Chương 294 - Người lái đò đã nói
Trên con thuyền nhỏ trôi giữa dòng sông đen kịt.
Ngọn đèn lồng tím lặng lẽ tỏa sáng cô độc, ánh sáng yếu ớt chẳng lan tỏa được bao xa.
Chỉ đủ để nhìn thấy bàn tay mình.
Khung cảnh quen thuộc nhưng hôm nay lại âm u hơn thường lệ.
Giọng nói của Người lái đò cũng nặng nề hơn.
Như làm rung chuyển trái tim và tâm trí.
Encrid hỏi lại phần khiến anh thấy hứng thú nhất trong câu nói vừa nghe.
"Con đường?"
Chẳng phải ông ta thích thú khi thấy anh đau khổ vì bị chặn lại bởi bức tường sao? Sao giờ lại chỉ đường?
"Lùi lại và quan sát. Tránh đi thì con đường sẽ mở ra."
Vốn dĩ nếu vượt qua ngày hôm nay thì vòng lặp sẽ kết thúc. Nghĩa là trốn tránh không thể là cách để đón chào ngày mai.
Nhưng lại bảo tránh đi?
Giọng điệu của Người lái đò ngày càng nặng nề.
"Hãy tránh đi."
Giọng nói vang vọng thấm sâu vào toàn thân.
Như lục lọi ruột gan.
Không đau đớn. Đây là vấn đề cảm giác. Không, đây là thế giới tâm thức nên cũng không phải là cảm giác.
Là vấn đề tinh thần.
Điều quan trọng không phải là những gì sinh ra từ giọng nói đó.
Encrid không nghi ngờ Người lái đò.
Cũng không nghi ngờ mục đích của ông ta.
Người lái đò muốn giữ anh ở lại ngày hôm nay.
Có lẽ vì nhận thức được điều đó.
"Ác quỷ luôn đến trong hình hài thiên thần."
Bất chợt anh nhớ đến câu kinh thánh mà Audin lẩm bẩm mỗi ngày.
"Hãy tránh đi."
Người lái đò vẫn ném về phía Encrid những lời làm đảo lộn tâm trí và lục lọi ruột gan.
Dòng sông đen xa dần, và dù đang mở mắt, Encrid lại mở mắt thêm một lần nữa, đón chào ngày hôm nay mới cùng trải nghiệm kỳ lạ đó.
Lời Người lái đò in sâu vào tâm trí anh hơn bao giờ hết.
Khác với mọi khi. Những giấc mơ thường ngày chỉ là ký ức mơ hồ, nhưng lần này không phải vậy.
Cứ như bị tẩy não.
Chạy đi. Quay lưng lại đi. Chỉ cần bỏ mặc một đứa trẻ là có thể dễ dàng vượt qua ngày hôm nay. Thế là đủ.
Ra vậy, Encrid đã nhận thức rõ tình hình.
Người lái đò cho anh cơ hội để vượt qua ngày hôm nay một cách dễ dàng.
Ngẫm nghĩ vài lần, anh cảm thấy khao khát phải làm như thế.
"Có cần thiết phải đến mức này không?"
Lời nói của Krais, có chút thay đổi, lọt vào tai. Lời Người lái đò là đúng. Dục vọng, ham muốn và lý trí đều chỉ ra một con đường.
Nhưng tại sao vào lúc này.
"Sau này cháu sẽ làm quen với chú. Nếu chế được loại thuốc nổi tiếng nào đó, có khi cháu sẽ cho chú một lọ, nên chú liệu mà đối tốt với cháu nhé."
Hình ảnh cô bé chống tay lên hông, hất cằm liến thoắng lại hiện lên.
Vốn dĩ "Ý Chí" - sự khước từ - chỉ phản ứng với áp lực cùng loại.
Nghĩa là chỉ có thể cự tuyệt những kỹ năng như Uy Áp bắt nguồn từ tinh thần lực, hoặc nỗi sợ hãi bản năng mà ma vật gây ra cho con người.
Dù biết điều đó theo bản năng, Encrid vẫn thầm nhủ.
"Ta từ chối."
Dù trong đầu vẫn vang vọng "con đường dễ dàng". Lý trí bảo rằng đó là đúng đắn. Bản năng cũng bảo thế là đúng.
Dù bước chân khập khiễng, Encrid vẫn bước lên phía trước chiến trường.
"......Hôm nay ngài cũng ra trận sao?"
Người lính đứng cạnh hỏi.
Khuôn mặt Encrid đầy những vết xước nhỏ.
"Ngày mai ta cũng sẽ ra trận."
Vừa trả lời, Encrid vừa cởi mũ da ném đi.
Mũ giáp làm hẹp tầm nhìn và hạn chế một phần giác quan. Lần này nhất định anh sẽ đâm kiếm vào trước khi câu thần chú kích hoạt.
Bằng con đường nhanh nhất.
Vạch ra đường đi và hình dung động tác để thực hiện nó.
Gió thổi qua gò má.
Dù là ban ngày nhưng bầu trời u ám, gió bấc thổi buốt giá.
Mùi chiến trường xộc vào mũi theo cơn gió lạnh sắc lẹm.
Máu, sắt thép, phân tro, nỗi sợ hãi, kinh hoàng, hưng phấn, căng thẳng.
Mọi thứ hóa thành mùi hương và được não bộ phân giải.
Năm giác quan hòa làm một, mở ra cánh cửa của giác quan thứ sáu.
Sự tập trung vào một điểm được kích hoạt, não bộ bùng cháy khiến mọi thứ trên chiến trường trở nên chậm chạp.
Đứa bé chạy tới. Anh chặn mọi âm thanh xung quanh.
Vì không cần nghe.
Không để bất cứ thứ gì lọt vào mắt ngoài đứa bé.
Vì không cần nhìn.
Nhìn, nghe, ngửi, cảm nhận bị xóa nhòa, vẽ nên một đường thẳng.
Điểm và điểm.
Ta cũng là một điểm.
Coi bản thân là một điểm, đường chạy của đứa bé là một điểm khác.
Con đường nhanh nhất nối hai điểm đó.
Gập đầu gối phải thật sâu rồi duỗi ra. Dù không có "Ý Chí", nhưng cơ đùi được rèn luyện đến mức vô lý đã đẩy cơ thể Encrid lao đi với tốc độ kinh hoàng.
Đồng thời đâm thanh kiếm trên tay trái về phía trước.
Trong mắt người lính đứng xem, lưỡi kiếm xuất hiện trước cả cơ thể con người.
Lưỡi kiếm ánh xanh lao đi nhanh hơn mũi tên. Người lính đã thấy như vậy.
Encrid đón chào ngày hôm nay nhanh hơn bất kỳ lần nào khác.
Anh nhìn thấy khuôn mặt đứa bé. Đôi mắt. Cái mũi. Khóe miệng.
Khuôn mặt đứa bé đã chết có ước mơ làm người hái thuốc chồng lên khuôn mặt đó.
Kiếm đâm vào vai đứa bé. Điều chỉnh vi mô để cắt đứt sợi dây đeo trên vai. Phựt, sợi dây đứt đôi, cuộn giấy phép thuật lủng lẳng trước ngực đứa bé tỏa ra ánh sáng.
Thất bại.
---o0o---
"Ngu ngốc."
Giọng Người lái đò đều đều không cảm xúc.
Encrid không trả lời. Anh hành động như cũ. Lặp lại ngày hôm nay y hệt.
Khi nào con người tuyệt vọng?
Nếu ngay từ đầu biết là không thể làm được thì họ sẽ chấp nhận.
Chấp nhận sự thật. Biết đó là điểm kết thúc.
Nhưng nếu cứ ngỡ sắp đạt được mà lại không đạt được thì sao?
Tuyệt vọng sẽ đến vào lúc đó.
Lúc đó nếu chỉ ra đường tắt, gợi ý con đường ngắn nhất thì sao?
Sau khi trở thành Người lái đò, lần đầu tiên ông ta cảm thấy thắc mắc về một sự tồn tại.
Tại sao con người đó không bỏ cuộc?
Tại sao con người đó không gục ngã?
Tại sao, vì sao, làm thế nào hắn có thể làm được như vậy?
Thắc mắc dẫn đến nghi ngờ. Sự nghi ngờ khiến Người lái đò đưa ra đề nghị thứ hai.
Sau tám mươi sáu lần lặp lại.
"Hối hận cũng đã muộn rồi."
Nghe câu nói bất chợt đó, con người tên Encrid nghiêng đầu.
Trong thế giới tâm thức mà bộc lộ cảm xúc đến mức này.
Thật đáng ngạc nhiên, nhưng với người trước mặt thì có quá nhiều điều đáng ngạc nhiên nên chuyện này chẳng là gì.
"Nhưng ta vốn rộng lượng."
"Rộng lượng?"
Nghe câu hỏi đệm vào, ông ta biết ý chí của hắn vẫn vững vàng.
Trong thế giới tâm thức, người ta giao tiếp bằng ý chí chứ không phải cơ thể.
Thái độ và cách nói chuyện thật sự xấc xược, nhưng không sao.
Đã biết trước rồi, nếu cứ đôi co thì chính ông ta cũng trở thành trò cười, nên Người lái đò phớt lờ và nói tiếp điều cần nói.
"Ta cho ngươi thêm một cơ hội nữa."
"Lại nữa à?"
Dù vậy, những câu đệm vào nghe thật chối tai. Cái kiểu nghiêng đầu nhíu mày trông như đang trêu ngươi vậy.
Tuy nhiên, Người lái đò đã vượt qua cảnh giới con người từ lâu nên vẫn giữ được bình tĩnh.
Nếu là người trần mắt thịt thì chắc đã chửi thề rồi.
Nhưng ông ta khác với lũ người đó.
"Ngăn cản chủ thể của bức tường đến gần. Hãy khiến nó qua sông trước khi đến gần ngươi."
Người lái đò vẫn giữ vẻ uy nghiêm, còn Encrid giữ nguyên tư thế cũ hỏi lại.
"Sông?"
Người lái đò hít một hơi thật sâu, điều ông ta vốn không cần làm. Rồi đuổi đối phương đi.
Chỉ khi Encrid biến mất khỏi tâm thức, ông ta mới thoải mái bộc lộ ý chí của mình.
"Thằng khốn này."
Ngắn gọn, nhưng thể hiện ý chí rõ ràng và mạnh mẽ.
Hơn nữa, dù ông ta đã xúi giục và nhồi nhét ý chí của mình vào đầu Encrid như thế.
"Thằng khốn đó vẫn sẽ lại làm theo ý hắn thôi."
Ông ta dự cảm Encrid sẽ phản bội lại ý đồ của mình.
Khi nhận ra điều đó, Người lái đò bất giác bật cười.
"Hah."
Lần đầu tiên kể từ khi trở thành Người lái đò, ông ta bộc lộ cảm xúc thật.
Nụ cười nửa phần bất lực, nửa phần thích thú.
---o0o---
Lại nói nhảm. Rảnh rỗi quá nhỉ.
Vốn dĩ Encrid là kẻ không đi đường vòng mà cứ thế giẫm đạp mọi thứ để tiến lên.
Đương nhiên anh cũng phớt lờ đề nghị lần này.
Trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
Có thể nhanh hơn nữa không?
Nối các điểm lại, sự tập trung thiêu đốt não bộ, mắt như muốn lồi ra.
Nhưng vẫn thất bại.
Vậy nhanh là gì?
Trực - Trọng - Huyễn - Tốc - Nhu, trong đó Tốc là nhanh, anh tưởng mình đã thấy nhiều kiếm thuật tốc độ rồi chứ.
Câu trả lời đến bất ngờ và dễ dàng.
"Hồi xưa đi móc túi, tay tôi không phải nhanh nhất đâu. Nhưng tôi là thằng giỏi nhất. Tay chậm chút cũng được nhưng tôi nhanh mắt. Đợi lúc người ta không nhìn thì làm là xong. Sao cứ phải đọ tay nhanh khi người ta đang nhìn chằm chằm nhỉ, chỉ có lũ ngu mới làm thế thôi."
Đó là lời Krais nói khi đi ngang qua lúc anh đang cùng Ragna trao đổi những đường kiếm nhanh nhất, nghe Audin giảng giải về đòn tấn công phủ đầu trong võ thuật Balaf.
Một câu nói tầm phào. Krais cũng chẳng có ý gì sâu xa.
Không, câu nói tiếp theo mới là điều cậu ta thực sự muốn nói.
"Đối thủ biết rõ về chúng ta rồi. Chuyện này chẳng khác nào nhìn chằm chằm vào mắt người ta rồi thi xem tay ai nhanh hơn để trộm túi tiền."
Ý là tình hình tệ lắm rồi, cần biến số ngay lúc này, nhưng Encrid không trả lời.
Không, là không thể trả lời.
Lời nói của Krais như tia sét đánh vào đầu anh.
Ngoài tầm nhận thức.
Nhanh là khái niệm tương đối.
Nếu để đối phương thấy ý đồ của mình thì dù nhanh đến đâu cũng thành chậm.
Biết ý đồ thì sẽ phòng bị.
"Ê, lại thế rồi? Không nghe thấy à? Này? Enki, thằng quỷ này?"
Krais vẫy tay, nhảy cẫng lên trước mặt nhưng anh không nghe thấy.
Encrid chìm vào thế giới riêng. Miệng há hốc, nước dãi chảy ra.
Nhưng suy nghĩ không dừng lại.
"Thôi đi."
Ragna lôi Krais đi.
Encrid đang phá vỡ thứ giam cầm suy nghĩ của mình.
Ý đồ của đối phương và ý đồ của bản thân.
Con người có thể truyền đạt ý muốn chỉ bằng một cái vẫy tay.
Kỹ thuật đánh lạc hướng bằng cử chỉ tay phát triển từ đó. Ảo thuật bằng tay chứ không phải ma thuật cũng dùng cách này.
Kỹ thuật thường thấy trong sòng bạc.
Ý đồ là như vậy.
"Đánh lừa."
Chỉ bằng ý đồ cũng có thể đánh lừa đối phương.
Nhanh là thực hiện ngoài tầm nhận thức của đối phương.
Đây có phải là cuộc thi xem ai nhanh hơn ngay trước mắt không?
Không. Ít nhất Encrid không nghĩ vậy. Bức tường lần này là cứu được đứa bé hay không.
Anh đã quyết định như vậy.
Vì thế cần Huyễn Kiếm hoặc Khí Kiếm.
Kiếm thuật lính đánh thuê Valen có vô số kỹ thuật như vậy.
"Ah."
Sự giác ngộ nối tiếp. Sấm sét liên tục đánh vào trong đầu.
Nhanh là gì?
Là thực hiện ngoài tầm nhận thức của đối phương.
Là kết thúc mà không cho đối phương thấy đường kiếm thần tốc.
Cú đâm không sát khí của Jaxon lướt qua tâm trí.
Thêm vào cái mới.
Cảm quan né tránh là ưu tiên bản năng.
Cảm quan né tránh giúp tránh mọi thứ lọt vào phạm vi giác quan thứ sáu. Nếu thêm ý đồ vào đó thì sao?
Nếu định hướng cho bản năng thì sao?
Đó là con đường chưa từng thấy.
Cứ ngỡ sắp nắm bắt được. Vì thế. Vì thế anh mới nhồi nhét tốc độ vào đầu.
Không phải. Con đường không chỉ có một.
Nếu vừa đánh lừa được vừa nhanh tuyệt đối thì càng tốt.
Người ta bảo tham thì thâm, bắt cá hai tay thì mất cả hai.
Nhưng kinh nghiệm tích lũy bấy lâu, tay trái được tôi luyện qua những sai lầm và tốc độ.
Tất cả những điều đó giờ đây đang chỉ ra đường chạy của hai con thỏ. Có vẻ như anh có thể bắt được cả hai.
Hơn nữa, bài tập trước đây với Jaxon cũng rất hữu ích.
Chẳng phải anh đã luyện tập sử dụng cảm quan né tránh ở cự ly gần sao.
Việc né đá có ý nghĩa gì?
Câu hỏi phải có ý đồ.
Và luyện tập cũng là quá trình hướng tới kết quả.
Kết quả của Encrid chỉ có một.
Đặt ý đồ lên trên bản năng.
Cảm quan né tránh là bữa tiệc của bản năng. Khiến cơ thể phản ứng theo giác quan thứ sáu và trực giác.
Nên gọi là cảm quan né tránh. Vì nó là kỹ năng bắt nguồn từ bản năng tự vệ.
Encrid đã biến tấu kỹ năng đó.
Gửi gắm ý đồ vào đó.
Một khái niệm có thể gọi là Cảm Quan Tấn Công.
Rắc.
Xiềng xích tâm lý mà Người lái đò cài vào đã vỡ vụn.
Bức tường tưởng chừng dễ dàng với tới.
Nhưng lại không thể vượt qua.
Và lời đề nghị được đưa ra lúc đó.
Tất cả là cái bẫy. Tất cả là nhà tù giam hãm anh.
Nhưng Encrid thậm chí không bước chân lại gần nhà tù đó.
Anh phớt lờ lời đề nghị, tự tìm và mở ra con đường mới.
"Ah."
Cuối cùng của sự giác ngộ, một ngày mới, một chiến trường mới đang chờ đợi anh.
"Hôm nay cũng..."
"Nỗi đau không thể giết chết ta—"
Tiên phong chiến trường. Anh cắt ngang lời người lính bên cạnh ngày nào cũng hỏi cùng một câu.
Người lính ngơ ngác nhìn anh rồi đáp.
"Sẽ làm ta mạnh mẽ hơn vào ngày mai."
Thực ra câu đúng là nỗi đau giết chết ta sẽ làm ta mạnh mẽ hơn.
Nhưng anh thích khẩu hiệu này hơn.
Encrid xé gió tiến lên.
Phía bên kia chiến trường, đứa bé quấn cuộn giấy phép thuật đang chạy tới.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!