Chương 293 - Quá trình huấn luyện bắt đầu
"Thế rốt cuộc là tại sao anh lại làm thế?"
Hừm, cậu ta vẫn chưa đi à.
Krais vẫn đứng ngay trước mặt anh.
Cậu ta vẫy vẫy tay trước mặt Encrid, nói:
"Có thấy gì không? A lô, anh có nghe tôi nói không đấy?"
"Làm cái trò gì thế?"
"Giờ mới chịu nghe à."
"Tai tôi chưa bị điếc."
"Nhưng đầu óc thì có vẻ không ổn lắm đâu."
Có nên đấm cho cậu ta một phát vì tội láo xược không nhỉ?
Hay vì Rem đi vắng nên Krais mới được đà lấn tới?
Trước khi anh kịp ra tay, Krais đã nói tiếp.
"Nếu là vì câu hỏi kỳ quặc lúc nãy thì anh đi mà hỏi Esther. Và anh có biết bây giờ có cả núi việc cấp bách hơn không?"
"Tôi giao toàn quyền cho cậu, muốn làm gì thì làm."
"Aghhh, chết tiệt, thế thì tôi sẽ bỏ trốn đấy!"
"Trừ cái đó ra."
Krais lẩm bẩm chửi thề những câu không tiện nghe rồi quay lưng bỏ đi.
"Sao số tôi khổ thế này."
Tiếng than vãn nghe thật thân thương. Vì ít nhất cậu ta không định bỏ trốn ngay lập tức.
Encrid lại đặt tay lên đầu Esther.
Dù không thể biến thành người, nhưng kiến thức trong đầu cô ấy chắc vẫn còn đó.
Esther mà anh biết không phải là một pháp sư tầm thường.
Trong số những kẻ điều khiển huyền thuật, cô ấy có vẻ đặc biệt hơn cả.
Biết đâu cô ấy biết cách gì đó?
Anh hỏi mà không đặt quá nhiều kỳ vọng.
"Esther, nghe thấy rồi chứ?"
Chỉ buông một câu như vậy.
Esther từ từ nhỏm dậy, bắt đầu từ phần thân trên.
Nếu là người thì chắc xương cốt kêu răng rắc rồi, nhưng cơ thể báo dẻo dai uốn cong như cánh cung rồi duỗi ra.
Đứng dậy xong, Esther dùng móng vuốt vẽ lên nền đất.
Xoẹt xoẹt.
Một bức vẽ đơn giản.
Một hình khối, sau đó là ba đường kẻ.
Cái gì đây? Tài năng hội họa khiến người xem phải vò đầu bứt tai.
Tranh trừu tượng à?
Esther vẽ thêm một vật dài và nhọn cách hình khối đó một chút.
Đúng là tranh trừu tượng rồi.
Encrid dành chút thời gian thưởng thức thế giới nghệ thuật của Esther.
Hóa ra cô không học vẽ. Thần chú và hội họa là hai thứ khác nhau. Nghe đâu có pháp sư từng ba hoa rằng thần chú là nghệ thuật, giờ mới biết đó là nói láo.
Esther dùng chân đập bộp vào vật dài nhọn, rồi gạt phăng hình khối ở phía đối diện.
Nền đất bị xới tung.
Cái giá vẽ thể hiện thế giới nghệ thuật của cô đã trở lại là nền đất bình thường.
Encrid biết lắng nghe và rất nhanh ý.
Dù người dạy có tệ đến đâu anh vẫn học được. Lần này cũng vậy. Anh đọc được ẩn ý sau những hình khối và đường nét trừu tượng đó.
"Chém trước khi nó phát động?"
Esther gầm gừ grừ rừ rồi cuộn tròn lại.
Trời lạnh rồi, ngủ tiếp thôi.
Thấy Esther có vẻ lạnh, Encrid bế cô vào trong lều.
Bùng.
Đặt con báo nằm cạnh ngọn đuốc, anh vặn người thư giãn cơ bắp thì Audin bước vào.
Krais chắc đang chạy đôn chạy đáo tìm cách xoay sở.
Ragna đang hừng hực khí thế chưa từng thấy, chắc đang luyện kiếm ở đâu đó gần đây.
Jaxon thì không biết. Chắc đang ở đâu đó làm việc của mình.
Nên chỉ còn anh và Audin.
"Người anh em."
Audin gọi. Không cần nghe tiếp Encrid cũng biết ông định nói gì.
Chuyện hồi phục.
Anh ấy có thánh lực, nên chắc chắn có thể chữa lành những vết thương trên người anh.
Nếu tay phải và chân trái hồi phục ngay lúc này.
Mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Nhưng điều đó có đúng không? Liệu đó có phải là con đường đúng đắn?
Encrid rất tinh ý.
Nên anh cũng nhận ra vài điều.
Audin không kể lể về quá khứ, nhưng qua hành động, thái độ và lời nói thường ngày, không khó để đoán ra.
Bị đuổi, bị cấm túc, hoặc vì lý do nào đó mà không thể sử dụng thánh lực thoải mái.
Lần trước sau khi chữa trị cho anh, anh ấy cố tỏ ra bình thường nhưng anh lờ mờ nhận ra việc sử dụng thần lực có để lại di chứng.
"Không thể hồi phục hoàn toàn, nhưng tôi có thể giúp giảm đau."
"Thôi."
Từ chối ngay lập tức. Quan trọng hơn là nó vô nghĩa.
Không hồi phục hoàn toàn, chỉ giảm đau thì chẳng có ý nghĩa gì.
Đau đớn là bằng chứng của sự sống.
Lúc này càng đúng hơn.
Khi cái thứ gọi là cuộn giấy phép thuật quấn quanh người đứa bé phát nổ, anh cảm thấy cơ thể mình bị xé nát từng mảnh.
Chỉ mình anh cảm thấy thế sao?
Đứa bé chắc còn đau hơn gấp bội.
Nghĩ đến đó, anh cảm thấy sôi máu.
Không biết thằng chó nào nghĩ ra cái trò này.
Nhưng anh tuyệt đối không để mọi chuyện diễn ra theo ý nó.
Dù biết là trò bẩn thỉu nhưng anh không muốn né tránh.
Anh muốn chém, đập, đâm, cắt và đánh trực diện.
Cách giải quyết cũng đã có ngay trong ngày đầu tiên. Nhờ Esther.
Chém trước là được.
Dễ như ăn kẹo. So với việc đập đầu vào tường thì thế này còn quá nhẹ nhàng.
Anh lấy thịt khô tẩm gia vị trong người ra đút cho Esther.
Con báo ngậm miếng thịt nhai ngon lành.
"Người anh em, cứ làm theo ý mình đi."
Audin nói rồi quay đi.
Một người anh em thú vị.
Có vẻ cậu ấy đã cảm nhận được tình trạng của anh.
Về sự cấm túc và hạn chế thánh lực.
Không thể biết chính xác được. Vì anh chưa bao giờ nói ra.
Chắc chắn chỉ là đoán mò.
Nhưng cậu ấy lại quan tâm đến anh?
Trong tình huống này?
Không phải định bỏ trốn mà quyết tâm chiến đấu, đáng lẽ phải lo lắng cho vết thương chứ.
Nhưng chẳng thấy chút dấu hiệu nào như thế.
Nên con người này thật thú vị.
Lạy Cha trên trời, điều gì đã tôi luyện nên tâm hồn của người này?
Đương nhiên không có câu trả lời.
Nhưng không cần câu trả lời.
Audin thầm cầu nguyện, không để ai nghe thấy.
Người anh em nhỏ bé và quý giá của tôi, nếu cậu muốn, tôi cũng xin góp chút sức mọn vào trận chiến này.
Đối thủ của anh cũng đã rõ ràng.
Audin coi việc đập nát đầu kẻ dẫn đầu bầy ma sói là nhiệm vụ Chúa giao phó.
Sau khi Audin đi, Encrid suy ngẫm về những cú ra đòn nhanh như chớp. Dòng suy nghĩ tiếp tục nối dài.
Hồi tưởng và sắp xếp lại là một trong những sở trường của anh.
Anh bắt đầu làm thế.
"Tốc độ."
Zimmer ở Martai đã từng cho thấy, và trước đó nữa cũng có.
Rem nhanh, Ragna cũng nhanh.
"Ta sẽ tiến lên bằng nỗi đau. Ta sẽ không dâng lời cầu nguyện để quên đi nỗi đau, mà sẽ chịu đựng nỗi đau Chúa ban để tiến bước."
Gã gấu đang lẩm bẩm kinh thánh trước lều cũng nhanh.
Có ai chậm đâu.
Kẻ đã dùng uy áp với anh thì sao.
Nhanh và rất nhanh.
Gần đây nhất là kiếm của tên chó chết Lykanos.
Quá nhanh.
Phải khẳng định rằng, đó là đường kiếm nhanh nhất.
Tốc độ. Thứ cần thiết bây giờ là tốc độ thuần túy.
Encrid chìm đắm vào suy nghĩ, đón chào ngày hôm nay lặp lại, tiến lên và vung kiếm.
"Nỗi đau không thể giết chết ta!"
"Chỉ làm ta mạnh mẽ hơn!"
Encrid đứng giữa những người lính đang hô vang khẩu hiệu.
Anh đang tiến bước với những gì đã tìm tòi và đạt được.
Hôm qua nó nổ ở khoảng này.
Vậy thì phải ra đón đầu trước đó.
"Ơ!"
Thấy anh đột ngột lao ra khỏi hàng quân, binh lính bên cạnh thốt lên kinh ngạc.
Mặc kệ, cứ chạy.
Tăng tốc, ống quyển trái đau nhức nhưng không sao. Chưa đến mức không đi được.
Anh nhìn thấy đôi mắt đứa trẻ đang chạy tới mở to kinh hoàng.
Chém.
Anh nhìn thấy cuộn giấy. Tấm da dê phát ra ánh sáng đỏ ảm đạm quấn quanh người đứa bé.
Vung kiếm chém rách tấm da dê là chuyện không khó.
Trước đây thì không dám mơ, nhưng giờ là chuyện nhỏ.
Ngay trước khi làm được điều đó.
Khoảnh khắc lưỡi kiếm của Encrid sắp chạm vào người đứa bé.
Lóe lên
Anh sáng bùng nổ. Câu thần chú lại kích hoạt.
Rõ ràng nhanh hơn hôm qua, lao ra và vung kiếm trước khi đứa bé đến nơi, nhưng nó vẫn nổ trước.
Có kẻ nào đó ở phía sau đang điều khiển thời điểm kích hoạt cuộn giấy.
Ánh sáng bùng lên thiêu đốt và nghiền nát đôi mắt đứa trẻ. Da thịt nổ tung, rách toạc, nội tạng và xương gãy bắn ra tứ phía.
Đầu nóng ran. Hơi nóng lan đến tận mắt. Sự tập trung cao độ khiến anh nhìn thấy tất cả.
Chứng kiến tất cả, chịu đựng tất cả, Encrid lại chết.
"Chó má thật."
Ngày hôm nay mới bắt đầu, hình ảnh đó dường như vẫn in sâu vào võng mạc.
Dù sao thì chỉ cần lặp lại một lần nữa là biết hết những gì cần biết.
Buổi sáng thứ ba lại đến.
"Ừ, ta sẽ làm thế."
"Nhất thiết phải đến mức đó sao, hả? Hả?"
Trả lời trước câu hỏi của Krais, anh đứng dậy cầm kiếm.
Esther đang nằm trong lòng anh gầm gừ grừ rừ tỏ vẻ không hài lòng rồi chui tọt vào chỗ nằm cũ.
"Phù."
Encrid hít thở sâu rồi bước ra khỏi lều.
"......Gì thế."
Krais ngơ ngác nhìn theo.
"Gì là gì, đi tập luyện chứ gì."
Dunbakel đưa ra câu trả lời chính xác.
Quyết định noi gương Encrid. Thấy hành động của anh, Dunbakel đoán được anh định làm gì nên cũng đứng dậy.
Định bụng sẽ vung scimitar một trận ra trò.
Không có Rem, người ngợm ngứa ngáy quá.
Encrid bước ra trước lều, xóa nhòa hình ảnh in trên võng mạc, rũ bỏ nó đi và sắp xếp lại suy nghĩ.
Đã thấy con đường phải đi thì cứ thế mà đi.
"Cái quái gì vậy, thật tình."
Nghe tiếng lầm bầm thất thần của Krais phía sau, Encrid phớt lờ một cách sảng khoái như mọi khi.
Rồi anh nắm chặt kiếm, duỗi thẳng về phía trước.
Vì giống như mọi ngày nên trông thật điên rồ. Anh bắt đầu luyện tập.
---o0o---
Nỗ lực hết mình cho ngày hôm nay được ban tặng. Encrid làm thế một cách tự nhiên không cần cố gắng.
Bắt đầu bằng suy ngẫm, rồi hiện thực hóa bằng cơ thể.
Như thường lệ, Audin đề nghị chữa trị.
"Thôi."
Từ chối.
Là chuyện thường ngày. Trong những ngày lặp lại, có thứ thay đổi thì cũng có thứ bất biến.
Khí thế của Audin là một ví dụ.
Mỗi lần anh từ chối chữa trị, anh ta lại lẩm bẩm kinh thánh hoặc cầu nguyện, lấy tư thế chuẩn bị.
Cảm giác như sắp gây chuyện gì đó, nhưng theo quan sát thì anh ta vẫn ngoan ngoãn cho qua ngày.
"Hồi phục?"
"Khỏi."
Ngày lặp lại.
Mỗi lần như thế Audin đều không hỏi lý do mà cho qua.
Encrid cũng chẳng giải thích, coi đó là một phần của cuộc sống thường nhật.
"Biến hình đi."
Có hôm anh còn thử ném nhẹ Esther vào tường và lẩm bẩm như niệm chú.
Nghĩ là nếu làm cô nàng cáu thì sẽ biến hình, ai dè chỉ nhận thêm vài vết cào trên mặt.
Thực ra cũng chẳng mong đợi gì.
Ngoài ra anh còn đi sục sạo khắp chiến trường.
Hỏi cả những cung thủ thiện xạ.
"Ở khoảng cách này có bắn đứt được mảnh vải quấn trên người không?"
Biết đâu lại được, bắn tên trúng ngay mép vải.
"Làm sao mà được ạ?"
Người lính hỏi lại với vẻ mặt "ngài đùa à". Thế là bỏ cuộc.
Vậy thì phải áp sát.
Thế còn lẻn vào trước khi người mang cuộn giấy xuất phát thì sao?
Giải cứu trước khi mọi chuyện bắt đầu?
"Jaxon đâu rồi?"
"Không biết ạ. Từ tối qua đã không thấy đâu."
Nghe Krais trả lời thì biết Jaxon đã biến mất từ tối qua.
Nhớ lại thì trong những ngày lặp lại, chỉ có Jaxon là không thấy đâu.
Việc ném Esther hay đi long nhong chỗ khác cũng chỉ là thói quen thôi.
Bức tường khiến ngày hôm nay lặp lại luôn có kẽ hở.
Trước đây anh đã tận dụng nó vài lần rồi.
Nên anh mới kiểm tra.
Ngoài ra anh còn dò hỏi xem trong quân có pháp sư nào không.
Nhưng pháp sư đâu phải rau ngoài chợ.
Tuy không phổ biến nhưng dạo này gặp hơi nhiều thì phải.
Vừa gãi cằm anh vừa nghĩ.
Trừ lúc đi dạo một vòng vào buổi trưa, anh chỉ toàn tâm toàn ý vung kiếm.
Có lúc quên cả thời gian, quên cả ngày tháng, quên cả mục đích.
Ah.
Đâm, chém, rơi vào trạng thái vô ngã, quên cả bản thân, nhưng chưa một lần thành công.
Cứ thế chín ngày trôi qua.
Chưa một ngày nào anh lơ là.
Nhưng vẫn thất bại.
Gần ngay trước mắt mà xa tận chân trời.
Tại sao?
Nghi ngờ và tự vấn. Chắc chắn có cách. Không có bức tường nào không thể vượt qua.
Encrid ngẫm lại những gì mình đã biết.
Nhờ chín lần lặp lại, anh đã xác nhận và chắc chắn vài điều.
Thứ nhất, đó đúng là cuộn giấy phép thuật cần thần chú để kích hoạt.
Thứ hai, Esther phát ra cảnh báo trước khi nó nổ.
Thứ ba, có kẻ nào đó quan sát và kích nổ từ xa.
Thứ tư, dù có lao đến cứu đứa bé thì cũng không thể nhanh hơn tốc độ kích hoạt ma pháp.
Đó là những gì đã biết, còn những gì chưa biết.
Liệu chỉ cần chém đứt cuộn giấy là nó sẽ không nổ?
Đây có phải là con đường đúng đắn không?
Đến ngày thứ năm, sự nghi ngờ và không tin tưởng trỗi dậy, nhưng Encrid gạt phăng đi.
Dù đúng hay sai, nếu đó là việc duy nhất có thể làm lúc này thì phải làm.
"Có thời gian suy nghĩ thì chạy đi. Không có tài năng thì ít nhất cũng phải có thể lực."
Lời của huấn luyện viên kiếm thuật ở một lãnh địa buôn bán nhỏ.
Đó là người thầy tử tế đầu tiên Encrid gặp.
Thể lực là nền tảng của mọi thứ, điều đó là đương nhiên.
Và cần một cơ thể khỏe mạnh để hiện thực hóa điều đó cũng là đương nhiên.
"Đừng để bị thương. Bình thường lười biếng không chăm sóc cơ thể thì đến lúc quan trọng sẽ lúng túng. Lúng túng là chết."
Người đã dạy anh kiếm thuật thực chiến của lính đánh thuê dựa trên vô số kinh nghiệm xương máu.
Tên con trai nhà buôn học cùng lúc đó đã nói:
"Thôi bớt nói mấy lời sáo rỗng đi, dạy cho tử tế vào."
Nhưng Encrid đã khắc cốt ghi tâm lời người thầy xuất thân lính đánh thuê đó.
Không vì học phí rẻ mạt mà coi thường.
Anh đi con đường ngược lại với tên công tử bột chê bai những lời sáo rỗng.
Anh lắng nghe và thực hiện.
Có thời gian suy nghĩ thì vung kiếm.
Lời nói, lời khuyên của họ, bài học rút ra từ việc vung kiếm, anh hòa tan tất cả vào cuộc sống của mình.
Không lơ là việc chăm sóc cơ thể.
Lời đó anh cũng giữ gìn khá kỹ.
Dù bị thương ở ống quyển và tay phải, nhưng vẫn ổn.
Từ khi buộc phải dùng tay trái, Encrid cũng hành hạ tay trái không kém. Không ngừng rèn luyện.
Tay phải chém xuống một trăm lần thì tay trái chém một trăm năm mươi lần.
Nhờ thế mà giờ dùng tay trái không thấy gượng gạo.
"Lỡ mất một chân thì tập cái này phòng thân."
Cũng học được từ Rem. Đánh nhau ai biết chuyện gì xảy ra. Tự nhiên một chân không nghe lời thì làm thế nào?
"Lúc đó thì đánh thế này."
Một kỹ thuật di chuyển không tên. Chỉ co duỗi một bàn chân để thay đổi tư thế và vị trí.
Khó kinh khủng, tập cho quen muốn chết đi sống lại, nhưng những gì đã tập lúc đó thực sự không uổng phí.
"Giết thời gian tốt phết."
Jaxxon đứng xem đã khen như thế.
Nếu thực sự thấy vô dụng thì cậu ta đã bảo đi tập né dao còn hơn.
Sau khi học được cách đạp đất bằng một chân, anh đặt tên cho nó.
"Gọi là Bước Chân Què nhé."
Nhồi nhét những gì đã học vào cơ thể rồi mài giũa lại.
Qua chín lần lặp lại, Encrid đang cố gắng hiện thực hóa đường kiếm tay trái nhanh hơn tay phải.
Không dễ dàng gì.
Thất bại liên tiếp. Có lúc kiếm đã chạm vào người đứa bé nhưng kẻ nào đó đang quan sát đã kích nổ ngay lập tức.
Encrid vẽ ra vô số tình huống giả định trong đầu.
Cần sự chuẩn bị.
Áp dụng những gì học được từ Jaxon.
Làm thế nào để rút kiếm nhanh nhất.
Có thể che mắt kẻ quan sát không?
Đến lần lặp lại thứ mười lăm. Khi bức tường tưởng chừng sắp vượt qua lại sừng sững chắn lối, khiến bất cứ ai cũng phải nghĩ đến hai chữ tuyệt vọng.
"Thương hại ngươi nên ta sẽ chỉ cho một cách. Ngươi có hai con đường."
Người lái đò nói.
Thương hại? Từ ngữ thật không hợp với người lái đò chút nào.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!