Thư mời
Ngày hôm sau, tức là vào thứ Ba.
Sáng sớm tinh mơ, trong lớp học rộng thênh thang chỉ có tôi và Lamia. Cô nàng đang thản nhiên chế tạo một chiếc "hộp quà bất ngờ" ngay bên cạnh đối tượng mà cô ấy định hù dọa.
“Regret. Những lời tôi nói hôm qua… cậu còn nhớ chứ?”
Lamia bắt đầu câu chuyện bằng tông giọng đó.
“?”
“Chuyện gia đình tôi muốn gặp cậu một lần…”
…
Này, sao lại lôi chuyện đó ra nữa rồi?
Chẳng phải nhà các người là Ma tộc sao?
Không tỉnh táo lại chút được à?
“Thì cậu có nói rồi… nhưng sao thế?”
“Hôm qua lại có thư gửi đến. Cái hẹn đó… ừm… gia đình tôi muốn đẩy sớm thời gian lên một chút.”
“…Là muốn đẩy sớm ngày giỗ thì có.”
“Dạ?”
“À không, không có gì.”
Dẫu biết là bao đồng, nhưng tại sao họ cứ thích tự đào mồ chôn mình thế nhỉ? Chẳng khác nào bảo rằng họ sẽ tự đào huyệt rồi nhảy xuống, còn tôi thì chỉ việc lấp đất giùm thôi.
‘Điên mất thôi.’
Đáng lẽ cứ để nó trôi qua như một lời hứa lèo kiểu “hôm nào rảnh đi ăn một bữa” thường thấy là được rồi mà? Sao cứ phải nhắc đi nhắc lại thế? Tại sao con cá cực khổ lắm mới gỡ được lưỡi câu để phóng sinh, giờ lại tự bò lên bãi đá rồi nhảy tọt vào xô nước lại vậy?
Hơn nữa, thời gian trôi qua cũng đủ lâu để lời hứa đó phai nhạt đi rồi. Dù thực tế mới chỉ qua một ngày kể từ hôm qua… nhưng cảm giác như đã lâu lắm rồi. Tại sao nhỉ?
“Regret… hôm nay gặp cậu, tôi thấy vui hơn hẳn mọi khi.”
“Lamia cũng thấy thế à? Tôi cũng vậy… cảm giác như có tên khốn nào đó đã chia cắt chúng ta suốt hai tuần trời ấy.”
“Tên khốn…”
Dù sao thì quay lại chuyện chính, có nhất thiết phải để một gia đình Ma tộc lương thiện sống bằng nghề bán bánh đậu đỏ phải đối mặt với nguy cơ bị diệt môn chỉ vì muốn mời một bữa cơm không?
*Thình thịch…*
Nhìn kìa. Đến cả Lamia cũng có vẻ không đành lòng mà? Nếu dịch biểu cảm của cô ấy sang “ngôn ngữ Regret” thì sẽ là…
‘A… các anh ơi, thế này có ổn không…? Thật sự đấy?’
‘Không ổn rồi…… Nhìn kiểu gì cũng thấy sắp toang đến nơi.’
‘Phen này chắc tiêu tùng cả nhà quá.’
‘Làm sao đây, làm sao đây, hu hu.’
Dù Lamia sẽ không bao giờ nói ra những lời đó, nhưng sự khổ sở hiện rõ mồn một trên khuôn mặt cô ấy.
Phải làm sao đây? Cuối cùng thì lần này, với tư cách là bạn thân kiêm kẻ rác rưởi tự thân công nhận, tôi lại phải đóng vai đứa con bất hiếu bằng cách thốt ra lời càn rỡ rằng “tôi chẳng muốn gặp mẹ cậu đâu” để gánh hết mọi tội lỗi sao?
Phải, đành vậy thôi. Ngay khi tôi vừa định quyết định như thế thì…
“Và cái này, ừm, gia đình tôi… bảo là… nhất định phải đưa cho cậu…”
Cô ấy rón rén lấy ra một vật mà nãy giờ cứ mân mê trong cặp để dò xét thái độ của tôi.
“Nghe bảo là… thư mời.”
Một chiếc hộp xinh xắn. Viền hộp được trang trí bằng kẹo và giấy vàng. Chỉ cần nhìn qua cũng biết người làm đã dồn vào đó không ít tâm huyết. Những viên kẹo vị sữa chua, socola, dâu và soda được sắp xếp theo một quy luật nhất định.
Bên trong hộp là những món ăn vặt ngọt ngào, và ở giữa có dán một tấm thiệp trông như thư tay. Nội dung bên trong được niêm phong bằng sáp để người khác không thể xem trộm.
“Th, thư này để tôi kiểm tra trước rồi mới đưa ch-”
“Này. Khoan đã.”
*Chát*
Tôi gạt phắt bàn tay ám muội của Lamia đang lao nhanh về phía bức thư.
‘Cái biểu cảm đó.’
Hiện tại, đó không phải là vẻ mặt lo lắng vì sợ gia đình làm lộ bí mật Ma tộc gì đó.
‘Cô ấy đang xấu hổ. Nghĩa là… cái này…’
Có vẻ cô ấy sợ rằng trong thư này, cuộc sống riêng tư mà cô ấy dày công che giấu ở trường sẽ bị gia đình “bóc phốt” vì sự nhiệt tình thái quá chăng?
‘Suýt chút nữa thì bỏ lỡ chuyện hay rồi.’
Cái bản năng bắt thóp những khoảnh khắc thế này của tôi thì đúng là nhạy như ma quỷ vậy.
Hay là ở trường thì thế này, chứ cứ hễ về nhà là Lamia lại trở thành một đứa trẻ hay nũng nịu nhỉ?
Tôi tạm thời để trí tưởng tượng bay xa.
*
Cảnh tượng gia đình Lamia đầm ấm:
- Nếu bố không mua cho con cái túi mèo con đó, con sẽ không bao giờ nói chuyện với bố nữa.
- Lamia… điều kiện nhà mình làm sao mà mua nổi thứ đó…
- Các bạn khác ai cũng có cả. Trong lớp chỉ có mình con là không có thôi. Dạo này không có nó là không chen vào chuyện trò được đâu. Tại thế nên con mới bị tẩy chay đấy.
- Này! Lamia! Con thật là! Sao lại ăn nói với bố như thế hả!
- Kìa… mình đừng mắng con quá… Lamia à… nhé? Tháng sau bố nhất định sẽ mua cho con…
- Lại là tháng sau. Con dỗi rồi. Con không hiểu cho bố nữa đâu. Con thích Regret gấp trăm lần bố luôn!
*
‘Ôi trời…’
Bức thư có thể chứa đựng những bí mật mang tính hủy diệt như thế, nhất định phải xem bản gốc chưa qua kiểm duyệt mới được.
“Đừng chạm vào, Lamia. Gia đình cậu đã niêm phong thế này là để chỉ mình tôi xem thôi mà.”
“……”
Lamia gật đầu đồng ý với ánh mắt dao động.
Thật tình… nếu muốn kiểm duyệt nội dung bất lợi thì cứ lén mở ra xem trước là được mà… hoặc trước đó đơn giản là đừng đưa cho tôi luôn.
Một Ma tộc có lương tâm đến mức này thì sao đến giờ vẫn chưa bị lộ nhỉ?
*Xoạt*
.
.
.
Có lẽ vì được viết trong lúc vội vã nên câu từ hơi lộn xộn, nhưng ý tứ thì được truyền tải rất rõ ràng.
*Chúng tôi vô cùng cảm ơn vì cháu đã trở thành người bạn đầu tiên của Lamia nhà chúng tôi.*
*Con bé đã trở nên tươi tỉnh hơn trước rất nhiều. Dạo trước, mỗi khi về nhà vào cuối tuần, con bé chỉ lẳng lặng giúp làm bánh, nhưng dạo này nó đã bắt đầu kể chuyện về bạn bè, chuyện ở trường. Đã lâu lắm rồi chúng tôi mới thấy con bé cười như vậy.*
“…”
Cảm động quá…
Suốt 4 tháng trời ròng rã dỗ dành cái con "thú hoang" chỉ biết đi thẳng một lèo như Lamia.
Xác nhận: Không phải công dã tràng.
Tôi nở một nụ cười khổ về phía Lamia, đôi lông mày thì ngọ nguậy như hai con sâu róm.
“Trong đó, trong đó viết gì thế?”
Lamia sốt sắng như thể đang nhìn trộm điện thoại của người khác vậy. Tất nhiên là tôi đang che chắn cực kỳ kỹ lưỡng để cô ấy không thấy được.
*Nguyện vọng lớn nhất của gia đình chúng tôi là mối quan hệ của hai đứa được duy trì lâu dài. Phía chúng tôi sẵn lòng chi trả "phí kết bạn" cho con gái hàng tháng. Số tiền quá lớn thì hơi khó, nhưng tầm 40 bạc mỗi tháng thì chúng tôi có thể thắt lưng buộc bụng để lo được. Không, thậm chí là 45 bạc cũng có thể…*
…Không cần đâu ạ… thật sự đấy…
Lamia à… hóa ra cái thói hễ gặp chuyện là định mở ví dâng tiền dù túi chẳng mấy dư dả là do di truyền à.
*Đôi khi cháu có thể thấy không vừa mắt mà muốn đánh Lamia nhà chúng tôi. Chúng tôi hiểu tâm lý học sinh mà. Nhưng mong cháu hạn chế bạo lực... nếu có đánh thì làm ơn chỉ dùng tay thôi, đừng dùng đến cáng cứu thương nhé. Trăm sự nhờ cháu.*
…
“Này, Lamia? Có phải cậu đã kể với mẹ là tôi đánh mấy đứa con gái không?”
“…Tôi xin lỗi.”
Chết tiệt thật.
…
Nhưng chắc cô ấy không nói gì tệ hơn thế đâu nhỉ.
Mà khoan, còn chuyện gì tệ hơn việc chuyên chọn con gái để "solo" cơ chứ...
*Chúng tôi nghe nói cháu rất có niềm đam mê với bộ đồ thể dục của con gái nhà chúng tôi.*
Có luôn kìa.
*Hôm nào cửa hàng đóng cửa sớm, chúng tôi đã ra chợ mua thêm mấy bộ. Có cả mẫu in hoa với đính kim sa nữa. Nếu cháu thích thì chúng tôi sẽ vui lắm-*
“Lamia, con khốn này.”
“Dạ?”
Cuối cùng thì cậu cũng đóng đinh ấn tượng đầu tiên về tôi là một thằng biến thái rồi đấy.
Ngay đoạn trước bố mẹ cậu vừa dặn đừng đánh con gái họ, nhưng thế này thì nhịn sao nổi.
*Rút*
Tôi rút chiếc thìa số 3 từ bao kiếm bên hông ra.
“Lamia. Muốn nát gáo không…?”
“…?”
Cậu tưởng mình sẽ không bao giờ bị ăn đòn chắc? Ai bảo cậu là nữ chính thì được miễn đánh gậy hả. Cẩn thận đấy, nghe chưa? Nhìn cái đà cậu "tấu hài" với bộ đồ thể dục thế này thì ngày đó không còn xa đâu.
Nói ra lời này chính tôi cũng thấy mình rác rưởi, nhưng trong lớp này chỉ còn mỗi mình cậu là chưa bị tôi tẩn thôi đấy.
Tôi đọc nốt phần còn lại của bức thư.
*Nếu sau này cháu có chán mà muốn bỏ rơi Lamia nhà chúng tôi… thì làm ơn hãy thông báo trước một tháng nhé. Con bé trông như khúc gỗ thế thôi chứ bên trong nhạy cảm lắm. Hồi nhỏ đã có chuyện thế này này…*
Đứng bên cạnh, vì quá lo lắng và không thể kiềm chế được nữa, cô ấy rướn người định nhìn trộm vào bên trong bức thư tôi đang đọc.
*Vụt*
Hừm, đi đâu đấy. Còn lâu nhé.
“Regret.”
“Vâng.”
“Nếu trong tấm thiệp đó có nhắc đến chuyện hồi nhỏ hay chuyện con chim cút gì đó thì nhất định phải lờ đi nhé. Tất cả đều là bịa đặt ác ý thôi. Nhé? Nhất định phải thế đấy. Nhất định, nhất định.”
“Làm gì có chuyện đó đâu?”
“……À. Nếu không có thì… vâng. Được rồi.”
Nếu cậu đang nói về chuyện hồi bé tí, vì không được mua con chim cút bán trước cổng trường mà khóc sướt mướt, rồi chui vào cái thùng táo có viết chữ [Nhà của Lamia] để "bỏ nhà đi bụi" ngay trong chính nhà mình, thì tôi chưa thấy đâu nhé.
Thật chia buồn với Lamia vừa bị gia đình phản bội, nhưng cái "lịch sử đen tối" đó được miêu tả cực kỳ chi tiết trong tấm thiệp này.
Hóa ra nãy giờ cô ấy cảnh giác chỉ vì mấy chuyện đó thôi sao. Không ngờ cô ấy cũng có thời kỳ đáng yêu như vậy.
…
‘Tất nhiên rồi... họ rất yêu thương Lamia.’
Tôi cảm nhận được tình yêu đong đầy dành cho cô ấy trong từng âm tiết.
‘Nhưng tại sao Lamia lại…’
Tại sao lại u ám đến thế? Gác chuyện bị tẩy chay sang một bên, thật khó để thấy cô ấy giống một đứa trẻ lớn lên trong tình yêu thương.
…
Bức thư tôi đang đọc một cách ấm lòng cuối cùng cũng đến dòng cuối cùng. Thực tế đây mới là nội dung chính.
*Nếu có cơ hội, chúng tôi rất muốn được gặp bạn của con gái mình. Dù bận rộn nhưng cháu có thể dành chút thời gian được không?*
‘…Chắc chắn là họ muốn gặp rồi.’
Họ không phải tự nhiên mà đánh cược cả mạng sống vào một bữa cơm. Chính vì quá yêu thương cô ấy, nên họ muốn trực tiếp gặp gỡ người bạn của cô ấy để được an lòng.
‘Không thể từ chối được.’
…
Dù vậy, việc họ đến đây vẫn quá nguy hiểm.
Có một… cách khá hay đây.
“Tôi muốn đến nhà Lamia chơi.”
“……Dạ?”
Có vẻ cái cách này hơi "hay quá mức", khiến Lamia đứng hình như thể vừa bị đâm xuyên qua người vậy.
‘Thế này chẳng phải tốt hơn sao.’
Những Ma tộc đã thất bại thảm hại trong chiến tranh từ lâu không còn đất dung thân trên đại lục này.
Vì vậy, nơi ở của gia đình Lamia chắc chắn không phải là nơi tụ tập công khai của Ma tộc.
Có lẽ đó là một ngôi nhà bình thường trong xã hội loài người. Ít nhất là họ sẽ thể hiện ra như vậy với bên ngoài.
Nếu không thì Baria, kẻ đang nắm rõ nơi ở của tất cả bạn học, đã sớm cử quân đội đến rồi.
Thế nên, thay vì để gia đình cô ấy – những người vốn không thành thạo thuật biến thân như cô ấy – phải lặn lội đường xa không quen thuộc, lại còn tiến sâu vào lòng Đế quốc… thì việc họ cứ ở nhà chiên bánh, chuẩn bị đồ ăn rồi trốn kỹ vào ngày tôi đến sẽ an toàn hơn nhiều.
‘Ngược lại, người nguy hiểm là mình mới đúng.’
…
Tôi đã không tính đến những rủi ro mà bản thân phải gánh chịu trong lựa chọn này.
Nếu không xét dưới tư cách Regret mà là một con người bình thường, thì đây là một hạ sách. Cuộc chiến đã kết thúc, nhưng việc đơn thương độc mã thâm nhập vào nơi ở của kẻ thù là chuyện không hề đơn giản.
Lỡ như hành động của gia đình cô ấy vụng về, khiến tôi phát hiện ra dấu vết Ma tộc trong nhà thì sao… "À, thấy rồi à…? Thế nên ta mới ghét mấy thằng nhóc nhạy bén đấy." Chắc tôi sẽ bị xử lý kiểu đó mất. Vì nếu tôi quay về Đế quốc và khai hết ra thì sao. Dù họ có thiện cảm với tôi đến đâu, cũng chẳng có nghĩa khí nào đủ lớn để họ tha mạng cho tôi mà đánh đổi bằng sự an nguy của con gái mình.
‘…Nào, Lamia. Lựa chọn đưa ra rồi đấy.’
Phương án nào tốt hơn, cuối cùng thì nhận định của Lamia vẫn là chính xác nhất. Dù đôi khi có hơi ngây ngô, nhưng chẳng phải cô ấy là một "lão làng" trong lĩnh vực này khi đã theo học tại Excel suốt mấy năm mà không bị lộ đó sao?
Một: Theo đúng kế hoạch, ăn một bữa gần trường Excel.
Hai: Đến nhà cậu.
Ba: Cả hai đều không ổn nên hủy kèo.
Thế nhưng…
Vẻ mặt lo lắng của Lamia về bữa hẹn có thể dẫn đến thảm kịch bỗng chốc giãn ra.
Không, không chỉ là giãn ra thôi đâu.
…Hì hì…
…?
Cái con bé này… hình như đang phấn khích thì phải?
Chẳng lẽ cái giả thuyết tôi sẽ bị "khử" nếu biết bí mật ngay từ đầu đã không hề tồn tại trong đầu óc ngây thơ của Lamia và gia đình bán bánh đậu đỏ của cô ấy, mà chỉ là sự hoang tưởng của riêng tôi thôi sao?
“…Thật tình, sao cậu cứ cười tủm tỉm thế?”
“Chắc họ sẽ vui lắm… à, không phải tôi, mà là gia đình tôi ấy.”
…Thế à? Ngay từ cậu kìa, khóe miệng cứ giật giật như cái kim đồng hồ hỏng ấy.
Để tôi trêu thêm chút nữa xem sao?
“…Nếu bố mẹ cậu đồng ý thì sau khi kết thúc chuyến viễn chinh, nghỉ ngơi một tuần rồi mình đi luôn nhé?”
- Gật gật…
“Chắc tôi phải mua thật nhiều nước táo làm quà tân gia thôi.”
- Gật gật
“Nếu tôi ở lại qua đêm thì chúng mình sẽ thức cả đêm để kể chuyện về mèo nhé.”
- Gật gật!
…
So với tính cách của Lamia thì cái gật đầu này hơi quá khích rồi. Chết tiệt, chính cô ấy cũng nhận ra và vì xấu hổ nên đã quay mặt đi chỗ khác.
“Khục…”
“Sao, sao cậu lại cười?”
“Không có gì. Khục.”
“Sao cậu lại cười chứ.”
“Đã bảo là, khục, không có gì mà.”
“Ngày mai tôi sẽ không đi tập luyện nữa đâu.”
“Vâng vâng. Phụt… hi hi…”
“…”
Bị trêu chọc liên tục, Lamia dỗi – chuyện hiếm khi xảy ra – rồi đứng phắt dậy. Tôi hơi bối rối và định dỗ dành cô ấy. Thật đấy.
Cho đến khi cái thùng sữa lọt vào tầm mắt tôi khi tôi đang đi theo cô ấy về phía cuối lớp.
Đúng là cái bệnh khó bỏ. Cái bệnh không nhịn được việc trêu chọc người khác.
“Chỗ đó không phải nhà của Lamia đâu nhé~”
“………Dạ?”
Lamia, người đang định đi ra cửa sau, bỗng đứng hình như tượng khi nghe câu đó.
“Có phải thùng táo đâu mà chui vào.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!