Mở đầu: Trong bức tường
Đó là chuyện ngày xưa, khi ngôi trường này mới được xây dựng không lâu.
Có một nữ sinh nọ đã nảy sinh quan hệ với một nam giáo viên đã có vợ con.
Nữ sinh đó thì thật lòng, nhưng nam giáo viên thì không. Nam giáo viên bắt đầu cảm thấy phiền phức khi nữ sinh kia mong muốn kết hôn. Hắn ta không hề có ý định chia tay vợ. Trong lúc quẫn bách, vào một ngày mưa, nam giáo viên đã dụ nữ sinh đến ký túc xá nữ khi đó vẫn đang thi công.
Sau đó hắn đánh chết nữ sinh và trát xác cô vào trong bức tường.
Đến tận bây giờ, trong bức tường nào đó của ký túc xá nữ, xác của cô gái vẫn còn bị chôn vùi.
*
"......"
Một thiếu nữ đang bước đi dọc hành lang lờ mờ tối của ký túc xá nữ.
Đó là khoảng thời gian quá muộn để gọi là buổi tối, nhưng vẫn còn sớm để gọi là đêm khuya. Thiếu nữ ôm quần áo thay và vài món đồ vệ sinh cá nhân gói trong khăn tắm, bước đi một mình giữa hành lang tĩnh mịch.
Mái tóc để hơi dài đung đưa sau lưng.
Đôi dép lê của thiếu nữ giẫm lên tấm thảm mỏng màu đỏ xỉn màu trải trên hành lang không một bóng người, cảm nhận rõ độ cứng của sàn nhà bên dưới.
Vẻ mặt của thiếu nữ khi bước đi trên hành lang, chẳng hiểu sao lại cứng đờ một cách kỳ lạ.
Nơi cô hướng đến là phòng tắm vòi sen. Vừa đi về phía đó, thiếu nữ vừa ôm chặt quần áo vào ngực, với vẻ mặt bất an, cô lẩm bẩm một mình:
"Ư... lỡ nghe phải chuyện chẳng lành rồi..."
Đó là lời độc thoại như để xua đi sự im lặng bao trùm hành lang. Thiếu nữ chỉ đơn giản là đi tắm thôi. Nhưng trong ký túc xá nơi mình vẫn sống hàng ngày, thiếu nữ lúc này, chẳng hiểu sao lại sợ hãi lạ thường.
Thiếu nữ có thói quen tắm vòi sen trước khi ngủ, nhưng riêng hôm nay tình huống lại khác.
Nguyên nhân là do cô đã nghe một "câu chuyện ma" từ một người bạn.
Chuyện ma liên quan đến ngôi trường này.
Chuyện kể rằng ngày xưa, một nữ sinh có quan hệ thể xác với giáo viên đã bị giết, và xác của cô ấy bị trát vào đâu đó trong bức tường của ký túc xá nữ.
Là một câu chuyện ma kiểu tin đồn nhảm, loại chuyện này khá phổ biến. Nhưng thiếu nữ vốn tính nhát gan, nên từ khi nghe chuyện xong, cô cứ bị ám ảnh bởi những bức tường trong ký túc xá, không sao dứt ra được.
...Trong bức tường phòng mình, có thể đang chôn xác một cô gái.
Ảo tưởng đó. Hình ảnh đó.
Tất nhiên là không thể nào có chuyện đó. Nhưng một khi đã tưởng tượng ra, thì những hình dung rùng rợn cứ thế tuôn trào không dứt.
Hơn nữa, xui xẻo thay trường lại đang tạm nghỉ, hôm qua và hôm nay rất nhiều học sinh đã về quê, khiến ký túc xá trở nên vắng tanh. Số học sinh thường trú hiện tại còn lại trong ký túc xá chưa đến một phần năm.
Ký túc xá vốn luôn tràn ngập hơi người, riêng hôm nay lại im lìm như đã chết. Ngay cả hành lang cô đang đi cũng bao trùm một sự tĩnh lặng đáng sợ. Lời lẩm bẩm để xua tan nó cũng bị không khí và tấm thảm hút lấy rồi tan biến. Ngay cả nội thất kiểu ký túc xá trang nhã cũng chỉ càng kích thích nỗi bất an của thiếu nữ một cách rùng rợn.
"...Ghét thật đấy."
Thiếu nữ lại thốt ra lời độc thoại.
Cô cố gắng dùng giọng nói của mình để xóa đi sự tĩnh lặng lọt vào tai.
Và cô cố ý hướng mắt về phía trước để không nhìn ngó lung tung xung quanh. Giờ mà nhìn vào chỗ khuất bóng nào đó thì sợ sẽ thấy thứ gì đáng sợ, còn nếu im lặng lắng nghe thì sợ sẽ nghe thấy thứ gì ghê rợn, nên thiếu nữ hết sức sợ hãi điều đó, thu mình và tâm trí lại thật chặt.
Ký túc xá, thật đáng sợ.
Cảm giác như có thứ gì đó sắp lao ra từ bóng tối, ngũ quan nhút nhát của thiếu nữ thậm chí còn cảm nhận được ánh nhìn không hề tồn tại từ đâu đó.
Nhưng dù vậy, thiếu nữ vẫn không muốn bỏ tắm để quay về phòng. Nếu làm thế, chắc chắn sẽ bị cô bạn cùng phòng đang đợi ở đó cười cho thối mũi.
Chính là người bạn đã "tốt bụng" kể cho cô nghe câu chuyện ma đó.
Mấy đứa bạn thân đã rủ nhau không về quê trong kỳ nghỉ mà ở lại đây. Một trong số đó là cô ấy. Gặp nhau lúc nhập ký túc xá và trở thành bạn cùng phòng, cô ấy là người bạn thân nhất từ khi cô vào trường cấp ba này. Cô cũng chơi thân với những người khác, nhưng không ai bằng cô ấy. Là bạn bè đấy, nhưng thiếu nữ thực sự mong cô bạn hãy bỏ cái sở thích đó đi.
"Ư ư, thật là..."
Cô ấy có sở thích trêu chọc nỗi sợ hãi của thiếu nữ, kể đủ thứ chuyện đáng sợ rồi lấy đó làm niềm vui.
Lúc kể câu chuyện ma nghe được từ tiền bối, cô ấy cũng nở nụ cười ranh mãnh đầy vẻ trêu chọc trên mặt, trông vui vẻ từ tận đáy lòng.
Đôi khi đùa hơi quá trớn. Nhưng về cơ bản cô ấy là một cô gái tốt bụng và ngây thơ.
Thiếu nữ cũng không thực sự giận cô ấy.
"Aaa thật là, nhưng mà..."
Dù vậy thiếu nữ vẫn không thể không than vãn.
Không giận không có nghĩa là nỗi sợ hiện tại sẽ biến mất.
Sự rùng rợn cảm thấy từ bức tường này, từ cửa sổ này, không hề biến mất.
Sự rùng rợn cảm thấy trong phòng thay đồ này, không hề biến mất.
"......"
Thiếu nữ mở cửa phòng thay đồ vừa đến nơi.
Cánh cửa gỗ sồi lạnh lùng mở ra, bóng tối bên trong như tràn ra ngoài... và trước bóng tối thoang thoảng mùi ẩm mốc đó, thiếu nữ chần chừ trong giây lát.
Những cái kệ, giỏ, gương trong phòng thay đồ hiện ra dưới dạng những cái bóng mờ ảo.
Bình thường thì giờ này vẫn có ai đó. Đây là lần đầu tiên cô dùng phòng tắm một mình.
Cô mò mẫm tìm công tắc, bật đèn phòng thay đồ và phòng tắm. Bóng đèn huỳnh quang cũ kỹ nhấp nháy. Những chiếc kệ màu nâu và bức tường trát vữa được chiếu sáng, phơi bày khung cảnh phòng thay đồ không một bóng người.
"..."
Phòng thay đồ im phăng phắc.
Chỉ có một mình.
Quyết tâm, thiếu nữ đóng cửa lại, bỏ quần áo và khăn tắm vào chiếc giỏ đặt trên kệ. Vì sợ nên cô cố không nhìn vào gương, quay mặt về phía kệ và bắt đầu cởi cúc áo blouse. Cô nhanh chóng cởi đồ nhét vào giỏ, cởi cả đồ lót, rồi dùng khăn tắm che người.
Sau đó, cô mở cửa kính phòng tắm.
Cánh cửa mở ra tạo tiếng động vang vọng trong phòng tắm.
Không khí lạnh lẽo vuốt ve làn da khiến thiếu nữ rùng mình một cái. Mùi nhà tắm hòa quyện giữa xà phòng và cặn nước xộc vào mũi.
Cô đặt chân xuống nền gạch lạnh lẽo của phòng tắm không người.
Bước vào một trong những buồng tắm xếp hàng ngang, cô đặt chai dầu gội cầm trên tay lên kệ.
Hướng vòi sen sang bên cạnh, cô mở nước. Ban đầu nước lạnh chảy ra làm ướt chân, nhưng dần dần ấm lên và chuyển thành nước nóng.
Nền gạch dưới chân ấm dần, hơi nước xua tan không khí lạnh lẽo và lấp đầy buồng tắm.
Lúc này, cô mới hướng vòi sen về phía mình. Dội dòng nước nóng chờ đợi đã lâu từ trên đầu xuống. Hơi ấm từ dòng nước lan tỏa khắp toàn thân, thiếu nữ thả lỏng người trong giây lát.
"Hà..."
Thiếu nữ nhắm mắt lại, cảm nhận sự sung sướng tột độ, phó mặc cơ thể cho dòng nước.
Cô thích khoảnh khắc này. Thiếu nữ ngẩng mặt lên như nhìn vào vòi sen, thở ra một hơi thật sâu, thật sâu trong hơi ấm. Trong chốc lát, cô quên đi nỗi sợ hãi ban nãy, chậm rãi tận hưởng khoái cảm ấm áp đang thấm vào cơ thể. Tiếng vòi sen như tiếng mưa lấp đầy màng nhĩ.
Cô đứng yên như vậy một lúc.
Rồi thiếu nữ dùng hai tay vuốt mái tóc ướt đẫm ra sau lưng.
Sau đó, cô lại hướng vòi sen sang bên cạnh, lấy chai dầu gội trên kệ, đổ một ít ra lòng bàn tay. Cô tạo bọt rồi xoa lên đầu, bắt đầu gội.
"..."
Cô nhắm mắt lại. Tối đen.
Trong bóng tối, tiếng nước vòi sen lan tỏa.
Thiếu nữ rất thích tắm vòi sen, nhưng khoảng thời gian gội đầu này thực ra là lúc cô ghét nhất. Nhắm mắt cúi đầu, gội đầu, cho đến khi xả sạch dầu gội, khoảng thời gian chỉ còn lại một mình trên thế giới trong khi nhìn vào bóng tối sau mí mắt, là điều thiếu nữ ghét hơn bất cứ thứ gì.
Đó là khoảng thời gian trần trụi, không thể mở mắt, hoàn toàn không phòng bị.
Khoảng thời gian kinh hoàng khi không thể dừng tay lại hay quay đầu nhìn.
Nếu có chuyện gì xảy ra xung quanh, trong lúc đó, cô tuyệt đối không thể nhìn thấy. Đúng vậy... ví dụ như có "thứ gì đó" đứng sau lưng, cô cũng không thể nhìn thấy, cũng không thể bỏ chạy.
Nghĩ đến đó, những tưởng tượng tồi tệ càng không thể dừng lại.
Trong lúc nhắm mắt thế này, cô không biết chuyện gì đang xảy ra quanh mình.
Nước nóng chảy ra từ vòi sen có thể đã chuyển thành màu máu. Trong tấm gương phía sau có thể đang phản chiếu một thứ gì đó dị thường đang nhìn chằm chằm vào cô.
Cửa sổ có thể đang khẽ mở, và thứ gì đó đang nhòm vào.
Từ bức tường, có thể những cánh tay đang vươn ra, định tóm lấy cô.
Từ trần nhà, có thể thứ gì đó đang treo lơ lửng, từ từ hạ xuống.
Sau lưng, có thể ai đó đang đứng, nhìn xuống cô chằm chằm.
"......"
Trí tưởng tượng tồi tệ tăng tốc.
Và trong lúc đó, thiếu nữ nhớ lại chuyện đáng sợ, khiến đôi tay đang gội đầu trở nên chậm chạp.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng thiếu nữ. Đó là về "câu chuyện ma" kia, thứ mà thiếu nữ đã cố sống cố chết quên đi cho đến tận bây giờ, thứ mà cô tuyệt đối không muốn nhớ lại trong tình huống này.
...Xác của một cô gái bị trát vào bức tường ký túc xá.
Chỉ chừng đó thôi cũng đủ làm thiếu nữ sợ hãi rồi.
Nhưng câu chuyện đó còn có phần tiếp theo. Và "phần tiếp theo" đó mới chính là điều thiếu nữ không muốn nhớ lại nhất lúc này.
Cô đã cố đánh lạc hướng để không nhớ đến.
Đã cố không nghĩ đến suốt.
"Câu chuyện đáng sợ" đó.
Cô đã nhớ lại rồi.
Trong lúc gội đầu, phần tiếp theo của "câu chuyện ma" đó.
...
Cô gái bị gọi ra vào một ngày mưa nọ, bị giáo viên đánh chết, rồi cứ thế bị trát vào bức tường của ký túc xá nữ đang xây dựng.
Tuy nhiên, lúc đó cô gái thực ra vẫn còn sống. Và trong tình trạng cơ thể không thể cử động do vết thương bị đánh, cô ấy đã bị chôn sống vào trong bức tường.
Ý thức vẫn còn nhưng cơ thể bất động, cô gái phải chứng kiến cảnh mình bị giáo viên trát vào tường. Không thể kêu cứu, cô gào thét cầu cứu trong lòng, bất lực nhìn cơ thể mình dần bị lấp kín.
Trong khi nghe tiếng mưa rơi.
Cơ thể cô dần dần bị vữa lấp đầy.
Rồi khuôn mặt cũng bị vữa lấp kín, không còn nhìn thấy gì, không còn thở được nữa.
Vừa cầu cứu trong lòng hàng ngàn lần, cô gái vừa đau đớn tột cùng rồi chết đi.
Xác của cô gái đến giờ vẫn nằm trong bức tường nào đó của ký túc xá này.
Và người ta nói rằng cô gái đã chết biến thành lời nguyền ám vào ký túc xá nữ.
Vì thế, nếu tạo ra tình huống giống như lúc cô gái bị giết trong ký túc xá này, vong hồn cô gái sẽ xuất hiện.
Đó là trong phòng tắm vòi sen, nơi vang lên âm thanh giống như ngày mưa hôm đó.
Giống như khi bị trát vào tường và không còn nhìn thấy gì nữa, hãy nhắm mắt lại...
"...!"
Thiếu nữ hoảng hốt xua tan suy nghĩ.
Nhưng đã quá muộn, cô đã nhớ lại và hình dung ra toàn bộ câu chuyện.
Đôi tay gội đầu đã dừng lại từ lúc nào. Không biết có phải do tưởng tượng hay không, cô cảm thấy như có một luồng gió lạnh lẽo đang len lỏi vào từ đâu đó.
"......"
Đã nhớ lại mất rồi.
Nỗi sợ hãi dần trào dâng trong lòng, ngũ quan trở nên quá mẫn cảm, bắt đầu để ý xung quanh.
Tiếng vòi sen như tiếng mưa. Trong lúc nhắm chặt mắt, ảo giác bóng tối sau mí mắt đang lan rộng nhanh chóng. Thính giác và xúc giác lan tỏa khắp phòng tắm. Mùi nước nóng và dầu gội lấp đầy mũi, mọi giác quan bắt đầu thu nhận không khí trong phòng tắm một cách nhạy bén.
"......"
Xung quanh, sau lưng, cô cảm thấy lo lắng tột độ.
Tuy nhiên, không thể vì thế mà dừng việc gội đầu ở đây được.
Ít nhất phải xả sạch nhanh lên. Nghĩ vậy, cô mò mẫm tìm vòi sen. Nhưng ngay cả lúc này, trí tưởng tượng tồi tệ vẫn lướt qua tâm trí thiếu nữ và lan rộng trong đầu.
Nếu lúc này, đột nhiên bị thứ gì đó nắm lấy tay.
Dùng tay dò tìm vòi sen, mà lại chạm phải cảm giác của bàn tay người.
Trí tưởng tượng đáng sợ tăng tốc, càng cố xua đuổi thì nó càng bám riết lấy tâm trí. Da gà đã nổi khắp cánh tay thiếu nữ, đầu ngón tay đang vươn về phía vòi sen trong khi vẫn nhắm mắt cảm nhận được một sự hiện diện không hề tồn tại.
Tay thiếu nữ nắm lấy vòi sen.
Không có gì cả. Đương nhiên rồi. Thiếu nữ hướng vòi nước về phía mình, bắt đầu xả sạch dầu gội một cách nôn nóng. Nước nóng dội vào mặt càng ép cô phải nhắm mắt chặt hơn. Tiếng nước lấp đầy tai, dòng nước ấm bao phủ bề mặt da.
Rào rào, âm thanh như tiếng mưa xối xả lấp đầy không gian xung quanh.
Bóng tối như bị trát kín bao phủ trước mắt.
Nước nóng chảy tràn trên mặt, ngột ngạt.
Và rồi, cảm thấy một luồng gió lạnh sau lưng...
Cạch.
Một âm thanh nhỏ vang lên sau lưng.
*
......
Tại ngôi trường vào đêm khuya, có một người đàn ông đang đứng đó.
Chỉ có một mình ông ta đứng trong bồn hoa nằm dưới chân tòa nhà trường học. Trong bóng tối không một ánh đèn của khuôn viên trường, ông ta cũng không hề bật đèn.
Bồn hoa tối om bị bức tường gạch men nhìn xuống, hiện tại không trồng cây gì, chỉ toàn đất đen. Trong bồn hoa đó, người đàn ông đứng cầm một chiếc xẻng dài, chỉ nhìn cái bóng trong đêm cũng có thể nhận ra.
Trên trán người đàn ông lấm tấm mồ hôi.
Ông ta đang làm đất. Ông ta giẫm đi giẫm lại lên dấu vết vừa đào xới dưới chân.
Công việc được thực hiện trong im lặng, thoạt nhìn giống như việc của nhân viên bảo vệ. Nhưng trang phục của người đàn ông rõ ràng không phải của bảo vệ, mà là một bộ âu phục được may đo kỹ lưỡng.
Đôi giày giẫm đất cũng là giày da sang trọng không hề phù hợp. Thoạt nhìn là một người đàn ông đã qua tuổi trung niên, nhưng khuôn mặt tràn đầy sinh khí so với tuổi tác, cùng mái tóc đen nhánh được chải chuốt không một kẽ hở, tạo nên một sự trẻ trung phi nhân loại có phần méo mó, mang lại cho người nhìn ấn tượng gần như là áp bức hơn là uy nghiêm.
Một quý ông cao lớn, vạm vỡ, bệ vệ.
Người đàn ông đó đang vung xẻng xúc đất, bất chấp vẻ ngoài của mình.
Đắp đất mới lên chỗ đất vừa đào xới, rồi giẫm chặt lại nhiều lần. Sau đó san phẳng đất nhiều lần, cố gắng biến nó thành một bồn hoa bình thường không có gì đặc biệt.
Nhìn thế nào cũng không giống công việc làm vườn.
Cứ như thể đang đắp mộ vậy.
Đắp đất, giẫm chặt, rồi san phẳng, lặp đi lặp lại.
Tiếng xẻng vang lên trong ngôi trường đêm khuya, và len lỏi giữa những âm thanh đó, hơi thở hổ hển của người đàn ông cùng những lời lẩm bẩm trôi vào bóng tối.
"...Đây là vinh dự."
Vừa san đất, người đàn ông vừa lẩm bẩm.
"Hãy tự hào đi. Đây là một vinh dự vô cùng to lớn."
Người đàn ông cứ lẩm bẩm mãi, liên tục giẫm chặt đất, đắp thêm đất lên trên, rồi tiếp tục san phẳng.
"Là vinh dự không gì sánh bằng."
Lẩm bẩm.
Nhiều lần. Đều đều. Như thể đang nói cho đống đất dưới chân nghe.
"Là vinh dự."
Người đàn ông lẩm bẩm, lẩm bẩm... rồi cuối cùng, ông ta chợt dừng tay, thở hắt ra trong không khí lạnh lẽo của màn đêm.
Người đàn ông ngước nhìn bức tường ngoài của tòa nhà trường học sừng sững ngay bên cạnh. Rồi như thể đến lúc đó mới nhận ra, ông ta dùng tay áo vest lau mồ hôi trên trán.
Màn đêm tĩnh lặng lạ thường của thành phố Hazama trải rộng.
Trong bóng tối đó, tòa nhà ốp gạch men sừng sững như một tòa thành được tạo nên từ những cái bóng đen kịt.
Một lúc sau, người đàn ông lại nắm chặt lấy cán xẻng. Ngay khi định bắt đầu làm việc lại, tai người đàn ông nghe thấy "thứ đó", và ông ta khựng lại.
"..."
Giữa sự tĩnh lặng, từ trong lòng đất dưới chân người đàn ông, một "giọng nói" yếu ớt, mong manh lọt ra ngoài.
...Cứ... u...
Ông ta không nghe hết câu.
Người đàn ông bất ngờ vung cao chiếc xẻng, dùng hết sức bình sinh đâm mạnh xuống đất dưới chân.
Phập, tiếng kim loại xắn vào đất làm rung chuyển bóng tối của màn đêm. Im bặt, sau đó âm thanh biến mất, không gian trở lại tĩnh lặng.
"...Hãy tự hào đi."
Một lúc sau.
Lời lẩm bẩm của người đàn ông lại lặng lẽ trôi vào bóng tối.
Và tiếng làm đất lại bắt đầu vang lên.
Trong ngôi trường đêm khuya.
Không để ai nghe thấy...
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!