Chỉ còn một giờ nữa là đến biên giới giữa Phiên Vương quốc Komakyuta và Vương quốc Suje.
Nhưng rắc rối đã xảy ra.
Lính canh: "Báo cáo! Phía trước có tàu lạ đang di chuyển chặn đường chúng ta!"
Nhận được báo cáo, Kabui Somaru, Công chúa Iriaja, cùng Ryo và Abel đều ra mũi tàu, nhìn về phía chân trời xa xăm.
Khoảng cách vẫn còn khá xa.
Kabui: "Ống nhòm đâu? Có nhận ra quốc tịch không?"
Lính canh: "Không treo cờ. Nhưng nhìn hình dáng thì có vẻ là tàu 'Go-war' của lục địa. Đếm được 5 chiếc."
Ryo: "Tàu Go-war?"
Ryo nghiêng đầu.
Lần đầu tiên cậu nghe thấy loại tàu này.
Kabui: "Là loại tàu của lục địa, có khả năng đi biển khơi. Tốc độ thì thú thật chẳng nhanh lắm, nhưng có khả năng tấn công tầm xa."
Ryo: "Hả?"
Lời giải thích ngoài dự đoán của Kabui Somaru khiến Ryo thốt lên ngạc nhiên.
Tấn công tầm xa?
Kabui: "Tấn công tầm xa nghĩa là xếp một hàng ma pháp sư lên boong, rồi đồng loạt bắn ma pháp."
Ryo: "A, ra là thế!"
Hóa ra không phải đại bác như hải chiến ở Trái Đất mà Ryo tưởng tượng.
Kabui: "Mỗi tàu 20 ma pháp sư, 5 tàu là 100 người... Với tốc độ này, có lẽ chúng ta sẽ đột phá được..."
Chắc Ryo nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Kabui Somaru. Cậu quay sang hắn, phát ra tiếng động rắc rắc như người máy rỉ sét.
Ryo: "Như thế... Rain Shooter sẽ bị trầy xước phải không..."
Kabui: "À, không thể tránh khỏi xây xước. Chịu chút thiệt hại là điều bắt buộc..."
Ryo: "Không được! Tôi không cho phép!"
Kabui: "Ơ... à thì..."
Ryo đang hiền lành bỗng nhiên thay đổi thái độ 180 độ khiến Kabui Somaru trở tay không kịp.
Ryo: "Tôi sẽ bảo vệ Rain Shooter! Chỗ nào nhìn được toàn cảnh con tàu nhỉ... Ghế tầng 2 đúng không?"
Kabui: "A, ừ. Từ tầng trên nhìn xuống tàu và xung quanh rất rõ."
Tàu Rain Shooter có khu vực giống như tầng 2.
Tất nhiên là lộ thiên, gió thổi lồng lộng, nhưng tầm nhìn rất tốt.
Ryo: "Hỏi trước cho chắc, đánh chìm tàu đối phương có sao không?"
Kabui: "Không sao. Không treo cờ thì bị coi là hải tặc. Có đánh chìm cũng không phải chịu trách nhiệm pháp lý ở vùng biển vạn đảo này."
Ryo: "Hiểu rồi."
Nói xong, Ryo bước ra khỏi cabin, không quên vỗ bẹp bẹp vào vách tàu Rain Shooter.
Ryo: "Yên tâm, tôi sẽ bảo vệ cậu."
Cậu nói nhẹ nhàng nhưng đầy kiên quyết.
Kabui Somaru quay sang hỏi Abel đứng cạnh.
Kabui: "Ngài Abel nghĩ sao?"
Abel: "Ryo nói làm là sẽ làm. Cứ tin cậu ấy đi."
Kabui: "Dù đối phương là 100 pháp sư pháo kích?"
Abel: "Thú thật tôi không biết ma pháp pháo kích của Phương Đông thế nào..."
Abel dừng lại một chút, rồi tiếp tục.
Abel: "Nhưng dù là 100 hay 1000, thậm chí 10.000, Ryo đã nói làm là sẽ làm. Cậu ấy là người như thế."
☆☆☆
Ryo: "<Tường Băng Đa Lớp 50 Tầng (Ice Wall Multi-layer)>"
Trong số các loại tường băng Ryo triển khai, đây là loại cứng nhất, không thể bị phá vỡ bởi các tác động vật lý hay ma pháp ngoài dự đoán. Ryo tạo ra lớp tường băng đa tầng này bao quanh Rain Shooter.
Tàu Rain Shooter được bọc trong lớp băng cứng nhất, tiếp tục tiến lên.
5 tàu địch phía trước đã dừng lại, dàn hàng ngang.
Chắc chúng định dội mưa ma pháp vào Rain Shooter.
Ryo: "Dùng <Tường Băng> chắc cũng ổn thôi, nhưng cẩn tắc vô áy náy. <Thủy Lôi Hơi Nước Động - Kích Hoạt (Dynamic Steam Mine - Active)>"
<Thủy Lôi Hơi Nước Động> là ma pháp Ryo rất thích dùng.
Biến hơi nước trong không khí thành thủy lôi, khi ma pháp đối phương bay tới sẽ phản ứng và đóng băng.
Kể cả ma pháp uy lực mạnh cũng sẽ phát ra ánh sáng triệt tiêu lẫn nhau và biến mất cùng thủy lôi.
Tuy nhiên, ma pháp này không di chuyển.
Nó chỉ biến hơi nước tại chỗ thành thủy lôi nên sẽ đứng yên tại vị trí đó.
Nhưng lần này thế thì không được.
Tàu Rain Shooter cần bảo vệ đang di chuyển liên tục.
Vì thế, Ryo quyết định cho hơi nước đã hóa thủy lôi di chuyển theo.
Bình thường cậu chỉ định tọa độ kiểu "hơi nước ở vị trí này", nhưng lần này cậu chỉ định "hơi nước trong khoảng cách này so với Rain Shooter".
Như thế, thủy lôi hơi nước sẽ tự động di chuyển cùng tàu, bảo vệ xung quanh nó.
Ryo: "Dùng ma pháp thì đơn giản."
Ryo lầm bầm.
Ý là đơn giản hơn so với việc dùng Giả Kim Thuật để tạo ra hiện tượng tương tự.
Dùng ma pháp chỉ cần hình dung trong đầu.
Nhưng Giả Kim Thuật thì không như thế.
Giả Kim Thuật là 'Ma Pháp Thức hoặc Ma Pháp Trận phát động hiện tượng ma pháp'.
Ma Pháp Thức có thể khắc lên ma thạch, hoặc lên vật như vỏ kiếm Murasame của Ryo... Ryo coi cả hai đều là Giả Kim Thuật.
Cái khó của Giả Kim Thuật so với ma pháp là phải lập nhiều công thức và số hóa chính xác để viết thành Ma Pháp Thức hay Ma Pháp Trận.
Ryo đã thấm thía điều này khi tạo ra tàu ngầm Neil Andersen lớp Rondo bằng Giả Kim Thuật.
So với nó, ma pháp tiện lợi và dễ dàng hơn nhiều...
Ryo: "Tôi sẽ bảo vệ Rain Shooter! Nào, ngon thì nhào vô!"
Ryo hét lớn.
Chắc đối phương không nghe thấy, nhưng từ 5 tàu Go-war phía trước, ma pháp đồng loạt được phóng ra, tấn công Rain Shooter.
Hàng trăm quả cầu ma pháp.
Tất cả đều là Hỏa ma pháp.
Trong 4 thuộc tính cơ bản (trừ Quang và Ám), Hỏa ma pháp được cho là có sức công phá mạnh nhất.
Có vẻ nhận thức này ở cả Trung tâm lẫn Phương Đông đều giống nhau.
Vì là tàu chiến, và định dùng ma pháp để đánh chìm tàu địch, nên chắc chắn họ đã tập hợp những ma pháp sư có thể sử dụng hỏa công.
Nhưng...
Hàng trăm tia sáng triệt tiêu lóe lên, toàn bộ ma pháp biến mất.
Từ Rain Shooter cũng có thể thấy sự hoảng loạn trên các tàu Go-war.
Ryo: "Không có lần thứ hai đâu! <Vòng Tròn Ma Pháp Nổi (Floating Magic Circle)>"
Ryo niệm chú, sau lưng cậu hiện ra 16 vòng tròn ma pháp.
Ryo: "<Mưa Thương Băng 'Hình Quạt' (Icicle Lance Shower 'Fan')>"
Khoảnh khắc đó, từ Ryo và các vòng tròn ma pháp, những ngọn thương băng bắn ra theo hình nan quạt.
Một loạt đạn thương băng.
Số lượng lên đến hơn 10.000.
Mỗi ngọn thương lần này to đến kinh ngạc.
To bằng thân người trưởng thành.
To thế này thì gọi là 'Icicle' (cột băng) nghe còn thấy sai sai.
Những ngọn thương băng cực lớn trút xuống như mưa rào.
Xé toạc cánh buồm, gãy gập cột buồm, xuyên thủng mạn tàu... đục những lỗ lớn dưới mớn nước.
Những ngọn thương băng được tính toán hoàn hảo không trúng vào người, nhưng phá hủy hoàn toàn chức năng của con tàu.
Kết quả là cả 5 chiếc tàu đều bắt đầu chìm.
Nữ hoàng của các loài tàu ung dung lướt qua bên cạnh chúng.
Có những ma pháp sư bám vào con tàu đang chìm cố bắn ma pháp trả đũa... nhưng tất nhiên, tất cả đều bị bức tường băng vô hình bật lại.
Ryo cố tình không tấn công con người.
Dù có thể bắn tỉa như hải chiến ở Trái Đất...
Ryo: "Pháo kích mới là tinh hoa của hải chiến."
Cậu lầm bầm như thế.
Có vẻ Ryo có những nguyên tắc riêng về hải chiến...
Trong khi 5 chiếc tàu Go-war chìm dần phía xa, tàu Rain Shooter rời khỏi chiến trường mà không hề xây xước.
Ryo quay lại cabin.
Abel: "Ryo, vất vả rồi."
Ryo: "Đúng như tuyên bố, tôi đã bảo vệ Rain Shooter toàn vẹn!"
Abel: "Ừ, quả không hổ danh."
Ryo: "Đâu có, thường thôi mà."
Abel thành thật khen ngợi, Ryo ngượng ngùng.
Bên cạnh Abel, Công chúa Iriaja cúi đầu nói.
Iriaja: "Cảm ơn ngài Ryo rất nhiều."
Ryo: "Không có gì đâu ạ, chuyện nên làm mà."
Công chúa Iriaja đã thấy ma pháp của Ryo trong trận hải chiến trước, nên cô đón nhận kết quả này như một lẽ đương nhiên.
Dù cũng hơi ngạc nhiên trước số lượng thương băng khổng lồ tấn công tàu địch.
Người ngạc nhiên hơn cả là Kabui Somaru và thủy thủ đoàn.
Tất nhiên, Kabui Somaru đã nhận được báo cáo từ Đô đốc Rockday thông qua Phó quan Narun.
Hắn biết gã ma pháp sư hệ Thủy tên Ryo trước mắt là một đối thủ không thể xem thường.
Biết là thế, và cũng nghe chuyện bắc cầu băng dài 200 mét...
Nhưng những gì vừa thấy vẫn vượt xa tưởng tượng.
Tuy nhiên, người hiểu tình hình nhanh nhất vẫn là Kabui Somaru.
Hắn cúi đầu thật sâu.
Kabui: "Ngài Ryo, cảm ơn ngài đã bảo vệ con tàu. Tôi vô cùng cảm kích."
Ryo: "A, không, đừng bận tâm. Tôi chỉ không muốn Rain Shooter bị thương thôi mà."
Ryo hơi bối rối khi thấy Hộ Quốc Khanh cúi đầu sâu như vậy.
Ryo: "Tôi muốn Rain Shooter tiếp tục ngự trị vùng biển vạn đảo này như một Nữ hoàng của các loài tàu. Phải tạo ra huyền thoại xứng tầm Nữ hoàng chứ."
Theo cái lý thuyết kỳ quặc chẳng ai hiểu nổi của Ryo, tàu Rain Shooter vừa được tạo nên một huyền thoại.