Chương 15: Âm Dương Sư mạnh nhất sửa soạn ra về
Trận Chung kết đã kết thúc với phần thắng nghiêng về tôi.
Sau khi tôi thu hồi con yêu quái sương mù, cả đấu trường đã nháo nhào lên vì sự biến mất không dấu vết của Kyle, nhưng rốt cuộc mọi người cũng chấp nhận lời giải thích "đã bị tôi thổi bay không còn một mảnh vụn". Có lẽ việc tôi cất công dùng thủy ngân và lưu huỳnh tạo ra một loại thuốc nhuộm trông giống máu rồi rải đều khắp võ đài đã phát huy tác dụng.
Lễ trao giải và bế mạc sau đó diễn ra khá chóng vánh.
Dù mang tiếng là giải đấu ngự tiền ở Đế đô, nhưng chẳng thấy bóng dáng Hoàng đế đâu, ngay cả chiếc vòng cổ tượng trưng cho huân chương cũng chỉ được trao bởi một gã đàn ông hói đầu tự xưng là trưởng ban tổ chức.
Trong buổi lễ, tôi đã từ chối lời mời gia nhập đội Cận vệ. Dù đã cẩn thận dùng những lời lẽ hoa mỹ để giữ thể diện cho đối phương, nhưng việc họ chấp nhận một cách dễ dàng cứ như mọi thứ đã được sắp xếp từ trước mới là điều khiến tôi ấn tượng nhất.
Điều an ủi duy nhất là khoản tiền thưởng khổng lồ cho người vô địch đã được trao tận tay.
Và rồi.
Sáng sớm ngày hôm sau.
Tôi và Maybell đang đứng bên ngoài bức tường thành Đế đô.
Cách cổng thành một đoạn khá xa, nơi rừng cây mọc sát gần.
Chúng tôi đứng lặng im trước một tảng đá nhỏ phủ đầy rêu phong.
"..."
Bên dưới tảng đá này, là nơi Kyle đang yên giấc ngàn thu.
Tôi đã cất giấu thi thể của Kyle vào dị không gian, rồi âm thầm mang ra ngoài mà không để ai hay biết.
Bởi lẽ nếu cứ để yên như vậy, chắc chắn cậu ta sẽ bị Thương hội Lugrok thu hồi và phi tang để xóa sạch mọi dấu vết.
Chí ít, tôi cũng muốn lo cho cậu ta một nơi an nghỉ tử tế.
Việc này không hẳn là vì Maybell, mà là do bản thân tôi muốn làm vậy.
Dù cho đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa tìm được một lời giải thích nào hợp lý để nói với cô ta.
"...Không sao đâu. Tôi hiểu mà."
Như đọc được suy nghĩ của tôi, Maybell nhẹ nhàng lên tiếng.
"Tôi cũng lờ mờ đoán được là sẽ có một loại lời nguyền như vậy. 'Hàng hóa' mà đã thất bại thì tuyệt đối không có chuyện được trở về. Tôi cũng biết là anh đã cố gắng cứu anh tôi. Thế nên, anh đừng bận tâm. Ngay cả việc được đàng hoàng nói lời từ biệt thế này, tôi cũng chẳng dám mơ tới nữa là."
"..."
Tôi không hối hận vì đã không hồi sinh Kyle.
Ngay từ kiếp trước, tôi đã luôn hạn chế sử dụng bí thuật đó.
Việc hồi sinh một kẻ có tuổi thọ ngắn ngủi là hành động quá đỗi trái ngược với quy luật của thế giới. Một khi đã bắt đầu thì sẽ chẳng có điểm dừng, và rồi sớm muộn gì cũng dẫn đến những hậu quả khôn lường.
Việc để cảm xúc chi phối mà quên đi sự kìm hãm bản thân đã thiết lập từ kiếp trước, bản thân nó đã là một sai lầm. Dù có biện minh là do lơ là cảnh giác thì cũng quá đáng trách.
Đúng như lời Yuki nói, tôi chẳng nợ nần ân nghĩa gì Kyle hay Maybell đến mức phải làm như vậy.
Chẳng có lý do gì để tôi thi triển một bí thuật mà dù có bị van nài đến mấy tôi cũng chưa từng dùng ở kiếp trước.
Chỉ là.
Chỉ là, tôi cảm thấy day dứt không thôi.
"...Nơi này thế này là được rồi sao? Nếu cô muốn chôn cất cậu ấy ở quê nhà, thì tôi cũng sẵn lòng đi cùng."
Người chọn địa điểm này là Maybell.
Cô ta lắc đầu.
"Không cần đâu. Chúng tôi, làm gì còn quê nhà nữa."
Trước khi sự tĩnh lặng lại bao trùm, tôi lên tiếng hỏi Maybell.
"À ừm... cái tên Maybell, là tên thật của cô sao."
Nghe tôi hỏi vậy, Maybell hơi nghiêng đầu gật.
"Ừm. Anh tưởng là tên giả à?"
"Ban đầu thì đúng là vậy."
"Bình thường thì, người ta đâu cố tình chọn cái tên của Dũng giả năm xưa để đặt cho kẻ đóng giả Dũng giả, đúng không."
"...Cũng phải. Làm vậy thì lộ liễu quá."
"Nhưng mà, sao anh lại hỏi thế?"
"Vì Kyle... đã gọi tên cô vài lần. Nên tôi mới nghĩ vậy."
"...Vậy sao."
Nhìn Maybell với vẻ mặt thanh thản, tôi cất lời.
"Thực ra, có một chuyện Kyle nhờ tôi chuyển lời cho cô."
"Hả..."
"Chỉ là, tôi không hiểu ý nghĩa của nó cho lắm... cậu ấy bảo 'Chuyện cỏ bốn lá, anh xin lỗi'."
Maybell nín thở, đôi mắt mở to.
Rồi cô chầm chậm kể.
"Một thời gian ngắn trước khi phẫu thuật... anh ấy đã lỡ làm hỏng chiếc kẹp tóc hình cỏ bốn lá mà tôi rất quý. Vì chuyện đó mà hai anh em đã cãi nhau một trận nhỏ. Chắc là chuyện đó. Rõ ràng là chuyện chẳng có gì to tát, vậy mà..."
Tiếng thút thít vang lên bên cạnh.
Tôi chỉ biết im lặng, chờ đợi Maybell ngừng khóc.
Một khoảng thời gian dài trôi qua.
Maybell mới khẽ thì thầm.
"...Từ giờ trở đi, tôi sẽ ra sao?"
"Chẳng phải tôi đã nói rồi sao. Cô sẽ trở về học viện, và sống như một học sinh bình thường."
"Thật sự được sao?"
Maybell ngước lên nhìn tôi.
Giọng nói chan chứa sự bất an.
"Đến giờ tôi vẫn chưa thể tin nổi. Đáng lẽ tôi phải bị anh tôi giết chết. Vậy mà tôi lại thua trong trận đấu. Tôi sẽ quay lại với thân phận giả tạo là con gái nuôi của quý tộc, là học sinh của Học viện Ma pháp, và cứ thế sống tiếp sao... Này, thật chứ? Là sự thật đúng không? Tôi..."
"Sẽ ổn thôi mà."
Nói rồi, tôi nắm lấy tay Maybell.
"Đi thôi. Sắp đến giờ xe ngựa khởi hành rồi. Xe ngựa của chúng ta đấy."
"Ư..."
"Nếu... lỡ như mọi chuyện không ổn,"
Tôi ngập ngừng một nhịp rồi nói.
"Thì tôi sẽ lo liệu mọi thứ. Nên cô không cần phải lo lắng gì cả."
Mang tiếng là kẻ mạnh nhất, nhưng đâu phải chuyện gì tôi cũng làm được.
Thậm chí, đôi khi tôi còn thấy mình vô lực đến bất ngờ.
Thế nhưng, dù vậy.
So với những người bình thường, thì tôi vẫn có nhiều sự lựa chọn hơn hẳn.
☾❀☯☀⛤☽
"A, cuối cùng hai người cũng về rồi."
Khi chúng tôi đến gần cổng thành.
Trước cỗ xe ngựa dành cho chúng tôi, Amyu đang chống nạnh đứng như trời trồng.
Bên cạnh là Yifa với vẻ mặt lộ rõ sự lo âu.
Tôi đã kể cho hai người họ nghe đại khái sự tình.
Rằng Kyle và Maybell là hai anh em, được một thương hội chuyên buôn bán lính đánh thuê nuôi dưỡng. Rằng Kyle bị ếm một lời nguyền phong ấn miệng sẽ kích hoạt nếu cậu ta thua trận. Rằng tôi đã lén lút đưa thi thể cậu ta ra ngoài. Và cả chuyện tôi cùng Maybell vừa mới chôn cất cậu ta xong.
Chỉ có điều, tôi giấu nhẹm chuyện liên quan đến Dũng giả. Việc Maybell được quý tộc nhận nuôi là do có duyên, và việc hai anh em gặp lại nhau ở giải đấu này chỉ là sự tình cờ. Tôi đã kể như vậy.
Hãy để Amyu tiếp tục sống mà không cần phải biết gì cả.
Và giờ thì, cô nàng Amyu kia.
Đang nhìn Maybell chằm chằm với một nụ cười đầy thách thức.
"Hứ, chờ muốn rụng cả chân rồi. Nhưng tôi không định trách móc gì đâu."
"N-Này Amyu-chan, cậu định làm thật sao? Trong lúc này..."
"Ngốc quá. Chính những lúc thế này mới cần phải cầm kiếm chứ."
Hai người họ đang cự cãi chuyện gì đó.
Chuyện gì vậy?
"Học sinh mới."
Nói đoạn.
Amyu chìa một thanh kiếm về phía Maybell.
Đó là một thanh kiếm một tay, có vẻ khá dài và rộng bản.
Trông như đồ rẻ tiền.
Amyu lên tiếng.
"Đấu một ván đi."
"...Không. Đang không có hứng."
"Thôi nào, thôi nào!"
Vừa nói, cô nàng vừa dúi mạnh thanh kiếm vào tay Maybell.
Rồi tự mình rút thanh trượng kiếm Mithril quen thuộc ra.
"Không phải kiếm gỗ đâu, nên nếu vũ khí bị hỏng hoặc rớt khỏi tay thì coi như thua nhé."
"...Cái luật gì kỳ vậy. Vậy còn vụ dừng kiếm trước khi chém trúng thì sao?"
"Nguy hiểm lắm nên bỏ qua đi."
Tôi nghiêng đầu khó hiểu.
Luật lệ kỳ quặc thật.
"À đúng rồi, cô bị cấm dùng ma pháp đấy."
"Cũng được."
"Nhưng tôi thì xài đấy nhé."
"...Hả?"
Maybell nhíu mày nói.
"Cô đùa đấy à?"
"Có sao đâu. Dù sao thì cô cũng thắng tôi một lần rồi mà. Coi như chấp tôi đi."
Đúng là nói chuyện ngang ngược mà.
"Seika. Cậu làm trọng tài đi."
Trông chẳng giống Amyu thường ngày chút nào.
Rõ ràng cô ấy đã biết hoàn cảnh của Maybell. Lẽ ra cô ấy không phải là loại người vô tâm đến mức đòi tái đấu trong lúc này chứ...
Mà... thôi kệ đi.
"Vậy chuẩn bị nhé. ...Bắt đầu."
Amyu đạp đất lao tới.
Vung thanh trượng kiếm lên, chém thẳng vào thanh kiếm một tay của Maybell.
Chỉ là... đường kiếm dường như thiếu đi sự sắc bén thường thấy.
Lại còn chậm rì nữa chứ.
Maybell dựng kiếm lên đỡ đòn với vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Nhưng ngay khoảnh khắc hai thanh kiếm va vào nhau.
Thanh kiếm một tay của Maybell gãy làm đôi với một tiếng "Rắc" rõ to.
"Cái..."
Maybell tròn mắt ngạc nhiên.
Còn Amyu thì.
"Oái!"
Như bị chính thanh kiếm của mình kéo đi, cô nàng lảo đảo rồi ngã phịch xuống đất.
Đáng kinh ngạc là, lưỡi của thanh trượng kiếm cắm xuống đất ngập đến quá nửa.
Ngồi bệt trên đất, Amyu toe toét cười với Maybell.
"Ahaha, tôi thắng nhé! Sao hả học sinh mới? Cỡ tôi thì cũng làm được trò này đấy!"
"Vừa nãy là... ma pháp trọng lực..."
"Đừng có khinh thường thủ khoa đầu vào sử dụng được mọi thuộc tính nhé! Nhưng mà cái này khó xài thật đấy. Sao cô có thể dùng nó trơn tru trong thực chiến vậy."
"..."
Maybell nhìn Amyu bằng ánh mắt lạnh nhạt.
"...Cô làm trò gì thế? Chỉ để khoe khoang thôi sao?"
"Thật ra... cô luôn mong muốn có thể tự tay đánh bại anh trai mình, đúng không?"
"...Không hẳn. Không phải là chuyện thắng thua. Tôi, chỉ là..."
"Nói xạo."
"..."
"Nhìn đường kiếm của cô là biết. Cô tuyệt đối không phải là loại em gái ngoan ngoãn lẽo đẽo theo sau lưng anh trai đâu. Cô luôn nỗ lực để có thể sát cánh cùng anh ấy... hoặc thậm chí là, vượt qua anh ấy. Có đúng không?"
"..."
"Lý do cô tham gia giải đấu, cũng là vì trận Chung kết là cơ hội cuối cùng để cô làm điều đó, đúng không?"
"...Đừng có nói như thể cô hiểu rõ mọi chuyện vậy. Rốt cuộc cô muốn nói gì."
"Lần tới, thử đánh bại tôi xem."
"Hả?"
Nhìn khuôn mặt ngơ ngác của Maybell, Amyu nở nụ cười tinh quái.
"Hiện tại tỉ số đang là hòa một đều. Từ giờ cho đến lúc tốt nghiệp, thử xem cô có thể thắng tôi nhiều hơn không. Mà chắc là khó đấy."
"...Ngốc nghếch. Tại sao tôi phải làm vậy."
"Người mà cô hướng tới đã không còn, mục tiêu để phấn đấu cũng mất đi. Chẳng phải bây giờ cô đang chới với, không biết phải làm gì tiếp theo sao?"
"..."
"Thế nên, cũng tốt mà. Ở học viện tôi chẳng có ai làm đối thủ tập luyện nên chán lắm. Cứ đồng hành cùng tôi một thời gian đi. Ít nhất là cho đến khi cô tìm thấy một mục tiêu mới."
Amyu, vẫn đang ngồi bệt dưới đất, chìa tay về phía Maybell.
Maybell đứng lặng thinh nhìn bàn tay ấy một lúc lâu... rồi khẽ thở dài và nói.
"...Đúng là đồ ngốc."
Và, cô ta nắm lấy bàn tay đó.
Kéo Amyu đứng dậy, rồi nói với vẻ càu nhàu.
"Thắng cô thì dễ như trở bàn tay. Chẳng đáng gọi là mục tiêu đâu. Muốn mạnh miệng thì ít ra cũng phải xài được ma pháp của tôi cho tử tế đã."
"Đành chịu thôi, tôi chưa quen mà."
"Không phải do chưa quen. Mà là có bí quyết cả đấy. Cô phải giải trừ ma pháp nhanh hơn nữa. Không thì sẽ không rút kiếm lại kịp như lúc nãy đâu."
"Hưm...? Tiện thể cho hỏi, làm sao để giảm độ giật khi vừa vung kiếm vừa xài ma pháp vậy?"
"Chỉ dùng khi chuẩn bị chém trúng mục tiêu thôi. Chứ nếu vừa vung vừa dùng thì sức lực sẽ..."
"À, ừm..."
Yifa, vừa quay lại từ chỗ xe ngựa, hớt hải lên tiếng.
"M-Mọi người ơi, chúng ta đi được chưa? Hình như bác lái xe đang bực mình rồi kìa..."
Tôi khẽ mỉm cười.
Rồi gọi hai cô thiếu nữ kiếm sĩ.
"Nào, hai người về thôi. Lên xe ngựa rồi nói chuyện tiếp."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!