Chương 4 Thật lòng không thể tha thứ
"...Natsume... sáng nay bé nữ sinh cấp ba nhỏ nhắn lại đến nữa kìa...!"
Bị đánh thức bởi giọng điệu phấn khích quá đà của mẹ quả là một cực hình.
Việc mẹ tôi lao ra cửa ngay khi chuông vừa reo, rồi ùa vào phòng tôi như một trận tuyết lở đã trở thành sự kiện thường niên mỗi sáng. Và sáng nay, Fuyuri cũng lại ghé qua.
Tôi để Fuyuri đợi ở phòng khách rồi nhanh chóng sửa soạn tư trang.
"...Hừm... tên là Fuyuri-chan hả... dễ thương ghê ha..."
"...Dạ, vâng, cháu cảm ơn ạ."
"Cái thằng Natsume đó thì có điểm gì tốt chứ...? Cái thằng bé đó ấy à... đến giờ vẫn còn là một tên bám váy mẹ, đòi tắm chung với cô đấy... Nếu là cô thì... cô sẽ không làm cháu buồn đâu... Ái da!"
"Đừng có tiêm nhiễm mấy lời nói dối nhảm nhí đó vào đầu con bé."
"...Ư ư... bạo lực gia đình... Fuyuri-chan ơi... mau mắng cái đứa con trai vũ phu này đi..."
Tôi thẳng tay tặng một cú chặt vào đầu bà mẹ đang ngồi cạnh Fuyuri và ra vẻ như mấy gã tiếp viên quán rượu. Được chiêm ngưỡng vẻ mặt bối rối của Fuyuri cũng may mắn đấy, nhưng tôi lại lỡ phơi bày cái mặt xấu hổ của nhà Shirahama ra mất rồi.
"...Senpai có một người mẹ dịu dàng thật đấy... Em hơi ghen tị một chút."
"Thay vì gọi là mẹ thì giống một đứa trẻ to xác cần người chăm sóc hơn. Chính anh mới là người phải chăm cho bả đấy."
"...Dù vậy, em nghĩ chỉ cần có người ở bên cạnh thôi là đã vui rồi."
Khoảnh khắc hai đứa vừa bước ra khỏi cửa, Fuyuri đã nói với tôi như thế.
"...Bởi vì chẳng ai biết trước được liệu mình có thể ở bên người mình yêu thương mãi mãi hay không."
Và rồi, câu nói mà Fuyuri lẩm bẩm với gương mặt bình thản ấy đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi.
Gần đây, việc Fuyuri cất công đến gọi tôi dậy đã trở thành chuyện bình thường, nhưng cho đến tận hôm nay, tôi vẫn chưa thể nào đọc vị được những suy tính của em.
"Nhắc mới nhớ, hôm nay là buổi tổng duyệt nhỉ. Em chuẩn bị xong chưa?"
Tôi thử gợi chuyện với Fuyuri khi cả hai đang sánh vai trên đường đến trường.
Buổi hẹn hò ăn ramen với Horita là chuyện của một tuần trước, nghĩa là buổi tổng duyệt cho sân khấu biểu diễn sẽ diễn ra vào sau giờ học hôm nay, và nhóm của Fuyuri chắc hẳn đã được thông báo trước.
"...Không có vấn đề gì ạ. Chỉ là em không bắt kịp nhịp điệu của người chỉ huy là Mutou-san, nên cậu ấy là nhân tố gây lo ngại duy nhất. Với cả Mutou-san nói chuyện riêng nhiều trong lúc tập nên ồn ào lắm. Với cả Mutou-san lại còn..."
Những lời than phiền tuôn ra không dứt khiến tôi suýt bật cười. Mutou bị em ấy "dìm hàng" tơi tả. Thôi thì cứ suy nghĩ tích cực rằng khoảng cách giữa họ đã được thu hẹp đi.
Việc có được tham gia biểu diễn chính thức hay không sẽ được quyết định dựa trên buổi diễn tập này.
Suốt một tuần qua, tôi đã lén nhìn trộm cảnh nhóm của Fuyuri luyện tập. Dù nhìn bằng con mắt nghiệp dư thì cũng thấy mọi chuyện có vẻ suôn sẻ. Dù người đệm đàn bị thay đổi đột xuất, nhưng thành quả luyện tập hợp xướng bốn bè từ trước kỳ nghỉ hè đang dần hiện rõ.
"...Xin anh đừng có hở một chút là lại đến nhìn trộm buổi tập nữa."
"Ơ, bị lộ hả?"
"...Mutou-san cứ trêu chọc em suốt, xấu hổ lắm ạ!"
"Anh lo cho Fuyuri quá nên không kìm được."
"...Senpai bảo bọc thái quá rồi. Em là học sinh cấp ba rồi đấy. Không phải học sinh tiểu học đâu."
Fuyuri lẩm bẩm mắng tôi, đôi má thoáng ửng hồng.
Có vẻ việc tôi cứ lo lắng xem Fuyuri có hòa nhập được hay không và đứng quan sát với vẻ bất an đã khiến em ấy xấu hổ. Giống như một ông anh trai mắc bệnh cuồng em gái vậy, nghĩ lại cũng thấy ngượng. Tôi xin kiểm điểm sâu sắc.
"Vẫn là Fuyuri như mọi khi... đúng không?"
"...Anh nói lạ thật đấy. Dĩ nhiên là em như mọi khi rồi."
Em ấy làm vẻ mặt khó hiểu. Tôi không cảm thấy sự thay đổi đặc biệt nào trong dáng vẻ của Fuyuri.
"...Anh đến xem buổi tổng duyệt cũng được đấy ạ?"
Giọng nói lí nhí vô cùng, nhưng tôi vẫn loáng thoáng nghe được.
"Anh đến xem được hả?"
"...Thì em đã bảo là được mà."
"Nhưng mà hôm nay anh có thể phải ở lại học bổ túc ấy chứ."
"...Hả, vậy sao ạ. Anh không đến được ạ. Vậy sao..."
Thấy Fuyuri cúi gằm mặt xuống vẻ thất vọng trông dễ thương quá, nên tôi lỡ miệng trêu chọc một chút.
"Đùa thôi. Anh thích tiếng đàn của Fuyuri lắm nên nhất định sẽ đi xem."
Tôi nhẹ nhàng xoa đầu em ấy thay cho lời xin lỗi.
"...K-Không cần anh đến đâu! Cũng đừng có xoa đầu em nữa! Bị coi như trẻ con làm em bực mình lắm ạ!"
Tôi cười trừ cho qua chuyện trong khi Fuyuri cứ cáu kỉnh la ó, và chúng tôi thong thả rảo bước trên con đường đến trường.
Liệu tôi còn có thể cùng Fuyuri đến trường như thế này bao nhiêu lần nữa?
Một phần của cuộc sống học đường tưởng chừng chẳng có gì thay đổi này, đối với tôi lại quý giá đến mức đáng kinh ngạc. Nó tựa như một sự xa xỉ tột cùng, khiến khung cảnh thường ngày bỗng trở nên rực rỡ và đẹp đẽ lạ thường.
Phía trước làm gì có khó khăn nào chứ.
Tôi nôn nao chờ đợi Lễ hội Văn hóa cuối cùng của thời cấp ba sẽ diễn ra vào ba ngày tới.
~*~
Sau giờ học. Nhà thi đấu số hai vốn luôn tràn đầy sức sống của các câu lạc bộ, hôm nay lại bao trùm một bầu không khí căng thẳng đặc biệt.
Vì là buổi tổng duyệt nên các hoạt động câu lạc bộ tạm thời chuyển sang địa điểm khác. Các học sinh trong ban tổ chức đang hối hả chuẩn bị, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng kiểm tra micro.
Nhóm của Fuyuri diễn ở phần sau nên có lẽ họ đang tập luyện ở đâu đó, chưa thấy xuất hiện tại nhà thi đấu. Vì vừa bị rào trước là đừng có hở chút là đến nhìn trộm, nên tôi đành dựa lưng vào tường nhà thi đấu và lặng lẽ chờ đợi.
"Cho âm lượng micro nhỏ xuống chút nữa được không?"
Một giọng nói uể oải vang lên. Horita đang đứng trước sân khấu chỉ đạo ban tổ chức.
"Lớp trưởng, vất vả rồi! Tớ nghỉ giải lao ăn chút gì đó được không?"
"Đang làm việc mà đòi ăn uống gì, đừng có đùa... mà, aaaa, lại thấy cái bản mặt không muốn thấy rồi."
Vì máu nghịch ngợm nổi lên nên tôi rón rén lại gần sau lưng Horita, giả vờ làm thành viên ban tổ chức và cất tiếng gọi, nhưng lập tức bị cô nàng trưng ra bộ mặt chán ghét rõ rệt. Cũng phải, cô ấy đã tuyên bố là cực ghét tôi mà.
"Người không phận sự miễn vào nha."
"Anh là phụ huynh của Takanashi Fuyuri nên bỏ qua cho anh đi."
"Haizz... Nếu thấy vướng víu là tôi đuổi cổ ra ngoài đấy nhé."
Cô nàng thở dài thườn thượt đầy vẻ stress, nhưng có vẻ vẫn nhắm mắt làm ngơ cho tôi.
"Nhóm của Fuyuri đang tập luyện đàng hoàng đấy. Anh nghĩ đó sẽ là một màn hợp xướng hoàn hảo cho sân khấu Lễ hội Văn hóa."
"Chuyện đó thì tôi không lo lắng gì đâu."
"Tại thấy Horita cứ làm mặt rầu rĩ suốt, nên anh đoán thế."
Biểu cảm của Horita cứng đờ và u ám.
Tôi cứ nghĩ là do căng thẳng trước buổi tổng duyệt, nhưng cảm giác không phải vậy.
"Tôi tự hỏi liệu phán quyết của mình có thực sự đúng đắn hay không ấy mà. Việc tôi giả vờ không để tình cảm cá nhân xen vào và chấp nhận cho tham gia tổng duyệt... biết đâu chỉ là đạo đức giả đơn thuần thôi."
"Fuyuri chắc chắn sẽ ổn thôi. Chuyện giống như hai năm trước chắc chắn sẽ không xảy ra nữa đâu."
"Sao anh biết được chứ?"
"Cảm giác thôi."
"Hỏi Shirahama-senpai đúng là tôi bị ngốc thật."
"Mùa hạ của Làn hơi Nóng" từng ghé thăm Fuyuri đã qua đi rồi. Dù tôi có giải thích về hiện tượng giả tưởng đó thì Horita cũng chẳng đời nào tin ngay được, nên tốt nhất là không nói những điều dư thừa.
Trong lúc tôi tán gẫu với Horita thì công tác chuẩn bị đã xong, buổi tổng duyệt bắt đầu.
Tiến trình diễn ra y như buổi diễn chính thức, học sinh phụ trách dẫn chương trình sẽ giới thiệu, rồi các nhóm biểu diễn xuất hiện từ cánh gà và bắt đầu tiết mục.
Ban nhạc kèn đồng, ban nhạc rock, kịch, nhảy, hài kịch... mỗi nhóm đều phô diễn hết mình những tiết mục kinh điển của sân khấu trong khoảng thời gian quy định. Sự nghiêm túc và khao khát tận hưởng tuổi thanh xuân tạo thành những con sóng, liên tiếp ập vào những người xem như chúng tôi.
Thế nên tôi dần bị cảm hóa. Chẳng quan trọng kỹ thuật giỏi hay dở, nhìn những học sinh xa lạ đang tận hưởng hết mình khiến tôi thậm chí còn thấy ghen tị.
Vì không có khán giả nên không có tiếng reo hò hay vỗ tay. Nếu bên ban tổ chức có sai sót gì thì chỉ thị của Horita sẽ vang lên qua micro. Thông qua bộ khuếch đại âm thanh đặt trong nhà thi đấu, đủ loại âm thanh bùng nổ từ nhạc cụ, nhạc nền, hiệu ứng âm thanh cứ thế vang dội một hồi.
Không khí này mới mẻ thật.
Thời còn ở câu lạc bộ bóng rổ, tôi là kẻ thờ ơ với các hoạt động của trường, nên cảm xúc gần như là xúc động này đối với tôi là một trải nghiệm chưa từng biết đến. Hóa ra ngoài câu lạc bộ và học tập, thanh xuân còn có hình dáng thế này nữa.
Tuy hơi muộn màng nhưng tôi thực sự cảm nhận được chiều sâu của thanh xuân, và đang chìm đắm trong cảm khái một mình.
"Uầy~~~! Vui quá đi mất~~♪"
Tôi đã định giả vờ không thấy rồi, nhưng sao nhỏ đó lại ở đây vậy trời...
"Ahahaha~! Buồn cười quá đi~♪"
Cười nghiêng ngả vì mấy trò đùa nhạt nhẽo...
Lợi dụng việc ở đây chẳng ai ngoài tôi nhìn thấy được, Umika đã trà trộn vào làm khán giả và đang nhảy cẫng lên vui sướng. Giữa chốn đông người thế này mà bắt chuyện với Umika thì trông kỳ quặc lắm, nên tôi đành lờ đi.
Các tiết mục diễn ra trôi chảy và dần đi về phần sau.
Mỗi khi đến gần lượt của Fuyuri, sự căng thẳng trong tôi lại tăng cao, nhịp tim đập nhanh hơn. Chắc chắn sẽ ổn thôi... tôi tự trấn an bản thân như vậy, nhưng vẫn bồn chồn đến mức chân cứ rung lên bần bật.
Trong lúc đó, khoảng hai mươi học sinh lần lượt tiến vào nhà thi đấu. Là nhóm của Fuyuri sắp đến lượt diễn.
Chưa kịp cất tiếng gọi thì Fuyuri đã biến mất vào trong cánh gà.
Ngay sau đó, tôi cảm nhận được một sự thay đổi nhỏ.
Có vài học sinh trông giống người xem chứ không phải người tham gia đang tụ tập gần sân khấu.
Tiếp theo là lượt của nhóm Fuyuri. Trong lúc sân khấu đã kéo rèm tối, tiếng sắp xếp bục đứng và đàn piano vang lên trầm đục, thì tiếng nói chuyện của bọn họ cũng vọng lại khá rõ.
Nhận thấy sự bất thường, Horita chạy vội về phía đó.
Có vẻ như bọn họ không phải là những người liên quan đến Lễ hội Văn hóa mà Horita mời đến.
"Người không phận sự miễn vào, mời các cậu đi ra ngoài cho."
"Hả? Cho bọn này xem nốt tiết mục hợp xướng tiếp theo đi."
"Đúng đúng, xem xong cái đó là bọn này về ngay mà."
Dù Horita dùng giọng gay gắt yêu cầu rời đi, đám người ngoài đó vẫn ngoan cố đòi ở lại. Vì lác đác từ đầu buổi đã có những kẻ ích kỷ kiểu này, nên buổi tổng duyệt vẫn tiếp tục mà không bị gián đoạn.
Tiếng động lớn trên sân khấu đã tắt. Có vẻ công tác chuẩn bị đã hoàn tất.
Ban tổ chức có lẽ phán đoán rằng dù có đám người hiếu kỳ kia thì cũng không ảnh hưởng đến buổi tổng duyệt nên vẫn tiếp tục chương trình, tấm rèm tối từ từ được kéo lên.
Nhóm của Fuyuri lần lượt bước ra từ cánh gà, xếp thành ba hàng ngang trên bục.
Nam và nữ được phân chia từ vị trí trung tâm, và người chỉ huy Mutou bước lên bục cao nhất phía trước.
Fuyuri bước ra cuối cùng và đứng bên cạnh cây đàn piano.
"---Tiếp theo là màn hợp xướng của lớp 11-3. Ca khúc đầu tiên là 'Let's Search For Tomorrow'. Xin hãy lắng nghe và cảm nhận sự hoài niệm qua giai điệu kinh điển mà chắc hẳn nhiều người đã từng hát thời cấp hai."
Lời giới thiệu của người dẫn chương trình vang lên, tất cả mọi người trên sân khấu cúi chào thật sâu.
Bài hát hợp xướng tình cờ thay lại chính là ca khúc tự chọn của hai năm về trước, "Let's Search For Tomorrow".
Fuyuri đã biết điều đó mà vẫn nhận lời, nên chắc chắn sẽ không sao đâu. Tôi đã muốn nghĩ như vậy.
Có lẽ chính sự lạc quan đó đã khiến tôi lơ là cảnh giác.
"Nhỏ chơi piano kia là Takanashi đó hả? Cái tin đồn nó định tự tử ở cuộc thi hợp xướng cấp hai là thật à?"
"Nghe bảo là thật đấy. Tao nghe tụi cùng trường cấp hai với con nhỏ piano kể mà."
"Nghe đâu là con bé đó bị bệnh tâm lý nặng, bị bạn trai 'xài' chán chê rồi đá nên làm thế để trả thù đời, thuyết đó nghe hợp lý nhất đấy."
"Tạm thời cứ quay video lại đã. Biết đâu quay được khoảnh khắc để đời nào đấy."
Một khối ác ý vô thức đang lơ lửng ngay kia.
Lũ người này có thể nghĩ rằng chúng chỉ đang thì thầm to nhỏ với nhau. Có thể chúng tưởng rằng chỉ có bọn chúng đang thấy thú vị.
Thế nhưng, trong không gian tĩnh lặng trước khi bắt đầu bài hát, âm thanh lan đi rất xa. Cả tiếng cười nhếch mép nham hiểm khi chúng chĩa điện thoại vào và nhấn nút quay phim cũng vậy.
Ngay cả tôi ở cách một đoạn còn nghe thấy sự ác ý và chế giễu đó, thì chắc chắn những người trên sân khấu ngay trước mặt cũng nghe rõ mồn một.
Mutou vung tay trái cầm đũa chỉ huy, cố gắng bắt nhịp cùng Fuyuri nhưng... vô ích.
Tiếng đàn piano đã không vang lên.
Fuyuri ngồi trước cây đàn piano... em vẫn đặt tay trên phím đàn nhưng cúi gằm mặt, đôi vai run rẩy.
Không thể cử động. Những ngón tay của Fuyuri không thể cử động.
Fuyuri lúc này đã ở trạng thái cách rất xa việc có thể chơi đàn.
Những giọt nước mắt lớn lăn dài trên má, rơi xuống phím đàn rồi tan biến.
Em òa khóc nức nở.
Kẻ nào đã khiến em phải rơi những giọt nước mắt đau đớn nhường này?
Suy nghĩ bình tĩnh lại thì sẽ hiểu ngay thôi mà.
Chuyện mới chỉ hai năm trước sao có thể dễ dàng chìm vào quên lãng? Nếu em cố đứng lên sân khấu như thế này thì sẽ lại bị chú ý, và bị những kẻ mang ác ý đào xới lại quá khứ.
Horita đã nói đúng.
Nếu tôi chịu lắng nghe lời cảnh báo và để em ấy rút lui, thì Fuyuri đã có thể trải qua những ngày tháng không ai chú ý, chỉ ngồi chơi đàn ở một góc nhà thi đấu, và chuyện này đã chẳng xảy ra.
Tôi giả vờ tôn trọng ý muốn của Fuyuri, nhưng thực chất là không thể che giấu cái ham muốn ích kỷ của bản thân là muốn nhìn thấy Fuyuri tỏa sáng trong Lễ hội Văn hóa, và đây là kết quả.
"Cút ngay khỏi đây, đồ khốn!! Tao sẽ cấm cửa tụi bây khỏi Lễ hội Văn hóa!!"
Giọng nói giận dữ của Horita vang lên. Cô ấy đang xô xát với đám người đó.
Horita đã giật lấy điện thoại của bọn chúng và lớn tiếng đuổi đi, khiến bọn chúng nổi khùng lên. Ban tổ chức nhận thấy sự ồn ào cũng tụ tập lại nhưng lúng túng không biết xử lý ra sao, cùng lắm là đứng nhìn với vẻ khó xử hoặc đi gọi giáo viên.
"Đéo phục. Bọn tao có làm gì sai đâu chứ?"
Khoảnh khắc bọn chúng thốt ra câu nói đó, sự kiềm chế của tôi bay biến và vỡ tan tành.
Tôi kéo vai gã đàn ông đang túm lấy Horita từ phía sau, và khi gã vừa quay lại, tôi găm thẳng nắm đấm phải vào giữa mặt hắn.
Một âm thanh trầm đục vang lên.
Cảm giác nóng và đau lan dần trong tay phải tôi.
Tất cả mọi người ở đó đều nín thở, bầu không khí tĩnh lặng đến rợn người bao trùm.
Gã đàn ông bị đấm vào má loạng choạng, trố mắt nhìn đầy kinh ngạc.
"Lũ khốn các người thì hiểu cái gì về Fuyuri chứ."
Vẫn chưa hả giận.
Không phải cơn giận dành cho bọn chúng.
Mà là sự phẫn nộ dành cho bản thân vì đã không bảo vệ được Fuyuri khỏi ác ý.
Tôi chẳng biết phải trút nó vào đâu, chỉ biết tung ra những hành động theo bản năng. Tôi cứ thế đấm vào gã đàn ông mà tôi chẳng biết tên, để mặc cho cảm xúc dẫn lối.
"Thằng nào đây! Tự nhiên lao vào đánh người thế hả!"
Gã đàn ông lạ mặt phản công. Tôi bị đấm lại vào má trái, tầm nhìn rung lắc dữ dội.
Cơn đau tê dại bò trườn trên má, dần nóng lên.
Đây là lần đầu tiên tôi đấm người khác ra trò, và cũng là lần đầu tiên bị đấm lại ra trò. Có lẽ do chất kích thích đang trào dâng trong não nên nỗi đau khi đấm hay bị đấm cũng chẳng thấm tháp gì.
Nhưng... chỉ cần nhìn thấy Fuyuri lúc này, tôi cảm thấy đau đớn như lồng ngực bị khoét sâu, hai chữ bình tĩnh dễ dàng bị đập nát.
"Fuyuri thật sự là một hậu bối rất tốt, tuy lúc nào cũng lạnh lùng nhưng thỉnh thoảng em ấy cười lên trông cực kỳ dễ thương mà mày không biết đâu. Trêu thì em ấy giận nhưng lại tha thứ ngay... lại còn lo lắng cho một thằng đàn anh lôi thôi như tao nữa. Em ấy là một cô gái tuyệt vời đến mức tao không xứng đáng có được, vậy mà..."
Tôi bước tới dồn gã đàn ông đang lùi lại vào sát tường.
"Cái loại làm tổn thương và khiến cô ấy phải khóc, tao thật sự không thể tha thứ được."
Não tôi như đang sôi lên. Không thể giữ được lý trí nữa.
Tôi vung nắm đấm phải đỏ rực, nóng hổi lên một lần nữa... nhưng,
"Dừng lại đi. Làm hơn nữa là bị đuổi học đấy."
Cánh tay đó đã bị chặn lại lặng lẽ từ phía sau.
Người nắm lấy tay tôi là Horita.
Cơn nóng giận đang tràn ngập trong cơ thể bỗng chốc nguội lạnh.
Tôi hạ nắm tay phải xuống, hít một hơi thật sâu, lực trên vai cũng trút bỏ hết.
Tất cả mọi người ở đây đều đang nhìn tôi.
Cái bầu không khí đó, thật đáng kinh tởm.
"Này, chuyện ồn ào gì thế hả!?"
Giáo viên được ban tổ chức đi gọi cuối cùng cũng xuất hiện, và sự việc nhanh chóng được trấn áp. Dù buổi tổng duyệt được tiếp tục, nhưng nhóm của Fuyuri không thể hát và bị bỏ qua lượt.
Tôi, Horita và gã đàn ông lạ mặt bị đưa xuống phòng hướng dẫn công tác học sinh.
Vụ việc được xử lý như một cuộc ẩu đả leo thang từ một cuộc cãi vã nhỏ.
Kẻ ra tay trước là tôi sai đến chín mươi tám phần trăm nên tôi đã chuẩn bị tinh thần bị đuổi học, nhưng nhờ lời khai của nhiều nhân chứng nên hành động của đám người lạ mặt kia cũng bị xem là có vấn đề, và tôi được hưởng chút tình tiết giảm nhẹ.
Hơn hết là Horita đã không lùi bước trước giáo viên và đứng ra bênh vực tôi. May mắn là cả hai bên không ai bị thương nặng, nên vụ việc được giải quyết nhanh chóng và không trở thành chuyện lớn.
Tuy nhiên, cũng không dễ dàng đến mức được trắng án hoàn toàn.
Tôi bị tuyên bố chịu quản thúc tại gia trong ba ngày, và việc tham gia Lễ hội Văn hóa diễn ra vào ba ngày tới coi như tuyệt vọng.
~*~
Chuông báo thức điện thoại reo lên.
Đã tám giờ sáng. Cơn ngái ngủ bỗng chốc bay biến sạch trơn.
"Chết cha...! Muộn học rồi!"
Tôi bật dậy khỏi giường và lao vào phòng khách, nhưng cơn đau khó chịu còn lưu lại trên má khiến tôi nhớ ra sự việc ngày hôm qua. Trong chiếc gương toàn thân ở phòng khách, má tôi sưng lên đỏ bầm.
"...Cuối cùng cũng dậy rồi... Cậu bé đình chỉ... Đứa con trai bất hảo... Sự thức giấc của Vua đình chỉ..."
"Không phải đình chỉ học. Là quản thúc tại gia. Nhẹ hơn đình chỉ học một chút."
"...Hả...? Đình chỉ học nghe... ngầu hơn mà..."
Bị bà mẹ đang cười nham hiểm trêu chọc khiến tâm trạng tôi mới sáng ra đã thấy oải. Con trai bị kỷ luật mà mẹ cứ phấn khích cái nỗi gì không biết.
Theo thói quen tôi suýt nữa thì chuẩn bị đi học, nhưng thân đang bị quản thúc tại gia nên cấm túc ra ngoài. Đương nhiên cũng cấm gặp học sinh trong trường. Lại còn phải viết bản kiểm điểm nữa.
Khi tôi ngồi xuống ghế sofa phòng khách, mẹ mang hộp sơ cứu tới.
"...Thủy Pháo của Mẹ..."
"Ái da!"
Thủy Pháo của Mẹ cái khỉ gì chứ!
Bả tạt thẳng thuốc sát trùng vào vết trầy trên má tôi này!
"...Seitarou ngày xưa cũng hay đánh nhau rồi về nhà thế này... Hoài niệm ghê... Đúng là anh em có khác ha..."
Mẹ vừa hồi tưởng đầy cảm thán vừa dán một miếng băng cá nhân cỡ lớn lên má tôi.
"Tiện thể cho con hỏi, anh hai có từng bị đình chỉ học không?"
"...Hưm... đình chỉ vì đánh nhau thì... khoảng bốn lần...? Hay là năm lần nhỉ...?"
Ừm, người đó ở một đẳng cấp khác hẳn ha.
"Mẹ cũng sắp đến giờ đi làm rồi đấy, không đi là muộn đó?"
"Mẹ cũng... đang tự quản thúc tại gia... ở nhà trông Natsume..."
"Đừng có xạo. Nghỉ không phép là bị đuổi việc đấy."
"...Mẹ con cùng cảnh ngộ quản thúc tại gia và bảo vệ tại gia... hợp nhau quá còn gì...?"
"Không cười nổi đâu, làm ơn đi làm giùm con cái."
Tôi bắt bà mẹ đang mè nheo thay đồ ngủ ra mặc đồ thường, rồi tống tiễn ra khỏi nhà.
Nhắc mới nhớ, lúc anh hai vặn cổ tay bố, anh ấy cũng từng nổi điên vì bố làm Haruru-senpai khóc. Kiểu như là "Đừng có làm đứa hậu bối tao cưng chiều phải khóc", đại loại thế.
"Quả nhiên là anh em ha."
Tôi cười khổ nhìn di ảnh của anh hai và thì thầm câu đó.
Khi chỉ còn lại một mình, tôi nhìn vào điện thoại.
Tối qua tôi đã gửi tin nhắn cho Fuyuri nhưng... đến giờ vẫn chưa thấy hiện chữ "Đã xem".
"...Lo thật đấy."
Sau chuyện đó nhóm của Fuyuri thế nào rồi nhỉ.
Tôi nghĩ hỏi Mutou hay Horita thì sẽ biết, nhưng lại không có số liên lạc.
Nếu đang lang thang bên ngoài mà bị học sinh khác hay người của trường bắt gặp thì không chỉ dừng lại ở quản thúc tại gia đâu. Xui xẻo là bị đuổi học như chơi.
Nhưng cứ ngồi yên một chỗ thì tôi lại toàn nghĩ về Fuyuri.
Tôi trải giấy viết văn lên bàn, định bụng viết bản kiểm điểm nhưng... khuôn mặt của Fuyuri cứ in sâu vào trong mắt, không sao dứt ra được. Mà vốn dĩ tôi có hối lỗi đâu nên sao mà viết được chứ.
Trong lúc tôi đang nhìn điện thoại chờ tin nhắn trả lời của Fuyuri thì... đột nhiên có cuộc gọi đến!
"---Alo alo, Natsume-kun hả? Có đang học hành đàng hoàng không đấy?"
Người gọi đến là Fuyuri... không phải, mà là Haruru-senpai.
Dù là qua điện thoại nhưng giọng nói đáng yêu ấy vẫn khiến tai tôi hạnh phúc.
"Em đang viết bản kiểm điểm như một biện pháp luyện thi đây ạ."
"---Làm gì có kỳ thi nào bắt viết bản kiểm điểm chứ."
"Nếu có bản kiểm điểm của Haruru-senpai thì cho em xin tham khảo để ôn thi với ạ."
"---Đừng có nói như thể là đề thi các năm trước vậy chứ. Chị đây là bà chị ưu tú đấy nhé."
Haruru-senpai hùa theo rất nhịp nhàng và bắt bẻ lại một cách dễ thương.
"---Chị nghe đám đàn em trong câu lạc bộ bóng rổ đồn là Natsume-kun đánh nhau nên bị kỷ luật, xem ra là thật nhỉ."
"Không phải em bắt chước anh hai đâu ạ. Đây là trận chiến của em. Là trận chiến không thể thua."
"---Nói cái gì nghe như danh ngôn ngầu lòi thế hả. Chẳng hối lỗi chút nào nhỉ."
Giọng điệu cho thấy chị ấy đang cạn lời vì sự ngốc nghếch của tôi.
"---Chị không rõ tình hình cụ thể lắm, nhưng là để bảo vệ Fuyuri-chan vì bị nói xấu đúng không?"
"Thì... em thấy bực mình vì mấy kẻ không quen biết làm Fuyuri khóc thôi."
"---Giỏi lắm! Làm tốt lắm! Chị ưng rồi đấy! Quả không hổ danh là cậu em hậu bối đáng yêu! Cách dạy dỗ của chị quả nhiên là tốt mà♪"
Bà chị tiền bối này khen tôi lên tận mây xanh luôn!
Là kiểu người khen để người khác tiến bộ đây mà. Tôi muốn được Haruru-senpai khen mãi không thôi.
"---Thế, tình hình Fuyuri-chan sao rồi? Gọi điện hay nhắn tin đều không thấy trả lời."
"Em cũng không nhận được hồi âm. Tin nhắn còn chưa xem, và cũng chẳng biết em ấy có đi học hay không nữa."
"---Ra là vậy... Ca này có vẻ nặng đấy."
Haruru-senpai gọi điện vì lo lắng cho Fuyuri.
Chắc hẳn Haruru-senpai cũng bận rộn với các mối quan hệ ở đại học, rồi cân bằng giữa việc học và làm thêm, vậy mà chị ấy vẫn luôn ân cần quan tâm đến đàn em như thế này.
"Nếu cứ thế này mà Fuyuri không trả lời, chị nghĩ em nên làm gì đây ạ?"
"---Natsume-kun muốn làm gì?"
"Đến nhà Fuyuri."
"---Không cần chị nói thì em cũng biết rồi còn gì. Thế mới đúng chất Natsume-kun chứ."
"Dù sao em cũng đang bị quản thúc tại gia, với lại em đang phân vân không biết liệu có làm phiền Fuyuri lúc này không... nên chị tiếp thêm chút động lực cho em đi."
"---Mau chóng đến chỗ Fuyuri-chan ngay và luôn!"
"Đã rõ ạ! Em đi đây!"
Nhận được sự hậu thuẫn của Haruru-senpai, cuộc gọi kết thúc.
Quả đúng là bà chị lớn xinh đẹp hay lo chuyện bao đồng.
Chút do dự nhỏ nhoi trong tôi cũng bị thổi bay sạch sẽ.
Dựa dẫm vào tiền bối là đặc quyền của hậu bối, nên sau này cho em dựa dẫm tiếp nhé.
"...Phải cẩn thận để nhà trường không phát hiện mới được."
Để ngụy trang bớt cái khí chất của mình, tôi mặc bộ quần áo thường ngày quá khổ mượn từ phòng anh hai, và rón rén rời khỏi nhà để không gây chú ý. Trang bị thêm kính không độ và mũ lưỡi trai lưới, chắc sẽ không dễ bị nhận ra đâu... tôi muốn tin là vậy. Dù sao đây cũng là phong cách thời trang cố gắng giống anh hai nhất có thể rồi.
Lén lút đi bộ trong khu phố địa phương, tôi có cảm giác như mình trở thành tội phạm truy nã vậy.
Nơi tôi đi bộ đến là một cửa hàng chuyên bán hạt cà phê.
Vừa mở cửa bước vào, một giọng nói trầm ấm vang lên từ phía trong quầy: "Kính chào quý khách".
"Ơ kìa, cậu là... bạn trai của Fuyuri hả?"
"Không phải bạn trai mà là đàn anh thân thiết ạ."
Là bố của Fuyuri, hay còn gọi là Quản lý, ra đón tiếp nên tiện thể tôi đính chính sự hiểu lầm luôn.
"Xin lỗi cậu nhé, giờ vẫn đang là thời gian chuẩn bị trước khi mở cửa."
"Dạ không, hôm nay cháu không đến mua hạt cà phê mà đến gặp Fuyuri... em ấy đã đi học chưa ạ?"
"Không, hôm nay con bé có vẻ muốn nghỉ học. Thú thật là hôm qua, sau khi về nhà con bé cứ nhốt mình trong phòng suốt... Chẳng lẽ có chuyện gì ở trường sao?"
Quản lý có vẻ chưa được nghe kể gì, chú ấy hỏi tôi với ánh mắt đầy lo lắng.
Được mời ngồi vào bàn trong quán, tôi giấu nhẹm chuyện về "Mùa hạ của Làn hơi Nóng" và kể lại chuỗi sự kiện ngày hôm qua.
"Vậy sao... đã có chuyện như thế à. Gần đây thấy con bé hay kể chuyện về bạn bè trong lớp, chú cứ tưởng nó đã hòa nhập được với trường lớp rồi chứ..."
Quản lý bắt đầu pha cà phê tại quầy, vẻ mặt trở nên trầm ngâm.
"Việc Fuyuri trở nên như thế này, cũng là lỗi của chú."
Và rồi, chú ấy tiếp tục mở lời.
"Cửa tiệm này vốn dĩ là do vợ chú... mẹ của Fuyuri mở ra. Chú từng làm nhân viên văn phòng nhưng lại ưu tiên công việc hơn gia đình... chú chẳng mấy khi ở nhà, và cả ba người cũng chưa từng cùng nhau đi chơi đâu đó."
Đối với Fuyuri khi còn nhỏ, mẹ là chỗ dựa tinh thần duy nhất.
"Với con gái chú, người mẹ luôn ở bên cạnh chính là tất cả. Cả cà phê lẫn đàn piano... đều là những thứ vợ chú yêu thích."
Em ấy mong chờ những tách cà phê mẹ pha.
Em ấy yêu thích tiếng đàn piano thi thoảng mẹ đánh.
Vì thế Fuyuri, cho đến tận bây giờ vẫn...
"Năm Fuyuri học lớp chín, vợ chú đột ngột ngã xuống và qua đời. Xuất huyết dưới nhện... Nghe nói khi Fuyuri phát hiện ra thì đã quá muộn rồi."
"Chú... không có ở gần đó sao ạ? Chú không nhận ra sự bất thường sao ạ?"
"Chú đã không nhận ra. Buổi sáng ngay trước khi mất, vợ chú trông có vẻ không khỏe nhưng chú... vẫn cứ thế đi làm."
Giọng Quản lý run run như đang thú nhận tội lỗi.
"Vợ chú... mẹ của Fuyuri chẳng khác nào do chú giết chết. Việc con bé cứ mãi đuổi theo hình bóng của mẹ là do chú đã chối bỏ trách nhiệm làm cha."
Người đàn ông này bỏ việc văn phòng để kế thừa cửa tiệm là để chuộc lỗi với mẹ của Fuyuri.
Và cũng là sự bù đắp quá muộn màng dành cho Fuyuri, đứa con gái mà ông đã không thể yêu thương suốt thời gian qua.
"Chú chẳng hiểu gì về con gái mình cả... nên chỉ biết bắt chước vợ pha cà phê thôi. Chú chỉ có thể gìn giữ cửa tiệm mà vợ chú yêu thích này."
Quản lý bước lại gần và đặt tách cà phê trước mặt tôi.
Tách cà phê vừa mới pha tỏa hương thơm ngát.
"Ở đây cũng là quán giải khát ạ?"
"Là cửa hàng bán hạt cà phê nhưng vì là bạn của con gái nên chú phục vụ đặc biệt đấy."
Tôi không khách sáo nữa mà đưa tách cà phê lên miệng.
Hơi ấm dịu nhẹ. Ngay khoảnh khắc chạm vào môi, vị đắng và vị chua thấm vào, để lại hậu vị sảng khoái làm dịu cổ họng.
"Nếu sai thì xấu hổ lắm, nhưng cái này... là Snow Top phải không ạ."
"Đúng rồi. Cậu tinh thật đấy."
"Vì là hương vị Fuyuri thích nên cháu không quên đâu ạ. Thú thật thì, cháu cảm giác Snow Top do Fuyuri pha ngon hơn ạ."
"Đương nhiên rồi. Cách pha của Fuyuri y hệt vợ chú mà."
Hahaha, Quản lý cười hiền hậu, dường như chấp nhận sự thua kém của mình.
"Cách pha cà phê thì chú tham khảo vợ chú, còn cách tiếp xúc với con gái chắc chú phải tham khảo cậu quá."
"Tha cho cháu đi ạ..."
Tôi chỉ biết cười khổ.
"Cảm ơn cậu. Nhờ cậu mà Fuyuri đã vực dậy sau nỗi đau mất mẹ. Kể từ khi có cậu bước vào cuộc đời, con bé đã lại cho chú thấy nụ cười vụng về của nó."
Được cảm ơn như vậy. Đánh giá cao tôi quá rồi.
"Cháu và nhỏ đó có điểm gì đó giống nhau nên ở bên cạnh thấy thoải mái thôi ạ. Mối quan hệ kiểu như em ấy dõi theo cháu chơi bóng rổ, thỉnh thoảng cho cháu mượn khăn lau mồ hôi khiến cháu thấy dễ chịu... Chỉ có thế thôi ạ."
Tôi chẳng giúp gì cho nhỏ đó cả. Chẳng cứu rỗi gì cả.
Chỉ là vì nói chuyện lúc đi học và tan trường rất vui.
Chỉ là vì tôi thích tiếng đàn piano em ấy chơi mỗi khi tâm trạng tốt.
Chỉ là vì tôi thích cuộc sống có Fuyuri ở bên cạnh...
"Trò chuyện nhảm nhí với đứa hậu bối mình cưng nhất. Cháu chỉ có thể làm được thế thôi."
~*~
Tôi được phép lên tầng hai nhà Fuyuri và dừng lại trước một cánh cửa.
Cách một cánh cửa này là phòng của Fuyuri. Gần như không nghe thấy tiếng động gì, nên mỗi khi tôi cử động, tiếng bước chân hay tiếng thở của chính mình lại vang lên to hơn mức cần thiết.
"Fuyuri?"
Tôi thử gọi qua cánh cửa nhưng không có tiếng trả lời, gõ cửa cũng không có phản ứng.
Tôi thử gọi điện thoại. Từ trong phòng vang lên tiếng nhạc vui nhộn, và khi tôi tắt máy thì tiếng nhạc cũng dứt.
Điện thoại ở trong phòng thì chắc Fuyuri cũng ở trong phòng thôi.
"Anh vào đấy."
Tự tiện vào phòng người khác cũng hơi ngại... nhưng tôi vừa căng thẳng vừa mở cửa.
Trong khoảnh khắc, tôi không thốt nên lời.
Dù đang là ban ngày nhưng rèm cửa đóng kín mít, cả căn phòng tối om.
Nhờ ánh nắng lọt qua khe rèm và ánh sáng tự nhiên hắt vào từ cửa ra vào, tôi lờ mờ nhận ra vị trí đồ đạc, nhưng chủ yếu là não bộ tự bổ sung dựa trên ký ức lần ghé thăm trước.
Chiếc giường ở góc phòng. Ở đó có một bóng người mờ ảo hiện lên.
Có lẽ là Fuyuri đang ngồi bó gối.
"Fuyuri, chào buổi sáng. Ngủ ngon không?"
Mắt tôi dần quen với không gian mờ tối.
Fuyuri ôm lấy đầu gối, không đáp lại lời chào. Cũng chẳng thèm nhìn về phía tôi.
Đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm xuống phía dưới chếch sang một bên, em chỉ đơn giản là đang tồn tại ở đó.
"Thời trang của anh thế nào? Trông sành điệu quá trời luôn phải không?"
"............"
"Hay là cải trang kỹ quá nên em không nhận ra anh là ai nhỉ. Là đàn anh thân thiết của em, Shirahama Natsume đây."
Tôi thử bỏ mũ và kính ra.
Lời nói của tôi không nghiêm túc, chỉ là giọng điệu bông đùa nhẹ nhàng.
Trong phạm vi đùa giỡn thôi.
"Em mà không rà đúng đài là anh lạc nhịp đấy..."
Dù đã dự đoán được phần nào, nhưng tận mắt chứng kiến Fuyuri trong tình trạng này cũng khiến tinh thần tôi bị ảnh hưởng đáng kể. Fuyuri đang mặc bộ đồ ngủ cùng họa tiết với cái khăn mặt là niềm an ủi duy nhất của tôi lúc này.
"Phòng của Fuyuri, quả nhiên vẫn thơm thật."
"............"
"Anh úp mặt vào chăn được không?"
Không đợi cho phép, tôi thử úp mặt vào chăn trên giường.
"...Dừng lại đi ạ."
Tay Fuyuri đẩy đầu tôi ra.
Bõ công tung ra tuyệt chiêu tấn công tởm lợm, cuối cùng em ấy cũng chịu phản ứng lại một chút khiến tôi vui quá, mặt mày giãn ra. Một tiếng thở phào nhẹ nhõm lọt qua khóe miệng đang cười toe toét.
"Hiếm khi thấy Fuyuri cúp học nha."
"...Senpai nói thế mà nghe được à."
"Anh bị nhà trường từ chối tiếp nhận mà. Cái gọi là quản thúc tại gia ấy."
"...Không chịu quản thúc... thì đâu có được ạ."
"Phòng của Fuyuri cũng như nhà anh thôi mà."
"............"
"Nếu anh cũng sống ở đây thì nhà trường sẽ không mắng nữa đâu nhỉ."
"............"
"Giường đơn thì hai người không ngủ được, hay là mua giường đôi nhé."
Em ấy không thèm bắt bẻ lại mấy câu nói bông đùa của tôi khiến tôi thấy cô đơn, nhưng ít nhất em ấy còn có thể trả lời thì vẫn còn đỡ. Tuy nhiên, tình trạng này cứ như quay ngược về hai năm trước vậy.
Dù tôi mới biết chuyện hai năm trước gần đây, nhưng tôi vẫn lờ mờ nhớ... mình đã nói chuyện thế này với Fuyuri, người có lẽ vừa trải qua sự kiện đó.
Chỉ có thể nói là lờ mờ nhớ khiến tôi bứt rứt không yên.
Lúc đó tôi đã nói gì nhỉ.
Làm thế nào Fuyuri đã cười trở lại nhỉ.
Chẳng ai cho tôi biết đáp án chính xác cả.
Cách để Fuyuri vực dậy cũng chẳng được viết trong sách giáo khoa hay trên mạng.
Thế nên tôi cứ nói chuyện như bình thường.
Khi rơi vào tình cảnh bất thường, khi cuộc sống thường nhật bị phá vỡ... thứ làm an lòng trái tim tiều tụy chính là khung cảnh quen thuộc như mọi khi.
Là tôi của mọi khi, không hề thay đổi.
"...Xin lỗi, tại em mà."
Nhìn kỹ khuôn mặt Fuyuri đang yếu ớt nói lời xin lỗi, vùng quanh mắt em sưng đỏ.
Chắc em đã khóc suốt đêm qua. Cố nén cơn xung động muốn quay mặt đi vì quá xót xa, tôi đối diện với Fuyuri.
Tuyệt đối không được quay đi. Tôi tiếp tục nhìn thẳng vào Fuyuri.
"...Mắt Senpai... sưng lên rồi kìa."
"Đồ đôi với em đấy. Liên minh mắt sưng."
"............"
"Sờ thử không? Sưng vù luôn này."
Tôi cầm lấy tay Fuyuri đang cúi gằm, đặt lên má tôi qua lớp băng cá nhân.
"Á! Đau!"
"...Rõ ràng Senpai bảo sờ đi mà, sao lại kêu đau chứ."
Vẫn chưa trở lại bình thường hẳn, nhưng cuối cùng cũng chịu bắt bẻ lại tôi rồi.
Tuy nhiên vẻ mặt Fuyuri không hề tươi tỉnh lên, giọng nói cũng chẳng lấy lại được chút sức sống nào.
Fuyuri gục mặt vào đầu gối, che đi khuôn mặt có lẽ đã khóc đến sưng húp.
"...Em cứ ngỡ... mình đã ổn rồi..."
Rồi em bắt đầu nói lí nhí.
"...Kể từ khi người mẹ em yêu thương nhất qua đời, em đã mất đi ý nghĩa của việc chơi đàn... không thể chơi đàn được nữa... Nhưng, vì trước mặt Natsume-senpai em lại có thể chơi được... nên có lẽ em đã ngộ nhận..."
Giọng nói đang cố gắng dệt lên từng từ của Fuyuri dần trở nên ẩm ướt... và run rẩy yếu ớt.
"...Em đã phá hỏng cuộc thi hợp xướng hai năm trước... gây phiền phức cho biết bao nhiêu người... bị sợ hãi... bị xa lánh... bị ghét bỏ... Em đã quyết định sẽ không ngộ nhận nữa, vậy mà... ư ư... oa... a... hức... em lại lặp lại điều tương tự... lại bị mọi người ghét bỏ..."
Những lời nói đứt quãng bị nhấn chìm bởi tiếng nấc nghẹn đau đớn, chẳng thể làm gì được nữa.
"...Tại sao lại thành ra thế này chứ... Tại sao... Oa... hức... aaaa... hức... ư ư..."
Tôi thật bất lực. Những lời an ủi dành cho đứa đàn em đang không kìm được nước mắt cứ nghẹn lại nơi cổ họng, tôi thấy mình thật thảm hại khi chỉ biết đứng nhìn.
"Mùa hạ của Làn hơi Nóng" đã kết thúc từ lâu.
Nhưng dù hiện tượng không xuất hiện thì chấn thương tâm lý vẫn còn đó, và ùa về bất chợt trong một khoảnh khắc nào đó.
Đó là điều Umika muốn nói. Vết thương lòng một khi đã nhận lấy sẽ âm ỉ cháy trong trạng thái nửa vời, và hành hạ ta mãi mãi. Nó gặm nhấm trái tim từ từ, giam cầm ta trong quá khứ.
"Nếu em đã tránh chơi đàn trước mặt người khác từ hai năm trước thì lẽ ra lần này em nên từ chối tham gia Lễ hội Văn hóa mới phải, tại sao lần này em lại..."
"...Một người không biết gì như Senpai thì làm sao mà hiểu được!!"
Tiếng hét của Fuyuri đơn phương cắt ngang câu hỏi của tôi.
Trong đôi mắt phản chiếu hình ảnh tôi, những giọt nước mắt lớn đang dao động.
"Em không muốn bị Senpai quên lãng!! Em không muốn những ký ức cùng anh biến mất!! Em không muốn mất đi cả chỗ đứng hiện tại của mình!! Vì nghĩ thế nên em mới vùng vẫy trong vô vọng...!!"
Nói đến đó, Fuyuri mở to mắt, và nuốt ngược những lời sau đó vào trong họng.
"...Không được rồi... Cứ ở bên anh thế này... em không kìm nén cảm xúc được nữa..."
"Fuyuri...?"
"...Xin lỗi, anh đi ra ngoài đi."
"Anh..."
"...Thôi đi ra đi mà!! ...Em xin anh... đấy..."
Giọng nói như ném vào mặt tôi của Fuyuri khi em sắp mất kiểm soát.
Tôi ngậm miệng lại, quay gót, bỏ lại Fuyuri và bước ra khỏi phòng.
Những lời nói và hành động kỳ lạ của Fuyuri mà tôi cảm nhận được từ sau kỳ nghỉ hè.
"Mùa hạ của Làn hơi Nóng" đã kết thúc nhưng Umika vẫn xuất hiện quanh tôi và Fuyuri.
Fuyuri vẫn đang giấu tôi một điều gì đó rất quan trọng.
Tôi vẫn luôn có cảm giác như vậy.
~*~
Khi tôi rời khỏi nhà Fuyuri thì trời đã xế chiều.
Thân đang bị quản thúc nên tôi không thể đi lung tung, nhưng vẫn còn một việc phải làm.
Công viên Otayama vắng vẻ vào buổi chiều ngày thường.
Tại khu nghỉ chân đơn sơ có mái che, tôi chạm mắt với một nhân vật đang ngồi trên một chiếc ghế gỗ ở đó.
"Oa, đây rồi."
"Gì thế ạ, cái phản ứng như nhìn thấy thú quý hiếm đó là sao chứ."
Horita Makina trong bộ đồng phục đang ở đó.
"Đang bị quản thúc tại gia mà đi long nhong thế có được không đấy?"
"Gần trường thì sợ bị lộ, chứ vùng này cây cối bao quanh nên chắc không sao đâu."
"Để tôi báo nhà trường cho anh bị đuổi học luôn nhé."
"Đúng là kẻ mách lẻo tồi tệ mà."
"Tôi chẳng nhớ mình đã thành đồng bọn của anh từ bao giờ đâu nhé. Mà ngược lại tôi còn ghét anh nữa là đằng khác."
Cũng đúng, tôi bị thuyết phục luôn.
"Tại anh có cảm giác đến đây sẽ gặp được Horita."
"Bớt cái kiểu giác quan thứ sáu đó đi dùm cái."
"Nói chính xác hơn thì anh nghĩ chắc em cũng sắp trốn học rồi. Sau vụ hôm qua chắc em cũng stress lắm, biết đâu em sẽ trốn đến đây."
"Eo ôi, biết thế không nói mấy điều thừa thãi cho xong."
Bị đọc vị hành động, Horita chán nản khom lưng xuống.
"Vừa nãy anh đã đến nhà Fuyuri xem tình hình thế nào. Em ấy suy sụp lắm... không biết có đứng dậy ngay được không nữa."
"Chắc chắn rồi. Nếu gặp tình cảnh đó mà hôm sau vẫn vác cái mặt tươi tỉnh đi học được thì chỉ có mấy đứa vô tư lự, ngay từ đầu đã chẳng biết khổ là gì thôi. Cỡ đó chỉ có mỗi cái đồ ngốc Mutou-san thôi nhé."
Với Horita, người đã chứng kiến Fuyuri của hai năm trước ở cự ly gần, thì chuyện này nằm trong dự liệu.
"Tôi đã nói đúng rồi thấy chưa?"
"Ừ, em đúng rồi. Sự đạo đức giả nông nổi của anh đã dẫn đến kết cục làm em ấy đau khổ... Lẽ ra anh cũng có thể khéo léo khuyên em ấy rút lui."
"Thật đấy chứ. Mà có hối hận thì thời gian cũng không quay lại, với cả... chẳng hiểu sao lần này chính con bé cũng khao khát mãnh liệt đến thế, nên có lẽ chuyện này là không thể tránh khỏi rồi."
Có lẽ vì đã trải qua vụ việc hai năm trước còn tồi tệ hơn lần này, nên Horita phân tích khá bình tĩnh.
"Xin lỗi nhé. Gây ra rắc rối nhảm nhí... làm phiền cả Horita nữa."
"Thật luôn đấy. Nếu lỡ có ai bị thương nặng thì có khả năng ảnh hưởng đến cả Lễ hội Văn hóa đấy, anh chỉ bị quản thúc tại gia là may mắn lắm rồi."
Trong buổi tổng duyệt tôi đã quá cảm tính. Một ngày trôi qua, giờ cái đầu đã nguội bớt, tôi tự nhận thức được hành động của mình không phải là giải pháp đúng đắn. Cơ mà tôi không có hối lỗi đâu nhé.
"Nhưng mà, Horita đã biện hộ cho anh nhỉ. Cũng có những mặt tốt bụng đấy chứ."
"Anh đúng là người lạc quan thật. Dù gì thì cũng phiền phức chết đi được, và dùng bạo lực là sai trái, nên lo mà kiểm điểm về khoản đó đi nhé."
Horita trả lời theo kiểu hành chính của ban tổ chức, nhưng rồi,
"...Cơ mà, thấy hậu bối khóc ngay trước mặt mà không sợ sệt đứng chôn chân như gà rù thì tôi cũng có chút nhìn lại anh rồi đấy... Shirahama-senpai đấm hắn ta làm tôi cũng hả dạ. Tôi có cảm giác mình đã hiểu vì sao cái cô nàng Fuyuri khó tính kia lại quấn quýt anh rồi."
Dù là thì thầm có vẻ miễn cưỡng, nhưng cô ấy vẫn nói thêm như vậy.
"Đừng có làm cái mặt vui sướng khi được tôi khen một chút như thế chứ."
Là khen hay chê vậy trời.
Cách nói chuyện không thẳng thắn này đúng chất Horita khiến tôi suýt bật cười.
"Sau đó nhóm của Fuyuri thế nào rồi?"
"Anh không hỏi Fuyuri-san à?"
"Sợ em ấy nhớ lại chuyện không vui, nên anh không dám hỏi."
Vẻ mặt Horita có vẻ nghiêm trọng nên chắc không trông mong gì tin tốt, nhưng tôi vẫn hỏi điều muốn nghe nhất.
"Tôi khác lớp với lại lúc đó bận biện hộ cho Shirahama-senpai nên không biết đâu, nhưng giờ vừa đúng giờ nghỉ trưa nên để tôi triệu hồi con sai vặt đến nhé?"
"Sai vặt?"
Horita nói một câu đầy ẩn ý rồi gọi điện thoại.
Khoảng mười phút sau.
"Xin chàoooo! Mutou được gọi là có mặt ngay đây!"
...Một con sai vặt ồn ào đã đến. Hai người là trưởng ban tổ chức và trưởng nhóm tình nguyện nên chắc có trao đổi số liên lạc.
Mutou cùng lớp với Fuyuri đã trốn học giờ nghỉ trưa để chạy ra đây.
"Takanashi-san... hôm nay không đến trường! Liên lạc cũng không trả lời nên tớ lo lắm... phải làm sao đây!?"
Mutou rơm rớm nước mắt.
"Sau vụ hôm qua, các thành viên trong nhóm tình nguyện cảm thấy bất an trước những lời đồn đại về Takanashi-san và tình trạng của cậu ấy hôm qua, nên lần lượt xin rút lui hết rồi. Với tình hình đó thì không nghĩ là cậu ấy có thể chơi đàn trong buổi biểu diễn chính thức được... tinh thần của cả nhóm cũng xuống dốc không phanh nên chắc khó mà tham gia được. Tạm thời mình đang cố gắng thuyết phục các thành viên, nhưng không biết sẽ thế nào..."
Mutou nhìn xuống chân, không giấu được vẻ thất vọng.
"Tại một người không biết gì như mình rủ rê... tại mình mà Takanashi-san phải gặp chuyện đau khổ..."
Người tạo ra cơ hội tham gia biểu diễn sân khấu là Mutou đang tự trách mình, và có vẻ đang bị cảm giác tội lỗi dày vò.
"Không, là lỗi của anh vì đã không ngăn cản việc tham gia."
"Không phải ạ! Shirahama-senpai không có lỗi! Là tại em cứ bám riết lấy cậu ấy!"
"Hai người không có lỗi đâu. Nguyên nhân gốc rễ là do tôi đã làm chuyện thừa thãi ở cuộc thi hợp xướng hai năm trước cơ mà."
"Tiện thể anh không phải là anh trai của Fuyuri đâu nhé."
Cả ba người đều nhận trách nhiệm về mình, nhưng làm thế cũng vô nghĩa.
Nhận ra điều đó, chúng tôi ngừng những lời khẳng định vô nghĩa lại, tất cả cùng im lặng trong vài giây.
"Chủ tịch Homaki, nhóm bọn tớ chắc khó mà hợp xướng được nữa rồi. Nếu được thì cậu hãy để cho nhóm khác bị loại hồ sơ tham gia thay thế nhé."
"Còn hai ngày nữa là biểu diễn chính thức rồi, giờ này mà đi gọi mấy người bị loại hồ sơ từ trước kỳ nghỉ hè thì họ cũng khó mà chuẩn bị kịp. Lúc báo trượt hồ sơ là họ đã chuyển sang làm tiết mục của lớp hay gian hàng rồi, nên..."
Horita tỏ vẻ khó xử trước đề nghị của Mutou.
"Mutou-san, cậu không còn tài lẻ nào khác à? Kiểu như một trăm phát hài độc thoại ấy."
"Nếu trượt vỏ chuối mà không bị mắng thì tớ sẽ tập ngay đây!"
"Làm đóng băng cả hội trường là tôi nổi điên đấy nhé."
"Thế thì chỉ là màn xử tử công khai mà tớ bị thương nặng thôi còn gì!?"
"Mấy trò hài của Mutou-san thì không qua nổi vòng thẩm định của ban tổ chức đâu."
"Hả!? Thế thì đừng có gợi ý chứ!"
Tập luyện và chuẩn bị trước sẽ nâng cao chất lượng tiết mục.
Thời gian chuẩn bị chỉ còn hai ngày... không, một ngày rưỡi nữa là diễn chính thức, số học sinh dám nhận lời cũng hạn chế.
"Chương trình không thể để trống được, nếu nhóm Mutou-san không được thì đành nhờ câu lạc bộ kèn đồng hay câu lạc bộ nhảy làm người thay thế vậy, nhưng các câu lạc bộ văn hóa cũng kín lịch biểu diễn ở các phòng học trống hay phòng âm nhạc rồi. Lịch trình căng lắm."
Lễ hội Văn hóa giống như ngày hội của các câu lạc bộ văn hóa vậy. Việc họ bận rộn là điều hiển nhiên.
"Cũng không có thời gian để số người còn lại nghĩ ra kế hoạch mới hay tập luyện, nên bọn tớ xin rút..."
"Khoan đã. Giữ lại suất của nhóm Mutou cho anh được không."
Khi Mutou đang định bỏ cuộc xin rút lui thì tôi cản lại.
"Anh sẽ lo vụ này."
"Shirahama-senpai định biểu diễn màn trình diễn cảm động nào đấy à?"
"Sở trường của anh chỉ có bóng rổ thôi, nếu thế mà vẫn được thì..."
"Vâng, loại từ vòng gửi xe nhé."
Ác thật. Sở trường duy nhất bị lớp trưởng đuổi thẳng cổ ngay cửa.
"Đùa thôi, nhưng mà quả nhiên không có nhân vật chính thì không xôm tụ được. Hợp xướng chắc là bất khả thi rồi, nhưng anh muốn nghe tiếng đàn của Fuyuri. Nếu không thể xóa đi chấn thương quá khứ khỏi ký ức, thì hãy ghi đè lên nó bằng một ký ức tuyệt vời nhất trên một sân khấu tương tự... không, một sân khấu còn hoành tráng hơn thế."
"Fuyuri-san không phải nhân vật chính đâu. Cậu ấy là người thay thế cho Mutou-san và là vai phụ trong lớp."
"Đó là cho đến tận bây giờ thôi. Ngày kia, anh sẽ biến nhỏ đó thành nhân vật chính cho mà xem, cứ chờ đấy."
Hình ảnh tôi vẽ ra liệu có thành hiện thực được hay không thì vẫn còn mơ hồ.
Hơn nữa nếu Fuyuri không đến trường thì cũng vô nghĩa, và một mình tôi thì tuyệt đối không làm được... nhưng tôi của hiện tại đang có những đồng minh đáng tin cậy.
"Anh cũng muốn Horita giúp một tay."
"Tại sao chứ? Tôi không thích đâu."
...Bị từ chối. Không phải đồng minh rồi.
"Từ chối lời tư vấn của tôi mà giờ đòi hỏi thì mặt dày quá đấy."
"Anh xin lỗi."
"Mà, nghe nội dung cần tư vấn rồi tôi sẽ phán quyết cho."
"Em... cũng tốt bụng gớm nhỉ."
"Uầy, anh sắp đổ tôi rồi đấy à."
"Chờ thành bà chị lớn hơn tuổi rồi quay lại đây nhé."
Bỏ qua chuyện Horita rõ ràng đang lên mặt, nếu có được con bài mạnh là trưởng ban tổ chức làm đồng minh thì khả năng thực hiện kế hoạch sẽ tăng lên đáng kể.
"Nếu được Mutou giúp nữa thì tốt quá. Anh đang bị quản thúc nên không thể vào trường trong Lễ hội Văn hóa được... Anh muốn em chăm sóc Fuyuri khi ở trường."
"Cứ giao cho em! Em sẽ là tòng phạm hoạt động trong bóng tối!"
"Đừng nói kiểu như kế hoạch phạm tội thế, người ta hiểu lầm đấy. Bình thường thôi, cứ bình thường là được."
Kẻ bị quản thúc như tôi coi như vô dụng nên việc chuẩn bị đành nhờ hai người này.
Có một việc chỉ tôi mới làm được.
Đưa Fuyuri đang giam mình trong nhà đến sân khấu Lễ hội Văn hóa, đó là nhiệm vụ chỉ mình tôi có thể làm.
Ọt ~~~~~.
Tiếng bụng ai đó kêu lên.
Không phải tôi, nên tôi nhìn luân phiên mặt hai người kia, thấy Horita đang đỏ mặt vẻ khó chịu.
Cũng xế chiều rồi nên đói bụng là phải.
"Horita có vẻ đói meo rồi nên chúng ta vừa ăn trưa vừa họp tác chiến nhé."
"Hả? Không phải tôi đâu nhé? Mà, tôi tán thành đề xuất đó."
Cố sống cố chết phủ nhận kìa. Đói thì cứ nhận là đói đi.
"Em cũng đi! Em vẫn luôn mơ ước được cúp học đi chơi đấy!"
Thế là ba người, thêm cả Mutou đang hừng hực khí thế, cùng nhau họp bàn chiến thuật.
"Đi đâu đây? Saizeriya gần đây hay Big Boy?"
"Takeoka Ramen đi."
Nhỏ này, mang tiếng nữ sinh cấp ba thích vào nhà hàng gia đình mà sao lại nghiện Takeoka Ramen thế không biết.
"Tự nhiên anh nghĩ, một thằng đang bị quản thúc mà đi long nhong giữa ban ngày ăn ramen thì có phải đang gây chiến với nhà trường không nhỉ...?"
"Thì tụi này cũng đang cúp học mà. Chết chùm cho vui."
"Rủi ro khác hẳn với cúp học bình thường đấy! Còn nửa năm nữa là tốt nghiệp rồi, anh không muốn bị đuổi học đâu..."
"Nào đi thôi."
Horita đói bụng rảo bước đi trước, tôi và Mutou cũng chạy theo sau, hướng về quán Takeoka Ramen ngay gần đó.
Đương nhiên người trả tiền cho cả ba sẽ là người lớn tuổi hơn là tôi rồi.
Tháng sau nếu rủ được cả Fuyuri cùng đi bốn người thì tốt biết mấy... tôi quyết định nuôi hy vọng một chút như thế.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!