Tôi lê bước chân đau nhức trên con đường đêm, trong lòng rối như tơ vò với những toan tính.
Tiếp theo phải làm sao đây? Vì tôi đã trót giao "Nêm của Thần Mặt Trời" cho chị Yukihime mất rồi, nên "Bộ sưu tập Nanana" dự định đưa cho cậu Tetsu coi như bay biến.
"...Chẳng lẽ lại đưa 'Độc Nhãn của Yggdrasil' cho chị ấy? Không, nghĩ kỹ thì tôi chẳng muốn nhả cái đó ra tí nào. Tất nhiên cũng không muốn đưa cho cậu Tetsu... Hay là cứ trực tiếp xin lỗi cậu Tetsu rồi cầu xin tha mạng? Không ổn đâu nhỉ? Nhưng đưa đồ giả cho cậu ấy thì thất đức quá. Đến cả cậu Tetsu mà cũng dùng hàng dởm để lấp liếm thì lương tâm tôi để đâu cho hết."
Vừa đau đầu cân nhắc cái giá phải trả để giữ gìn hình tượng đẹp đẽ, tôi đã về đến Hạnh Phúc Trang lúc nào không hay.
Tôi leo lên tầng hai, tra chìa khóa mở cửa phòng 202 – cũng chính là nhà tôi.
"Tôi về rồi đây."
"Mừng cậu về nhà."
"Sao mấy người vẫn còn ám ở đây hả!"
Vừa bước vào phòng, đập vào mắt tôi không chỉ có mỗi Nanana, mà còn cả cô nàng Danh thám và cậu trợ lý đáng lẽ phải về từ đời nào rồi.
"Sao mà vào được hay vậy!?"
Bị tôi lườm, cô nàng Danh thám nở một nụ cười nham hiểm đúng chất vô lại.
"Hừ, Juugo. Cậu nghĩ tôi chỉ đánh có một chìa khóa dự phòng thôi sao?"
Nhìn cái giọng điệu sặc mùi phản diện và nụ cười tà ác của cô ta, tôi chẳng còn chút sức lực nào để nổi cáu nữa.
"Xong rồi, băng bó hoàn tất nhé."
"...Thank you."
Tôi nói lời cảm ơn với cậu người hầu đã băng bó vết thương cho tôi – người mà chỉ có vẻ bề ngoài là thiếu nữ mong manh dễ vỡ.
Tiện thể nói luôn, hai cô gái "xịn" (một Địa phược linh và một Danh thám) thì mặc kệ thằng thương binh là tôi, mắt dán chặt vào mấy bộ anime chiếu đêm.
"Thế? Mấy người đến đây làm cái gì?"
Tôi quay sang hỏi Danh thám, kẻ đang tận hưởng bộ phim đến tận phút cuối cùng.
"Thực ra tôi đến để tham khảo ý kiến của Nanana."
"Ý kiến? Về việc gì?"
"Về tư thế tạo dáng mới phù hợp với tôi."
"Tìm người ta để bàn mấy chuyện xàm xí đó hả, cái tên này!"
"Hư, hư, hư, đây là tư thế quyết định thể hiện rõ nhất con người tôi. Nói trước nhé, tôi sẽ không biểu diễn cho Juugo xem đâu."
"Ai thèm."
"A, nhầm. Tôi sẽ làm động tác đó khi vạch trần tội ác của Juugo."
"Đã bảo là cái cơ hội đó vĩnh viễn không bao giờ tới đâu."
"Ồ? Dám khẳng định sự hoàn hảo trong hành vi tội ác của mình ngay trước mặt tôi cơ đấy, có khí phách."
"Này, ý tôi là tôi sẽ không làm việc xấu, nên cô mới không có cơ hội đấy."
"Xạo." "Điêu." "Chém gió."
"Này, đừng có phũ phàng thế chứ, Danh thám! Cả cậu trợ lý hùa theo phía sau nữa! Mà đến cả Nanana cũng thế là sao, quá đáng vừa thôi!"
"Hả? Tại cậu đang nói dối thật mà."
Tôi gục ngã hoàn toàn trước lời giải thích với vẻ mặt nghiêm túc của Nanana.
Mà, dù sự thật đúng là vậy.
"Tuy nhiên, biết đâu chẳng bao lâu nữa Juugo sẽ có cơ hội chiêm ngưỡng dáng vẻ ngầu lòi của tôi đấy. Bởi vì ngay trong tuần này, cơ hội để ngước nhìn tư thế quyết định hoàn toàn mới của tôi chắc chắn sẽ đến."
Tự tin gớm nhỉ, cái cô Danh thám này.
"...Thế, cái cơ hội đó khi nào mới đến?"
"Thứ Tư."
Khẳng định chắc nịch luôn. Tại sao lại là thứ Tư?
Rốt cuộc cô ta dùng cái logic quái quỷ gì để chốt hạ như thế, tôi chịu chết.
Lại thế nữa rồi hả? Cái thói xấu "Giải thích thiếu ý" kinh điển của cô đấy phỏng?
Lúc này, Daruku đang đứng bên cạnh chen vào.
"À thì, là về công việc 'Việc làm thêm chui' tìm kiếm người mất tích mà ngài Tensai nhận hôm trước, hiện tại đã điều tra xong rồi, e là thứ Tư sẽ có thể đưa cô bé đó về."
Ra là vậy, là vụ đó à. Nhắc mới nhớ, tên này có nhận ủy thác từ trung tâm môi giới.
"Mà cậu giỏi thật đấy. Mới có vài ngày đã điều tra ra rồi sao?"
Người ủy thác chắc chắn cũng đã dốc hết sức, liều mạng tìm kiếm rồi.
Có thể còn đã liên hệ với cả cảnh sát.
Vậy mà đứa trẻ mất tích hơn hai tuần vẫn chưa thấy, lại được tìm ra chỉ trong vài ngày.
Tên này, quả nhiên không hổ danh là Thám tử lừng danh.
Tôi thành thật khen ngợi một câu. Danh thám vừa nói "Hừ, có tôi ra tay thì mấy chuyện cỏn con này dễ như trở bàn tay", vừa ngạo nghễ ưỡn ngực lên.
"Chỉ cần để ý chút tiểu tiết thôi, Juugo. Lần tới, hãy để suy luận hoa lệ của tôi mở màn cho câu chuyện."
Cái kiểu nói chuyện như giới thiệu tập sau của anime là sao đây.
"Sao cũng được, xong việc rồi thì dứt khoát đi về giùm cái."
Vừa dứt lời, tôi ăn ngay một cú đá. Bốp! Là Nanana.
"Ta nói này Juugo. Tensai và Daruku là khách của ta đấy nhé. Cậu dám tự tiện đuổi khách đi à?"
Nanana ra vẻ tức giận.
"X-Xin lỗi."
Nỗi sợ hãi đối với vị Địa phược linh đại nhân không chút do dự, không chút nương tay tung cước vào thương binh (lại còn nhắm chính xác vào chỗ đau nhất) khiến tôi lập tức xin lỗi mà không dám ho he nửa lời.
"Cho nên, giờ ta sẽ nói chuyện với Tensai, cậu mau đi mua pudding cho ta."
"Hả? Bây giờ á?"
"Tiện thể mua giúp cà phê sữa luôn."
"Tiện thể cái khỉ mốc, Danh thám! Khoan đã, Nanana. Hiện tại tôi thực sự đang khủng hoảng tài chính. Gia tài chỉ còn đúng 562 yên thôi, thật đấy. Tháng này vẫn còn gần một tuần nữa mới hết, không thắt lưng buộc bụng là chết đói nhăn răng thật đấy."
"Vậy à, thế thì ta cũng bó tay rồi."
Nanana thở dài, có vẻ như đã chấp nhận.
"Vậy trong một tuần còn lại, cậu hãy nhịn ăn để mua 15 cái pudding mà ta hay ăn đi nhé."
"Không, cái đó 100 yên ba cái, tính ra là 500 yên đấy! Thế thì chẳng phải chỉ còn lại 62 yên thôi sao!"
"Ngốc thật, Juugo. Sống qua một tuần với 562 yên hay với 62 yên thì có khác gì nhau đâu."
"Không không không, khác một trời một vực đấy! Tính toán kiểu gì vậy hả, Nanana!"
"So với calo của Juugo, pudding của ta quan trọng hơn!"
"Phán một câu xanh rờn luôn kìa, cái vị Địa phược linh đại nhân này!"
"Ta bảo này, hay là cậu dứt khoát đừng suy nghĩ về những chuyện có nghĩ cũng vô dụng nữa cho rồi?"
"Bỏ cuộc cái gì!? Ăn cơm á!? Hay là chuyện sống sót!?"
"Tự cậu bổ sung nhé (nốt nhạc)."
Nanana cười trộm rồi bồi thêm một câu.
Đáng sợ, thật lòng đáng sợ quá đi mất, vị Địa phược linh đại nhân này!
Đúng lúc đó, kèm theo tiếng lạch cạch rung động, có âm thanh lạ vang lên từ phía cửa ra vào.
Tôi lơ đãng nhìn sang, thấy có thứ gì vừa được nhét vào từ khe nhận báo trên cửa chính.
Là gì thế nhỉ? Tôi đi ra sảnh, lấy thứ đó từ trong hộp báo ra.
"Cái này là?"
Trong hộp báo có một phong bì.
Bên trên có ghi một dòng chữ.
『Mong cậu chi tiêu tiết kiệm』
Nét chữ quen thuộc này khiến tôi không kìm được sự sung sướng.
"Này, mấy người. Muốn ăn gì?"
"Thì là pudding... Juugo, tự nhiên cậu bị sao thế?"
Tôi ném về phía Nanana đang nghiêng đầu thắc mắc một nụ cười co giật đầy tà khí, rồi từ trong phong bì, rút ra một xấp tiền mệnh giá một vạn yên.
"""Ồ——"""
Cả ba người đều trố mắt kinh ngạc.
"Tôi sẽ đi chuộc lại đống game đã bán ngay lập tức đây, Nanana."
"Duyệt! Vậy thì tối nay là GAME PARTY!"
"Ái chà! Hôm nay sẽ khiến cậu không ngủ được đâu đấy, Nanana!"
"Hừ, thật hết cách với cậu. Đã nói đến nước này thì tôi đành tạm thời phối hợp với cậu một chút vậy."
"Đừng có ra vẻ trịch thượng thế, Danh thám! Nhưng hôm nay tôi đại từ đại bi, cho phép cô chơi tẹt ga!"
"...Cái đó, mọi người. Ngày mai còn phải đi học đấy ạ..."
"Đừng có nói mấy lời cụt hứng thế chứ, cậu người hầu! Chơi thông đêm rồi đi học! Được rồi được rồi, đi mua ngay cho nóng!"
Tôi lờ tịt đi lời khuyên được viết trên phong bì sạch sành sanh, tâm trạng phấn khích đến mức rối tinh rối mù.
Chuyện vui thì phải làm cho rộn ràng. Đặc biệt là những lúc vui đến mức rối tinh rối mù như thế này thì càng phải thế.
Con người có lẽ không phải là sinh vật biết ngoan ngoãn nghe theo lời khuyên của người khác.
Nhưng cũng chính vì thế, con người mới biết suy nghĩ.
Dù vậy, việc có ai đó nói điều gì đó vì bản thân mình, đó cũng là một chuyện khiến người ta vui vẻ vô cùng.
Và rồi tôi chợt nghĩ đến một chuyện.
Chị Yukihime, trong này chỉ có ba vạn yên thôi sao?
Quả nhiên chị Yukihime "Bất Nghĩa" cảm thấy đó là một cách làm hòa khá tuyệt vời đấy chứ.
"Không phải mình biển thủ đâu, mà là tiền an ủi cho mình đấy. Tuyệt đối không phải vì mình lỡ 'kết' bộ quần áo nhìn thấy lúc đi dạo phố trước đó đâu nhé."
Vừa lẩm bẩm lời biện bạch vụng về đó, Yukihime vừa nhét tờ tiền một vạn yên vào ví, một mình bước đi trên con đường đêm.
Rồi cô nhớ lại chuyện đã xảy ra ở bãi đỗ xe đó.
Lúc ấy, Juugo đã nói nhỏ với Yukihime.
"Để thực hiện lời hứa với một cô gái. Vì cô ấy, dù thế nào cũng cần 'Bộ sưu tập Nanana'."
Juugo đã coi việc giúp đỡ người khác là vô nghĩa và phủ nhận nó, rồi bị cha từ mặt.
Nhưng Yukihime biết rõ, ngay từ đầu đó không phải là lý do.
Juugo hồi nhỏ dịu dàng hơn bất cứ ai, vui vẻ giúp đỡ người khác hơn bất cứ ai, Yukihime từng tin tưởng như vậy.
Để giá trị quan của một Juugo như thế thay đổi, chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra mà cô không biết.
Thế rồi, tâm tính Juugo biến chuyển, cậu không hề bộc lộ gì với Yukihime. Là đơn thuần làm màu?
Hay là vì mong cô đừng lo lắng cho mình nên mới suy nghĩ như vậy?
Dù là thế nào, Yukihime vẫn có thể nhận ra sự thay đổi trong thâm tâm Juugo.
Juugo không hề nghĩ đến chuyện muốn giúp đỡ người khác.
Nhưng, một Juugo như thế lại đang nỗ lực không ngừng để giúp đỡ một cô gái.
Động cơ dù nghĩ thế nào cũng chỉ có một: ngoài giúp đỡ bản thân, cậu còn muốn làm điều gì đó vì người khác.
Có lẽ đây chỉ là một bước nhỏ, nhưng là một bước tiến chắc chắn.
Nghe thấy tiếng bước chân từng dừng lại hồi nhỏ giờ đây lại vang lên, Yukihime cảm nhận được điều đó một cách rõ ràng.
"Chỉ còn biết kiên nhẫn chờ đợi thôi nhỉ."
Đột nhiên chuyện ngày xưa ùa về.
『Chị Yukihime, đợi em lớn lên, chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực vì mọi người trên thế giới nhé.
Giúp đỡ mọi người, làm cho mọi người hạnh phúc.』
Đó là những lời Juugo hồi nhỏ từng nói.
Nhìn đứa trẻ ba tuổi như thế, Yukihime sáu tuổi mỉm cười gật đầu.
『Chị biết rồi. Vậy, chúng ta hứa nhé, Thiếu gia.』
『Ừm, hứa nhé.』
Juugo chắc đã quên lời hứa hồi bé đó rồi.
Nhưng trong lòng Yukihime, cho đến tận bây giờ đó vẫn là một lời hứa quan trọng.
Nhớ lại chuyện này, cô lại cố nén xuống, rồi suy nghĩ.
Không sao cả, lời hứa này nhất định sẽ thành hiện thực.
"Dù sao thì cái câu 'Phải giữ lời hứa' cũng bị nhai đi nhai lại từ tiểu học đến giờ rồi mà."
Yukihime bật cười khúc khích, bóng cô dần tan vào màn đêm.