Một chuyến mua sắm trước Cuộc chiến giữa các lớp
Quảng trường lớn bên ngoài Hội Mạo hiểm giả lúc nào cũng đông nghẹt người. Cái không khí ồn ào, náo nhiệt khi những mạo hiểm giả từ khắp nơi trên thế giới tụ về đây lại chính là thứ khiến tôi thích thú ngắm nhìn.
Người thì khoác trên mình những bộ giáp sắt kêu lạch cạch theo mỗi bước chân, kẻ thì vận những bộ áo choàng sặc sỡ khiến tôi liên tưởng đến mấy con vẹt.
Tôi đứng ở rìa quảng trường, ăn vận bảnh bao hơn thường lệ.
Trong lúc chờ đợi, lòng tôi không khỏi có chút bồn chồn.
“Thấy cậu rồi!” một giọng nói trong trẻo vang lên. “Xin lỗi vì bắt cậu phải đợi nhé, Souta.”
Tôi quay lại và thấy Satsuki đang vẫy tay chào mình.
Cô ấy mặc một chiếc áo blouse trắng oversized cùng chân váy chữ A. Vốn đã nhỏ nhắn, đáng yêu, bộ trang phục này càng khiến Satsuki trở nên dễ thương hơn bội phần.
Và ngay sau lưng cô ấy là…
“Bọn tớ đến đúng giờ mà, không sao đâu,” Risa mỉm cười nói.
Cô ấy mặc một chiếc áo len mùa hè màu be và quần ống rộng màu trắng. Bộ trang phục trông khá thoải mái, nhưng lại hợp với tính cách của cô ấy một cách hoàn hảo.
Cả hai người họ dù mặc gì cũng đều thu hút, và những bộ đồ này lại càng tôn lên những đường nét của họ một cách tuyệt vời.
Dù vậy, tôi ngại đến mức chẳng dám nói ra những lời đó.
“Không sao đâu,” tôi đáp. “Tớ cũng vừa mới đến thôi.”
Risa khẽ cười. “Vậy thì bắt đầu đi xem đồ thôi nào!”
“Ừ!” Satsuki hưởng ứng. “Tớ đã để dành tiền cả đấy. Giờ chỉ cần tìm thứ gì đó để mua nữa thôi.”
Ba chúng tôi đã hẹn nhau đi mua sắm trang bị.
Dù các chuyến raid của Risa và Satsuki vẫn đang tiến triển thuận lợi, nhưng việc lên level quá nhanh cũng kéo theo một vấn đề: trang bị của họ chẳng mấy chốc đã trở nên lỗi thời.
May mắn là họ đã kiếm được một khoản kha khá từ việc bán ma thạch của lũ quái vật quanh tầng mười.
Thế nên, cả hai quyết định dùng số tiền đó để sắm sửa trang bị mới.
Ban đầu, hai người họ định tự đi mua sắm, nhưng rồi lại ngỏ ý muốn tôi đi cùng để cho ý kiến chuyên môn về vũ khí và giáp trụ.
Tôi đã chớp lấy cơ hội ngay tắp lự! Tôi sẽ không đời nào từ chối cơ hội giúp đỡ hai cô gái, và dĩ nhiên tôi cũng đã chuẩn bị bộ đồ tươm tất nhất cho ngày hôm nay.
Chúng tôi bước vào tòa nhà khổng lồ của Hội Mạo hiểm giả. Ngoài các văn phòng hành chính điều hành thế giới mạo hiểm, nơi đây còn có cả những cơ sở công cộng như thư viện và bệnh viện.
Ngoài ra còn có các dịch vụ khác như nhà hàng, cửa hàng thời trang, và tiệm vũ khí, áo giáp.
Sự đa dạng này đã biến Hội Mạo hiểm giả thành một điểm đến quen thuộc của cả người thường lẫn mạo hiểm giả.
Tôi có thể thấy đủ loại người qua lại—từ mạo hiểm giả, các gia đình cho đến những cặp tình nhân, không thiếu một ai.
Để tránh bị lạc, chúng tôi phải đi sát vào nhau khi từ từ len qua đám đông.
Một cửa hàng với những chiếc váy xinh xắn trên kệ trưng bày đã thu hút sự chú ý của Satsuki, nhưng cô ấy chỉ kịp nở một nụ cười áy náy khi thấy tôi đang nhìn mình.
Tôi thì rất sẵn lòng để cô ấy vào xem, nhưng thay vào đó, chúng tôi vẫn tiếp tục tiến về phía các cửa hàng trang bị.
Sau khi đi qua vài tầng thang cuốn, chúng tôi đã đến được khu vực tập trung hầu hết các cửa hàng trang bị mạo hiểm giả.
Vô số ánh đèn chiếu rọi một bộ giáp trụ toàn thân lấp lánh, ngay lập tức thu hút ánh nhìn của tôi.
Phần thân dưới có dạng váy, còn phần trên được tạo hình để tôn lên những đường cong của người mặc là nữ.
Tuy nhiên, thiết kế của bộ giáp này rõ ràng là ưu tiên tính thẩm mỹ hơn tính thực dụng.
Mắt Satsuki sáng lên, cô ấy nhận xét: “Bộ giáp đó đẹp quá… Không biết bao giờ tớ mới mặc được thứ như vậy nhỉ.”
“Cậu thiên về vai trò hỗ trợ tầm trung, nên mặc đồ nhẹ thì tốt hơn,” Risa đáp.
Mặc giáp kim loại quá nặng sẽ hạn chế dòng chảy mana và cản trở việc sử dụng ma thuật.
Như Risa đã nói, giáp nhẹ là lựa chọn tốt hơn cho những mạo hiểm giả cần sự cơ động hoặc phải dùng ma thuật khi chiến đấu.
“Không thể tin được cửa hàng này lại lớn đến thế,” tôi buột miệng.
“Bắt đầu từ đây đi,” Risa nói. “Ở đây có rất nhiều thứ để chúng ta xem đấy.”
“Nghe hay đó,” Satsuki đồng tình.
Từ lối vào, có thể thấy đây là một cửa hàng rất lớn.
Họ cung cấp đa dạng các loại trang bị, từ kiếm và vũ khí cùn cho các chiến binh cận chiến, cho đến trượng phép và các vật phẩm khác cho mạo hiểm giả tầm xa.
Tôi bắt đầu lướt qua bộ sưu tập rìu cầm tay và rìu hai lưỡi của họ.
Hầu hết đều là vũ khí bằng thép rẻ tiền, với giá dao động từ vài nghìn đến vài chục nghìn yên.
Hơn chín mươi phần trăm mạo hiểm giả đều có level dưới 10, nên việc họ chủ yếu nhắm đến thị trường này bằng vũ khí thép cũng là điều dễ hiểu.
Tôi cũng thấy vài khách hàng đang ra vẻ ta đây khi mua những món trang bị làm từ hợp kim mithril và các vật liệu từ hầm ngục, nhưng số đó không nhiều.
Cách chỗ tôi đứng một quãng không xa là những tủ kính trưng bày trang bị bằng hợp kim mithril.
Món rẻ nhất cũng có giá đến hàng trăm nghìn yên, và giá cả tăng vọt tùy theo hàm lượng mithril trong trang bị.
Đó chính là loại trang bị mà chúng tôi đang tìm, nhưng mua một món đồ đắt tiền như vậy mà không thử trước thì quả là một ý tồi.
“Tấm biển này ghi là có một phòng thử đồ ở phía sau đấy,” Risa nói.
“Ồ, nhìn kìa, họ nói có rất nhiều vũ khí ở đó để mình thử!” Satsuki reo lên.
“Chúng ta vào xem đi!”
Phía sau cửa hàng đủ gần hầm ngục để nằm trong phạm vi ảnh hưởng của trường ma thuật, vì vậy chủ tiệm đã bố trí một căn phòng cho khách hàng thử vũ khí.
Tôi thực sự thích dịch vụ này; vũ khí sẽ cho cảm giác rất khác nếu bạn không được cường hóa thể chất khi ở trong trường ma thuật.
Chúng tôi bước vào phòng thử đồ. Không gian bên trong không quá lớn, nhưng cũng đủ rộng để vài người có thể vung vẩy những món vũ khí cồng kềnh mà không va vào nhau.
Nhiều loại vũ khí bán chạy nhất của cửa hàng được bày sẵn ra để thử.
Dường như chúng tôi cũng có thể nhờ nhân viên mang bất kỳ món nào khác từ cửa hàng chính vào đây.
Tôi quyết định bắt đầu với những vũ khí đã có sẵn.
Tôi nhặt một chiếc rìu cầm tay đơn giản nặng khoảng hai kilôgam và vung thử.
Với sức mạnh được cường hóa của mình, những vũ khí như thế này nhẹ bẫng như lông hồng.
Tôi đã quen với việc sử dụng cây Búa Tăng Lực nặng gấp mười lần, nên chiếc rìu này có cảm giác hơi hụt hẫng.
“Ở đây có nhiều vũ khí thật đấy,” Risa nhận xét.
“Thanh đoản kiếm này trông thế nào?” Satsuki hỏi.
Hai cô gái đang cầm trên tay những thanh đoản kiếm dài ba mươi centimet, một loại vũ khí hữu dụng bất kể job của mạo hiểm giả là gì.
Nó có thể dùng để chiến đấu với quái vật, tự vệ, cũng như sử dụng khi cắm trại.
Hai cô gái đứng cách nhau một khoảng an toàn rồi bắt đầu xoay người và vung kiếm.
Satsuki xoay nhanh đến mức tà váy tung lên, suýt chút nữa là tôi đã thấy được thứ bên dưới… Cái tính vô tư không chút phòng bị đó của cô ấy thật đáng quý.
Cảm thấy có lỗi vì cứ nhìn chằm chằm, tôi bèn đảo mắt tìm những món vũ khí khác.
Đúng lúc đó, một trong những khách hàng khác đang xem đồ bỗng vung một thanh kiếm theo một vòng cung rộng.
Gã này định làm gì vậy?
“Thấy chưa,” gã lên tiếng. “Cứ mạnh được như tôi đi, rồi cậu sẽ thấy mấy thanh kiếm này nhẹ hều. Xem đây… Hựaaaa!”
Đó là một mạo hiểm giả với bộ ria mép, tay đang vung vẩy thanh kiếm hợp kim mithril nặng phải đến bảy, tám kilôgam, có lẽ là để gây ấn tượng với chúng tôi.
“Ngầu thật!” bạn của gã cố tình nói to để chúng tôi nghe thấy.
“Hợp kim mithril nặng thật đấy. Anh phải là một mạo hiểm giả hàng đầu mới nhấc nổi một vũ khí như vậy!”
Thanh kiếm đó chắc chắn quá nặng đối với những mạo hiểm giả mới vào nghề, nhưng chỉ cần đạt đến level 5 là đã có thể sử dụng nó một cách ổn thỏa.
Nói cách khác, bọn họ đang khoác lác rằng chỉ có mạo hiểm giả hàng đầu mới dùng được nó hòng gây ấn tượng với chúng tôi.
Tôi có thể thấy họ đang liếc mắt về phía này. Thật ra thì…
À, ra là vậy. Họ đang thể hiện cho hai cô gái xem, tôi nghĩ.
Tôi nhìn lại Satsuki và Risa, họ vẫn đang vung vẩy mấy thanh đoản kiếm nhẹ tênh.
Trường Cao trung Mạo hiểm giả là nơi quy tụ đủ loại người ưa nhìn, và hai cô gái này vẫn nổi bật ngay cả với những tiêu chuẩn cao đó.
Những bộ trang phục xinh xắn chỉ càng khiến họ thêm thu hút.
Mặc dù tôi hiểu tại sao mấy gã kia lại muốn thu hút sự chú ý của họ, nhưng hai cô gái thậm chí còn chẳng hề để tâm đến.
“Tớ nghĩiiii… tớ sẽ thử cái này tiếp theo,” Risa kéo dài giọng. “Ồ, là hợp kim mithril.”
Đó là một thanh trường kiếm với lưỡi dài cả mét, chắc phải nặng hơn hai mươi kilôgam.
Risa nhấc vũ khí lên bằng một tay, vào thế, rồi bước tới và chém hai nhát liên tiếp thành hình chữ thập.
Satsuki vỗ tay tán thưởng. “Wow! Cậu ngầu quá, Risa!”
Tôi phải đồng ý với lời khen của cô ấy. Kỹ thuật mạnh mẽ và đầy sát khí đó làm tôi nhớ lại vị thế của Risa là một trong những kiếm sĩ hàng đầu trong DEC.
Người ta thường phải luyện tập với một vũ khí mới để làm quen với sự cân bằng của nó, nhưng Risa đã xử lý nó một cách hoàn hảo ngay trong lần thử đầu tiên.
Dù tự cho mình là người am hiểu về vũ khí, tôi cũng không dám chắc mình có thể nhặt một thanh trường kiếm lên và biểu diễn một kỹ thuật điêu luyện như Risa.
Có lẽ một ngày nào đó tôi phải nhờ cô ấy dạy cho một buổi.
“T-Tôi…” gã khoác lác lắp bắp, mặt đột nhiên tái mét. “À, tôi vừa nhớ ra có việc phải đi. Tốt hơn là nên đi ngay.”
“P-Phải, phải. T-Tôi không muốn làm anh bị trễ, nên chúng ta chuồn thôi.”
Hai người đàn ông vội vã rời đi. Tôi có thể hiểu tại sao họ lại cảm thấy mất mặt đến vậy.
Cả hai vừa chứng kiến một cô gái mà họ muốn gây ấn tượng nhấc bổng một thanh trường kiếm hợp kim mithril cực nặng và sử dụng nó theo cách mà ngay cả dân nghiệp dư cũng phải công nhận là điêu luyện.
Hy vọng điều này sẽ dạy cho họ một bài học rằng không nên trông mặt mà bắt hình dong.
“Giờ thì chỉ còn lại chúng ta, hãy thử thêm nhiều vũ khí nữa đi,” Risa nói.
“Ý hay đấy,” Satsuki đáp lại. “Cái này thì sao?”
Họ vui vẻ tiếp tục thử các loại vũ khí như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Khoan đã… lẽ nào họ cố tình làm vậy?
Chúng tôi thử thêm vài món vũ khí nữa, sau đó đi xem một số cửa hàng khác.
Cuối cùng, hai cô gái quyết định chọn mấy thanh đoản kiếm để có thể dùng khi cắm trại trong sự kiện Cuộc chiến giữa các lớp sắp tới.
Chúng được làm bằng hợp kim mithril, nghĩa là lưỡi kiếm sẽ giữ được độ sắc bén rất lâu, ngay cả khi dùng nhiều.
“Cảm ơn cậu vì mọi thứ hôm nay nhé,” Satsuki nói. “Tớ chắc chắn sẽ luyện tập thật nhiều với thanh đoản kiếm mới của mình.”
“Ừ, mai chúng ta tập luyện nhé,” Risa đồng tình. “Gặp lại cậu sau, Souta.”
Hai cô gái mỉm cười và vẫy tay chào tạm biệt tôi, tay cẩn thận ôm những chiếc hộp đựng đoản kiếm.
Chỉ cần được thấy những nụ cười ấy thôi là chuyến đi này đã đáng giá rồi.
Tôi rời khỏi khu vực sầm uất của Hội Mạo hiểm giả và bắt đầu đi bộ về nhà.
“Cuộc chiến giữa các lớp, hử… Chắc là sắp bắt đầu rồi.”
Satsuki và Risa đã lên kế hoạch hỗ trợ lớp chúng tôi bằng nhiều cách khác nhau trong sự kiện, nhưng tôi thì khá nhàn hạ.
Tất cả những gì tôi cần làm là đến được tầng bảy của hầm ngục. Chắc sẽ chẳng có gì sai sót được đâu?
Nghĩ lại thì, Kano có nói con bé muốn vài món vũ khí mới.
Mình sẽ hoàn thành Cuộc chiến giữa các lớp, rồi quay lại ngay với việc lên kế hoạch thu thập vật liệu từ hầm ngục một cách hiệu quả nhất.