha đã chuẩn bị sẵn thứ gì đó rồi, phải không?"

Sự điềm tĩnh như vậy trong tình huống này chỉ có thể có nghĩa là ông ta đã có kế hoạch. Nếu không, ông ta đáng lẽ phải đang run rẩy và cầu xin tha mạng.

Bá tước Raypold cười khẩy khi giơ một cánh tay lên.

Rầm! Rầm!

Các cửa thoát hiểm khẩn cấp của sảnh tiệc bật mở, và một toán binh lính tràn vào, bao vây những kẻ tấn công.

Mỗi binh sĩ đều lăm lăm một chiếc nỏ mạnh đã nạp tiễn, chĩa thẳng vào những kẻ xâm nhập.

Một cuộc tấn công đồng loạt chắc chắn sẽ gây ra tổn thất đáng kể cho lực lượng của Amelia.

Amelia liếc nhìn những binh lính đang bao vây mình rồi gật đầu.

"Cha chắc chắn đã chuẩn bị rất kỹ. Làm sao cha biết được?"

"Haha, con nghĩ việc nắm giữ quyền lực dễ dàng vậy sao? Một kẻ trị vì phải luôn nghi ngờ và xem xét kỹ lưỡng những kẻ xung quanh mình. Mức độ chuẩn bị này là tiêu chuẩn thôi. Ta chỉ mới tăng cường nó gần đây vì vài tin đồn bất ổn về lũ con của mình."

Amelia nhếch mép cười. Thật đúng là người cha hoang tưởng và ích kỷ của cô khi thực hiện những biện pháp như vậy.

Ông ta có lẽ cảm thấy buộc phải củng cố phòng thủ để chống lại các con trai của mình, những kẻ chắc chắn cũng đang nhăm nhe vị trí của ông với tham vọng tương đương.

Dựa trên dáng vẻ tự mãn của họ, có vẻ như họ rất tự tin, cứ như thể đã được mật báo từ trước. Nhiều năm nắm quyền rõ ràng đã mài giũa một bản năng sinh tồn nhất định.

Khi Amelia im lặng trong chốc lát, Bá tước Raypold ngạo mạn xua tay.

"Biến tất cả bọn chúng thành những chiếc gối cắm kim đi. Cho dù nó là con gái ta, ta cũng không thể dung thứ cho sự điên rồ của nó đến mức thèm muốn vị trí của ta. Có rất nhiều con gái để gả đi — điều đó không quan trọng."

Nhưng kỵ sĩ dẫn đầu toán lính không hề cử động. Anh ta đứng yên, không biểu cảm.

Nghĩ rằng kỵ sĩ đó có thể không nghe thấy, Raypold lại quát lên.

"Còn chờ cái gì nữa? Ta bảo giết chúng đi!"

Không hề có lấy một chút do dự khi ra lệnh hành quyết con gái mình. Thấy vậy, Amelia mỉm cười và cuối cùng cất lời.

"Chuyển mục tiêu."

Cạch! Cạch! Cạch!

Theo lệnh của cô, kỵ sĩ đó giơ tay lên. Trong nháy mắt, tất cả những chiếc nỏ đều chuyển hướng mục tiêu sang Bá tước Raypold.

"C-cái gì! Ý nghĩa của chuyện này là sao?"

Bá tước và tất cả mọi người trong sảnh tiệc rơi vào cảnh hỗn loạn. Nếu những chiếc nỏ đó khai hỏa, tất cả bọn họ sẽ biến thành những chiếc gối cắm kim.

Vị kỵ sĩ cúi đầu nhẹ về phía Amelia.

"Xin lỗi vì sự chậm trễ. Tôi bị triệu tập đột ngột nên không kịp báo cáo với tiểu thư."

"Không sao. Ta cũng đoán được như vậy. Suy cho cùng thì đó là phong cách của cha ta mà."

"Cảm ơn tiểu thư."

Amelia đã có phương pháp thu phục hoặc cưỡng ép vô số cá nhân trên khắp lãnh địa. Khi việc thuyết phục thất bại, cô dùng đến biện pháp bắt gia đình họ làm con tin để tạo đòn bẩy.

Vì thế, phần lớn binh lính canh giữ lâu đài lãnh chúa, cùng với các chỉ huy của họ, đã chuyển sang lòng trung thành với Amelia.

Ngay cả pháp sư triều đình của lãnh địa và các phù thủy khác cũng làm điều tương tự. Họ đã bị thuyết phục từ trước và đã hứa sẽ giữ trung lập, quan sát các sự kiện diễn ra.

Những pháp sư này đã viện đủ lý do để vắng mặt tại bữa tiệc và đang chờ sẵn để dự phòng.

Khi tình hình xoay chuyển chống lại mình, Bá tước Raypold gầm lên giận dữ.

"Lũ phản bội các người! Các người đang làm gì thế? Giết con mụ khốn khiếp đó đi! Giết nó ngay lập tức!"

Nhưng những lời quát tháo điên cuồng của ông ta là vô nghĩa. Mọi binh sĩ có vũ trang hiện diện trong sảnh tiệc đều nằm dưới sự kiểm soát của Amelia.

Lực lượng duy nhất còn lại là các kỵ sĩ hộ tống đi cùng các quan khách quý tộc. Tuy nhiên, vì chỉ có một số lượng tối thiểu trong số họ được vào sảnh tiệc, họ không phải là đối thủ của quân đội Amelia.

Amelia lại mỉm cười khi chứng kiến Bá tước Raypold đang lồng lộn và các thiếu gia đang run rẩy trong sợ hãi.

"Giờ thì, những khuôn mặt này cuối cùng cũng đáng để nhìn rồi đấy."

Thế thượng phong đã hoàn toàn nghiêng về phía Amelia. Tuy nhiên, vẫn còn một cá nhân trong phòng có thể đóng vai trò là một biến số tiềm ẩn.

"Hừm, thưa tiểu thư, trò đùa này của người hơi quá đà rồi đấy," một người đàn ông trung niên béo mập bước ra phía trước. Thể hình của ông ta cho thấy có lẽ ông ta chưa bao giờ trải qua bất kỳ cuộc huấn luyện thực thụ nào.

Nhưng những ai biết danh tính của ông ta sẽ không bao giờ dám xem thường ông ta một cách nhẹ nhàng như vậy.

Ông ta là Yurgen, được biết đến là "Kiếm sĩ vĩ đại nhất phương Bắc" và là thủ lĩnh của đoàn kỵ sĩ Raypold.

Từ từ rút kiếm, Yurgen nói bằng một giọng bình tĩnh nhưng đầy uy quyền.

"Nếu tiểu thư rút lui ngay bây giờ, tôi sẽ đảm bảo rằng lãnh chúa sẽ tha thứ và tha mạng cho người."

Vùùùùm!

Khi ông ta dứt lời, một luồng hào quang áp đảo tỏa ra từ cơ thể ông. Ông thực sự xứng đáng với danh hiệu kiếm sĩ vĩ đại nhất phương Bắc.

"Ồ! Yurgen! Đúng, đúng rồi! Đưa ta ra khỏi đây ngay lập tức! Ta sẽ tập hợp quân đội và tàn sát đến kẻ cuối cùng trong bọn chúng!" Bá tước Raypold thốt lên với ánh mắt đầy hy vọng. Ông ta không quan tâm nếu tất cả những người khác trong phòng đều chết, miễn là ông ta còn sống. Con cái ư? Ông ta luôn có thể có thêm đứa khác.

Yurgen khẽ gật đầu và nói với các kỵ sĩ hộ tống gần đó.

"Lập đội hình chiến đấu. Tôi sẽ hộ tống lãnh chúa ra khỏi đây."

Các kỵ sĩ hộ tống tập trung quanh Yurgen và giữ tư thế phòng thủ. Số lượng của họ ít, nhưng họ quyết tâm liều mạng để đưa bá tước đến nơi an toàn.

Sự tuyệt vọng bao trùm khuôn mặt của mọi người khác trong phòng. Nếu một trận chiến nổ ra, cơ hội sống sót của họ là rất mong manh.

Khi Yurgen chuẩn bị di chuyển, Bernarf, người đang đứng cạnh Amelia, tiến lên một bước và nói.

"Trước khi ông đi, tại sao không tiếp ta một lát nhỉ?"

"Và ngươi là...?"

"Bernarf," anh bình thản trả lời.

"À, phải rồi. Ta nhớ ra rồi. Ngươi là cái thằng nhóc xinh trai được chọn làm hộ tống cho tiểu thư chỉ vì vẻ ngoài thôi, phải không?" Yurgen cười nhạo.

Đánh giá về Bernarf ở lãnh địa Raypold là rất thấp. Hầu hết đều coi anh chẳng qua là một lính gác cảnh, được chọn hoàn toàn vì vẻ bề ngoài.

Bernarf thậm chí còn chưa được phong hiệp sĩ chính thức. Tất cả những gì anh làm là lảng vảng quanh Amelia với nụ cười tươi rói, khiến anh phải nhận những lời miệt thị như: "Tiểu thư nhặt được cái thằng đần đó ở đâu thế?"

Vậy mà, người đàn ông này giờ đây đang thách thức Yurgen, Kiếm sĩ vĩ đại nhất phương Bắc và là chỉ huy của các kỵ sĩ.

Đối với một người như Yurgen, việc dung thứ cho sự khiêu khích như vậy là không thể tưởng tượng nổi. Ông ta sải bước tiến lên, giọng nói đầy vẻ tự tin của một chiến binh dày dạn kinh nghiệm.

"Rất tốt. Ta có dư thời gian để giết một kẻ như ngươi trước khi rời đi. Rút kiếm ra đi."

Lời nói toát lên vẻ thong dong của một kẻ mạnh. Bernarf cười rạng rỡ, nắm chặt chuôi kiếm khi hạ thấp người và hơi xoay mình.

Chân trái của Bernarf dịch chuyển thêm một chút, tư thế của anh hạ thấp xuống như thể khoảnh khắc cuối cùng trước khi tuốt kiếm.

Yurgen, với sự kiêu ngạo của một đấu sĩ cấp cao, kiên nhẫn chờ đợi Bernarf rút kiếm.

"Cái gì thế này? Mau rút kiếm ra đi chứ. Cái tư thế kỳ quái gì vậy?"

"Ta tới đây," Bernarf đáp lại.

"Cái gì?"

Xoẹt.

Một tiếng ma sát khẽ vang lên cùng với ánh sáng lóe lên khi Bernarf rút kiếm.

"Hự!"

Yurgen theo bản năng nhảy lùi lại, nghiến chặt răng. Máu trào ra từ một vết chém dài ngang ngực.

Nếu ông ta phản ứng chậm chỉ một phần giây, cái đầu của ông ta đã bị lìa khỏi cổ.

Bernarf tặc lưỡi khi quan sát Yurgen.

"Hả, ông quả không hổ danh Kiếm sĩ vĩ đại nhất phương Bắc. Ta đã dồn hết sức cho một đòn chí mạng ngay từ đầu rồi mà."

Meo!

Bastet, đang đậu gần đó, có vẻ như đang mắng mỏ anh vì đã không kết liễu được mục tiêu. Bernarf thầm thề sẽ có ngày xử lý con sinh vật rắc rối này.

Yurgen sục sôi giận dữ, nghiến răng kèn kẹt. Chịu một vết thương như vậy dưới tay một thằng nhóc không xứng đáng cả cái danh kỵ sĩ là một sự sỉ nhục.

Ông ta nhận ra vũ khí bất thường của Bernarf — một lưỡi kiếm một cạnh hơi cong, được thiết kế để cắt ngọt khi được rút ra.

"Thằng nhóc láo xược! Chỉ toàn mấy trò vặt vãnh!"

Keng!

Yurgen lao tới như chớp, và Bernarf giơ kiếm lên đỡ. Hai người lao vào nhau trong một cơn bão của những nhát chém hung bạo.

Uỳnh! Uỳnh!

Lực từ những đòn đánh của họ tạo ra những làn sóng xung kích mang theo ma lực, làm vỡ nát mặt sàn và khiến những người xung quanh phải lảo đảo lùi lại trong kinh hãi.

Ầm! Ầm!

Cuộc đấu tay đôi có vẻ ngang tài ngang sức. Mọi người trong sảnh tiệc đều nhìn với vẻ không tin nổi.

Không ai có thể tưởng tượng được rằng Bernarf, kẻ khét tiếng là một tên lười biếng, lại ẩn giấu kỹ năng như vậy.

Tuy nhiên, Bernarf cắn môi, vẻ thất vọng lộ rõ trên khuôn mặt.

'Thì ra đây là lý do họ gọi ông ta là Kiếm sĩ vĩ đại nhất phương Bắc. Ta cứ tưởng sẽ thắng dễ dàng, nhưng ông ta mạnh hơn ta tưởng. Và nghĩ lại xem, ông ta hầu như chẳng tập luyện gì, suốt ngày lười biếng, thậm chí còn có cả bụng mỡ nữa chứ!'

Thật ấn tượng khi một người trẻ như vậy lại có thể chiến đấu ngang ngửa với Yurgen, nhưng tâm trí Bernarf là một cơn bão của sự xung đột. Anh cần kết thúc chuyện này nhanh chóng, nhưng Yurgen không phải là một đối thủ tầm thường. Những năm kinh nghiệm của một bậc thầy dày dạn đang chứng minh là không thể vượt qua.

Nếu chuyện này kéo dài, nó sẽ biến thành một trận chiến hỗn loạn.

Amelia, người đã quan sát cuộc chiến với vẻ mặt chán nản, cuối cùng cũng lên tiếng.

"Ta nghĩ thế là đủ rồi. Ta đã cho anh một cơ hội vì anh cứ khăng khăng, nhưng chuyện này tốn quá nhiều thời gian rồi."

Cô không thích sự trì hoãn không cần thiết và muốn giải quyết mọi việc hiệu quả nhất có thể.

Đã cho Bernarf đủ cơ hội, cô thấy không cần phải chờ đợi thêm nữa.

Rõ ràng là tại sao Bernarf lại bướng bỉnh đòi chiến đấu một mình với Yurgen — anh ta muốn gây ấn tượng với cô.

Với một cử động tay nhẹ, Amelia ra hiệu. Caleb thò tay vào áo khoác và rút ra một lưỡi kiếm có răng cưa được gọi là Kiếm Gãy (Sword Breaker), với những chiếc răng sắc nhọn ăn sâu dọc theo một bên.

Conrad rút thanh kiếm lá lúa (rapier) đeo ở thắt lưng, trong khi Vulcan xoay chiếc chày thép đang gác trên vai.

Amelia chỉ ngón tay về phía Yurgen.

"Giải quyết ông ta đi."

Ba người đàn ông lao thẳng về phía Yurgen.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!