Chương 2: Bắt đầu cày độ thành thạo
Khi tỉnh dậy, khắp người tôi đau nhức, nhưng không đến nỗi tệ như tôi tưởng. Dù vậy, tôi vẫn nhớ quay quắt chiếc giường có đệm lò xo dù khung làm bằng gỗ ―― biết đến bao giờ mới lại được nằm trên đó đây.
(...... Giờ ăn sáng thì chỉ cần gõ cửa bằng tay nắm cửa là được nhỉ? Lẽ ra mình nên hỏi một ngày có mấy bữa ăn thì tốt hơn.)
Tôi muốn tin rằng họ sẽ không bỏ mặc cho tôi chết đói ngay lúc này bằng việc không đưa thức ăn. Miễn là đừng bắt nhịn đói là được, nhưng với một cơ thể đang tuổi ăn tuổi lớn thì chuyện ăn uống cũng quan trọng lắm.
Đang thầm hỏi khi nào thì có đồ ăn, tôi nhìn về phía cửa sổ của cánh cửa và nhận ra. Một cái khay lớn đã được đẩy vào qua đó, bên trên có bộ quần áo dùng để thay đổi và một cốc nước bằng gỗ.
(...... May quá, là nước trong, uống được bình thường. Phải tránh bị mất nước bằng mọi giá... Cũng cần bổ sung muối nữa, không biết trong đồ ăn có không đây.)
Dù nghĩ vậy, nhưng tôi sắp phải đương đầu với một việc mà chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là có thể bị mất nước ngay.
Thế giới này rất giống với tựa game 『Artifact & Blade』 mà tôi từng chơi ở kiếp trước. Trong thế giới đó, việc đầu tiên mà một tân thủ cần làm chính là 『Luyện tập vung kiếm』.
Tóm lại là chỉ cần vung vũ khí trang bị ban đầu, điểm kinh nghiệm và độ thành thạo vũ khí sẽ tăng lên. Để luyện vung kiếm thì dùng thanh mộc kiếm kia là được.
Việc mang được mộc kiếm vào nhà lao đúng là may mắn ngoài dự kiến. Thông thường thì sẽ bị tịch thu lúc kiểm tra hành lý, nhưng có vẻ anh Reis không để tâm lắm ―― hoặc là anh ta nghĩ tôi có cầm cũng chẳng làm nên trò trống gì, hoặc là thấy tôi chẳng còn tài sản nào khác nên thương hại chăng.
(Tay mình nhỏ quá, khó cầm thật... Lại còn đôi tay mềm yếu này nữa chứ...)
Nếu muốn tăng độ thành thạo bằng việc vung kiếm, tôi cần phải vung một số lượng cực lớn. Để chuẩn bị cho việc đó, tôi xé tấm vải bọc mộc kiếm ra, quấn quanh cán kiếm.
◆◇◆
「Ư... Kh, không nổi nữa rồi...」
―― Tôi đặt mục tiêu đầu tiên là vung kiếm một trăm lần, nhưng thực tế thì hoàn toàn quá sức. Tay tôi không nhấc lên nổi nữa rồi.
Với một cơ thể chưa từng đụng đến võ thuật, thậm chí chưa từng cầm vật gì nặng hơn cái nĩa, thì thanh mộc kiếm nặng hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.
(Chưa đến năm mươi cái nữa... Nhưng với sức lực của đứa trẻ mười tuổi thì làm sao mà muốn là được ngay chứ.)
Mỗi lần vung mộc kiếm, cả người tôi như bị lôi đi theo đà, có vẻ như tôi đã dùng đến những nhóm cơ bình thường ít khi hoạt động, nên giờ tình hình tệ hại vô cùng.
Nếu ở vương cung thì đã được dùng hồi phục ma pháp rồi, nhưng tôi chưa được dạy mấy cái đó. Lẽ ra tôi nên lén vào thư viện ma pháp lúc hầu gái không để ý, hoặc đến nhà thờ để học mới phải ―― bản thân tôi có ma lực, nên chỉ cần biết cách thì chắc chắn sẽ học được.
(Trước mắt cứ phải nghỉ ngơi hồi phục đã...)
Tôi muốn kiểm tra xem việc luyện tập vung kiếm có kết quả hay không. Nghe nói có cách để xác định chỉ số năng lực của bản thân, nhưng tôi vốn định thực hiện nó sau khi triệu hồi thành công Thần khí, nên giờ tôi mù tịt về trạng thái hiện tại của mình.
(...... Nhưng mà, có 『Cảm giác』... nhỉ. Cảm giác rằng việc vung kiếm đang đem lại thành quả nào đó.)
Tôi cố gắng ý thức về cách vung kiếm và chuyển động cơ thể để vung cho ra hồn, cố giữ cho đường kiếm thật thẳng và không có động tác thừa, thì những lúc đó tôi cảm thấy có gì đó khác biệt.
Đó có phải là cách vung kiếm giúp tăng độ thành thạo không? Tôi không muốn quên đi cảm giác đó và định vung thêm một chút nữa ―― đúng lúc ấy, có tiếng gõ cốc cốc vang lên.
「Á... V, vâng ạ?」
Vì quá bất ngờ nên tôi suýt phát ra tiếng kêu kỳ quặc. Cửa sổ trên cửa mở ra, chiếc khay được đổi lại ―― trên đó có thức ăn.
「Đây là bữa sáng. Ăn xong người cứ để lại chỗ cũ, tôi sẽ thu dọn.」
「A... Anh... Reis. Cảm ơn anh.」
「...... Người không cần dùng kính ngữ với tôi đâu, thưa Công chúa điện hạ.」
「Ngay cả cái danh xưng đó tôi cũng không cần đâu. Giờ tôi chỉ là Ashurina thôi.」
Đó không phải là tôi cố tỏ ra mạnh mẽ, mà là lời nói thật lòng.
Bị gọi là 『Điện hạ』 trong khi bản thân chỉ còn là "kẻ từng là công chúa" khiến tôi thấy đau lòng. Tôi chưa ở vào giai đoạn có thể nghĩ đến chuyện làm thế nào để khôi phục địa vị hay những thứ đại loại thế.
「Dù vậy thì người vẫn là công chúa, và tôi ở đây để chăm sóc người.」
Không chừng anh ta là một người cực kỳ tốt bụng ―― nói thế thôi chứ không được phép suy nghĩ ngây thơ. Nếu anh ta làm gì đó ưu ái cho tôi, chắc chắn vị thế của Reis sẽ bị ảnh hưởng xấu, và bản thân anh ta chắc cũng không có ý định làm vậy.
「...... Vậy, tôi xin phép.」
Sau khi Reis rời khỏi cửa, tôi xé từng miếng bánh mì cứng ngắc ra ăn. Phần vỏ cứng đến mức muốn phát khóc, nhưng khi nhúng vào súp thì cũng mềm ra đôi chút.
Súp chỉ lèo tèo vài mẩu rau vụn và tí thịt. Ban đầu vị nhạt thếch đến mức tôi tưởng là nước nóng, nhưng ngay cả thế, tôi vẫn cảm nhận được cơ thể mình đang khao khát nó.
Reis quan tâm đến tôi, nhưng chất lượng bữa ăn chắc sẽ chẳng cải thiện hơn được đâu. Tôi không biết ai là người quyết định thực đơn nên cũng chẳng dám nói gì.
(Phải hạn chế tối đa các động tác thừa... Với lượng nhiệt lượng (Calo) ít ỏi này, nếu không vung kiếm được nhiều nhất có thể thì e là sẽ không kịp mất.)
Thời gian có thể hết bất cứ lúc nào. Sự tồn tại của tôi phụ thuộc hoàn toàn vào phương châm của Hoàng gia.
Dù vậy, hiện giờ ngoài việc nghỉ ngơi dưỡng sức thì tôi chẳng làm được gì khác. Không được cố quá để rồi đổ bệnh, chính vì đang ở trong tình thế gần như "chiếu bí" nên càng không được nóng vội.
Tóm lại, hễ cử động được là tôi sẽ tập vung kiếm. Lặp đi lặp lại những động tác mà tôi cảm thấy "có lực" nhất, để rèn cho mình tư thế chuẩn xác nhất ―― rồi xem có sự thay đổi nào như mong đợi hay không.
◆◇◆
Ngày thứ ba sống trong lâu đài cổ ―― ngày được tắm rửa mà tôi mong đợi đã đến, nhưng mà...
(Cũng không phải là tôi mơ tưởng được tắm bồn thoải mái... nhưng thế này thì đúng là cực hình.)
Một cái chậu gỗ chứa nước âm ấm được đưa vào, ý bảo là tôi hãy tự xoay xở với nó.
Dù sao cũng phải làm thôi, đầu tiên tôi vắt khăn ướt lau người, sau đó dùng chỗ nước còn lại để gội đầu. Ở vương cung thì mọi việc đều do hầu gái làm, nhớ lại chuyện đó tôi tủi thân muốn khóc, nhưng nếu khóc thì chỉ càng thảm hại hơn nên tôi cố kìm nén.
「...... Xong rồi.」
「Thật xin lỗi, các hộ vệ của Điện hạ đã đề nghị được giúp người tắm rửa, nhưng...」
Nếu thế thì tôi đã muốn nhờ họ rồi, câu nói ấy suýt bật ra khỏi cổ họng. Mà nói đúng hơn, tôi khá ngạc nhiên khi các hộ vệ vẫn còn nán lại quanh đây.
「Họ nói sẽ quay về vương cung một chuyến. Nghe đâu cuộc sống ở vùng biên giới làm họ kiệt sức.」
Đúng là đưa người ta lên mây rồi đạp xuống vực thẳm mà ―― nhưng tôi hiểu cảm giác đó. Dù không bị giam cầm thì cuộc sống ở vương đô vẫn thoải mái hơn nhiều so với vùng hẻo lánh này.
「Cảm ơn anh đã cho tôi biết.」
「...... Biết chuyện bên ngoài, người không thấy đau lòng sao?」
「Không đâu. Tôi có bận tâm về những người đã ở bên mình suốt thời gian dài, nhưng giờ cũng chỉ có thể cầu mong cho họ vẫn khỏe mạnh thôi.」
Ở trong tình cảnh này mà tôi còn suy nghĩ như vậy thì cũng hơi lạ. Có lẽ anh ta sẽ ngán ngẩm nghĩ rằng thân mình còn lo chưa xong mà bày đặt lo cho người khác.
Hoặc có lẽ, chẳng còn ai bận tâm đến tôi nữa. Hầu gái Laymia phục vụ Hoàng gia hơn là phục vụ cá nhân tôi ―― chắc giờ cô ấy đã đi theo hầu người khác rồi.
「...... Điện hạ Ashurina. Nếu người cứ ở đây mãi thế này thì...」
「...... Hả?」
Reis định nói gì đó, nhưng dường như có ai gọi nên anh ta đã rời khỏi cửa.
Vế sau của câu 『Nếu người cứ ở đây mãi thế này thì』 chắc hẳn là nói về tương lai chẳng mấy tốt đẹp đang chờ đợi tôi. Điều đó thì chính tôi là người hiểu rõ nhất.
Dù vậy, tôi vẫn chưa bỏ cuộc. Tôi đã quyết định đặt niềm tin vào thanh mộc kiếm mà ai cũng coi là vô giá trị này.
(Thần khí 1 Sao thì trong game cũng là đồ bỏ đi... Nhưng vẫn có cách để biến nó thành hữu dụng. Thật sự thì, chỉ có những kẻ lập dị mới làm cái trò này thôi...)
Tôi cầm lấy thanh mộc kiếm và bắt đầu vung. Xen kẽ giữa những lúc nghỉ ngơi và ngủ, tôi vung kiếm liên tục chừng nào thể lực còn cho phép ―― tôi vạch xuống đất để đếm số lần, trong ba ngày đã vượt quá một nghìn cái.
Nếu là trong game thì chỉ cần tập vung kiếm lúc đầu thôi, chẳng ai lại đi làm mãi thế này, nhưng điểm kinh nghiệm dù ít ỏi vẫn sẽ tích lũy dần. Tôi đang lấy chính bản thân mình ra để kiểm chứng xem thế giới này có giống như vậy không.
Hiện tại, tôi chỉ tập trung ý thức vào từng đường kiếm, lặp đi lặp lại động tác ít dư thừa nhất ―― dù vẫn canh cánh nỗi sợ rằng cảm giác "có lực" kia chỉ là do tôi tưởng tượng ra.
(Nếu là thứ xuất hiện từ 『Triệu hồi Thần khí』 thì nó vẫn là Thần khí. Tôi tin nó không chỉ là một thanh mộc kiếm đơn thuần...!)
「―― Hự!」
Tôi đã cố gắng không phát ra tiếng, nhưng cú vung kiếm đó lại khác biệt ―― và trong cú vung đó, tôi lại cảm nhận được một sự phản hồi vô hình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!