Chương 5: Nơi Tôi Muốn Rời Đi (1)
Lời hứa đã bị phá vỡ.
Bá tước Roxen, người từng khẳng định sẽ quay lại sau mười ngày, đã không xuất hiện cho đến tận khi mặt trời lặn của ngày thứ mười.
Hai anh em họ đã đứng nhìn trân trân vào cánh rừng đại ngàn suốt nhiều giờ liền, và chỉ chịu thừa nhận rằng ông ấy đã thất hứa khi màn đêm đã về khuya.
Một sự bất an đặc quánh bao trùm lấy căn chòi.
Lý do duy nhất giúp chúng tôi có thể chịu đựng ở nơi này suốt mười ngày qua chính là nhờ lời hứa của Bá tước Roxen.
Niềm tin rằng Bá tước Roxen sẽ đến để thực hiện lời hứa của mình.
Chính nhờ niềm tin đó mà chúng tôi đã có thể trải qua những ngày tháng cười đùa hồn nhiên.
Giờ đây, khi niềm tin ấy sụp đổ, sự lo âu mà hai anh em cảm nhận được đã vượt quá sức tưởng tượng.
Họ là con cái của những bậc trị vì, những người vốn chẳng bao giờ hạ mình để trò chuyện với những quý tộc tầm thường.
Họ là hậu duệ trực hệ của nhà Ilensia, gia tộc được cho là sở hữu dòng máu thuần khiết nhất đại lục, đến mức ngay cả các thành viên hoàng gia cũng không dễ dàng dùng lời lẽ bề trên với họ.
Nếu lớn lên bình an, một trong số họ sẽ kế vị tước vị Đại công tước.
Khi chọn đối tượng kết hôn, đó ít nhất phải là một đại quý tộc của đế quốc.
Nếu chọn người từ quốc gia khác, lẽ tất nhiên đó phải là người có quyền kế vị ngai vàng.
Những đứa trẻ như thế không thể bị bắt phải sống trong căn chòi rách nát này.
Việc đột ngột áp đặt cuộc sống này lên những đứa trẻ vốn được nuôi dưỡng như hoa trong lồng kính tự thân nó đã là một hình thức ngược đãi.
Những đứa trẻ đó chẳng làm gì sai cả.
“Hức, hức... oa.”
Terion giận dữ đến tận chân tóc, còn Sirien thì khóc nức nở, nước mắt giàn giụa trên mặt.
Hena chuẩn bị bữa ăn với vẻ mặt u ám nhưng không nỡ cất tiếng gọi hai người họ.
Cô biết rằng những bữa ăn ở đây chẳng thể mang lại chút an ủi nào cho họ lúc này.
Tôi không muốn những đứa trẻ này phải đi ngủ với cái bụng rỗng.
Tôi cũng không muốn thấy chúng cứ khóc lóc và giận dữ cho đến khi kiệt sức mà gục ngã.
Tôi phải can thiệp thôi.
“Tôi hiểu là mọi người đang rất buồn, nhưng hãy ăn chút gì đi đã. Hena đã đợi lâu rồi.”
“Tôi đã bảo là không muốn ăn!”
“Anh định từ chối đến bao giờ? Đến mai? Hay là mãi mãi?”
“Cho đến khi chúng ta rời khỏi nơi này...”
“Anh nghĩ là khi nào? Anh có gì đảm bảo không?”
Đúng như dự đoán, Terion đang trở nên cực kỳ nhạy cảm.
Anh vốn dĩ luôn nóng tính và dễ cáu bẩn.
Vì vậy, tôi biết rằng nếu mình cứ thúc ép như thế này, cơn thịnh nộ của anh ta sẽ trút thẳng lên đầu tôi.
“Cậu. Đừng có nói kiểu đó.”
“Tôi không nói thì mọi chuyện có thay đổi được không?”
“Tôi bảo cậu dừng lại ngay!”
“Anh mới là người nên dừng lại đấy, anh bạn. Chúng ta định cứ như thế này đến bao giờ đây?”
Terion cứng họng. Chẳng có câu trả lời nào khả dĩ cả.
Khi con người ta không thể nói thành lời, họ có xu hướng nổi giận. Và những kẻ đã đang giận dữ thì thường tìm đến bạo lực.
Giọng anh gắt lên đầy bực bội.
“Cậu thì biết cái quái gì chứ!”
Chát! Trong thoáng chốc, tầm nhìn của tôi quay cuồng.
Tôi chẳng cần phải nghĩ xem chuyện gì vừa xảy ra. Nhân quả đã quá rõ ràng.
Cánh tay Terion đang vươn ra và mắt tôi đã không bỏ lỡ chuyển động đó.
Lẽ ra tôi đã có thể né tránh hoặc đỡ lấy. Nhưng tôi quyết định cứ để mặc cho anh đánh. Cũng chẳng cần phải nghĩ đến chuyện trả đũa. Terion là con trai của gia tộc Đại công tước, còn tôi là con trai của chư hầu dưới trướng họ. Dù có thân thiết đến đâu, vẫn có những ranh giới cần phải giữ gìn.
“Cũng đau đấy chứ.”
Terion chẳng hề thỏa mãn chỉ với một cú đấm.
Thân hình cậu thiếu niên lao vào tôi đầy hung hãn. Anh túm lấy cổ áo tôi và tung thêm một cú nữa.
Từ khi sinh ra tôi vốn đã khá cứng cáp, nên trước đây khi bị đánh tôi chẳng mấy cảm giác gì, nhưng giờ Terion đã lớn hơn và những cú đấm đã bắt đầu có lực.
Không biết có phải anh đã học được cách đấm sao cho đúng không nữa.
Dẫu vậy, tôi không thể cứ thế chịu đòn mãi nên đành đưa tay lên thủ. Những nắm đấm đầy nộ khí của Terion liên tục giáng xuống.
Cứ để anh đánh một lúc, rồi anh sẽ tự thấy mệt mà dừng lại thôi.
Tuy Terion nóng tính, nhưng anh chưa bao giờ là kẻ không biết điểm dừng. Với bản tính trọng tình nghĩa, anh sẽ không thể xuống tay quá lâu với tôi, một người vốn dĩ thân thiết.
Lần này cũng vậy. Chỉ sau khi thấy tôi đã vào thế thủ vững vàng, anh mới thực sự dồn lực vào nắm đấm. Ngay từ lúc bắt đầu, dù có giận dữ đến đâu, anh vẫn vô thức kìm lại đôi chút.
Tôi cứ ngỡ màn này chỉ kéo dài vài phút là cùng.
Nhưng có lẽ ngay cả vài phút đó cũng là quá lâu.
Một bóng người lao vào can thiệp. Sức nặng trên người tôi bị gạt ra và những cú đấm của Terion cũng dừng lại.
Rồi tôi nghe thấy một giọng nói nghẹn ngào trong nước mắt.
“Dừng lại ngay!”
Là Sirien.
Cô bé hẳn đã dùng hết sức bình sinh của cơ thể nhỏ bé ấy để đẩy Terion ra.
Ngước mắt lên, tôi thấy Terion đã ngã ra xa với gương mặt thẫn thờ, còn Sirien thì đang ngồi bệt bên cạnh tôi.
Sirien không dừng lại ở đó.
Nắm tay nhỏ xíu của cô bé nện vào cẳng tay Terion.
Vẻ mặt của Terion lúc này trông cực kỳ phức tạp.
Tôi cũng chẳng rõ anh đang ngạc nhiên vì cô em gái vốn dịu dàng lại dùng đến vũ lực, hay là vì anh chưa từng thấy Sirien khóc đau đớn đến thế bao giờ.
Điều rõ ràng duy nhất là anh không phải kẻ máu lạnh đến mức không thể tỉnh ngộ sau khi nhìn thấy những giọt nước mắt của em gái mình.
“Tại sao, tại sao anh lại đánh Razen? Razen đã làm gì sai cơ chứ?”
“Chuyện đó. Thì.”
“Anh thật xấu tính, anh trai ạ. Tất cả là tại anh! Anh chỉ đang trút giận lên Razen thôi. Anh thừa biết Razen không thể đánh trả anh mà. Anh đánh cậu ấy vì anh biết cậu ấy sẽ cam chịu.”
“...”
Bộp. Bộp.
Sirien trèo lên người Terion và nện vào tay anh.
Những cú đấm của cô bé chẳng có mấy sức nặng. Vì không biết cách đánh vào những chỗ hiểm như mặt, cô bé cứ thế nện vào cẳng tay và vai anh mình.
Sirien là người đang rơi lệ. Điều đó khiến người ta có cảm giác như kẻ đang ra tay mới là người đau đớn hơn.
“Vì Razen không thể đánh anh, nên em sẽ đánh thay cậu ấy. Em sẽ khiến anh không bao giờ dám làm thế này nữa. Tuyệt đối không bao giờ.”
Màn trút giận không kéo dài lâu. Sirien thôi đánh và vùi mặt vào ngực Terion, òa khóc nức nở. Cô bé khóc nhiều đến mức không chỉ áo của mình mà cả áo của Terion cũng ướt đẫm nước mắt. Terion, với vẻ mặt như vừa bị trúng cú đấm đau đớn nhất thế gian, khẽ thốt lên.
“...Anh xin lỗi. Anh sai rồi. Anh không nên đối xử với hai đứa như thế. Anh thực lòng xin lỗi.”
Sau khi vở kịch đêm muộn được Sirien dập tắt, một khoảng thời gian trôi qua đủ để mọi người bình tâm trở lại.
Chúng tôi ngồi cạnh nhau bên bàn ăn, nhai những mẩu bánh mì khô khốc.
Terion cúi gầm mặt như một kẻ tội đồ và không nói lời nào. Sirien thì vừa mới nín khóc xong, còn Hena thì cứ bồn chồn nhìn chúng tôi đầy lo lắng.
Điều đó có nghĩa là chỉ có tôi mới có thể phá vỡ bầu không khí im lặng này.
“Vị tệ thật đấy. Xem ra ngay cả tay nghề của Hena cũng chẳng thể cứu vãn nổi đống nguyên liệu tồi tệ này.”
“Ôi? Tôi xin lỗi. Tôi đã cố hết sức rồi.”
“Chị không cần xin lỗi đâu. Nếu chị mà còn không làm cho nó ngon được thì chẳng ai làm nổi cả. Nếu là tôi nấu, chắc Terion với Sirien còn chẳng dám nếm thử miếng nào đâu, nhỉ?”
“...Thì đúng là Razen đâu có biết nấu ăn. Ngay cả pha trà cậu cũng chẳng xong. Tôi vẫn còn nhớ cái lần cậu pha trà cho tôi, tôi đã suýt nôn ra đấy.”
“Thôi nào, nôn á? Làm gì đến mức tệ thế.”
“Tôi suýt nôn thật mà.”
Chuyện đó xảy ra tại lâu đài Leheim.
Sirien vốn dĩ rất thích trà đen và lúc đó đám hầu nữ tình cờ lại đi vắng cả.
Lẽ ra chỉ cần đợi một lát là được, nhưng chẳng hiểu sao lúc ấy tôi lại nổi hứng tự tôn không cần thiết.
Pha trà thì cũng chỉ là cho lá trà vào rồi rót nước sôi thôi mà. Tôi đã nghĩ mình có thể xoay xở được chừng đó.
Khi tôi đề nghị tự tay pha, Sirien đã tỏ ra khá hào hứng.
Và rồi cô ấy thậm chí còn chẳng thể nhấp nổi một ngụm nào.
“Vị trà đó kỳ lắm luôn!”
“Tôi cũng uống thử rồi, có đến nỗi nào đâu.”
“Razen, đó là vì cậu chẳng biết thế nào là trà ngon thôi.”
“Chậc. Kỹ tính thế.”
Ở lâu đài thực sự có những món ăn rất ngon.
Ai bảo đồ ăn thời trung cổ là dở chứ? Chất lượng bữa ăn tại Leheim cao đến mức ngay cả một kẻ đã trải nghiệm thời hiện đại như tôi cũng phải công nhận.
Dẫu vậy, với những nguyên liệu ở đây, vốn chỉ được chọn lọc dựa trên tiêu chí bảo quản được lâu, thì việc làm ra một bữa ăn ngon là điều bất khả thi.
Nhắc đến chuyện cũ, Sirien lầm bầm.
“Tôi muốn ăn bánh kem... loại có thật nhiều kem tươi và dâu tây ấy.”
“Còn tôi thì muốn ăn thịt bò. Một miếng bít tết thật dày là đủ để thỏa mãn mọi tâm nguyện của tôi lúc này rồi.”
Sirien đặc biệt yêu thích những thứ ngọt ngào và mềm mại.
Cô dành một tình yêu mãnh liệt cho bánh kem. Đám hầu nữ nhà Đại công tước thường xuyên dùng bánh kem làm mồi nhử để dỗ dành cô. Cuối cùng, họ bắt đầu chuẩn bị sẵn vài chiếc bánh nhỏ để có thể đưa cho Sirien bất cứ khi nào cô muốn.
Còn sở thích của tôi chắc chắn là bít tết. Chẳng hiểu sao, bít tết ở thế giới này có vị đậm đà và phong phú hơn nhiều so với những gì tôi từng ăn ở thời hiện đại.
Là kết quả của việc các đầu bếp thượng hạng sử dụng những nguyên liệu được tuyển chọn kỹ lưỡng? Hay là vì cơ thể đang tuổi lớn của tôi đang khao khát protein một cách mạnh mẽ?
Chẳng tài nào biết được.
“Hena, chị không có món gì muốn ăn sao?”
“Tôi á? Tôi thì sao cũng được ạ.”
Hena lắc đầu, nhưng lần này Terion đã xen vào. Có vẻ anh muốn quan tâm đến hầu nữ của mình một chút.
“Đừng có như thế. Cô cũng thích nhiều thứ mà. Như cái lần cô lén ăn vụng mấy miếng bánh quy còn thừa ấy...”
“T-Thiếu chủ!”
“Khụ khụ. Dù sao thì, cô không có món gì đặc biệt muốn ăn à? Khi nào thoát khỏi đây, chúng ta hãy cùng nhau đi ăn món đó nhé.”
“Ưm... Vậy thì, chắc là sữa pha mật ong và bánh quy ạ.”
“Chỉ thế thôi sao? Khi trở về, tất cả chúng ta hãy cùng nhau ăn một bữa thật ngon nhé.”
“Vâng... Tôi rất mong chờ ạ!”
Hiếm khi thấy Hena mỉm cười như vậy.
Tôi cảm thấy thật vui khi thấy vẻ mặt hạnh phúc đó quay trở lại.
Chúng tôi quyết định nhen nhóm lại hy vọng.
Dẫu sao đây cũng chẳng phải một cuộc khủng hoảng tầm thường, Ma Vương đã xâm lược mà. Mọi chuyện không thể kỳ vọng là sẽ diễn ra suôn sẻ được. Chúng tôi chấp nhận rằng việc chậm trễ vài ngày là điều không thể tránh khỏi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!