Rốt cuộc, Kanzaki-kun cũng chẳng nhận được hồi âm nào từ cô Tokita. Chuyện đó chẳng khác nào một lời từ chối, nhưng cậu ấy vẫn không cam lòng. Cậu đã nghỉ học mấy hôm, mò đến tận trường đại học của cô để tìm. Thế nhưng, việc tìm một người giữa một khuôn viên đại học rộng lớn là điều gần như không thể, và cuối cùng cậu vẫn ra về tay trắng.
Thế là, cậu đành dùng đến biện pháp cuối cùng: gọi điện đến nhà cô Tokita.
「Khoan, khoan đã. Sao cậu biết số điện thoại nhà cô ấy mà không gọi ngay từ đầu?」
「Thì thế nên mới là biện pháp cuối cùng chứ. Với lại, tớ cũng đâu có biết. Tớ chỉ biết thành phố cô ấy sống, nên đã tra Townpage rồi gọi lần lượt cho từng nhà. Họ Tokita cũng không phải là nhiều lắm.」
「…Thiệt luôn hả? Cậu gọi bao nhiêu nhà?」
「Chắc là đến nhà thứ ba thì trúng. Cảm giác chẳng khác gì một thằng theo dõi biến thái, nhưng tớ chỉ muốn biết câu trả lời bằng mọi giá. Dù biết là chẳng còn hy vọng gì khi không có hồi âm, tớ vẫn muốn được nghe câu trả lời từ chính miệng cô ấy.」
Cậu ấy thở dài, nói thêm rằng mình làm vậy là ‘để có thể dứt khoát buông tay’. Dù chỉ có ba nhà, nhưng xem ra việc đó cũng đã vắt kiệt tinh thần cậu lắm rồi.
Cũng phải thôi. Cứ phải xác nhận xem có phải nhà của cô Tokita Yuuko không, rồi nếu nhầm thì lại lí nhí xin lỗi cúp máy, lặp lại ba lần như thế thì ai mà chẳng nản. Phải là tôi thì chắc suy sụp tinh thần ngay từ cuộc gọi đầu tiên rồi.
「Nhà thứ ba cuối cùng cũng tìm thấy… mà này, lúc tớ hỏi có phải nhà của cô Tokita Yuuko không, rồi nhận được câu trả lời là ‘Vâng’, tim tớ như muốn rớt ra ngoài luôn…」
「Rồi sao?」
「Tớ nói mình là học trò cũ, muốn nói lời cảm ơn nên xin được nói chuyện với cô, thì họ trả lời thế này.」
「…?」
Tôi im lặng nhìn sang gương mặt cậu. Cậu nở một nụ cười trông thật bình thản, rồi nói ra những lời mà đối với cậu chẳng khác nào một lời tuyên án tử hình.
『Yuuko không còn ở nhà này nữa đâu ạ? Con bé kết hôn rồi, giờ đang sống ở Yokohama.』
Tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi tâm trạng của Kanzaki-kun lúc nghe những lời đó. Có lẽ, một bản án tử hình còn nhân từ hơn. Tôi nghĩ cậu đã phải chịu một cú sốc đến mức đó.
「Đầu óc tớ trống rỗng luôn. Thật sự chẳng thể nghĩ được gì cả. Tớ đã xác nhận lại xem có phải là nhầm người trùng tên không, nhưng cả tên trường đại học và trường cao trung đều khớp. Lúc đó tớ mới nghe chuyện cô ấy đã thôi học… và rồi, tớ chỉ muốn phủ nhận toàn bộ thực tại này.」
Cậu siết chặt lấy cánh tay mình rồi nhắm mắt lại. Mẹ của cô Tokita dường như cũng đã phần nào đoán được sự tình, nên đã nói với cậu, người đang im lặng đến sững sờ, rằng 『Bác chỉ cần chuyển lời là có điện thoại của cháu thôi, được không?』.
Cậu chỉ có thể gắng gượng trả lời. Mối tình của Kanzaki-kun, vào khoảnh khắc đó đã hoàn toàn đi đến hồi kết. Mà lại còn là theo một cách tồi tệ nhất. Với từ “kết hôn”, trái tim cậu đã tan vỡ đến hai lần. Một mối tình tan vỡ phũ phàng đến thế, thật chẳng có mấy. Và ngay trước khi cúp máy, mẹ của cô Tokita đã nói với cậu thế này.
『Bác biết chuyện của cháu. Con gái bác đã suy nghĩ rất nhiều về cháu, và đã rất phiền muộn. Nhưng, xin cháu, đừng trách con bé…. Vì con gái bác cũng đã chọn con đường từ bỏ ước mơ của mình rồi.』
Lồng ngực tôi như bị ai đó bóp nghẹt, đến mức không nói nên lời. Từ những lời đó, có thể dễ dàng đoán ra rằng đó là một cuộc cưới chạy bầu. Lý do phải thôi học đại học, từ bỏ ước mơ để kết hôn, và cả lý do phải vứt bỏ mối tình mà cô đang mang trong lòng lúc đó, chỉ có thể là vậy.
Tôi nghe nói thường phải hai đến ba tháng người ta mới phát hiện ra mình có thai. Nếu vậy thì, ngay cả lúc cậu đang hồi hộp nói chuyện, ngay cả lúc cậu cảm nhận được tình cảm từ đối phương… thì trong bụng cô đã mang một sinh mệnh mới rồi.
Nghĩ đến đó thôi, cảm giác sẽ ra sao chứ? Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi. Giả sử Iori cũng kết hôn như vậy… không nói đùa đâu, tôi còn chẳng biết mình có sống nổi không nữa. Chắc là tự sát còn thanh thản hơn nhiều.
「Bây giờ nghĩ lại thì… lúc cô ấy phá lên cười và phủ nhận chuyện kết hôn, trông gượng gạo lắm. Nhưng, tớ lại chẳng hề nghi ngờ… bởi vì, người mong cô ấy cười và phủ nhận, chính là tớ.」
Con người ta chỉ tin vào những gì mình muốn tin. Bởi vì con người biết rằng, đó chính là hạnh phúc.
Bởi vì họ biết rằng, nếu cứ truy cầu sự thật như Kanzaki-kun, thì bi kịch chờ đợi phía trước lại nhiều hơn gấp bội. Giữ lại những ký ức đẹp đẽ, hay biết được sự thật dù nó có tàn khốc… đâu mới là điều đúng đắn, tôi không biết. Ít nhất thì, vì biết được sự thật mà Kanzaki-kun đã phải chịu tổn thương.
Nhưng, cũng có những điều chỉ có thể hiểu được khi đã biết sự thật.
Đó là… có lẽ cô Tokita cũng đã thích Kanzaki-kun. Chắc chắn cô không muốn chỉ riêng Kanzaki-kun biết chuyện mình sắp kết hôn. Vì thế, cô đã phải diễn kịch để nói dối. Vì không muốn làm cậu tổn thương, cô đã cho cậu những lời mà cậu muốn nghe nhất. Nhưng, có lẽ… đó cũng chính là những lời mà bản thân cô Tokita muốn nghe.
Có một bản thân đang theo đuổi ước mơ, có một người học trò luôn ủng hộ ước mơ đó nhất, và người học trò đó lại là chàng trai mà mình thích… đối với cô, đó chẳng phải là điều tự nhiên nhất hay sao. Sự nhiệt huyết với nghề giáo mà cô nói lúc cuối, có lẽ cũng là lòng thật của chính cô. Đó chắc chắn là một lời nói dối, nhưng lại là những lời thành thật với cảm xúc của cô.
Nói xa hơn nữa, có lẽ cô Tokita đã hơi xem thường Kanzaki-kun. Rằng tình cảm cậu dành cho mình chỉ là một sự ngưỡng mộ, và sẽ sớm nguội lạnh… nhưng, vào phút cuối cùng, cô đã nhận ra Kanzaki-kun đã nghiêm túc đến nhường nào.
Đúng là Kanzaki-kun và cô Tokita chưa từng hẹn hò. Chắc chắn cũng chưa từng hôn hay ôm. Nhưng… cảm xúc của họ đã kết nối, và hai người họ thật sự đã yêu nhau.
Tại sao chứ. Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.
Sống mũi bỗng cay xè, và tầm nhìn nhòe đi. Để che giấu điều đó, tôi quay mặt đi khỏi cậu. Tại sao hai người yêu nhau đến thế, mà thần linh lại đưa ra một quyết định tàn nhẫn như vậy. Dĩ nhiên, chính vì cuộc chia ly đau khổ của hai người họ, Futaba-san mới có thể hẹn hò với Kanzaki-kun, nhưng… chuyện này thật quá tàn nhẫn.
「Tớ đã có một thời gian chỉ toàn nghĩ, giá như mình sinh ra sớm hơn vài năm, giá như mình gặp cô ấy vào lúc nào thì đã có thể hẹn hò… Nhưng, những chuyện đó thật vô nghĩa. Nếu không phải là lúc đó thì có lẽ đã chẳng thể gặp nhau, cũng chẳng thể thích nhau được. Thế nên, rốt cuộc tớ đã nhận ra rằng… ngay từ đầu, đó đã là một mối duyên đã định sẵn là không thành.」
Kanzaki-kun thở dài, rồi nhìn ra cây hoa anh đào bên ngoài cửa sổ. Lồng ngực tôi đau nhói, và để lảng đi, tôi cầm lấy một cuốn sách ở bên cạnh giá sách.
Đó không phải là sách, mà là một cuốn album. Trong album đó, dán đầy những tấm ảnh chụp Kanzaki-kun và Futaba-san. Dĩ nhiên, không có một tấm nào chụp cùng cô Tokita.
「Tớ chỉ muốn xác nhận một điều thôi…」
「Gì thế?」
「Bây giờ cậu thích Futaba-san, đúng không?」
「À, ừ. Dĩ nhiên rồi. Bởi vì, bây giờ tớ có thể sống bình thường được, chắc chắn là nhờ có Asuka. Nếu Asuka không quan tâm đến tớ… thì có lẽ, tớ vẫn chưa thể đứng dậy nổi đâu.」
「Vậy thì tốt rồi… nhưng mà, nghe chuyện lúc nãy, thái độ của cậu với cô Tokita và với Futaba-san hoàn toàn khác nhau, nên tớ có hơi lo.」
「Ừ, hoàn toàn khác nhau nhỉ. Và người bối rối nhất về chuyện đó chính là tớ đây.」
Kanzaki-kun cười khổ đáp lại.
「Bối rối?」
「Đúng vậy. Được Asuka tỏ tình, rồi thử hẹn hò, tớ cũng đã nghĩ là mình thích cậu ấy… nhưng cảm giác lại hoàn toàn khác với lúc ở bên cô giáo. Cũng có lúc tớ đã nghĩ, có lẽ mình chỉ đang lợi dụng Asuka để quên đi, chứ không thật sự thích cậu ấy.」
「…………」
「Nhưng, hôm trước được Asou-kun nói, tớ mới nhận ra. Rằng không cần phải giống nhau cũng được. Cô giáo là cô giáo, Asuka là Asuka… đối phương khác nhau thì dĩ nhiên cách mang trong mình cảm xúc cũng sẽ khác. Và còn… giống như Asou-kun đang cùng gánh vác những gì Asamiya-san mang, thì Asuka cũng đã cùng sẻ chia vết thương lòng của tớ… lúc đó tớ mới nhận ra.」
Cảm ơn cậu, cậu mỉm cười nói.
Nghe nói, Futaba-san không biết bằng cách nào đó đã biết chuyện Kanzaki-kun thất tình, và đã tỏ tình dù biết rõ điều đó. Nói là mạnh mẽ thì cũng đúng, nhưng tôi khá ngạc nhiên khi biết Futaba-san lại có tình cảm mãnh liệt đến thế. Nhưng, nghĩ lại thì vào ngày Valentine, cô ấy cũng đã nói những lời ám chỉ điều đó.
『Yuu-chan, thật ra…』
Lời cô ấy muốn nói tiếp sau đó, có lẽ là 『thật ra anh vẫn thích cô Tokita』. Chắc chắn Futaba-san cũng đã rất đau khổ. Cô ấy cũng đã phải chịu đựng theo cách của riêng mình, và vẫn cố gắng tỏ ra vui vẻ mà không để lộ ra ngoài. Rằng liệu sức mình có đủ không, liệu mình có thể chữa lành vết thương cho anh ấy không, rằng liệu anh ấy có nghĩ cô Tokita tốt hơn không… Futaba-san chắc hẳn đã luôn phải ôm lấy những nỗi khổ đó, và dùng tất cả tình yêu mình có để hẹn hò với Kanzaki-kun.
Thế rồi, sự vô tâm quá mức của Kanzaki-kun đã khiến cô ấy bùng nổ…? Không, không phải.
Futaba-san đã mất đi sự tự tin. Cô ấy mất đi sự tự tin rằng mình có thể nâng đỡ Kanzaki-kun, và đã nghĩ rằng, nếu anh ấy thật sự thích mình thì đã không vô tâm đến thế. Cô ấy muốn trốn chạy khỏi sự bất an và nỗi buồn, nên đã muốn từ chối Kanzaki-kun. Dù sự thật là, cô ấy yêu cậu đến điên cuồng.
Mọi người đều mạnh mẽ. Iori cũng vậy, nhưng mọi người đều mạnh mẽ hơn tôi tưởng rất nhiều. Người quan trọng đột ngột biến mất, kết hôn với một người khác, hay chỉ nhìn về một người khác giới không phải là mình, hoặc người bạn thuở nhỏ mình thích bao năm lại bị một thằng cha chẳng biết từ đâu đến cướp mất… nếu là tôi, chắc chắn tôi không thể chịu đựng được bất cứ điều nào trong số đó. Tôi lại một lần nữa cảm nhận được sự yếu đuối và non nớt của chính mình.
「Asou-kun, tớ chỉ nói một điều này thôi.」
Trong lúc tôi đang bị cuốn vào vòng xoáy suy nghĩ, Kanzaki-kun nhìn thẳng vào tôi với một ánh mắt mạnh mẽ, rồi nói tiếp.
「Tuyệt đối đừng bao giờ buông tay Asamiya-san đấy.」