Chương 9: Thật luôn hả? (2)
Sau khi kết thúc bữa trưa và chào tạm biệt Kirsi, tôi tham gia tiết học buổi chiều.
Ngài Horslow đang ngồi trên một chiếc ghế giữa bãi tập chờ chúng tôi tập hợp. Các học viên lần lượt trở lại sau bữa ăn, và Judy Ice cũng đi cùng họ. Tôi vẫy tay chào, nhưng cô ta vội vàng né tránh ánh nhìn của tôi. Dù vậy, tôi đã cảm thấy hài lòng khi cô ta không còn biểu hiện sự thù địch nào nữa.
Tôi cũng không giải thích được tại sao mình lại cảm thấy gần gũi với cô ta đến thế. Có lẽ vì chúng tôi đang cùng hội cùng thuyền. Hoặc có lẽ tôi chỉ đơn giản là hào hứng với việc có thêm một người bạn mới, giống như Kirsi vậy.
Tôi không cảm thấy tội lỗi gì khi tỏ ra thân thiện với một thành viên nhà Ice. Đúng là bà ghét nhà Ice… nhưng đó là vì bà có lịch sử và những ký ức riêng tạo nên cảm xúc đó. Còn tôi thì không. Tôi chưa bao giờ phải chịu khổ vì nhà Ice cả. Ngược lại, đây còn là một gia tộc mà tôi khá thích khi đọc tiểu thuyết. Vậy nên, chỉ vì bà cảnh giác và cẩn trọng với nhà Ice không có nghĩa là cảm xúc của tôi đối với họ sẽ tự động thay đổi theo.
Chọn một vị trí, Judy kiên nhẫn chờ đợi buổi học bắt đầu. Nhưng tôi cảm thấy còn lâu mới đến giờ; chưa đến một nửa số học viên tập hợp đủ. Đây là thời điểm hoàn hảo để làm quen với nhau. Khi nhìn quanh một chút, tôi thấy mọi người đang tụ tập đây đó để bắt chuyện. Tôi chớp lấy cơ hội này và tự tin tiến lại gần Judy.
“Cậu ăn chưa?”
“…Ăn rồi.”
May mắn thay, cô ta đã trả lời.
“Ăn ở đâu thế? Tôi chẳng thấy cậu đâu cả.”
“Cậu không thấy tôi vì cậu còn bận vui vẻ với em gái mình mà.”
Tôi ngượng nghịu gãi đầu.
“Ồ, cậu thấy rồi à?”
“Tình cảm của hai người thật phi thường. Tôi thậm chí còn không nhận ra cậu là con nuôi đấy.”
Judy Ice nhìn tôi. Ánh mắt cô ta thoáng chút buồn. Tôi hỏi:
“…Cậu và các anh chị em của mình thì sao–”
“Tất nhiên là chúng tôi không thể như thế được. Chúng tôi khác nhau.”
“Chà…”
“Cậu nói rằng cậu sẽ chia sẻ nỗi buồn với tôi, nhưng cậu lại đang sống rất tốt đấy thôi. Cậu đang lừa dối tôi à?”
Judy nhìn tôi sắc lẹm. Không… tôi không lừa dối cô ta. Sau vài năm nữa, tôi sẽ bị trục xuất. Nhưng tôi chưa muốn nói về chuyện đó lúc này.
“…Đó không phải là lừa dối đâu.”
Tôi chỉ thản nhiên nói với cô ta như vậy. Tôi không biết biểu cảm của mình lúc đó ra sao, nhưng Judy nhìn mặt tôi và thật ngạc nhiên là cô ta không hề nổi giận dù tôi thiếu một lời giải thích rõ ràng.
Nhưng thật đáng kinh ngạc; chỉ qua một cuộc hội thoại ngắn, vị thế của cô ta trong nhà Ice đã được bộc lộ. Cô ta dường như không hòa thuận với các anh chị em của mình. Không rõ là đám trẻ nhà Ice có bắt nạt cô ta không, nhưng thực sự... chẳng ai biết được. Tuổi thơ của cô ta đã trôi qua như thế nào? Nếu anh chị em không thể làm bạn, liệu có ai khác là bạn của cô ta không? Hay cô ta vẫn luôn là một kẻ cô độc?
Trong khi tôi còn đang thắc mắc về tuổi thơ của cô ta, Judy thận trọng nói:
“…..Xin lỗi.”
“Hả?”
“……Tôi đã nói điều không nên. Cậu chắc hẳn cũng có những vấn đề của riêng mình.”
Tôi cảm thấy nhẹ nhõm trước lời xin lỗi của cô ta và vô thức bật cười. Bây giờ tôi thực sự muốn kết bạn với cô ta. Tôi tinh nghịch huých vào vai cô ta. Judy bị đẩy nhẹ và nhìn tôi với đôi mắt ngạc nhiên. Tôi mở lời trước khi cô ta kịp nói gì.
“Nhưng tại sao cậu cứ nói chuyện kiểu đó với tôi thế?”
“……Hả?”
“Cậu nhập học ngay khi vừa trưởng thành đúng không? Tôi nghĩ tôi lớn tuổi hơn cậu đấy.”
“…Hả? Cái đó… thì là…”
Gương mặt bối rối của cô ta trông thật buồn cười, tôi không còn muốn nói với cô ta rằng mình chỉ đang đùa nữa.
“Cậu bao nhiêu tuổi rồi? Tôi 21 tuổi.”
“…..21 tuổi sao?”
“Tôi đã chờ để đi học cùng các em gái của mình.”
“……”
Judy không ngần ngại trả lời. Chỉ cần nhìn mặt cô ta, tôi có thể đoán được cô ta trẻ hơn tôi. Có vẻ cô ta không giỏi che giấu cảm xúc của mình cho lắm.
“…..Tôi xin lỗi, thưa anh Cayden. Đó là lỗi của tôi—“
"A ha ha ha!~~”
“?”
Khi cô ta bắt đầu dùng kính ngữ, tôi không thể nhịn cười được nữa. Trái ngược với ấn tượng ban đầu, cô ta có vẻ là một người có tính cách khá cẩn trọng. Nhận thấy những dấu hỏi chấm đang hiện lên trên đầu cô ta, tôi giải thích:
“Cứ nói chuyện bình thường đi. Nói chuyện kiểu đó với bạn bè thì kỳ lắm.”
“…Bạn bè… sao?”
“Đúng vậy, vì chúng ta là bạn mà, cứ trò chuyện như thế này đi. Được chứ?”
Trong một thời gian ngắn, tôi cố gắng thu hẹp khoảng cách. Tôi thậm chí không biết tại sao mình có thể nói chuyện thoải mái đến vậy. Nhưng không hiểu sao, tôi không cảm thấy gượng gạo khi ở bên Judy. Có những người mà ta có thể thoải mái nói bất cứ điều gì ngay từ lần đầu gặp mặt. Đối với tôi, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng người đó lại là con gái của nhà Ice.
“…Bạn bè..”
Judy cứ ngẫm nghĩ mãi về từ "bạn bè". Có vẻ như câu trả lời cho thắc mắc trong đầu tôi lúc nãy đã có lời giải; cô ta đang hành xử như thể mình chưa từng có người bạn nào khác. Có lẽ cô ta đã rất cô đơn.
“Cậu đang nghĩ gì thế?”
Một lần nữa, tôi kéo cô ta vào cuộc trò chuyện.
“…Tôi chỉ đang thắc mắc bạn bè thường làm gì cho nhau thôi…” Cô ta trả lời một cách lơ đãng.
“Chỉ là trò chuyện, tiếp thêm sức mạnh cho nhau, đại loại là thế. Đừng nghĩ quá phức tạp.”
“……”
“Vậy thế này đi. Hãy giúp đỡ nhau bất cứ khi nào cần thiết trong lớp học. Nếu cần lập nhóm, nếu cần cộng sự để huấn luyện, hay nếu có yêu cầu gì, chúng ta sẽ để tâm đến nhau. Cậu thấy sao?”
Judy bồn chồn nghịch những ngón tay. Tôi đã nói tất cả những gì có thể nói. Nếu cô ta từ chối ở đây… tôi có lẽ sẽ phải tìm cách khác, nhưng theo quan điểm của tôi, tôi đã nỗ lực hết mình để kết bạn, giờ chỉ còn chờ lựa chọn của cô ta thôi.
Một lúc trôi qua, tôi bắt đầu thấy hơi lo lắng về chuyện này. Nhưng may mắn thay, Judy đã gật đầu.
“……Thế cũng được.”
Tôi mỉm cười. “Cậu đã chọn đúng rồi đấy.”
“…Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ làm bạn với người nhà Priester…”
“Cậu thực sự không biết số phận dành sẵn điều gì cho mình đâu, đúng không?”
Gật đầu một cái, cô ta điều chỉnh lại tư thế và nhìn về phía Ngài Horslow. Có vẻ như cô ta định chờ lớp học bắt đầu, nhưng tôi vẫn chưa nói xong.
“Này Judy. Cậu vẫn chưa cho tôi biết tuổi của cậu mà.”
“……..”
“Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”
Judy có kiểu tính cách mà tôi không hiểu sao mình cứ muốn trêu chọc mãi.
“....."
“Nói mau đi. Chúng ta là bạn rồi mà. Bạn bè kiểu gì lại giấu tuổi chứ?”
Judy quay lưng lại với tôi.
“…19 tuổi…..”
Lại một phản ứng rất nhanh nhẹn.
✧ ✧ ✧
Tiết học buổi chiều khá quen thuộc với tôi; huấn luyện kiếm thuật. Đây cũng là lĩnh vực mà tôi tự tin nhất. Các tiết học cứ thế trôi qua và khi mọi người đã hoàn toàn kiệt sức, lịch trình hôm nay cũng kết thúc. Tôi cũng đã trở nên thân thiết hơn với Judy trong thời gian đó. Giờ cô ta thậm chí đã bắt đầu chủ động trò chuyện, đặc biệt là về việc huấn luyện. Chính xác mà nói, cô ta có rất nhiều câu hỏi về tư thế. Trong mắt tôi, Judy vẫn còn khá vụng về với kiếm thuật của mình. Không phải tôi nói kỹ năng của Judy là một mớ hỗn độn, chỉ là tôi lớn hơn cô ta hai tuổi nên tôi biết một vài điều mà cô ta chưa được học.
Sau giờ học, chúng tôi cùng ghé qua chuồng ngựa để chăm sóc chúng. ‘Goldie’ đúng là "điểm cười" của tôi. Đó là cái tên mà Kirsi thường đặt cho búp bê khi cô ấy mới 10 tuổi. Tôi cứ trêu Judy mãi về cái tên này.
Chẳng mấy chốc, buổi tối đã đến, sau khi chia tay Judy, tôi đang trên đường đi tìm Asena và Kirsi. Tôi nghĩ sẽ thật tốt nếu kết thúc một ngày bằng cách kể về những gì đã xảy ra hôm nay. Tôi đã bắt đầu thấy nhớ họ dù mới chỉ không gặp nhau một ngày. Đặc biệt là Asena. Bởi vì tôi chỉ thấy cô ấy vào buổi sáng, và cô ấy còn không xuất hiện trong bữa trưa.
Không dễ để định vị trong cái học viện khổng lồ này. Hỏi thăm đây đó và nhìn vào những biển báo được dựng lên, tôi bước về phía khoa chính trị. Khi bước đi, tôi chợt nhớ lại những ngày tháng mình sống trong thế giới này cho đến tận bây giờ. Tôi đã rất may mắn. Việc tôi nhập hồn vào một thường dân nhưng vẫn sống sót suôn sẻ như vậy là nhờ vào vận may của mình... Tôi cảm ơn vận may to lớn đã dẫn lối cho tôi gặp được Asena và Kirsi, để rồi cuối cùng chúng tôi cùng vào được học viện này. Nghĩ về những điều đó dưới ánh hoàng hôn khiến tôi cảm thấy thật xúc động.
Chẳng mấy chốc, một gương mặt quen thuộc xuất hiện từ đằng xa và tôi vô thức mỉm cười.
“A…”
Tôi định lên tiếng, nhưng Asena không đi một mình. Asena, Daisy Hexter, một người phụ nữ tóc đỏ mà tôi nhận ra là chủ tịch hội học sinh, và hai người đàn ông lạ mặt khác, tất cả đều đang mặc những bộ đồ đen sành điệu thay vì đồng phục học viện; họ đều là thành viên hội học sinh. Thực lòng mà nói, tôi thấy những bộ đồ đó trông khá ngầu.
Nhưng họ đang có một cuộc trò chuyện khá căng thẳng. Tôi không muốn làm phiền họ, nhưng tôi cũng không muốn phải đi tìm họ trong cái học viện khổng lồ này một lần nữa. Vì vậy, thay vì ra mặt trò chuyện, tôi lặng lẽ đi theo họ. Sẽ rất thú vị nếu làm Asena bất ngờ sau khi cuộc trò chuyện của họ kết thúc.
Asena đang nói chuyện với người phụ nữ tóc đỏ. Theo trí nhớ của tôi, người đó là chủ tịch hội học sinh; Lucille Hover.
Giọng nói của Asena vang lên.
“…Làm ơn đừng hỏi em, thưa chủ tịch. Việc đó thật bất tiện.”
“Tại sao thế Asena? Mọi người đều kể về—”
“—Em không thích.”
Trong giây lát, cơ thể tôi giật bắn mình vì giọng nói sắc lẹm của Asena. Cô ấy tiếp tục.
“Em đã nói với chị một lần rồi. Chị không nghĩ thật thô lỗ khi hỏi về chuyện gia đình của người khác một cách bất cẩn như thế sao?”
Tôi biết Asena luôn tỏ ra lạnh lùng trước mặt người khác, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy nói những lời như vậy. Daisy Hexter bước tới bên cạnh Asena và nhẹ nhàng nắm lấy vai cô ấy như để trấn an.
Tôi muốn bước tới, nên tôi tăng tốc độ đi bộ của mình. Nếu họ định cãi nhau, tôi phải ngăn lại.
“...Vả lại, ngay từ đầu em đã có một tuổi thơ tồi tệ rồi. Chẳng có câu chuyện nào để chia sẻ cả.”
Và ở những lời tiếp theo, chân tôi cứng đờ lại. Như thể có một bàn tay vươn ra từ mặt đất và tóm chặt lấy cổ chân tôi. Tôi có thể biết cô ấy đang ám chỉ điều gì dù không muốn hiểu ngữ cảnh đó. Asena đang phàn nàn rằng quá khứ của cô ấy không hề hạnh phúc. Tôi không biết tại sao những lời này lại thốt ra… nhưng đó là câu chuyện liên quan đến tôi.
Chà... tôi cảm thấy hơi buồn. Tôi không có ý muốn cô ấy phải nói rằng cô ấy hạnh phúc nhờ có tôi, nhưng… việc không có chút kỷ niệm đẹp nào đã lấy đi sức lực của tôi. Tôi biết vết thương mất cha mẹ là rất sâu sắc, nhưng tôi đã nghĩ rằng chúng đã được chữa lành nhờ những nỗ lực của mình. Đó là một sai lầm sao? Cô ấy đã luôn che giấu nó ư? Tôi bắt đầu cảm thấy hổ thẹn vì sự thiếu hiểu biết của mình.
“Em có vẻ đã trưởng thành rất tốt dù có chuyện như vậy mà, đúng không? Thật khó để em bộc lộ cảm xúc, nhưng em đã hòa nhập rất tốt với hội học sinh rồi, và nhìn sơ qua, em có vẻ rất hòa thuận với em gái mình. Cô bé đó là ai nhỉ.. cái người..”
Lucille cố gắng đưa ra vài điểm tích cực cho Asena như để làm dịu bầu không khí gượng gạo.
“Kirsi ạ?”
Daisy Hexter cũng cố gắng thay đổi tâm trạng để hòa nhịp với Lucille và trả lời thay cho Asena.
“À vâng. Tên cô bé là Kirsi, chắc hẳn cô bé cũng đã có một tuổi thơ khó khăn.”
Trước những lời cảm thông của Lucille, Daisy bắt đầu khen ngợi Kirsi bằng giọng nói dịu dàng đặc trưng của mình.
“Đúng vậy. Kirsi là một người rất tốt bụng. Cô ấy đã chủ động bắt chuyện với tôi trước vì thấy tôi hơi lo lắng. Chúng tôi đã là bạn rồi.”
“…Kirsi là một đứa trẻ tươi sáng.”
Asena cũng tham gia cuộc trò chuyện với tông giọng cụt lủn. Nhưng may mắn thay, cô ấy có vẻ bắt đầu bình tĩnh lại. Thế rồi Daisy búng tay một cái như thể chợt nhớ ra điều gì đó.
“À! Nhắc mới nhớ, chẳng phải Asena cũng có một người anh trai sao?”
Cơ thể tôi run lên. Nhìn về phía Asena, cái đầu vốn đang giữ thẳng của cô ấy cũng dán chặt vào Daisy.
“Tôi không biết vì tôi chưa gặp anh ấy… Anh ấy là người như thế nào vậy? Tôi nghe nói tên anh ấy là Cay—”
“—Đừng hỏi nữa, Daisy Hexter.”
Trong tích tắc, bầu không khí bị khuất phục bởi giọng nói lạnh lùng của Asena. Những lời nói nghe như một lời cảnh báo của cô ấy lạnh đến mức ngay cả tôi cũng cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng.
“….Dạ?”
Bối rối, Daisy lẩm bẩm. Cô ấy không phải là người duy nhất bối rối. Tôi cũng không thể hiểu nổi. Tại sao em ấy lại phản ứng như thế khi nói về anh trai mình?
Những nụ cười nhẹ nhàng em luôn dành cho anh đâu mất rồi, và tại sao em lại làm một gương mặt nghiêm trọng và lạnh lùng đến thế?
Con người ta thường trở nên thành thật hơn sau lưng người khác. Người ta có thể tự do phun ra những cảm xúc và lời nói mà trước đây họ không thể nói ra. Rất có thể vì người ta có thể nói ra những điều sâu thẳm trong lòng mà trước đó họ không thể nói vì nể nang cảm xúc của đối phương và sợ làm rạn nứt mối quan hệ.
Thế nên dù không muốn tin, nhưng Asena, người đang nói về tôi ở một nơi không có mặt tôi, chẳng việc gì phải nói dối cả. Cô ấy có thể thành thật về tôi hơn bao giờ hết.
Nhưng tôi đột nhiên có một linh cảm. Tôi nghĩ mình sẽ hối hận nếu ở lại đây, vì vậy tôi quay người đi. Tôi quyết định hoãn việc gặp Asena lại sau.
“Anh ta thậm chí còn không phải là người nhà Priester. Không có lý do gì để tôi phải bận tâm cả.”
Tôi cố gắng nhìn đi chỗ khác khỏi những gì mình không muốn thấy, nhưng điều đó không có nghĩa là tai tôi không nghe thấy nhận xét lạnh thấu xương của Asena. Khi tôi đang chạy trốn, một con dao găm bay thẳng vào lưng tôi với tốc độ không thể tránh khỏi.
“Anh ta là một người xa lạ. Làm ơn đừng coi anh ta là gia đình của tôi.”
Tôi không hề biết rằng Asena của tôi, người mà tôi đã đổ hết tình yêu thương vào, lại có thể nói những lời như vậy sau lưng tôi.
Chỉ có mình tôi coi cô ấy là người nhà thôi sao? Nụ cười cô ấy dành cho tôi mỗi khi chúng tôi gặp nhau và những hành động làm nũng đối với tôi, những kỷ niệm ngọt ngào chúng tôi tạo ra từ thuở nhỏ, và những cái ôm ấm áp cùng những nụ hôn ngọt ngào chúng tôi đã chia sẻ, tất cả những điều đó chỉ là một ảo ảnh không có thực thể chống đỡ sao?
Ngay cả vào khoảnh khắc này, khi tôi nghĩ mình không thể buồn hơn được nữa, những lời nói của Asena dường như vẫn không dừng lại.
“Sau hai năm, người đó sẽ bị trục xuất khỏi gia đình. Ngay từ đầu anh ta chỉ là con nuôi thôi, dù sao thì chúng tôi cũng đâu có cùng huyết thống.”
Tôi chưa bao giờ nghĩ trái tim mình có thể tan vỡ như thế này chỉ từ những lời nói đơn thuần. Những sự thật mà tôi không muốn nghe đã được thốt ra quá nhanh và quá đột ngột.
Tôi nhìn lại Asena. Thật khó tin là cô ấy đang nói điều này. Tôi cảm thấy mình phải nhìn vào biểu cảm của cô ấy. Góc nghiêng của Asena hiện ra. Cô ấy có một gương mặt cứng đờ. Không có lấy một chút lung lay, không có lấy một chút do dự nào trên gương mặt đó.
“…Tôi chưa bao giờ coi anh ta là anh trai mình cả.”
Và những lời gây sốc đó đã đâm xuyên qua trái tim tôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
em nó nói mất lòng nhau quá