“Cố Gia Nhi, rốt cuộc em có còn nghe lời chị không đấy?”
“Cố Linh Y, chị còn biết mình là chị trên danh nghĩa à? Nếu em là chị thì em nhất định sẽ nhường nhịn em gái mình.”
“Em…hừ.” Cố Linh Y không cãi lại được em gái liền quay người nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cố Gia Nhi vươn tay vỗ vỗ lưng ghế phía trước: “Lăng Chi, chị chắc chắn cũng ủng hộ leo núi đêm, đúng không đúng không?”
“Gia Nhi em ngồi về chỗ đi, ngồi cho đàng hoàng.”
Lăng Chi liếc nhìn hai cô bạn thân song sinh qua gương chiếu hậu rồi nói: “Hay là chị cho các em một ý này, gọi điện hỏi anh các em xem sao.”
Cố Linh Y và Cố Gia Nhi nhìn nhau.
“Vậy để em gọi.” Cố Linh Y ấn nút trên điện thoại.
“Alo, anh ơi!”
Điện thoại vừa kết nối là Cố Gia Nhi đã hỏi ngay: “Anh muốn leo núi Thái Sơn ban đêm đầy thú vị và kích thích hay là leo ban ngày bình thường thôi?”
“Cố Gia Nhi, em gợi ý lộ liễu quá rồi đấy!”
“Suỵt, Linh Y đừng nói gì hết——anh ơi, cách nào chúng em cũng chịu hết. Bây giờ để anh quyết định, chốt hạ một câu, anh chọn đi.”
“Vậy thì leo đêm đi.” Lộ Mãn đáp: “Thật ra người leo đêm cũng không ít, không khí trên đường rất tốt. Rồi sáng hôm sau lúc xuống núi, chúng ta sẽ từ từ ngắm cảnh dọc đường núi Thái Sơn.”
“Vâng anh ạ, hi hi~”
Cúp điện thoại, Cố Gia Nhi như thể vừa giành chiến thắng hớn hở ôm chầm lấy chị gái mình: “Hai chọi một, Linh Y chị cứ thuận theo đi mà.”
Cố Linh Y “hừ” một tiếng rồi nhỏ giọng lèm bèm: “Đúng là anh ấy chơi với em lâu hơn nên mới nắm rõ sở thích của em.”
“Này, Linh Y, chị đừng có tỏ vẻ mặt ghen tuông thế được không? Bây giờ chẳng phải là ba đứa mình đang đi du lịch cùng nhau sao?”
“Chậc.”
Lăng Chi ngồi ghế trước cảm thán: “Mấy đứa đúng là——hình tam giác quả nhiên là hình dạng ổn định nhất.”
Vừa nãy còn cãi nhau đến mức không ai thuyết phục được ai, Lăng Chi vốn dĩ nghĩ rằng họ sẽ cứ bướng bỉnh như vậy suốt cả chặng đường.
Thế mà giờ đây nghe theo ý kiến của Lộ Mãn thì hai chị em đều ngoan ngoãn hẳn.
Cố Linh Y và Cố Gia Nhi mặt mày đều hơi ngượng ngùng và im lặng ngồi ngay ngắn, không ai hé răng nói lời nào.
…
Vào đến địa phận thành phố Đại Nhạc, hai chiếc xe thẳng tiến đến một nhà hàng địa phương.
Lăng Chi đã gọi điện đặt trước một bàn bốn người, nhưng khi họ đến nơi lại thấy một hàng người dài dằng dặc không thấy điểm cuối đang xếp hàng trước cửa.
Cô ấy đến quầy lễ tân hỏi một câu về việc lấy số, lúc quay lại thì sắc mặt không được tốt lắm.
“Cái nhà hàng này bị điên à? Bảo đặt bàn qua điện thoại chỉ tính là xếp số thôi, mà những người này đều là khách đã đặt trước rồi nên từ giờ phải đợi thêm một tiếng nữa.”
Hai chị em song sinh nhìn vào tấm áp phích quảng cáo món đặc sản trên biển hiệu bên ngoài: cá vảy đỏ chiên giòn, đậu phụ tẩm trứng hầm, đậu phụ thần, mì đậu phụ…
Phía trước họ có một cặp đôi trẻ trông cũng là sinh viên đi du lịch trong kỳ nghỉ, cô gái đang tức giận dậm chân vung tay tại chỗ, còn chàng trai thì đứng bên cạnh dỗ dành một cách thiếu kiên nhẫn.
“Sao lại còn phải xếp hàng nữa chứ, chẳng phải đã bảo anh đặt trước rồi sao!”
“Anh đặt rồi mà, nhưng nhà hàng này khác với những chỗ khác là đặt rồi cũng phải xếp hàng…”
“Phiền chết đi được! Đợi, đợi mãi, thế thì phải đợi đến bao giờ!”
“Hay mình đổi quán khác đi?”
“Đã ngồi tàu lâu như vậy mệt muốn chết rồi lại còn phải đợi ở đây nữa, cái ghế nhựa này nhìn là biết ngồi không thoải mái rồi.”
“Anh nói này! Chúng ta, đổi quán khác đi!”
"Anh quát tôi làm gì chứ! Nếu không phải anh không đặt được chỗ thì chúng ta có đến nỗi phải xếp hàng không?"
"Tôi đặt rồi! Là do quán có vấn đề ấy chứ——thôi được, cô không muốn xếp hàng thì chúng ta đổi quán khác là được."
"Cái kế hoạch anh làm ngay từ bước đầu đã không đáng tin rồi! Quán này tôi đã muốn đến thử từ trước khi tới đây rồi, sao giờ lại ra nông nỗi này chứ huhu..."
Cố Linh Y và Cố Gia Nhi nghe mà chỉ muốn lùi lại vài bước.
Hai cô nàng nhìn sang Lăng Chi, ánh mắt ra hiệu cho cô bạn thân: đây chính là cái chị bảo du lịch là máy kiểm tra chia tay đấy à?
Cũng đáng sợ quá đi mất...
"Gia Nhi, vậy chúng ta có cần xếp hàng nữa không?"
"Tuy em cũng rất muốn thử nhưng sao cũng được... Nghe theo Linh Y, với lại hỏi Lăng Chi và anh ấy nữa."
Mấy người đều lắc đầu tỏ vẻ tùy ý, ánh mắt ba cô gái liền đổ dồn vào Lộ Mãn.
"Lại phải để anh nói à?"
Lộ Mãn nhún vai: "Vậy thì đổi quán khác đi. Mấy món đặc sản này đâu phải chỉ mỗi quán họ mới biết làm, xếp hàng một tiếng đồng hồ thì quá là không đáng."
"Vâng vâng."
"Được anh ạ."
Lộ Mãn dẫn ba cô gái đổi sang một nhà hàng khác, ăn xong lại đi dạo quanh khu phố lân cận, mỗi người còn xách thêm hai túi sữa Ya'aote sản xuất tại địa phương.
Đến tối thì họ lái xe tới chân núi Thái Sơn.
Xe dừng ở bãi đỗ xe tại lối vào Hồng Môn. Bốn người bắt đầu chậm rãi đi lên, lần lượt đi qua Quan Đế Miếu, Hán Bách Đệ Nhất, Nhất Thiên Môn, Khổng Tử Đăng Lâm Xứ...
Nửa tiếng đồng hồ trôi qua, Cố Linh Y nghi hoặc hỏi: "Lộ Mãn, chúng ta có phải quên mua vé vào cổng không? Trên đường cũng không thấy ai kiểm tra chúng ta..."
Lộ Mãn mỉm cười: "Vì vẫn chưa đi đến quầy bán vé mà."
"Hả?" Khuôn mặt của Cố Linh Y chợt biến sắc.
Đi xa đến thế rồi mà vẫn chưa đến chỗ bán vé ư?
Cô nàng càng lúc càng cảm thấy cái ý định chùn bước trước khi đến Thái Sơn là vô cùng đúng đắn...
"Vậy hay là chúng ta đổi sang leo ban ngày nhé?" Cố Gia Nhi thấy chị gái có chút chùn bước liền an ủi: "Hoặc là đến nửa sườn núi thì quay về, hoặc không thì ngồi cáp treo lên đỉnh núi?"
Cố Linh Y nhìn Lộ Mãn rồi lắc đầu: "Đã đi đến đây rồi thì cứ leo đêm thôi!"
Chẳng phải có câu "hết lòng vì quân tử" sao? Cô nàng cũng có thể hết lòng vì bạn trai——còn có cả em gái và bạn thân nữa chứ!
Lộ Mãn xoa xoa mái tóc dài sau lưng cô rồi nói: "Không sao đâu, đợi em leo núi mệt rồi anh sẽ cõng em đi lên."
"Không, không cần đâu..." Cố Linh Y lắc đầu lia lịa.
"Lúc xuống núi cũng vậy, nói cõng là cõng."
Hai chị em song sinh đồng thanh thì thầm: "Thế thì thà đổi sang leo núi ban ngày còn hơn..."
Cố Linh Y và Cố Gia Nhi ngớ người ra rồi nhìn nhau.
Lời hai người nói rất giống nhau nhưng suy nghĩ thì chắc chắn khác xa rồi.
Chị gái nghĩ là sợ Lộ Mãn sẽ quá mệt...
Em gái nghĩ là sợ Lộ Mãn sẽ quá mệt, lại còn quá thân mật với chị gái mình...
"Ha ha." Lăng Chi bất lực khoanh tay đứng nhìn: "Tam giác..."
Bốn người hơi tăng tốc độ bước chân rồi mỗi người lại bỏ ra một ít tiền mua một cây gậy leo núi, sau đó mới đến quầy bán vé ở Vạn Tiên Lâu.
"Gia Nhi, em nói xem có khi nào có người đi đến quầy bán vé rồi thì không leo lên nữa mà quay đầu rút lui luôn không?"
"Chắc là có đấy, ví dụ như Linh Y chị đây này."
"Cố Gia Nhi!"
Lộ Mãn mua xong vé giảm nửa giá rồi quay về: "Này, cất kỹ thẻ sinh viên của mọi người vào nhé."
Bốn người lấy lại tinh thần rồi chuẩn bị chính thức bắt đầu chuyến leo núi Thái Sơn ban đêm.
Lộ Mãn khều khều dây đeo balo của Cố Linh Y: "Đưa balo đây cho anh, cả bình nước nữa——của Gia Nhi cũng thế."
Hai chị em đều lắc đầu.
"Anh ơi, chúng em tự đeo được."
"Đồ vật thì không nặng nhưng cộng dồn lại thì sẽ nặng lắm đấy."
Lộ Mãn thấy hai cô nàng vẫn kiên quyết bèn nói: "Vậy thì cứ leo thử xem sao. Nếu các em không chịu nổi thì đưa balo cho anh——còn bình nước thì cứ đưa anh giữ trước đi, thế này được rồi chứ
[Đậu phụ thần là thạch làm từ lá các loại cây chất keo bằng cách giã nát vắt lấy nước rồi phơi sương hoặc ủ lạnh cho đông lại thành hình miếng đậu phụ, giống như thạch cây sương sâm ở Việt Nam ấy] [Quan Đế Miếu là một miếu thờ Quan Vũ kết hợp hội quán Sơn Tây xây vào đầu thời Minh] [Hán Bách Đệ Nhất là cây bách nằm trong miếu Quan Đế được ước tính đã 2100 năm tuổi và tương truyền do Hán Vũ Đế trồng. Cây toả ra ba nhánh uốn lượn như rồng nên còn được gọi là Kết Nghĩa Bách] [Nhất Thiên Môn nghĩa là cổng lên trời thứ nhất, là cổng đá được xây dựng từ thời Minh và là nơi đánh dấu mốc khởi đầu cho hành trình leo núi Thái Sơn] [Khổng Tử Đăng Lâm Xứ là một cổng đá ba cửa ở hướng Bắc của Nhất Thiên Môn, cũng được xây vào thời Minh. Đây là nơi ghi dấu truyền thuyết về nơi Khổng Tử đặt chân lên Thái Sơn ngắm cảnh] [Vạn Tiên Lâu là một cổng đá vòm hai tầng ở gần Hồng Môn được xây cuối thời Minh, ban đầu thờ Tây Vương Mẫu nhưng sau đổi sang Bích Hà Nguyên Quân cai quản Thái Sơn. Tương truyền đây là nơi các vị tiên hội họp và là nơi thờ tôn giáo hoàng gia]