Chương 11: Nơi Tôi Muốn Rời Đi (7)
Sau một tuần, Bá tước Roxen đã giữ đúng lời hứa của mình.
Lẽ tất nhiên, ông ấy không đích thân đến. Ông cũng không cử người đưa tin. Nếu có thể cử người đi đi lại lại suốt thời gian qua, ông đã làm thế từ lâu rồi.
Tôi vốn tò mò không biết Bá tước sẽ dùng phương thức nào và câu trả lời là một loài chim đưa thư.
Không phải bồ câu mà là chim ưng, tôi nên gọi nó là chim ưng đưa thư chăng?
Những loài chim đưa thư truyền thống thường chỉ có thể gửi tin nhắn theo một chiều, và chúng cũng không thể được gửi đến những địa điểm chưa qua huấn luyện. Thế nên tôi đã nghĩ rằng chúng không thể được sử dụng trong trường hợp này.
Có lẽ để giải quyết vấn đề đó, con chim ưng có một loại vòng mang hoa văn hình học gắn ở chân.
Nó trông giống như một loại ma pháp nào đó. Tôi thì gần như chẳng biết gì về ma pháp cả.
Sau khi tôi nhận lá thư và thả nó ra, con chim ưng tung cánh bay về một nơi nào đó.
Sirien có vẻ bị cuốn hút bởi cảnh tượng ấy, đôi mắt cô mở to đầy kinh ngạc.
Thật ra tôi cũng không chắc lắm. Sirien bảo thật tuyệt vời khi thấy con chim ưng bay lượn, nhưng chim ưng thì vốn dĩ là loài sinh ra để bay mà...
Dẫu vậy, mối quan tâm chính của chúng tôi vẫn là lá thư của Bá tước Roxen.
Gửi từ Bá tước Liud Roxen.
Chú hy vọng các cháu vẫn giữ được sức khỏe. Dù môi trường khắc nghiệt, chú tin rằng các cháu có thể vượt qua.
Như đã hứa trước đây, chú gửi lá thư này cùng những tin tức từ bên ngoài. Chú rất vui khi được báo những tin tốt lành.
Phần mở đầu của lá thư khá súc tích đối với một quý tộc.
Điều đó dường như tiết lộ tính cách thực tế của ông.
Bá tước Roxen có thể được coi là người quản gia của nhà Ilensia.
Những lĩnh vực mà Nữ Đại công tước không chạm tay vào, như các vấn đề hành chính, tài chính gia tộc, tư binh và quản lý đoàn hiệp sĩ, hầu hết đều đi qua tay Bá tước Roxen.
Theo những gì tôi nghe được trong thời gian ở lâu đài, ông ấy là một người cực kỳ lý trí và thực tiễn.
Ấn tượng của tôi về ông là một nhà quản trị cứng nhắc.
Nếu tôi nhớ không lầm, ông bắt đầu công việc của mình khi Đại công tước đương nhiệm kế vị vị trí gia chủ.
Bá tước Roxen cũng là em cùng cha khác mẹ của Đại công tước. Ông đã từ bỏ quyền kế vị từ sớm và quyết định hỗ trợ anh mình. Với một người có cùng huyết thống lại còn năng lực như vậy, Đại công tước không còn cách nào khác là cực kỳ tin tưởng ông.
Chúng ta đã đạt được một số thành công trong vài ngày qua.
Chúng ta đã tìm thấy và xử tử những kẻ phản bội đang ẩn náu trong lãnh địa, và quân đội của Đức ngài Đại công tước đang tiến quân thuận lợi. Chúng ta cũng đã đẩy lùi được Ma Vương Eligos đi khá xa.
Với đà này, chúng ta sẽ sớm có thể đảm bảo an toàn cho các cháu. Có lẽ sẽ không đến mức phải đợi tận ba tháng đâu.
Hai anh em đã vui mừng khôn xiết khi đọc lá thư này.
Những gì Bá tước Roxen mang đến có thể gọi là hy vọng. Hy vọng rằng họ có thể sớm trở lại lâu đài.
“Có vẻ chúng ta sắp được về rồi!”
Biểu cảm của hai anh em sáng bừng lên thấy rõ.
Tôi cũng cảm thấy vui lây khi thấy những đứa trẻ đó mỉm cười rạng rỡ.
Những ngày sau đó trôi qua thật nhanh.
Với suy nghĩ sắp được trở về, hai anh em dành mỗi ngày trôi qua với năng lượng dồi dào hơn hẳn bình thường.
Trong khi đó, mùa đông dường như đã đi qua. Đã có những dấu hiệu từ lâu, và giờ đây thời tiết bắt đầu ấm dần lên.
Tuy chưa đủ ấm để làm tan tuyết, nhưng việc ra ngoài đã trở nên dễ chịu hơn nhiều.
Nhờ vậy, Sirien bắt đầu ra ngoài thường xuyên hơn.
Hôm nay, cô thậm chí còn nằng nặc đòi tôi đi dạo cùng.
“Tôi vừa mới vào nhà xong, mệt lắm.”
“Hay là chúng ta nghỉ một lát trước nhé? Cậu muốn ngồi đây không?”
“Chúng ta không ra ngoài có được không?”
“Hôm nọ cậu đi dạo với Hena rõ tươi mà. Sao đi với tôi lại không?”
Hena, người đang nướng bánh quy ở đằng xa, khẽ giật mình.
Tôi thì chẳng có đủ tự tin để gánh chịu sự hờn dỗi của cả hai người phụ nữ cùng lúc đâu.
“Cũng không phải là không thể. Được rồi. Dù sao bụng tôi cũng đang no, đi thôi nào.”
“Tuyệt quá! Tôi đi chuẩn bị ngay đây. Chờ tôi một chút nhé.”
Sirien rảo bước chạy nhanh lên lầu. Chắc hẳn cô đi lấy một chiếc khăn quàng cổ hoặc áo khoác ấm.
Nhìn cái cách cô hào hứng với việc đi dạo, trong thoáng chốc tôi lại liên tưởng đến một chú cún con. Một chú cún hiền lành và quấn người.
Sirien nhanh chóng quay lại và nắm lấy tay tôi.
“Đi dạo thôi nào!”
“Đừng có chạy. Người sẽ ngã đấy.”
“Tôi không ngã đâu! Cậu nghĩ tôi là trẻ con chắc?”
Thì tất nhiên người là trẻ con rồi, mười hai tuổi thì đâu đã là người lớn. Tôi nuốt ngược những lời vừa chớm đến đầu lưỡi vào trong.
“Tôi nghĩ mùa đông sắp kết thúc rồi.”
“Thời tiết vẫn chưa hẳn là mùa xuân đâu.”
“Nhưng mùa xuân đang đến mà. Nhắc đến mùa xuân làm tôi muốn đến khu vườn ở lâu đài quá. Leheim ấm hơn ở đây, nên chắc giờ này hoa xuân đã bắt đầu nở rồi.”
Sirien cũng rất thích đi dạo ở lâu đài Leheim.
Cô có tính cách khá năng động, ngày nào cũng phải đi dạo ít nhất một lần, dù là ngắn ngủi.
Lộ trình yêu thích của cô đương nhiên là khu vườn.
Không chỉ vì một người ở vị thế như Sirien rất khó để ra ngoài một cách dễ dàng, mà khu vườn của Leheim vốn đã nổi tiếng vì vẻ đẹp của nó. Khu vườn mùa đông của nhà Ilensia được mệnh danh là nơi hoa nở bốn mùa. Làm vườn là một trong số ít những thú vui xa xỉ mà Nữ Đại công tước đắm chìm vào.
Đặc biệt là thảm hoa ở trung tâm, nơi nổi tiếng với những sắc màu rực rỡ nở rộ vào bất cứ thời điểm nào.
Tuy nhiên, Sirien hiếm khi đến khu vực trung tâm đầy hoa đó. Thay vào đó, cô thích đi vòng quanh rìa ngoài của khu vườn hơn. Những mép ngoài của khu vườn được phủ kín bởi những hàng cây như đang ôm trọn lấy những đóa hoa.
Có lẽ đó là một thói quen từ dạo ấy? Ngay cả lúc này, Sirien cũng đang đi dạo dọc theo bìa rừng cây lá kim. Cô nói rằng mình thích mùi hương của cây cối trong khu rừng này.
“Chúng ta từng có những buổi dã ngoại với bánh quy và bánh kem ngon tuyệt. Ôi, nhắc mới nhớ, tôi thèm bánh kem quá. Lẽ ra tôi không nên nghĩ đến nó mới phải.”
“Tôi không biết về bánh kem, nhưng chẳng lẽ chúng ta không thể tổ chức một buổi dã ngoại sao?”
“Hả? Bằng cách nào?”
“Nếu tình hình bên ngoài đã cải thiện nhiều, chúng ta không cần phải quá tiết kiệm lương thực trong kho nữa. Chúng ta có đủ dùng, nên việc tận hưởng một ngày cũng chẳng sao cả.”
“Ý hay đấy!”
Kế hoạch dã ngoại của chúng tôi dường như đã được quyết định chỉ đơn giản như thế.
Sirien trông như thể sẵn sàng lao ngay về căn chòi để gọi Terion và Hena vậy.
Lý do duy nhất khiến cô dừng lại ở mức ý định là vì Sirien vẫn còn một mối bận tâm cuối cùng.
“Nếu chúng ta bắt đầu chuẩn bị bây giờ thì sẽ đến tận đêm muộn mất, đúng không? Có lẽ làm vào ngày mai thì tốt hơn.”
“Chúng ta chỉ việc đốt một đống lửa thật lớn là được mà.”
“Trời đất ơi. Razen không thể nào thông minh đến mức này được!”
Sau tất cả những gợi ý thấu đáo của mình, tôi nhận lại được một câu như thế đấy.
Tôi đã định bắt cô phải trả giá cho nhận xét xấc xược đó ngay lập tức, nhưng Sirien đang quá phấn khích nên di chuyển rất nhanh. Không đủ can đảm để đuổi theo, tôi lững thững bước về phía sau. Bên trong căn chòi, Terion đã lập tức đồng ý với kế hoạch.
***
Tí tách, tí tách. Củi khô rực cháy.
Ánh sáng đỏ rực bốc cao như muốn lan tỏa hơi ấm đi khắp thế gian.
Mỗi khi ánh lửa chập chờn theo gió, bóng của chúng tôi lại nhảy múa cùng với nó.
Chúng tôi đang tạo ra những âm thanh náo nhiệt vui vẻ. Thế nên chỉ nhìn qua cái bóng, chẳng thể nào biết được là chúng tôi đang nhảy múa hay cơn gió đang khiêu vũ nữa.
Mặc dù Sirien là người khởi xướng buổi dã ngoại này, nhưng Terion lại là người tận hưởng nó một cách nhiệt tình nhất.
Vị thiếu chủ đáng kính của chúng tôi đang hét lớn với một ly đầy nước cam trên tay.
Lẽ tự nhiên, Sirien cũng hùa theo.
“Chúng ta sắp được về nhà rồi!”
“Về nhà thôiii!”
“V-Về nhà thôi...”
Ngay cả Hena cũng tham gia. Dù vẫn còn bộc lộ vẻ ngượng ngùng như thường lệ, nhưng cô ấy đã bị cuốn vào bầu không khí này.
Một đống lửa cháy rực giữa trời đêm luôn có một sức mạnh ma thuật khiến con người ta hưng phấn.
Trong khi ba người bọn họ đang hò hét hết mình, tôi nhấc những xiên thịt ra khỏi lửa.
Những xiên thịt tỏa ra hương thơm ngào ngạt của lớp mỡ cháy cạnh vàng ươm. Khi nói đến đồ ăn, thịt thực sự là chân lý. Ăn thịt không bao giờ sai, bất kể trong hoàn cảnh nào.
“Ồ, miếng này chín đều rồi đấy.”
“Đã được rồi à? Tôi cũng muốn ăn!”
“Lại đây thử một miếng đi. Cẩn thận kẻo nóng đấy.”
“Được!”
Terion cũng tiến lại gần để tìm thịt, còn Hena thì đích thân lựa chọn những xiên ngon nhất.
Chúng tôi ngồi vây quanh đống củi và khúc khích cười với nhau.
Ngon tuyệt.
Vị thịt không thể so bì với những gì chúng tôi từng ăn ở lâu đài. Không hiểu sao, những nguyên liệu chẳng có gì khác biệt so với những bữa ăn thường ngày tại căn chòi lại mang đến cảm giác mới mẻ đến vậy.
Không chỉ mình tôi cảm thấy như thế. Terion và Sirien mải mê ngốn ngấu những miếng thịt, quên cả phong thái quý tộc khi luôn miệng xuýt xoa khen ngon, còn Hena cũng mỉm cười dịu dàng như thể vừa khám phá ra một điều bất ngờ mới.
“Tôi chưa từng tưởng tượng mình sẽ được chơi đùa như thế này vào ban đêm khi còn ở lâu đài.”
“Đến cây nến tôi còn chẳng được chạm vào, nói gì đến đống lửa lớn thế này.”
“Tôi thì đã từng cầm đuốc rồi.”
“Thật sao? Cảm giác thế nào? Có nóng không?”
“Nếu người cầm sát người thì sẽ cảm nhận được hơi nóng chứ? Nhưng cũng không đến mức nóng lắm đâu.”
Sirien nhìn tôi chằm chằm đầy ẩn ý. Tôi dễ dàng hiểu được cô đang muốn gì.
“Tôi sẽ không làm cho người một cây đâu, tuyệt đối không.”
“Tôi đã nói gì đâu chứ!”
“Tôi cứ nói trước thế đấy.”
Chúng tôi tiếp tục tận hưởng buổi tiệc đêm.
Ăn uống, ca hát, nhảy múa, bày trò đùa nghịch và cười vang.
Ngay cả khi không có rượu, chúng tôi vẫn có thể say trong bầu không khí này.
Terion dõng dạc tuyên bố với một trái tim ngập tràn hạnh phúc, nhưng tuyệt đối không phải là lời nói đùa.
“Mọi người là những người quan trọng nhất đối với tôi. Mọi người là những người bạn tốt nhất của tôi.”
“Cả em nữa à?”
“Em là em gái anh mà, đồ ngốc. Anh đang nói với Razen và Hena.”
Thay vì trả lời bằng lời, tôi cụng ly với Terion.
Thấy vậy, Hena cũng vội vàng đưa ly của mình ra, và Sirien đương nhiên không thể đứng ngoài một chuyện như thế này.
Vậy là chúng tôi nâng ly thêm lần nữa.
“Ngay cả sau khi rời khỏi đây, bốn người chúng ta sẽ luôn là những người đặc biệt. Vì chúng ta đã cùng nhau vượt qua những thời khắc khó khăn nhất, nên chúng ta cũng phải cùng nhau chia sẻ những khoảnh khắc ngọt ngào nhất. Tôi hứa bằng chính danh dự của mình.”
“Đúng vậy!”
“Thật xấu hổ khi nói ra những lời như vậy mà.”
“Thiếu chủ, tôi chỉ đang làm công việc của mình thôi...”
“Vớ vẩn! Một khi tôi đã hứa thì chính là như vậy.”
Bốn người chúng ta là những người đặc biệt.
Tại sao những lời đó lại vang vọng trong tôi một cách sâu sắc đến vậy?
Ngay cả khi ngoài miệng lầm bầm càu nhàu, tôi vẫn không hề cảm thấy khó chịu.
“Một ngày nào đó, hãy cùng tụ tập như thế này một lần nữa, chỉ bốn người chúng ta thôi. Khi tất cả gặp lại, tôi sẽ thực hiện cho mỗi người một điều ước. Bất cứ điều gì tôi có thể làm! Đến lúc đó, tôi sẽ có khả năng làm được nhiều việc hơn bây giờ, nên hãy cứ mong chờ nhé.”
“Anh trai, anh biết em không bao giờ quên những lời hứa kiểu này mà, đúng không?”
“Anh hứa bằng danh dự! Anh cũng sẽ không quên đâu.”
“Vậy thì anh cũng đáp ứng cho em nhé. Em cá là em còn thực hiện điều ước giỏi hơn anh trai đó.”
“Chúng ta không cần phải cạnh tranh vì những chuyện như thế này đâu.”
Đó không phải là một lời hứa khó thực hiện.
Nhưng ở thế giới này, mọi việc hiếm khi diễn ra theo đúng kế hoạch.
Lời hứa ngày hôm ấy sẽ chẳng bao giờ được thực hiện.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!