Vậy là chuyện tôi sẽ rời làng cùng Tia đã được quyết định.
Thật sự thì... sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ?
Đúng là tôi muốn rời khỏi ngôi làng này, nhưng tôi không định đi một cách đột ngột như vậy.
Tôi đã nghĩ mình sẽ khởi hành sau khi chuẩn bị được ít nhiều thứ gì đó...
Vậy mà giờ lại đập bỏ hết mọi thứ sao? Mà còn chẳng biết những nguy hiểm nào đang chờ đợi phía trước.
Chà, tôi đoán Tia, là một con rồng, thực sự có thể làm được điều đó.
"Ôi, cái lưng tôi... Lâu lắm rồi tôi mới nhấc cái này lên, nặng quá."
Sau khi chúng tôi nói chuyện xong, vị linh mục quay về phòng một lát, rồi trở lại, khệ nệ bê một chiếc hộp lớn. Ông mở nắp hộp để lộ ra một cây búa bên trong.
"Đây. Cây búa này là của mẹ cháu. Một người lùn mà mẹ cháu giúp đỡ trong thời gian làm mạo hiểm giả đã rèn nó cho bà ấy."
Cây búa khổng lồ nằm trong hộp. Nó cao gần bằng tôi, và cái đầu búa ở phía trên trông còn to hơn cả đầu tôi... Thứ này mà gọi là búa được sao?
Thật lòng mà nói, thứ này không giống vũ khí dành cho con người sử dụng. Nó trông giống vũ khí của người khổng lồ trong truyện hơn.
Mẹ... thực sự đã dùng cái thứ nực cười này làm vũ khí ư?
"Hừm... thứ này được chế tác khá tinh xảo đấy."
Tia bắt đầu xem xét cây búa với ánh mắt thích thú.
"Nó dường như được rèn từ một khối sắt lớn nguyên khối. Chắc hẳn đã tốn rất nhiều công sức. Vậy ra kỹ thuật rèn của người lùn đã tiến bộ đến mức này rồi sao."
"Ồ! Cô có thể nhận ra ngay lập tức sao. Cây búa này tên là Earth Crusher (Kẻ Nghiền Nát Trái Đất). Nó được tạo ra bởi một thợ rèn người lùn lành nghề đã dành rất nhiều thời gian để chế tác. Giá trị của nó là vô song."
Cây búa sắt đen tuyền. Earth Crusher. Vị linh mục đưa cán búa về phía tôi.
"Thử nhấc nó lên xem."
"N-nhưng..."
Liệu tôi có thực sự nhấc nổi thứ trông nặng nề thế này không?
Trong số những đứa trẻ cùng trang lứa, không ai khỏe hơn tôi... và thú thật, tôi còn khỏe hơn cả vị linh mục nam trưởng thành nữa...
Nhưng liệu tôi có thực sự nhấc nổi thứ khổng lồ này không?
Miễn cưỡng, tôi nắm lấy cán của cây búa khổng lồ.
"Hả?"
Tôi nhấc nó lên dễ dàng hơn dự kiến.
Cái gì thế này? Tôi tưởng nó sẽ cực kỳ nặng chứ... Có phải nó chỉ có vẻ ngoài hầm hố nhưng bên trong rỗng tuếch không?
Không, nếu thế thì ban nãy vị linh mục đã chẳng phải chật vật với nó như vậy. Chuyện gì đang xảy ra thế?
"Đúng như ta nghĩ. Cháu nhấc nó lên nhẹ nhàng như không. Cây búa đó thực ra có chứa công nghệ đặc biệt của người lùn. Nó có ma pháp giúp tăng cường sức mạnh cho người sử dụng bằng cách dùng mana của họ."
"Ta hiểu. Nó sử dụng kỹ thuật phù phép của người lùn để tạo ra một vũ khí ma pháp giúp gia tăng sức mạnh. Chà, vung một cây búa nặng như vậy làm vũ khí sẽ rất khó khăn nếu không có sức mạnh đáng kể."
"Nhờ nó mà Ella, người vốn đã khỏe, càng trở nên mạnh mẽ hơn. Hầu hết quái vật đều sẽ chầu trời chỉ với một cú bổ vào đầu."
Tôi xoay cây búa trên tay. Hừm... cảm giác nó còn nhẹ hơn cả cái rìu tôi dùng để bổ củi.
Với trọng lượng này... tôi có thể vung nó được.
"Tất nhiên, cháu sẽ cần luyện tập một chút để sử dụng nó thành thạo như một vũ khí. Theo kế hoạch ban đầu, ta định dạy cháu từ từ trong vòng một năm..."
"Chà, sẽ ổn thôi vì ta sẽ đi cùng con bé mà."
Tia nói với vẻ tự tin. Chắc chắn rồi, đi cùng một con rồng thì chẳng có gì phải sợ cả.
Nhưng chính Tia mới là thứ đáng sợ! Cô ấy có thể đang tỏ ra thân thiện với tôi bây giờ, nhưng rồng trong truyện là những con quái vật kinh hoàng!
Ngay cả khi Tia có thể là Nữ Tu Rồng, tôi vẫn thấy sợ!
"Dù trông thế này, nhưng ta khá giỏi dùng vũ khí đấy. Ta sẽ dạy nhóc từng chút một khi chúng ta đi cùng nhau."
"Tôi rất cảm kích, nhưng một nữ tu như cô cũng biết dùng vũ khí sao?"
"Tất nhiên. Làm sao ta có thể dạy ai đó sử dụng thanh kiếm kia nếu bản thân ta không biết dùng vũ khí chứ?"
Thanh kiếm kia...? Có phải là kiếm của Anh Hùng không?
Tia đang nói cô ấy có thanh kiếm huyền thoại mà tôi chỉ nghe trong truyện kể sao?
Vậy Tia thực sự là Nữ Tu Rồng trong truyền thuyết?!
"T-Tia. Cô... có kiếm của Anh Hùng sao?"
"Meybel."
"N-nhưng Cha ơi! Đó là kiếm của Anh Hùng mà chúng ta chỉ được nghe trong truyện! Một người lớn lên với những câu chuyện về Anh Hùng thì đương nhiên muốn nhìn thấy nó rồi!"
Dù Cha đang mắng con, nhưng mặt Cha trông cũng phấn khích lạ thường kìa! Cha cũng muốn xem kiếm của Anh Hùng chứ gì!!
Cha, người thường bảo con phải sống thật với lòng mình, giờ lại bất công quá!!!
"Chà, câu chuyện về Anh Hùng giống như một giấc mơ đối với mọi đứa trẻ. Ta cũng đã nghe những câu chuyện này từ khi còn nhỏ."
Thấy chưa! Ông ấy cũng muốn xem mà!
"Hừm... Ta không ngại cho xem đâu. Dù sao thì giờ cũng chẳng có Anh Hùng nào cả."
"Thật sao?!"
Vị linh mục trông còn phấn khích hơn cả tôi. Chà, cũng hợp lý thôi.
Anh Hùng là nhà vô địch đi khắp thế gian thay mặt cho Nữ thần Sự sống. Là một linh mục của Đền thờ Sự sống, ông ấy đương nhiên sẽ ngưỡng mộ Anh Hùng.
Khi đôi mắt vị linh mục lấp lánh sự phấn khích, Tia lấy thứ gì đó từ trong áo choàng ra.
Một cái túi da nhỏ. Nó trông quá nhỏ để chứa bất cứ thứ gì như thanh kiếm của Anh Hùng.
Với vẻ mặt bình thản, Tia thò tay vào trong túi.
"Ta-da."
Một thanh đại kiếm khổng lồ trồi ra từ cái túi—thứ mà lẽ ra không thể nào nhét vừa bên trong.
Cái gì thế này? Đây cũng là ma pháp sao? Tuyệt thật!
"Đây là... có phải là ma pháp không gian không?!"
"Ma pháp không gian? Đó là gì vậy?"
"Đó là một ma pháp huyền thoại mà chưa ai sao chép thành công. Người duy nhất được biết đến là đã sử dụng nó... là Nữ Tu Rồng trong các câu chuyện. Nó được coi là một ma pháp kỳ lạ đến mức biến mất khỏi hầu hết các câu chuyện, và chỉ một vài nhà nghiên cứu mới biết về nó..."
Nghe lời vị linh mục, Tia nở một nụ cười tự tin.
"Không ai có thể dễ dàng sao chép thứ này đâu. Ta đã tạo ra ma pháp này sau rất nhiều suy tính. Sẽ ngạc nhiên hơn nếu ai đó tuyên bố họ có thể bắt chước nó đấy."
"Không ngờ ma pháp này thực sự tồn tại... Khoan đã. Cô nói cô đã tạo ra ma pháp này sao?"
"Phải. Ta tự làm ra nó."
Nghe lời Tia, vị linh mục đứng hình với vẻ mặt ngây ra, không nói nên lời.
"C-cái đó, ý tôi là... x-xin lỗi, nhưng... cô có phải là... Nữ Tu Rồng thực sự trong câu chuyện về Anh Hùng không?"
"Phải. Chẳng phải ông đã đoán ra rồi sao?"
"Không, tôi... tôi nghĩ cô là một Nữ Tu Rồng mới sinh ra... Ý tôi là... cô thực sự là Nữ Tu Rồng đã đi cùng Anh Hùng sao?"
Tia trả lời câu hỏi của vị linh mục bằng một cái gật đầu nhẹ.
"L-làm sao... Chuyện đó được ước tính đã xảy ra hàng trăm năm trước... Làm sao một con người từ thời đại đó vẫn còn sống..."
À, tôi hiểu rồi. Vị linh mục không biết Tia là rồng.
Ông ấy hẳn nghĩ cô ấy là con người. Nữ Tu Rồng trong truyện.
"Ta cũng hơi tò mò làm sao câu chuyện đó lại được lưu truyền như thế, nhưng ta sẽ bỏ qua chuyện đó lúc này. Và đúng, là ta đấy, nên ông không cần phải xác nhận mãi đâu."
"Trời ơi... Nữ thần Sự sống..."
Khi vị linh mục gọi tên nữ thần, Tia khẽ giật mình. Có phải vì Nữ Tu Rồng giống như một hóa thân của Nữ thần Sự sống không?
"Dù sao thì. Thân phận của ta không quan trọng đến thế đâu, nên làm ơn giữ bí mật. Ta không muốn những tin đồn phiền phức lan truyền."
"Tôi hiểu rồi."
Sau khi nghe câu trả lời của vị linh mục, Tia cất cái túi vào trong áo choàng và cầm thanh đại kiếm nằm ngang.
"Đây là kiếm của Anh Hùng. Claiomh Solais. Thanh kiếm mà chỉ người được chọn mới có thể sử dụng."
Một thanh đại kiếm khổng lồ được trang trí bằng bạc và vàng, với một viên ngọc lớn gắn ở giữa. Thoạt nhìn, nó giống một tác phẩm nghệ thuật hơn là một vũ khí, nhưng luồng ánh sáng kỳ dị tỏa ra từ lưỡi kiếm cho thấy đây không phải là vật tầm thường.
"Đây là... kiếm của Anh Hùng..."
"Không ngờ tôi được tận mắt nhìn thấy nó... Tôi thực sự xúc động."
Vị linh mục nói vậy, rồi bằng cách nào đó lấy ra giấy cói và một mẩu than nhỏ.
"Nếu không phiền, tôi có thể vẽ lại thanh kiếm của Anh Hùng không? Tôi muốn ghi lại hình dáng của nó cho hậu thế."
"Được chứ. Cứ tự nhiên."
"Cảm ơn cô!"
Được sự cho phép của Tia, vị linh mục vui vẻ trải giấy cói lên bàn và bắt đầu vẽ bằng than.
Hừm. Cha à... con không biết cha có tài năng như thế đấy. Cha vẽ đẹp thật.
Mẩu than trong tay vị linh mục đang phác họa lại hình dáng thanh kiếm của Anh Hùng gần như hoàn hảo.
Chà... để mặc vị linh mục đang say sưa vẽ...
"Vậy, khi nào cô định khởi hành?"
"Hừm. Với những chuyến đi thế này, càng sớm càng tốt."
Càng sớm càng tốt...?
Nghĩa là...
"Chúng ta sẽ khởi hành vào sáng mai. Nếu bây giờ không phải là buổi tối, ta đã đi ngay lập tức rồi..."
Tia khẽ lắc đầu và nói:
"Đi lại vào ban đêm khi chẳng có gì ngoài ánh sao và ánh trăng soi đường... Ta có thể đi một mình, nhưng đi với người khác thì hơi phiền phức."
"Thường thì người ta dùng đuốc để lấy ánh sáng."
"Ta có thể dùng dịch chuyển không gian để đi một quãng đường dài ngay lập tức, nhưng làm thế sẽ mất đi ý nghĩa thực sự của cuộc hành trình. Dù sao thì."
Dịch chuyển không gian...? Có phải là ma pháp đã đưa chúng tôi từ hang sâu lên mặt đất trong nháy mắt không?
Rốt cuộc Tia biết bao nhiêu loại ma pháp vậy? Tôi bắt đầu tự hỏi rồi đấy.