Trong khi cuộc chiến nảy lửa giữa Kiếm sĩ và Ma pháp sư đang diễn ra tại 'Thương Ngọc Đình', thì tại phòng họp lớn của Văn phòng Hành chính Manjama, một cuộc chiến khác cũng ác liệt không kém.
Lemengesus: "Hiện tại, tôi đã báo cáo về Kinh đô và đang chờ phản hồi. Xin quý vị vui lòng nán lại nhà trọ thêm một thời gian nữa."
Ronk: "Tôi hiểu việc quyết định cách xử lý cần thời gian. Nhưng chúng tôi không phải tội phạm. Cấm túc không được ra khỏi nhà trọ là nghĩa làm sao!"
Lemengesus: "Tình hình hiện tại rất nhạy cảm. Để đảm bảo an toàn cho chính quý vị, xin hãy hợp tác với chúng tôi."
Ronk: "Không thể chấp nhận được!"
Quan Hành chính Lemengesus cúi đầu giải thích. Vị quý ông trung niên tỏ vẻ giận dữ.
Iriaja: "Ronk, dừng lại đi."
Ronk: "Nhưng thưa Công chúa..."
Iriaja: "Các vị ở Manjama đã làm rất tốt rồi. Ngài Lemengesus, Ronk cũng chỉ vì lo cho tôi thôi. Mong ngài đừng để bụng."
Lemengesus: "Không, Công chúa quá lời rồi..."
Vị quý ông trung niên tên Ronk, Đệ lục Công chúa Iriaja đang xoa dịu ông ta, và Quan Hành chính Lemengesus cúi đầu tạ lỗi.
Đã hai ngày trôi qua kể từ khi tàu chuyên dụng của Hoàng thất Vương quốc Suje rơi xuống Manjama.
Trong thời gian đó, chỉ có một chỉ thị duy nhất từ Kinh đô Phiên Vương quốc Komakyuta: "Tiếp đãi chu đáo cho đến khi có quyết định xử lý".
Thật lòng mà nói, Lemengesus muốn họ giải quyết cho nhanh.
Suy nghĩ theo lẽ thường, chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc "Chuyển về Kinh đô".
Phải chăng yêu cầu "Cần một con tàu đủ sức chở một trăm người tị nạn" mà ông gửi đi đang khiến họ mất thời gian sắp xếp?
Cũng có khả năng đó.
Dù sao thì ông cũng buộc phải đưa ra yêu cầu đó. Bởi Văn phòng Hành chính Manjama không có con tàu nào đủ lớn như vậy.
Nhưng phản ứng chậm chạp thế này thì...
Ông đang phải gánh vác một trăm người xin tị nạn.
Hơn nữa, trong đó có cả Công chúa, người có thể là thành viên cuối cùng còn sống sót của Cựu Hoàng gia...
Càng để lâu, càng không biết chuyện gì sẽ xảy ra xung quanh vị Công chúa này.
Đệ nhất Hải quân Khanh Kabui Somaru, kẻ cầm đầu cuộc phản loạn, nổi tiếng là một kẻ sắc sảo khôn ngoan ở các nước lân cận.
Chính vì thế, hắn chắc chắn hiểu rõ sự cần thiết và phương pháp xử lý rắc rối trước khi nó nảy sinh...
Nếu hắn quyết định trừ khử tàn dư Cựu Hoàng gia càng sớm càng tốt, thì cũng chẳng có gì lạ.
Kabui Somaru là kẻ sắc sảo, và tuyệt đối không phải kẻ ngây thơ.
Hắn sắc sảo chính vì dám đưa ra những quyết định tàn nhẫn một cách dứt khoát.
Vì vậy, Quan Hành chính Lemengesus luôn đau đáu một điều.
"Làm ơn, hãy đưa đám người tị nạn này ra khỏi thị trấn của tôi càng nhanh càng tốt."
Nhưng chừng nào họ còn ở trong thị trấn, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót.
Nếu chẳng may xảy ra ám sát hay bắt cóc trong khi họ đang ở đây... chắc chắn trách nhiệm sẽ đổ lên đầu ông.
Vì thế, ông đã điều động ba trăm quân lính vây quanh 'Lệ Tuyền Đình'.
Nói không ngoa thì đây gần như là toàn bộ lực lượng dự bị của thị trấn.
Kết thúc cuộc họp với Công chúa, Lemengesus trở về phòng làm việc.
Chờ đợi ông là chỉ thị từ Kinh đô.
Ông vội vàng đọc ngay.
Lemengesus: "Lũ người ở Kinh đô... chúng đang nghĩ cái quái gì vậy..."
Giọng ông trầm xuống, trầm xuống, trầm đến mức như rít qua kẽ răng.
Tham mưu trưởng Niju đứng bên cạnh bất giác rụt cổ lại.
Nhưng anh im lặng.
Bởi anh hiểu tâm trạng của Lemengesus.
Thỉnh thoảng anh tự hỏi.
Tại sao những chỉ thị hay quyết định từ Kinh đô lại thường xa rời thực tế hiện trường đến vậy.
Bản thân anh, có lẽ mười năm nữa cũng sẽ trở thành quan chức ở Kinh đô, điều hành đất nước.
Nghĩa là, những kẻ đưa ra chỉ thị này chính là các đàn anh của Niju, những người lẽ ra phải là nhân tài xuất chúng.
Vậy mà tại sao...
Niju khẽ lắc đầu, xua đi những suy nghĩ thừa thãi.
Bây giờ phải tập trung vào vấn đề trước mắt.
Lemengesus: "'Chuyển người tị nạn về Kinh đô... Phương thức tùy nghi xử lý'..."
Niju: "Vâng..."
Quan Hành chính Lemengesus đọc lại chỉ thị từ Kinh đô một lần nữa. Chậm rãi, thật chậm rãi.
Hiểu rõ cảm xúc của cấp trên, Niju cau mày gật đầu.
Lemengesus: "Một trăm người... Ta đã báo cáo rõ là Manjama không có tàu nào chở nổi Công chúa và đoàn tùy tùng rồi mà..."
Niju: "Vâng. Tôi đã hỏi lại về vấn đề đó, nhưng họ cứ khăng khăng bảo chúng ta tự xoay sở."
Giọng Lemengesus đầy cay đắng, Niju cũng đáp lại bằng giọng trầm buồn.
Lemengesus: "Ý chúng là muốn chia nhỏ ra vài chục người một tàu sao? Bọn họ đời nào chịu chấp nhận... Họ là những kẻ vừa trải qua phản loạn đấy? Thử bảo tách khỏi Công chúa sang tàu khác xem, có khi họ dùng vũ lực trấn áp chúng ta luôn ấy chứ. Trong số một trăm người đó, một nửa là quân nhân, lại còn có cả Cận vệ của Công chúa, toàn hàng tinh nhuệ. Họ là những người đã vứt bỏ tất cả để đi theo Công chúa lưu vong. Đời nào họ chịu lên tàu khác. Lũ ở Kinh đô chỉ nhìn vào những con số nên mới đưa ra quyết định ngu xuẩn thế này. Có giỏi thì xuống đây mà làm."
Niju: "Ngài nói chí phải..."
Cơn giận quá lớn khiến giọng Lemengesus trở nên bình tĩnh lạ thường.
Niju gật đầu mạnh mẽ trước câu nói "chỉ nhìn vào những con số".
Không được quên rằng đằng sau những con số luôn là thực tế.
Và con người có trái tim.
Chính vì con số không thể hiện được lòng người, nên những kẻ xử lý con số phải có khả năng tưởng tượng ra thực tế từ những con số đó.
Đó là điều quan trọng nhất đối với quan chức và giới lãnh đạo... nhưng được bao nhiêu kẻ ý thức được điều này...
Ngày xưa họ đã từng làm được.
Dù không hoàn hảo, nhưng ít nhất họ đã nỗ lực để thấu hiểu.
Nhưng rồi dần dần họ không làm được nữa.
Mất đi khả năng từng có... đó là sự lão hóa sao?
Không, chỉ là sự lười biếng.
Vì lười biếng trong việc duy trì ý thức và nỗ lực.
Lemengesus: "Chở một trăm người tị nạn... chưa tính thủy thủ đoàn. Hơn nữa, còn phải có Thủy quân lục chiến đi kèm để kiểm soát, và trong trường hợp cần thiết là bảo vệ họ. Nếu số lượng tương đương thì là hai trăm. Ngoài thủy thủ đoàn còn thêm hai trăm người. Con tàu như thế... Văn phòng Hành chính làm gì có. Tự xoay sở tại hiện trường? Có những việc làm được và không làm được... Sao chúng không chịu hiểu. Đã cất công báo cáo rồi mà chúng không thèm đếm xỉa..."
Trước những lời đầy cay đắng của Quan Hành chính Lemengesus, Tham mưu trưởng Niju chỉ biết gật đầu đồng tình.
☆☆☆
Ngày hôm sau.
Đúng như dự đoán, nỗ lực thuyết phục của Quan Hành chính Lemengesus và Tham mưu trưởng Niju đã thất bại thảm hại.
Quản gia trưởng của Đệ lục Công chúa Iriaja, ông Ronk, kiên quyết lắc đầu trước đề nghị di chuyển bằng nhiều tàu khác nhau.
Không chỉ ông ta, mà cả Công chúa Iriaja và đám lính Cận vệ đứng sau lưng cũng đồng lòng phản đối.
Cả Lemengesus và Niju đều hiểu thấu tâm trạng của họ.
Nhưng vấn đề thực tế là không có tàu.
Cuộc họp giải tán mà không đạt được kết quả gì.
Niju: "Thưa ngài, quả nhiên chỉ còn cách đó..."
Lemengesus: "...Niju, đừng nói dễ dàng như vậy."
Niju gợi ý, Lemengesus trả lời với vẻ mặt đau khổ.
Tất nhiên ông hiểu Niju không nói điều đó một cách hời hợt.
Anh ta đang thúc giục ông đưa ra quyết định, dù đã lường trước những rắc rối mà giải pháp đó mang lại.
Nhưng đó là trên cương vị Tham mưu trưởng Văn phòng Hành chính.
Niju không phải người sinh ra và lớn lên ở Manjama, con cái anh cũng không sống ở đây...
Phương sách buộc phải thực hiện này, nói quá lên một chút, có thể gây phiền toái đến tận đời con cháu mai sau.
Đó là một phương sách như vậy.
Lemengesus: "Vẫn đành phải làm sao..."
Lemengesus lắc đầu vài lần, cuối cùng hạ quyết tâm.
Lemengesus: "Niju, liên lạc với Thương hội Thương Ngọc đi."