Chương 14: Ngay cả em (3)

Chương 14: Ngay cả em (3)

"Kirsi, em có muốn cùng anh cưỡi Storm không?"

"Dạ??"

"Em có muốn đi hẹn hò riêng với anh trai không nào?"

Con bé giật mình thảng thốt như vừa khám phá ra bí mật vĩ đại nhất của vũ trụ, rồi lắc đầu lia lịa từ chối:

"Ôi, không đâu anh. Em... em rất muốn đi hẹn hò... nhưng em không biết cưỡi ngựa."

"Anh biết mà. Có anh ở đây giúp em rồi."

"...Anh chắc chứ?"

Vừa nghe tôi bảo sẽ giúp, thái độ của con bé xoay chuyển nhanh chóng, bắt đầu lộ vẻ lo lắng bồn chồn.

Dáng vẻ ấy đáng yêu đến mức tôi không cầm lòng được mà đưa tay xoa mái tóc mượt mà của em. Nếu có điểm gì khác với mọi khi, thì có lẽ hôm nay tôi vuốt ve em trìu mến hơn một chút. Tôi xích lại gần, lùa tay vào làn tóc dài mềm mại ấy xuống tận gáy, nâng niu như thể đang chạm vào một báu vật vô giá.

"Phải. Đi dạo một vòng với Storm đi. Sẽ vui lắm đấy."

Kirsi lặng người đi một lúc rồi mới khẽ khàng đáp lại:

"Vâng ạ... mình... mình đi... đi thôi."

"Lựa chọn sáng suốt đấy."

Tôi lấy hai quả táo từ trong giỏ – một cho Storm và một cho Goldie – rồi đưa chiếc giỏ đã đóng nắp cho Kirsi cầm.

Cảm nhận được một ánh nhìn kỳ lạ, tôi quay lại thì thấy Kirsi đang nhìn Goldie ăn táo với vẻ mặt không mấy hài lòng. Nhưng ngay khi chạm mắt tôi, con bé lập tức giãn cơ mặt, tỏ vẻ thản nhiên.

Dẫu sao thì phản ứng của Kirsi cũng là điều dễ hiểu, nếu xét đến những định kiến về gia tộc Ice mà con bé đã được nghe từ khi còn nhỏ.

Tôi phớt lờ hành động đó, quay sang nhìn Storm.

"...Storm, lần này đi chậm thôi nhé. Đây là người quan trọng của tao đấy."

Tôi khẽ thì thầm với Storm, hy vọng nó sẽ ngoan ngoãn. Sau khi vuốt ve bờm nó vài lần, tôi chậm rãi dắt nó ra khỏi chuồng.

Kirsi chăm chú quan sát từng cử động của tôi không rời mắt.

Tôi mỉm cười, hỏi tại sao em lại tập trung đến thế. Con bé đáp: "...Tại vì trông anh ngầu lắm."

Bối rối trước lời khen bất ngờ, tôi khẽ cử động cổ cho bớt ngượng ngùng.

"...Em thấy anh dắt ngựa bao nhiêu lần rồi còn gì."

"Vâng, và lần nào trông anh cũng tuyệt cả."

Cũng giống như bao người khác, tôi thích được khen ngợi. Vậy nên tôi chỉ thẹn thùng đáp lại một lời cảm ơn.

Tôi dắt Storm đến cạnh Kirsi rồi bảo: "Kirsi, nâng cái giỏ cao lên một chút nào."

"Thế này ạ?"

Vừa dứt lời, con bé nâng chiếc giỏ ngang ngực. Tôi vòng tay ôm lấy vòng eo mảnh dẻ của Kirsi rồi nhấc bổng em lên.

"Á!"

Kèm theo một tiếng kêu nhỏ đáng yêu, Kirsi định co người lại, nhưng vì tôi đang giữ chặt eo nên em chẳng thể cử động theo ý muốn. Tôi dễ dàng đặt em ngồi lên lưng Storm. Con bé trông giống hệt một nàng công chúa khi ngồi vắt vẻo hai chân sang bên trái.

Không để lãng phí thời gian, tôi cũng leo lên ngựa, ngồi ngay phía sau Kirsi.

"Không sao đâu Kirsi. Cứ ngồi yên nhé."

Tay phải tôi nắm lấy dây cương, tay trái vòng qua ôm lấy Kirsi để em không bị ngã.

"...A..!"

Kirsi thốt lên đầy bất ngờ trước cái chạm của tôi. Cũng phải thôi, vì lúc này cơ thể hai anh em gần như dán chặt vào nhau.

"Anh buông tay nhé? Dù em có thể sẽ ngã đấy."

"A..! Không... em thích thế này. Chỉ là em hơi bất ngờ vì bình thường anh không hay ôm em chặt thế này thôi."

"Em chắc chứ?"

"Vâng... nếu anh buông ra chắc em sẽ lo lắng lắm. Anh có ôm chặt thêm chút nữa em cũng không phiền đâu."

Hài lòng với câu trả lời của Kirsi, tôi thúc nhẹ vào hông Storm, ra hiệu cho nó di chuyển.

Storm vâng lệnh, bắt đầu bước đi một cách uyển chuyển và nhẹ nhàng hơn bao giờ hết. Tôi ra hiệu cho nó rời khỏi bãi tập, thầm cảm ơn vì nó đã không gây ra rắc rối nào.

"Ư...!"

Dù bước đi đã rất êm ái, Kirsi vẫn tỏ ra sợ hãi và bất an. Nhìn cái cách con bé ôm chặt lấy tay tôi để khỏi ngã, tôi không nhịn được mà bật cười.

Chúng tôi chậm rãi rời khỏi bãi tập và tìm thấy một nơi đầy cỏ tươi và hoa dại. Dù không tráng lệ bằng những cánh đồng ở lãnh địa Priester, nhưng tầm nhìn ở đây cũng khá tuyệt vời.

Kirsi dần thả lỏng hơn. Lực ôm trên tay tôi giảm bớt, và cả hai bắt đầu tận hưởng cảnh vật xung quanh.

Một lát sau, con bé chậm rãi tựa người vào tôi. Đầu em chạm khẽ vào cổ tôi. Một mùi hương hoa thoang thoảng lướt qua mũi, tôi cũng chẳng rõ đó là hương thơm từ Kirsi hay từ những đóa hoa quanh đây nữa.

Tôi và Storm kiên nhẫn chờ cho đến khi Kirsi cảm thấy hoàn toàn thoải mái. Thời gian trôi qua, tôi đã có thể nhìn thấy nụ cười mãn nguyện trên gương mặt em.

Tôi cảm thấy việc cùng em cưỡi ngựa là một quyết định đúng đắn. Nó khiến tôi nhớ về những lần đi dạo khi còn ở nhà.

"Kirsi, em quên bữa trưa rồi à?"

"A! Phải rồi."

Như vừa bừng tỉnh sau một giấc mơ đẹp, Kirsi đáp bằng giọng ngái ngủ, rồi mở chiếc giỏ trên đùi, lấy ra một miếng bánh sandwich.

Tôi há miệng ra "Aaa!!", và Kirsi bắt đầu đút cho tôi ăn.

"Hừm... ngon tuyệt."

Thấy tôi thực lòng khen ngợi, Kirsi cũng ăn luôn miếng bánh tôi vừa cắn dở. Sau khi lau vết sốt dính bên khóe môi, em gật gù đồng ý.

"...Oa. Đúng là hoàn hảo."

Hai anh em chạm mắt nhau, ký ức xưa ùa về khiến cả hai cùng bật cười rộn rã.

...Tôi thúc Storm bước tiếp để cùng nhau thưởng ngoạn cảnh sắc; hoa đang nở rộ và những cánh bướm dập dìu bay lượn. Tâm trí tôi nhẹ nhõm, và trái tim cũng vơi bớt phần nào gánh nặng.

Storm không gây ra bất kỳ rắc rối nào, cứ như thể nó đã biến thành một con ngựa hoàn toàn khác vậy.

Trong bầu không khí dịu dàng và tĩnh lặng này, dường như thời gian cũng đang trôi chậm lại.

"...Kirsi. Từ giờ trở đi, chúng mình hãy ra ngoài thế này thường xuyên hơn nhé."

"Thật không anh?"

"Thật mà."

"Em yêu anh nhất trên đời, anh trai."

"Anh biết. Nhưng em không nên hành xử như ngày hôm nay đâu."

Tôi đang nhắc đến dáng vẻ lạnh lùng của Kirsi lúc trước, điều đã khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Tôi khuyên nhủ em một cách cẩn trọng để không làm em phật ý.

"......Vâng."

Như thể cũng đang tự kiểm điểm, em cúi đầu đáp lại với vẻ hối lỗi. Nhưng lúc này, lòng tôi lại tràn ngập sự bối rối.

Liệu tôi cố gắng thay đổi họ có phải là đúng đắn không?

Trước khi đến học viện này, tôi luôn nghĩ lý do họ trở thành những kẻ phản diện trong tiểu thuyết là vì họ không tìm được ai đó để hoàn toàn nương tựa.

…Dù tôi vừa nhận ra Asena không hề nương tựa vào tôi, nhưng... nhưng tôi vẫn tin rằng tương lai sẽ thay đổi nhờ những hành động của mình. Tuy nhiên, dáng vẻ của Kirsi lúc nãy đã một lần nữa làm lung lay niềm tin đó.

Phải chăng định mệnh đã sắp đặt họ phải trở nên như vậy? Hay bản chất của họ vốn đã tàn nhẫn? Nếu đúng là thế, thì mọi nỗ lực của tôi bấy lâu nay đều đổ sông đổ biển sao? Tôi chỉ hy vọng đó chỉ là trí tưởng tượng của mình...

"Em sẽ không bao giờ hành xử như hôm nay nữa đúng không? Hứa với anh đi."

"...Vâng. Em hứa với anh mà. Em cũng chẳng biết tại sao lúc đó mình lại—"

"Không sao đâu. Đôi khi mình có thể bỗng dưng nổi giận mà. Lần sau hãy cẩn thận hơn nhé."

"Em sẽ chú ý ạ... Em xin lỗi..."

Kirsi cúi đầu, đáp bằng giọng buồn bã. Rõ ràng là con bé đang cảm thấy xuống tinh thần.

"Em không có gì phải xin lỗi cả."

Tôi há miệng ra rồi dùng cằm thúc nhẹ, ra hiệu cho con bé chú ý đến yêu cầu của mình.

"A nào~."

Kirsi lẳng lặng đút sandwich cho tôi. Nhưng hướng đút hơi lệch khiến nước sốt dính vào khóe môi tôi.

"Ôi, tay anh đang bận rồi... Kirsi, lau giúp anh với."

Kirsi gật đầu rồi ngước nhìn tôi.

Bằng ngón tay nhỏ nhắn và mềm mại, em lau đi vết sốt trên môi tôi, rồi đột nhiên cơ thể em cứng đờ lại.

Nhận thấy ngón tay em vẫn dán chặt trên môi mình, tôi nhìn xuống đầy thắc mắc.

"...Kirsi?"

Trong lúc tôi gọi tên em và nhìn xuống để xem có chuyện gì, tôi chợt thấy như em vừa mới nuốt nước bọt.

"Ôi em xin lỗi."

Kirsi vội vàng rụt tay lại rồi đưa ngón tay lên miệng mút sạch vết sốt. Dù định khiển trách em vì hành động đó, nhưng tôi cũng không muốn tỏ ra là một người anh hay càm ràm nên đành lờ đi. Sau đó, Kirsi đưa miếng sandwich vào miệng và bắt đầu nhai.

Chúng tôi cứ thế tận hưởng khoảng thời gian bên nhau thêm một chút nữa.

"Anh ơi?"

Không biết đang nghĩ gì, Kirsi – người đã im lặng một lúc lâu – bỗng lên tiếng.

"Anh nghe đây?"

"Em có thể nhờ anh một việc được không?"

Tôi khép khuỷu tay lại, ôm em chặt hơn và tựa cằm lên đầu em.

"Việc gì thế?"

"...Sau này anh có thể đến thăm em được không?"

"Hửm?"

"Sau giờ học, lúc nào cũng chỉ có mỗi mình em đến thăm anh thôi. Thỉnh thoảng anh không thể đến thăm em được sao?"

Đó là một lời đề nghị rất hợp lý, vì vậy tôi gật đầu đồng ý.

"Tất nhiên rồi."

Tôi không hề có ý định phớt lờ những nỗ lực của em. Vậy nên tôi quyết định sẽ đáp lại chúng.

"...Chuyện đó... chuyện đó cứ tiếp tục nhé. Sau này... hãy đến thường xuyên ạ."

"Hả?"

Có lẽ vì nghĩ rằng đó là một yêu cầu quá đáng, Kirsi vùi đầu vào lòng tôi với vẻ bối rối. Tư thế này hơi bất tiện một chút, nhưng cũng chẳng phải vấn đề gì lớn.

"Em muốn anh cứ đến thăm em mãi sao?"

"....Vâng."

"Thường xuyên luôn?"

"....Vâng."

"Hừm, nhưng anh sẽ đến muộn đấy vì anh còn phải chăm sóc Storm nữa."

Đã lâu lắm rồi em mới cầu xin tôi điều gì đó. Vì vậy tôi muốn biết lý do đằng sau lời yêu cầu này.

"Có lý do gì không em?"

"......"

"...Kirsi?"

"...Thì là... tại vì..."

"...Nếu không có lý do thì anh khó mà đến thường xuyên được lắm. Em biết đấy, không thể đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra với Storm đâu."

"...A! Mấy... mấy tên con trai cứ bám lấy nói chuyện với em mãi... Ư... phiền chết đi được."

".....Cái gì cơ??"

Tôi không tin vào tai mình, cúi đầu xuống cố gắng chạm mắt với em.

Tôi càng cố thì Kirsi càng vùi mặt sâu hơn vào lòng tôi.

"Đám con trai làm phiền em à?"

"....Vâng. Anh cứ đến mà xem... Thật đấy."

"Ra là vậy sao?"

Đây quả là một rắc rối nằm ngoài dự tính. Không giống như trong tiểu thuyết, Kirsi giờ đây có tính cách tươi sáng, và lẽ dĩ nhiên, điều đó sẽ kéo theo một vài tác dụng phụ không mong muốn.

"Anh đang ở Khoa Kỵ sĩ mà, đúng không? Anh có thể trở thành kỵ sĩ của em và bảo vệ em được không?"

Câu nói "bảo vệ em như một kỵ sĩ" như thắp lên một ngọn lửa trong lòng tôi...

Kirsi dường như rất biết cách "điều khiển" tôi. Ban đầu con bé hay dùng chiêu làm nũng... Giờ đây, có vẻ như theo bản năng em đã biết cách dùng lời lẽ để thuyết phục tôi. Sống chung bao nhiêu năm trời, xem ra em đã hiểu quá rõ về tôi rồi.

"Được rồi, Kirsi. Anh sẽ đến thường xuyên."

Quyết định được đưa ra nhanh chóng. Tôi định sẽ tận mắt chứng kiến xem kẻ nào gan to đến mức dám làm phiền em gái mình.

"Thật không anh?"

Kirsi hỏi bằng giọng cao vút đầy phấn khích. Con bé có vẻ rất hào hứng và nhẹ nhõm. Tôi cũng không nỡ làm em thất vọng.

"Ừ. Anh hứa."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!