Tôi thầm thở dài, không biết đã là lần thứ bao nhiêu trong ngày hôm nay. Tôi đưa mắt nhìn quanh một lần nữa, nhưng cabin đúng là không có dấu hiệu gì là đang chuyển động cả.
「Iori… nó dừng rồi.」
「Ể?」
Em đang cúi đầu, nghe vậy liền ngẩng mặt lên với vẻ khó hiểu.
「Vòng đu quay ấy, nó dừng rồi.」
「Ể, không đùa chứ?」
「Thật đó.」
Iori cũng vội vàng nhìn ra ngoài, và quả nhiên, khung cảnh vẫn y nguyên. Nhắc mới nhớ, dạo gần đây việc lơ là bảo trì ở các công viên giải trí đang là một vấn đề nhức nhối, mới hôm nọ còn có tai nạn chết người ở trò tàu lượn siêu tốc.
Vì là vòng đu quay nên chắc sẽ không đến mức gây chết người, nhưng không biết chúng tôi sẽ bị mắc kẹt ở đây bao lâu nữa. Mong là nó sẽ được sửa chữa càng sớm càng tốt, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ mình lại rơi vào hoàn cảnh trớ trêu này.
Đúng là xui xẻo hết chỗ nói. Mà không, hay nên nghĩ đây là may mắn nhỉ?
Nếu bị kẹt lại cùng một đứa chẳng ra gì thì đúng là thảm họa, nhưng người ở cùng tôi lại là Iori. Khoảng thời gian mười lăm phút riêng tư bỗng dưng được kéo dài ra, có lẽ ngược lại nên gọi đây là một vận may cũng nên.
「Em có sợ không?」
Tôi thử hỏi Iori. Trông em có vẻ bất an nhưng vẫn cố mỉm cười.
「…Hơi hơi ạ. Nhưng em không sao đâu.」
Em ấy mạnh mẽ hơn mình tưởng, tôi nghĩ. Hồi cuối năm ngoái, lúc chuẩn bị cho lễ hội văn hóa, em ấy đã hoảng loạn đến phát điên chỉ vì một con nhện dính vào tóc… Hay là nỗi sợ nhện và nỗi sợ máy móc khác nhau nhỉ? Trong lúc tôi đang mông lung nghĩ ngợi, Iori lí nhí nói thêm.
「…Vì có Masaki-kun ở cùng.」
Nói xong, mặt em đỏ bừng rồi lại cúi gằm xuống. Mặt tôi cũng như muốn bốc hỏa. Chỗ mềm yếu nhất trong tim tôi như bị ai đó siết lại, và một thôi thúc muốn ôm chầm lấy em xâm chiếm lấy tôi.
Kể từ khi Unlucky Diva tan rã, tôi đã luôn phải kìm nén những thôi thúc như thế này. Vì cảm giác tội lỗi với Shougo, tôi đã không thể kéo vai em lại gần.
Trong lòng tôi vẫn luôn bất mãn, tại sao mình đang hẹn hò mà lại phải nhẫn nhịn cơ chứ. Ấy thế mà, ngay cả trong tình huống này, tôi vẫn do dự.
Thật tâm tôi muốn ôm em thật chặt, nhưng cảm giác tội lỗi với Shougo vẫn chưa cho phép tôi làm điều đó. Tại sao đến bây giờ tôi lại cảm thấy tội lỗi đến thế, chính tôi cũng không hiểu nổi.
Vào ngày hai mươi ba tháng Mười hai, Shougo đã tỏ tình với Iori và bị từ chối, ngay ngày hôm sau chúng tôi bắt đầu hẹn hò. Từ lúc đó tôi đã cảm thấy có lỗi lắm rồi, nhưng lạ thay, tôi lại không hề có cảm giác tội lỗi với cậu ta khi thân mật với Iori. Đó là vì niềm vui sướng khi được hẹn hò với Iori đã lấn át tất cả, và tôi đã yêu em say đắm. Dĩ nhiên bây giờ điều đó vẫn không hề thay đổi.
Thế nhưng, kể từ khi Unlucky Diva tan rã bởi lời phán quyết tàn nhẫn và sự rời đi của Shougo, chẳng hiểu sao ngay cả việc hẹn hò với Iori tôi cũng cảm thấy tội lỗi.
「Em, đã được thần linh thực hiện cho hai điều ước rồi đó.」
Bất chợt Iori nói vậy. Tôi thoáng nghiêng đầu trước những lời nói không đầu không cuối của em.
「Điều ước?」
「Vâng. Một là được đi chơi với Masaki-kun. Hôm nay đã thành hiện thực rồi đúng không ạ?」
「Ừm, cũng coi là vậy…」
Nghe những lời đó, tôi lại thấy có lỗi với em. Em đã phải ước nguyện để được ở bên tôi, vậy mà tôi lại cứ ru rú trong phòng, mò mẫm trong bóng tối. Rốt cuộc lại còn vì nghĩ cho cậu bạn thuở nhỏ của em mà né tránh hẹn hò… đúng là một câu chuyện ngược đời.
Nhưng, tôi có chút thắc mắc. Lẽ nào em nghĩ tôi sẽ từ chối hẹn hò đến mức phải cầu nguyện hay sao?
「Còn điều thứ hai là… em vừa mới ước, giá như thời gian ngừng lại.」
Tuy không phải thời gian mà là vòng đu quay dừng lại mất rồi, em nói thêm rồi nở một nụ cười ngượng ngùng. Vốn dĩ, em không phải là người hay chủ động bày tỏ tình cảm. Tôi cũng vậy. Vì thế, chúng tôi không nói yêu nhau như những cặp đôi thường thấy trên phố, cũng không hỏi đối phương 「Có yêu mình không?」. Ít nhất là tôi, chẳng hiểu sao tôi lại thấy việc nói ra hay hỏi những điều đó thật ngượng ngùng. Nhưng, tại sao hôm nay em lại chủ động nói ra những lời đó dù mặt đỏ bừng, tôi cũng thấy thắc mắc.
Không, nghĩ kỹ lại, hôm nay có rất nhiều điều đáng ngờ. Điều đáng ngờ lớn nhất là việc Iori đã hùa theo kế hoạch ngớ ngẩn của Shin, nói dối để lôi tôi tham gia. Hơn nữa, trong chuyện này còn có một nghi vấn kép, đó là nếu ngay từ đầu nói rằng 『Vì để Kanzaki-kun và mọi người làm lành』, thì với tính cách của tôi, chắc chắn Shin cũng biết tôi sẽ đến. Nếu nói tôi bây giờ không đáng tin, thì ngược lại cách mời này lại càng chắc chắn hơn. Vậy thì tại sao?
Lẽ nào—Iori và mọi người đang thử tôi chăng?
Đúng vậy… nếu ngay từ đầu nói 『Vì để Kanzaki-kun và mọi người làm lành』, tôi chắc chắn sẽ đi cùng. Nhưng, liệu có thể nghĩ rằng họ đã có một thắc mắc ngược lại là 『Liệu có phải là hẹn hò với Iori thì cậu ta mới đến không?』 hay không.
Có lẽ Iori đã tâm sự với Shin về thái độ của tôi gần đây. Buổi hẹn hò tay ba ở công viên giải trí lần này không chỉ dành cho Kanzaki-kun và mọi người, mà còn được chuẩn bị cho cả tôi và Iori nữa. Tất cả chỉ là suy đoán, nhưng nếu nghĩ như vậy thì mọi chuyện đều hợp lý, và các manh mối trong đầu tôi đã nối lại thành một đường thẳng.
Sau khi Unlucky Diva tan rã, tôi chỉ duy trì mối quan hệ với em ở mức tối thiểu. Không hôn, không nắm tay, cũng không ôm. Dĩ nhiên, cũng không có chuyện gần gũi thể xác. Chỉ nói chuyện, rồi cùng nhau ăn cơm… nghĩ lại bản thân mình trong tháng này, có lẽ trong mắt em, tôi đã tỏ ra rất hờ hững.
Chỉ nói chuyện và ăn cơm thôi cũng đủ vui nếu là người yêu. Mối quan hệ yêu đương không chỉ có những cử chỉ thân mật, chỉ cần cùng nhau xem phim hay nghe nhạc, nếu là với người mình thích thì đều có thể vui vẻ. Nhưng, nếu cảm thấy dù chỉ một chút hờ hững trong đó, chẳng phải người ta sẽ trở nên bất an hay sao.
Đúng vậy… Iori đã rất bất an. Vì thế em mới phải gắng gượng nói ra những điều bình thường em sẽ không nói để truyền đạt tình cảm của mình cho tôi, và còn cố tình cầu nguyện với thần linh. Em đã lo sợ nhất rằng, việc ban nhạc tan rã sẽ ảnh hưởng đến cả mối quan hệ của chúng tôi.
Từ đó có thể thấy được, đó chính là nỗi lòng tựa như một lời khẩn cầu mà Iori đã nói hôm trước, 『Ban nhạc tan rã rồi, nhưng chúng ta vẫn không có gì thay đổi đâu nhỉ?』. Lúc đó, tôi đã nói gì?
『Chuyện đó là đương nhiên mà.』
Tôi chắc chắn đã nói vậy. Tôi thật sự đã nghĩ như vậy. Nhưng, vì tôi đã không thể thực hiện được điều đó nên Iori mới bất an đến thế.
Tôi… còn ngốc hơn mình tưởng rất nhiều.
Khi mọi thứ đã trở nên rõ ràng, tôi không nói không rằng mà ôm chầm lấy Iori.
「Ể… này, Masaki-kun? Anh sao vậy?」
Dĩ nhiên là Iori rất bối rối.
Bởi vì đã rất lâu rồi tôi mới ôm em như thế này.
「…Anh xin lỗi.」
「Ể? Sao lại đột nhiên xin lỗi chứ? Vòng đu quay dừng lại đâu phải lỗi của Masaki-kun?」
「Không phải thế. Không phải chuyện đó… Anh xin lỗi vì đã làm em bất an.」
「Masaki-kun…」
Em chỉ thì thầm tên tôi, rồi không nói gì thêm. Chỉ là… em cũng vòng tay qua cổ tôi, và ôm tôi lại. Mạnh hơn mọi khi.
「Em có tâm sự với Shin à?」
Em khẽ gật đầu không nói. Tôi cũng không hỏi gì thêm. Biết được chừng đó là đủ rồi, và tôi cũng không có ý định tra hỏi em làm gì.
「Lẽ nào… mọi chuyện bại lộ hết rồi ạ?」
「Bại lộ hết rồi đó.」
Tôi đáp lại y như cách em vừa nói. Iori bật cười như sắp khóc, rồi dụi trán vào vai phải của tôi.
「Em xin lỗi vì đã nói dối… nhưng mà, lúc anh trả lời 『Đi』 ngay lập tức, em đã vui lắm.」
Giọng em ở cuối câu run run. Tôi ôm em chặt hơn một lần nữa để em không bật khóc, rồi vuốt ve mái tóc em.
Lúc đó, tôi cũng đã rất vui khi được Iori rủ đi. Vì thế tôi mới trả lời ngay lập tức. Tôi nghĩ đó chính là cảm xúc thật lòng của mình.
Người cần phải thành thật không chỉ có Kanzaki-kun và Futaba-san. Tôi cũng nên thành thật hơn với cảm xúc của chính mình. Dù biết rằng việc tỏ ra thương hại một cách kỳ quặc với Shougo rồi giữ khoảng cách với Iori cũng chẳng giải quyết được gì…
—Thương hại?
Một từ chưa từng xuất hiện bỗng dưng nảy ra. Nhưng, từ đó lại là câu trả lời hoàn hảo cho thắc mắc của tôi.
「Vậy à… có lẽ, anh đã thương hại Shougo.」
「Thương hại…?」
Tại sao mình lại cảm thấy tội lỗi với cậu ta… tôi đã luôn trăn trở, nhưng có lẽ đây chính là câu trả lời. Có lẽ từ trước tôi đã lờ mờ nhận ra câu trả lời này. Nhưng, khi nghĩ đến lý do tại sao lại thương hại, tôi lại cảm thấy bản thân mình là một kẻ vô cùng hèn hạ, nên đã cố không nghĩ đến.
Đó là… cảm giác hơn người đối với Shougo. Chính vì có nó nên lòng thương hại mới nảy sinh. Khi Shougo bị người của hãng đĩa phán một câu tàn nhẫn, cảm giác có lỗi đã lấn át tất cả. Người bạn thuở nhỏ mà cậu ta thích từ hồi tiểu học đã bị kẻ từ đâu xen vào như tôi cướp mất, và điều đó cũng đồng thời khiến cho mối quan hệ bạn thuở nhỏ của họ không thể nào vẹn toàn được nữa. Và rồi, như một đòn giáng thêm, con đường âm nhạc của cậu ta cũng bị chặn lại… Shougo đúng là họa vô đơn chí.
Giá như, người bị nhận lời phán quyết đó là tôi… tôi không biết mình đã nghĩ như vậy bao nhiêu lần. Nhưng, sự thương hại đó đối với Shougo chẳng khác nào một sự sỉ nhục. Nếu cậu ta biết tôi đã nghĩ về mình như thế, chắc chắn tôi sẽ bị đấm cho một trận.
Đây là… phần xấu xí của tôi. Nhưng, tôi nghĩ mình phải tự nhận thức được điều đó. Nếu không, tôi sẽ mãi cảm thấy tội lỗi với cậu ta, và sẽ làm Iori bất an.
「Này Masaki-kun.」
Iori, người đã im lặng từ lúc nghe thấy từ “thương hại”, ngẩng mặt lên gọi tên tôi.
「…Gì vậy em?」
「Em đã luôn làm tổn thương Shougo, và em thật sự cảm thấy rất có lỗi về chuyện đó. Em vẫn luôn hối hận… rằng liệu có lựa chọn nào khác tốt hơn không.」
「Ừm…」
「Nhưng mà nhé? Em… chưa một lần nào hối hận vì đã hẹn hò với Masaki-kun cả.」
Nghe những lời đó, lồng ngực tôi như muốn vỡ tung. Đau đớn, nhưng lại ngọt ngào, và yêu thương… tôi như muốn phát điên.
Tôi đúng là một thằng ngốc. Iori đã yêu tôi đến thế, vậy mà tôi lại cứ lo lắng vớ vẩn, để rồi làm em bất an… nghĩ lại chính tôi cũng thấy mình thật thảm hại. Để che giấu con người thảm hại đó của mình, tôi ôm Iori thật chặt. Mạnh đến mức tôi sợ rằng cơ thể mỏng manh của em sẽ vỡ tan mất.
「Masaki-kun, đau em…」
Em vừa rên rỉ vừa cựa quậy, nhưng không hề đẩy tôi ra. Ngay cả tiếng rên rỉ đó cũng mang một âm hưởng hạnh phúc. Tôi đã không thể suy nghĩ được gì nữa. Có lẽ là do phản ứng lại việc đã suy nghĩ quá nhiều trong một khoảng thời gian ngắn.
Nhưng, có một điều duy nhất tôi có thể nói. Dù cho thần linh đã dừng vòng đu quay để thực hiện điều ước của Iori, thì người phải cảm ơn thần linh lại chính là tôi. Người được cứu rỗi nhờ sự cố của vòng đu quay này, chắc chắn là tôi.
—Cảm ơn, một ai đó ở nơi nào đó.
Khi tôi thầm nói lời cảm ơn trong lòng, một tiếng cạch vang lên, và vòng đu quay lại bắt đầu chuyển động.
「A…」
Tiếng thở dài có chút tiếc nuối của Iori vang lên bên tai tôi.
Trong lòng tôi cũng là một mớ cảm xúc hỗn độn giữa nhẹ nhõm và tiếc nuối. Dù nghĩ rằng giá như nó dừng lại thêm một chút nữa, nhưng vòng tay của cả hai cũng đã nới lỏng.
「Masaki-kun…?」
「Hửm?」
「Anh có thể thực hiện thêm một điều ước nữa của em không?」
「……Nếu là việc anh có thể làm.」
Iori nhìn tôi chăm chú, nên tôi cũng nhìn lại vào đôi mắt long lanh của em. Chỉ nhìn vào đôi mắt đó thôi, tim tôi đã đập rộn ràng.
「Ừm… à, thôi, không có gì đâu.」
Cơ thể tôi như đổ sụp. Làm người ta hồi hộp xong rồi lại thôi là sao chứ.
「Gì thế? Nói đi chứ.」
「Đã bảo không có gì rồi mà.」
Em quay mặt đi một cách ngượng ngùng, khuôn mặt có vẻ hơi đỏ lên. Chẳng hiểu sao tự dưng lại bị giận, tôi có hơi không phục.
Nếu là điều ước, tôi cũng có một điều. Đó là một việc chỉ có Iori mới có thể thực hiện được.
Thành thật với cảm xúc của mình… tôi quyết định làm theo ngay bài học vừa mới nhận được. Dĩ nhiên là để nói ra và thực hiện cũng cần rất nhiều dũng khí… nhưng, nó dễ dàng hơn nhiều so với việc phải cố gắng nhẫn nhịn.
「Iori… thay vào đó, em thực hiện điều ước của anh được không?」
「Ể?」
Khi em quay lại nhìn tôi… nhắm đúng khoảnh khắc đó, tôi nhẹ nhàng hôn lên môi Iori.
「………………」
Bị tấn công bất ngờ, mắt Iori tròn xoe. Tôi từ từ rời môi, cả hai im lặng nhìn nhau. Và rồi, cùng lúc bật cười.
「Thôi nào… đồ ngốc. Tự dưng làm thế là ăn gian đó.」
Em nói với giọng nửa hờn dỗi, nửa ngượng ngùng.
「Em không thích à?」
「Ưm ưm…」
Em lắc đầu.
「Bởi vì… đó chính là điều ước thứ ba của em mà.」
Em nói bằng một giọng lí nhí, rồi lại cúi gằm mặt xuống. Khi tôi nhận ra, mặt đất đã ở ngay gần kề.