Web Novel - Chương 233: Ta không thể sống mà thiếu sự trả đũa (2)

Chương 233: Ta không thể sống mà thiếu sự trả đũa (2)

"Cái quái gì thế này? Lũ khốn đó là ai?"

Đám man tộc cười khẩy khi nhìn vào đoàn quân đang tiếp cận từ phía sau. Lực lượng đó có vẻ khoảng từ ba đến bốn trăm người — một con số đáng kể.

Nhưng thế thì đã sao?

Tại đây, sáu bộ tộc đã liên minh, tập hợp hơn hai nghìn chiến binh. Mặc dù ngựa của chúng đã được để lại ở phía xa do cuộc vây hãm, đám man tộc chẳng hề biết sợ.

Có hề gì? Chúng có thể chặn đứng đối phương bằng chính cơ thể mình, như những người đàn ông đích thực.

Chúng đã từng chiến đấu với các bộ lạc khác theo cách tương tự không biết bao nhiêu lần, nên cảnh này chẳng làm chúng nao núng.

"Nhấc rìu lên! Giết lũ khốn đó trước!"

"Chiến đấu trực diện thế này còn tuyệt hơn! Ha ha ha!"

"Hôm nay sẽ là một lễ hội máu!"

"U ô ô ô ô!"

Với những tiếng hò reo vang dội, đám man tộc khơi dậy tinh thần chiến đấu. Giao tranh quy mô lớn trên bình nguyên chính là phương thức tác chiến ưa thích của chúng.

Chứng kiến những tiếng hét hưng phấn của đám man tộc, Ghislain nhếch mép cười.

Đây cũng là kiểu đối đầu yêu thích của hắn.

Đôi mắt Ghislain bắt đầu rực lên sắc đỏ thẫm, và ngọn giáo hắn cầm trên tay lấp lánh luồng mana đỏ rực.

Thịch, thịch, thịch, thịch!

Tốc độ con ngựa của Ghislain ở vị trí tiên phong tăng vọt, tạo ra một khoảng cách ngày càng lớn với các kỵ sĩ theo sau.

Một vệt sáng đỏ thẫm.

Không có mô tả nào phù hợp hơn cho hắn vào lúc này.

Chẳng thốt một lời, Ghislain hóa thành một dải sáng rực lửa và lao thẳng vào giữa đám man tộc.

Ầm!

"U á á á!"

Những tên man tộc vừa định dùng thân mình để ngăn cản ngay lập tức bị xé toác và hất văng ra tứ phía.

Ngay cả ở kiếp trước, cú đột kích đầu tiên của Vua lính đánh thuê cũng là thứ mà ngay cả Thất Cường Lục địa cũng không dám đối đầu một cách liều lĩnh.

Chết hoặc tháo chạy.

Đó là hai lựa chọn duy nhất dành cho kẻ thù của Vua lính đánh thuê.

Rầm! Rầm! Rầm!

Ghislain xé toác quân đoàn man tộc theo một đường thẳng, chia cắt hoàn toàn lực lượng của chúng làm hai.

Đám man tộc bị choáng ngợp bởi sức hủy diệt thuần túy, chúng ngập ngừng không dám xông lên. Trong lúc chúng còn đang bối rối, các kỵ sĩ Fenris bám sát sau lưng Ghislain cũng đã ập đến.

Uỳnh!

"Gào ooo! Lũ này là ai thế hả?!"

"Từ bao giờ mà Pháo đài phương Bắc lại có những chiến binh như thế này?!"

"Chúng từ đâu chui ra vậy?!"

Đám man tộc hoàn toàn chết lặng. Từng người một trong số các kỵ sĩ theo sau đều đang vung những ngọn giáo bao phủ bởi mana xanh lam.

Hàng trăm kỵ sĩ? Điều này thật vô lý. Trong tất cả các trận chiến gần Pháo đài phương Bắc, chúng chưa bao giờ thấy một lực lượng như vậy.

"Chúng ta đông hơn! Tất cả xông lên! Ta bảo là xông lên!"

Được thúc giục bởi tiếng hét của các đại chiến binh, đám man tộc lại lao vào lần nữa, phô diễn sự hung hãn đặc trưng.

"Chết đi!"

Cuộc tấn công liều mạng của các chiến binh đã làm chậm đà tiến của các kỵ sĩ. Tuy nhiên, các kỵ sĩ, những người đều lão luyện trong việc sử dụng mana, không dễ dàng bị áp đảo dù tốc độ có giảm sút đôi chút.

Trong số đó, có vài cá nhân nổi bật với kỹ năng xuất chúng.

Phập!

Mỗi khi ngọn giáo của Ghislain vung lên, các chiến binh man tộc ngã xuống, đầu của chúng bị đâm thủng trước khi kịp nhận thức được cái chết.

Rầm! Uỳnh!

Gillian và Kaor cũng tàn sát vô số tên man tộc. Khi hai người họ lộng hành, chiến trường rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ.

Kaor chém đầu đám man tộc hết tên này đến tên khác, cười sảng khoái.

"Ha ha ha! Lão già! Hôm nay ta sẽ giết nhiều hơn ông!"

"..."

Gillian phớt lờ sự khiêu khích của Kaor. Anh không có thời gian để lãng phí lời nói với hắn.

"U á á á!"

Khi các kỵ sĩ tiếp tục cuộc tấn công dồn dập, tiếng la hét của đám man tộc tràn ngập không gian, và hàng ngũ của chúng tan rã.

"Gào ooo! Không được rút lui!"

"Giữ vững đội hình bằng mọi giá!"

"Chúng ta có thể thắng!"

Tiếng gầm của các đại chiến binh thúc giục đám man tộc nghiến răng xông về phía các kỵ sĩ một lần nữa. Nhưng kỵ sĩ Fenris không phải là những người duy nhất trên chiến trường này.

Nhận thấy đội hình quân man tộc đang rệu rã, Zwalter hét lớn.

"Mở cổng thành!"

Uỳnh!

"Oa á á á!"

Các kỵ sĩ và binh lính của Ferdium gầm lên khi tràn ra từ pháo đài. Tinh thần của họ đang ở mức cao nhất từ trước đến nay.

Tình thế ngặt nghèo vốn chỉ biết chịu trận nay đã hoàn toàn đảo ngược nhờ sự xuất hiện của Ghislain.

"Gà á á!"

Với sự gia nhập của lực lượng Ferdium, quân man tộc bắt đầu ngã xuống từng người một, bị kẹp giữa những cuộc tấn công từ cả mặt trước và mặt sau. Do bị đánh bất ngờ, chúng không thể thiết lập một hệ thống phòng thủ tử tế.

Binh lính Ferdium như được tiếp thêm sinh lực, chiến đấu với tất cả những gì họ có, thậm chí tìm thấy sức mạnh mà họ không hề biết mình sở hữu. Trong số đó, không ai phấn khích hơn Skovan, chỉ huy quân đồn trú tại Khu rừng Quái thú.

"Chết đi! Chết đi! Lũ khốn!"

Skovan, người đã trở lại Ferdium để báo cáo một số việc và vận chuyển nhu yếu phẩm, đã bị kẹt lại pháo đài khi cuộc xâm lược của man tộc bắt đầu.

Hắn từng nghĩ mình gặp vận đen đủ đường, nhưng khi tình hình diễn ra như thế này, quan điểm của hắn đã thay đổi.

'Thật là sướng tay!'

Người dân sống ở phương Bắc nuôi dưỡng lòng căm thù sâu sắc đối với man tộc. Trong số đó, người dân Ferdium mang một mức độ hận thù đặc biệt lớn.

Họ đã mất đi vô số đồng đội và người thân dưới tay đám man tộc, sống trong cảnh khổ cực không ngừng.

Trong hầu hết các cuộc vây hãm, lực lượng Ferdium chỉ có thể tập trung vào phòng thủ. Họ chưa bao giờ tiêu diệt được một lượng lớn quân man tộc ở quy mô này. Ngay cả khi xử lý được một vài toán đột kích, hòa bình cũng chỉ là tạm thời.

Nhưng để có được một trải nghiệm sảng khoái như thế này?

Mặc dù đây không phải là một trận chiến ngoài đồng trống thực thụ và chỉ có thể thực hiện được nhờ sự giúp đỡ của Ghislain trong lúc vây hãm, nhưng điều đó không làm thay đổi sự thật rằng họ đang tàn sát quân man tộc cho bõ ghét.

'Lẽ ra phải quét sạch toàn bộ chúng ngay từ đầu mà không cần nương tay mới đúng.'

Hầu hết các binh sĩ Ferdium đều có chung suy nghĩ, nhưng họ cũng biết kịch bản đó là không thể. Ferdium không thể lãng phí tài nguyên một cách liều lĩnh như vậy.

Điều này có nghĩa là họ chỉ có thể hài lòng với những gì đã đạt được.

"Rút lui!"

"Tản ra! Tản ra!"

Ngay cả những tên man tộc dày dạn kinh nghiệm cũng không còn lựa chọn nào khác trong tình cảnh này. Khi những kẻ quý mạng bắt đầu tháo chạy, hàng ngũ vốn đã hỗn loạn hoàn toàn sụp đổ.

Các kỵ sĩ và binh lính của Fenris và Ferdium nghiến răng truy đuổi, quyết tâm tiêu diệt càng nhiều càng tốt.

Đến khi xác chết chất thành đống quanh pháo đài và mặt trời bắt đầu lặn, Zwalter hét lên.

"Đủ rồi! Kết thúc rồi! Không cần phải đuổi theo thêm nữa!"

Ngoại trừ một vài tên man tộc may mắn thoát được, không một kẻ nào sống sót.

Ferdium không có ý định chấp nhận đầu hàng, và đám man tộc cũng chẳng bao giờ có ý định đầu hàng.

Mối thâm thù của họ đã ăn sâu sau nhiều năm xung đột kéo dài.

"Oa á á á!"

"Chúng ta thắng rồi!"

"Thiếu gia đã đến!"

Binh lính Ferdium cuối cùng cũng thốt lên những tiếng reo hò chiến thắng. Đó là một sự tương phản hoàn toàn với những ngày bất lực chỉ biết đứng nhìn đám man tộc rút lui.

Họ đã giáng một đòn hủy diệt gần như toàn bộ vào lực lượng liên minh của sáu bộ tộc lân cận — một chiến công đáng để ăn mừng.

Zwalter, lộ rõ vẻ hân hoan, tiến lại gần Ghislain.

"Ghislain! Chuyện quái gì đã xảy ra vậy? Sao con có thể đến đột ngột như thế?"

Ghislain mỉm cười đáp lại khi Zwalter tiến đến.

"Chẳng phải đây là mùa mà quân man tộc hoạt động mạnh nhất sao? Với nạn đói, con đoán là các cuộc đột kích của chúng sẽ còn tệ hơn nữa."

"Đúng vậy, con đã đến rất đúng lúc. Thực sự, sự xuất hiện của con đã mang lại cho chúng ta một chiến thắng vĩ đại. Trên thực tế, ta đã phân vân không biết có nên yêu cầu sự giúp đỡ từ con hay không."

Ferdium, với lực lượng hạn chế, bị hạn chế rất nhiều mỗi khi đám man tộc liên minh lại.

Những sự việc như vậy hiếm khi xảy ra trong quá khứ, nhưng với nạn đói trầm trọng, quân man tộc đã trở nên liều lĩnh hơn bao giờ hết, phơi bày những lỗ hổng của Ferdium.

Đột nhiên, như nhớ ra điều gì đó, vẻ mặt Zwalter trở nên nghiêm trọng.

"Đây không phải lúc để ăn mừng. Các đội quân đột kích của chúng đã thâm nhập vào vương quốc rồi. Các ngôi làng khác đang gặp nguy hiểm. Chúng ta phải di chuyển nhanh lên; chúng ta có thể tận hưởng chiến thắng sau."

Vai trò của đám man tộc tấn công ở đây là để kìm chân lực lượng của Ferdium trong khi các đội quân đột kích của chúng thực hiện nhiệm vụ.

Những đội đột kích này là những đơn vị nhỏ, có tính cơ động cực cao. Đến giờ này, chắc chắn chúng đã xâm nhập vào vài ngôi làng.

Ghislain gật đầu hiểu ý.

"Hãy di chuyển ngay lập tức. Con sẽ chia nhỏ lực lượng của mình và triển khai họ."

"Làm vậy đi. Ta sẽ mang bản đồ mới nhất cho con."

Dù binh lính và kỵ sĩ đã hoàn toàn kiệt sức sau trận chiến, không một ai thốt ra lời phàn nàn.

Họ đều hiểu rằng càng chậm trễ, càng nhiều sinh mạng vô tội sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Cầm lấy bản đồ được đưa tới, Ghislain trải nó ra và chỉ vào vài vị trí.

"Gillian, Kaor, mỗi người hãy dẫn một trăm kỵ sĩ đến những khu vực này. Các đội đột kích chắc hẳn đã bắt đầu cướp bóc rồi, hãy khẩn trương lên."

"Rõ."

"Cứ để đó cho tôi. Tôi sẽ quét sạch tất cả bọn chúng."

Gillian và Kaor lập tức rời khỏi pháo đài, trong khi Zwalter chia lực lượng của mình với Randolph và cũng bắt đầu di chuyển.

Thời gian là cốt lõi. Họ cần đến các ngôi làng trước khi quân man tộc kịp thiêu rụi mọi thứ.

Cưỡi trên lưng ngựa, Zwalter nghiến chặt răng.

'Có lẽ đã quá muộn rồi...'

Đám man tộc tấn công ở đây đã hoàn thành vai trò của chúng. Chúng đã trì hoãn lực lượng Ferdium quá lâu.

Tuy nhiên, họ vẫn may mắn khi có thể hành động ngay lúc này. Nếu Ghislain không đến, ngay cả cơ hội này cũng chẳng tồn tại.

Zwalter thúc các kỵ sĩ và binh lính tiến lên, hét lớn.

"Đi cứu dân thôi!"

"Ha ha ha!"

"Lâu lắm rồi mới có một trận đột kích sướng thế này!"

"Cái gì đây? Lũ khốn này có một lượng lương thực khá đấy chứ!"

Đám man tộc cười hô hố khi phóng hỏa một ngôi làng phương Bắc. Đây không phải là một khu định cư lớn, nên chúng không mong đợi nhiều, nhưng lượng lương thực dự trữ vượt xa kỳ vọng của chúng.

Thực tế, đó chính là số lương thực mà Zwalter đã phân phát.

Zwalter không hề tích trữ số lương thực ông nhận được từ Ghislain.

Thay vào đó, ông đã phân phát nó cho mọi người dân ở Ferdium và thậm chí bí mật chia sẻ với các ngôi làng ở những lãnh địa lân cận. Đó là cách ông giúp họ xây dựng sức mạnh để chống lại mối đe dọa từ man tộc.

Bảo vệ người dân khỏi quân man tộc là trách nhiệm của ông. Ngay cả khi những ngôi làng đó không thuộc quyền cai quản của mình, Zwalter tin rằng Ferdium phải cung cấp sự hỗ trợ để đẩy lùi những kẻ xâm lược.

Đây là lý do tại sao, dù bị mỉa mai là "kẻ khờ của phương Bắc", Zwalter vẫn nhận được sự kính trọng sâu sắc từ dân chúng.

Nhưng lần này, quân man tộc đã phát động một cuộc xâm lược toàn diện, sẵn sàng chấp nhận tổn thất để đạt được mục tiêu. Thông thường, những đội đột kích như thế này sẽ bị các đội truy kích từ pháo đài đánh chặn. Tuy nhiên, Ferdium hiện đang bị trói chân, để mặc cho đám man tộc tự do tận hưởng cuộc cướp bóc đã chờ đợi từ lâu.

"Kyahhh!"

"Làm ơn tha mạng!"

"Ít nhất hãy cứu lấy lũ trẻ!"

Tiếng la hét của dân làng vang vọng không dứt giữa những ngôi nhà đang bốc cháy.

Lực lượng dân binh bảo vệ làng đã bị quét sạch, không còn ai để ngăn cản đám man tộc.

Đám man tộc, bị nuốt chửng bởi sự điên cuồng, thốt lên những tiếng reo hò đắc thắng khi bộc phát sự dã man của mình.

"Ka ha ha! Tất cả giờ là của chúng ta!"

"Lũ người phương Bắc hèn nhát đó giờ không thể nhúc nhích được đâu!"

"Ta nghe nói chúng luôn bị các lãnh chúa khác coi thường. Sao chúng lại cố gắng quá mức như vậy khi chẳng có ai giúp đỡ nhỉ? Một lũ ngốc! Ha ha ha!"

"Được rồi! Giết sạch đàn bà và bắt đàn ông làm nô lệ!"

Nghe đến đây, tất cả đám man tộc quay lại nhìn chằm chằm vào kẻ vừa hét lên.

"Này, ngươi..."

"K-không, chỉ là lỡ lời thôi..."

Không khí trở nên gượng gạo trong chốc lát, nhưng chẳng kéo dài lâu. Chúng nhanh chóng tiếp tục cái gọi là "lễ hội" của mình, sục sạo mọi ngóc ngách của ngôi làng để giết bất kỳ ai chúng tìm thấy.

Bịch!

Bên trong một ngôi nhà, một tên chiến binh man tộc đang sục sạo mọi xó xỉnh và tìm thấy một cậu bé đang run rẩy ôm chặt đứa em nhỏ của mình.

"Chà chà chà, chúng ta có gì ở đây nào? Mấy đứa nhóc đáng yêu trốn ở đây sao?"

Tên chiến binh man tộc cười nhe răng, lộ ra hàm răng ố vàng.

Cậu bé nhìn chằm chằm vào chiếc mũ bảo hiểm hình đầu lâu đáng sợ và chiếc rìu đang nhỏ máu, run rẩy cất tiếng.

"L-làm ơn tha cho chúng cháu."

"Hê hê hê hê!"

Tên man tộc đáp lại bằng một điệu cười gớm ghiếc. Cậu bé, giờ đã chực trào nước mắt, lại van nài.

"L-làm ơn, ít nhất hãy tha cho em của cháu."

"Kê hê hê hê!"

Tên man tộc lại thốt ra một điệu cười quái đản khác và bước lại gần hơn.

Cộp. Cộp.

Cậu bé run rẩy, chỉ biết khóc thầm. Đối với cậu, tiếng bước chân của tên man tộc nghe như chính cái chết đang cận kề.

'Nữ thần ơi, làm ơn... Làm ơn cứu chúng con.'

Không thể chịu đựng được nỗi sợ hãi, cậu bé nhắm nghiền mắt lại. Nghĩ đến cảnh phải chết cùng em mình khiến cậu không ngừng rùng mình.

Cộp. Cộp.

'Ai đó, làm ơn... Làm ơn cứu chúng cháu...'

Cộp. Cộp.

"Kê hê hê hê hê?"

Bịch!

Uỳnh!

Một âm thanh trầm đục vang lên, và tiếng bước chân dừng lại.

Bối rối trước sự im lặng đột ngột, cậu bé từ từ mở mắt.

Tên man tộc vừa mới tiến lại gần cậu giờ đang nằm bất động, đầu hắn bị đâm xuyên từ phía sau.

Đứng ở ngưỡng cửa là một người đàn ông đang cầm một ngọn giáo đẫm máu.

Anh ta ăn mặc khác hẳn đám man tộc, và cậu bé bản năng nhận ra rằng người đàn ông này là kẻ thù của chúng.

Ngôi nhà tối tăm khiến cậu khó có thể nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông. Tuy nhiên, ngọn lửa hung hãn đang thiêu rụi ngôi làng đã khắc họa rõ nét vóc dáng của anh giữa khung cảnh đó.

Dù vậy, ngay cả trong bóng tối, đôi mắt đỏ thẫm của người đàn ông vẫn ánh lên rực rỡ.

Cậu bé hỏi bằng giọng run rẩy: "N-ngài là ai ạ?"

Sau một thoáng im lặng, người đàn ông lên tiếng bằng một giọng kiên định.

"Ghislain Ferdium. Người sẽ bảo vệ các cháu từ bây giờ."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!