Sau bữa trưa, Shin đề nghị đi chơi trò tách trà xoay vòng. Cậu ta bị cả đám phản đối kịch liệt rằng vừa ăn xong mà chơi trò đó thì đúng là hết nói nổi, nhưng cuối cùng, ngoại trừ tôi và Kanzaki-kun, tất cả đều bị lùa lên. Dĩ nhiên, chính Shin chắc cũng chẳng ham hố gì cái trò này ngay sau khi ăn, nhưng đây là kết quả của việc tôi đã lén nhắn LIME nhờ nó tạo cơ hội để tôi và Kanzaki-kun được ở riêng.
Lẽ ra tôi nên hỏi Kanzaki vài điều trước khi Futaba-san ngỏ lời làm lành. Thú thật, đây chẳng phải chuyện của tôi. Nhưng nhìn Futaba-san ban nãy tội nghiệp quá, tôi không đành lòng khoanh tay đứng nhìn.
Tôi thở dài, đưa mắt nhìn bốn con người đang ngồi trên mấy chiếc tách trà. Tín hiệu bắt đầu vừa vang lên, Shin đã điên cuồng xoay vô lăng, khiến Iori và những người khác la oai oái. Tiếng la này có lẽ không phải vì sợ, mà là vì cảm giác buồn nôn khi cái bụng còn đang no căng. Nói gì thì nói, tôi vẫn thầm mừng vì mình không phải ngồi trong cái máy tra tấn đó.
「T-tại sao lại là trò tách trà chứ. Nếu là tớ, chắc tớ ói sạch những gì vừa ăn mất thôi.」
Kanzaki-kun vừa cười gượng vừa lẩm bẩm. Chắc người đề nghị là Shin cũng đang cảm thấy y như vậy… nhưng thằng đó có máu S, nên có lẽ nó đang khoái chí khi nhìn các cô gái khổ sở la hét.
「Này, Kanzaki-kun. Tớ có chuyện muốn hỏi, được không?」
「…Chuyện gì?」
Ánh mắt cậu ấy vẫn hướng về bốn người trên kia, nhưng vẻ mặt đã trở nên nghiêm túc.
「Từ đầu tháng đến giờ tớ đã hỏi cậu mấy lần rồi, cậu có nghĩ cứ như hiện tại là ổn không?」
Câu trả lời của cậu ấy từ trước đến giờ luôn là 『Tớ không biết』. Nếu lần này cũng nhận lại câu trả lời đó, thì đến tôi cũng chẳng biết phải làm gì tiếp theo. Nhưng, Kanzaki-kun chỉ im lặng lắc đầu.
「Không… chính tớ cũng biết là cứ thế này thì không ổn. Tớ cũng muốn làm lành.」
Thật ra là do tớ sai mà, cậu ấy nói rồi nở một nụ cười tự giễu. Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm sao cho cậu ấy không nhận ra. Đến nước này mà còn nói không muốn làm lành thì lại càng phiền phức. Việc đó sẽ làm tổn thương Futaba-san, người đang cố gắng thành thật với lòng mình, thêm một lần nữa. Có lẽ hôm nay mọi chuyện sẽ được giải quyết.
「Vậy thì… sao cậu không xin lỗi đi? Chẳng ai nghĩ là cậu ngoại tình thật đâu, chỉ cần nói một lời xin lỗi là xong chuyện mà, đúng không?」
「Chuyện đó tớ cũng biết. Nhưng mà… chẳng hiểu sao nữa. Cứ hễ đứng trước mặt cậu ấy là tớ lại gắt gỏng như lúc nãy, rốt cuộc câu chuyện chẳng đi đến đâu cả. Chỉ còn lại một cảm giác nặng nề đến khó tả…」
Sau đó thì tớ tránh nói chuyện luôn, cậu ấy nói tiếp.
Ra là vậy. Việc cậu ấy cắt đứt liên lạc với Futaba-san cũng là một cách thể hiện sự dịu dàng của riêng mình. Có lẽ cậu ấy không muốn tiếp tục cãi vã để rồi làm tổn thương nhau thêm nữa.
Còn tôi, tôi chỉ biết im lặng lắng nghe. Tại sao cậu ấy không thể thành thật xin lỗi mà cứ bướng bỉnh như vậy, tôi hoàn toàn không hiểu. Là vì tức giận, vì sợ hãi như lời Iori nói, hay chỉ đơn thuần là không muốn thừa nhận… một kẻ chưa từng cãi nhau với Iori như tôi chỉ có thể đoán mò mà thôi.
「Tớ nghĩ là Masaki-kun sẽ không hiểu đâu.」
Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, Kanzaki-kun nói.
「…Xin lỗi nhé.」
Dù đúng là tôi không hiểu thật, nhưng bị nói thẳng ra như vậy cũng thấy bực. Thấy vẻ mặt cau có của tôi, Kanzaki-kun vội vàng giải thích.
「A, không phải. Tớ không có ý mỉa mai đâu… Chỉ là, hẹn hò với Asamiya-san thì có vẻ chẳng có gì phải khổ sở cả, đúng không?」
「…Tại sao?」
「Nói sao nhỉ… trong mắt tớ, Asamiya-san là một người hoàn mỹ. Cậu ấy có vẻ sẽ không nói những lời ích kỷ như Asuka, lúc nào cũng chu đáo quan tâm, và cũng không có vẻ gì là sẽ ghen tuông vớ vẩn… Hẹn hò với Asamiya-san, theo một nghĩa nào đó, có vẻ rất thoải mái…」
Cách nói của cậu ấy có gì đó khiến tôi khó chịu. Đúng là tôi không có những phiền muộn như Kanzaki-kun nói. Iori rất dịu dàng, cũng không hề ích kỷ. Tôi nghĩ em là một cô gái hoàn hảo đến mức không xứng với một kẻ như tôi. Tuy nhiên, tôi cũng có rất nhiều nỗi lo khi hẹn hò với Iori. Liệu tôi có phải là người đàn ông thật sự xứng đáng với Iori không, liệu tôi có thể chia sẻ nỗi buồn của em không… tôi vẫn dằn vặt mỗi ngày. Chỉ cần đặt mình vào vị trí của Iori và suy nghĩ thôi, lồng ngực tôi đã đau nhói.
Vậy mà, tại sao tôi lại phải nghe những lời như thế chứ? Đối với tôi, Kanzaki-kun và các bạn đang có một mối tình đậm chất học sinh cao trung bình thường mới là những người thoải mái hơn nhiều. Chẳng phải họ cảm thấy mọi chuyện phức tạp là do cả hai đang cố chấp một cách vô lý hay sao?
Đến đó, tôi chợt nhớ ra. Phải rồi. Kanzaki-kun không hề biết chuyện bố mẹ Iori đã qua đời. Iori lúc nào cũng quan tâm đến những người xung quanh, và không bao giờ để lộ ra vẻ buồn bã của mình. Em lúc nào cũng vui vẻ đến mức ngay cả tôi đôi khi cũng quên mất chuyện bất hạnh đã xảy ra với bố mẹ em. Bây giờ cũng vậy.
「Ra vậy… trong mắt mọi người thì em ấy trông như thế à.」
「Ể?」
「Kanzaki-kun này… cậu có quyết tâm gánh vác tất cả mọi thứ của Futaba-san không?」
「…Ý cậu là sao?」
「Đúng như nghĩa đen thôi. Nếu cô ấy mất đi tất cả những gì quý giá, và mang trong mình những vết thương vượt xa những gì đôi tay cậu có thể ôm lấy… cậu vẫn sẽ nghĩ rằng mình muốn cùng cô ấy bước tiếp chứ?」
「Ể…?」
Kanzaki-kun sững người nhìn tôi. Đối với cậu ấy, đó chỉ là những lời nói ra từ suy nghĩ của mình. Nhưng, có lẽ cậu ấy không ngờ sẽ nhận lại một câu trả lời nặng nề đến thế.
「Chuyện đó… tớ chưa từng nghĩ đến.」
「Chắc là vậy rồi. Người bình thường sẽ không nghĩ đến đâu nhỉ…」
Tôi thở dài một tiếng không biết là lần thứ bao nhiêu trong ngày hôm nay rồi nhìn về phía bốn người kia. Trò tách trà sắp kết thúc, cả bốn người trông đều có vẻ khó chịu. Iori đang cố gắng hết sức để bắt Shin giảm tốc độ quay, trông buồn cười lạ lùng.
Nhìn thế này, em đúng là một cô gái bình thường… không, là một cô gái hoàn mỹ. Dễ thương, dịu dàng, thông minh, nấu ăn giỏi… tôi tự hỏi còn có thể mong đợi điều gì hơn nữa. Về điểm này, tôi cũng không thể phủ nhận lời Kanzaki-kun nói rằng hẹn hò với Iori rất thoải mái.
Nhưng, chỉ có điều này là tôi có thể nói chắc.
「Còn nếu là tôi… tôi vẫn sẽ chọn cùng cô ấy bước tiếp. Trở thành một người đàn ông có thể gánh vác một nửa, hay dù chỉ một phần ba gánh nặng mà cô ấy mang, và một ngày nào đó, tôi muốn có thể xóa tan mọi nỗi buồn trong em. Chắc chắn tôi sẽ nghĩ được đến thế.」
Kanzaki-kun không nói gì. Cậu chỉ mang một vẻ mặt đầy suy tư, nhìn Futaba-san đang khổ sở vì bị quay vòng vòng.
「Xin lỗi… hình như tớ nói lạc đề rồi. Mà, cứ yên tâm mà xin lỗi đi. Futaba-san cũng có vẻ muốn làm lành đấy. Lần này, tớ nghĩ là đến lượt Kanzaki-kun phải thành thật rồi, đúng không?」
Nghe tôi nói, cậu ấy mỉm cười gật đầu.
「Ừm… đúng vậy nhỉ. Chẳng hiểu sao, nhưng nhờ có Masaki-kun mà tớ có cảm giác mình đã hiểu ra tại sao bản thân lại cố chấp đến vậy.」
「Thế thì tốt rồi. Từ giờ đừng cố chấp quá nhé.」
Tớ biết rồi, Kanzaki-kun cười, rồi lại mang một vẻ mặt áy náy.
「Với lại… lúc nãy xin lỗi nhé.」
「Chuyện gì?」
「Không, vì đã nói là hẹn hò với Asamiya-san rất thoải mái… Chỉ là bọn tớ không nhìn thấy thôi, chứ ai cũng có những phiền muộn của riêng mình, đúng không?」
Tôi cố tình giơ tay ra và nói 「Chuyện gì thế nhỉ」 để lảng đi. Khi cậu ấy mỉm cười trở lại, trò tách trà kinh hoàng cũng kết thúc. Bốn người họ loạng choạng bước ra khỏi mấy chiếc cốc, chân nam đá chân chiêu. Trông họ có ổn không vậy?
「Lần tới, tớ có chuyện muốn cậu nghe.」
Kanzaki-kun vừa quay lưng về phía tôi, vừa nói như thể thì thầm.
「Tớ á?」
「Ừ… tớ muốn Masaki-kun nghe. Là chuyện ngày xưa của tớ thôi.」
Trong giọng nói của cậu ấy, tôi có thể cảm nhận được sự quyết tâm xen lẫn chút buồn bã. Tôi có cảm giác mình không được phép từ chối, nên chỉ có thể đáp lại 「Tớ biết rồi」.