Chương 296 - Con xin hỏi Cha đang ngự trên Thiên thượng
Con xin hỏi Cha đang ngự trên thiên thượng.
Audin quỳ xuống, thầm dâng lên một lời cầu nguyện.
Từ tư thế đó, anh đã chứng kiến cú ngoái đầu vô lý của Encrid.
Sau đó, anh tiếp tục chứng kiến màn bứt tốc, cú lao mình, đường kiếm, cuộn phép, câu thần chú và cả vụ nổ khiến người ta phải nghi ngờ đôi mắt của chính mình.
"Kyaak"
Ngay khi thấy cảnh đó, Esther đã lao vụt đi, Audin cũng chẳng buồn ngăn cản.
Đó không phải là một con báo yếu ớt đến mức không lo nổi cho bản thân mình.
Anh cũng thấy Ragna lao theo sau đó.
Người kiếm sĩ ngốc nghếch hễ lơ là là lạc đường ấy lại đang chạy một mạch thẳng tắp về phía Encrid.
Bước chân ấy trông mới nhẹ nhõm làm sao.
"Ghen tị sao?"
Với cái tên lính tóc vàng ngốc nghếch đang chạy đằng kia à?
"Teresa Lang Thang xin hỏi. Khi nào chúng ta mới được tham chiến?"
Đúng là con cừu non khát máu.
Dù vậy, Audin cũng không chối bỏ cảm xúc trong lòng mình.
"Phàm là trái non chưa chín thì thường chua và chát, Người Cha đã dạy rằng, sự chờ đợi sẽ làm trái chín ngọt và cũng làm lòng người thêm thấu đáo. Người muốn ban cho các con những điều tốt đẹp nhất, nên Người dạy rằng hãy nhẫn nại và nhẫn nại hơn nữa."
"Nhẫn nại, vâng."
Teresa lặng lẽ quỳ xuống bên cạnh.
Dù vậy, so với những người lính xung quanh, vóc dáng của cô ta chẳng hề nhỏ bé chút nào. Audin cũng vậy.
Trông như hai con gấu khổng lồ đang tĩnh lặng chờ thời.
"Học cách nhẫn nại để rồi tiến bước."
Audin thầm niệm một lời chúc phúc ngắn gọn cho Teresa rồi điềm tĩnh tiếp tục cầu nguyện.
"Thưa Đấng Chăn Chiên dẫn dắt đại đội điên loạn này, con cừu điên ấy giờ đang làm gì?"
Kinh thánh dạy rằng hãy giúp đỡ những kẻ yếu thế và non nớt. Là người chăn dắt đàn cừu, Chúa dạy phải bảo vệ và dẫn lối cho chúng.
Có vẻ như Đại đội trưởng của anh đang làm đúng như vậy.
Cứu đứa trẻ, và bằng cách nào đó nhận ra mối nguy hiểm, cắt đứt thứ tà vật quấn trên người nó rồi kích nổ từ xa.
"Nguyện Cha."
Giữa tiếng cầu nguyện thầm thì, từ phía xa, đám ma thú bắt đầu ngóc đầu dậy rồi ồ ạt tràn tới.
Dưới bầu trời ảm đạm, bụi vàng bốc lên mù mịt.
"Để ma thú chọc thủng phòng tuyến là chết cả lũ đấy! Chặn lại!"
Theo lệnh của Graham, đơn vị bộ binh hạng nặng xuất trận.
Audin bắt đầu một lời cầu nguyện mới. Ngắn gọn và súc tích.
"Con xin hỏi người Cha trên thiên thượng. Liệu Người có cần thêm vài con chó giữ nhà không?"
Không có câu trả lời. Nhưng anh nghĩ là có.
Được gửi về bên cạnh Chúa mới chính là phước lành lớn nhất dành cho lũ ma thú này.
Audin đứng dậy.
"Tôi phải đích thân đi ban phước lành thôi."
"Teresa Lang Thang cũng sẽ đi cùng."
Audin bước đi, Teresa theo sau.
Hai người sải những bước dài về phía bầy ma thú. Những người lính phe ta đang chờ lệnh tự động dạt ra mở đường.
Hai gã khổng lồ cứ thế bước đi trên con đường thênh thang ấy.
---o0o---
Gàooo! Grừừừừ! Gâu!
Ba bốn con sói đã hóa ma thú với kích thước to lớn lao vào chặn đầu người lính như muốn nuốt chửng anh ta.
"Chịu đựng đi!"
Rầm!
Con sói dùng chân trước đập mạnh vào tấm khiên chữ nhật che hơn nửa người binh sĩ. Cú va chạm khiến cánh tay anh ta tê rần.
"Đâm!"
Đỡ đòn rồi đâm trả. Đó là kỹ thuật cơ bản nhất trong chiến thuật của đại đội bộ binh hạng nặng.
Lưỡi thương của những người lính khỏe mạnh xuyên qua vài con ma thú. Phập phập—đầu vỡ toác hoặc ngực bị đục lỗ.
Số lượng ma thú quá đông. Đông đến mức chóng mặt. Gọi là làn sóng ma thú cũng chẳng sai.
Paul, một người lính xuất thân từ làng chài, hiểu rất rõ sự đáng sợ của biển cả.
Thường ngày anh vẫn hay chém gió với đồng đội rằng, dù sóng cao có ập xuống đầu thì phải vượt qua nó mới xứng là trai biển.
Bây giờ chính là lúc đó.
Dù đây không phải biển cũng chẳng phải bờ cát.
Nhưng ma thú đang hóa thành những con sóng dữ ập xuống đầu họ.
"Aaaaaaaa!"
Paul vận hết sức bình sinh từ sâu trong bụng.
Ở làng anh, nói về sức khỏe thì anh nhận số hai không ai dám nhận số một.
Nếu không phải vì nóng giận đánh con trai trưởng thôn đến bán sống bán chết thì anh cũng chẳng phải dạt đến tận đây.
Nhưng giờ đây, chính cái sức mạnh đã biến con trai trưởng thôn thành phế nhân ấy lại là công cụ, là thành trì bảo vệ mạng sống cho anh.
Hết sức, vắt kiệt sức lực bú mẹ ngày nào, anh vung vẩy khối sắt trên tay.
Đó là một cây chùy có gắn quả cầu gai ở đầu.
Vút, bốp!
Đầu con sói đi đầu trong đợt sóng ma thú bị chùy gai quật bay.
Máu và não văng tung tóe qua khe nứt hộp sọ, bắn đầy lên mặt anh.
Paul chớp mắt một cái, thu chùy về rồi vung tiếp lần nữa.
"Hự!"
Cùng với tiếng hét lấy hơi, anh bổ từ trên xuống.
Rầm! Rắc!
Cây chùy đập nát xương vai con ma thú rồi trượt xuống đất. Từ vị trí đó, anh lại vung ngược từ dưới lên trên.
Bốp!
Lần này anh đập nát hàm dưới của một con khác đang định đánh lén tầm thấp.
Áng!
Con thú bị vỡ hàm lăn quay ra đất. Chỗ trống của nó lập tức bị con khác lấp đầy.
"Aaaaaaaa!"
Sau khi dùng sức trâu hạ gục ba con ma thú, Paul gào lên.
"Mẹ kiếp, Paul!"
"Thằng nhà quê, làm tốt lắm!"
"Chặn lại! Chặn lại!"
Paul lúc này gần như đã vứt cả khiên đi mà đánh.
Vài đồng đội bên cạnh dùng khiên của họ che chắn vào những điểm hở của anh.
Vừa lấy lại hơi, vừa định bụng sẽ làm cái trò điên rồ này thêm vài lần nữa, thì...
"Mẹ ơi!"
Một đồng đội vốn ít nói và can đảm bỗng gọi mẹ rồi bay vút lên trời.
Nửa thân dưới của cậu ta đã bị xé toạc.
Lộp bộp. Nội tạng và máu hòa cùng mưa tuyết rơi xuống từ trên cao.
Cái quái gì thế này.
Grừừừ.
Giữa đám ma thú, Paul nhìn thấy một thứ kinh hoàng.
Cái chó gì thế kia?
Nó to gấp đôi những con khác. Không, không thể so sánh được. Dù nó đang hạ thấp người nhưng tầm mắt vẫn không ngang hàng. Phải ngửa cổ lên mới thấy mặt nó. Ma thú cỡ lớn ư?
Không phải.
Không phải loại đó.
Ma thú là loài thú bị nhiễm ma khí mà biến đổi.
Thứ trước mắt là ma vật. Một con quái vật mang trong mình ma khí từ thuở hồng hoang, thiên địch của loài người.
Ma vật, Dire Wolf— Ma Sói Tai Ương.
Con ma vật lông xám nhìn xuống Paul bằng đôi mắt đỏ ngầu.
Người đồng đội đứng chắn phía trước run lẩy bẩy.
Chỉ nhìn thôi cũng thấy nỗi sợ hãi xâm chiếm. Ý muốn bỏ chạy dâng lên mãnh liệt.
Dù vậy, họ vẫn chôn chân tại chỗ và giơ khiên lên.
Nhờ những năm tháng huấn luyện đến thổ huyết, họ mới có thể trụ vững.
Chỉ riêng điều đó thôi cũng đáng được khen ngợi rồi.
Grừừ.
Khi con Dire Wolf phát ra tiếng gầm trầm đục, đôi chân người lính càng run rẩy dữ dội hơn.
Dù muốn phản kháng nhưng nỗi sợ hãi nguyên thủy khiến toàn thân anh ta rung lên bần bật.
Paul cũng vậy.
Bàn tay cầm chùy run rẩy. Chân tay bủn rủn. Da gà nổi lên khắp người. Nỗi sợ hãi khiến mắt anh tối sầm lại.
Mình chết chắc rồi sao?
Paul nhớ đến cô gái dệt vải.
Mình yêu cô ấy.
Anh đã định khi quay về sẽ cầu hôn cô ấy.
Sẽ nói rằng nếu em không chê một gã như anh thì chúng ta hãy sống cùng nhau.
Rời bỏ quê hương đến đây lập nghiệp, anh muốn cùng cô sống một cuộc đời êm đềm, da kề da, má kề má.
Anh muốn một ngày nào đó sẽ cho cô thấy biển cả.
Muốn sinh con đẻ cái.
Muốn dạy con cách câu cá.
Có quá nhiều điều muốn làm.
Paul cảm nhận được cái chết.
Anh sẽ chết.
Nghĩa là nếu không có một người đàn ông to như gấu lừng lững bước đến sau lưng Paul thì anh đã chết thật rồi.
Bàn tay gấu ấy đặt lên vai Paul.
"Chúa sẽ che chở cho con."
Buồn cười thay, chỉ với một câu nói ấy, áp lực đè nặng lên toàn thân Paul bỗng tan biến.
"Hộc, hộc, hộc."
Khi anh thở hổn hển, mồ hôi lạnh túa ra, con gấu lại mở miệng.
"Ban phước lành cho cả loài ma vật nhuốm màu cái ác."
Phước lành? Phước lành gì cơ?
Thắc mắc chỉ thoáng qua trong chốc lát. Audin, gã lính điên khùng to xác lao vọt lên phía trước.
Tốc độ không hề tương xứng với thân hình đồ sộ đó. Trong mắt Paul, bóng dáng Audin như mờ đi rồi biến mất.
Hơn chục con ma sói đang chắn trước con Dire Wolf, nhưng tất cả đều vô dụng.
Rầm! Keng! Gâu! Rắc! Rộp! Bịch!
Cái gì thế kia?
Ánh mắt Paul hiện lên vẻ nghi hoặc. Cũng phải thôi.
Audin vừa biến mất, thoáng cái đã đứng giữa bầy ma thú.
Lúc này chuyển động của anh mới lọt vào tầm mắt.
Giữ nguyên tốc độ lao tới, anh tung nắm đấm và cước bộ.
Trông như một cỗ xe chiến đấu.
Giống như một cỗ xe gia cố chuyên dụng để đột kích.
Hai cây "dùi cui" vung ra từ cỗ xe ấy biến bầy ma thú thành lũ chó hoang, không, thành lũ chó con lăn lóc ngoài chợ.
Đầu chúng như những quả cà chua. Bị nghiền nát, nổ tung và vỡ vụn.
Paul dùng sức trâu mới hạ được ba con, còn Audin chỉ cần lướt qua là năm sáu con bỏ mạng.
Trong số đó, vài con bị hất văng lên không trung.
Cơ thể đang tung hoành của Audin lại mờ đi và biến mất.
Một sự gia tốc tức thời như thể muốn khoe mẽ cho ai đó xem. Như muốn chứng minh thế nào là tốc độ thực sự.
Rộp, Bùm!
Nơi anh vừa đứng hằn lại dấu chân. Nền đất vàng sẫm lún sâu xuống, để lại dấu vết của chủ nhân vừa biến mất.
Một cú đột kích mang theo sức mạnh kinh hoàng.
Đôi mắt con Dire Wolf đuổi theo bóng dáng Audin vừa biến mất.
Vút, chân trước của nó chuyển động. Con ma vật cũng thể hiện những động tác nhanh nhẹn không ngờ.
Bàn chân khổng lồ di chuyển đầy uy lực.
Ngay sau đó, xác thịt của con quái vật đội lốt người và con quái vật đội lốt sói va vào nhau.
Đùng!
Cú va chạm của hai con quái vật tạo ra sóng xung kích.
Bụi đất bốc lên lan tỏa thành những vòng tròn đồng tâm.
Cảnh tượng ma vật sói và quái vật người đối đầu đập vào mắt mọi người.
Trong khoảnh khắc đó, cảm xúc thay thế cho nỗi sợ hãi và kinh hoàng nên được gọi là gì đây?
Dù bình thường họ là những kẻ khó gần, nhưng trên chiến trường, không gì vững tâm hơn khi có họ đứng bên cạnh.
Đại đội điên loạn của Encrid chính là như thế.
"Ban phước lành!"
Audin lại hét lên và vung nắm đấm.
Con Dire Wolf cũng nhanh nhẹn né tránh một cách khó tin rồi lao vào định cắn xé.
Đùng.
Nắm đấm và móng vuốt trượt qua nhau rồi va chạm. Gậy gộc đã vứt đi từ đời nào rồi. Nhưng tại sao nắm đấm va vào móng vuốt ma vật lại phát ra âm thanh như thế?
Với cả phước lành là cái quái gì?
Thứ phước lành mà Audin nhắc đến đương nhiên là thứ sẽ tiễn con sói về trời.
Nói cách khác, chính là thứ đang nằm trong tay anh lúc này.
Bạo lực dựa trên nền tảng sức mạnh cơ bắp.
Phước lành lớn nhất cho ma vật là chết đi và được ở bên cạnh Chúa.
Audin định đích thân thực hiện điều đó.
"Định đứng nhìn thôi à!"
Tiếng hét của chỉ huy đội bộ binh vang lên.
Nghe thấy tiếng hét, Paul giơ cao cây chùy đang buông thõng.
"Quét sạch bọn chúng!"
"Điên à, giữ đội hình! Thằng nào lao lên trước tao giết!"
"Paul, thằng nhà quê kia. Muốn quay về ve vãn con bé Desian thì ngậm mồm lại và giữ đội hình!"
Trung đội trưởng nổi cáu quát tháo.
Paul tuân lệnh.
Niềm vui sướng vì sống sót lại trào dâng.
Tất nhiên chưa phải lúc để tận hưởng.
Trận chiến vẫn đang tiếp diễn và anh đang ở giữa chiến trường.
Nhưng Paul cảm thấy mình sẽ không chết.
Vừa nãy đối mặt với Dire Wolf mà anh còn sống nhăn.
Lẽ nào lại chết bởi mấy con ma thú trông như chó hoang này sao!
"Giương khiên lên!"
"Giương khiên lên!"
Đại đội bộ binh hạng nặng, niềm tự hào của Lực Lượng Border Guard, lại một lần nữa dựng lên bức tường phòng thủ thép.
Thực tế họ không phải là mũi nhọn tấn công mạnh nhất, nên lúc này phòng thủ và giữ vững đội hình là thượng sách.
Nỗ lực của họ sớm được đền đáp.
"Có gì trong tay thì dùng hết đi."
Đó là lời Krais đã nói trong trận chiến thứ ba.
Graham đã làm đúng như vậy.
"Xuất kích."
Theo lệnh của ông, những mũi thương lao vào sườn bầy ma thú.
"Tưởng mỗi các ngươi mới có bài tẩy chắc?"
Híiiii!
Đội kỵ binh nãy giờ chưa lộ diện giờ đã xuất hiện.
"Hú húuuu."
Một tên lính xuất thân lính đánh thuê đi đầu huýt sáo một hồi dài.
Theo tín hiệu đó, đàn ngựa phi nước đại.
Những kẻ ẩn nấp bên trong tường thành đồng loạt lao ra.
Rầm rầm rầm rầm!
Tiếng vó ngựa nện xuống đất làm rung chuyển mặt đất.
Đây là một đơn vị được tập hợp vội vã, bao gồm những lính đánh thuê tự tin vào khả năng cưỡi ngựa.
Dù là quân ô hợp nhưng không có nghĩa là mất đi tính cơ động.
Huấn luyện thiếu sót, kỹ thuật cũng thiếu sót, nhưng lao vào húc nhau thì dư sức.
Quan trọng hơn hết.
Híiiii!
Một con ngựa hoang với kích thước to hơn hẳn những con ngựa chiến thông thường bỗng vượt lên dẫn đầu và làm một chuyện điên rồ.
"Bây giờ lại cái gì nữa thế?"
Tên lính đánh thuê giật mình, nhưng tay chân đã quen ăn cơm chiến trường bao năm của hắn vẫn tự động làm việc.
Hắn vung đại kiếm theo nhịp lao của con ngựa hoang.
Lưỡi kiếm chém xéo theo đà chạy găm vào đầu con ma thú.
Bộp!
Đầu con ma thú bị chém bay văng sang một bên.
Con ngựa hoang chẳng biết phấn khích cái gì, dùng trán húc bay một con ma thú rồi lùi lại vút một cái, sau đó lại tăng tốc đột ngột ở cự ly ngắn rồi húc tới.
Nó lặp lại hành động đó vài lần, nói sao nhỉ...
Cả đời hắn chưa từng thấy con ngựa nào như thế.
Làm xiếc à?
Tên lính đánh thuê thấy hoang đường, nhưng biết con ngựa đó là quân mình, lại là con ngựa do Encrid mang về nên hắn bỏ qua.
Cố hiểu làm gì cho đau đầu.
Giữa cơn hỗn chiến, Teresa lách qua bầy ma thú tiến về phía sau.
Vài con ma thú thấy cô đi lẻ loi liền lao vào tấn công.
Teresa điềm tĩnh đối phó.
Dùng khiên chặn lại, tay cầm lưỡi kiếm vung vẩy như cầm gậy, quật đại khái để đuổi chúng đi.
Keng!
Mấy con ma thú bị đánh trúng lượn lờ xung quanh. Lũ này không biết sợ là gì.
Giết rồi đi tiếp nhỉ?
Teresa thoáng do dự, nhưng cô biết đã muộn.
"Ngươi."
Giám mục Sói đang đứng trước mặt cô. Hắn đến từ lúc nào không hay, liệu hắn có thực sự là người sinh ra và lớn lên ở Ma Vực như lời đồn?
Một thắc mắc chợt nảy sinh.
Hơn nữa, hắn cũng chính là kẻ đã phái cô đến đây.
"Con ả phản bội."
Giám mục nói, Teresa đáp:
"Tôi là Teresa Lang Thang. Không hiểu ông đang nói gì."
Cô phủ nhận việc quen biết. Teresa mặt dày hơn người ta tưởng. Ít nhất cô không phải là Teresa mà Giám mục từng biết. Cô ta đã chết rồi.
Thế nên mặt dày cũng chẳng sao.
"Cái gì?"
"Tôi không quen biết ông, nên hoàn toàn không hiểu ông đang nói cái quái gì cả."
Giám mục Sói tức điên người.
"Con khốn này!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!