Chương 9: Nơi Tôi Muốn Rời Đi (5)
Đêm buông xuống nặng nề, bao phủ bầu trời trong một màn đen kịt.
Những vì sao và vầng trăng tỏa sáng rực rỡ từ trên bầu trời trong vắt, không một gợn mây. Ánh sáng mờ nhạt của chúng soi rọi lờ mờ xuống cánh đồng tuyết trắng và rừng cây lá kim.
Ánh trăng len lỏi qua ô cửa sổ, mơn trớn khuôn mặt của hai anh em.
Có lẽ vì đang tận hưởng cảm giác vuốt ve dịu dàng ấy chăng? Terion cười toe toét trong giấc ngủ, lầm bầm điều gì đó.
Đêm ở thế giới này thật tĩnh mịch.
Tôi không biết những nơi khác thế nào, nhưng đêm ở vùng phương Bắc này yên tĩnh đến mức bạn có thể nghe thấy cả tiếng thở của những đứa trẻ đang ngủ say.
Tôi đã cố gắng chìm vào giấc ngủ vài lần nhưng cứ phải bật dậy. Giấc ngủ đơn giản là không chịu tìm đến.
‘Ban ngày mình đã ngủ quá nhiều rồi.’
Tôi cẩn thận bước ra ngoài, chú ý không làm lũ trẻ thức giấc.
Cánh đồng tuyết vào ban đêm lạnh hơn thường lệ. Dù đã mặc quần áo khá dày, tôi vẫn có thể cảm nhận được cái giá lạnh thấm vào da thịt. Mỗi hơi thở ra đều tạo thành những làn khói trắng xóa.
‘Dù vậy, nhiệt độ này lại vừa khéo.’
Tôi có thể làm gì ngoài trời lúc này đây? Chẳng có gì ngoài việc vung kiếm cả.
Tôi không định tập đến mức đổ mồ hôi đầm đìa, chỉ cần đủ để khiến bản thân mệt lử trước khi quay vào là được.
Khi tôi tuốt kiếm, ánh trăng phản chiếu trên lưỡi kiếm màu xanh lạnh lẽo.
Chỉ có vậy thôi. Thanh kiếm của tôi có vẻ ngoài hoàn toàn bình thường. Không có sức mạnh thần bí nào tuôn chảy từ nó để có thể dễ dàng chém đứt sắt thép.
Cấp độ tinh thông đó vẫn còn nằm ngoài tầm với của tôi.
‘Mình nghĩ mình mới chỉ vừa nắm bắt được những điều cơ bản nhất…’
Khái niệm về ma lực vẫn còn là một điều khó khăn đối với tôi. Có lẽ tư duy cứng nhắc của một người hiện đại đã khiến tôi khó lòng thấu cảm được nó.
Không hẳn là do tôi đặc biệt chậm chạp. Ngay cả những người cầm kiếm từ thuở ấu thơ cũng thường không thể thức tỉnh ma lực cho đến khi họ ngoài hai mươi tuổi.
Và đó là câu chuyện của những thiên tài. Còn nhiều người hơn thế nữa chẳng bao giờ thức tỉnh được dù đã nỗ lực hết mình. Những người thức tỉnh Mana trước tuổi hai mươi đều được coi là những ứng cử viên tiềm năng cho danh hiệu Kiếm Sư.
Trở thành một Kiếm Sư được coi là điều bất khả thi nếu thiếu đi tài năng tuyệt đối, sự nỗ lực và cả một phép màu.
Trong trường hợp của tôi, tôi chỉ mới tìm thấy vài manh mối gần đây.
Những khả năng thể chất vượt xa giới hạn thông thường của con người. Tôi có thể cảm thấy thứ gì đó bên trong đang cường hóa cơ thể mình.
Khách quan mà nói, tốc độ tăng trưởng của tôi không hề chậm. Nhưng tôi không được phép tự mãn.
Thế giới này chắc chắn vẫn đang chuyển mình không ngừng theo những cách mà chúng tôi không hề hay biết. Tôi biết thế giới này chứa đầy ác ý đối với chúng tôi.
‘Trong tiểu thuyết, Razen đã được công nhận là một Kiếm Sư ngay khi hắn xuất hiện lần đầu.’
Sẽ mất khoảng mười năm nữa cho đến khi nữ chính nguyên tác chuyển sinh vào thế giới này.
Vẫn còn một khoảng thời gian trước khi Sirien và tôi xuất hiện trong tiểu thuyết.
Nhưng thời gian đó không đủ để tôi có thể chủ quan.
‘Mình cần phải trở nên mạnh mẽ nhanh hơn nữa. Thậm chí phải mạnh hơn cả Razen trong cuốn tiểu thuyết kia.’
Tôi đã vung kiếm trong một thời gian dài.
Một mình dưới trăng, tôi tự chỉnh sửa tư thế và kiểm tra những thói quen xấu. Nếu một thế kiếm chưa khiến tôi hài lòng, tôi sẽ lặp đi lặp lại cho đến khi đạt được thì thôi.
Những ký ức về cha rất hữu ích trong những lúc như thế này. Kiếm thuật của ông vốn đã đạt đến độ hoàn hảo. Thanh kiếm đã được tôi luyện qua vô số kẻ thù vẫn tiếp tục chuyển động trong tâm trí tôi.
Cha không chỉ là một đối thủ mạnh mẽ. Có những ngày ông mạnh hơn tôi, có những ngày ông nhanh hơn tôi. Đôi khi ông mô phỏng lại những đối thủ có kỹ thuật siêu đẳng hoặc sử dụng những đòn lừa mị.
Tất cả những ký ức đó đã trở thành cuốn sách giáo khoa của tôi.
Sau khi cử động được một lúc, tôi cảm nhận được có người ở phía sau mình. Một bóng hình quen thuộc.
“Không ngủ được à?”
“Tôi tình cờ thức giấc thôi.”
Là Sirien.
Cô đang cầm theo một ít đồ ăn nhẹ và thức uống. Trông chúng giống như những thứ Hena đã chuẩn bị từ ban ngày.
“Cậu nên cứ ở trên giường thì hơn. Ra ngoài trời lạnh thế này làm gì?”
“Tôi chỉ là không ngủ được và thấy buồn chán thôi.”
“Cậu ghét cái lạnh mà.”
“Bây giờ thì ổn rồi.”
Sirien ngồi xuống một tảng đá gần đó. Cô vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh, mời tôi cùng ngồi.
Tôi lo rằng mình sẽ có mùi mồ hôi nếu ngồi quá gần, nhưng sau khi kiểm tra lại, có vẻ như là không có.
Yên tâm hơn, tôi ngồi xuống cạnh cô.
“Cậu đã tập luyện một lúc lâu rồi đấy. Trông cậu tập trung quá nên tôi không muốn làm phiền. Tôi chỉ đi xuống khi thấy cậu có vẻ đang nghỉ ngơi thôi.”
“Tôi chỉ khởi động chân tay một chút thôi mà.”
“Thật sao? Tôi đã đứng từ trên gác mái quan sát đấy. Nó làm tôi nhớ đến lúc chúng ta còn ở dinh thự.”
“Ở dinh thự á? Người đâu có thực sự xem tôi luyện tập ở đó bao giờ, đúng không?”
“Hả? Không. Ừm. Ý tôi là ở dinh thự cậu cũng luôn chăm chỉ như vậy mà. Tôi định nói thế đấy.”
Cảm giác như cô đang thêu dệt chuyện gì đó, dù chẳng có lý do gì để nói dối về một chủ đề như vậy.
Sirien lại ấn một miếng đồ ăn nhẹ vào miệng tôi.
Biết rằng kháng cự cũng vô ích, tôi đón nhận nó. Đào khô chăng?
Vị trái cây ngọt ngào đọng lại trên đầu lưỡi.
Sirien thở ra một hơi “Hàaa”.
Cô khúc khích cười khi nhìn làn khói trắng bay lên.
“Tôi đang nhớ lại ván bài chúng ta chơi lúc nãy. Vui thật đấy. Cả màn ca hát cũng hay nữa.”
“Người vốn dĩ đã thích hát từ khi còn nhỏ rồi mà.”
“Phải. Tôi yêu cả khiêu vũ lẫn ca hát. Tôi cũng đã học nhiều loại nhạc cụ nữa, nhưng lâu rồi không luyện tập nên chắc giờ cầm lại sẽ khó khăn lắm.”
Trong giới thượng lưu, trong khi gia thế, ngoại hình và trang phục chắc chắn là quan trọng, thì phong thái quý tộc cũng được coi trọng không kém.
Phong thái đó thường bao gồm lễ nghi, khiêu vũ và cách ăn nói tinh tế.
Dù là bất ngờ hay đúng như mong đợi, Sirien đều xuất sắc ở tất cả các lĩnh vực này. Cô đã được giáo dục bài bản từ sớm, và bản thân cô cũng có tài năng cũng như sự yêu thích dành cho những môn đó.
Mọi người ở dinh thự Đại công tước đều đã rất mong chờ buổi dạ tiệc ra mắt đầu tiên của Sirien.
Họ nói rằng nó chắc chắn sẽ làm xôn xao cả đế quốc. Những kỳ vọng đó đã được thực hiện, dù theo một hướng hơi khác một chút.
“Những bữa tiệc ở dinh thự không vui sao? Ý tôi là bữa tiệc sinh nhật của tôi ấy.”
“Tôi nhớ mà. Terion đã bày trò đùa và làm đổ nước trái cây lên người.”
“Anh trai tôi đúng là một tên ngốc. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh ấy vì chuyện đó đâu.”
Tôi cứ ngỡ đó sẽ là một kỷ niệm khó chịu.
Ngạc nhiên thay, biểu cảm của Sirien lại hiện lên một nụ cười.
Chuyện xảy ra vào tiệc sinh nhật lần thứ mười hai của Sirien.
Terion đã bắt được một con côn trùng trong rừng. Anh giấu nó đi, định bụng sẽ dọa cho Sirien sợ, nhưng khi anh đưa nó ra, cô đã giật mình đến mức làm đổ nước trái cây lên váy.
Điều mà Terion không nhận ra là bộ váy đó là món đồ mà Sirien trân quý nhất.
Nước trái cây màu vàng bắn tung tóe lên bộ váy quý giá, và Sirien, vốn đã đang hoảng sợ, thậm chí còn ngã xoài xuống sàn.
Cú ngã đó hẳn đã rất đau đớn đối với một cô bé.
Bộ váy quý giá bị ố vàng và những vị khách đang kinh ngạc cứ thế chằm chằm nhìn vào cô. Nỗi đau và sự nhục nhã đó chắc hẳn rất khó để chịu đựng.
Với bữa tiệc sinh nhật bị hủy hoại, Sirien đã hậm hực suốt hơn một tuần trời.
Terion bị Công tước và Nữ Công tước mắng một trận tơi bời, còn tôi thì kẹt ở giữa hai người bọn họ đầy khó xử.
“Lúc đầu, tôi thực sự ghét phải ở đây. Chẳng có thứ gì tôi thích cả. Thậm chí, tôi còn chẳng ưa bộ quần áo mình đang mặc nữa. Chất liệu của nó cứ làm tôi thấy khó chịu sao đó. Tôi thực sự không thích chúng chút nào.”
“Thật sao? Thấy người không phàn nàn gì nên tôi cứ ngỡ người không để tâm.”
“Sao có thể chứ? Tôi chỉ đang cố chịu đựng vì tất cả chúng ta đều ở bên nhau thôi. Khi chúng ta cùng chơi đùa, mọi thứ vui đến mức tôi quên béng mất chuyện đó.”
Cô có vẻ rất chân thành. Con người ta sẽ trở nên mạnh mẽ đến đáng ngạc nhiên khi họ có một điểm tựa để tin cậy.
Trong trò chơi đuổi bắt của chúng tôi, Sirien đã mỉm cười rạng rỡ. Điều đó có được là nhờ cô có chúng tôi làm chỗ dựa.
Bất chợt, khuôn mặt của Terion và Hena hiện lên trong tâm trí tôi.
Chuyện gì đã xảy ra với họ trong nguyên tác nhỉ? Terion được cho là đã chết vì bệnh tật, nhưng căn bệnh cụ thể thì không được nhắc tới.
Có phải một trận đại dịch khủng khiếp đã bùng phát không? Tôi không chắc. Trong nguyên tác không hề đề cập đến điều đó. Nhưng có quá nhiều thứ không được nhắc đến trong cuốn tiểu thuyết để có thể khẳng định chắc chắn bất cứ điều gì.
Những người lẽ ra đã biết câu trả lời chính là phiên bản gốc của Sirien và tôi, nhưng đó là một chủ đề không thể khơi ra ngay cả khi mối quan hệ với nữ chính diễn ra tốt đẹp. Lẽ tự nhiên, nó không được mô tả trong truyện.
Nếu Terion và Hena biến mất như trong nguyên tác, liệu Sirien có thể chịu đựng được không?
Liệu trái tim mỏng manh, yếu đuối này có thể chống chọi được với nỗi đau đó?
Không. Đó là một suy nghĩ vô ích.
Tôi chỉ cần đảm bảo rằng những điều như vậy sẽ không xảy ra.
“Có Razen, anh trai và Hena ở đây, tôi sẽ kiên nhẫn đợi thêm ba tháng nữa. Nếu tôi ngoan ngoãn chờ đợi, cha mẹ chắc chắn sẽ khen ngợi tôi, và khi đó tôi sẽ xin được nuôi một chú chó nhỏ ở dinh thự. À, đúng rồi. Tôi còn muốn một con vẹt nữa.”
“Họ có thể sẽ không đồng ý đâu. Người không nhớ mình đã khóc thế nào khi bị một con vẹt mổ vào ngón tay trước đây sao?”
“Đó là khi tôi còn nhỏ thôi mà!”
Trong mắt tôi, cô vẫn còn nhỏ lắm.
Nếu tôi nói ra điều đó, ngọn lửa địa ngục chắc chắn sẽ bùng cháy trong mắt vị tiểu thư này.
“Dù sao thì, lúc nãy chúng ta bận ca hát nên tôi chưa làm được, nhưng có một việc tôi rất muốn làm.”
“Việc gì vậy?”
“Khiêu vũ. Cậu sẽ mời tôi chứ?”
Tôi nhìn thấy ánh mắt đầy mong đợi của cô.
Không thể làm cô thất vọng, tôi mỉm cười.
“Chúng ta khiêu vũ nhé, thưa tiểu thư?”
“Tôi rất sẵn lòng.”
Chúng tôi cùng nhịp bước trên cánh đồng trống trải.
Nó không hề hoàn hảo. Đôi khi chúng tôi dẫm lên chân nhau. Không có âm nhạc, nhịp điệu của chúng tôi rối tung cả lên.
Dẫu vậy, Sirien vẫn cười đầy thích thú.
Chuyện này xảy ra vào hai mươi ngày trước khi chúng tôi rời khỏi căn chòi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!