Vừa đến cổng vào, tôi đã thấy bốn con người đang tỏa ra một bầu không khí nặng nề, chẳng có vẻ gì là sắp sửa vui chơi ở công viên giải trí cả. Xem ra Kanzaki-kun và những người khác cũng bị lừa đến đây, và họ đã sớm lao vào một cuộc cãi vã nảy lửa. Người qua kẻ lại cũng bắt đầu đưa mắt nhìn về phía họ với vẻ hiếu kỳ.
「Thôi tớ về đây. Tớ không hề nghe nói Asuka cũng đến.」
「Được thôi, tôi về cho. Ba người cứ vui vẻ đi chứ? Tôi không muốn ở cùng một kẻ như cậu, đồ ngoại tình.」
「Tớ ngoại tình bao giờ chứ!」
「Vậy thì tại sao cậu lại sang phòng của các bạn nữ khác?」
「Đã bảo rồi, đó là do Mashimo-san và Shin-kun rủ tớ mà…!」
Thấy tình hình ngày một căng như dây đàn, Shin và Mashimo vội vàng can thiệp. Tôi chưa từng nghĩ hai người họ sẽ cãi nhau đến mức này nên không giấu nổi sự kinh ngạc. Chuyện này đã vượt quá tầm một chuyến đi chơi công viên giải trí để làm lành rồi.
Tôi và Iori đứng từ xa nhìn cảnh tượng đó mà cạn lời, chỉ biết trao nhau một nụ cười gượng gạo.
「Tớ không hề nghe là tình hình lại tệ đến thế này đâu đấy.」
「Em cũng vậy… Nhưng mà, có lẽ cả hai chỉ đang bướng bỉnh thôi chăng. Em nghĩ nếu đã thực sự ghét nhau rồi thì sẽ không thể nổi giận đến thế đâu…」
「Mong là vậy.」
Trong lòng chỉ muốn quay gót đi về, nhưng tôi cũng đã hạ quyết tâm. Dù sao thì cũng không thể nói rằng chúng tôi, những người đã không ép Kanzaki-kun về phòng vào đêm đó, hoàn toàn vô can.
Tôi chỉ mong là đúng như lời Iori nói, rằng chỉ có sự bướng bỉnh đang cản đường họ. Chẳng phải Kanzaki-kun thật sự ngoại tình, hay có chuyện gì đó mang tính quyết định đã xảy ra. Ấy thế mà, nếu cứ thế này mà kết thúc… cả hai chắc chắn sẽ hối hận. Chắc chắn vẫn còn cơ hội để họ làm lành. Chỉ có thể tin là như vậy.
「Được rồi, đi thôi.」
「Vâng.」
Sau khi hít một hơi thật sâu, chúng tôi tiến về phía chiến trường. Thấy chúng tôi, Shin lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm như thể vừa nhìn thấy cứu tinh, rồi cố tỏ ra mạnh miệng.
「Asou, cuối cùng mày cũng vác mặt tới à. Trễ giờ rồi đấy!」
「Hả? Trễ gì chứ, mới có một phút thôi mà.」
「Đúng đó~. Shin-kun làm gì có tiền lệ giữ đúng giờ hẹn bao giờ đâu.」
「Ực… Asamiya, cậu nói mấy câu phũ phàng ghê nhỉ.」
Chúng tôi nói chuyện như mọi khi. Chắc hẳn Shin cũng mong muốn điều đó, và ưu tiên hàng đầu lúc này là phải dập tắt cuộc cãi vã.
「Thôi nào, xin lỗi vì làm phiền lúc hai cậu đang cãi nhau nhé, nhưng vào trong nhanh đi. Bữa trưa với cả trò chơi đều do Shin bao hết mà, phải không?」
「Hả!? Không, tao chỉ trả tiền vé vào cổng thôi…」
「Đúng đó, đúng đó! Mấy khi được chơi bời miễn phí đâu, không tận hưởng thì phí lắm!」
Mashimo Shino hùa theo tôi, vui vẻ ngắt lời phản đối của Shin rồi vỗ nhẹ vào vai Kanzaki-kun và Futaba-san.
Kanzaki-kun và Futaba-san cằn nhằn một hai câu, nhưng cũng tạm thời chịu lùi bước. Thấy vậy, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm. Tôi đã nghĩ nếu thế này mà họ vẫn không dừng lại thì đúng là hết cách, nhưng xem ra vẫn còn hy vọng.
Tại sao lại phải đến công viên giải trí để mà lo ngay ngáy thế này cơ chứ? Tôi lại suýt buông một tiếng thở dài, nhưng rồi chúng tôi vẫn đẩy lưng hai con người bướng bỉnh kia và đi qua cổng.
Vì đang là kỳ nghỉ xuân nên công viên giải trí cũng khá đông đúc. Có đủ các nhóm khác nhau như gia đình, bạn bè, hoặc các cặp đôi, nhưng—dĩ nhiên—chẳng có nhóm nào tỏa ra một bầu không khí nặng như chì giống chúng tôi.
Hiện tại, Iori và Mashimo đang đứng giữa hai người đang giận dỗi để nói chuyện, nhưng tôi đã sớm thấy mệt rồi. Tôi hoàn toàn không nghĩ ra được phải làm thế nào để mọi chuyện suôn sẻ. Ngay cả tiếng nhạc rộn rã trong công viên cũng chỉ khiến tôi thêm bực bội.
「Shin… Này, mày có kế hoạch gì rồi chứ?」
Tôi đứng cách Kanzaki-kun và mọi người một chút rồi hỏi nhỏ.
「Hả? Làm gì có cái thứ đó. Được chơi chùa thì đừng có mà cằn nhằn!」
Tôi buông tiếng thở dài không biết là thứ bao nhiêu trong ngày hôm nay. Kanzaki-kun và Futaba-san bực bội là điều đương nhiên, nhưng kể từ khi bị phán là phải bao trọn gói, đến cả Shin cũng trở nên cáu kỉnh.
「…Vậy thì tại sao lại là công viên giải trí? Tình hình đó thì phải nói chuyện với nhau trước chứ, sao lại đi chơi? Chắc không phải là vì mày muốn đi chơi đấy chứ?」
「Ngốc, không phải. Đây là nơi hẹn hò đầu tiên đầy kỷ niệm của hai đứa nó đấy. Thế nên… biết đâu lại có chuyện gì đó xảy ra thì sao?」
Shin vừa nói thầm, vừa nhấn mạnh giọng.
Nghe vậy tôi cũng thấy yên tâm. Với thằng này, nhiều lúc tôi không biết nó đang nghiêm túc hay đùa giỡn nữa.
「Hai cậu đang làm gì đó? Mau lại đây đi~」
Có lẽ không thể giữ cho cuộc trò chuyện tiếp tục được nữa, Mashimo quay lại cầu cứu chúng tôi.
「À, xin lỗi xin lỗi. Tại Shin nói có khi không đủ tiền, nên bọn này đang bàn là tao sẽ cho nó vay với lãi suất Toichi.」
Nghe những lời này, Shin giật mình vội vàng nhìn tôi.
「C-cái, Asou, thằng khốn mày…!」
「Thế đấy, lãi suất là Toichi nhé. Dù gì thì lúc nguy cấp mày cũng định vay tao mà, đúng không?」
Quen nhau đã lâu. Không đời nào tôi lại không nhìn thấu chuyện đó. Việc cho Shin vay không lãi sẽ không bao giờ được trả lại đã được chứng thực bằng khoản nợ của nó ở S Cafe rồi. Vậy thì, cho vay với lãi suất Toichi là quá hợp lý.
「Mày mà cũng là bạn bè à!」
Tao chỉ muốn hỏi ai là người đã định hy sinh bạn bè để tự cứu mình, ai là người đã nói dối để dụ người khác đến đây. Tao chỉ nhớ là mình toàn bị chính thằng bạn đó hành hạ thôi đấy.
「Nhắc mới nhớ, hồi đi dã ngoại, nhờ ai mà mày thoát khỏi thầy Sakaki ấy nhỉ? Tao nhớ hình như là nhờ thằng bạn đó thì phải.」
Ực… Shin nghẹn họng.
「Dạo này mày xấu tính đi đấy…」
「Sai rồi. Con người là sinh vật biết học hỏi mà.」
Bị nó lợi dụng mãi rồi, thỉnh thoảng lợi dụng lại một lần chắc cũng không bị trời phạt đâu nhỉ.
Thôi thì, việc dồn ép Shin để nó không thể dễ dàng vay tiền thì tốt rồi, nhưng kế hoạch làm lành cho Kanzaki-kun và Futaba-san thì lại chẳng có chút tiến triển nào.
Buổi sáng, chúng tôi chủ yếu đi chơi các trò cảm giác mạnh, nhưng Kanzaki-kun và Futaba-san đều chẳng có tâm trạng la hét vui vẻ gì. Dĩ nhiên chúng tôi cũng phải trải qua cảm giác khó chịu khi bị nhấc bổng lên không trung. Chỉ có Shin và Mashimo là la hét và tận hưởng một cách thật sự.
Diễn biến này cũng là điều đương nhiên. Dù có đến nơi kỷ niệm của hai người đi nữa thì cũng chẳng thể làm lành ngay được, nếu dễ thế thì đã chẳng phải khổ. Cần phải có một cái cớ nào đó. Dù hôm nay không làm lành được cũng không sao. Tôi chỉ mong có thể tạo ra được cái cớ đó, để kết nối cho những ngày sau.
Tuy nhiên, từ lúc họ bắt đầu cãi nhau tôi đã nghĩ đi nghĩ lại nhiều lần, liệu hai người này có thực sự muốn làm lành không? Nếu không, thì mọi việc chúng tôi đang làm đều sẽ thành công cốc… Sự không thay đổi trong thái độ của hai người khiến tôi cảm thấy vô cùng bất an.
Đã quá trưa, nên chúng tôi quyết định vào một nhà hàng buffet. Phải trả tiền trước, và có vẻ như đó là một cái giá cắt cổ đối với Shin, nên cậu ta lại la hét ngay cả trong nhà hàng.
Nhà hàng trong công viên giải trí ở đâu cũng vậy, vị thì tàm tạm mà giá thì trên trời. Nếu không lừa tôi thì bữa trưa đã có thể chia đều rồi… đúng là tự làm tự chịu. Nhưng, dĩ nhiên là trong nhà hàng cũng chẳng có cảnh sáu người chúng tôi vui vẻ ăn uống. Kanzaki-kun và Futaba-san sau khi lấy đồ ăn xong, liền như một lẽ đương nhiên mà ngồi vào hai bàn khác nhau.
Chúng tôi nhìn nhau rồi thở dài. Hôm nay không biết đã thở dài bao nhiêu lần rồi. Tôi có đếm đến lần thứ năm, nhưng giữa chừng đã bỏ cuộc. Rốt cuộc, Shin và Mashimo quyết định ăn cùng Kanzaki-kun, còn tôi và Iori thì ăn cùng Futaba-san.
Cũng chẳng biết phải nói gì, nên sau câu 「Mời mọi người dùng bữa」, thứ bao trùm lấy bàn ăn chỉ là sự im lặng. Những câu chuyện để lấp đầy khoảng trống thì từ sáng đến giờ đã cạn kiệt, và nhìn vẻ mặt đau khổ của Futaba-san, tôi cũng chẳng còn lòng dạ nào để nói đùa. Người phá vỡ sự im lặng đó lại chính là Futaba-san.
「Ừm… xin lỗi vì đã gây phiền phức cho mọi người.」
Có lẽ em đã nói để Kanzaki-kun và những người khác không nghe thấy, nên giọng nói rất nhỏ.
「Mọi người đang cố giúp bọn tớ làm lành đúng không? Nhưng mà, Yuu-chan cứ mãi như vậy… chắc là không được nữa rồi.」
Futaba-san cúi gằm mặt, cơ thể run lên. Trông như em đang cố gắng hết sức để không bật khóc. Iori cũng nhìn em với ánh mắt đầy đau đớn.
Tại sao mối quan hệ nam nữ lại mong manh đến thế? Tại sao chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt mà mỗi lần gặp nhau lại phải cãi vã?
Kanzaki-kun nghĩ gì thì thật sự tôi không biết. Nhưng, tôi hiểu rất rõ rằng Futaba-san tuyệt đối không muốn chia tay. Iori nhẹ nhàng dùng hai tay bao lấy tay của Futaba-san, rồi nở một nụ cười.
「Bọn tớ muốn hai cậu làm lành, đúng vậy. Nhưng, hơn thế nữa, tớ không muốn nhìn thấy Asuka-chan đau khổ như thế này. Tớ nghĩ mọi người cũng vậy thôi. Thế nên… Asuka-chan cũng hãy thử thành thật với lòng mình một chút đi?」
Futaba-san bất chợt ngẩng đầu lên, nhìn lần lượt vào mặt tôi và Iori.
Tôi cũng vội vàng mỉm cười và gật đầu.
「…Hai cậu, cảm ơn nhé. Tớ sẽ cố gắng.」
Futaba-san nói vậy rồi mỉm cười và đứng dậy khỏi ghế.
Tôi thoáng giật mình, tưởng em định đi nói chuyện với Kanzaki-kun ngay lập tức, nhưng có vẻ như em chỉ đi vệ sinh.
Chuyện gì thế này, tôi lại thở dài một hơi. Cứ bướng bỉnh như hiện tại thì cả hai sẽ mãi đi trên hai đường thẳng song song. Nếu một trong hai không chịu thành thật với lòng mình thì sẽ không thể giải quyết được. Nhưng… nếu lần này người thành thật lại là Futaba-san, thì liệu mối quan hệ của hai người có gì thay đổi không? Liệu một ngày nào đó họ có lại cãi nhau vì một chuyện tương tự, và lại rơi vào tình cảnh như bây giờ không? Tôi không thể không nghĩ như vậy.
「Mình có hơi lên mặt quá không nhỉ…?」
Vừa nhìn theo bóng lưng Futaba-san đi về phía nhà vệ sinh, Iori vừa nói như thể độc thoại.
「Vậy sao?」
「Vâng… vì, lúc đó em cũng đã không thể thành thật.」
Iori cúi mắt xuống rồi nói tiếp.
「Lỡ như bị ghét thì sao, lỡ như bị nói lời chia tay thì sao… cứ nghĩ vậy là em lại thấy sợ, không thể nói ra được.」
Lúc đó, dĩ nhiên là đang nói đến vụ Pocky.
Trong lòng em, có vẻ như nó vẫn còn là một ký ức cay đắng và in đậm đến tận bây giờ. Ngay cả tôi, mỗi khi thấy thằng khốn Mino ở trường là ký ức lại ùa về và chỉ muốn đấm cho nó một trận, nên với Iori thì lại càng phải thế.
「Em nghĩ Asuka-chan cũng vậy. Dù lý do khác với em… nhưng vì sợ nên không thể nói ra, không thể đối mặt được.」
Lòng tôi đau nhói. Mỗi khi nghe Iori kể lại chuyện lúc đó, một phần trong lồng ngực tôi lại nhói lên. Có lẽ đó là một trong những ký ức mà cả em và tôi đều muốn xóa đi. Tuy nhiên, tôi đã cố tình nói thế này.
「Vậy thì, yên tâm rồi.」
「Ể?」
「Vì, chúng ta đã trở lại như cũ mà chẳng có vấn đề gì, đúng không? Không, còn tiến xa hơn nữa là đằng khác. Thế nên… hai người họ chắc chắn cũng sẽ ổn thôi.」
Hoàn toàn chẳng có căn cứ nào cả. Chuyện của chúng tôi suôn sẻ không có nghĩa là chuyện của Futaba-san và mọi người cũng sẽ suôn sẻ. Tôi chỉ muốn làm Iori yên tâm. Tôi không muốn em cứ mãi tự trách mình vì cái quá khứ tồi tệ đến mức muốn xóa bỏ đó. Dù cho đó là một quá khứ tồi tệ nhất, thì nó cũng không hoàn toàn chỉ mang lại điều tiêu cực.
「…Vâng.」
Iori khẽ mỉm cười, rồi gật đầu.
Chú thích:
¹ Toichi (トイチ): Thuật ngữ cho vay nặng lãi của Nhật, lãi suất 10% mỗi 10 ngày.