Giao đoạn
"Vậy, cậu với bé Misao hòa thuận rồi chứ?"
"Cũng tàm tạm."
Vừa chạy bộ, Ushio vừa gật đầu.
Trước bình minh đầy sao, bầu trời nhuộm một màu xanh thẫm. Tôi và Ushio đang hướng về ngọn đồi gần đó để đón ánh mặt trời đầu tiên của năm mới. Ban đầu định đi xe đạp. Nhưng nhớ ra trước đây từng được Ushio rủ chạy bộ buổi sáng, nên tôi quyết định chạy bộ cùng cậu ấy.
Thực ra, tôi có chút hối hận. Còn gần ba cây số nữa mới đến nơi mà hông tôi đã đau rồi. Lại thêm cái lạnh cắt da cắt thịt này nữa. Mỗi lần hít không khí lạnh vào, sâu trong cổ họng lại đau rát như bị cứa.
"Chắc là kiểu 'sau cơn mưa trời lại sáng' ha. Thế này thì Misao cũng có thể tập trung ôn thi cấp ba rồi."
"...Ushio này, thế cậu thấy ổn chứ?"
Mỗi lần nói chuyện là cổ họng lại đau, nhưng có chỗ tôi hơi lấn cấn nên vẫn tiếp tục câu chuyện.
"Chuyện bé Misao gọi cô Yuki là mẹ thì tốt rồi... Nhưng cách gọi cậu vẫn là 'anh hai' đúng không? Thế thì đối với Ushio mà nói, chuyện đó có ổn không vậy..."
"Tớ không bận tâm đâu."
Nghĩ là câu hỏi tế nhị nên tôi hơi ngập ngừng, nhưng Ushio trả lời với vẻ mặt tỉnh bơ.
"Từ lúc Misao sinh ra, tớ đã luôn được gọi là anh hai rồi. Giờ bắt thay đổi cách gọi đột ngột cũng là chuyện khó khăn. Bản thân tớ vẫn xưng là 'boku' (anh/tớ) đấy thôi."
Không hẳn là cách gọi sao cũng được, mà nghe có vẻ như cậu ấy chấp nhận vì đó là em gái mình. Ushio cũng đang nghĩ cho Misao theo cách riêng của cậu ấy.
"Với lại, đằng nào tốt nghiệp cấp ba xong tớ cũng ra khỏi nhà mà."
"...Vậy hả."
Nếu đỗ đại học và lên Tokyo, trừ khi quay lại Tsubakioka, Ushio sẽ không còn sống chung với Misao nữa. Cách nói của Ushio nghe có vẻ hơi lạnh lùng, nhưng đó là suy nghĩ lành mạnh và tỉnh táo. Đâu phải cứ là gia đình thì bắt buộc phải ở bên nhau mãi mãi.
Gia đình là những người lạ thân thiết nhất ── tôi từng nghe câu nói này ở đâu đó, và có lẽ nó đúng. Rốt cuộc, người có thể hiểu hoàn toàn bản thân mình, chỉ có chính mình mà thôi. Và ý chí muốn lấp đầy khoảng cách tuyệt vọng giữa bản thân và người khác, đó chính là thứ được gọi là tình yêu hay tình bạn.
"Mà, làm lành được là tớ yên tâm rồi. Hôm nào tớ lại sang chơi nhé."
"Ừ. Mẹ tớ sẽ vui lắm đấy. Cả Misao nữa."
Thế là nhà Tsukinoki lại yên ổn rồi.
Tôi đang hoàn toàn an tâm thì Ushio vừa chạy vừa xem đồng hồ đeo tay.
"...Tốc độ này thì hơi nguy đấy."
"Hả?"
"Tăng tốc chút nhé."
Ushio lao vút đi. Tôi hoảng hốt chạy theo.
Hóa ra nãy giờ cậu ấy chạy theo tốc độ của tôi, cứ đà này thì không kịp đón bình minh mất. Nghĩ mà oải, nhưng tôi vẫn cắm đầu chạy thục mạng. Biết thế bình thường chịu khó chạy bộ một chút thì tốt rồi.
Vốn dĩ lý do đi ngắm bình minh đầu năm là để bù đắp cho buổi hẹn hò bị hủy. Nghĩ là đi sớm thì tốt hơn nên tôi đã đề xuất. Chỉ có địa điểm là Ushio bảo cứ để cậu ấy lo, nên tôi nghe theo. Nghe nói có chỗ này bí mật lắm.
Hộc, hộc, nhịp thở đều đặn của hai người hòa vào không khí buổi sớm tĩnh mịch. Hơi thở phả ra trắng xóa, gió lạnh quất vào mặt. Dù vậy chạy một lúc thì người cũng nóng lên, lưng bắt đầu lấm tấm mồ hôi.
Tập trung chạy được một lúc thì ngọn đồi đích đến đã hiện ra. Từ đây phải leo dốc nữa. Tôi thì sắp đứt hơi tới nơi rồi...
"Còn chút nữa thôi, cố lên!"
Được Ushio khích lệ, tôi vắt kiệt sức lực còn lại, lao lên con dốc trải nhựa.
Đến lưng chừng đồi, cuối cùng Ushio cũng dừng lại. Có một khoảng đất trống mở rộng bên lề đường. Rộng đủ cho một chiếc xe tải đậu, và ngoài chúng tôi ra không có ai khác.
"Hộc, hộc... là đây hả...?"
Tôi chống tay lên đầu gối điều hòa nhịp thở. M-Mệt kinh khủng...
"Này, khăn đây."
"A, cảm ơn..."
Tôi biết ơn nhận lấy chiếc khăn Ushio lấy ra từ túi đeo hông.
Lau mồ hôi xong ngẩng mặt lên, gió lạnh thổi tung tóc mái tôi.
Khu dân cư trải rộng trong tầm mắt. Bầu trời phía đông đã hửng sáng, ánh bình minh đang dần nuốt chửng ánh sao. Mặt trời sắp mọc rồi.
"Kịp rồi ha."
"Ừ..."
Tôi và Ushio chờ đợi mặt trời ló dạng.
Bầu trời phía đông bắt đầu nhuộm đỏ ── và từ phía bên kia ngọn núi, ánh sáng tràn ra.
"Oa..."
Một tia sáng xé toạc bầu trời như lưỡi kéo cắt ngọt qua tấm vải. Mặt trời dần tăng thêm độ rực rỡ, nhuộm đỏ cả bầu trời trong ráng sáng. Cảnh bình minh vốn dĩ quen thuộc, vậy mà lại đẹp đến thế này sao. Tôi hoàn toàn bị hút hồn bởi khung cảnh trước mắt.
"Đẹp quá..."
Ushio lẩm bẩm.
"Ừ... thật sự."
Tôi tán đồng. Chẳng cần thêm lời nào nữa. Hai đứa cứ thế lặng ngắm mặt trời đang lên.
Khi mặt trời đã lộ diện được một nửa, tôi quay sang bên cạnh.
"Ushio."
"Hửm?"
"Hôm nay, tớ có chuyện muốn nói."
Ushio cũng quay sang nhìn tôi.
Đôi mắt thẳng thắn mang chút căng thẳng của cậu ấy bắt lấy ánh nhìn của tôi.
Thực ra, tôi định nói vào đêm Giáng sinh. Nhưng chuyện đó không thành, nên bây giờ tôi sẽ nói.
Nhanh hơn cả khi sự do dự kịp nảy sinh, tôi nói:
"Hẹn hò đi."
...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!